Текст книги "Драконники Света и Тьмы (СИ)"

Автор книги: Данил Кузнецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Наверное, я что-то опять не так делаю, что ты говоришь мне такое, – ответила Даша, и в её голосе было столько грусти, что я невольно проникся жалостью к ней и досадой на себя.

– Нет, ты всё правильно делаешь, сам хотел бы так, – постарался я её успокоить, – просто я официально принадлежу к гильдии драконников и поэтому имею все атрибуты профессии, в том числе и диплом Федерального Драконологического Университета. Но мы разводим драконов Настоящих – ты их видела уже на моей ферме, – а Сказочные вообще были открыты только этой весной, признаны весьма опасными и не поддающимися исследованию. А мы с Ульяной, несмотря на опасность (как оказалось, не такую уж существенную), занялись их изучением – и получили несколько дней назад Нобелевку по драконологии…

– Так, стоп, – прервала она меня, – не надо дальше, а то у меня голова сейчас взорвётся от избытка информации…

– Хорошо, – ответил я. – Ты даёшь мне шанс избавиться от печальной необходимости собирать её осколки. Большое тебе спасибо за это.

– Хватит!.. – повторила она, теперь уже явственно давясь смехом.

– Лучше расскажи, как ты начала свою деятельность в этой сфере, – попросил я. – Вот ты говоришь – «в июле». Что тогда случилось?

– Всё началось с того, что меня похитили Серебристые и Золотые драконы, – сказала Даша и, увидев моё вытянувшееся лицо, добавила: – Двадцать седьмого июня. Почему ты так на меня смотришь?

– Дело в том, что в начале июня я пытался подружиться со Сказочными драконами этого вида, но не получилось, и после схватки в двадцати метрах над землёй (я был тогда на своём драконе Энергии) я, очевидно, попал в ту же пещеру Драгоценночешуйных существ, что и ты. И в следующую же ночь сбежал оттуда в компании нескольких похищенных драконами людей всех полов и возрастов, прихватив с собой по одному яйцу каждого вида…

– Ты сейчас говоришь, как будто приключенческий роман пересказываешь, – заметила Даша. Подумала немного и поправилась: – Нет, всё-таки, наверное, фантастический.

– Никогда не сомневался в наличии у себя литературного дара, – ответил я. – Потому что я действительно пересказываю фантастический роман – свой собственный!

– Угу. Я его читала в Интернете, – сказала Даша. – Потом, когда тоже сбежала, захватив пару яиц. Тяжёлые, однако, были – по нескольку килограммов каждое… Затем я долго блуждала по лесам, собирала яйца и приносила их сюда. В эту пещеру стали прилетать и взрослые драконы, так что к настоящему времени, учитывая скорость их размножения, у меня собрались пятьдесят четыре дракона. И в ближайшее время обещают появиться ещё десять… Слушай, давно хотела спросить: почему у романа такой грустный конец? Ну, когда профессора Хеглена убивают за секунду до того, как вы врываетесь в комнату?

– Потому что это – правда, – ответил я.

Она хотела что-то произнести, но, похоже, никак не могла выбрать – что именно. Три – один, пока что в её пользу. Но это мы ещё исправим…

– Ты недавно упомянул Ульяну, – вдруг сказала Даша. – Она что, тоже – в этой вашей «гильдии драконников»?

– Ну да. У неё своя ферма, и вообще я не знаю, где она сейчас и что делает. Но, надеюсь, догадываюсь об этом…

– Данил, с тобой так интересно общаться! – воскликнула Даша. – И весело к тому же. Ты даже не представляешь, какими занудами становятся некоторые девочки к пятнадцати годам. И некоторые парни – тоже.

– Мне без двух дней пятнадцать лет, а занудой я ещё не стал, – сказал я. – Приятно, что я не отношусь к этим «некоторым». Хотя занудой иногда всё-таки бываю.

– Погоди, у тебя что, послезавтра день рождения? Ой, а я и не знала! Вернее, не помнила… – Она смутилась и покраснела.

– Да ладно тебе! Год назад мне поздравляли всего два человека – Ульяна, которая на самом деле вовсе не Ульяна, и её кузен Нед. Поэтому… – я выдержал интригующую паузу – так же, как и Даша, когда она предлагала полететь к ней, – …что ты скажешь, если я тебя приглашу к себе на праздник? Мне кажется, что здесь будет лучше отмечать твой день рождения…

– Подожди, как ты сказал? «Ульяна, которая на самом деле вовсе не Ульяна»? А кто она тогда?

– Представительница древнего английского рода драконников – Анна Люсия Джулиания Хапскер-Хеглен. – Я впервые упомянул словесно полное имя своей напарницы. – Но в её присутствии я бы не советовал тебе давать ей понять, что ты знаешь её настоящее имя. Это, знаешь ли, может подействовать на нервы.

– Понимаю… – протянула она и вдруг встала. – Пойдём, я ещё кое-что тебе не показала!

Мы выбрались в коридор и пошли по нему дальше.

Становилось всё светлее; я уже видел выход из туннеля на свежий воздух и думал, что именно по такому коридору умирающие идут к свету. Только у них над головой не качаются на ниточках лампы с горящей драконьей кислотой.

Мы вышли наружу, и я едва не захлебнулся от внезапно нахлынувшего невыразимого счастья.

Пейзаж был поистине прекрасен: заснеженный лес, посреди всего этого великолепия – озеро, покрытое коркой льда. Я присмотрелся и понял, что в одном месте лёд немного тоньше, чем везде, как бывает, если пробить прорубь и дать ей немного затянуться на морозе.

– Вот ещё одна причина того, что в пещере поддерживается чистота, – перехватив мой взгляд, сказала Даша. – Если есть вода, то и грязи быть не может.

Я снова – теперь уже с некоторым сомнением – поглядел на озеро.

– Зря ты так смотришь: озеро проточное, сквозь него протекает река, уносящая всё, что туда попадает.

– Погоди-ка… – До меня начала доходить. – Если драконы моются в холодном озере, то я это ещё могу понять, но ты…

– А что такого? Это, кроме всего прочего, способствует закалке и укрепляет иммунитет, – улыбнулась Даша. – И к тому же: посмотри, как тут красиво!

– Да уж вижу, – ответил я и повернулся к ней. – Ладно, мне пора. Жду тебя восемнадцатого в шесть часов вечера (ты уж извини, раньше не могу: работа); просьба не опаздывать!

– Хорошо, – опять улыбнулась она. – Приду обязательно. Удачи. Эй, а что за работа?!

– Вожу посетителей по ферме. За деньги, естественно. Ой, извини, а ты меня домой не доставишь? А то пешком идти будет долго…

– Ладно, – ответила она и повернулась ко входу в туннель. – Я возьму Махлилгла. Он поможет.

4

– Слушай, а может, я расскажу тебе обо всём? – спросил я, когда мы уже подлетали к моей ферме. – Рано или поздно ты всё равно узнаешь…

– О чём?

– О драконах и их хозяевах. О викингах, с которыми сейчас воюют драконники. О странном биполярном мире, скрытом на планете Земля, дырку над ней в космосе! Обо всём…

– Нет. Не сейчас… не сегодня.

– Хорошо. Как скажешь.

Мы приземлились, и я слез с её дракона. Проговорил задумчиво:

– А знаешь, ты вполне можешь стать настоящей драконницей, даже не входя в наш так называемый круг. Твоя специализация – Сказочные драконы…

– Спасибо, – сказала Даша и улетела.

А я пошёл в дом.

Меня не было не больше часа…

Вернувшись в свою гостиную, я достал драконофон и позвонил Ульяне. Сказал, чтобы послезавтра приходила ровно в шесть, ибо с завтрашнего дня моя ферма начинает зимний сезон своей работы…

До Неда я дозвониться не смог; он, похоже, не брал трубку. Или потерял драконофон, не сломав и даже не разрядив; теперь насчёт него я не мог быть уверен ни в чём. Тупой фанатик… Ладно, перезвоню ему попозже.

5

А в это время…

Из-за угла жёлтого бетонного двухэтажного домика неторопливо вышли два человека в бесформенных коричневых плащах с капюшонами; оба – типичной для викингов наружности, но одеты, как члены секты Великого Дракона. Не иначе – задумали что-то.

Обогнули дом сбоку, то и дело косясь на несколько десятков драконов вполне серьёзного уровня, расположившихся в жилищах в опасной близости от дома, за которым, изнывая от нетерпения и ярости, рыли задними лапами снег две Тёмные машины. Как ещё те драконы их не почуяли, – остаётся только догадываться.

Но на это у викингов в плащах не было ни времени, ни желания. Они подошли к двери из тёмного дуба, переглянулись, и один из них – тот, у кого борода была длиннее, – протянул руку и нажал кнопку звонка.

Прошло секунд пятнадцать, прежде чем из-за двери раздался голос – именно тот, который прибывшие и ожидали услышать:

– Именем Великого Дракона приветствую вас, странники.

Дверь открылась, и на пороге появился золотоволосый юноша в таком же плаще, какие были и на викингах, но – зелёного цвета.

– Храни тебя Великий Дракон, добрый человек, – ответил тот, кто звонил в дверь дома.

– Чем я могу быть полезен вам? – спросил Нед (в зелёном плаще был именно он).

– Мы твои братья по вере, – сказал другой викинг. – Мы можем предложить тебе более удобное жилище и что угодно из того, что поможет тебе и дальше постигать учение о Великом Драконе.

– Это далеко отсюда? – спросил Нед.

Викинги переглянулись, и один из них ответил:

– По прямой – около четырёх тысяч километров.

– Это недалеко по сравнению с тем расстоянием, что отделяет нас от Великого Дракона, – произнёс Нед – Я согласен.

Викинги опять встретились взглядами. Нед задал ещё один вопрос:

– А как мы будем туда добираться? Ибо средства для преодоления расстояний в этом мире весьма несовершенны, а Великий Дракон не позволяет нам, служителям веры в него, перемещаться силой собственной мысли, которая – ничто по сравнению с…

– Благодарю тебя, достаточно слов, – мягко сказал тот викинг, что постарше, а другой сообщил:

– За сим домом ждут нас два сильных и выносливых крылатых создания, которые доставят нас туда за дюжину часов…

– А мои драконы? – Нед метнул взгляд на скопление жилищ под открытым небом. В этот момент весь религиозный фанатизм как будто слетел с него, и он превратился в преданного своему делу драконника, каким был вплоть до середины ноября.

Викинги снова переглянулись, теперь уже настороженно, и один из них ответил:

– Ты смеешь называть драконами существ, которые – ничто по сравнению с Великим? – И он, не поднимая головы, посмотрел куда-то в небо.

– Вы правы, – сказал Нед. – Сколько у меня есть времени на сборы?

– Столько, сколько потребуется, – произнёс другой викинг, которого уже, похоже, данная беседа стала понемногу напрягать.

– Спасибо. Я скоро. – И Нед скрылся в доме.

Двое в коричневом и без головных уборов остались стоять на морозе, а пронизывающий до костей ветер колыхал их спутанные светлые волосы.

– Ты уверен, что это именно тот, кто нам нужен? – спросил викинг, у которого борода ещё не выросла за пределы лица.

– Абсолютно, – ответил другой. – Это его голос я слышал на записи в лаборатории… Я не мог ошибиться. Это точно он.

Дверь снова открылась, и из здания снова вышел Нед, только теперь – полностью готовый к долгому путешествию: меховые наушники надел да рюкзак собрал, – такой уж, мол, я неприхотливый.

– Я готов, – сказал он, ступая своим зелёным сапогом прямо в снег.

– Тогда начнём же путь, и да поможет нам Великий Дракон, – проговорил более бородатый викинг, и группа направилась в обход дома.

Уже через полминуты две Тёмные машины, на которых в сумме стало на одного седока больше, стартовали на северо-запад.

Ни один из шестидесяти семи драконов, находившихся в тот день на ферме, ничего не заметил.

Прошла минута; ветер успел занести снегом следы у порога жёлтого дома, оставшегося незапертым.

Глава 16
Проблемы

1

На следующее утро я вновь позвонил Неду, только теперь его драконофон был вообще выключен или находился «вне зоны действия сети», как противным голосом сказали мне в трубку.

В смысле – «вне зоны действия»?! Такого не могло быть: Д-сеть поддерживается кружащими в сотне километров над землёй Космическими драконами круглосуточно над всей территорией Федерации драконников! Ой… если Нед недоступен, то, значит, он где-то у викингов. Но как он там мог оказаться?! Может, его тоже похитили, – как профессора Хеглена?.. Нет, не вариант. Нед отбился бы; сумма уровней силы всех его драконов достигала тысячи двухсот тридцати (в то время как у моих питомцев она не превышала пяти сотен единиц, а у Ульяниных – семи сотен).

Разве что он ушёл туда добровольно… При этой мысли меня прошиб холодный пот. Чтобы Нед – и сам?! Невозможно… Он всегда был ярым драконником…

Был.

Мне стало ещё страшнее. А вдруг викинги завербовали его на религии? Ну, скажем, надели какие-нибудь дурацкие плащи, научились говорить тихо и заковыристо… Да; по-другому взять Неда было бы никак.

Вот же фанатик тупой… Двадцать лет, – а ума даже у меня больше! Ладно, это его проблемы, как я полюбил говорить в последнее время. У меня сейчас свои заботы: ферму надо вытаскивать из кризиса, а то самому есть нечего; развивать контакты с Морскими и Сказочными драконами; а ещё – придумывать, как бы добыть Четвёртый Кристалл. Нед захочет – сам справится. А у меня своих дел полно.

Больше я об этом не думал.

2

Вечером я на электроликах съездил в город и накупил там кучу всяких вкусняшек к завтрашнему празднику. Вернулся на ферму совсем поздно, сил не хватило даже на то, чтобы уложить драконов спать. А потому я сделал это самому себе.

3

В день моего рождения с самого утра установилась ясная и относительно тёплая погода: на небе не было ни облачка, а столбик ртути в термометре за ночь скакнул до минус пяти.

Я пришёл на ферму точно по расписанию – в восемь часов утра, когда только-только начинался рассвет. Драконы бодро ответили на моё приветствие, но у Ангу вид был, как мне показалось, немного нездоровый. Тогда я не обратил на это внимания: может, я делаю поспешные выводы, и ничего вообще нет; может быть, там какой-то пустяк, ну, например, проснулся на пять минут раньше, чем хотело, или ещё что-нибудь в таком духе. Понадобится помощь, – сам ко мне обратится.

Посетителей было много; за день у меня на ферме побывало, наверное, не меньше двух стен человек, и я заработал около сорока тысяч рублей. Д-монета в последнее время подешевела, так что я заработал примерно шесть тысяч золотых. Но я не собирался менять все полученные деньги на Д-монеты, как делал в начале своего пути драконника. Тогда я думал: всё – для драконов; теперь же можно подумать и о себе.

После окончания рабочего дня я смотался в Дракон-банк и осуществил обмен валют. Получил ровно пять тысяч золотых, а оставшиеся рубли положил себе в карман. Пригодятся.

Обратно вернулся ровно к шести. Только зашёл в дом, как в дверь постучала Ульяна. Вместе пришлось раздеваться, снимать грязную обувь, мыть руки и усаживаться в гостиной – на диванчиках по разные стороны маленького столика.

– Где Нед? – спросила Ульяна.

– Умотал к викингам, – ответил я. – Очевидно, добровольно.

– Вот дурак. – Она покачала головой.

– Да не то слово. – Я открыл двухлитровую бутылку «Кока-колы» и разлил по стаканам пузырящуюся коричневую жидкость. – А теперь – за меня, любимого!

– Да не то слово, – хихикнула Ульяна и взяла стакан. – До дна.

Я отсалютовал ей своим наполненным стеклянным сосудом, и мы через «не хочу», «не могу», через слёзы и жжение в горле разом выпили по двести граммов газировки. Потом закусывали печеньем и ещё полминуты приходили в себя.

– Ой, я уже, кажется, немного пьяная, – сказала Ульяна и весело рассмеялась.

– Да уж, – ответил я. – Обычно ты вообще-то немного грустная. Но какое воздействие оказывает на человека эта газированная бурда! А всего-то ингредиентов: вода, сахар, красители, ароматизаторы, консерванты, немного углекислого газа и капелька ортофосфорной кислоты…

Ульяна собиралась снова засмеяться, но внезапно раздался стук в дверь дома – средней громкости и силы, но довольно осторожный (это я понял по интервалам между ударами).

– Может, это Нед? – предположила Ульяна. – А кроме него ты ещё кого-нибудь ждёшь?

– Видишь ли… – промямлил я, но в этот момент в приоткрытую дверь комнату протиснулось знакомое лицо, а в следующую секунду – и всё остальное.

Я опомнился первым, махнул гостье рукой:

– О, привет, Даша! Давай к нам! Мы только начали…

Даша улыбнулась, прошла пару шагов по направлению к нам, но снова растерялась: к кому подсаживаться? Если она выберет Данила, может обидеться Ульяна; а если она сядет к Ульяне, то Данил может почувствовать себя одиноким…

– Да садись куда хочешь, – угадал я её мысли. – Всё равно припасов хватит на всех.

Даша помялась ещё полсекунды – и предпочла диванчик, на котором расположилась Ульяна.

– Привет. Давно не виделись, – сказала та новой гостье, не выказав абсолютно никакого удивления. – Не ожидала тебя здесь встретить…

– Даша – такой же драконник, как и мы, – сказал я. – Просто незарегистрированный.

– А так бывает? – подняла бровь Ульяна и удивлённо посмотрела на свою соседку по дивану.

Даша охотно рассказала ей свою историю. А пока она говорила, я сидел, откинувшись на спинку диванчика, и потягивал «Кока-колу», а когда моя стеклянная ёмкость опустела, я кое о чём вспомнил. И Даша, закончив рассказ, увидела на столе перед собой полный стакан газировки и тарелочку, на которую я положил «всего понемножку» из того, что было в пределах видимости.

– Ммм!.. – произнесла она, уважительно и благодарно глянула на меня, отпила немного колы и захрустела печеньем. Потом спохватилась: – Да, кстати, с днём рождения.

– Поздравляю, – равнодушно откликнулась Ульяна, которой, похоже, уже ничего не было интересно.

– И у меня для тебя есть маленький подарок… – Даша метнулась в коридор и притащила в комнату здоровенную сумку. – Вот. Это тебе.

Я прикинул размеры сумки. Чуть больше полуметра в длину, толщина и высота примерно одинаковы. Значит…

– Яйцо Сказочного дракона? – спросил я. Даша кивнула. – Какого, если не секрет?

– Синего.

В комнате повисла тишина. Мы услышали резкий порыв ветра за окном.

– А такие существуют? – поинтересовался я.

– Их мало, – ответила Даша. – Но они есть. Ты их не видел в моей пещере, потому что они в это время охотились в лесу. У меня живут всего лишь два Синих дракона, обоим уже лет по десять (они длиной примерно по семь метров)…

– И? – Я уже начинал догадываться о происхождении подаренного мне яйца.

– А сегодня утром, как раз когда я раздумывала, что бы тебе подарить, дракониха из этой пары отложила это самое яйцо. – Я посмотрел на сумку. – Ох, чего мне стоило уговорить Синих отдать своё произведение!.. – Я хихикнул. – Ничего, скоро они сделают новое.

– Думаю, мой подарок после такого ты не оценишь, – сказала Ульяна и положила на стол что-то, похожее на небольшую книгу. – Я снимала на драконофон самые яркие моменты из нашей жизни с драконами; к началу декабря у меня накопилось более полусотни фотографий. И я подумала: а почему бы не?.. В общем, от меня тебе – этот фотоальбом с всем содержимым.

– Огромное вам обеим спасибо, – с чувством произнёс я, взял фотоальбом и раскрыл.

На первой странице я увидел маленького Ангу, в прыжке расшвыривающего во все стороны осколки скорлупы своего яйца, и собственные руки, готовые подхватить рождающегося дракона. Когда же это было?.. Лишь бы не соврать: тридцать первого мая прошлого года. Надо же – всего восемнадцать с половиной месяцев назад! А кажется, что миновали столетия с той счастливой поры, когда я был положе и наивнее; когда викинги ещё не оправились после грандиозной пьянки по поводу вступления на их престол короля Хенрика Пятого, который правил всего год и умер этим летом; когда я только становился драконником. Было ли тогда лучше, чем сейчас? Не знаю…

Я перевернул страницу. Вот меня потоком тепла отбрасывает от вырытого колодца с лавой в жилище Огня, и на фотографии я запечатлён с таким удивлённым видом… Нет, просмотр старых снимков можно отложить на потом: сейчас у меня для одного дня слишком много впечатлений.

Я захлопнул альбом и покачал головой.

– Ещё раз спасибо. Посмотрю как-нибудь после; воспоминания очень сильные…

– Понимаю, – кивнула Ульяна. – О, слушай, а сколько сейчас на улице градусов?

– Минус семь, – ответил я, взглянув на висящий за окном термометр. – А что?

– Может, положим «подарок» в инкубатор? – Ульяна с интересом покосилась на внушительных размеров сумку с яйцом Синего дракона.

Я посмотрел на Дашу. Ты пожала плечами:

– Ну ладно. Делай, что хочешь.

– Кто пойдёт, кто останется? – спросил я, вставая и беря сумку в руки.

– Да все пойдём, – сказала Ульяна и тоже встала; Даша – вместе с ней. – Ведь это же ненадолго?

– А вот даже не знаю, – ответила Даша. – Сказочные драконы, когда сидят в яйце, – холоднокровные создания; яйца некоторое время можно держать на морозе без последствий, но у различных видов драконов это самое время отличается: больше всего у Белых – неделя; а вот насчёт Синих я даже не знаю… Когда дракон вылупляется, его организм автоматически начинает поддерживать температуру в сорок с лишним градусов тепла. Но что пока даже я не берусь прикинуть, – это время, которое должно провести яйцо в инкубаторе до полного созревания. В данном случае, учитывая путь, который проделал мой подарок, и температуру воздуха на улице, предположу, что должно пройти часов десять – двенадцать. Впрочем, я могу и ошибиться, причём в обе стороны.

– Спасибо за лекцию, – сказал я и перекинул ремень сумки через плечо. – Пошли. Там всё и узнаем.

4

Мы добрались до фермы и потопали по направлению к инкубатору – пню, наполненному сухой травой с электроподогревом.

– Сколько у тебя живут Сказочные драконы? – спросила Даша, глядя на загон под тентом.

– Около полугода, – ответил я. – А что?

– Чем ты их кормишь, что они у тебя такие большие?

– Растениями, – честно признался я, – которые обычно едят драконы Настоящие. Я вообще не понимаю, как растут Сказочные; у меня они за месяц – полтора вымахали с полуметра до двух, а потом почему-то замедлились…

– Хм. Тогда я тоже ничего не понимаю, – сказала Даша. – На мясной пище Сказочные драконы растут, как люди: сначала довольно медленно, потом наступает период акселерации, а когда они достигают размеров, характерных для взрослых особей, рост останавливается. Таким образом, за первые три года жизни Сказочный дракон увеличивается до полутора метров, за шесть – до трёх, затем около трёх лет возрастает в основном длина – вот как раз до семи – восьми метров, далее увеличение постепенно замедляется, а дракон в это время обрастает мышцами и жиром. И взрослым он становится примерно в пятнадцать лет. Махлилглу пока что, наверное, семь или восемь.

– О, – только и сказал я: Настоящие драконы достигали своих максимальных размеров в среднем за два года. – Всё, мы пришли.

Даша со всех сторон осмотрела пень, потрогала сено, наконец, удовлетворилась, и я положил в углубление полуметровое голубоватое яйцо и включил подогрев.

– Всё, дело сделано, – прокомментировала Ульяна. – Пошли обратно.

Вдруг мы услышали странные звуки, доносящиеся из жилища Огня. Казалось, выл какой-то дракон: то ли решил пошутить и напугать нас, то ли ему было по-настоящему плохо.

Разгадка пришла в следующую же секунду. Перед нами материализовался Аркон, дракон Лавы, и с выражением страза на своей плоской морде прорычал:

– Ангу…

Я всё понял.

– Бякт! – приказал я дракону (вообще-то это слово значило «двигаться», но в данном контексте переводилось не иначе, как: «Беги!») и, махнув девочкам рукой, помчался к жилищу Огня. Ульяна и Даша сообразили, что всё серьёзно, и рванули следом за мной. Аркон молча поспешил за нами.

Да, с Ангу всё действительно было плохо. Он корчился в судорогах на полу жилища, а изо рта у него капало что-то белое и пузырящееся. В «беседке» он был один: Аркон подпрыгивал на снегу за нашими спинами, а ещё один их сосед – Берти, дракон Дыма, похожий на фиолетового динозавра, – вообще на всякий случай отполз метров на пять от жилища.

Я ещё на бегу вытащил из кармана куртки перчатки и надел их. Когда добежал до нужной «беседки», то – присел рядом с Ангу и стал его обследовать. Ульяна и Даша держали страдающую рептилию – тоже в перчатках, потому что нормальная температура тела Огненного дракона превышала девяносто градусов по Цельсию; сейчас, наверное, в Ангу было сто.

Так… Пульс – примерно сто пятьдесят, зрачки сильно сужены… больше ничего не понятно… кроме того, что дракону реально плохо!!!

– Может, это эпилепсия? – предположила Даша.

– Как бы…

Я не успел договорить: Ангу вдруг невероятно сильно дёрнулся, высвободившись из нашего захвата, и вихрем понёсся по ферме, рыча, плюясь и завывая. Драконы разбегались врассыпную.

Я понял, что надо срочно спасать ситуацию. Махнул рукой Ульяне и Даше: мол, держитесь в стороне; проследил глазами путь Ангу по ферме и встал прямо у него на дороге.

Рычание стало ещё более громким, я бы даже сказал – угрожающим. Я развёл руки и ноги в стороны, стараясь занимать как можно больше места, и крепко схватил дракона за рога. Сказал, глядя в искажённую нездоровой яростью морду:

– Прости, Ангу. Это для твоего же блага.

И коротко врезал коленом ему под дых. А когда дракон изумлённо замер с раскрытой пастью, силясь сделать вдох, я добавил ему ещё и по шее, – чтобы вырубить. Пусть лучше поспит, пока мы будем думать, что же с ним такое приключилось.

Девочки подбежали ко мне.

– По-моему, надо взять у дракона все необходимые анализы, – сказала Даша, – чтобы понять, что именно не так…

– Ты уверена? У Настоящих драконов всё совсем не так, как у Сказочных, – возразил я. – Как ты поймёшь, где проблема?

– По симптомам это, скорее всего, бешенство, – проговорила Ульяна, с опаской глядя на Ангу, валяющегося в луже воды из растопленного его жаром снега. – Так что дополнительно надо проследить, чтобы он никого не укусил.

– Короче, дракона надо изолировать, – заключил я. – Только где? Так, чтобы он вообще наружу не мог выбраться…

– В нашем убежище!

– Точно!

– Вы о чём? – не поняла Даша.

– Ещё поймёшь. – У меня не было времени на объяснения. – Кажется, ты что-то говорила про анализы…

– Да, точно! – спохватилась она. – Я туда и обратно! Ждите минут через пятнадцать! Я быстро!..

И она кинулась к большому тёмному пятну, вокруг которого носились мои Сказочные драконы, и я понял, что это её Чёрный Махлилгл. Да, похоже, и он нашёл друзей у меня на ферме.

А мы с Ульяной потащили бессознательно сопротивляющегося Ангу (тяжёлый, однако, – килограммов тридцать, наверное) ко входу в мой домик.

5

Даша действительно вернулась минут через пятнадцать. Когда она опустилась на Махлилгле прямо перед нашими домами, мы стояли у дверей и смотрели на неё.

– Всё здесь, – сказала она, похлопав по висящему у неё на поясе маленькому несессеру. – А где дракон?

– Пошли, проведу, – ответила Ульяна и открыла дверь своего домика.

Они зашли; я, помедлив немного, отправился следом за ними.

6

Мы втроём стояли, образуя круг, в просторном помещении с голыми стенами, которое заливал яркий свет диодных ламп. Между нами, в центре комнаты, на полу лежал Ангу, изредка всхрапывая и вздрагивая в своём беспокойном сне.

– Итак, что мы имеем? – спросил я, как бы желая услышать результаты обследования дракона.

Даша вздохнула и стала перечислять:

– Температура тела – девяносто восемь градусов, давление крови – сто шестьдесят на сто десять, частота дыхательных движений – более сорока… Нет, вот это, по-моему, нам не поможет. Надо сделать анализ крови (пробу я уже взяла), тогда можно будет сказать что-нибудь точно.

– Ты говоришь, как самый обычный врач, – заметила Ульяна.

– Но ведь это же правда!

– Не надо спорить, – сказал я. – Не те сейчас обстоятельства. Даша, если что, у меня есть кое-какое оборудование…

– У меня оно тоже есть, – улыбнулась она, – там, в пещере. За моей комнатой есть ещё одна, в ней всё и хранится.

– Тебе понадобится помощь?

– Да, наверное. Сама я, думаю, не смогу нормально сделать анализ.

– Полетим к тебе? – спросил я.

– Ну ладно, – ответила Даша. – Ульяна, ты с нами?

– Нет-нет-нет-нет-нет! – Ульяна даже приподняла руки, как бы закрываясь от нас. – Я в химии вообще ничего не смыслю, на меня вы можете не рассчитывать.

– Хорошо, – сказал я. – Значит, полетим вдвоём. Твой Махлилгл выдержит ещё одну адскую гонку? Нет, две? Мне же ещё и обратно лететь… Ой, тогда – три: ему тогда тоже надо будет возвращаться…

– Выдержит, – ответила Даша. – Он у меня сильный.

– Вот и отлично. Пошли. Ульяна, побудь тогда, пожалуйста, здесь. Позвонишь мне, когда Ангу проснётся, если меня к тому времени здесь не будет. В случае, если дракон станет вести себя неадекватно, – разрешаю тебе его вырубить; а если не сможешь, то – выбежать отсюда и крепко запереть дверь. Ангу её не сломает и, надеюсь, не расплавит, – она титановая…

Мы с Дашей вышли из убежища и направились к выходу из дома. Ульяна присела на пол рядом с драконом и закрыла глаза. Как же ей всё надоело…

7

– Ничего не понимаю! – воскликнул я и отвернулся от микроскопа, в который разглядывал кровь Ангу.

– Зато мне кое-что уже ясно, – ответила Даша и настрочила новую порцию заметок на моём драконофоне. – Количество эритроцитов и тромбоцитов, если верить Д-нету, в норме, но лейкоцитов в десять раз больше, чем нужно. Ты помнишь, чем вызывается бешенство?

– Нейротропным вирусом.

– А как лечится у людей?

– Большими количествами омнопона и аминазина.

– Но дракону вся эта химия вряд ли поможет… А где он вообще мог подхватить болезнь?

– Ну… В ночь на тридцатое ноября мы с Ульяной сбегали из лаборатории викингов… и Ангу был с нами, когда мы сражались в зале исследований!

– Ничего себе инкубационный период, – сказала Даша. – Хотя… у драконов ещё, очевидно, не регистрировались случаи заболевания этогадостью, и если нам не повезёт, Ангу своим скальпом откроет печальную статистику.

– Типун тебе на язык и пулю в голову!.. Нет. У нас всё должно получиться! Должно, говорю тебе!

– А если прокипятить кровь Ангу, то вирус (или что там было) погибнет? – спросила Даша, занятая своими мыслями.

– Может быть. Я вот не помню точно: вирусы разрушаются при высокой или, наоборот, при низкой температуре?.. Ладно, попробуем прокипятить, а потом – впрыснуть обратно дракону. А ну-ка… Где тут у нас спиртовка?..

8

Беспилотник пролетал над лесом. Вроде ничего подозрительного видно не было.

Из пещеры выбежал кто-то. Камеры передала только размытый чёрный силуэт, плохо видимый в темноте. Оператор включил подсветку и увеличил изображение.

Ему стоило большого руда снова отыскать замеченную им фигуру, потому что та уже неслась прочь на скорости сто километров в час. Оператор удивился и погнал квадрокоптер следом.

Мощности двигателя не хватало: беспилотник отставал. Оператор скрипнул зубами и включил увеличение на максимум.

Мелькнула картинка: два разнополых подростка верхом на большом чёрном драконе, – и унеслась, уступив место ночному мраку.

Оператор улыбнулся в длинную светлую бороду и направил беспилотник к загадочной пещере.

9

– Привезли? – спросила Ульяна, отходя от Ангу, когда мы вошли в убежище. – А то о уже начинал выражать своё недовольство, и мне пришлось его… э-э-э… нокаутировать.