Текст книги "Драконники Света и Тьмы (СИ)"

Автор книги: Данил Кузнецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5
Битва в бункере

1

Первым делом нужно было разнести вход.

Мы отошли в сторону, поставили перед дверью наших драконов Лавы, Электричества и Энергии (а Ульяна – ещё и своего дракона Плазмы) и объяснили им, что надо делать. Драконы кивнули, отошли на пару шагов, приготовились…

Произошёл настоящий взрыв. В дверь вонзились струи раскалённой магмы, энергетические разряды, молнии, каких ни в одну грозу не увидеть, а также – несколько шариков ионизированного водорода. Оранжевые, жёлтые, белые, голубые вспышки!.. Грохот!..

Когда к нам вернулось зрение, мы увидели, что половина скалы перестала существовать. А перед тем, что осталось, вниз уходил зияющий провал шахты.

Я уже направился было к драконам, чтобы начать спускаться, но Сева остановил меня:

– Погоди… Викинги услышали взрыв, скоро смекнут, что делать, и полетят наверх. А тут я… – Сева вытащил из кармана гранату, подкинул её, поймал и добавил: – У меня ещё одна есть – на крайний случай… Две я дома оставил: вдруг в будущем пригодятся… Ладно, отойдите.

Я и Ульяна послушно отбежали на несколько метров. А Сева выдернул чеку, бросил гранату в шахту и понёсся к нам. Через четыре секунды землю сотряс новый взрыв. Из провала вырвались куски камня и клубы дыма и пыли.

– Ждём десять секунд и начинаем, – распорядился я. – Асси, сдуй в сторону пыль…

Мы влезли на драконов: я – на Дане, Ульяна – на Лидза, своего дракона Света, Сева – на Ангу, с которым успел подружиться у меня на ферме. Я снял с плеча автомат и скомандовал:

– Вперёд!!!

Так началась наша битва.

2

Ларс, Эйнер и Гундман услышали взрыв, даже находясь в кабинете 3-09, в тридцати пяти метрах под землёй.

– Что за?.. – начал было Гундман, но продолжить фразу не смог: выпитое содержимое множества бутылочек оказало своё воздействие на речевой аппарат викинга.

Тут прогремел новый взрыв, уже гораздо ближе – та самая граната, которую Сева бросил в шахту.

– Тревога!!! – заорал Ларс, мгновенно оценивший ситуацию, хватая со стола Кристалл и выбегая в коридор; выпил он не так много. – Тревога!!!

Эйнер бросился следом за напарником.

Гундман попробовал было подняться с табурета, но не смог. Он прислонился к стене и тут же захрапел. В его шестьдесят три года злоупотреблять было опасно.

А в это время коридор заполнился выбегающими из комнат викингами. Крик Ларса в одну секунду разбудил весь этот «муравейник».

Сам Ларс уже находился вместе с Эйнером во главе колонны викингов, бежавшей с автоматами наперевес к шахте. Кристалл воин спрятал во внутренний карман своей жилетки – на всякий случай.

Увидев троих тинэйджеров с оружием и огромное число драконов за ними, Ларс крикнул:

– Драконники!!! – и рванул затвор автомата…

3

Хоть меня и успокаивала мысль, что у меня есть друзья и куча драконов, при виде оравы викингов, признаться, мне стало немного не по себе.

Конечно, я раньше уже сражался с этими существами (назвать их людьми можно было с большой натяжкой), – когда пытался освободить предка Ульяны из плена, и тогда их было даже больше, но теперь, когда наша цель весила от силы пятьдесят граммов, я впервые засомневался в необходимости таких действий. Драконники ещё никогда сами не начинали войну, так стоит ли нам нарушать это правило?

Но вдруг легенда не врёт, и с Кристаллом действительно можно управлять целой армией драконов? Тогда наше нападение на бункер становится более чем оправданным, – к тому же, викинги первыми украли Кристалл у нас.

– Я в авангард! – крикнула Ульяна и пронеслась мимо меня на Лидзе; за ней улетели все её драконы.

Отлично. Она нанесёт викингам первый удар. Потом подключусь я. Севе мы оставим возможность добить поверженного противника.

– Оставайся сзади! – сказал я брату, а сам помчался вперёд по коридору.

До викингов оставалось пятьдесят… сорок… тридцать метров…

Я вскинул автомат на изготовку и, сильнее сжав коленями бока дракона Энергии, включился в битву…

4

Скажу сразу: это было не так красиво и не так эпично, как было бы показано в фильме.

Мы, драконники, сразу же смешались с толпой викингов, и нам пришлось вести контактный бой. Но викинги выпустил своих драконов из клеток, и наши, вместо того, чтобы помогать нам, стали сражаться с ними.

А викинги, кстати, преуменьшали свои силы: каждому нашему дракону, кроме тех, на которых мы сидели, нашёлся противник.

Мне пришлось и стрелять в упор, и рубить прикладом, и доже колоть шомполом, который я предусмотрительно снял с автомата и теперь держал в левой руке, – так он не мешал мне стрелять.

У Ульяны не было шомпола, но у её арбалета имелся приклад, и стрелять она тоже умела. Через минуту после начала битвы викинги уже боялись приближаться к ней.

Сева вначале не знал, что ему делать, а когда он оказался среди врагов, придумывать что-то было уже поздно. Но Сева нашёл выход: поднялся на драконе к самому потолку (пятиметровому, кстати), достал из кармана гранату и закричал, держа палец у чеки:

– Стоять! Не приближаться! А то взорву!!!

Но я знал, что он этого не сделает.

А на викингов, как ни странно, подействовало. Всё-таки им жизнь была дорога. И поэтому они перестали обращать на Севу внимание и переключились на нас. А нам уж приходилось, мягко говоря, несладко.

Так прошло минуты полторы или две. Волна ярости схлынула, и теперь можно было поговорить, – разумеется, не выпуская из рук автомата.

– Тихо! – крикнул я, наставляя своё оружие на полсотни уцелевших викингов. Ульяна сделала то же самое, – в смысле, наставила оружие, но промолчала, хотя так получилось даже убедительнее. Севе не нужно было ничего делать: его положение и так было красноречивей некуда.

– Мы пришли сюда вообще-то не воевать, а вернуть Четвёртый Кристалл, который был украден у нас двоими из вас! – сказала Ульяна. – Кто это сделал?

Все викинги стали в недоумении оглядываться друг на друга. Во всяком случае, так казалось, что – в недоумении.

– Я повторяю: кто?! – крикнула Ульяна, стрельнула в меня взглядом, и я прошёлся по ближайшей стене из автомата.

Эффекта не было никакого.

– Сева?.. – оглянулся я на брата, и тут…

5

Вопросы Ульяны поставили Ларса – да и Эйнера тоже – в тяжёлое положение.

Если они признаются, то, чтобы остаться в живых, им придётся вернуть Кристалл; тогда они будут обречены на вечное угнетение среди своих.

Если они не признаются, то вряд ли останутся в живых: они убедились в меткости молодых драконников.

Ларс и Эйнер слились с толпой себе подобных и стали поглядывать на своих соседей в этой толчее, как бы изумлённо вопрошая: а кто украл Кристалл?..

В это время Ларс спешно вспоминал ближайшие базы викингов: «Замок Бурь? Нет, там нас найдут… Полигон? Ах да, мы же его зачистили… О! Точно! Лаборатория!..»

И решил он…

6

Вдруг один викинг крикнул:

– Видер!

К нему тут же подлетел дракон – Тёмная машина (среди драконов битва также остановилась; с нашей стороны обошлось без потерь, у викингов на время выбыли из строя три или четыре дракона: всё-таки наши были сильнее). Викинг взгромоздился на своё, честно говоря, чудовищное средство передвижения – мы даже не успели ничего сделать, – заорал:

– Взлетай (три недопустимых в приличном обществе слова)!!! – и помчался мимо нас в сторону шахты.

Я отреагировал первым и метнулся за ним.

– Эй, а я?! – крикнул другой викинг, хотел тоже подозвать своего дракона, но Ульянина стрела с ампулой на конце вонзилась ему в руку. Викинг закричал, но почти сразу прекратил, постепенно осел на пол и, по всей видимости, заснул.

В это время Ульяна сделала знак нашим драконам, остававшимся в подземелье, и те, разделившись на две группы, стали сражаться как бы на два фронта: в воздухе – вражеские драконы, внизу – вражеские солдаты. А Ульяна и Сева, используя возникшую заминку, поспешили за мной, причём брат засунул гранату обратно в карман.

В бункере нам больше делать было нечего.

6

Ларс поднимался на Тёмной машине вверх по шахте и уже чувствовал сзади приближение одного из троих драконников. Обернуться он не смел, но в душе молился, чтобы там был не тот, с автоматом, а кто-нибудь другой, – например, этот, с гранатой: меньше опасений внушает.

Вот уже и выход… Теперь Ларс понял, почему первый взрыв с нижнего яруса бункера был слышен почти так же хорошо, как второй: просто он был намного мощнее. Вместо распахнутой или, допустим, сорванной двери викинг видел как минимум десятиметровую дыру наружу, и это породило в его голове мысль: «Да, всё-таки драконники почти такие же мастера разрушения, как мы».

Ларсу было жалко, что он не взял с собой Эйнера, но своей вины в этом он не чувствовал.

Викинг треснул своего дракона Видера по шее, крикнул:

– Да быстрее же ты!.. – и вылетел в ночь.

Так началась погоня.

Глава 6
Погоня

1

Мы неслись над лесом: впереди викинг, за ним – я, сзади – Ульяна и Сева.

Я услышал, как Ульяна говорит Ангу:

– Лети домой! – Показывая на Севу: – Его не слушайся! Домой!

Ангу кивнул и развернулся. До меня донеслись крики возмущённого Севы.

Правильно. Нечего ему гоняться за викингом.

Вскоре Ульяна догнала меня, хотя я не представлял себе – каким образом: всем известно, что дракон Энергии, который был подо мной, обгонит любого дракона Света, но, очевидно, – вряд ли того, на котором сидела Ульяна. Всё-таки уровень дракона, то есть показатель его силы, имеет кое-какое значение.

Мы летели наперегонки с ветром на скорости больше двухсот пятидесяти километров в час. Дракон викинга, наверное, устал во время битвы, так как уже не мог нести своего седока вперёд так же быстро, как Дане и Лидз – нас. Мы потихоньку догоняли викинга.

Вдруг он обернулся к нам и схватился за автомат, крича:

– Нет! Не отдам вам камень! Он нужен нам!..

Не успел викинг нажать на спуск, как мы с Ульяной полетели в разные стороны: я стал забирать вправо, она – влево. Пули пролетели то место, где мы были раньше, и автомат замолчал: викинг не знал, в кого ему стрелять, а вести бой на два фронта всегда очень трудно.

А мы с Ульяной встретились взглядами и стали с двух сторон приближаться к викингу, но тот, будто вспомнив, что сидит на самом быстром драконе из всех существующих, внезапно рванул вперёд, так что мне и Ульяне оставалось только сблизиться, как раньше, и продолжать погоню.

2

А в это время в бункере…

– Полетели за ними! – крикнул Эйнер и подозвал дракона. Остальные викинги ответили согласным рёвом и распределили между собой «биологические летательные аппараты».

Полетели у самого пола, цепочкой: спереди Эйнер, остальные – колонной по одному сзади. Добрались до конца коридора, поднялись вверх по шахте. Наконец, выбрались на поверхность.

– Куда Ларс мог полететь? – спросил Эйнера викинг, летевший прямо за ним.

– Кажется, к лаборатории, – ответил молодой, но уже опытный боец и показал: – Вон туда! Полетели!!!

– А что случилось-то? – снова спросил тот же самый викинг, который был ещё моложе Эйнера – лет двадцать с лишним, когда наспех сформированный отряд поднялся в воздух.

– Некогда объяснять. Сейчас надо сосредоточиться на скорости, – жёстко сказал Эйнер, и стало понятно, что на ближайший час или два он будет командиром, пускай даже некоторые временные подчинённые окажутся старше по званию. – Нам надо догнать Ларса и помочь ему долететь до лаборатории. Кристаллу будет безопасней там.

– Да что за Кристалл-то, а? – крикнул кто-то сзади.

– Разговорчики! – ответил Эйнер – Рассредоточиться! Ускориться! Полетим на максимуме! Эти драконники ещё узнают, на что мы способны…

«Цепь» викингов превратилась в «рой», где каждый воин был как бы сам по себе и в то же время являлся частью одного не очень большого механизма, которым в данный момент управлял Эйнер.

Викинги начали свою погоню.

3

Ларс летел прямо вперёд, стараясь выжать из крыльев Тёмной машины предельную скорость.

Каждые полминуты он оглядывался назад и неизменно различал два силуэта, едва заметных на фоне тёмно-серых туч. Преследователи не могли летать так быстро, как он, но, во всяком случае, старались не отставать и сохраняли пока дистанцию примерно в сотню метров.

Наступало утро. Усталость от ночи, проведённой в компании Эйнера и Гундмана, и от битвы, начавшейся ровно в шесть утра, начала сказываться. Ларсу всё труднее становилось сосредоточить своё внимание на управлении драконом, глаза слипались, но викинг позволял себе закрывать их лишь на доли секунды, чтобы потом вновь открыть, так что со стороны казалось, будто он просто моргал.

Но он не отдаст Кристалл драконникам. Он скоро передаст его своему королю. А потом, скорее всего, официально начнётся война, и он отомстит драконникам за всё то, что они причинили его стране, которой нет ни на одной карте мира.

4

Тем временем я вспомнил о своём автомате и тихонько приготовил его к использованию. Тщательно прицелился – ветер то и дело норовил увести ствол моего оружия верх и в сторону – и выпустил три пули. Потом ещё три – последние в магазине.

Фигурка викинга, вопреки моим ожиданиям, вильнула вверх и влево, так что я заключил, что либо попал дракону куда-нибудь справа – но не в крыло, либо вообще промахнулся: при таком ветре немудрено. Во всяком случае, секунд через десять викинг ответил – такими же двумя очередями (видимо, не хотел без особой нужды тратить оставшиеся патроны) – и, разумеется, не попал.

Вдруг я ощутил на своих руках, шее и лице что-то холодное и мокрое. Поле зрения быстро затуманивалось белой пеленой. Первый снег. Если он будет идти ещё хотя бы пять минут, мы потеряем викинга из виду.

Очнулся я от своих мыслей, услышав оклик Ульяны. Приблизился.

Они прокричала мне прямо в ухо, – впрочем, из-за скорости всё равно было плохо слышно:

– Посмотри назад! Зачем ты тратил на того викинга патроны?!

Я оглянулся и – нет, не похолодел от ужаса, а просто понял, что успеха сегодня нам не видать, как своих ушей.

Сзади нас догоняла толпа викингов. Все – с автоматами и на драконах. Несколько силуэтов приближалось: видимо, у этих викингов драконы были быстрее, чем у нас, и выжимали, наверное, все триста километров в час или даже больше; а ещё двадцать пять или тридцать – на таком расстоянии сосчитать было трудно – держались у горизонта, кажется, сражаясь с нашими драконами, которые не упустили возможности поучаствовать в погоне.

Если мы продолжим лететь за тем викингом, он, возможно, всё равно уйдёт от нас, а эти, наоборот, нас догонят. Нет, это самоубийственный вариант.

А если же мы перестанем преследовать викинга с Кристаллом, то нам при любом раскладе придётся уходить от его дружков. Это ещё, пожалуй, возможно.

Я крикнул Ульяне:

– Хватит! Уходим вниз и разворачиваемся!

– Ты что?! А как же…

– Нам надо уходить от тех викингов! Мы должны спуститься почти до самой земли и лететь в лесу между деревьями!

– Но у того викинга Кристалл!

– Что тебе дороже: камень или жизнь?!!

Ульяна больше ничего не сказала и, когда я нырнул на Дане вниз, чтобы укрыться среди деревьев (кстати, обильно посыпаемых снежной крупой), направила своего дракона вслед за моим.

5

Эйнер не заметил, когда именно два драконника, до которых было всего метров сто, исчезли из поля зрения. Смотрел себе вперёд, видел цель, а потом вдруг понял, что никого впереди нет, кроме уносящегося вдаль Ларса.

Эйнер остановил Тёмную машину, всё ещё продолжавшую хлопать крыльями, зависнув в воздухе. Внимательно посмотрел вперёд, влево, вправо. Никого.

– Эй, ты чего? – спросил Эйнера остановившийся рядом с ним викинг.

– Куда они исчезли?! – воскликнул тот.

– Кто? – не понял викинг. Потом вгляделся в сгущающуюся белую мглу и растерянно произнёс: – Да, действительно, – куда?..

– Всё, ребята. Погоня окончена. Надо вернуться и помочь остальным нашим. – Эйнер злобно оскалился: – Их там вражьи драконы донимают…

6

Наш манёвр удался. Мы незаметно вернулись назад на сколько-то километров, лавируя между деревьями.

Иногда мы поглядывали вверх. Группа викингов, видимо, прекратила догонять нас и отправилась на выручку основным своим силам, которые сейчас вели бой с нашими драконами.

Мы прибыли туда одновременно с нашими преследователями. Драконы, судя по всему, потерь не несли, хоть и немного вымотались, а вот викингов стало явно меньше: одни, наверное, были сбиты, другие, скорее всего, струсили и полетели назад, к бункеру.

У меня оставался ещё один магазин к автомату, и теперь каждая пуля в нём была на вес золота. Но мы не стали стрелять.

Я просто поднял руку, пролетая мимо наших драконов, и те мигом прекратили свой натиск и увязались за мной и Ульяной, оставив викингов в полном недоумении. Нас будто и не было.

Наш поход на бункер провалился.

7

Мы прилетели обратно на мою ферму часам к восьми. Сева уже был там и громко выражал своё недовольство тем, что ему не позволили поучаствовать в битве.

Но мы его не слушали. Мы были подавлены, огорчены тем, что не удалось спасти Кристалл, но в глубине души надеялись, что у нас будет ещё шанс вернуть эту бесценную вещицу.

И хоть день только начинался, мы отпустили драконов – Ульяна приказала своим возвращаться на её ферму, – разошлись по своим домикам и проспали ещё до обеда.

8

Видер уже изнемогал. Ларс с трудом заставлял дракона держаться чуть выше верхушек деревьев и сохранять скорость хотя бы двадцать километров в час.

Он и сам устал. Спать хотелось неимоверно. Но викинг знал, что не заснёт, пока не доберётся до лаборатории – живой и с Кристаллом.

В лаборатории, как Ларс предполагал, Кристалл поизучают пару недель, а затем отправят в Норвегию – королю. Главное, продержаться ещё несколько минут… Лаборатория уже близко…

А вот и она.

Ларс долетел до скалы с железной дверью – почти такой же, как и над разгромленным бункером, только больше, – приземлился (дракон сразу же распластался на земле, полностью обессиленный), на подгибающихся ногах дошёл до двери и приложил палец к сенсорной панели.

Мелькнул зелёный огонёк: он опознан. Тогда Ларс пять раз быстро прикоснулся к панели тем же пальцем, посылая во все помещения внутри скалы сигнал с просьбой о помощи, и сполз по холодному железу двери.

Он заснул прежде, чем из-за двери выглянули удивлённые сотрудники лаборатории.

Глава 7
Каникулы

1

Неудачу со штурмом бункера мы переживали довольно остро: ходили, как в воду опущенные, на автопилоте ели, занимались повседневными делами, кое-как присматривали за драконами. Те не понимали нас ввиду ограниченности интеллекта, но им передалось наше настроение, и они тоже немного погрустили. Совсем чуть-чуть.

Вышли мы из депрессии, наверное, числа двадцать пятого, и помог нам в этом телевизор, настроенный на каналы для драконников. Вернее, сначала он помог мне.

После завтрака я, как обычно, зашёл к себе в гостиную, плюхнулся на диванчик и включил телевизор. Попал как раз на самое начало выпуска новостей по первому Д-каналу.

– …Драконологи утверждают, – вещал диктор, – что в морях, омывающих Россию, обитает неизученный класс драконов… – диктор криво усмехнулся и позволил себе добавить: – …или существ, очень на них похожих. Возможно, эти рептилии ничего общего с драконами… – Тут диктор опомнился и вернулся к основной теме: – Конкретные виды ещё не описаны, но факт открытия налицо: в Чёрном, Азовском и Охотском морях замечены существа, которые вполне могут оказаться Морскими драконами, как их предлагают назвать учёные. Подробнее – сегодня вечером в программе «Наука 3.0» на канале «Д-Логос». А теперь к другим новостям…

Я выключил Д-визор и побежал к Ульяне. Уж она-то в это утро новости точно не смотрела.

2

Да, как я и предполагал, Ульяна крутила какую-то кулинарную программу. Приятного вида женщина рассказывала, как правильно мариновать ростки сладкороста, чтобы доставить драконам максимум радости от вкусной еды.

Никто, кроме специалистов (ну, и меня с Ульяной), не знает, что у драконов уровень радости – это величина, вполне поддающаяся измерению; по-научному она называется «коэффициент счастья» и, по аналогии с коэффициентом полезного действия, измеряется в процентах. Наибольшее значение из возможных – сто процентов, когда у драконов «и жизнь хороша, и жить хорошо» – от слова «вообще»; это уровень почти абсолютного счастья, но он достижим. От восьмидесяти до ста бывает, когда драконы просто в хорошем настроении. От пятидесяти до восьмидесяти процентов – это называется «без особой радости, но вполне терпимо». А ниже – уже катастрофа. Доказано – на самом деле доказано, поверьте, – что дракон умрёт, если у него неделю будут нулевой уровень счастья. Только вот доказано это совсем недавно, поэтому люди и носятся с этим коэффициентом, стараются сделать всё, чтобы драконам жизнь мёдом казалась. На мой взгляд, правильное решение, – если только без фанатизма.

Но когда выдумывают всё новые и новые способы выгадать процент-другой, меня начинает тошнить. Поэтому я вбежал к Ульяне в гостиную, пронёсся через всю комнату и отключил «зомбоящик» сначала кнопкой, а потом и из розетки.

Прошло секунд пять, прежде чем Ульяна заметила моё присутствие. Перевела взгляд на меня, моргнула пару раз и апатично спросила:

– Ну, и что это значит?

Я рассказал ей о том, что услышал в новостях. Вышло не так эффектно, поэтому депрессия с Ульяны слетела не сразу, а лишь после того, как я закончил, – когда она начала понимать суть моего рассказа.

– Слушай, а ведь это отличное поле для исследований! – воскликнула она, впервые за последние трое суток выйдя из ступора.

– И я про то же! Помнишь, как мы весной Особых и Сказочных драконов изучали? Нам ещё за это Нобелевку по драконологии обещали… А теперь мы поедем куда-нибудь к воде и откроем новые виды Морских драконов – для полного комплекта заслуг.

– Куда именно? – спросила Ульяна. – Черноморское побережье и Тихий океан – это, как говорится, «две большие разницы».

– А куда – ближе?

– Сейчас посмотрю…

Ульяна достала драконофон, замаскированный под обычный сенсорный телефончик, и, как я понял, порылась в Сети – обычной, не только для драконников.

– До Чёрного моря четыре тысячи километров, до Охотского – только три, – наконец сказала она. – Но вряд ли «метро» ведёт прямо туда.

– В Д-нете есть такие карты, на которых показаны линии «метро» драконников? – спросил я.

Ульяна хмыкнула и снова полезла в телефон, но сейчас уже рылась в особой информсети – для таких, как мы.

– Карты-то есть, но «метро» до моря не ведёт, – грустно сказала она. – Ближайшая к Черноморью «станция» – в Воронежской области!

– А к Тихому океану? – поинтересовался я.

Всё-таки не люблю, когда информацию по крупинкам выдают.

– Не поверишь! Какой-то драконник держит ферму аж у Хабаровска. Кстати, между тобой и ним нет других «станций».

– То есть нам ехать туда – три тысячи километров без всякого отдыха?! Это же… пятнадцать часов в «метро» на максимальной скорости!

– До Покинутой башни мы ехали вдвое дольше, – заметила Ульяна и вздохнула.

Я промолчал. Именно в Покинутой башне был убит профессор Хеглен, и это мы всё ещё хорошо помнили.

Я не хотел, чтобы Ульяна снова впала в депрессию, поэтому поспешил вернуть разговор к основной теме:

– Так куда едем?

– Учитываются также и природные условия, – намекнула Ульяна.

Я истолковал её слова так: «Уж лучше я поеду туда, где теплее». Ответил:

– На Черноморском побережье сейчас… как бы не соврать… днём градусов пятнадцать, ночью – чуть-чуть выше нуля. На Дальнем Востоке, наверное, днём как раз чуть выше нуля, а ночью температура в минус уходит.

– Вывод очевиден, – сказала Ульяна.

– Но куда именно к Чёрному морю мы поедем? Или всё-таки к Азовскому? А? Севастополь, Керчь, Новороссийск, Сочи?..

– Думаешь, мы будем жить в городе?

– Нет, конечно! Квартиры у нас там нет; в гостиницу селиться глупо и опасно. Единственный выход – жить у моря в палатках.

– Где-то у нас они были…

– Две, – сказал я.

– Одна, если большая, – возразила Ульяна и загадочно улыбнулась.

Я не стал спорить, но мысленно сказал себе, что в любом случае возьму с собой вторую палатку. Напомнил:

– Мы ещё не совсем определились, куда именно едем.

– Туда, где видели Морских драконов, – ответила Ульяна и снова взялась за драконофон. Через полминуты: – О! Тут есть координаты! Сейчас посмотрю по карте… По разным данным, от пяти до пятнадцати километров на запад от Геленджика – вплоть до двухсотметровой глубины.

Я кивнул. Из Интернета я знал, что от двухсот метров и до максимальной глубины Чёрное море заражено сероводородом. Наверное, поэтому исследователи не сунулись глубже…

– Нужны будут акваланги, – сказала Ульяна.

– Сделаем, – сказал я. – Когда собираемся?

– А на кого нам фермы оставить? Если на моей, слава электронам, есть мониторы и Нед может присматривать за моими драконами на расстоянии, а в экстренных случаях приезжает туда лично, то у тебя…

– А помнишь, когда мы в Драконологическом Университете учились, за нашими фермами роботы ухаживали?

– Ты предлагаешь… – начала было Ульяна, но вовремя остановилась. Она поняла.

Я молча кивнул.

– Но это влетит нам в такую копеечку!.. – растерянно сказала она.

– Сколько у тебя денег? – спросил я. – В Д-монетах, естественно.

– Дай-ка вспомнить… Что-то около сорока тысяч. А что ты сделал со своей сотней тысяч рублей?..

– Ну… Неделю назад перевёл половину в Д-монеты.

– Какой там сейчас курс?..

– Один золотой стоил тогда семь рублей и двадцать три копейки. И получил я…

– …6915 Д-монет! – Ульяна показала мне свои вычисления на калькуляторе драконофона. И когда только успела?..

Я покачал головой:

– 6914. Там было чуть больше, чем семь рублей и двадцать три копейки за монету. Вспомни поточнее, сколько у тебя золота.

Ульяна посмотрела куда-то наверх – честно пыталась вспомнить.

– Тридцать девять, кажется, тысяч с лишним…

– Всего у нас, выходит, сорок шесть тысяч Д-монет, – подытожил я. – А у меня ещё примерно пятьдесят тысяч рублей.

– И у меня тысяч десять, – улыбнулась Ульяна.

– Живём! Так, нанимаем роботов и пускаем посетителей. Посмотри, пожалуйста, цены на аренду киберов: у тебя драконофон с собой…

– Нет проблем.

Минутная пауза, занятая лишь беззвучным стуком пальцев по экрану.

– Ого… ничего себе… Оказывается, один день работы одного робота стоит от трёх до восьми тысяч Д-монет.

– Ну, тебе они, скорее всего, не понадобятся: ведь есть же всевидящий Нед… – При этих моих словах Ульяна хихикнула. – А мне… Короче, заказываем робота за три тысячи в день – и поехали!

– Не спеши: нужно заказать кибера, дождаться, пока его привезут, заплатить, должным образом запрограммировать робота, – и только тогда мы сможем уехать. Кстати, а какая будет программа?

– Ну… – Я на какое-то время задумался. – Принимать деньги от посетителей – разумеется, вцепившись в них мёртвой хваткой; кормить драконов… В среднем я зарабатываю двадцать – двадцать пять тысяч рублей в день, в Д-монетах это примерно три тысячи… У меня тридцать два дракона, из них один особый и пять Сказочных (заразы, под два с половиной метра уже вымахали), так что Настоящих остаётся двадцать шесть. Чёрной фурии и Сказочным я еды заготовил достаточно… остальным надо по несколько десятков порций специального корма в день – каждому! Получается… больше тысячи порций в день! И смотря ещё какие Д-растения сажать на огородах… о! и это тоже будет делать робот… Так, у меня ещё есть сотня осенников… Ульяна, не перебивай, я пытаюсь вычислить, сколько денег из заработка уйдёт на еду… У меня есть, если округлить, сто осенников, триста пятьдесят сахарников, две с лишним тысячи вкуснолиста… и ещё осталось несколько сотен ростков медового клевера! Всего – три с половиной тысячи порций. На три дня хватит… А потом – будет уходить по тысяче с лишним за день. Если вычесть еду, получается, что самый дешёвый робот, пускай впритык, но – будет окупаться! Сначала только надо будет заплатить… ну, дня за два или три – про запас. Шесть тысяч с меня, а ещё три… – Я выразительно посмотрел на Ульяну.

– Дам я тебе денег, – с незаметной почти усмешкой сказала она. – Вот прямо сегодня съезжу к себе и привезу.

– Ну, вот и договорились. Только, чур, я закажу робота, а то, чего доброго, на твою ферму доставят… Ура! Выходит, мы едем на каникулы!.. Или всё-таки в командировку?

– После того, что произошло в последние две недели, нам любая командировка покажется каникулами.

– И то верно. Надо, что ли, вещи собрать… не забыть деньги и документы – на всякий случай…

– Сделаем!

– Ладно, ты езжай за золотом, а я пойду заказывать кибера. Сегодня, может быть, и отправимся.

Я пошёл к выходу, но на пороге комнаты остановился и, обернулся и чётко произнёс:

– Палатки – две!

И побежал к себе.

2

Робота доставили через три часа. Ульяна уже вернулась со своими тремя тысячами, так что я смог заплатить за три дня аренды кибера.

Робот был не ахти какой – впрочем, это можно было понять и по цене, – но я остался доволен. Запрограммировал его – и побежал складывать вещи.

Ангу и все прочие мои драконы, особенно Сказочные, были огорчены моим отъездом, но я сказал им, что через несколько дней (на Д-языке это можно было объяснить только как «через несколько появлений солнца») вернусь. Тем из них, кто не понимал Д-языка, я просто посвятил чуть больше времени, чем обычно.

Ну, вроде бы всё, можно ехать.

3

Мы спустились в наше секретное «метро» часа в три, когда все вопросы были решены, а дела – улажены.

Акваланги мы, кстати, сделали сами из подручных материалов: сшили вместе кучу кусков резины и поставили на получившиеся «комбинезоны» застёжки-«молнии». Баллоны для воздуха были произведены Баро, моим драконом Металла, у которого металлическим был только естественный шлем, защищающий голову. А воздух в эти баллоны накачали Асси и Эхи, наши единственные драконы Ветра. Самым сложным было придумать, как что делать; а определившись со способом, мы могли уже не беспокоиться за результат. Вот как важно иметь правильный склад ума.

Итак, мы спустились под землю, надели ботинки на присосках, включили ленту «конвейера» на максимальную скорость и шагнули…

Наши ноги в тот же миг прилипли к железной ленте, невидимая сила понесла нас вперёд, мы чуть не потеряли равновесие от внезапного начала движения. Но через несколько секунд мы приспособились к скорости и, осмелев, сели, не отрывая ступни от «конвейера» и не боясь, что нас сметёт мощный воздушный поток.

Мы ехали на каникулы, – наверное, впервые в этом году. Кончался октябрь, но мы ехали туда, где было тепло, по крайней мере, теплее, чем у нас.

И мы радовались этому – одни на замкнутой металлической ленте.

4

Мы несколько раз пересаживались с ленты на ленту, успевая между тем немного поспать, но – на самом деле немного.

Часов в восемь утра мы сошли с «метро» в Воронежской области. До моря было ещё около тысячи километров.

Но у нас были электролики, которые заряжались от солнечных батарей и позволяли нам ехать со скоростью до пятидесяти километров в час. Мы решили не включать форсаж, а на вполне приличной скорости (сорок километров в час) за два дня без спешки добраться до моря в районе Геленджика, там заночевать и начать изучать новый класс драконов.