Текст книги "Мировая война (СИ)"

Автор книги: Даниил Калинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 9

…Майор Акименко спешно отводил потрепанные бомбежкой батальоны по шоссе. Конечно, фрицам не дали шибко разгуляться во время налёта – четыре «ишачка» дрались в воздухе до последнего, уронив одного «мессера» и ещё пару «хейнкелей», вынужденных сбросить бомбы в поле. Кроме того, довольно эффективно отработали крупнокалиберные пулеметы, мешавшие немцам снизиться для точного удара… Наконец и сами «бэтэшки», лёгкие и верткие машины активно маневрировали, сбивая гансам прицел.

Так что по итогам налёта точных попаданий немцы так и не добились…

Увы, тонкой броне «быстрых танков» многого и не нужно – тяжёлые удары пятидесяти или стокилограмовых фугасов с такой силой били по лёгким «коробочкам» взрывной волной, что глушило двигатели, контузило экипажи, наносило повреждения маслопроводам. А летящие во все стороны осколки надрывали гусеницы, порой пробивая броню – особенно крупными фрагментами.

Больше же всего досталось мотострелкам; в отличии от танкистов, их не прикрывала броня – пусть даже и противопульная. Кроме того, не все бойцы имели боевой опыт, и потому начали разбегаться во время бомбежки – с предсказумыми для бегущих последствиями… Наконец, вышедшие из боя «мессеры» на прощание врезали уже по залегшим у дороги пехотинцам.

Общие потери в колонне составили до роты мотопехоты убитыми и ранеными, две разбитые взрывами «сорокапятки» – и девять неисправных танков, что не удалось сходу запустить. Сгорела также одна из мобильных зениток, попавшая вместе с полуторкой под очереди «худого»… Из её расчёта спаслось лишь двое бойцов.

Потери тяжёлые, хоть и не критичные – но увы, это ещё не все. Поставленный во главе штурмовой группы капитан Боев Игорь уже получил какой-никакой боевой опыт, неплохо дрался в осенних боях. Посланная вперёд разведка доложила о приближении могучего танкового кулака – но, понятное дело, не смогла определить точное число панцеров. Капитан рискнул и промедлил, надеясь уточнить силы немцев – но разведчиков догнали пушечные броневики, завязался бой… И Боев позволил втянуть себя в ненужную драку; штурмовая группа отбила наскок летучих сил противника – но капитан не догадывался даже, что его успели обойти. На отходе же Игорь попал в засаду ПТО – и последним его сообщение было о кулаке не менее, чем в две сотни панцеров, преследующих его отряд…

В итоге заместитель комдива по строевой части потерял половину приданной ему противотанковой артиллерии, две трети мотопехоты и две роты танков ещё прежде, чем вступил в бой! Не такого начала боевых действий ожидал для себя Кирилл Акименко… Однако в сложившихся обстоятельствах он также рискнул – и дал приказ на отход.

За такое самоуправство (временно пропала связь с колонной 106-го батальона и начальником штаба, а там и с Фотченковым) майора могли бы отдать под трибунал. Но Кирилл Дмитриевич, успев повоевать с Петром Семеновичем плечом к плечу давно уяснил, что комбриг ценит солдатские жизни и старается поберечь людей – за что бойцы его крепко уважают и любят… Кроме того, ветеран Испании воюет нестандартно, и мыслит не шаблонами. Так что, если нужно нужно отступить, чтобы принять бой на более выгодных позициях, то Фотченков такой маневр наверняка одобрит.

… – Ноль шестой! Ноль шестой, слышишь меня⁈

Отчаявшись связаться с Дубянским, Акименко вызывал Чуфарова. Сперва новоиспеченный комбат также молчал, что навевало совсем уж тоскливые мысли… Но майор упрямо звал снова и снова, пока наушники вдруг не ожили хриплым и трескучим от помех голосом капитана:

– Ноль шестой, слушаю.

Кирилл Дмитриевич и сам уже не ожидал, что ему наконец-то ответят – и потому промедлил секунду прежде, чем скороговоркой заговорить:

– Ноль шестой, это ноль первый. Отходим по шоссе, попали под удар авиации. На хвосте солидный кулак панцеров, штук двести… Есть потери. Вызывай ноль десятого, пусть ускоряется – и разворачивай свои «коробочки» да конников к бою.

– Понял. Вызываю.

Чуфаров ответил сухо, устало; чего-то такого следовало ожидать от немцев – уж больно лихим выходил рывок дивизии по дорогам Румынии! Но вот и контрудар – хорошо продуманный, комбинированный, на земле и в воздухе…

Группу тихоходных Т-26 прикрывало в небе единственное звено И-153 «Чайка» из трех «ястребков». Те сделали все, что смогли – но противостоять немцам на равных, как иногда получается у наиболее опытных пилотов И-16, не получилось. В итоге собственное истребительное прикрытие, тщетно пытаясь отбиться от «мессеров», никакой помощи с бомбовозами не оказало – а счетверенные «Максимы» против двухмоторных «хейнкелей» были просто неэффективны… Куда лучше себя проявили зенитные трехдюймовки, крепко подковавшие три бомбовоза – один из которых попал под удар осколочного снаряда, весьма эффектно взорвавшись в небе!

Но зениток было всего четыре штуки – и два ДШК на базе Т-26. Они также проявили себя с лучшей стороны – вложив точную очередь в нос рискованно снизившегося Не-111, сбили сорвавшийся в штопор бомбардировщик. А затем крепко ударили и в борт пошедшего на штурмовку «мессера»… Пилот вздумал погоняться за казаками – но напоролся на очередью бронебойно-зажигательных пуль калибра 12,7 миллиметра! Задымив, «худой» тщетно пытался набрать высоту, но не преуспел; германский ас рухнул за перелеском под отчаянное «ура» станичников, едва не ставших его жертвой.

Однако невезучий 106-й батальон вновь понёс большие потери. Сказалось и слабое зенитное прикрытие, и тонкая броня лёгких танков, и их меньшая (по сравнению с БТ) подвижность под бомбежкой… Досталось и штабному броневику Дубянского, контуженного близким взрывом. А всего из строя выбыло до трети машин – часть из которых, впрочем, еще можно «поставить на гусеницы».

Вот Чуфаров и занялся ремонтом да оказанием помощи раненым – и тут вдруг вызов Акименко… Среагировал комбат, впрочем, быстро:

– Срочно рыть капониры! Оставшиеся танки второй роты разделить между первой и третьей, машины рассосредоточить в две линии под углом к шоссе! Танк командира второй роты, огнеметные танки и ЗСУ в резерв; казачью артиллерию разместить в посадках на левом фланге, развернув к дороге! Казакам рыть стрелковые ячейки позади «коробочек», метрах в пятидесяти. Если успеете, соединить их ходами сообщений; «Максимы» на флангах. Самоходки, зенитки и зенитные пулеметы развернуть в тылу…

Распоряжения были толковыми, грамотными. Вторая рота потеряла больше половины машин – а выводить казаков вперёд, значит, подставить станичников под пулеметно-пушечный огонь германских панцеров. Акименко ничего не сказал по поводу немецкой мотопехоты – но если что, кубанцы и так отсекут саперов, заставят залечь дружным ружейно-пулеметным огнём… Главное – успеть вырыть капониры.

А там, если времени хватит, и запасные…

К сожалению, времени не хватило. Сперва показалась колонна Акименко, преследуемая тихоходным разведчиком-хеншелем; последний не рисковал снижаться, справедливо опасаясь очередей ДШК. Но упреждающий огонь зенитных трехдюймовок отогнал немца – тем не менее, позиции 106-го батальона он вполне рассмотрел… Акименко быстро поздоровался с Чуфаровым, мимоходом похвалив комбата:

– Молодец, успел окопаться. Я уцелевших мотострелков и «сорокапятки» на флангах разверну – боевым охранением. Гаубичный дивизион же расположим в тылу – рядом с «сушками». Что там комбриг, идёт?

Капитан коротко кивнул:

– Связывались, спешит как может. Но ударный батальон также под раздачу попал, да и скорость у «тяжей» невысокая… А про движки их и трансмиссию ты и сам все знаешь.

Майор невесело усмехнулся, после чего добавил:

– Значит, полагаемся пока только на себя… Вот что: «бэтэшки» я пока в общую линию ставить не стану. Разведчик с неба наверняка рассмотрел твой «укрепрайон» – а немцы дуром под снаряды «сорокапяток» не попрут. Руку на отсечение даю – гансы попробуют обойти нас на флангах… Я рискну хотя бы часть «бэтэшек» спрятать в посадках – и вышлю разведку.

– Добро, товарищ майор… Дубянский контужен, не может пока в себя прийти. Общее руководство боем замкнешь на себя?

Чуфаров и Акименко друг друга знали давно, ещё по довоенной службе; первый был командиром отдельной разведроты, другой комбатом. Оба считались добросовестными служаками, без гнили – и наедине могли общаться без козыряний… Сейчас Кирилл Дмитриевич просто кивнул, но после добавил:

– Общее руководство на мне – но оборона на шоссе под твоим началом. Ещё неизвестно, как пойдёт бой, быть может, придётся маневрировать, защищаясь от флангового охвата…

Майор Кириил Дмитриевич Акименко был прав лишь отчасти. Немцы, зная уязвимость брони своих лёгких танков, действительно предпочитали избегать лобовых атак – там, где можно нанести фланговый удар. Но вот союзники-рымыны в их глазах являлись не более, чем пушечным мясом – и беречь их никто не собирался… Командир первой лёгкой дивизии, генерал-майор Фридрих-Вильгельм фон Лепер, получив данные авиаразведки, сходу набросал план действий – план простой, но от того не менее эффективный. Подтянуть километра на два к большевикам лёгкие гаубицы-стопятки, обрушив на позиции окопавшихся красных град тяжёлых снарядов… Дивизион выпустит не меньше полусотни мощных фугасов в минуту! Затем по фронту ударят румыны – даром что ли вооружены пушечными панцерами чешского образца⁈ В то время как танки первой лёгкой дивизии обойдут связанных боем большевиков с фланга – и нанесут мощный удар в тыл.

И неважно, что у румын полк, а в дивизии числится лишь батальон – панцеров у «союзников» лишь немногим больше, чем у генерал-майору…

Сыграло на руку фон Леперу и то, что русские решились обороняться – они сами отдали инициативу в его руки. Используя неограниченный (на его взгляд!) запас времени, генерал развернул гаубичных дивизион, прикрыв его батареями ПТО на случай возможной контратаки лёгких советских танков. Он даже разрешил артиллеристам окопаться, хотя тяжёлые орудия вполне могли защитить союзники-румыны; ещё одна потеря времени.

Наконец, пятнадцатикилограмовые фугасы начали рваться вблизи русских окопов и танковых капониров…

Генерал не стал рисковать и выдвигать артиллерию вперёд; она ударила с закрытых позиций, корректирруемая артиллерийской разведкой – и сперва фугасы полетели с недолетом. Но Фридрих-Вильгельм не мог знать, что командующий советским гаубичным дивизионом капитан из «бывших», впервые стрелял из орудия французской фирмы Шнейдер ещё под Гумбиненом, в 1914-м году… И прошёл всю Германскую.

Тогда, в необычно жаркий августовский день русские артиллеристы вели огонь с закрытых позиций – приём, в Европе в 14-м году известный лишь русской армии! – выкашивая шрапнелью густые боевые порядки немцев. Отчаянная же попытка германцев развернуть конную батарею под русским огнём кончились лишь тем, что немецкие артиллеристы были поголовно перебиты…

Михаил Павлович Панин попал в артиллерию вольноопределяющимся, успел повоевать наводчикам в Восточной Пруссии – и едва выбрался из окружения после второго Мазурского сражения… Затем дрался в Люблин-Холмской битве, дослужился до старшего фейерверкера, и был награжден солдатским Георгиевским крестом. После чего Панина направили в школу прапорщиков в Петрограде, затем он воевал под началом престарелого генерала Куропаткина – и неплохо воевал, получив уже офицерского Георгия! К 1917-му Панин дослужился до капитана.

А затем монархия пала, страну захлестнул хаос, в армии же начались самомуды… Михаил, однако, был для солдат «своим» – офицером военного времени, вчерашним солдатом. Представитель обедневшего дворянского рода, он никогда не козырял своим «благородным» происхождением. Это его и спасло…

В гражданскую Михаил дрался на стороне «красных» на севере в качестве военспеца. Крепко повоевал против англичан, финнов, американцев, отточив навыки командира артиллерийского дивизиона… После гражданской, правда, уволили из армии – ведь элемент неблагонадежный. Но ничего, образованности хватало, работал на заводах мастером, считался ценным специалистом. Во время чисто, понятное дело, арестовали – бывший же! Но приобретенный на войне (и особенно в окружение) стержень пригодился капитану и в заключение – до последнего держался, не оговорил себя. Надеялся вновь увидеть семью – да и подписанный приговор слелал бы из близких членов семьи «врага народа»… Мурыжили Михаила года полтора, но выпустили с приходом нового наркома – а там и в армию вернули, перед самой войной.

Восстановив в старом звании и должности…

Сейчас хорошо повоевавший капитан после первого же, гулкого и слитного залпа германских гаубиц довольно точно определил расстояние, с которого враг открыл огонь. Звук их залпа был довольно отчётливо различим за два километра, а рванули фугасы ровно через шесть секунд – три секунды на километр… Когда раздались первые взрывы, Михаил Павлович также смог верно вычислить азимут по компасу – после чего на позициях дивизиона раздался чёткий приказ командира:

– Азимут сто семьдесят, расстояние две тысячи, угол возвышения двадцать! По моей команде, осколочными… Огонь!

Хорошо натренированные артиллеристы командира дивизиона не подвели – не имея возможности толком корректировать огонь, они ответили все же довольно точным залпом, выполнив все указания капитана… Конечно, попасть первым залпом не попали – но снаряды их легли довольно близко к батареям «стопяток». В частности, перебило кабель связи и ранило двух человек из расчёта прикрывающих гаубицы ПТО…

Следующий удар немцев был точнее – осколками посекло один из танков, погиб наводчик; другой Т-26 завалило землёй прямо в капонире. А ведь земля не только приборы наведения закрывает, но попав в ствол, при выстрел выводит пушку из строя… Про ударную волну, глушащую экипаж за тонкой броней, и говорить нечего – очухаются танкисты не скоро.

Досталось и казакам – в заваленных взрывами ячейках сгинуло не меньше отделения… Но капитан Панин, чувствуя, что не достал врага первым ударом, внёс корректировки в прицел:

– Азимут и расстояние прежние, угол возвышения двадцать один! Осколочными, по команде… Огонь!

Грянул дружный залп 122-миллимировых гаубиц, спустя шесть секунд послышались разрывы тяжёлых, 23-килограмовых снарядов… А за ними ещё один, мощный взрыв – рванул немецкий боеприпас в снарядном ровике! Грибовидную пламенную вспышку было видно даже за два километра… Что послужило отличным ориентиром для советских батарейцев:

– Азимут, расстояние и угол возвышения прежние, пятнадцать снарядов на ствол – беглыми, огонь!!!

Глава 10

Германская пропаганда последних лет делала из славян (особенно из русских) этаких недолюдей, «унтерменшей». Грязных, тупых, неорганизованных и необразованных, с большой примесью азиатской крови – не иначе как после монгольского завоевания.

После сдачи фюрера и разгрома полков «эсес», нацистская пропаганда попала под официальный запрет – но установки в отношение русских остались прежними… Так проще было видеть в них будущих слуг и рабочих на новых германских латифундиях – что немецкие колонисты должны были получить на Украине и в Смоленщине, на Дону и Кубани.

Так проще было истреблять гражданских, зачищая жизненное пространство – или обрекать сотни тысяч ограбленных крестьян на голодную смерть… Кроме того, в Великую войну Восточный фронт считался для немцев второстепенным; молодым офицерам и зольдатам русские казались довольно слабым, «проходным противником». Между собой «красных» презрительно клеймили «иванами»…

Словно и забыта была Испания, где советские военспецы дали прикурить нацистам из «легиона кондор». Забыто было и то, что в Первую Мировую русские сражались не только с Германией, но и с Австро-Венгрией, и Турцией… Впрочем, генерал фон Лепер не страдал подобными иллюзиями. В «Великую» он честно тянул лямку простого офицера, не обремененного связями – и встретил 1914-й год лейтенантом, за шесть лет службы не продвинувшись в звании ни на ступень.

Не сильно вырос Фридрих-Вильгельм и за время войны – добравшись лишь до капитана… Зато он повоевал на Восточном фронте в 15-м, а затем и в 16-м году. И потому не понаслышке знал, насколько исскусны и точны русские артиллеристы, коим вечно не хватало снарядов… Впрочем, когда боеприпасов было в достатке, русские умели обрушить на позиции противника вал разрушительного огня! Как во время Луцкого прорыва в 16-м… На взгляд генерал-майора, артиллеристы «иванов» были куда точнее их французских союзников.

Кроме того, русские имели склонность к риску, к импровизации на поле боя, умели проявить инициативу. Но особенно страшными были их штыковые атаки – когда противник, наплевав на все риски, упрямо шёл вперед под огнём винтовок и пулеметов… Если их не удавалось остановить на подходе и дело доходило до рукопашной, то русские буквально зверели, умело орудуя страшными гранеными штыками в ближнем бою! А заодно прикладами, шашками, саперными лопатками…

Да, после 17-го года с русскими перестали считаться. Но сейчас, когда мощные фугасы начали рваться на позициях гаубичного дивизиона, фон Лепер срочно затребовал связь с командиром румынского танкового полка:

– Господин колонель! Начинайте атаку, пока русские гаубицы разносят наш дивизион! Грохот выстрелов и взрывы заглушат шум ваших моторов, вы успеете подобраться поближе… А там, я уверен, доблестные румынские солдаты проявят свои лучшие качества.

Последние слова прозвучали со скрытой издевкой, от которой полковнику Алеку Йоану Сиону стало не по себе. Ему вообще претил союз с немцами, против которых он воевал в 17-м в Молдавии – между прочим, воевал успешно, сумев отличиться в битвах при Мэрэшти и Ойтузе. И там румыны дрались против немцев вместе с русскими… Впрочем, то были «старые» русские, продолжавшие выполнять союзнические обязательства даже тогда, когда их монархия пала. Большевиков же полковник крепко недолюбливал за предательство Брестского мира… Сейчас, впрочем, речь шла вовсе не о личной неприязни.

Нет, сейчас дисциплинированный полковник обязан был выполнить приказ старшего офицера, в подчинение к которому был определён. Потому он лишь коротко ответил на довольно сносном немецком:

– Слушаюсь!

После чего передал приказ уже командирам батальонов:

– Полный вперёд! За Румынию и короля!

Загудели моторы, лязгнули гусеницы… И переименованные в R-2 чешские танки Т-35 двинулись вперёд, под грохот гаубичных выстрелов – и многочисленных взрывов. Не желая спешиваться, 6-й полк рошиоров последовал за танками – но шагом, на удалении от боевых машин… Впрочем, последних более сотни – мощнейший броневой кулак, краса и гордость румынской армии!

Первый королевский танковый полк существовал ещё с 20-х годов – и сперва был укомплектован французскими Рено ФТ-17. Даже сейчас пушечные модели их могли бы составить конкуренцию лёгким немецким танкам – вроде Т-1 или Т-2. Впрочем, за двадцать лет эксплуатации материальная часть боевых машин, ветеранов Великой войны, была сильно изношена – и негодна для боевых действий.

Тем не менее, полк считался элитным соединением с устойчивыми традициями, экипажи получили неплохую подготовку… Но не один из них не имел реального боевого опыта. Предполагалось, что столь многочисленный танковый кулак просто сомнет оборону врага единственным тяжёлым ударом! К тому же в довоенной европейской теории (но не германской) танкам отводилась роль машины поддержки пехоты – а их основным противником считалась противотанковая пушка. Опыт встречных танковых сражений Первой Мировой был крайне скуден – единственный не бой даже, а стычка произошла у Виллер-Бретоннё 24 апреля 1918-го. А испанский опыт применения бронетехники изучали лишь в СССР и Германии…

Да и командир полка, хоть и начинал службу артиллеристом и умел неплохо стрелять, все же не сумел организовать атаку сбившейся в кучу бронетехники.

Нет, начали румыны неплохо – в том смысле, что сумели приблизиться к позициям 106-го батальона едва ли не на километр, избежав обстрела русских гаубиц на подходе. Впрочем, закончив контрбатарейную борьбу, дивизион 122-миллиметровых пушек капитана Панина итак затих… Практически кончился отпущенный запас снарядов – а тыловики не сумели вовремя организовать подвоз боеприпасов. Осталась по пяток фугасов на ствол на случай, если вражеские танки прорвуться…

Однако, когда капитан Чуфаров увидел одновременно и скученность румынских боевых машин, и оценил число прущих в атаку танков, он тотчас вызвал командира дивизиона:

– Товарищ капитан, не жмитесь, выпускайте последние снаряды! Смотрите сами, какая орда прёт – если прорвутся, не отобьетесь!

Капитан из «бывших» и сам уже понял ситуацию. В ином другом случае он отбрил бы зарвавшегося, молодого танкиста – равного ему по званию. Впрочем, Михаил Панин носил капитанские погоны ещё тогда, когда Фёдор Чуфаров только-только родился… Да, в любой другой ситуации командир дивизиона сослался бы на отсутствие снарядов – но сейчас, видя многочисленность атакующие, лишь коротко отозвался:

– Есть.

А танковый комбат уже вызывал казачью батарею, укрывшуюся в посадках:

– Огонь откроете, только когда танки пройдут мимо и подставят вам корму, ввязавшись в перестрелку! Только тогда! Броня с кормы у них слабая, всего шестнадцать миллиметров – можно бить фугасами из полковушек.

Когда Чуфаров прервал сеанс связи, позади уже раздался первый залп гаубичного дивизиона – а навстречу врагу устремились тяжёлые осколочные снаряды… Капитан Михаил Панин не ставил перед собой цели поразить панцеры точными попаданиями – при навесном-то огне! Но удары 23-килограммовых снарядов способны повредить легкий танк, даже если рванут рядом, в нескольких метрах… Когда во все стороны летят крупные осколки, поражая уязвимые борта и смотровые щели – а ударная волна с такой силой бьёт по корпусу, что внутренние клепки выстреливают внутрь боевого отделения, раня экипаж не хуже осколков! Это не говоря уже о ходовой – вмятых взрывами катках, сорванных гусеницах…

И действительно – застыл один, другой чешский панцер, чей экипаж был ранен и оглушен. Развернуло на смятой гусенице третью машину – а четвёртая вдруг полыхнула ярким бензиновым костром! Бензин-то первосортный, родной румынский…

Полковник Йоан Сион, видя происходящее, отдал запоздалую команду:

– Разойтись в стороны, развернуть фланги! Что вы скучились, словно овечий гурт⁈

Танкисты и сами понимали, что нужно рассосредоточиться – без начальственного окрика. Но одно дело понимать это, и совсем другое успеть разойтись на танках, в движении смешавших порядки подразделений… Это вам не парадный, чётко отрепетированный марш на мощеной брусчатке Бухареста, господа румыны! В атаку шли вдоль дороги, стараясь развернуть роты в несколько линий – но высокие кочки, ямы, местами труднопроходимые посадки заставляли танкистов маневрировать, нарушая боевые порядки. Кроме того, кто-то спешил вырваться вперёд, надеясь проявить себя в бою и заслужить орден – вон, какая силища прёт, победа неизбежна! Другие же наоборот, жались в задние ряды – отчётливо представляя, как трассеры бронебойных снарядов летят именно в их машины с противопульной броней…

Сейчас, однако, спасения не было и в тылу полка – русские гаубицы били именно по скоплению танков в задних рядах, где не успели ещё толком развернуться, разъехаться в стороны. На флангах сделать это было куда проще – да и следующие впереди смельчаки шустро рванули вперёд, расходясь широким веером.

И вновь ударил очередной залп гаубиц…

А по фронту открыли уже огонь танковые сорокапятки Т-26. Одно попадание, другое, третье… Красные трассеры болванок рассыпаются искрами на лобовой броне румынских панцеров; искры эти есть осколки броневых листов, пышущих жаром от страшного удара… Небольшие болванки же, сработанные из добротой уральской стали, также раскаляются до малинового свечения, проходя сквозь броневую преграду – и преодолев её, с легкостью сминают тонкие перегородки моторного отделения, мгновенно воспламеняя первосортный румынский бензин.

Другие таранят башни – и лишь изредка рикошетят, или застревают в орудийной подушке. Советские танкисты целятся в шаровые пулеметные установки – и вмяв её внутрь, болванка начинает рикошетить внутри танка, калеча, убивая экипаж, воспламеняя порох в снарядных гильзах. Тот вспыхивает с леденящим сердце шипением – и тогда у уцелевшего мехвода остаются считанные секунды (доли секунд!) прежде, чем рванут снарядные головки фугасных выстрелов… Детонация их приводит к тому, что башню срывает с погон взрывом; впрочем. после первого залпа советских танкистов лишь один румынский танк эффектно взорвался с подрывом боеукладки.

Ещё с дюжину машин чешского производство замерли в поле, славно налетев на какое препятствие – впрочем, некоторые танки получили лишь повреждения ходовой. Неточно летевшие болванки могли выбить, смять или расколоть ведущее колесо, рвануть гусеницу… На самом деле, открыв огонь за 850 метров – на предельной дистанции боя танковых «сорокапяток» – советские экипажи добились лишь немногих попаданий.

Но они были, разом притушив боевой задор румынских смельчаков…

Конечно, румыны открыли ответный огонь – благо, что чешская пушка «Шкода» А7 калибра 37 миллиметров будет посильнее однокалиберной с ней германской ПТО. За километр пробивает 29 миллиметров брони – под 90 градусов к нормали, но все же! У «сорокапятки» этот показатель примерно равен чешскому орудию. Однако линзы танковых прицелов Т-26 не пропускают достаточно света – и позволяют поразить цель на предельной дистанции боя именно в 850 метров… У «чехов» оптика будет получше. Но никто из румынских экипажей и помыслить не мог, что они начнут бить за километр в сторону врытых по самую башню в землю Т-26! Вот и теперь танкисты первого королевского полка открыли совершенно неэффективный огонь на ходу – скорее отгоняя свой страх, чем реально куда-то целясь.

А между тем, полуавтоматика танковых «сорокапяток», работающая именно с бронебойными снарядами, позволила перезарядить их в считанные секунды. И второй залп 106-го батальона, ударивший пусть и «разноголосно», вразнобой, был куда эффективнее. Пристрелялись – да и румыны ведь успели хоть и немного, но приблизиться… На этот раз замерло уже около двадцати панцеров – большая часть которых полыхнули яркими бензиновыми свечами!

Конечно, полковник Сион не мог примириться с подобным головотяпством:

– Первый батальон – открыть огонь с коротких остановок! Цельтесь же, глупые ослы! Второй и третий – разойдитесь на фланги, попробуйте охватить большевиков!

Сам полковник, демонстрируя пример своим подчинённый, лично встал к прицелу – и уже вторым выстрелом всадил болванку точно в лоб рванувшего Т-26. Базовый артиллерист и ветеран Первой Мировой, он действительно умел стрелять – а противопульная броня самого массового советского танка составляет всего пятнадцать миллиметров…

Приободрившись, румынские экипажи последовали примеру полкового командира. С коротких остановок действительно неплохо подготовленные наводчики стали попадать, и бой пошёл уже на равных.

Однако «господин колонель» как-то подзабыл, что во время флангового маневра его машины подставят большевикам тонкостенные борта. И что силуэты развёрнутых боком панцеров станут более удобными целями для советских наводчиков. Кроме того, полковнику ещё только предстояло узнать расхожую истину: непровижный танк – это мертвый танк…

Батарея капитана Панина дала свой последний залп – кончились снаряды. Действительно кончились… Учитывая же, что румынские машины успели рассосредоточиться по полю, этот залп был наименее эффективен.

Но именно сейчас мощный осколочный снаряд рванул всего в пяти метрах от танка полковника; взрывная волна и осколки ударили по машине одновременно… Отчаянно вскрикнул от боли и неожиданности наводчик – крупный осколок пробил броню и застрял в ней. Но от сильного удара уже от броневого листа откололось ещё несколько частиц металла, расцарапавших лицо танкиста.

Впрочем, наводчику повезло – мелкие осколки так и не добрались до глаза и не представляли сейчас угрозы его жизни. А вот Йоану Сиону повезло меньше… Ударная волна, что пришлась на ближний к нему левый борт машины швырнула полковника на казенник пушки с такой силой, что сломало ребро! Кроме того, выстрелившая от удара заклепка ударила под ключицу, словно пуля – и застряла в теле командира полка, глухо охнувшего от боли…

Растерявшийся мехвод попробовал было завести заглохший танк, но лишь вхолостую зазвенел стартер – словно натянутая струна. Тяжёлый удар по R-2 что-то повредил в движке, перебил маслопроводы… А заряжающий с наводчиком уже потянули тело командира сквозь открытый башенный люк:

– Сейчас господин полковник, сейчас мы вас перевяжем!

Йоан, впрочем, находился в сознании – и болезненная рана да крупный кусок железа, застрявший в теле, беспокоили его меньше всего. Куда страшнее было то, что полк погибал буквально на его глазах! Две дюжины танков были повреждены или уничтожены гаубичным обстрелом, первые залпы большевиков выбили ещё порядка тридцати машин… Хотя бы командиры батальонов успели сориентироваться – и остановили опасный фланговый маневр, потеряв ещё с десяток панцеров!

Таким образом, число румынских и советских танков практически сравнялось – после бомбежки и первых потерь в перестрелке, в 106-м батальоне осталось около тридцати Т-26. Плюс небольшой резерв самого комбата, включая химические машины… Но у Чуфарова был ещё один козырь в рукаве – десятиорудийная казачья батарея, замаскированная на фланге, в густой роще в стороне от дороги. Всего четыре противотанковые «сорокапятки» – но ведь фугасы шести короткоствольных «полковушек» вполне способны взять тонкую кормовую броню… Как, впрочем, и борта румынских панцеров.

Словно кожей почуяв переломный момент боя, Чуфаров вызвал комбатра казаков – благо, телефонный кабель бросили и замаскировали заранее, успев срастить жилы после немецкого обстрела:

– Давай, станичники, пришло время! Огонь!

Вообще-то румыны только поравнялись своим правым флангом с батареей… Но приказ есть приказ, а капитану срочно требовалось переломить ход боя в свою пользу. Уж больно точным оказался огонь противника с коротких остановок…

Казаки, впрочем, не подвели – панцеры чешского производства хоть и вытянулись в ломаную линию – но ведь кто-то вырвался вперёд, кто-то наоборот, отстал. А комбатры, несмотря на срочность приказа, немного повременили открыть огонь – зато успели распределить цели между орудиями и согласовать их друг с другом… Чуфаров хотел уже было вновь вызвать засаду – но тут из посадок ударил слитный залп. И ещё шесть панцеров на правом фланге вспыхнули яркими кострами… Словно поленицы сухих дров, облитых бензином.