Текст книги "Некромантия для чайников (СИ)"

Автор книги: Crack Lixta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Глаза открой, – скомандовал магистр. А я и не заметила, как зажмурилась. Глубоко вздохнув, открываю глаза, быстро завязываю узел и затягиваю.

– Все? – испугано смотрю на магистра.

– Еще штук двадцать стежков и все.

– Ох, мрак, – из груди вырвался стон.

Стежков было не двадцать. Их пришлось сделать штук сто, не меньше. В двадцать стежков только трахею пришивали. А потом еще мышечную ткань, кожу. Косметические швы магистр делал уже сам. Получилось очень даже ничего, почти незаметно, мне даже понравился результат. Потом магистр снова чертил на его теле символы, коротко вспыхивающие синим огнем, читал заклинание нараспев. Интересно, что видеть знаки я могла как с открытыми, так и с закрытыми глазами. В конце заметила, как тело оплела зеленоватая паутинка, магистр приложил руки ко лбу мертвеца, тело вздрогнуло и открыло красноватые глаза.

Инстинктивно отшатнулась, чем вызвала очередную усмешку лорда Эрсиэ.

– Поздравляю с первым неупокоенным, – произнес довольный магистр.

Мне же было не до веселья, покойник, кряхтя, поднялся и теперь испуганно озирался по сторонам.

– Мне бы руки вымыть, – жалобно попросила.

– Успеешь. Давай поговорим с ним, – затем обратился к умертвию, – Ну, приветствую, Далус. Кто тебя убил?

– Нэ жнаю, – произнес покойник, слова звучали хрипло и давались ему с трудом.

Магистр вдруг взял нож и полоснул себе по венам. Меня передернуло, а лорд Эрсиэ занес руку над мертвецом, и ему на голову полилась темная густая кровь. Неупокоенный прикрыл глаза и начал раскачиваться.

– Обычно для этого используется ученик, – магистр хитро прищурился, а я отступила от стола. Неужели он собирался кормить мертвеца моей кровью? Жутко и одновременно противно.

Магистр убрал руку, и рана на глазах затянулась. Даже шрама не осталось. А неупокоенный открыл глаза, вздохнул, по привычке, видимо, и заговорил:

– Ахисс. Скажжжите Ахисс, что я убит, – медленно, но уже гораздо лучше произнес мертвец.

– Кто тебя убил? – повторил вопрос магистр.

– Мастер Келло. Я должен был передать мастеру Келло ключ.

– Какой ключ? Что за мастер Келло?

– Я знала одного мастера в Аттаранте, –  вспомнила вдруг, – Его имя Акеллино Дервант, но все звали его Келло.

Магистр удивленно приподнял бровь, глядя на меня.

– Ключ. Он забрал ключ, – мертвяк застонал.

– Кто? Мастер Келло? – спросил лорд Эрсиэ

– Нет. Другой, – ответил неупокоенный.

– Кто – другой?

– Его не знаю. Не человек.

– Умертвие?

– Нет. Живое.

– Что за мастер Келло? – магистр снова повернулся ко мне.

– Мастер Келло делал туфельки, – ответила, но голос звучал как-то неестественно.

– Туфельки? – удивление и растерянность на лице магистра меня позабавили.

– Туфельки, – подтвердила, – У него были самые удобные туфельки в Империи, и его пригласили делать туфельки для дочерей столичных аристократов. Там какая-то магия у него была. Но туфельки и впрямь были очень удобные. Как раз для детей подходили.

– Ты хорошо его знала?

– Мне он казался добрым. Он приходил замерять размер ноги раз в три месяца. А потом приносил туфельки.

– У тебя хоть одни остались?

– В доме дяди может и сохранились. Когда мы переезжали, туфельки были на мне. Но потом я из них выросла.

Магистр как-то совсем по-доброму мне улыбнулся.

– Детские туфельки, значит, – а после повернулся к мертвецу, – Расскажи про ключ.

– Меня просили сделать ключ. Принесли слепок. Денег много заплатили. Знал, что нехорошее дело. Но я отлил ключ. Принес Келло. Но он не пришел. Другой. Не знаю его. Пришел и забрал ключ. Дальше земля. Холод. Страшшшно.

– Ключ мастер Келло запросил?

– Да.

– Обувных дел мастер? – решила уточник я.

– Не знаю. Старый. Седой.

– Похож по описанию, – подтвердила я.

– Как выглядел этот другой?

– Страшшшный. Очень страшный. Нечеловек.

– Мастер Келло передал тебе слепок на той же поляне?

– Да.

– Это был морок. Никакого второго там не было. Я бы ощутил. Туда приходили лишь двое. Далус и Келло. Непонятно, зачем потребовалось закапывать тело.

– Его закопали, чтобы мы допросили, – предположила я.

– Поясни? – магистр изобразил недоверие и любопытство.

– Он должен был рассказать о том, кто его убил. Сейчас мы бы искали демона.

– А если Келло и допросили бы, он мог сказать, что опоздал на встречу. Демона отыскать практически невозможно. Да и связываться желающих мало.

– Зачем вообще понадобилось убивать Далуса? Он ведь выполнил свою работу, – мне стало очень неприятно. Мастер Келло казался добрым, приходил с гостинцами, рассказывал смешные истории и вдруг убил человека. Дикость какая-то. И Далуса жалко. И Ахисс.

– Затем, чтоб мы демона искали, – повторил мое предположение магистр.

– А ключ? Отчего мог быть этот ключ?

– Далус, – обратился лорд к мертвецу, – У тебя форма осталась?

– Нет. Забрали.

– Я думаю, мертвеца можно упокоить, – произнес магистр.

– Подождите, – возразила я, – Магистр, когда Теньяр должен был вернуться к Вам?

– На третий день полнолуния после середины лета.

– А когда Вы в первый раз встретились с мастером Келло? – обратилась я к умертвию.

– Второй день полнолуния после середины лета.

– Нет, не сходится, – пробормотала я.

– Дайренн, с Тенем произошел несчастный случай. Его не было на той поляне.

– Просто подумала, что он мог оказаться свидетелем встречи мастера Келло и Далуса.

– Человек бы не убил его. Только неупокоенные и большой группой. Не ищи тайн там, где их нет, – зло произнес лорд Эрсиэ.

– Мы должны найти Келло, пока он далеко не ушел. Убийство случилось вчера, значит он еще близко.

– А с чего ты решила, что я стану искать его? – усмехнулся магистр, – Это не мое дело. Передам письмо императорской страже. Пусть хватают этого придворного башмачника. Я не сыскная стража. Ахисс просила найти мужа. Я нашел. А эти интриги мне совершенно неинтересны. У тебя больше нет вопросов? – в голосе чувствовалась усталость и злость.

– Нет, – ответила, хотя могла бы спросить еще много чего.

Я была не согласна с магистром, в голове крутились мысли, отчетливо казалось, что смерть Теня и Далуса как-то связаны. Но почему магистр упорно утверждает, что это был несчастный случай? И почему не хочет поговорить с мастером Келло? Неужели совсем не любопытно?

– Тогда упокаеваем, – магистр положил руку на лоб мертвеца, – Ступай за грань и не думай вернуться.

Свет мертвых глаз погас, веки медленно опустились, и тело безвольно рухнуло на стол. Теперь он был мертв окончательно.

– Тело выдадут Ахисс, – произнес магистр, – А мы идем завтракать, – он стащил с меня передник, подхватил под руку и поволок за собой.

Завтракать, как же, хоть бы руки помыть дал.

***

Нехорошее предчувствие посетило меня, когда поняла, что идем мы не в трапезную, а прямиком в покои магистра. Находиться в его спальне было не слишком приятно, при взгляде на кровать щеки вспыхнули, а сердце ускорило бег.

Магистр прошел через комнату, отбросил портьеру и вышел, как я подумала, на балкон. Что ж, я тоже любила завтракать на балконе. Но за дверью находился не просто балкон, это была оранжерея. А точнее, целый сад под стеклом. Солнце растекалось медовым светом на изогнутых стеклах, просачиваясь тягучими каплями, растекаясь по яркой зелени. Необычные цветущие деревья. Слишком крупные желтые цветы, даже неестественно как-то смотрится, но мне понравилась эта фантастическая красота сада. Чуть поодаль журчал фонтанчик. Оранжерея разительно отличалась от мрачной готической комнаты. И мне нравился этот контраст.

Посреди крытого сада стоял небольшой восьмигранный столик на высокой ножке и один стул. Магистр молча вышел и принес еще один стул. Для двоих столик был тесноват, но лорда Эрсиэ, кажется, все устраивало. Он щелкнул пальцами и на столе появились два блюдца с пудингом и вино. Мне не слишком понравилась идея пить вино на завтрак, но магистр уверенно разлил алую жидкость по бокалам.

– Мне бы руки помыть, – попросила я.

– Хорошо, – лорд одарил меня снисходительной улыбкой, отошел от стола, взял за руку и повел в ванную. Сам тоже не пренебрег гигиеной, с самодовольной ухмылкой поглядывая на меня. А потом мы вернулись в оранжерею.

К завтраку я приступила под пристальным взглядом магистра. Говорить ничего не хотелось, но отвертеться теперь вряд ли удастся. Напряженно ожидала, когда он начнет допрос.

– За твое первое умертвие, – лорд Эрсиэ поднял бокал, а я чуть не подавилась, вспомнив, как пришивала мертвецу трахею. Не лучшая тема для тоста. Но виду постаралась не подавать, сделала символический глоток под строгим надзором магистра.

Вино оказалось удивительным, моментально внутри разлилось приятное тепло, охватило все тело и... успокоило. Мне стало так хорошо, что я даже заулыбалась. Тревожное напряжение как рукой сняло.

– Какое замечательное вино, – похвалила я ни то вкус, который, кстати, тоже мне понравился, ни то произведенный им эффект.

– Замечательное, – подтвердил магистр, хитро улыбаясь, – Теперь рассказывай.

Хотела возразить, что рассказывать нечего, но вдруг ощутила небывалое желание поделиться сокровенным. Будто передо мной самый близкий человек, который выслушает, не осудит, поддержит. Как мама, наверное, хотя с ней мы не доходили до такой откровенности, а мне этого так не хватало. Кажется, на глазах выступили слезы, и я произнесла:

– Мама редко со мной разговаривала. После смерти отца она стала замкнутой и нервной. Мне ее так не хватает.

– Мама? – магистр удивленно приподнял бровь.

– Ненавижу дядьку! Это из-за него я тут. Обращался с нами как с рабынями. И эти службы его дурацкие в Ордене. Ненавижу Орден, – от злости я едва не раздавила бокал, потом сделала еще глоток.

 – Вот как? – магистр смотрел на меня с неподдельным интересом. И вдруг поняла, что ему действительно важно, что я чувствую. Он, можно сказать, единственный, кто заботился обо мне в последнее время. Настроение переменялось каждое мгновение, и сейчас я была готова рассыпаться в благодарностях перед лордом Эрсиэ.

– Как же мне повезло встретить Вас! – и посмотрела на него с нескрываемым обожанием, – Вы так добры ко мне. Мне так нравятся комнаты, которые Вы мне выделили. И Лаэш очень милая, хоть и мертвая. И пудинг очень вкусный, – меня понесло, сильно понесло, я никак не могла остановиться, – Вы самый лучший, магистр. Я Вас люблю.

– Хм, даже так? – лорд Эрсиэ смотрел с откровенным удивлением.

И до меня дошло, что только что сказала! Густо покраснела, смущенно опустила глаза. Ох, мрак, позор на мою голову. И опять потекли слезы.

– Я не хотела, – пробормотала я, – Не это имела в виду. Простите.

– Все хорошо, – улыбнулся магистр, и мне полегчало от одной фразы, – Выпей еще вина. И расскажи, как у тебя появилась эта рана.

– В конце весны, – ответила, делая еще глоток, – Когда уже тепло было, я сбежала из дома, чтоб сходить на речку. Было так жарко, что я скинула платье и решила искупаться. Понимаю, что вот так идти одной без служанок, без ширм, купального платья девушке не подобает. Но там никого не бывает, всегда безлюдно. А вода такая чистая и теплая. Решила, что успею высушить волосы и вернуться домой. И нырнула с берега. Проплыла немного, а потом что-то в меня воткнулось. Было больно, но не слишком. Я вообще сначала думала, там ничего серьезного. А когда выплыла на берег, сильно испугалась. И плакала, но не от боли, а от страха. Из груди торчал штырь. Выдернуть я его побоялась, и вот в таком виде, в одной мокрой рубахе, в крови, со штырем в груди вернулась в поместье. Не знаю, как орденцы меня не заметили. Потом лекарша сказала, что я должна была умереть. Сердце задето. А я взяла и вырвала это штырь. И даже кровь не текла. Но мне дурно сделалось, слабость такая в ногах появилась. От страха. Лекарша потом с мамой о чем-то долго говорила. Мне повязку сделали. Потом оказалось, что рана не заживает. Она не болела, но и не заживала. Мама сказала, чтоб я никому не показывала. И лекарше тоже говорила, что рана болит. Я к ней ходила потом несколько раз. Там как раз с Теньяром познакомилась. И ему во всем призналась, почему-то. Но он первый сказал, что учится запрещенному искусству. Я тогда не совсем поняла, о чем он. Он обещал помочь. Про книгу какую-то говорил. Но, когда мы договорились встретиться, не пришел. Я ведь и не думала, что его убили, – и рыдания оборвали мою речь.

– Почему сразу не сказала?

– Боялась. И Вас боялась. И за Вас, когда поняла, что с Тенем случилось. А Вы хороший, оказывается.

– Хороший, оказывается, – он как-то тяжело вздохнул, – Ты из-за этого решила учиться на некроманта?

– Ага. Сопоставила слова Теня. Запрещенных направлений в магии не так много. А поблизости только Вы один некромант. Я не знала, что именно у Вас он учился, даже не рассчитывала на это. Просто услышала на рынке, что в Эрсинкае некромант учеников принимает. Вроде как старый он, помирать собрался, вот и ищет, кому знания передать. А мне знания очень нужны были.

– Странно все это. Очень странно. Похоже на какой-то яд. Где этот штырь, на который ты напоролась?

– Выбросили, наверное. Хотя нет, дядька сказал, что ему пригодится. Все тащит, что плохо лежит. Наверное, в сарай к себе утащил, гад. У самого денег море, а все тащит. Жадная скотина! Ненавижу его!

– Он мне нужен. Сможешь достать?

– Вряд ли. Если домой вернусь, дядька меня под замок посадит.

– Ладно, придумаем что-нибудь. Вина больше не пей.

– Это почему?

– Ты уже и так много наговорила, – усмехнулся магистр, – А память оно не стирает.

– А зачем мне память стирать? – голова начинала странно кружиться.

– Чтоб потом не было мучительно стыдно за свое поведение.

– А должно быть стыдно? – последнее слово я договорить внятно не удалось, рот исказила зевота, и вышло что-то похожее на ыао-о-а.

А потом меня подхватили сильные руки, занесли в комнату, уложили на постель, завернув в одеяло. И я провалилась в темноту.

***

Проснулась рано, едва небо за окном подернулось предрассветной дымкой. С удовольствием потянулась, перевернулась на другой бок и... столкнулась нос к носу со спящим магистром. Ох, мрак меня раздери! Нет, проснуться второй раз в его постели – это уже слишком. А потом я вспомнила поздний завтрак в оранжерее, воздушный пудинг и вино. А еще все то, что вчера успела наговорить, в том числе и свое признание в любви. Ну как я могла?! Как можно было все это сказать вслух?! Тем более, я ведь совершенно так не думаю!

Ну, конечно, вино! Ох, лучше бы я сама все рассказала. Тогда бы действительно "не было так мучительно стыдно" за это нелепое признание. Как теперь в глаза ему смотреть буду? Попытаться объясниться? Простите, магистр, просто вина перебрала, а так я вовсе Вас не люблю и вообще боюсь до коликов?

Лорд Эрсиэ безмятежно спал, похоже, ему снилось что-то приятное, по губам скользила полуулыбка. Я отчего-то медлила, разглядывала его красивые, аристократические черты лица. С закрытыми глазами он ведь совсем не страшный. Поймала себя на мысли, что мне хочется прикоснуться к его волосам, пропустить между пальцами длинные черные пряди, ощутить их запах. Взгляд скользнул ниже, на плече магистра были словно выгравированы какие-то знаки. Не татуировки, а будто шрамы. Интересно, что это означает? Вряд ли просто дань моде. На груди, кажется, тоже имелись какие-то символы, но лорд лежал на боку, прикрывшись рукой, и мне не было видно.

Ох, мрак! Густо покраснела, вдруг осознав, что разглядываю спящего полуобнаженного мужчину. И лежу при этом в его постели! Нет, надо уходить, пока он не проснулся.

Осторожно, стараясь не разбудить магистра, встала и выскользнула из его спальни.

В замке я уже сносно ориентировалась, не считая подземных лабиринтов, поэтому без труда вышла на улицу, нашла кладбище с осенними деревьями, которое пересекла совершенно без страха перед умертвиями и вернулась в свои комнаты.

Спать уже не хотелось, но чувствовала себя ужасно. Меня трясло как от начинающейся простуды, мысли прыгали как бешеные кошки. Было неимоверно стыдно за былую откровенность, хотелось, чтобы вчерашнего дня попросту не было. Злилась на магистра за то, что опоил меня. Попыталась почитать, но никак не могла сосредоточиться. Постоянно думала о полученной информации, о Теньяре, о книге, которую он обещал принести, о мастере Келло и мертвом Далусе. Сердце колотилось тревожно, будто я что-то упускаю. Что-то важное.

А потом вдруг пришла кошмарная мысль. Теньяра убил сам магистр! Потому он так настаивал на версии несчастного случая. Потому он не собирается продолжать расследование. А это значит, что и мне помогать он не станет. А может и тоже убьет, как Теня. Если б его и впрямь разорвала нежить в лесу, откуда бы здесь взялась его могила?

Ой, мрак, как же страшно. Колотившая меня мелкая дрожь перешла в болезненные судороги. Жутко и больно от осознания происходящего. И себя жалко до слез. Поверила первому попавшемуся некроманту. Дура!

Утерев слезы, нашла свой мешок, надела старое платье, чужих вещей брать не стану, и выбежала на улицу.

Сейчас день, а значит нежить не так опасна. Успею добраться до деревни, а там может, кто довезет до Аринкая. Или к мраку Аринкай, поеду в столицу. Как-нибудь. Куда-нибудь. Только подальше отсюда.

***

Горгульи у каменной лестницы на меня не среагировали, но наверняка заметили мой побег. Надеюсь, магистр не сразу бросится на поиски. А может, повезет, и он вообще не станет искать.

Никакой тропинки у подножия лестницы почему-то не обнаружилось, но меня это не остановило. Полезла напрямую через заросли. И только потом поняла, что дороги не знаю совершенно. Пойду прямо. Рано или поздно лес кончится. Ох, только бы он кончился до заката.

Не нашла ни той поляны, где магистр творил поисковое заклинания, ни толстого дерева, прислонившись к которому сидела, когда увидела мертвую лисицу. Лес вдруг стал совсем незнакомым. Все-таки я слишком привыкла к городской жизни, дикая природа не для меня.

Преодолевая плотно растущие кусты ценою целостности и без того потрепанного платья, продвигалась все глубже в лес. Солнца совсем не видно, но мне показалось, что оно уже высоко поднялось. А внутри зарождалась паника, но не та, что заставила уйти из замка. Другая, твердящая, что я снова заблудилась.

Солнце высоко, а вот в лесу стало темнее. Зато идти стало легче, кусты и деревья росли не так густо, только листва на них была не зеленой, а будто уже увядающей, темной, пожухлой, коричневой. А земля под ногами вдруг стала рыхлой, не прикрытой листвой, не поросшей травой. Такая, будто ее недавно перекопали.

"Дурное место" – фраза прозвучала в голове голосом магистра. Да что ж мне так не везет! Это то самое место, где лорд выкопал мертвеца. И где-то здесь погиб Теньяр. Хотя нет, его же магистр убил.

Под кожу склизким червем пробрался страх. Такой влажный и холодный, заставляющий цепенеть. Издав какой-то неудачный крик, больше похожий на стон, побежала. Практически зажмурив глаза, прикрывая голову от острых веток, бежала сквозь кусты, чудом огибая деревья, не оглядываясь.

Остановилась только когда в боку начало сильно колоть. Согнулась пополам и тяжело задышала. Платье превратилось в лохмотья, в некоторых местах кожа саднила, видимо, поцарапалась о ветки.

А когда я, отдышавшись, начала снова оглядываться, глаза вперились в разрытую землю передо мной. Словно и не бежала никуда. То же самое дурное место.

Захотелось разрыдаться, упасть на землю и плакать, пока кто-нибудь не найдет и не заберет. Но нельзя. Найти меня тут могут только голодные неупокоенные. Они, конечно, подберут бедную несчастную меня, но исключительно с гастрономической целью. Поэтому, намотав сопли на кулак, бегу дальше.

Когда круг повторился в четвертый раз, стало ясно, что беготня бесполезна. Нужно было думать, а думать не получалось. Совсем. Будто мысли мои зачаровали так, чтобы они ни коем образом не складывались в логические цепочки. Ощутила себя полной дурой.

Отползла подальше от злосчастной поляны и постаралась собрать мозги в кучу. Но идеи в этой куче зарождались одна другой бредовей. Помимо желания зарыдать, появился голод, тяга принять ванну, залезть на дерево, отчего-то показалось, что так безопасней, вернуться к магистру или немедленно самоубиться. Состояние абсолютной неадекватности, и с каждой минутой эта самая неадекватность усиливалась. Еще и тошнота появилась.

На мое плечо что-то опустилось. Холодное. Неприятное. Осторожно, без резких движений поворачиваю голову и вижу зубастую улыбку нежити. Это был даже не оживший мертвец. Таких существ не бывает. По крайней мере, живых. Голова похожа на рыбью с глазами по бокам и вытянутой зубастой мордой, которая почему-то улыбалась. Или мне так казалось. Лапа, опустившаяся на мое плечо, мягкая, как у кошки, но без когтей. Я с интересом разглядывала существо, отчего-то совсем без страха и даже без привычной брезгливости. Тошнота хоть и присутствовала, но причиной ее было вовсе не присутствие нежити.

Впрочем, страх все же появился, хоть и с опозданием. Я закричала, надрывая горло так, что, кажется, саму себя оглушила. Собственный голос звучал странно, будто находилась под водой. И я в самом деле оказалась окутана чем-то похожим на воду, только более плотным. Мир вокруг превратился в густой кисель. А вдали все слышался крик. Мой крик. Потом что-то загрохотало, как гром, но не в небе, прямо подо мной. Мир лопнул, как мыльный пузырь.

Все. Темнота.

***

Первым возникшим чувством была тошнота. А мертвых, кажется, не тошнит. Так что, это хорошая новость, я все еще числюсь среди живых. Только никак не могу понять, где я и что происходит.

Качает. Сильно. Слышу, как ветки хрустят под ногами, но шагают не мои ноги. Слышу, как бьется сердце. Не мое. Где-то под ухом. И частое дыхание. Глубокое, тяжелое.

Хочу пошевелиться, но тело содрогается от боли.

– Уууу, – кажется, это мой голос.

– Сейчас, – знакомый голос, успокаивающий, – Сейчас будем дома. Все хорошо, Дайренн.

– Уууу, – снова я.

***

Окончательно в сознание вернулась лежа в постели. Уже знакомой постели. Не моей. Лорд Эрсиэ сидел рядом, держа мою руку. Смотрел на меня печальным и каким-то виноватым взглядом. Улыбнулся, когда посмотрела на него, погладил по голове.

Дернулась, но оказалась слишком слаба, чтобы встать. Даже высвободить руку не удалось. И снова стало страшно. Потому что вспомнила все то, что пришло мне в голову, когда убежала. Испугалась, но тут же засомневалась. Свой побег из замка я помнила, но воспоминания больше походили на неприятный сон, чем на реальность. Все было как-то неестественно.

Магистр ощутил мое смятение, улыбаться перестал и посуровел:

– Я не стану спрашивать, зачем ты сбежала. И даже не скрою, что опоил тебя вчера. И вино имело побочные эффекты. О том, какой именно бред сподвиг тебя на побег, даже слышать не хочу. Но чтобы ты себе ни навыдумывала, это лишь игры разума, не более. Только я хочу знать, что впредь мне не придется шастать по лесу в поисках психованной девчонки. Ничего плохого я тебе не сделал. И ничем не заслужил подобного отношения.

От его нотации стало не по себе. И тут же захотелось повторить побег. Но сейчас я даже шевелилась с трудом, какой уж тут побег... Отвела взгляд, шмыгнув носом. И вдруг осознала, что никогда не выберусь из этого замка. Магистр не отпустит. И я больше не увижу маму. И вообще никакой нормальной жизни у меня не будет. Так и закончу свои дни в компании некроманта и мертвецов.

– Ну чего ты? – магистр вынул платок и вытер мне слезы, – Что я сделал? Я ведь не обижал тебя, маленькая.

– Мама, – прошептала.

– Ты по маме скучаешь? – он улыбнулся, – Это поэтому ты сбежала?

Эта версия мне понравилась, и я кивнула. Пусть думает, что маленькая глупая девочка захотела увидеть маму и бросилась бежать через лес, полный нежити. По крайней мере, очередной допрос с пристрастием мне не будет грозить.

– Мы обязательно поедем к твоей маме, – вдруг заявил магистр, чем снова поверг меня в шок, – Нужно найти штуку, которая оставила эту ужасну рану.

– Мы? – удивленно спросила.

– Да, так безопаснее. Одну я тебя не пущу.

Он меня не отпустит. Вообще. Потрясающе!

Интересно, как я объясню дома, почему меня сопровождает взрослый мужчина с нечеловеческими глазами? Я поежилась, стало страшно за маму. Мрак знает, что он задумал.

Язык так и чесался спросить напрямую, почему он убил Теньяра. Отчего-то держать все внутри стало невыносимо. Кажется, то вино все еще продолжало действовать. Стиснула зубы, чтобы не проболтаться.

– Отдыхай, – ласково произнес магистр, – Постарайся ни о чем не думать, тебе нужно выспаться.

А потом он снял рубашку и лег рядом, да еще обнял меня поверх одеяла. И попробуй усни в такой обстановке! Но глаза и впрямь начали слипаться.

***

Очередное пробуждение оказалось неприличным настолько, что я сразу начала краснеть, едва открыла глаза. На мне лежала рука, с предельной наглостью прижимающая к телу магистра. Он был так близко, что макушкой ощущала его дыхание. И обнимал меня совсем не случайно, не во сне, а вполне осознанно. Я затылком ощущала, что он не спал. У спящего человека дыхание становится другим, более глубоким и ровным. Магистр не спал.

– Пустите, – жалобно пропищала я.

– Ты действительно этого хочешь? – но руку он все-таки убрал. Откинула одеяло, но тут же вернула его на место. На мне не было даже белья! Совсем! Вот ни капельки! Не хочу даже думать о том, кто меня раздевал.

– Выйдете немедленно! – взвизгнула, – И дайте мою одежду!

– Я не понял, мне уйти или нет? – издевательски спросил лорд Эрсиэ.

– Сначала одежду, потом выйдите! – решила я, – И как Вы вообще посмели?!

– Действительно, – он нехотя сполз с кровати, – Надо было оставить тебя подыхать. Зато твоя гордость не пострадала бы.

– Спать со мной в одной постели было обязательно?!

– Поверь, милая Дайренн, если бы я знал другой способ поделиться жизненной энергией, которую ты к слову израсходовала до предела, ни за что бы не стал делить с тобой кровать. Но переплести серебряные нити можно только во сне при физическом контакте.

– Контакте?! – кажется, все обстояло еще хуже.

– Я имел в виду сон на одной подушке. А не то, что ты подумала. Одевайся, – и он бросил в меня одежду. Не слишком приятно.

– Отвернитесь! А лучше покиньте помещение! – настойчиво сказала я.

– Ты выгоняешь меня из собственной спальни, – усмехнулся лорд и не стал выходить. Просто повернулся спиной.

Наспех одевшись, встала с постели и подошла к спине лорда Эрсиэ. Глубоко вздохнула и произнесла:

– Я не хочу больше быть Вашей ученицей.

– Даже так? – он обернулся, поднял бровь и коварно ухмыльнулся.

– Вы ведь не станете удерживать меня насильно?

– С чего бы? Думаешь, мне действительно настолько нравится возиться с тобой? С удовольствием отвезу тебя в Аринкай хоть сегодня же. Кстати, советую пойти учиться к какому-нибудь мастеру огня. Магия пробудилась. Могу даже рекомендательное письмо составить. Хочешь?

Даже не знала, что сказать, так и стояла с открытым ртом. Такого ответа совершенно не ожидала и растерялась. Нет, возвращаться в дом дяди я не собиралась, а вот идея с рекомендательным письмом мне очень даже понравилась. Поеду в Аттарант, найду мага из стихийников. В столице некромантия не под запретом, и письмо от лорда Эрсиэ у меня примут. Наверное, так и стоит сделать, если рана на груди затянется полностью.

Невольно прикоснулась к свежему шву. Кажется, не кровоточит. Но надо подождать, пока начнет все-таки заживать. Было смутное ощущение, что рассказывать о своей проблеме каждому встречному не стоит. Что-то со всем этим было не так. И смерть Теньяра казалась еще более странной.

– Маааагистр, – прервал мои измышления скрипучий голос вошедшей Эльсины, – Вааас ожидааают.

– Кто? – повернулся к умертвию лорд.

– Ваааш ученииик.

– Теньяр? – сказать, что я была удивлена, ничего не сказать.

– Нееет, – протянула Эльсина, – Жиивооой.

– Идем, – магистр обошел меня, приобнял за плечи и легонько подтолкнул к выходу, – Это не Теньяр, я сам его похоронил, – вместо "похоронил" я отчетливо слышала "убил", – Но это должно было произойти. И я рад, что им оказалась все-таки не ты. Ничего не бойся и не верь ни одному его слову.

Вот теперь я начала бояться и окончательно перестала верить магистру, а также вообще понимать что-либо. Что должно произойти? Новый ученик взамен погибшего? И почему им оказалась не я? Меня теперь отпустят?

***

Тень был немного младше, но этот парень был похож на него как две капли воды. Те же светлые волосы до плеч, перехваченные кожаным ободком, тот же суетливый взгляд, нервные пальцы теребят концы веревки, которой подпоясана мантия. Только ростом повыше и в плечах шире. И было в нем что-то неуловимо отталкивающее. Вот смотришь на человека и понимаешь, не нравится он тебе. Вот ни капельки.

– Аренъяр Амданэ, брат покойного Теньяра к Вашим услугам, лорд-магистр, – громогласно провозгласил парень и склонил голову, пока мы спускались по лестнице.

– Ты не в курсе, у Теня вообще был брат? – шепотом спросил меня лорд Эрсиэ.

– Не в курсе.

– Я ждал его, – также шепотом пояснил магистр, – И представь, каково было мое удивление, когда вместо очередного бледного юноши заявилась милая прелестная девочка, – он усмехнулся.

– Ничего не понимаю. Именно его ждали?

– Ну, некоего в таком роде. Но никак не тебя. Сейчас все увидишь.

И мы приблизились к новоявленному ученику.

– А с чего Вы взяли, – надменно заговорил лорд Эрсиэ, – Что мне все еще требуется ученик?

– Так... – он запнулся, – Теньяр же погиб, все уже знают. И... – у него явно не было заготовленного ответа, – И вот я здесь. И... – снова пауза, – Мои знания и способности полностью соответствуют Вашим требованиям, лорд-магистр.

– Я соболезную твоей потере, дорогой Аренъяр, но у меня уже есть ученик. Позволь представить тебе леди Дайренн, – и взгляд округлившихся глаз ученика упал на меня, – И она полностью соответствует мои требованиям.

– Ученик?! – кажется, он сейчас лопнет от переполнивших его чувств, – Женщина?! – в глазах читалась ярость, удивление на грани шока, разочарование и презрение ко мне. А я улыбалась, ситуация забавляла, несмотря ни на что.

– Дайренн, – обратился ко мне магистр, – Все книги возьмешь в библиотеке. Выучишь к завтрашнему дню. Лаэш поможет, – и он заговорщицки подмигнул фиолетовым глазом.

– Да, магистр. Я все поняла, – подыграла ему.

– Иди к себе, Дайренн, занимайся.

Что ж, понятно, магистр таким вот нехитрым способом меня выпроваживает, заставляя умирать от любопытства.

***

По дороге через кладбище встретила Лаэш, и она действительно всучила мне стопку книг, жестами указывая, чтоб я шла к себе. И когда только магистр успел ее предупредить? У нее была удивительно живая мимика для мертвой. Я согласно кивнула и направилась в спальню, где меня ждал завтрак из хорошо прожаренного стейка и овощей. На удивление вкусный.