Текст книги "Игра в прятки (ЛП)"
Автор книги: Черри Эдер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)
Никто не мог приблизиться к Кайлу так, чтобы он этого не заметил. И он понимал, что взглядывая на часы через каждые пять секунд, словно гневный отец подростка, нарушившего комендантский час, ничуть не ускорит течение времени.
Помимо отлично натасканных боевиков Монтеро, территория была напичкана суперсовременными системами сигнализации. Камеры, забор под напряжением, радиолокаторы и три тысячи акров диких джунглей вокруг – достаточное препятствие для кого угодно. Если же найдутся превосходящие силы, зенитные ракеты, установленные в стратегических местах, станут достойной сдерживающей мерой.
На ракетах системы «земля-воздух» использовались лазеры и инфракрасные системы самонаведения с определителем свой-чужой для воздушных судов. Эти ракеты были экстра-классным американским вооружением, таким новым и продвинутым, что только горстка людей знала о его существовании.
Несколько разведывательных облетов за последние пару недель обеспечили Кайлу сведения о местоположении всего и вся. Инфракрасная съемка запечатлела размеры и расположение всех зданий комплекса и позволила установить количество персонала.
Существовал единственный способ попасть сюда или выбраться отсюда – вертолетом. И вот Кайл здесь и события развиваются в точности по его плану. Кроме неожиданно возникшей проблемы с этой занозой в заднице.
Дурочка. Оказалась по уши в болоте с аллигаторами.
Завтра, вернувшись на асиенду после короткой поездки в порт Сан-Кристобаля, он поставит две галочки.
Одно получение. Одна доставка.
Хотя Монтеро, казалось, не волновался о долгом отсутствии Делани после ужина, Кайл был обеспокоен. Её не было несколько часов. Он не сможет посадить её на чертов самолет, вылетающий в Штаты, если не отыщет вовремя. Куда, черт возьми, она убежала в опасной чернильной темноте полночных джунглей?
По патио пронесся легкий ветерок, отчего темная вода бассейна подернулась рябью, а на деревьях поодаль зашелестела листва.
Кайл услышал её первым. Поверх быстрых ударов подошв кроссовок по брусчатке раздавалось резкое аритмичное дыхание, пока Делани мчалась в темноте по двору, равномерно взмахивая руками и ногами.
Своим острым зрением Кайл отметил все: небрежно завязанный на макушке хвост, выступивший на коже пот, темноту в глазах и длинные ноги в обтягивающих черных леггинсах.
От неё исходили едва ли не осязаемые волны страха.
Кайл взял пистолет наизготовку до того, как шагнул вперед, всматриваясь в темноту за спиной Делани.
Никто за ней не гнался. С ее приближением до Кайла донесся запах ее духов, смешанный с щедрой дозой здорового пота. В штанах сразу же потеснело.
Поставив пистолет на предохранитель, Кайл убрал его из виду и, прежде чем Делани пронеслась мимо, схватил её за предплечье, резко остановив на ходу. Вопль бегуньи разбудил бы даже мертвецов на кладбище Сан-Кристобаля в двухстах пятидесяти километрах отсюда, если бы Кайл не успел зажать ей рот другой рукой.
Пару секунд она боролась, затем замерла в железной хватке. Прядки волос прилипли к её мокрым щекам. Глаза метали молнии куда-то в сторону захватчика за спиной. Делани не чувствовала его так же четко, как он её. И Кайл предвидел, что для них это станет определяющей проблемой.
В его семье – черт, и в его профессии – женщин полагалось любить и ценить. Оберегать. Уважать.
Но вот он здесь и собирается нарушить все чертовы моральные кодексы, усвоенные с самого рождения.
А что, черт возьми, прикажете делать? Что напугает эту авантюристку больше: циничный плохой парень или бывший любовник, который так и не забыл, каковы на вкус и на ощупь её чувственные губы?
Этот соблазнительно мягкий рот ласково двигался под его рукой. Делани выворачивалась, пытаясь рассмотреть, кто ее держит.
Смиряясь, Кайл тихо пробормотал:
– Тсс, это я…
И тут Делани впилась зубами в его ладонь.
Со всей силы.
Глава 3
Делани ощутила во рту вкус крови.
– Сво-очь!
Она знала, кто её схватил, с той самой секунды, как Кайл её коснулся.
– Стерва, – прошипел тот и вырвал ладонь из хватки ее зубов.
– Сволочь! – парировала она, на этот раз более отчетливо. Так ему! Он до чертиков её испугал, нахрапом накинувшись из темноты.
В ушах шумела кровь. Тембр голоса Кайла навеял воспоминания о том, что лучше было забыть: о нежности этих рук на её разгоряченном теле, о запахе, въедавшемся в её кожу, когда он занимался с ней любовью. Давным-давно в туманном прошлом.
Она не забыла.
И никогда не забудет.
Но никогда не повторит прежней ошибки.
Жизнь и без того чересчур насыщенна, чтобы возвращаться к уже пройденным урокам. Ей нельзя отвлекаться.
Особенно сейчас.
Делани сглотнула, вернувшись мыслями к настоящему.
– Отпусти.
Давление его пальцев ослабло – самую малость. А мгновением позже Кайл прошелся ладонью по всей длине руки Делани и еле ощутимо обхватил запястье. В его хватке угадывалась смутная угроза как боли, так и удовольствия; Делани непроизвольно отдернула руку и, с яростью вглядываясь в призрачный силуэт, облизнула губы. Пусть он и почти невидим, но ни один призрак не обладает таким соленым мускусным вкусом.
– Какого… черта… ты… здесь… делаешь? – выдохнула она, надеясь, что бешено колотящееся сердце перестанет грозить удушьем.
– Хотел удостовериться, вернешься ли ты живой, или же нам завтра предстоит рыскать по джунглям в поисках твоих обглоданных костей.
Низкий резкий шепот Кайла как нельзя лучше свидетельствовал, что тот не в восторге от вынужденного ночного бдения. И Делани это вполне устраивало.
– Ба, ну надо же! Вот уж не думала, что тебе не все равно.
Наклонившись вперед, она уперлась ладонями в колени и опустила голову, жадно насыщая душным ночным воздухом горящие легкие.
– Завтра я отвезу тебя в Сан-Кристобаль.
– Не-а. – Делани чувствовала жар его взгляда на своей макушке, но даже не попыталась разогнуться. Коленные связки молили о пощаде, и он пару раз коснулась кончиками пальцев носков кроссовок, чтобы утихомирить боль.
– Это не предложение, – отчеканил Кайл и переступил ногами по брусчатке. Делани уловила, как при этом движении с перголы дождем посыпались сладко пахнущие цветы.
– Если ты не понял, – она выпрямилась и, не в силах различить в темноте даже силуэт Кайла, уставилась туда, где он предположительно стоял, – это был отказ.
Она скорее почувствовала, чем услышала его смешок.
– Что, черт возьми, тебя здесь держит?.. – Он на секунду умолк. – Сколько бы ни платил тебе за услуги Монтеро, я дам намного больше, чтобы ты исчезла.
– Прекрати! Я не продаюсь и никуда не поеду. И дело не в деньгах. И вообще тебя это никак не касается.
– Чем он тебя привлек?
– Ничем, – отрезала она. – У Рамона Монтеро есть кое-что очень мне нужное. Когда я это получу, то с радостью умчусь в закат. А до тех пор оставь меня в покое.
– Скажи мне, что это, – протянул Кайл, внезапно подозрительно любезным тоном. – И я дам тебе желаемое.
Делани не настолько ему доверяла.
– У тебя пороху не хватит.
– Тогда тебе придется обойтись без этого. – Он снова перешел на безапелляционный тон.
Будь проклят Кайл, что заставлял её чувствовать себя еще более напуганной и уязвимой. Очень осторожно Делани скользнула рукой под рубашку и леггинсы, где во влажную кожу неудобно впивалась узкая коробочка с тампонами и, выпростав ее, пригрозила:
– Не заставляй меня применять вот это.
На секунду повисла тишина, а потом Кайл расхохотался.
– И что ты намерена сделать? Запихнуть тампон мне в задницу?
Делани раскраснелась от ярости. Она не озаботилась спросить, как он, черт возьми, разглядел, что именно у неё в руке, когда она сама ни зги не видела. Просто открыла пропитанную потом упаковку неуклюжими от нетерпения пальцами. Белые цилиндрики рассыпались у ее ног, как бирюльки, а пальцы коснулись металлического ствола револьвера. Делани вытащила оружие, бросила коробочку с остатками основного содержимого на землю и наставила дуло кольта тридцать восьмого калибра прямо туда, где предположительно находилась грудь Кайла.
Прямо на его черное восьмигранное сердце.
– Уйди с дороги и не попадайся мне на глаза. Мне все равно, что там у тебя за дела с Рамоном, просто держись от меня подальше.
– Хмм. Маленькая пукалка, способная проделать большую дыру.
– Не искушай меня. – Шесть выстрелов отлично сбили бы с него гонор. – Я ни капельки не боюсь в тебя выстрелить. На самом деле я даже убеждена, что мне это понравится.
– Хоть раз в кого-нибудь стреляла?
– Нет. Но верю в восторг первого раза, – невинно парировала она, сжимая потной ладонью рукоятку револьвера. В желудке бурлила кислота.
Вздох Кайла ласково пронесся по ее лбу.
– Тогда, наверное, раз уж ты показала мне свой… – Делани услышала шорох одежды… – То я предъявлю тебе мой. – И почувствовала холодное прикосновение стали к виску. – А мой больше твоего. Прости, дорогуша, придется тебе убрать свою хлопушку и дальше играть по моим правилам.
Сердце Делани билось так быстро, что кружилась голова и туманилось зрение. Во рту пересохло, ладони взмокли, пот на теле стал ледяным. Пусть она и не видела Кайла, но все равно чувствовала исходящую от него враждебность. И могла только коротко вдыхать, ощущая прижатое к бьющейся на виске жилке смертоносное круглое отверстие.
Господи, неужели он способен ее убить? Ответ пришел со следующим ударом сердца. Да. Этот Кайл Райт вполне способен спустить курок. Днем она видела это в его глазах, а сейчас ответ слышался в его голосе.
Он не хотел, чтобы она здесь оставалась.
«Если я умру, Лорен никогда не вернется домой. И как справятся мама и все остальные?»
Интуиция подсказывала, что сейчас Кайл ничего не сделает. Только не в темноте, где солдаты сначала откроют огонь, а уже потом начнут задавать вопросы. Так она надеялась.
Делани спокойно подняла руку и отодвинула ладонью дуло от виска. Затем присела, чтобы собрать рассыпавшиеся тампоны.
– Ты и вправду пробуждаешь во мне все самое скверное, Райт.
Она затолкала в сплющенную коробочку тампоны и сунула туда же серебристый револьвер.
Как бы ей хотелось, чтобы Кайл исчез. Она отчаянно желала, чтобы он…
«Вот насущный вопрос: смогу ли я пристрелить его, если он помешает мне искать Лорен?»
– Ну, – Делани демонстративно встала, не отвечая на собственный вопрос, и затолкала коробку под леггинсы. – Счастлив?
– Даже не представляешь, насколько, – сухо бросил Кайл и с едва слышным шорохом тоже убрал свой пистолет.
– Что ж, как бы это ни было забавно, я слишком устала, чтобы играть в казаков-разбойников. Я иду спать. – Она умудрилась произнести это беззаботно, хотя тело до сих пор пульсировало от остаточного адреналина. Желудок жгло, и Делани вытащила таблетку противокислотного из кармана рубашки и быстро прожевала. Довольно теплый ветерок холодил сквозь влажную ткань рубашки. Она поежилась, вслепую поворачиваясь в сторону дома и прижимая руку к животу.
У нее должно было хватить ума не пытаться уйти. Поймав за локоть, Кайл твердо и безжалостно потащил её в противоположную сторону, в чернильную темноту патио.
Она попробовала вырваться из стальной хватки, и когда Кайл лишь крепче сжал пальцы, потребовала:
– Ты не против сказать, куда меня тащишь?
Должно быть, он видит как кошка… в отличие от нее, не различавшей в этом кромешном мраке и собственной руки у носа. Делани подняла взгляд на затянутое тучами небо – а ведь чуть раньше месяц так здорово светил! – и, сохраняя видимость сопротивления, позволила Кайлу подвести её к шезлонгу.
– Вот сюда. Пока что.
Она плюхнулась на шезлонг, чувствуя исходящий от бассейна запах хлорки и – когда Кайл сел рядом с ней – до боли знакомый легкий мужской аромат.
Близко, слишком близко. Теперь Делани отчетливо видела, как поблескивают в темноте его глаза, и чувствовала его колено, прижимающееся к её бедру.
– Как думаешь, почему Монтеро позволил нам возобновить знакомство?
– Ни малейшего понятия. – Делани говорила так же угрюмо, как себя чувствовала, то есть – угрюмо в квадрате. – Раз уж этого не случится, мне на самом деле все равно. Но если бы пришлось над этим подумать, то я бы предположила, что это проверка, насколько мы оба к нему лояльны.
– Неплохая догадка, но не в этом случае.
– И, предполагаю, тебе не терпится меня просветить.
Теплый ветерок ласкал ее щеки, неся с собой запах растений и опасности. На Делани накатилась усталость. От бесконечного ужаса и сна вполглаза в конце концов она обессилела. Поэтому откинулась на мягкие подушки, отчаянно желая сомкнуть веки.
Но, конечно же, не осмелилась. Самая большая в настоящий момент опасность восседала непосредственно рядом с ней.
Кайл пошевелился, и его голос донесся до неё из темноты, обволакивая как дым.
– Он хочет удостовериться, что я доволен.
– Вот видишь, кому-то ты не безразличен.
– Потому что, – твердо продолжил Кайл, и Делани чувствовала, как он наблюдает за ней из темноты, – если я недоволен, то ухожу. А уходя, забираю свой вклад в наше общее дело.
Если это не связано с Лорен, Делани все равно, кто, что и кому делал.
Повисла долгая пауза.
– Ты слышала, что мы обсуждали за ужином. Поняла, что он…
Делани распахнула глаза.
– До тебя что, никак не дойдет? Мне абсолютно наплевать, что там происходит между тобой и Рамоном. – Послушав разговор мужчин за ужином первые несколько минут, дальше она вникать не стала. Была слишком занята, решая, какую часть территории будет обыскивать после застолья. – У меня своих проблем вагон, Кайл. Просто скажи мне, что собирался сказать, и я пойду спать.
– С этой горы можно убраться только с согласия Монтеро и только двумя способами. Альтернатива чертовски менее приятна, чем короткий полет на вертолете по доброй воле.
Учитывая то, как Делани ненавидела летать, эти слова имели невысокую ценность. Тем более ничего нового они ей не открыли.
Повисла долгая напряженная пауза. Где-то вдалеке зарычал зверь, и рев разнесся в тихом ночном воздухе. Делани не удивилась ничему из услышанного за ужином. Она и так знала, что Монтеро – наркобарон, или как их там нынче называют, и что он отмывает деньги с помощью своих казино. Плевать. Он за это заплатит, как и за все, что бы ни сделал с Лорен.
Делани пожала плечами.
– И каков же твой вклад в проект хаоса и убийств?
– Среди всего прочего, – с затаенной угрозой начал Кайл, – я тот, кому Рамон доверил убить президента.
– Америки? – в ужасе встрепенулась Делани.
– Президента Сан-Кристобаля. Господи! Неужели ты была в отключке за ужином? – Тишина пульсировала между ними, а затем из темноты долетел спокойный голос Кайла: – Я профессиональный убийца.
За столом Делани думала о последствиях присутствия Кайла здесь и о своей сестре. Она задала вопросы, которые мужчины проигнорировали. Хотя вряд ли следовало ожидать, что ее введут в курс дела.
Упоминание вскользь лаборатории и биозащиты было по меньшей мере тревожным звоночком. Но Делани не помнила ни одного слова об убийстве.
После признания Кайла ожерелье попыталось ее задушить.
– Ты киллер? – Она в ужасе уставилась на него. – Вот тебе и клятва Гиппократа. А говорил, что доктор. Это тоже было ложью? Ты… когда мы встретились… и тогда занимался этим?
– Среди всего прочего. А теперь, – почти нежно произнес он, – не желаешь ли пересмотреть мое предложение насчет завтрашней поездки в Сан-Кристобаль?
– Нет. Твоя Невыполнимая Миссия никак со мной не связана. – Бравада быстро сходила на нет, и Делани пришлось сглотнуть, чтобы избавиться от металлического привкуса во рту.
«Боженька, миленький, умоляю! Я хочу убраться отсюда немедленно! Где же ты, сестренка?»
– Ты моя, и должна исполнять все мои желания, – холодно отрезал Кайл. – Я могу причинить тебе боль. Никогда в этом не сомневайся.
Выпрямив сведенные судорогой ноги, Делани встала.
– Ты не можешь причинить мне боль, Кайл, что бы ты ни сделал.
– Почему? Думаешь, я не способен преступить черту и сломать кого-то меньше и слабее себя? Вспомни о моей профессии. – Он тоже встал. – Я знаю столько же болевых точек, сколько и эрогенных зон. Хочешь рискнуть?
Его рубашка коснулась ее груди, но Делани не шелохнулась.
– Давай просто договоримся, что ты старался как мог, но убедить меня не вышло, а?
Она развернулась на пятках и устремилась в сторону дома. Ей требовались холодный душ, много мыла и свободного пространства. Полфлакона противокислотного. И новый план.
Но все, что Делани получила – головокружительный разворот, завершившийся прямиком в объятиях Кайла.
– Будь ты проклята, – прорычал он прямо в её рот.
– Не смей…
Он посмел.
Прижатая к твердой груди, Делани пыталась оттолкнуть Кайла, но оказалась бессильной против его мертвой хватки. Никаких вступлений, никаких попыток подготовить почву, никаких «можно, мамочка?». Сжал в ладонях лицо и накинулся на ее рот с жадностью голодающего на банкете, а ей только и оставалось, что стискивать губы.
Его вкус и фактура были навязчиво знакомы и посылали острые и мучительные тянущие ощущения в её грудь и низ живота. И сигнал повышенной тревоги в мозг. Делани держала руки по швам, но не смогла устоять и прильнула к Кайлу в непроглядной темноте. Звуки джунглей из-за ограды лишь подогревали ауру знойной тайны, заставляя Делани острее чувствовать прикосновения, вкус и опьяняющий запах Кайла.
О Боже. Она знает, что к чему. Совершенно точно знает.
С первой секунды встречи с Кайлом Райтом она поняла, что он причинит ей такую боль, какой она доселе не испытывала. В течение нескольких минут она познала, к чему же влекло женщин её семьи, словно леммингов к морю. Почувствовала дикую зависимость. Жажду. Ощутила тогда, как и сейчас, полную перед ним беззащитность: в мире не существовало ни единого способа уберечь себя от мужчины такого привлекательного, могущественного и такого соблазнительного.
Вот в чем была правда.
Вот из-за чего четыре года назад Делани собиралась сбежать, оставив любовника спящим на смятых после бурной ночи простынях. Только Кайл опередил её, уйдя первым.
«Благо, теперь у меня есть иммунитет», – неуверенно подумала Делани, ощущая, как огромные ладони пробираются сквозь пряди её влажных от пота волос, чтобы обхватить затылок. Большими пальцами Кайл погладил ее щеки, в то время как его язык прорвался в ее рот и, покружив по нему невесомой лаской, взял в плен язык Делани. С её губ сорвался тихий стон, и она полностью открылась для него, сдаваясь на волю победителя.
Она отмахнулась от уже приглушенных предупредительных сирен, когда ее пронзила новая вспышка желания. Ноги подкосились, и Делани приподнялась на цыпочки, чтобы обвить руками шею Кайла. Глубокий поцелуй все длился и длился, и его ритм опьянял.
Со влажными, припухшими губами Делани чувствовала себя одновременно оцепеневшей и дезориентированной, когда Кайл наконец отстранил её от своего разгоряченного тела. Это произошло внезапно, словно отключение жизнеобеспечения.
– Что?..
– Иди в дом и собирай вещи, – хрипло приказал Кайл. – Мы уезжаем рано утром.
– Без меня меня женили, – тихо пробормотала себе под нос Делани, чтобы он не расслышал. Вслепую она пошла в сторону самого большого сгустка мрака, надеясь, что тот окажется домом. Губы покалывало от прихлынувшей крови, а соски с каждым мгновением все меньше проступали под рубашкой.
* * * * *
Каким-то чудом Делани нашла путь в свою комнату, не включая света. Дыхание вырывалось короткими толчками, словно она только что завершила пробежку.
«Не стоило позволять ему меня целовать. О чем, черт возьми, я думала?»
Делани стянула водолазку, бросила туда, где предположительно стоял стул, и отшвырнула в другую сторону кроссовки.
Ладно, Кайл Райт столь же убедителен, как и четыре года назад. И так же хорошо целуется. Ну и что? Нет такого закона, по которому убийца не должен быть искусен в постели. Делани не настолько наивна. И дело не только в том, что Кайл не тот мужчина, но и в том, что сейчас определенно не время и не место для чего-либо даже отдаленно напоминающего влечение. Она ненавидела свое предательское тело. Если в мире и есть человек, которого в ее положении стоит бояться, то это, несомненно, Кайл Райт.
Делани закончила раздеваться, пошла прямиком в душ и почувствовала себя лучше, смыв с кожи запах мужчины, которого ошибочно полагала оставленным в прошлом. Затем направилась в спальню, вытирая волосы полотенцем. Она найдет сестру, и они вдвоем отсюда уедут. А до тех пор нужно как следует постараться избегать Кайла. Если завтра придется прятаться, пока он не покинет Искьердо, так тому и быть. Без Лорен она с места не двинется.
Полсекунды спустя Делани обнаружила, что возникли и более безотлагательные проблемы. В комнате её ждали Рамон и Бруно, пришедшие, пока она прохлаждалась в ванной.
Внимательный взгляд Рамона равнодушно прошелся по её нагому телу, пока Делани неспешно снимала халат с крючка на двери ванной. Шелк неприятно облепил влажную кожу.
– Господи, ты меня напугал. – Делани небрежно завязала пояс халата на талии. – Что вы здесь делаете? Какие-то проблемы?
«Считай[2]2
Аллюзия на стихотворение Элизабет Барретт Браунинг «Как я люблю тебя?»
[Закрыть]», – иронично подумала она, пытаясь догадаться о мыслях Монтеро по выражению его лица.
Хотя они с Рамоном с самого начала занимали смежные комнаты, до сегодняшней ночи Монтеро ни разу не переступал порог её спальни. Делани перевела взгляд с одного мужчины на другого.
– Ты не забыла, голубка, что это мой дом?
– Нет, конечно, нет. – Делани сняла с головы тюрбан из полотенца и прошлась пальцами по мокрым волосам, прежде чем подойти к туалетному столику за расческой с серебристой ручкой. Той на месте не оказалось. Отобрали за какое-то дисциплинарное нарушение?
Делани оглядела пустой туалетный столик, затем обратила внимание на опорожненный шкаф с открытыми дверцами. Видимо, самый долгий день в её жизни еще далек от завершения.
Она смотрела на отражение Рамона в зеркале, пока тот усаживался в изножье кровати. Бруно, как и подобает стражу, не отходил от хозяина ни на шаг. Телохранитель поднес огонь к сигаре Монтеро, и несколько секунд все молчали.
Зачарованная мерцанием горящей сигары, Делани не сумела подавить мурашки по коже. Она совершенно не догадывалась, что наркобарону сегодня понадобилось, но была готова поспорить – любое его требование не придется ей по душе.
– Хорошо пробежалась, моя голубка? – спросил Рамон.
– О да. – Сердце ушло в пятки, пока она поворачивалась к вопрошающему лицом. – Чудесно побегала. Представляешь, у меня получилось преодолеть дистанцию в два раза длиннее, чем вчера. – Необходимо было поддерживать в Монтеро убеждение, будто она обожает бегать трусцой перед сном. Вечерние часы – единственное время, когда удавалось искать Лорен без постоянного надзора.
Дым лениво вился над головой Рамона.
– И ничто тебя не побеспокоило?
Делани нахмурилась – ей совсем не нравилось, куда он клонит.
– Не-а. – Она намеренно неверно истолковала вопрос. – Я обрызгалась средством от насекомых и надела водолазку с длинным рукавом. – Посмотрела на бесстрастное лицо Бруно и снова перевела взгляд на Монтеро. – Как мило с твоей стороны беспокоиться о…
– Он к тебе прикасался? – непринужденно продолжил Рамон, сверля её немигающим взглядом. Вытянул руку ладонью вверх, и Бруно положил на нее маленькую серебристую пилку для ногтей. Взгляд Делани обреченно метнулся от блестящей пилочки к алому кончику сигары и обратно. Мерцание отражалось от поверхности пилки, пока Монтеро вертел её в пальцах.
– Кто?
«Не позволяй воображению чересчур увлекаться и не впадай в панику», – предостерегла себя Делани.
– Подойди, моя голубка, – прошептал Рамон так тихо, что Делани пришлось напрячь слух, чтобы расслышать слова. Она слишком долго колебалась, и по кивку Монтеро Бруно двинулся вперед и схватил ее за запястье с достаточной силой, чтобы Делани ощутила: при необходимости этот медведь способен сломать ей руку. Как только девушка оказалась перед боссом, Бруно разжал хватку и вернулся на свой пост.
Монтеро встал, передал сигару телохранителю и взял лицо Делани ледяной ладонью. Сжал ее щеки. Он делал это так ласково, так постепенно, что прошли долгие секунды, прежде чем Делани стало больно. Нестерпимо больно. Черные омуты глаз Рамона холодно смотрели на нее.
– Никогда не лги мне, шлюха, – резким, издевательским тоном процедил Монтеро. – Он прикасался к тебе. Больше чем прикасался, и вы хотите друг друга, правда?
Боже, как же зверски впивались в кожу его пальцы! Сохраняя бесстрастное выражение лица, Делани подавляла желание сморщиться от боли. Будь она проклята, если даст слабину. И будь проклята, если не даст.
– Не пойму, о чем ты…
Давление усилилось, и она замолчала. Вонзила ногти в ладони и заставила себя не мигать и не морщиться от боли.
– Ты как раз собиралась рассказать, как вожделеешь моего друга. – Монтеро склонил голову набок, выжидая. Высматривая. Затем поднял другую руку и очень нежно провел холодным гладким краем пилки для ногтей под правым глазом пленницы. – Восхищался ли Кайл этими прекрасными глазками, моя голубка?
Угроза была до дрожи действенной.
– Он был в патио, когда я вернулась с пробежки, – осторожно призналась Делани. – Мы немного поболтали. Потом я пошла в дом, чтобы принять душ.
Рамон выпустил её, снова сел на краешек кровати и отмахнулся от Бруно, протягивавшего хозяйскую сигару. Делани проглотила желчь; там, где в щеки впивались пальцы Монтеро, неровно пульсировало. Нежную кожу под глазом будто подморозило.
Ей никто и никогда в жизни не причинял физической боли намеренно. Делани на секунду закрыла глаза и представила себе детей, играющих на площадке. Их хихиканье и радостный смех… Сердце пропустило несколько ударов и вновь зачастило.
– Он к тебе прикасался? – Монтеро вернулся к чистке ногтей.
«Забыла о чертовых камерах!»
– Он меня поцеловал. – Сердце все еще билось слишком быстро. Ради Бога, этот психопат сам отдал её Кайлу. Чего он ожидал?
– И что, ему понравилось? – Рамон поднял глаза, пристально вглядываясь в нее, словно возможный ответ таил в себе перспективу мира во всем мире.
– Похоже на то. – Делани отчаянно надеялась, что ответила правильно. Она пробежалась пальцем по внутренней стороне плотно сплетенных звеньев ожерелья, приподнимая его над влажной кожей.
– Ага. – Рамон победно улыбнулся, сверкнув идеальными зубами. Казалось, известие ему приятно. – Хорошо. Я знаю этого парня много лет, и он отличный специалист в своей области. Самый лучший. Многие его боятся. – Читая между строк, Делани догадалась, что и сам Монтеро опасается Кайла. Ей, конечно, нет дела, в чем именно Кайл суперпрофессионал, но интересно, а не пригодится ли ей знание того, что Монтеро опасается доктора Смерть?
– Мы с Кайлом теперь вот так. – Рамон поднял скрещенные пальцы, и кольцо с коброй на мизинце сверкнуло в электрическом свете. – Большая удача, что он согласился присоединиться ко мне в этом деле. И выказал мне доверие, приехав сюда, в мой дом, в одиночку.
«Очевидно, это действительно многое значит», – рассудила Делани, глядя на почти обожающее выражение лица Рамона, пока тот тихо договаривал:
– И я хочу отблагодарить его за доверие. Дело чести, которое обычной женщине понять не под силу.
Делани ждала заключительной фразы.
Монтеро протянул пилку Бруно, взял сигару, затянулся и бархатным голосом произнес:
– Твои вещи перенесли в комнату Кайла. Ступай, осчастливь его.
Только силой воли она сумела не отвести глаз, пока сглатывала накатившее беспомощное отчаяние.
«Сохраняй спокойствие, изображай глупость и не провоцируй его».
Умом Делани понимала, что вразумить психопата не получится. Привыкая к Монтеро, она научилась сдерживать свой норов, но на это извращение просто не могла согласиться без боя.
– Но мы же на такое не договаривались, голубок?
– Уговор изменился. Я посулил Кайлу подарок, которому он найдет применение. – Монтеро непривычно мило улыбнулся ей. – А ты знаешь, я всегда выполняю свои обещания.
– Как и я. – Возможно, ее голос и походил на лепет глупой блондинки, но в словах прозвучал упрек. – Я думала, ты хочешь, чтобы другие мужики видели: у тебя есть кое-что им абсолютно недоступное, милый. Для тебя я выставляла себя напоказ, чтобы все посмотрели, чего у них нет и не будет. Я согласилась выступить твоей шлюхой, но ты ни слова не говорил о том, что станешь делить меня с друзьями. – Делани надула губы, борясь с тошнотой.
Повисло долгое молчание. Монтеро изучал её лицо. Должно быть, у неё получилось убедительно изобразить обычную тупоголовую блондинку.
– Похоже, мой друг Кайл весьма высоко оценил твои прелести. – Очевидно готовый сделать для друга все возможное, Рамон великодушно предложил: – Постарайся, чтобы Кайл был доволен, и сохранишь все свои привилегии.
Чудесно. Значит, у нее останутся дурацкие наряды и украшения, которыми псевдолюбовник её осыпал. И все, что нужно ради этого сделать – отдаться дьяволу. Ни за что!
– Ты не понял меня, милый, я не хочу заниматься сексом с твоим другом. – Делани старалась не выходить из образа. То, как Монтеро сейчас на неё смотрел, заставило Делани задаться вопросом, а не выжила ли она из ума, вот так выступая против могущественного наркобарона? – Моя работа заключалась в притворстве. Никто ведь не подозревает, что мы не спим вместе, правда? Ты никогда даже не намекал, что условия договора могут измениться. – Делани впала в безрассудство. Ей необходимо убедить Рамона не отдавать её Кайлу. Без вариантов. – Мы же договаривались. – Она слишком поздно осознала, что не просто выказала раздражение, а еще и заговорила своим нормальным голосом.
– Мне не нравится твой тон, шлюха, – резко оборвал её Монтеро. Его черные глаза еще больше потемнели, и он дернул себя за бровь. Делани давно отметила, что этот жест означал крайнюю степень озлобленности.
Для него она была шлюхой. Делани быстро сменила позу и тон на выражение раболепного подчинения.
– Прости, малыш, конечно, я сделаю все, что ты хочешь. – «Ага, и рак на горе свистнет». – Просто я беспокоюсь, как это будет выглядеть со стороны, если ты отдашь свою девушку одному из подчиненных? Ну, то есть, это же круто, когда большой босс – единственный, у кого есть подружка, но если ты отдашь… – Она почти умоляла. – Если ты отдашь меня Кайлу, остальные могут счесть, что это несправедливо, и тоже захотят женщин.
Монтеро не купился.
– Кайл – мой брат, мой партнер, моя правая рука. Оскорбить его – значит, оскорбить меня. – Он встал. – Хорошо, моя голубка, конечно, я никогда не стану принуждать тебя делать то, чего ты не хочешь.
«Ну конечно», – подумала Делани, с трудом сглатывая.
– Сегодня же Бруно доставит тебя в Сан-Кристобаль. Я распоряжусь, чтобы через несколько дней тебе отправили твои вещи.
В его безжалостных глазах Делани увидела свою смерть – психопат без тени сомнения убьет её еще до того, как она дойдет до небольшой взлетной полосы за домом. Интересно, избавится ли Рамон от нее руками Кайла? Как иронично и поэтично все бы обернулось!
