Текст книги "Матрешка (СИ)"

Автор книги: Чахлик Неумеручий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Глава 7. Чип и Дэйл спешат на помощь

Подкормились. Остатки упаковали в запас. Пока непонятно, сколько придется топать по этому тоннелю. Обернулись и полезли в высоту. Даже если кто атакует, запас времени и скорости будет достаточен. До нужного места добрались быстро. Артефакт в местном селении был, похоже, серьезный. Я его почувствовал на расстоянии раза в полтора большем, чем у его магичества. Свалились вниз. Оборот и погребли к тоннелю.

Что сказать? Впечатление неважное. Облицовка частично выкрошена, частые завалы. Питания ни того, ни другого естественно нет. В день проходили фарсангов по сорок. На третий день запасы жратвы кончились. Пришлось решать, что делать. Городок местный уже прошли, но пока в зоне обнаружения его артефакта. Решили, что день-два еще потерпим. Потом, так и так полезем наверх.

Почти вышли наверх, как практически туда, где мы должны откопаться приперлось какое-то стадо. Если это леры, хреново. Прорылись в сторону. Я чуть высунулся. Нет, какие-то быки. Позвал Наталью. Думаю, одного нам вполне хватит. Вылезли, потрюхали в сторону стада.

Что за черт? Стадо быстренько построилось в круг, рога наружу, глаза бешеные. Эй! Мы так не играем. Вся эта рогатая компания вдруг снялась с места и, набирая скорость, рванула на нас.

– Наталья! Закапываемся! Это какие-то неправильные пчелы.

– Успели. Ну и коровки. Что-то такое я про африканских быков читал. Что самый опасный зверь в Африке не лев, а тот самый бык.

– Вроде слиняли. Проскочили фарсанг и встали, опять, похоже, пасутся. А вот это, что? Один над нами застрял. Часового, что ли поставили?

– Я вылезу в сторонке, погляжу, это кто такой, подозрительный?

– Забавно. Кажется, все же, у нас сегодня будет обед. Этот неудачник сходу влетел в выкопанную Натальей яму и, похоже, поломал ноги.

– Так ему и надо. И нам так и надо. Будем впредь осторожнее.

Дальше, подошел. Обернулся фелмом. Дал по мозгам до полной отключки. Позвал Наталью. Мы с ней в два крыла быстренько разделали эту говядинку, упаковали и нырнули обратно в тоннель. Теперь нам дней на пять хватит.

Топ, топ, топает малыш. Четверо суток топаем по этой трубе. Больше полутора сотен фарсангов прошли. Это по-нашему больше двухсот кэмэ. Пока конца не видно. Впрочем, это не пассажирское, а грузовое метро, ему красивые виды на фиг сдались. Еще пара дней и придется опять на охоту вылезать.

К окончанию шестого дня пришли на явную станцию. Точнее уменьшенную копию уже осмотренного терминала. Тоннель пошел дальше. Нам, пока, не до географических изысканий. Осмотрелись. Нашли лифтовые шахты. Вверху у одной явно небо видно. Лифты, естественно, не работают. Энергоцентраль явно давно дуба дала. Но, мы не гордые. Полезли по стеночке. Тут и высота поменьше.

Вылезли. Мда. Рубка тут была знатная. И холодняк и магия. Человеческие костяки, вперемешку с какими то, судя по черепам, собачьими. Только собачки в холке, пожалуй, нашим лерам по макушку. Фуцанам, конечно это не противник. Мы ребята невысокие, зато длинные и тяжелые. Да и коготки у нас на зависть. Если уж я камень ими без проблем резал. Про фелмов мы не говорим. Это особая статья. Порылись в остатках шмоток. Костяки кстати обглоданы, причем, и человеческие и собачьи. Похоже это описанные в справочнике темные гончие. Если это так, то я поторопился с оценкой. По описанию они работают стаей. Причем координировано. Вожак в драку не лезет, а управляет свалкой.

Осмотрим-ка мы их поподробнее. На предмет, если придется против них повоевать, особенно человеком или лером. Пока Наталья сортирует находки, похоже, там хомяк захватил управление, что мы можем сказать из осмотра.

В лоб по черепу бить бессмысленно. Как в хохме, там сплошная кость. Ну, не сплошная, но серьезная, да еще клином. Стрела отрикошетит. Если только в пасть или в глаза. Вот этих ребят на входе и чуть дальше положили именно так. Кто же тут такие умельцы. А мы еще считали, что леров не превзойдем, но уж человеков то. Учтем на будущее. Кстати стрелы можно бы потом и собрать. Кое-какие целехоньки и наконечники бронебойные, тяжелые граненые острия. Похоже, еще в бок можно достать. Тут стрелы обычные листовидные и, как правило, поломанные. Коготки серьезные. Лучше под них не попадать. Но, не убираемые. Значит, по твердой поверхности должны быть слышны хорошо. Проверим, как на эти костяшки удар из катафотов подействует. Нормально, в осколки. Если у них защиты против этого нет, можно локтей с тридцати-сорока начинать бить. А вот и наши лучники. Парочка. Может, есть и еще, но тут лежат останки двоих. А это не человеки, похоже, а леры. Тогда такая стрельба понятна. Но, что же их не прикрыли. Они под защитой могли бы еще десяток положить. Может быть, часть народу бы и спаслась. Когда в товарищах согласья нет…

Наталья в результате притащила пару жезлов, стандартных, только разряженных в ноль. Значит, были маги. И чего они этих песиков не положили? Или, что-то мы не знаем. Впрочем, если это химеры, то возможно, они слабо подвержены магическим ударам, значит только косвенно. Например, обрушить на них, что тяжелое.

– Юр! Ты все жаловался на обувку. Не хочешь примерить?

Очень необычные сапожки. Невысокие, с толстой, но очень мягкой подошвой, шнуровка, причем скрытая клапаном, так, что нет риска зацепиться, в мыске, что-то твердое, но тоже прикрыто мягкой толстой кожей. Причем на подошве рисунок, напоминающий наши кроссовки. И сама кожа необычная, впечатление скорей резины.

– Это ты откуда такую прелесть достала?

– А вон в углу пара необычных сумок, двойных. Сделаны так, что можно на круп лошади или грифона приторочить, а можно сложить и как вещмешок использовать. Сдается это сумки твоих стрелков.

– А себе такие?

– Вот, пробую. Немного великоваты, но если использовать с портянками, вполне.

– Ладно, я парень, мне положено, но ты откуда про портянки знаешь?

– Я в России родилась, или где? С резиновыми сапогами носки особо не поносишь. А хорошие портянки сидят как влитые.

Померил, и у меня немного великоваты. Похоже, хозяева были покрупнее нас. Какие-то родственные племена.

– Не знаю, кто это, но, похоже, не всадники, немного от нас отличаются. Остатки одежки скорее на лесной камуфляж смахивают. Остатки обувки на скелетиках, тоже явно не кавалерийские сапоги. А это, наверное, их сменная обувь.

– Прихватизируем. На лошадках нам ездить еще не скоро, а вот пешочком уже сейчас.

Из интересного, еще забавные медальоны с изображением морды, похожей на фуцана. Не на всех, но на многих. Какие-то артефакты громоздкие. Не знаем, что такое. И не трогаем. И тащить не будем, тяжелые, неудобные и вообще, вдруг что-то опасное. Медальоны возьмем.

Если в городке есть типа гильдии охотников, может это их опознавательные знаки и их положено сдавать. А нет, так, не тяжелые. Еще Наталья собрала все стрелы и сейчас сортировала, какие нам подойдут. Я подумал и забрал луки парочки. Во-первых, неплохие, во-вторых, запас не помешает. Еще кольцо на большом пальце понравилось. Лучше моего. Это так называемые кольца лучника, предохраняющие при "монгольском" хвате палец от повреждения.

^{Кольцо лучника, как элемент доспехов.}

<sup>Иногда среди подъемного материала античного и средневекового времени встречаются кольца со своеобразным язычком, подобные мы видим на изображение. Этот предмет, чаще принадлежит конному воину – кольцо лучника, как элемент доспехов.[2]2
  http://donovedenie.ru/


[Закрыть]</sup>

Закончили. Надо поискать пристанище на ночь или опять вниз? Решили уйти вниз. С утра осмотрим окрестности и решим. Вариантов два – фуцаном или фелмом. Наверное, все же фелмом. Эти рукокрылые вроде стаями не летают, а при должной осторожности, даже взрослого одиночку, мы, пожалуй, положим. Зато обзор хороший и, по большому счету, кроме соплеменников у нас соперников тут нет. Ну, естественно, если не лезть буром на стайных. Гуртом наваляют, мявкнуть не успеешь.

…

С утра фелмами полетели на рекогносцировку. А вот и собачки. До хрена их тут. Гнездо, что ли? Видят нас и шарахаются в сторону. Боятся, значит уважают. Хорошее место…

– Наталья вверх, на магии!!!

Фух! Успели. Под нами пронеслась серая тень. Фелм. Здоровенный. Разворачивается на нас.

– Наталья! Как выйдет на нашу высоту, начнет нагонять, полупетля и пике на него. Тебе его правое мне, левое крыло. Помнишь? Не плюй против ветра. Вниз и вбок. Готово! Поехали!

Так тебе родственничек. Посыпался вниз. Надо добить. Восстановиться такой, может еще засаду устроить. Птичка завалился в местном переулке. Неудачно. Спиной вверх. Там такая броня… И не перевернуть, он один тяжелее нас обоих. Сволочь такая. В мозгах помутилось, менталом пробует. А если?

– Наталья! Давай в леров. Попробуем тихо подойти и в глазки ему по палочке. Он сразу не сообразит, даже если "локатором" светит. Ждет то он фелмов.

Щелчок тетивы по наручу, две стрелы в глазах у супротивника. Бошку уронил. Не шевелиться.

– Юр! Давай ему еще в височные по стреле воткнем. Тогда точно, с четырьмя железками в мозгах не восстановится.

Справедливо. Во, живучий, опять дернулся, но одновременно как-то осел. Вроде теперь все. Надеюсь тут его супруга со скалкой не обнаружиться? Полетели дальше осматриваться. А, что это собачки так активно куда-то на окраину побежали. Проверим.

Похоже, тут еще команду охотников прижучили. Вон, пара человеков лежит, вот еще двое. Прикрывали остальных? Уважаю. Вот еще. Но и собачек приложили, не меньше десятка упокоили. Вот они. Отступают организованно. Но, то и дело собачки выхватывают из их рядов очередного бедолагу. Увидели нас, заторопились. Не стоит, солдат ребенка не обидит.

Домик на редкость сохранился. Конечно, оконные и дверные проемы просто дыра, но крыша целехонькая. Подойдет. Поиграем в благородных спасителей. Плюхаемся на крышу. Вроде охотники не заметили. Отступают, прямо к нам. Хорошо. Оборот. Начинаем спортивные соревнования по стрельбе из лука.

Дьявольщина! Собачек слишком много. Часть забежала за охотниками в здание. Ниже какая-то суета. Осторожно. Пойдем, поглядим, кого нам создатель послал.

– Эй! Внизу. Мы не враги. Не стреляйте.

– Это вы с крыши били?

– А кто еще? Только, похоже, вам не сильно помогло. Так можно войти, или у вас против нашего племени что-то есть?

– Заходите. Мы вам не враги.

Заходим. Не повезло ребятам. Всего трое осталось. Комната с дырой на месте бывшей лестницы. Как они сюда залезли? Может, те, кто им помогал, внизу и остались. Потрепаны сильно. Один вообще лежит, Возле него суетится какая-то женщина. Третий поднялся, подошел к нам, на ходу вытягивая из-за ворота медальон. На нем морда аджара. Ждет от нас видно того же. Наталья сообразила первой. Вытаскивает медальон с фуцаном.

– А, копальщики. Как вас сюда занесло? Вроде сейчас никого из вас тут быть не должно. Или… можно? Берет в руки медальон.

– Группа Грента? Но, она же вся сгинула здесь.

Вспомнил, что медальоны были не у всех. У леров, точно не было.

– Мы не члены группы. Просто собрали медальоны. Группу перебили темные. Уйти вдвоем невозможно, видели сами. Вот и прячемся. Ждем группу, с которой можно отсюда выбраться.

– Понятно. Расскажете, как удалось так долго тут выжить.

– Конечно.

– Я Струд. Лежит наш командир Арон, рядом с ним Сабра, наш хилер.

Проговорив это, Струд уставился на нас. Вдруг подал голос лежащий Арон.

– А я вас помню. Каким ветром вас сюда занесло? Струд, это дети матриарха восточников Хелви. Разрешите, я представлю вас моим друзьям.

Смотрел он при этом именно на Наталью. Увидев ее кивок (Она просто не знала, что сказать. Совершенно непонятно, почему нас должен представлять кто-то, а не мы сами.) Арон продолжал:

– Разрешите представить вам младшую дочь матриарха племени Хелви – Аундииру Хелвиат и ее брата Антдиирна Хелвиат.

– Я горд знакомством с представителями вашего племени. – отмер Струд.

– Нам также приятно познакомиться с отважными охотниками юга. – сообщила Наталья.

– Подходите к нам. Мы можем предложить вам вечернюю пищу. Если конечно, вы согласитесь ее принять. – Сабра.

– С удовольствием. Наши запасы пришлось оставить в убежище. Мы торопились. Надеялись, что с нашей помощью вы более успешно отобьетесь от темных. – Наталья.

Вообще, я обратил внимание, что человеки (тьфу, совсем привык к жаргону химер) обращались в первую очередь к Наталье. Видно и вправду у леров матриархат.

Сабра аккуратно отложила для нас на отдельную тарелку каких-то овощей с кашей. Блин, если леры вегетарианцы, это грустно. Тарелка кстати одна и подала она ее Наталье. Но вот ложек дала две. Наталья помедлила, попробовала еду, потом отдала вторую ложку мне.

– Ешь брат.

Судя по нормальной реакции соседей, она все сделала, в общем, правильно.

– Извините мое любопытство. Но, все же, как вы очутились здесь? Так близко от владений ваших кровников – Джил. – Арон.

– Не очень героическая история. Нас похитили.

Я чуть не подавился. Во, Наталья дает. Что за легенду она сейчас выдаст?

– Мы были в патруле на маршруте в степи. Напала странная компания. Маги, парень и девушка с двумя грифонами.

Хм. Это выходит, мы сами себя похитили.

– Сходу положили всех, кроме нас. Нас обездвижили, кулями закрепили на крупах грифонов и ушли сюда, в зону. Шли странно. Периодически сами тоже садились на грифонов и пролетали несколько фарсангов, особенно когда впереди были русла рек или разломы. Поэтому через обычные переправы не шли.

– Но, зачем? Ваше племя никогда не платит выкуп. – Струд

– Насколько мы услышали из их разговоров, это был заказ Джил. Не для выкупа, для одного ритуала. Ничего хорошего, поверьте. – Наталья.

– Но вы освободились. Раз вы здесь. – Струд.

– Фелмы. Здешняя пара ударила неожиданно. Грифонов сломали быстро. Маги сумели упокоить самку, а самец положил магов, правда, те сожгли ему крылья. Может поэтому мы остались в живых. – Наталья.

– Прятались. Нашли место гибели группы копальщиков. А потом нарвались. Сбитый, фелм валялся в небольшом переулке. Восстанавливался. Темные его не трогали. – Наталья.

– Еще бы. Фелм и на земле грозный противник. – Арон.

– Мы неосторожно подставились, и получили по мозгам. Нам повезло. Фелм был сильно ослаблен, поэтому мы хоть что-то соображаем. – Наталья.

– Действительно повезло. Я видела пораженных менталом. Человек, если выжил, в состоянии овоща или в лучшем случае лишившийся разума. – Сабра.

– Мы тоже получили свое. Практически потеряли память. Все, что было до похищения помниться фрагментами. Да и позже лакуны в памяти. – Наталья.

– Но, если он восстанавливается, нам конец. Фелм не потерпит на своей территории чужаков. Ему и этот дом не преграда. А уйти мы пока не можем. – Струд.

– Вот об этом не беспокойтесь. С четырьмя бронебойными в башке, восстановиться проблема. – Наталья.

– Как? Как вы смогли? – Сабра.

– Повезло. Соображение сохранилось. А если жить захочешь, то и не так раскорячишься. Воткнули в глаза по стреле. Потом, для гарантии, еще в виски. Вынимать не стали. Мало, ли. Живучие гады. – Наталья.

– Эх, не было бы темных, какая добыча! – Арон.

Увидев наши удивленные лица, пояснил.

– Чешуя взрослого фелма, на рынке у нас, один из самых редких, дорогих и востребованных товаров. Бывает, специальные команды зачистки посылают. Идут, несмотря на реальные шансы потерять до половины состава. Считается, после такой добычи можно остепениться, завести свое дело и не лазить сюда за добычей. – Арон.

– Да. А тут само в руки идет, и не достанешь. Что бы отсюда выбраться, серьезная команда нужна. Ради нас ее никто посылать не будет. – Струд.

Наталья, увидев, что я дочистил тарелку, кивнула на Сабру. Я понял, и протянул хилерше пустую посуду.

– Попозже ночью, нам нужно будет сходить за своими вещами. Поэтому сейчас мы, немного отдохнем. Пошли брат. – Наталья.

Мы устроились немного в стороне от соседей и сделали вид, что заснули. Немного времени спустя мы услышали интересный разговор.

…

– Арон. Все же странные эта парочка.

– Осторожно, услышат, а нам без них не выбраться.

– Я присмотрелся, да и Сабра говорит – спят.

– А чем они тебе странные?

– Само попадание сюда, достаточно свободное поведение парня, вообще вся история. А тут еще ты вдруг начал их представлять.

– А, что ты вообще знаешь о лерах?

– Достаточно. Я в свое время плотно общался с северными пещерниками.

– Мгм. Тогда ты рискуешь сильно нарваться. Степняки сильно отличаются. Да, у них матриархат, как и у северных сородичей, но своеобразный. Мужчины не настолько подчинены. Тут скорее обязательность ряда ритуалов, своеобразная вежливость, этикет. Ну, как ты в таверне первой устроишь свою спутницу женщину, и только потом устроишься сам.

– Ну, это какую женщину.

– Я сказал женщину, а не… сам понимаешь. Насчет представления, это тоже некий ритуал. Тебя должны представить другим те, кто тебя знает. Крайний случай, можно самому назвать неполное имя, но это уже не представление, а вынужденное взаимодействие. После окончания необходимости тебя имеют право не узнать. Этикет сложный и не всегда понятный. Я по делам контактировал с их племенем. Тогда меня и познакомили с младшей Хельви и ее братом.

– Но, они не производят впечатления, как сами говорят, "истинных".

– Да, внешней заносчивости у них нет. Но это опять своеобразная вежливость, а не слабость. Ты обязан быть вежливым, потому, как за противоположное могут убить без разговоров и все тебя оправдают. Если же ты просто убьешь, то тебя заставят самого себя лишить жизни, причем это страшноватое очень неаппетитное зрелище.

– А как они определят, за что убил?

– Они же все, в той или иной степени маги. А их клятву на магии очень сложно обойти. Ее форма отрабатывалась тысячелетиями. Так, что их вежливость, просто необходимость выживания, а не признак слабости.

– Интересный народ.

– И сложный. Жить рядом с ними, это как циркачу ходить по канату на высоте.

– А как же они стали кровниками с другим племенем? При таких, то правилах?

– Предупреждаю, это полуслухи. Достоверно не знает никто. В конфликте при встрече на нейтральной территории погибли представители правящих родов обеих племен. Причем, у каждой стороны имелись веские доказательства вины именно их противников.

– Как то подозрительно.

– Я тоже думаю, что, скорее всего, их просто подставили. Но за столько лет найти доказательства не смогли. Оба племени, тем не менее, стараются соблюдать определенные рамки, понимая, что полноценный конфликт чреват исчезновением обеих сторон. Это похищение, чья-то личная инициатива, или даже опять сторонняя задумка. Граничные государства с удовольствием прихватили бы освободившиеся земли.

– Интересные тут дела творятся.

– Политика, дело грязное.

– Если вырвемся отсюда, надо быстрее сообщить их представителю. Если раскрутится межплеменная война, нам тут тоже не жить, степь будет гореть на сотни фарсангов.

– Одна надежда, может сюда занесет еще одну группу. Вместе вырваться реально, да и Сабра меня подлатает.

…

Пора вставать. Надо изобразить поход в наше старое убежище. Заодно и сумки тех странных леров прихватить. И, насчет пожрать, кого словить. А то на каше мы долго не просидим. О! Вода.

– Наталья, там, у метро, какие фляги были? А то наши на пятерых маловаты.

– Мм… были, вроде. Пустые.

– Надо забрать. Охотникам тоже надо пить.

– Собрался? Пошли. Вот эту бухту веревки захвати. А то непонятно, как мы отсюда с крыши ушли. Лишние вопросы.

– Все же идете? Может быть я с вами? Втроем легче. Я в прикрытии хорошо работаю. – Струд.

– Благодарим, но тут главное не боевая сила, а незаметность и скорость. Если к утру не вернемся, не ждите. Значит, не повезло.

Ну, вот благородный, какой. Провожать нас зачем. Теперь придется всерьез с крыши в этой форме слезать. Интересно, а у него ночное зрение есть?

– Струд, а ты владеешь ночным зрением?

– Нет. Сейчас светильник достану.

– Струууд. Лишняя суета и шум, плюс свет на крыше. Думаешь, собачки не насторожатся. Ты нас подставишь.

– Извини, не подумал. Тогда сижу здесь, у пролома, мало ли. Удачи вам.

Вылезли на крышу. Огляделись. Прислушались. Небо укрыто тучами. Темно. Хорошо. Вроде Струд внял, за нами не пошел. Оборот. Взлет. Все же полет это мечта.

– Наталья! Легенда красивая, но откуда ты вторую тушку фелма возьмешь, если что?

– А ты не видел? Рядом с выходом из метро здание с проломленной крышей. Крыша не просто так проломлена. Ее как раз еще один (или одна) фелм проломил. Немного всякими стройконструкциями присыпано, но видно, если присмотреться.

– Давай сначала туда, заберем и упакуем сумки, фляги, потом на охоту. В городе конечно бессмысленно, собачки. А вот в пригороде, может, кого отловим. Не забыть еще водички набрать. Поэтому, пакуем фляги к фуцанам. Человеком или лером, мне как-то стремно здесь на природе.

– Зачем такие сложности один лером набирает воду, второй фелмом охраняет. Затем меняемся. И упаковать все нужное можно к лерам, а то придется там, на крыше пару раз оборачиваться, рискованно.

– Лады, пошли вниз. Вон выход из метро.

Все получилось нормально. Набрали все, что нужно и пошли за город. Пришлось, правда покрутиться, пока речку нашли.

Пробили тучи, вышли в чистое небо. Не знаю, как кому, но для меня зона в "локаторе" совершенно сказочное зрелище. "Подсветка" зоны выделяет рельеф, и перед тобой разноцветная объемная картинка, причем и захватом еще и вглубь земли. Если бы не неизвестные опасности, и неизбежное одиночество, жил бы здесь. Вот и Наталья как то затихла. Не торопимся. Идем как планеры, раскинув крылья в восходящих потоках. Я понимаю теперь летчиков родного мира, это потрясающее ощущение. Так тут самолет или планер, это ты сам. Внизу созвездия и туманности магических засветок, вверху звезды местных небес.

– Эй, Юр! Хватит медитировать. Нам еще в мясную лавку и к водичке надо.

Ну, вот, весь кайф обломали. Хотя видел, что какое-то время и сама кайфовала. Вот, что-то похожее на стадо на ночевке. В стороне, очевидно сторож.

– Наталья, я выхвачу тушку из стада, не садясь. Дома (Это я ту пещерку домом назвал!?) научился. Не получится, тогда берем сторожа. Но обычно ими работают старые опытные самцы. А нам надо, что посвежее. Понежнее.

Пологое пике, цепляем когтями за холку и круп и работаем крыльями изо всех сил. Да, что ты такой активный то? По мозгам тебе. Затих. Теперь надо к речке. Вот здесь вроде удобно. Проточный рукав, подход к воде хороший. Кто-то, правда, светит. Наталья плюхается первой и кого-то еще зашибает. Остальные засветки как тараканы в стороны. Сажусь и я.

– Наталья, ты это кого зашибла?

– Не знаю, какое-то копытное. Видно мы народу водопой испортили. Давай сюда твоего и сторожи. Я пока хозяйством займусь.

Запустил "локатор", на всякий еще и глазками слежу и слушаю. А то знаем мы умельцев от локатора прятаться. Наталья тем временем разделывает добычу. Все же фелмы тоже умно устроены. Сделать из крыльев универсальный инструмент! Гайковерта с перфоратором не хватает. Хотя, может, мы просто не знаем всех особенностей. Вон, у фуцан, конвертируемую ходовую не сразу обнаружили, хотя чего уж проще.

Ага! Подруга тушки распотрошила, смыла все в водичку ниже по течению. Обернулась и теперь выше, где вода чистая фляги заполняет. Ешкин, кот! Осторожно. Бросаюсь к берегу. Хвать, эту гадину и на берег ее.

– Наталья! Я эту зубатку переростка вытащил. Можно заканчивать.

– Вот же… Напугала. Представляешь эта зубастая прямо на меня из воды. Я по инерции и обернулась. Теперь вот флягу искать. Нашла. Это последняя.

– Я тогда пойду, распотрошу эту рыбку. Надо сначала самим подкрепиться. А уж потом обратно.

Поделили рыбешку и одну тушку побольше, на куски. Часть фелмами употребили, часть фуцанами. Грифонов подкармливать не стали. Думаю, о них пока можно забыть. Человеков тоже. Основные рабочие формы у нас тут будут фелмы, фуцаны и леры.

Сидим, хорошо, водичка плещет и блестит, местная луна светит, романтика. Костерок бы еще. Хи-хи, пионерский.

Однако, что-то горизонт светлеет, надо в город. Упаковались. Полетели. Точно, скоро рассвет. С высоты особенно заметно. Вот и наш домик. На крыше никого. Это правильно. Садимся. Оборот. Кто-то топает по лестнице. Быстро делаю вид, что сматываю веревку. Струд. Неугомонный.

Смотрит на принесенные припасы и глаза как плошки. А чего? Впрочем, да. Хоть и взяли тушку поменьше, но размерчик, как хороший барашек. И фляги не маленькие и две сумки еще. Вопрос, как не сильно крупные леры все это дотащили?

– Все в порядке? – Струд.

Будто не видит.

– Нормально. Сделали все без шуму и пыли. – Юр.

– Сумки лесников?

– Откуда?

Оттуда. Они были в группе Грента. Но, медальонов у них не было. Не пропадать же добру. Лучше помоги отнести вниз. Мы и так умотались все это тащить. – Наталья.

– Да. Пришлось в несколько ходок. – Юр.

…

Все это конечно хорошо, но несколько утомительно. Реально, лерами мы давно не отдыхали, тушки утомились. Надо бы отдохнуть. Жестом показал Наталье, что неплохо бы минуток пятьсот подремать. Поняла и одобрила.

– Арон. Мы устали все же здорово. Отдохнем пока. – Наталья.

– Конечно, жалко тут одно помещение, но, мы постараемся потише. – Арон.

Расстелили в углу некое подобие пенки из багажа леров, укрылись плащами и провалились в сон. Проснулся я как-то разом. Ощущение, что выспался. Интересно, сколько провалялся. Но пока решил прислушаться, что у нас в округе.

– Спят?

– Да. Вечереет. Видно вправду вымотались. – Сабра.

– Тяжело было бы нам без них. Может, лежали бы и мы там вместе со всеми. – Струд.

– Не ожидал, что леры в зоне почти как дома. Опасаются, видно. Но уверены, что пройдут. Задумался, о чем? – Сабра.

– Я думаю. Как они все это дотащили? Да и как прошли мимо гончих? – Струд.

– Мне другое интересно. На тушке, что принесли, никаких следов стрел. Чем они его упокоили? – Сабра.

– Я тоже удивился. Ушли, а луки оставили. – Струд.

Блин! Лоханулись.

– Значит магией. Может и правильно. Не всегда здешних с одной стрелы положить можно, а на шум тут может такое набежать. – Арон.

– Арон. У нас еще проблемы. Защитные накопители почти заполнены. Два, три дня и все. – Сабра.

– Хорошо лерам. Они могут довольно долго без защиты тут ходить, да и магичить им здесь проще. Тоже не особенно долго, но подольше, чем мы с защитой. – Арон.

– Струд. А они амулеты лесников тебе не отдавали? – Сабра.

– Нет. Даже разговора не было. Проснутся спрошу. А то если лесники официально с группой уходили, то медальоны группы без амулетов будут непонятны. – Струд.

– Да. Могут и заподозрить в чем. Может они их и не забирали. Говорят же, что память потеряли. Могли просто забыть, что это такое. Но придется их просить сходить еще раз. – Арон.

– Пускай тогда снимут накопители с членов группы. Нам дополнительные дни под защитой очень не помешают. – Сабра.

Похоже, вставать надо. Может, нас еще и покормят? Уууаах! Вылезаем. Наталья тоже зашевелилась.

– Как отдохнули? – Арон.

– Хорошо. А то, последние пара суток были весьма утомительные. – Наталья.

– Подходите. Наверное, хотите есть? – Сабра.

– Сейчас. Только лицо и руки ополоснем. Все в пыли. – Наталья.

– Не беспокойтесь. Как понадобиться, мы еще воды принесем. – Юр.

Ополоснулись слегка. Пошли к людям. Опять нам вручили одну плошку на двоих. В этот раз каша с мясом. Причем мяса, что радует, больше.

– Насчет группы Грента. На лесниках никаких амулетов не было? – Струд.

– Были, только мы трогать не стали. Что это мы не знаем или не помним, а если с привязкой, то и опасно. – Юр.

– Дело в том, что это посмертные амулеты. Фактически они показывают обстоятельства смерти носителя. Как-то мне показывали. В образе летящее в носителя копье. Причем можно разглядеть детали оружия. Считается необходимым, как и медальоны охотников снять и принести.

– Да. Придется опять идти. – вдохнул Юр.

– Если пойдете, можете выполнить нашу просьбу? На членах группы Грента, на поясе должны быть вот такие амулеты. Это наша защита от магии зоны. Наши, скоро закончат действие. А у них должны быть еще рабочие. – Арон.

– Вам они необходимы? – Наталья.

– Более чем. Как наши отключаться, мы быстро начнем терять силы. В отличие от вашего племени так глубоко в зоне без защиты долго мы быть не можем. – Арон.

– Хорошо. К вам тогда просьба. Мы многое забыли. Часть полностью, часть фрагментами, что немногим лучше. Думаешь, что знаешь, а знаешь только часть, ошибки здесь непростительны. Брат, задавай свои вопросы. – Наталья.

Мы еще до этого решили использовать неожиданных соседей для компенсации собственной безграмотности. Конечно, неплохо бы мага консультанта, но, что есть, то есть. Так, что я потихоньку начал вытягивать из Арона нужную нам инфу. Наталья сидела рядом и иногда вносила свою лепту. Увлеклись так, что не заметили как опустилась ночь.

Уходили, как и вчера. Струд, хорошо, уже не настаивал проводить. А то сегодня небо чистое. Лишние сложности. Пошли прежним маршрутом. Работали аналогично. Один лером ищет, что прихватизировать, другой фелмом охраняет. Только я, разворошив костяк "лесника", собрался высвободить амулет, как услышал вопль Натальи: – Юр! Вверх!!!

Ну, я и рванул вверх. И только, сидя под потолком на какой-то балюстраде сообразил, что сиганул на магии, причем на магии фелмов или чего-то похожего. Смотрю вниз. Наталья располовинила крылом какого-то зверька. Вроде даже не собачку. Смотрит на меня, я на нее и молчим. Сижу как птичка на насесте и соображаю, как буду спускаться. Высота локтей двадцать. Наталья тут не помощник.

– Юр! Ты, это как умудрился?

– А я знаю. Ты заорала, вверх. Вот я и прыгнул на рефлексах.

– Так на тебя сиганула эта кошка. Притаилась тут. Я ее даже не увидела. Локатор не включала, а ночным зрением она не видна. Вижу, что не успеваю, вот и заорала, тоже на рефлексах.

– Я забыл, что лером хожу и по привычке сиганул, как фелм. Может, не совсем один к одному, но похоже.

– Так ты попробуй опять представить, что ты фелм и обратно. Я же тебя снять не смогу. И поймать нечем.

Закрыл глаза. Стал представлять и вспоминать это ощущение. В какой-то момент почувствовал, что меня тянет вверх. Несколько раз повторил. Собрался с духом и прыгнул. Получилось! Правда, жестковато, но ведь получилось.

…

– Юр! Пока ощущение не забылось, быстро в человека и попробуй!

Оборот. Пробуем. Хм. Скорее пукну, чем прыгну.

– Какие-то человеки мы с тобой неполноценные. Ты еще так, сяк, а я вообще бесполезный. Не боец, ни маг, документ и тот преимущества не дает. Какой на фиг ученик мага, если в магии даже не нуб, а никто.

– Да не стони, ты. Лучше обернись и посторожи. А я попробую повторить твой трюк.

Не сразу, но у Натальи тоже получилось. Человечкой, говорит, чувствует, но, или магии маловато, или навыка. Говорит, при удобном случае будет пробовать. Ну, хоть лером нормально. Найти бы безопасный полигон. Потренироваться, и будем, как в китайских боевиках бегать по стенам, перепрыгивать с дерева на дерево, круть.