Текст книги "На поиски исчезнувшего племени"

Автор книги: Целестина Клячко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Мне не нужны ваши световые эффекты. Мне надо снять именно этот момент. Павел не может сидеть сложа руки в раскопе и ждать, пока не появятся нужные только вам тени! – начинает сердиться Гэбэ.

– Я не могу безграмотно снимать! – кипячусь я. – Я отвечаю за качество фотографии!

Но с Гэбэ спорить бесполезно. И я скрепя сердце снимаю. А Павел, сидя на корточках в раскопе, лукаво мне подмигивает.

Часто приходилось мне приспосабливаться в съёмках. То, когда солнце спускалось ниже, я просила кого-нибудь стать на минутку на край раскопа, чтобы его фигура отбросила нужную мне тень. То, когда нужно было снять общий план городища, влезала на растущую неподалёку дикую грушу. А когда нужно было снять общий план одного из раскопов с верхней точки, мне приходилось становиться на плечи Юре или Александру Степановичу, как наиболее высоким. Они придерживали меня за ноги, чтобы я не свалилась. И в таком положении я снимала.

Однажды произошёл комичный случай: я снимала, стоя на плечах Александра Степановича, как Ростислав зачищает землю в раскопе. У меня кончилась плёнка в кассете. Я её прокрутила обратно, вынула из фотоаппарата кассету и хотела вставить другую с чистой плёнкой… и нечаянно уронила её в раскоп, прямо на голову склонившегося над лопатой Ростислава. С испугу я и сама чуть не свалилась. Кассета была металлическая, и Ростислав, испепеляя меня взглядом, растирал мгновенно выросшую шишку и, не слушая моих извинений, шипел сквозь зубы:

– Попрошу вас впредь быть поосторожнее. Хорошо, что у вас не было возможности взобраться повыше. Тогда уже наверняка пробили бы мне голову!

Александр Степанович, не удержавшись, громко фыркнул, а сидевший с чертёжными принадлежностями на краю раскопа Лёва просто давился от сдерживаемого смеха.

Под вечер я снимала крупно самые мелкие предметы, вставляя для этого в свой фотоаппарат специальный объектив. Серебряные украшения, ожерелья, кольца, серьги, подвески я раскладывала на чёрном листе бумаги, чтобы они получались рельефнее.

Искусно склеенные Володей из найденных черепков кувшины и сосуды я, наоборот, снимала на светлом фоне. При рассеянном свете отчётливее были видны расположенные на них волнистые линии-узоры.

В свободное время я копала на городище, подменяя ребят, отмывала и шифровала керамику. Время в работе не шло, а летело.

Настроение у всех было великолепное. Веселились по всякому поводу и без повода.

В Москву о находках наше начальство решило пока не сообщать.

– Пусть ещё поострят по поводу нашей разведки, – лукаво улыбался Гэбэ.

Глава шестнадцатая. Лёвины новые друзья. Неоценимый подарок. «Тихий» котёнок

В одно из своих дежурств Лёва поехал с Александром Степановичем в Алчедар за мясом и картофелем. По дороге они встретили мальчика и девочку лет десяти – двенадцати. Ребята с трудом тащили вдвоём полную корзину свежих грибов.

Александр Степанович остановил машину и посадил в неё ребят. Лёва из кабины перелез к ним, и знакомство состоялось, что было вначале делом не совсем лёгким: ребята по-русски говорили мало. Они только недавно стали в школе изучать русский язык. Но Лёвин запас молдавских слов после Екимауц пополнился, и они поняли друг друга.

Дети оказались братом и сестрой. Мальчика звали Яшей, девочку – Соней.

Александр Степанович довёз их до самого дома. Лёва, прощаясь, пригласил их в лагерь. Ребята поняли, поблагодарили, сказали, что обязательно придут, и, кивнув Лёве, втащили корзину в дом.

В воскресенье, когда мы сидели за обедом, Яша и Соня появились в лагере. Первым их заметил Лёва и побежал навстречу. Яша держал в руках плетёную кошёлку с грибами, а Соня – маленькую корзиночку, завязанную сверху платком.

Застенчиво улыбаясь, ребята остановились на краю полянки.

– Буна зйуо, – тихонько сказали они.

– Идите-ка сюда, друзья! – закричал им Гэбэ. – Садитесь с нами обедать. Ребята, переведите им!

– Мулцумеск (спасибо, мы ели), – ответил Яша. – Это вам на ужин собрали, – улыбнулся он и поставил на землю тяжёлую кошёлку.

Яша – крепкий черноволосый мальчишка с озорными глазами; голые колени покрыты ссадинами и синяками. Соня – тоненькая, пониже его ростом. Её длинные блестящие волосы завиваются на концах.

Соня нагнулась, развязала свою корзиночку, вынула оттуда что-то пушистое и протянула Лёве.

Это «что-то» оказалось прехорошеньким белым с чёрной головой и хвостом котёнком. Но котёнок не пожелал расстаться с Соней и вцепился в её жёлтое с синими цветочками платье.

Лёва обрадованно засмеялся и только протянул руку за котёнком, как его опередил Мультик. До этого он спал в тени палаток и не пошевелился, когда пришли ребята. Но котёнка учуял мгновенно.

Соскучившись в человеческом обществе, он радостно кинулся к нему и стал на задние лапы. Котёнок, увидев бородатое лохматое существо, каких сроду не видел, завыл отчаянным голосом, вырвался из Сониных рук, прыгнул на ближайшее дерево и молниеносно вскарабкался на самый верх. Мультик подбежал к дереву, поднял голову и стал громко лаять.

– Ну, уж это слишком! – закричал не своим голосом Ростислав, вскакивая с места. – Мало нам этой одержимой собаки! Мальчик, лезь на дерево и забирай своего кота. Здесь он не останется!

Яша и Соня огорчённо переглянулись.

– Это мой котёнок! Мне его подарили! – закричал, в свою очередь, покраснев, Лёва. – И я хочу, чтобы он остался. Он потом привыкнет и спустится.

Гэбэ, продолжавший невозмутимо есть борщ, остановил Лёву:

– Во-первых, не ори. Ты разговариваешь со старшим. Ростислав прав: нам только котёнка не хватает. Но раз тебе его подарили, подождём. Посмотрим, как он будет себя вести. А пока усади ребят и покорми их всё же.

Через два часа ребята собрались домой. Котёнок всё это время не подавал признаков жизни. Лёва пошёл провожать своих гостей.

Через несколько минут с верхушки дерева послышалось громкое жалобное мяуканье. Мультик снова подбежал к дереву и залаял, очевидно приглашая котёнка спуститься.

Я рассердилась и увела своего пса в палатку, положила в его миску немного мяса и подошла к дереву.

– Кис-кис-кис! – тихонько позвала я.

– Да вы оставьте еду под деревом, – резонно сказал мне Александр Степанович, отрываясь от журнала «Огонёк». – Проголодается – так спустится.

Наступил вечер, а котёнок так и не спустился. Юра пытался за ним полезть, но кот удрал ещё выше и по ветке перебрался на соседнее дерево. Лёва огорчался, ребята смеялись. Котёнок орал всё громче и жалобней.

Мы с Лёвой всё время подходили к дереву и звали его, но тщетно Ростислав метал громы и молнии. Вечерние часы у костра были испорчены. Даже гитара не заглушала доносившееся сверху душераздирающее мяуканье.

– Да, – сказал Гэбэ с серьёзным видом, – Лёвины друзья сделали неоценимый подарок нашей экспедиции.

Мы покатились от смеха. Даже окончательно помрачневший Ростислав не выдержал и улыбнулся.

Ложась спать, мы всё ещё слышали вопли котёнка.

Мультика я на всякий случай привязала к чемодану.

– Может, котёнок ночью спустится, – обнадёживала я расстроенного Лёву.

Утром я проснулась ещё до общего подъёма. Вспомнила о котёнке. Его не было слышно. Осторожно, чтобы не разбудить спящего Лёву, я вышла из палатки. Мультик рванулся за мной, но, почувствовав ремень, которым был привязан, недовольно посмотрел вслед.

Солнце только недавно взошло. Свежий утренний ветерок шелестел в деревьях. Под одним из них на корточках, босой и взъерошенный, сидел Ростислав и держал в одной руке злополучного котёнка, другой подставлял ему мисочку с разбавленным сгущённым молоком. Увидев меня, он крайне сконфузился и, чтобы скрыть это, сердито закричал:

– Если разводите здесь собак и кошек, то хотя бы кормите их!

Он всунул мне в руки котёнка и ушёл. Так мы и не узнали, слез ли котёнок сам или Ростислав его снял.

Я покормила котёнка. Он, бедняга, обогрелся, повеселел и тихонько замурлыкал у меня на плече.

Через несколько минут Ростислав (он сегодня дежурил) вышел из палатки с рупором в руках, приставил его к губам и крикнул:

– Товарищи, подъём!

Через мгновение Лёва с Мультиком на поводке выскочили из палатки. Котёнок увидел Мультика. И в ту же секунду всё началось снова. Он расцарапал мне шею, вырвался из рук и с воем как белка взлетел на дерево.

Не успели мы кончить завтрак, как над нами раздалось громкое мяуканье. На этот раз Гэбэ уже не выдержал:

– Вот что, Александр Степанович, поезжайте после обеда в Алчедар и привезите ребят. Пусть они заберут своего «тихого» котёнка.

Теперь уже и Лёва не возражал.

Прибыв в лагерь, Яша почти с кошачьей ловкостью влез на высокое дерево, достал котёнка, положил за пазуху и спустился вниз. Котёнок сразу замолчал.

Ребята были сконфужены.

– Мы ведь хотели Лёве подарок сделать, – сказал печально Яша.

– Самого красивого котёночка выбрала, – сказала по-молдавски Соня тоненьким голоском.

Мы утешали ребят. Объяснили им, что всё равно не могли бы котёнка везти в Москву. Я подарила Соне шёлковую косынку. Лёва отдал Яше свой карманный фонарик.

– Вашего хватит на двоих, – сказал он мне.

Ребята повеселели и ушли, унося притаившегося за рубашкой у Яши котёнка. Лёва и Мультик, стоя рядом, с грустью смотрели вслед ребятам. Так и не пришлось им поиграть с котёнком.

Глава семнадцатая. Разведка в кодры. «Домашняя» кошечка. Лёва сердится

Но прошло немного времени, и я вспомнила о котёнке.

В первых числах августа жара стояла, пожалуй, ещё более тяжёлая, нежели в июле. Павел, Володя и я по заданию Гэбэ должны были пойти в разведку в лес. Вначале надо было сделать четыре километра по просёлочной дороге, дойти до трёх растущих рядом клёнов, свернуть от них в лес, затем идти всё прямо, дойти до Оврага, перейти через него и идти вперёд, пока не увидим холм.

– На нём должна быть четацуя (крепость), как сказали мне старые колхозники. Но мы надеемся, что эта крепость окажется славянским селищем, – рассказал нам Гэбэ.

– Разрешите и мне с ними. Я ведь ещё ни разу не ходил в глубь леса, – стал просить Лёва.

– Нет, тебе это будет утомительно. Все шестнадцать километров надо продираться сквозь лес. А ты посмотри на термометр: он висит в тени, а на нём уже тридцать два градуса. Шифруй лучше, дружок, керамику.

– Валентина Львовна женщина, а вы её всё-таки посылаете, – заворчал Лёва.

– Она фотограф, – вмешался Ростислав, – ей нужно идти, а ты слишком много рассуждаешь.

– Ты очень вымотаешься, Лёвушка, – сказала я. – Мультик тоже с тобой останется.

– Да, «вымотаешься»! Как с утра до вечера мыть и шифровать керамику, делать чертежи, таскать хворост – так это ничего, а как идти в разведку – так «вымотаешься»! Можете забирать с собой Мультика, он мне не нужен! – окончательно рассердился Лёва.

…Через 20 минут мы быстро шагали по дороге. У нас было с собой две лопаты и сумка, в которой лежали серый хлеб, свиная тушёнка, груши и большая фляга с водой.

Вот и три клёна. Мы свернули направо и углубились в лес. Он был таким, как описывают в сказках: высоченный, тёмный. Деревья – дубы, грабы и клёны – протягивали к нам свои зелёные широкие лапы. Птицы перекликались в ветвях. Густые кусты малины, кизила и ещё каких-то ярких, незнакомых мне ягод всё время вырастали на пути. Мы с трудом пробирались сквозь них, вспугивая десятки маленьких разноцветных птичек, и царапали лицо и руки. От всей этой густой растительности воздух был пряным и дышалось тяжело.

Так мы продирались довольно долго.

– Товарищи, отдохнём минут десять, – взмолилась я.

– Я уверен, что никаких славян здесь не будет, – проворчал Володя, прислоняя свою лопатку к замшелому дуплистому буку.

В нём что-то зашуршало, и оттуда молнией вылетел маленький серый зверёк, похожий на белку, – «соня», как назвал его Павел. Она мгновенно перелезла на соседнее дерево, распушила хвост и исчезла.

– Какая миляга! Как жаль, что мы её спугнули!

– Здесь сотни таких миляг, – засмеялся Павел, шаря по карманам в поисках спичек. – Если увижу маленькую, принесу вам, – сказал он, закуривая папиросу.

– До чего же хорошо посидеть спокойно, – вытягивая длинные ноги, нараспев сказал Володя. – Друзья, у меня есть предложение: давайте побудем здесь сколько захочется, а потом не спеша вернёмся. Скажем, что так и не нашли никакого селища. Надоело продираться через лес!

– Да ты что, рехнулся?! – спросил Павел, тараща на него чёрные блестящие глаза.

Мой взгляд был, очевидно, так же красноречив, как слова Павла.

– Ну, уж и пошутить нельзя, – проворчал Володя. – Я могу идти хоть сейчас!

Через несколько минут мы снова пробирались дальше.

– Овраг! – сообщил наконец Павел. – Овраг!

Овраг был огромный, поросший папоротником и высокой старой крапивой.

– Держитесь за меня, – сказал Павел, протягивая руку.

Мы стали спускаться. На мне длинные штаны и носки, так что ноги защищены. Но проклятая крапива больно хлещет по рукам. Через секунду они покрываются белыми волдырями и начинают сильно зудеть.

Павел и Володя тоже в волдырях.

– Здесь только Лёвки да Мультика не хватает! – не переставая чертыхаться, сказал Володя.

Овраг одолели, пробираемся дальше. Вот и холм, окружённый деревцами. А на нём ещё возвышение, заросшее травами.

– Да это курган! – разочаровались ребята. – И наверняка опять скифский.

Они обмерили курган, сделали его план, провели через центр земли с севера на юг полосу – бровку.

Я сняла общий план местности, затем курган. Ребята начали копать, а я повесила аппарат на дерево и по временам подменяла то одного, то другого.

Пока ничего. Копали уже порядочно. Вдруг Павел закричал:

– Осторожнее! Что-то звякнуло.

Ребята опустились на корточки и стали перебирать разрыхлённую землю.

– Опять скифы, будь они неладны! – мрачно сказал Павел, протягивая Володе заржавевший клинок меча.

Володя осмотрел, протёр и бросил.

– Ты зря, надо Гэбэ показать, – сказал Павел, подымая клинок.

– Будем ещё копать.

Вскоре нашли ещё бронзовую обломанную стрелу с дырочкой.

– Ну, сомнений нет. И всё же надо докапывать, – мрачно сказал Володя, вытирая пот с лица рукавом рубашки.

– Ребята, сначала поедим, – сказала я.

Мы перебрались подальше, в тень высокого дуба на краю холма. Под ним валялось много продолговатых зелёных желудей.

Несмотря на неудачу, аппетит у нас не пропал. Павел открыл перочинным ножом банку тушёнки, и мы с ней мигом покончили, впрочем как и со всем остальным…

Ребята пошли докапывать курган. Я спустилась с холма – там меня доняло солнце – и уселась в теневой стороне, прислонившись спиной к стволу дерева. В середине дня жара стала ещё сильнее. И в густом лесу было душно. Даже птицы замолкли.

Разочарованные ребята молча копали. Полная тишина. Только изредка раздавался треск лопнувшей где-то на дереве коры.

Я закрыла глаза и замечталась… Внезапно сквозь опущенные веки я почувствовала, что на меня кто-то смотрит. Я открыла глаза. Метрах в четырёх от дерева, под которым я находилась, стоял огромный серый растрёпанный кот. Он пристально смотрел на меня круглыми янтарными глазами. Кошки – это моё слабое место. Я обрадовалась его появлению: «Вот бы такого в лагерь вместо того котёнка!» – и, подымаясь на ноги, сказала:

– Кисонька, кис-кис! Пойди сюда!

У кота в глазах сверкнули искры, он угрожающе зашипел, завыл, сделал огромный прыжок влево от меня и исчез в лесу. Я вдруг испугалась.

– Ребята! – позвала я. – Пойдите скорее сюда!

Они мигом сбежали с холма.

– Товарищи, кот! Огромный серый кот с жёлтыми глазами, растрёпанный… Я его позвала, а он как зашипит, как завоет и сделал такой прыжок, какого я в жизни не видела!

– Да это был дикий лесной кот! – рассмеялся Павел. – В кодрах их много. – Потом серьёзно добавил: – Вы хорошо отделались. Они ведь злющие, как ведьмы.

– А вы его за домашнюю кошечку приняли! – усмехнулся Володя.

И верно: как мне не пришло в голову, что до ближайшего селения пятнадцать километров. Откуда же здесь мог появиться домашний кот, да ещё такой огромный!

С заходом солнца мы возвращались в лагерь усталые, разодранные и сердитые. Мы ещё были в полкилометре от него, а Мультик уже сломя голову мчался по дороге навстречу нам.

В центре полянки уютно горел костёр, и на нём шипел кипящий чайник. Все нас приветливо встретили. Один Лёва сделал вид, что вообще не заметил нашего прихода, и внимательно рассматривал какой-то журнал, хотя разобрать что-либо в темноте было уже невозможно. Ребята рассказали о нашей неудаче. Я – о своей лесной встрече.

– Ну вот, – с серьёзным видом сказал Гэбэ, – правильно, что вы Мультика не взяли: его бы это чудовище, наверное, растерзало.

– Хорошо вам смеяться, Георгий Борисович, а я так испугалась! Кот в два раза больше Мультика. Если бы вы слышали, как он шипел. А потом как прыгнул в сторону от меня!..

– К сожалению! – тихо, но отчётливо произнёс Лёва, не отрываясь от журнала.

– Лёвушка, месть – чувство недостойное! – сказала я, проходя мимо него в палатку за полотенцем. – Ты ничего не потерял. Кроме духоты, крапивы и скифов, никого мы там не увидели.

– Да? А кот?! Можно подумать, что в Москве вы каждый день диких котов встречаете!! – заворчал мне вслед Лёва.

Глава восемнадцатая. Письма из дому

Сегодня после окончания рабочего дня мы собрались на полянке в ожидании Александра Степановича и Ростислава. Они два дня назад уехали по делам в Кишинёв и сегодня обязательно должны были вернуться и привезти нам письма.

– Едут! Едут! – закричал наконец Лёва, и ребята помчались навстречу машине.

Ростислав вынул из портфеля пакет с письмами и роздал нам, а сам ушёл с Гэбэ в палатку.

Александр Степанович взял ведро с водой и, пока окончательно не стемнело, решил хоть немного отмыть машину.

Лёве письма не оказалось. Он очень опечалился.

– Не случилось ли чего дома? С первой почтой я два письма получил.

Ребята уселись с письмами на ящики и, прочитав, стали делиться новостями. Я получила письмо от мужа, передала от него привет Мультику и подошла к ребятам.

– Товарищи, товарищи! – слегка заикаясь, говорил Володя, и глаза его восторженно блестели. – Мы получаем отдельную квартиру из двух комнат. Мама пишет, что дом достроен. Скоро должны принимать его. Они с сестрой уже видели нашу будущую квартиру!

– Володька, поздравляю!

– Вот здо́рово!

– Сила! – кричали ему ребята, и громче всех, конечно, Лёва.

– Володя, а у вас большая семья? – поинтересовалась я.

– Нас трое: мама, сестра и я. Отец был тяжело ранен на фронте и вскоре после войны умер. Мама работает на том же заводе, где и он работал. У нас одна комната в деревянном доме. А теперь будет отдельная квартира! Представляете?! Вот вернусь, может, уже и переедем!

И Володя, вскочив с места, лихо отплясал на траве босыми ногами чечётку.

– А нас всех отец после окончания экспедиции зовёт в гости. Пишет, что в колхозе огромнейший урожай фруктов – дыни и виноград в несметном количестве! Чтобы непременно все приехали, – сообщил весело Юра.

– Павел, а тебе что пишут? – спросил Лёва.

Юноша молча складывал своё письмо. Его обычно живое, весёлое лицо омрачилось.

– Сердце у мамы опять прихватило, – тихо ответил он. – Теперь, пишет, уже получше. Как три года назад отец ушёл от нас, она стала часто хворать. А работает курьером. Приходится много ходить. Работу менять не хочет: давно там уже работает. До пенсии ей ещё далеко. Вот я и мечтаю: поскорее окончить институт, чтобы она не работала. Нас ведь только двое…

Мы все молча с сочувствием смотрели на Павла, Лёва сел рядом и обнял его за плечи.

Из палатки вышел Ростислав и, держа в руке письмо, крикнул:

– Лёва, ты прости, пожалуйста, вот твоё письмо: оно выпало из пакета и осталось в портфеле за подкладкой.

Лёва одним прыжком очутился рядом с Ростиславом, схватил письмо, примчался к нам и уселся на ящик. Дневной свет уже угасал.

– Возьми фонарик, – посоветовал ему Юра.

Но Лёва, разрывая нетерпеливо конверт, только мотнул головой. Через минуту он оглушительно захохотал и повалился на траву.

– Что случилось? Что тебе пишут? – недоумевали мы.

– Нет, вы только подумайте, что пишет моя мама! «Я очень беспокоюсь за тебя, сыночек, хотя ты пишешь, что всё прекрасно. Но письма редки, и я всё время волнуюсь. Очень прошу тебя, сыночек, быть осторожным, не пить во время жары холодной и сырой воды, не есть немытых фруктов, не сидеть много на солнце и не ходить босиком».

Тут уж и мы рассмеялись.

Да если бы Лёвина мама знала, что её сын пьёт холодную воду прямо из колодца, обливается по утрам и вечерам, что под палящими лучами солнца он иногда целые дни проводит на городище, что ежедневно по три-четыре часа копает землю, и что за эти полтора месяца он стал шире в плечах, перестал сутулиться, и что сквозь загар у него через всю щеку пробивается румянец!..