Текст книги "Когда есть ты"

Автор книги: Бронуин Джеймсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Зара быстро оделась, хотя и не во все, что смогла найти. Она натянула трусы, спортивный топ, его рубашку и потянулась за курткой. Его рубашка благоухала дорогой туалетной водой, но запах ей не нравился. Нижняя часть тела взбунтовалась от прикосновения с влажной материей, и, подумав, она сняла рубашку Алекса.

Инстинкт самосохранения, черт бы его побрал! Между ними ничего не произойдет, не может произойти, потому что никто из них этого не хочет!

Так ли это?

Зара прижалась щекой к окну и вздрогнула, ощутив холод стекла. Сердце глухо стучало. Разве можно унять этот ревущий внутри огонь?

Ветер бросал дождь пригоршнями в деревянные стены, потоки воды хлестали по ветвям эвкалиптов и железной крыше. Алекс спрятался под навесом крыльца. Холодно, мокро! Хорошо, может, мерзкая погода остудит пыл.

Зара Ловетт – обольщение с желтыми глазами, прямолинейным взглядом и хриплым смехом. Зара Ловетт, вошедшая в его жизнь женщина, с убийственно длинными ногами, разбудившая в нем физическое влечение.

Алекс не любил фейерверки, они напоминали ему о вспыльчивости и естественной страстности натуры. Он денно и нощно взращивал в себе сдержанность, отчего выглядел иногда холодным и недоступным.

Алексу нравились простота, мягкость и стабильность в отношениях с женщинами, поэтому его выбор пал на Сюзанну.

Ничего не изменилось за последние шесть часов, ему все еще нужно исполнить волю отца, он все еще хочет прочных отношений с женщиной, у которой такие же цели и принципы, что и у него. С той, кто уважает время и энергию, которую он тратит на свою карьеру, и кто не требует больше того, что он может дать.

Ничего не изменилось, кроме того, что судьба свела его с золотоволосой красоткой, заставившей его вспомнить о мужских потребностях. Но когда небо прояснится, он найдет свою невесту и убедит ее выйти за него замуж.

Это его цель и его долг.

Зара перестала игнорировать его присутствие. Между ними никогда ничего не произойдет, так отчего не насладиться прекрасным зрелищем – мужчина за работой? В привлекательности ему не откажешь. Алекс поправил горящие поленья, вновь принесенные свалил около камина, покрутил сломанную подножку мотоцикла, затем десять минут расхаживал из угла в угол, разминая мышцы. Праздность, верно, у него не в чести.

– Не привык к такому количеству свободного времени?

Мужчина очаровательно улыбнулся. Зара скрестила руки на груди, но от окна не отодвинулась.

– Что бы ты сейчас делал, если бы не оказался запертым тут?

Он перестал шагать, медленно повернулся и пристально взглянул на нее.

– Сегодня ночью? Первой брачной ночью.

Она слишком поздно осознала, как глупо прозвучал вопрос. Ей захотелось засунуть в рот кляп. Интересно, ботинок подойдет?

– Какие детали тебя интересуют? – спросил он, криво усмехнувшись. Зара не могла не обратить внимание на опасные искры, вспыхнувшие в его глазах, и на отклик своего тела. Впрочем, если продолжить болтать, то яркие образы первой брачной ночи исчезнут сами собой.

– Обычно чем занимаешься в это время?

– Я бы работал.

– Даже в субботу?

– Возможно. – Алекс пожал плечами, день недели не имеет значения. – Все зависит от того, где я нахожусь и над чем работаю, с кем обязан встретиться, что урегулировать.

Обязан. Какая интересная трактовка общественной жизни, в точности как у нее.

– И никаких вечеринок с безудержным весельем?

– Ничего подобного не припомню.

– Почему ты работаешь на износ? – спросила девушка. Ей просто необходимо задавать вопросы, чтобы не попасть под его обаяние. – Работа – твоя жизнь?

– А что в этом плохого?

– 11ет, ничего, – быстро вставила она. – Я тоже посвящаю всю жизнь работе.

– Заметно, – медленно ответил он и, увидев, что она его не поняла, добавил: – Твоя физическая подготовка.

Он говорил о забеге до домика.

– Ты тоже не отставал.

– Удивлена?

– Ты находился в проигрышной позиции – в деловом костюме и кожаных туфлях.

– Думаешь, я не пострадал?

На секунду девушка утонула в его улыбке, затем наморщила нос.

– Мозоль?

– Парочка. – Он неловко пожал плечами, и она поняла, что он всего лишь простой мужчина. Мужчина, который натер ноги в неподходящей для кросса обуви. Зара встала и направилась к буфету.

– Я за аптечкой.

– Это же всего-навсего пара мозолей.

Она вернулась к огню с коробкой в руках.

– Иди сюда, я взгляну.

– Забудь.

– Я учусь на доктора. Мне нужна практика.

– Обязательно нужна. – Алекс даже бровью не повел. – Но не стоит практиковаться на мне.

Прошло мгновение, прежде чем она осознала значение сказанного и вспыхнула, как сноп искр в камине. Зара быстро перевела взгляд на стул, затем, испугавшись чего-то, вернулась к его лицу. Алекс понял, что ей удалось увидеть картинку его глазами: он сидит на стуле, она, преклонив колени, осматривает его ноги, длинные золотистые волосы касаются его икр, ласкают и щекочут, заботливые руки врачуют маленькие раны…

Ее глаза повлажнели, линия губ смягчилась, и он чуть зубами не заскрежетал.

Пару минут назад разговор лился просто и непринужденно. Как они опять попали в эту опасную зону? Алекс снова стал мерить комнату шагами.

– Ты не сказала мне, – он остановился и посмотрел на девушку, – чем занимаешься по ночам.

Зара осторожно закрыла крышку и отставила аптечку в сторону.

– Главным образом занимаюсь.

– Ты же не можешь заниматься все время. Что ты делаешь, чтобы расслабиться и отвлечься?

– Встречаюсь с друзьями, слушаю музыку, иногда вяжу.

Последняя фраза рассмешила его. Какой гротеск – эффектная, сексуальная женщина и такая старомодная привычка!

– Ты вяжешь?

Она ощетинилась:

– Разве это плохо?

– Нет… необычно. Кто тебя научил, мама, бабушка или старая тетушка?

Зара улыбнулась.

– Мама во время болезни научилась у доктора, а затем и я. Приятно видеть плоды своего труда. Линда говорит… – Она вдруг глубоко вздохнула. – Тебе не нужно слушать.

– Нет, я хочу.

Она прямо посмотрела ему в глаза, подождала немного, затем продолжила:

– Линда, терапевт, говорит, что самое главное в вязании – то, что ты делаешь кому-то подарок. Своеобразная терапия – когда ты вяжешь, ты думаешь о человеке, для кого вяжешь. И это позитивно влияет и на тебя.

– А что посоветует будущий врач?

– Все, что позволяет расслабиться, – полезно. – Зара задорно улыбнулась. – Итак, по субботам я вяжу…

– Не большой грех.

В воздухе опять запахло жареным, и девушка бросилась спасать ситуацию.

– Шоколад – твоя единственная страсть?

– Еще лошади.

– О, бега? А ты игрок?

Он воспринял нотки недоверия как комплимент и улыбнулся.

– Нет, скорее мой брат Рэйф. Я развожу лошадей и выезживаю их. И иногда бываю одержимым.

– Догадываюсь.

Алекс подумал, что сейчас он одержим хрипотцой в ее голосе, особенным взглядом золотистых глаз, красивой родинкой на левой щеке, длиной ее ног и округлостью бедер.

– Ты разводишь лошадей для поддержания племенной крови?

У пего заняло несколько секунд, чтобы сформулировать правильный ответ.

– Есть несколько отличных жеребцов.

– Интригует, – медленно заметила она. Ее голос звучал холодно и практично.

– Интригует… как?

– Я вспомнила, что говорила мне Сюзанна.

– Давай, Зара, говори.

Она колебалась.

– Ладно, – решилась она принять вызов. – Когда Сюзанна рассказала мне, почему тебе нужно срочно жениться и почему ты выбрал ее, я подумала о племенной крови. Мне показалось, что этот неизвестный мне Алекс изучал список невест из высшего общества и решил, что Хортон и Карлайл – удачное сочетание.

Мужчина подозрительно сузил глаза.

– Что, – медленно начал он, – Сюзанна говорила тебе?

– Что ты и твои братья не унаследуют состояние, если не сделают ребенка. Мне очень жаль, но все это напоминает коммерческую сделку. Неужели тебе мало денег?

– Откуда ты знаешь, что все делается ради денег? Ты спрашивала Сюзанну или меня?

Зара захлопнула рот. Ее мнением никто не интересовался.

– Империя Чарлза Карлайла принадлежит нам, это – мы. Его последняя воля – внук для нашей матери, то, что мы должны – я должен… – он приложил руку к сердцу, – не ради денег и наследства. Мы платим свой долг нашему отчиму, нашей семье.

Дождь выбивал яростную дробь по крыше заглушая шипение огня, но Алексу казалось, что сердце стучит громче. Он сказал слишком много, слишком широко распахнул душу.

– Извини, мои слова несправедливы. – начала она после паузы. – Однако я оказалась права, что ты выбрал Сюзанну по определенным причинам? Ты искал мать для своего ребенка, подходящую кандидатуру.

– Полагаешь, из нее получится хорошая мать?

– Великолепная, но я спрашивала о другом. – Зара выдохнула и поднялась на ноги. – Почему ты просил ее выйти за тебя замуж? Почему не подумал завести ребенка без брака?

– Я верю, что каждый маленький человечек заслуживает счастливой, прочной семьи и двух родителей.

– Старомодно! Разве тебе не кажется, что ребенку лучше пусть с одним родителем, но любящим и заботливым, чем в полной семье, но без любви? Посмотри на меня! – Золотистые глаза неистово поблескивали. Зара придвинулась ближе. – Я показательный пример. Я никогда не нуждалась в отце. Ему было наплевать на меня.

– И он не появлялся? – Алекс прищурился.

– Черт, нет! Я даже не знала, кто он, пока не умерла мама. Я попыталась встретиться с ним, но он не захотел меня видеть.

– А что, если бы захотел? – спросил он. – Тебе понравилось бы разрываться между двумя домами?

Она выдвинула подбородок.

– Нет, но ребенок – не повод для создания семьи.

– А каков повод, по-твоему?

– Любовь, – без колебания выпалила она. – Сумасшедшая любовь к человеку, с кем желаешь разделить свою жизнь, с тем, от взгляда которого млеет сердце, с тем, без кого не можешь жить.

– Не подозревал в тебе столько романтики. – Алекс покачал головой, затем сделал шаг вперед, не сводя с нее пристального взгляда. – Значит, если бы завтра ты встретила такого человека и влюбилась без памяти, ты бы вышла за него замуж?

Ей показалось, что она сейчас растворится в его глазах, из нее вырывали признание. Зара стушевалась, уже жалея, что призналась ему.

– Завтра? – Она отвернулась от огня и безразлично пожала плечами. – Нет. Я не могу позволить себе вступать в прочные отношения, пока не закончу учебу.

– Почему?

– У меня нет времени на свидания – учеба, работа. Скоро защита. – Глаза смотрели напряженно, затем робкая улыбка осветила лицо. – Я обещала маме, что получу диплом.

– Чтобы она могла тобой гордиться?

– О, я уверена, она бы гордилось мной и без диплома. Я отложила учебу, чтобы ухаживать за ней, и она заставила меня пообещать, что я вернусь в университет. Если бы я поступила иначе, ее сердце разбилось бы.

В тишине Алекс вдруг осознал, что дождь прекратился и единственный звук в домике – потрескивание поленьев в камине. Ему потребовалась вся сила воли, чтобы остаться на месте, а не броситься к ней.

– Дождь перестал. – Значение этого слова повисло в воздухе, как густая пелена. Искры медленно умирали на углях. Ехать или остаться?

Она взглянула на него.

– Думаешь об отъезде?

– Нет. Ветер еще не стих.

Зара облизала полные губы.

– Нам, вероятно, следует заночевать здесь.

– Раньше ты говорила, тебе нужно домой.

– Из-за учебы.

– Дома кто-нибудь станет беспокоиться о тебе?

– У меня есть сосед. Мы вместе снимаем квартиру. Тим, ты с ним говорил. Но он, вероятно, подумает, что я решила заночевать здесь, он знает мою любовь к загородным прогулкам.

– Остаться было бы разумно, – согласился Алекс, хотя в душе очень сомневался. – Ты можешь расположиться на кровати.

– Это несправедливо. Я думаю…

– Не предлагай мне разделить ее с тобой, Зара, – прервал он ее. – Это было бы несправедливо.

Она не согласилась, но обсуждать не рискнула. Слишком щекотливая ситуация.

– Я выйду в душ

Когда она открыла дверь, в домик ворвался ледяной пронизывающий ветер. Они правильно сделали, что остались. Он положил спальный мешок на кровать, сам разместился на полу.

Когда Зара вернулась и начала стаскивать с себя одежду, Алекс не выдержал – сбежал в душ. Холодная вода помогла, но ненадолго. Он знал, что она лежит на кровати, почти рядом, и не спит. Его желания с трудом поддавались контролю – он не мог ни сидеть, ни лежать. Наконец Алекс поднялся и прошлепал к окну. Загнан в ловушку, заперт в четырех стенах, узник собственного тела.

Она тихо повернулась на кровати, скрип пружин не предназначался для его ушей, но сквозь завывания ветра и шум опять полившего дождя он услышал.

Алекс не повернулся, стоял и думал, как бы смеялись над ним его братья, особенно Рэйф, баловень судьбы. Тот бы не медлил у окна, когда на постели лежит прекрасная женщина, и расценил бы их затворничество как знак свыше.

Алекс знаков не ждал и жил согласно законам логики, но прислушиваясь к собственным инстинктам. И оба эти советчика нашептывали ему, что Зара не та женщина, что ждет мира, стабильности и контроля. За двенадцать часов она сумела разозлить его, заинтриговать, бросить вызов, превратить в жертву своих же собственных предрассудков.

А ночь только начиналась.

Рэйф бы уже катался по иолу в приступе безудержного смеха.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Зара испытала все методики, чтобы расслабиться, но не приблизилась ко сну ни на йоту. Здесь, в окружении эвкалиптов и сосен, вдыхая сочный ментоловый аромат под темным плащом звездного неба, она обычно быстро засыпала. Продолжительные прогулки по лесу и ловля форели утомляли.

Она всегда спала здесь как младенец.

Улыбка коснулась губ. Зара вспомнила тот день, когда Сюзанна учила ее ловить рыбу. Неделя тогда выдалась нелегкая, и она сразу согласилась на предложение подруги поехать в «милое местечко, оставленное ей дедом». Зара ожидала увидеть один из роскошных классических особняков, а увидела ветхое строение без газа и электричества.

И уж никак не ожидала, что ее сестра по отцу, девушка с безукоризненным произношением выпускницы престижной частной школы, продемонстрирует отличные навыки рыбной ловли. Они были знакомы всего пару месяцев, но каких месяцев! Взять хотя бы обстоятельства их встречи.

Зара очень переживала по поводу ухудшающегося здоровья матери. Подумав, она решила найти отца. Как-то, разбирая вещи, наткнулась на газетные вырезки, из которых узнала его адрес и вдобавок выяснила, что у нее есть сестра. Сюзанна умоляла ее сохранить их отношения в секрете. «Мама не знает о его похождениях. У нее слабое здоровье и шок может убить ее».

После встречи с отцом Зара не пожелала больше знать этого мерзавца. А с сестрой подружилась. Пара чашек кофе, три совместных завтрака, беседы о болезнях матерей, выходные, проведенные в этом домике, – и девушки прониклись обоюдной симпатией.

Сюзанна оказалась не испорченной принцессой, а умным и понимающим собеседником, и Зара почувствовала стыд за свою злость, которую она испытывала к ней.

«Дедуля Хортон научил меня ловить рыбу. Он был чудесным человеком, наш дедушка. Я уверена, если бы он знал о тебе, то пригласил бы в свой домик и тоже научил ловить форель. Вот почему я привезла тебя сюда, сестренка. Тут нет телефона и горячего душа, но я очень хотела поделиться с тобой чем-то личным, семейным. Пожалуйста, приезжай сюда, когда захочешь. Дедуля был бы счастлив видеть тебя».

После тех выходных они стали настоящими друзьями, какими бывают сестры, хотя больше это слово не произносилось. Зара прониклась уважением к Сюзанне за верность семейным принципам и заботу о любимой матери.

Она неправильно судила Сюзанну и так же ошиблась в Алексе Карлайле. Пресса рисовала его сильным, властным хозяином жизни, и Зара представляла его кем-то вроде Эдварда Хортона.

Он просил Сьюзи выйти за него замуж – по веским причинам, но Зара чувствовала, что для сестры они не подходят. Или она ищет себе оправдание за то, что увлеклась им?

Она вздохнула, перевернулась на спину. Глупо лгать самой себе, ее тело тянется к нему и не поддается контролю.

Но ничего не случится, даже если Сьюзи появится в двери и ободрит: «Действуй, он твой!» У нее нет времени на короткий флирт, что уж говорить о серьезных отношениях.

Ветер затих, но дождь припустил еще сильнее, эхом отзываясь в сердце. Желание не оставляло ее ни на секунду.

Ей следовало наблюдать за игрой теней на потолке, а не прислушиваться к его движениям. Зара села и обнаружила Алекса у раковины.

– Я собирался попить, – сказал он. – Я разбудил тебя?

Девушка покачала головой.

– Нет. Не могу заснуть.

– Замерзла?

От его хрипловатого голоса у нее по спине разлилось приятное тепло.

– Нет. – Зара облизала пересохшие губы. – Пожалуй, я тоже попью.

Она начала расстегивать спальный мешок.

– Не вставай, я принесу.

Алекс наполнил бутылку и двинулся к ней. Он был в брюках и в расстегнутой рубашке, всклокоченный, немного помятый, совсем не похожий на того лощеного красавца, каким вышел из машины шесть часов назад.

Он задержался у кровати, и Зара успела рассмотреть несколько прожженных дырочек у него на брюках и сквозь них белые трусы и еще кое-что… От изумления она закрыла глаза. Он сел на кровать.

– Ты в порядке? – спросил он, и она открыла глаза. Как он близко сел!

– Пить хочу.

Он вручил ей бутылку. Она пробормотала слова благодарности, отпила и, встретившись с ним глазами, поперхнулась и закашлялась.

Большим пальцем руки Алекс провел ей по груди.

– Что ты делаешь?

Алекс убрал руку, и она готова была броситься умолять его этого не делать.

– Намочила. – Его взгляд скользнул ей на грудь, затем опустился ниже.

Она посмотрела вниз и увидела влажный круг на груди, четкий контур соска.

– Попало не в то горло.

– Я заметил.

Их глаза встретились, и они оба поняли, что именно он заметил.

Зара кинулась искать более безопасную тему для разговора. Первое, что бросилось в глаза, – ровно разложенный спальный мешок на полу.

– Я никак не могу уснуть, – начала она, – но ты, похоже, и не пробовал.

Алекс повернулся.

– Неудобно.

– Ты сам выбрал, – напомнила она. – Мы могли бы уместиться на кровати вдвоем.

Он медленно перевел взгляд на ее лицо. В его глазах читалось недоверие. Зара почувствовала, как румянец заливает щеки, но смело задрала голову.

– У нас есть спальные мешки, и мы могли бы лечь «валетом», если это поможет.

– Сомневаюсь.

Его глаза пылали. И как ей пришло в голову сравнить их с ледяным зимним океаном!

– Если я доверяю тебе, – сказала она, выпрямляя плечи, – ты можешь доверять мне.

– А почему ты доверяешь мне? – осторожно поинтересовался он.

– Потому что ты жених моей лучшей подруги и джентльмен. – Она замолчала на секунду. – И мы оба взрослые люди, и никто из нас не хочет, чтобы между нами что-то произошло.

Он продолжал внимательно смотреть на нее, словно ждал подвоха в словах. Девушка перекатилась на другую сторону, демонстрируя свои намерения: тебе – твоя сторона, мне – своя. Когда он не двинулся, она похлопала по матрасу.

– Алекс, не трусь. Бери подушку и спальный мешок и располагайся.

Когда он встал, Зара мысленно поздравила себя. Теперь ей удастся спокойно попить. Он вернулся и устроился на кровати. В тусклом свете угасающих углей она смутно различала его фигуру, скрещенные голые лодыжки. Их разделяли два спальных мешка, но ей никак не удавалось успокоиться. Надо найти безопасную нейтральную тему для беседы. Взгляд наткнулся на мотоцикл, единственное транспортное средство, которое у них осталось.

– Я знаю, почему ты не можешь спать, – сказала она.

Он не ответил.

– Я слышу, как ты думаешь.

– Это живот урчит, – пошутил он.

Зара улыбнулась.

– Нет, мозги. Ты беспокоишься о завтрашнем дне.

Алекс встрепенулся и повернул к ней голову.

– Почему я должен беспокоиться?

– Тебе придется вручить себя в мои руки. Ты же поедешь на пассажирском сиденье.

Она ожидала, что он возмутится – как же, женщина за рулем! Но он спокойно ответил:

– Я не боюсь, Зара.

Его ответ перевернул ей душу. Она до боли желала повернуть голову и посмотреть ему в глаза,

найти в них отражение своим мыслям, однако стойко пялилась в черный потолок. Ей до Алекса как до звезд.

– Что ты собираешься делать, когда доберешься до города? – спросила она. – Я мечтаю о горячем душе.

– А я о еде.

Девушка улыбнулась, впервые отвлекшись от своего влечения.

– Ну, мы заедем в придорожное кафе. Я думаю о сытном завтраке. Например, яичница с беконом и колбасой.

– И с грибами?

Ее желудок заурчал в знак протеста.

– И с помидорами?

– И с сыром.

– Кофе, – промурлыкал он. – И наплевать на марку.

– А после – одну из тех шоколадок, что я по глупости отвергла вчера.

– На завтрак?

Девушка, нахмурившись, посмотрела на него.

– Мне казалось, ты любишь шоколад.

– Обожаю.

– Ты всегда такой дисциплинированный?

Некоторое время он смотрел в темноту, затем повернул голову. Об его взгляд можно было обжечься.

– Посмотрим.

Ну и о чем еще поговорить?

– Ты собираешься возвращаться в Сидней? – спросила она.

– Если не найду Сюзанну, да.

– Бросишь на поиски все силы? Ты все еще думаешь, что сможешь переубедить ее?

– Нам надо поговорить, но я не могу заставить ее выйти за меня замуж.

Если он посмотрит на Сюзанну такими нежными, пытливыми глазами и заговорит своим чувственным голосом…

– Уверена, ты можешь быть убедительным.

– Когда хочу.

Доверие в его голосе подтолкнуло ее.

– Ты хочешь жениться? – спросила она. – Не по воле отца, а по своей собственной?

– Да, хочу иметь семью, жену, детей.

– А сколько… тебе лет?

– Тридцать пять.

– Ты столько ждал, чтобы решиться на брак? Прости мою бестактность, но я не верю, что у тебя не было возможности сделать это раньше.

Он не ответил, и она почувствовала его нерешительность.

– Однажды я чуть не женился.

– И?.. – У Зары стеснило грудь.

– Она вышла замуж за другого.

О, Алекс! Она вспомнила выражение его лица, когда он спросил, нет ли у Сюзанны другого мужчины. Вторая женщина бросает его у алтаря. Как она могла! В день свадьбы.

Инстинктивно Зара догадалась, что сокрушаться не стоит, поэтому просто заметила:

– Счастье свое потеряла.

– Наверно, – согласился он, – но я не мог жениться на женщине, которая меня не хочет.

Зара не была уверена, что он говорит не о Сюзанне, но спрашивать не стала. Она прониклась внезапным сочувствием к этому большому, сильному и трогательному мужчине. Как много уровней, слоев в одной натуре. Какая яркая палитра красок!

– Полагаю, мне стоит извиниться, – мягко заметила она. – Я неправильно тебя представляла.

В этот раз она не удержалась и дотронулась до него. Быстрый жест в темноте.

Он не поблагодарил ее, лишь повернул голову, и она услышала тяжелое дыхание.

– Я хочу встать завтра пораньше. Давай спать.

– Я попытаюсь, – пообещала Зара и закрыла глаза.

Удивительно, внезапно навалился сон.

Несколько часов спустя она проснулась и долго лежала, прислушиваясь. Буря утихла, где-то слышалось тихое кап-кап-кап. Темнота стала плотнее, огонь в камине потух, но она не замерзла. Было тепло и уютно… рядом с горячим телом мужчины.

Она скатилась к середине кровати, прижалась к его бедрам и положила свои ноги на него.

Его рука обвила ее талию, и она спиной ощущала сильную грудь. Расстегнуть бы сейчас спальный мешок, повернуться и дотронуться до него.

Нет, приказала она себе, надо отодвинутся. Одно бедро, затем другое…

– Зара.

Девушка замерла, растаяв от низкого голоса, как шоколад на солнце.

– Да? – выдохнула она.

– Не делай этого.

О, мужчины! Он что, подумал, что она нарочно ворочается? Она возобновила попытку отодвинуться, и Алекс издал горловой звук то ли от неодобрения, то ли ему стало неудобно. Затем обхватил ее рукой и прижал к себе.

Зара едва дышала. Да он возбужден. Очень.

– Тебе неудобно на кровати? Или ты просто боишься? Что значит твое «не делай это»?

– Ты извиваешься, как червяк.

– Я пыталась отодвинуться, не разбудив тебя. Почему ты мне не позволил?

– Мне нравится чувствовать тебя рядом, – откровенно признался он. – Если ты будешь лежать спокойно, как несколько часов до этого, то все будет прекрасно.

Зара медленно выдохнула. Он еще ожидает от нее спокойствия? Теперь, когда она знает, что он дотрагивался до нее, прижимался и желал?

– Все это время ты лежал… – она облизала пересохшие губы, – без сна.

– Да.

Он понимал, насколько сильно ее удивление.

– Спи, Зара. – тихо попросил Алекс.

Спать? Он что, шутит? Девушка оттолкнулась плечом и локтем, перекатилась на спину и заглянула ему в глаза.

– Ты ожидаешь, что я усну после того, что узнала?

– Тебя беспокоит мое возбуждение?

Она не ожидала столь откровенного замечания и зажмурилась, сожалея, что ночь темна и не видно выражения его глаз.

– А мне не следовало бы?

– Я не воспользуюсь случаем, даже если ты будешь умолять меня.

Надо отдать ей должное, она сумела держать рот закрытым. Она ему верила. Этот мужчина будет сопротивляться всем соблазнам мира.

Машинально ногти впились в ладони, так ей хотелось дотронуться до него. Глубоко внутри зрело уважение, не внезапное, страстное, испытанное за последние часы несколько раз, но сильное и постоянное уважение к человеку, достойному доверия.

– Из-за Сюзанны?

– Пока я не поговорю с ней, не услышу объяснения из ее уст. Мы же все еще обручены.

А затем? – чуть не сорвалось у нее с языка. А затем он уедет в другой город, в другой штат и станет вести привычную жизнь.

В конце концов, дело не только в Сюзанне, но и в том, что между ними нет ничего общего, они из разных миров, из разных галактик, две звезды, случайно встретившиеся в пустоши. И у него есть силы сопротивляться их влечению.

Хороший урок на будущее.