Текст книги "Магия мести (ЛП)"
Автор книги: Бритт Эндрюс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)
«Но...» – начала я, но Брам притянул меня к себе для быстрого объятия.
«Не спорь, Голди. Позволь нам помочь твоей подруге. Вы со Слоаном держите оборону. Кам сможет потушить пламя с помощью своей штормовой магии, хорошо?»
Я кивнула, он был прав. Это было не время возмущаться, что меня не пригласили в клуб крутых ребят. «Просто поезжайте, сейчас! Найдите Энни. Пожалуйста. Пожалуйста».
«Я прыгну с Камом. Его сила будет наиболее полезна. Я мог бы взять еще кого-то, но это истощает меня быстрее», – объяснил Брам, и Кам встал рядом с ним. Через секунду они исчезли, Фарис тоже. Кай поцеловал меня в губы, и затем Багира взорвался в комнате, вылетая из дома с ревом.
«Мы вернемся. Будьте в безопасности», – сказал нам Фиш. «Это может быть случайный пожар, но, учитывая ситуацию, мы не должны рисковать».
«Мы будем в порядке. Держите нас в курсе», – сказал Слоан Фишеру. С кивком он ушел, и через минуту я услышала, как внедорожник мчится по гравийной дороге.
Я даже не заметила, что нервно теребила руки, пока Слоан не сжал их между своими. «Я боюсь», – выдохнула я.
«Я знаю, Рыжая. Я знаю. Но лучшая команда в мире уже на пути, плюс Хол. Мне жаль того, кто устроил этот пожар, если он был умышленным. Им следует очень, блядь, бояться», – голос Слоана потемнел, и в его глазах заплясало пламя.
«Что нам теперь делать? Черт». Я расхаживала по комнате, чувствуя, что готова вырвать себе волосы.
«Ну, что ты собиралась делать до того, как это случилось?» – спросил Слоан.
«Я собиралась принести Лори еду и воду. Я чувствую, что мне нужно поговорить с ней, прежде чем они ее заберут. Она должна услышать меня. Я хочу, чтобы она знала, что я думаю о ней, и что это будет последний раз, когда она меня увидит», – призналась я, и мой собственный голос звучал пугающе спокойно.
«Это хорошая идея. Пошли. Я помогу тебе собрать еду и все остальное», – предложил Слоан, протягивая мне руку. Когда наши руки соединились, он мягко улыбнулся, и он выглядел почти по-мальчишески.
Я позволила ему вывести меня из комнаты и вниз по лестнице на кухню. Он усадил меня на стойку, пока готовил сэндвич и клал брокколи без соуса на бумажную тарелку. Когда он закончил, он протянул мне бутылку воды. «Я думаю, этого достаточно, как думаешь?»
«Там есть соус ранч в...» – я замолчала, когда он посмотрел на меня так, будто говорил «серьезно?». Он был прав. Она не заслуживала соуса. «Спасибо, что приготовил. Я э-э... мне нужно поговорить с ней наедине. Это нормально? Хол сказал, что он делает ей сыворотку, парализующую стихию, ежедневно, и она привязана к стулу. Я не боюсь ее».
Слоан замер, и я видела, что ему это не нравится. Его телефон завибрировал на стойке, и мы оба бросились к нему. Схватив его, он нахмурился и сбросил вызов.
«Это снова тюрьма». Он зажал нос и вздохнул с раздражением. «Хорошо. Я понимаю, что ты хочешь поговорить с ней наедине. Я буду наблюдать отсюда. Я смогу видеть тебя, я вижу сарай. Если что-то покажется неправильным, позови меня. И помни, тебе не нужно слушать ничего, что она говорит. Ты сильная, Рыжая. Она слабая и ревнивая сука».
Я кивнула, ценя поддержку. «Спасибо, Слоан». Я приподнялась на цыпочки и поцеловала его в губы. «Я скоро вернусь», – сказала я ему с мягкой улыбкой и взяла еду и воду.
Мой разум кружился, думая о пожаре. С ними все в порядке? Я знала, что могу позвонить, но не хотела рисковать отвлекать их, если они делают что-то опасное. А, зная их, они так и сделают. Нет, я сделаю то, что нужно здесь. Закончу с этим дерьмом.
Выйдя на задний двор, пышная трава приветствовала меня, когда я пересекла ровную землю и направилась к маленькому сараю, где держали Лори. Я оглянулась через плечо на дом и увидела Слоана, стоящего именно там, где он сказал. Он кивнул один раз, и я знала, что он говорил мне. Ты справишься. Он был прав. Я справилась.
Сделав глубокий вдох, я толкнула дверь сарая бедром и скользнула внутрь. У нас было несколько конюшен, но прошло много времени с тех пор, как у нас были какие-либо сельскохозяйственные животные на территории. Я знала, что Лори держат в той, что в конце. Мягкий свет исходил от нескольких ламп, но внутри все равно было довольно темно. Я не слышала ее, может быть, она спала.
Ты справишься. Ты справишься.
Мои ноги двигались по неровным деревянным половицам; скрипы и стоны, которые не должны были быть очень громкими, внезапно стали оглушительными в тишине сарая.
Когда я добралась до конца маленького прохода, я закрыла глаза и сделала несколько успокаивающих вдохов. Мое сердце бешено колотилось, и я заметила, что моя рука, держащая тарелку, дрожит. Ладно, Сейдж. Просто скажи ей, что ты о ней думаешь, и тогда парни позвонят и скажут, что все в порядке с Мирандой и Энни. Сделай это, и ты сможешь покончить с ней.
Я шагнула вперед. «Я принесла тебе воды и...» – я замерла, тарелка и вода выскользнули из моих рук и упали на пол. Там никого не было. Стул, к которому должна была быть привязана Лори, был опрокинут, и ни души.
«Какого хера?» – прошипела я, отступая и направляясь к двери. Тень проникла в сарай через щель в двери, силуэт человека. Пятясь назад, я скользнула в одну из пустых конюшен и присела. Я не слышала ни разговоров, ни движения, но знала, что видела. Кто-то был там снаружи. Это была Лори?
В боку сарая был маленький вырез, у нас когда-то были карликовые козы, и так они могли легко входить и выходить из своей конюшни. Я подползла к клапану и осторожно толкнула его, чтобы увидеть, видно ли что-нибудь. Мое сердце колотилось в горле, мне было так страшно. Я никого не видела и не собиралась рисковать, застряв здесь. Потянувшись за телефоном, я знала, что должна написать Слоану и сказать, что что-то не так. Я нахмурилась, когда мой карман оказался пустым. Где, черт возьми, мой телефон?
Перебираясь к входу в конюшню, я увидела свой телефон на земле вместе с разлитой едой и водой. Черт. Должно быть, я держала его в руке вместе со всем остальным. Идиотка. Зловещий скрип открывающейся двери сарая чуть не заставил меня обмочиться от страха. К черту телефон. Мне нужно было выбираться отсюда. Сейчас. Я рванула к маленькой двери и просунула верхнюю часть тела, молясь звездам и всем извилистым богиням наверху, чтобы эти чертовы бедра не стали причиной моей смерти.
Если я смогу незаметно выбраться через этот выход, то смогу обойти и добраться до Слоана. Я протащила себя, поцарапав бедра, но была рада, что выбралась оттуда. Тяжелые шаги двигались внутри сарая, и я подавила крик и прижалась к внешней стене сарая. Я была скрыта в тени и знала, что мне нужно двигаться, но я замерла.
Тебе нужно двигаться. Кто бы ни был внутри, он не из хороших.
Я бесшумно двинулась к передней части сарая. Если тот, кто был внутри, был в задней части, я могла бы проскочить через лужайку и добраться до коттеджа, надеюсь, до того, как они меня увидят. Сделав несколько глубоких вдохов, я сказала себе, что на счет три я побегу. Я побегу и не оглянусь.
Раз...
Два...
Три...
«Попалась», – прошептал знакомый голос позади меня, и затем я закричала. Я развернулась в ужасе, увидев лицо человека, которого, как я думала, когда-то любила, но теперь знала, что это даже не было близко к любви.
Я отступала, и безумная улыбка Брайса расширилась.
«Я же говорил тебе, что вернусь за своим», – выплюнул он, и я чуть не споткнулась, пытаясь увеличить расстояние между нами. Но он продолжал приближаться.
«Брайс. Что ты делаешь? Они убьют тебя», – пригрозила я, надеясь напугать его.
«Мне нужно было вытащить Лори отсюда. Ты мой приз. Иди сюда», – приказал он, протягивая руку, и я увернулась в последний момент.
«Убирайся от меня», – прорычала я, и мой демон взял верх. Мои крылья, хвост и рога выросли, и глаза больного ублюдка засияли, когда он рассматривал мою новую форму.
«Интересно, можно ли подрезать крылья демону, как птице? Я собираюсь завести для тебя хорошую маленькую клетку». Он приблизился. О, к черту это. Я никуда не пойду с ним. Где, черт возьми, Слоан?
«Мои парни выйдут сюда в любую минуту», – сказала я ему, надеясь, что он уловит скрытый смысл. Лучше беги, или ты умрешь ужасной смертью.
Он откинул голову назад и громко рассмеялся.
«Твоих парней нет здесь, не так ли? Ты, лживая сука. Они у той шлюхи тушат удобный пожар», – похвастался он, явно гордый своим отвлечением.
«Ты, сукин сын, где Энни?» – прорычала я, и он усмехнулся.
«Подойди, и я скажу тебе». Он скрестил руки на груди и ждал. Он знал меня. Знал, как велико мое сердце. Это было одновременно моей величайшей силой и, возможно, моей величайшей слабостью. Моя кожа покрылась мурашками, когда я приблизилась к нему. Когда я оказалась в дюйме от него, он развел руки и самодовольно улыбнулся. Я ждала, пока он потянется ко мне, и подняла колено так сильно, как только могла, попав ему прямо по яйцам.
«Агх, черт!» – заревел он, падая на землю. Я не колебалась, я бросилась через поле в лес. Я перепрыгивала через колючки и бревна, мое сердце колотилось так громко, что я слышала, как кровь пульсирует в моих венах. Просто продолжай двигаться. Продолжай двигаться. Звук ломающихся веток достиг моих ушей, и я знала, что он уже охотится на меня. Черт.
«ПРЕКРАТИ БЕГАТЬ!» – закричал Брайс, и я подавила писк страха. Кто знает, что он сделает со мной, если поймает. Он не мог поймать меня. Я лучше умру, чем буду в его власти.
Громкий свист пронесся по деревьям, и саженец справа от меня взорвался, замороженная стрела расколов его пополам. О мои боги. Он выпускает по мне водяные стрелы? Когда другая стрела пролетела мимо меня и вонзилась в дерево в двух дюймах от моей головы, я увидела обрыв впереди и побежала быстрее, чем когда-либо. Если я смогу туда добраться, я смогу нырнуть и позволить крыльям унести меня. Лес был слишком густым, чтобы лететь.
Двадцать футов.
«Ты МОЯ, Сейдж!»
Свист. Я закричала, когда еще одна стрела пролетела мимо меня.
Пятнадцать футов. Я справлюсь. Я должна.
«Остановись. Я предупреждаю!» Я не остановилась. К черту его.
Свист.
Десять футов.
Иди, иди, иди.
Я уже собиралась прыгнуть, когда что-то ударило меня сзади с такой силой, что я упала на колени и проскользила несколько футов, прежде чем остановиться. Весь воздух покинул мои легкие, сила удара выбила его из моего тела. Что, черт возьми, ударило меня? Должно быть, Брайс ударил меня ледяным блоком или чем-то подобным.
Вставай, Сейдж. Вставай, блядь. Что-то пронзило мою спину, и я вскрикнула и выругалась на себя, пытаясь встать, но что-то было не так. Я чувствовала, как мои крылья начинают втягиваться обратно в меня, вместе с рогами и хвостом. Нет, нет. Мне нужны мои крылья. Я дотянулась до спины, где начала ощущаться боль, и нащупала маленький твердый предмет, торчащий из кожи. Выдернув его, я посмотрела и увидела, что это был дротик. Какого черта?
«Твоя магия на время исчезла», – сказал мне Брайс, стоя надо мной. «Не могу позволить тебе улететь. Твоя сила тоже ослаблена. Не то чтобы ты когда-либо была сильной. Я просто даю тебе знать, что бороться со мной бесполезно». Он опустился на колени с зловещим блеском в глазах. Как я могла думать, что он хороший человек?
«Ты злой», – обвинила я, не в силах встать или сделать что-либо еще. Страх быть под Брайсом, в сочетании с тем, что моя магия исчезла, оставлял меня довольно, блядь, напуганной.
Он рассмеялся. «Может быть. Может, нет. Но знаешь, кто ты? Абсолютная шлюха. Шестеро мужчин? Серьезно, Сейдж? Невероятно. Говорят, у тебя проблемы с отцом. Ты была настолько отчаянна, что позволила шестерым мужчинам делать с тобой что хотели? Я чувствую их запах на тебе. Это отвратительно, и я собираюсь это исправить прямо сейчас».
Мои глаза расширились, когда он опустил руку и схватил резинку моих штанов.
«Нет, Брайс. Нет. Не надо. Пожалуйста, не надо», – закричала я. Я не могла даже стесняться, что я плачу и умоляю. Он был сильнее меня, и это был бы не первый раз, когда он брал то, что хотел. Мои пальцы впились в сухую землю, пытаясь найти что-то, за что можно ухватиться, чтобы отползти от него. Он схватил меня за лодыжку и оттащил назад с ужасным смехом, который заставил меня зажмуриться, особенно когда ночной воздух коснулся моей голой задницы, когда он стянул мои штаны.
«Нет, нет, нет», – закричала я, отбиваясь ногами и ударяя его в грудь. Но силы в этом не было, зато силы было много в его пощечине, от которой моя голова ударилась о землю. Я застонала и почувствовала вкус крови. Мое зрение затуманилось, и я увидела двух его. Это было гораздо хуже, чем один Брайс. Его руки работали над пуговицей джинсов, и я рыдала, когда его эрекция выскочила. Я должна была выбраться отсюда. Я обещала себе, что это никогда больше не повторится.
«Я же говорил тебе. Почему ты никогда не слушаешь? Ты никогда не слушаешь меня. Я трахну тебя в грязь, где твое место. Может быть, тогда ты вспомнишь, что ты всегда будешь только грязной шлюхой».
Я пронзительно закричала, когда он снял с меня леггинсы, борясь с каждым его движением, чтобы сохранить трусики, но мое зрение начало темнеть по краям, и я боялась, что потеряю сознание. Если я потеряю сознание, я проиграю. Он изнасилует меня, и тогда никто не знает, куда он меня увезет.
Как раз когда он забрался на меня, земля начала трястись, и я услышала самый громкий рев, который когда-либо слышала в своей жизни. Я свернулась калачиком и зажала уши руками, и Брайс, должно быть, отпустил меня, чтобы защитить себя. Мое тело так сильно тряслось, и я не могла заставить себя открыть глаза и увидеть, что же издало этот звук. Кем бы это ни было, я была благодарна, что Брайс больше не прикасался ко мне.
Я знала, что край обрыва был близко. Так близко. Я начала толкаться к нему. Если он снова нападет на меня, мне придется рискнуть и надеяться, что я не ударюсь о камни на пути вниз, прежде чем упаду в реку. Этот ублюдок не изнасилует меня. Не сегодня, не завтра, никогда.
Глава 23. Фишер
Мои глаза следили за Рыжей, когда она шла по двору, чтобы встретиться с Лори. Полная луна заливала лужайку мягким светом, что облегчало наблюдение за ней. Каждая часть меня хотела выйти туда с ней, но я знал, что это то, что она должна сделать сама. В последний раз, когда я видел своего отца, я тоже говорил с ним наедине. Как ребенок человека, который был плохим родителем, достаточно плохо, когда все знают, что тебя не любят. Или, черт, мой отец даже не любил меня. Это было совсем другое дело, когда были свидетели такого уязвимого момента, даже если это был просто ты, говорящий им идти на хер.
Мой телефон снова зазвонил, и я фыркнул, когда снова высветился номер тюрьмы. Что, черт возьми, происходит? Было слишком поздно для заключенных, чтобы звонить. Я дал звонку идти и сосредоточился на своей девочке, которая открыла дверь сарая и исчезла внутри. Моя девочка. Боги, это было странно говорить... но это также чувствовалось так, блядь, правильно.
Быть включенным раньше, знать, что она меня хотела, значило многое. Особенно после того, что я сделал. Черт, я никогда не прощу себе, что был таким идиотом. С Фишером все еще было напряженно, но я делал все, что мог, чтобы показать ему, что мне жаль. Так, блядь, жаль. Той ночью в лесу, когда он прощался со всеми нами, мое сердце буквально чувствовало, что взрывается в груди. Как будто когтистые руки разрывали мою грудь и превращали ее в лоскуты.
Мой телефон завибрировал, и я взглянул вниз, удивленный, что у меня действительно было голосовое сообщение. Я взял телефон и нажал воспроизведение, не сводя глаз с сарая. Я надеялся, что не услышу голос моего отца.
«Мистер Салливан, это Мишель Мерфи звоню из тюрьмы "Седьмой Круг". Мы пытались дозвониться до вас несколько раз. Нам нужно срочно поговорить с вами о вашем отце. Пожалуйста...»
Я завершил голосовое сообщение, не дослушав. Это было впервые. Я никогда раньше не получал прямых звонков оттуда, кроме одного человека, с которым я никогда не хотел говорить снова. Мне было любопытно, о чем это могло быть. Старик, наверное, убил кого-то. Это меня бы не удивило.
Раздраженный, мои глаза следили за лужайкой, где все было тихо.
Как раз когда я собирался положить телефон обратно на стойку, тюрьма позвонила снова. Черт. Что, в член Юпитера, могло быть таким, блядь, важным в этот час? Разозлившись, я ответил на вызов.
«Алло?» – рявкнул я.
«Слоан Салливан?» – спросил женский голос, и я закатил глаза; это должна быть Мишель из сообщения.
«Да», – грубо ответил я.
«Я не уверена, получили ли вы мое сообщение», – заговорила женщина, и я усмехнулся без юмора.
«Вы имеете в виду сообщение, которое вы только что оставили две секунды назад?»
«Нет простого способа сказать это, но ваш отец скончался...»
Я выронил телефон, и он упал на пол. Скончался? Он мертв? Он наконец, блядь, мертв? Нагнувшись, я поднял телефон.
«Извините. Я выронил телефон. Можете повторить?» – спросил я.
«Я понимаю, что это шокирующая новость. Ваш отец мертв. Он боролся с болезнью последние несколько месяцев, и его тело не смогло с ней бороться», – объяснила она.
«Хорошо. Это все?» – спросил я, возвращая внимание к сараю. Дверь выглядела так же, так что, по крайней мере, Рыжая не бродила там одна.
«Э-э, ну, нам нужно, чтобы вы приехали забрать его вещи».
«Сожгите их».
«О. Ну, хорошо. Мы можем их утилизировать. Затем вопрос о его теле».
«Сожгите и это», – прорычал я.
«Кремация – это услуга, которую мы предлагаем. Однако его останки нужно будет забрать лично ближайшим родственником. Это вы».
Мать твою. Я не хотел прах ублюдка.
«Я, типа, занят», – процедил я. Это была не вина Мишель Мерфи, что смерть моего отца была тем, на что мне было плевать.
«Я понимаю, сэр. Однако это политика тюрьмы...»
«Черт. Ладно. Я приеду за ними». Тюрьма была всего в нескольких часах езды. Я мог съездить и вернуться через восемь часов, и тогда я покончу с этим дерьмом навсегда. Гребаная свобода. Улыбка тронула мои губы при мысли о том, что мне никогда больше не придется думать об этом ублюдке.
«И когда нам ждать вас? Я оставлю пропуск для посетителей на ресепшене».
«Завтра». И я повесил трубку. Только когда я положил телефон, я понял, что мои руки дрожат.
Святое дерьмо. Он мертв. Ушел. То, чего я жаждал с той ночи, когда Кай впервые трансформировался, наконец, блядь, случилось. Я потянулся за стаканом, наполнил его водой, выпил все, а затем наполнил снова, осушив половину. Все еще никаких вестей от Кама... но это не обязательно было плохо. Я верил, что они со всем справятся.
Взглянув на сарай, ничего не выглядело подозрительным, но прошло около десяти минут с тех пор, как она вышла. Я ожидал, что она уже вернется. Переминаясь с ноги на ногу, я решил, что просто подожду ее на задней веранде. Это не было подслушиванием.
Я начал расхаживать по брусчатке, становясь все более нетерпеливым с каждой секундой. Хорошо. Черт. Достаточно. Я просто позвоню ей и проверю. Открыв ее контакт, я нажал вызов и ждал. Через мгновение я услышал, как ее телефон тихо звонит из сарая. И он продолжал звонить. И звонить. И звонить.
Мои ноги летели по траве, прежде чем голосовая почта соединилась, и я распахнул дверь сарая, выругавшись, когда увидел еду, разбросанную по полу, и ее телефон. Я побежал в заднюю часть сарая, мое сердце чуть не остановилось, когда я увидел, что стул, на котором была Лори, пуст. Никаких следов ее или Рыжей. О, Господи. Нет. Этого не может происходить снова. Не на моих, блядь, глазах.
Я выбежал обратно и осмотрел землю в поисках следов или признаков борьбы. Я смотрел все это время... кроме момента, когда уронил свой гребаный телефон. Черт. Конечно, мой кусок дерьма отец нанес последний удар. Трава была вытоптана сбоку от сарая, с той стороны, которая была скрыта от обзора из кухонного окна. Мой пульс бешено колотился, когда я заметил маленькую дверцу для животных на боку здания и явные следы того, что кто-то протиснулся через нее. Трава была вырвана, как будто чьи-то руки.
Крик пронзил ночь, разгоняя летучих мышей с их насестов. Я побежал к лесу, молча умоляя Рыжую продолжать издавать звуки, чтобы я мог ее найти. Еще один крик заставил меня изменить маршрут, и я бежал на полной скорости, пышный зеленый лес превратился в темный и мертвый. Это были последствия возвращения Фишера. Пепел поднимался с земли с каждым моим громовым шагом. Моя кожа чесалась и ползала от ярости и решимости. С меня было достаточно этого дерьма. Она. Была. Моей.
Мои легкие горели от усилий, которые я прилагал для бега. Я не думаю, что когда-либо двигался так быстро в своей жизни. Прежде чем я успел среагировать, я столкнулся с кем-то. Или с чем-то. Они издали «уф», которое могло исходить только от женщины. Мои руки были выставлены вперед, я сместил свое тело так, что когда упал, перекатился и легко вскочил на ноги. Развернувшись, Лори стояла там с широко раскрытыми глазами.
«Где. Она?» – прорычал я, приближаясь. Здесь никого не было, кто мог бы остановить меня от ее убийства. Она заслужила смерть за всю боль, которую причинила.
«Кто?» – спросила она, пытаясь не улыбнуться. На самом деле пыталась не улыбаться тому факту, что ее дочь кричит где-то в лесу.
«Не играй со мной, сука. Твоя мать и дочь могли хотеть, чтобы ты страдала в тюрьме, но я бы предпочел сжать твою шею, пока у тебя не лопнут кровеносные сосуды в глазах. Как ты сделала с Фишером. В общем, к черту это. Мне плевать. Ты мертва». Я бросился на нее, и она нанесла сильный удар ногой в грудь, вложив больше силы, чем я ожидал. Неважно. Она все равно была мне не ровня, и у нее не было магии.
Я выпустил струю огня в нее, и она взвизгнула, падая на спину. Лори билась, когда я приземлился на нее сверху, моя рука обхватила ее тонкую шею. Я мог бы переломать ей позвоночник прямо сейчас. Но мне нужно было сначала узнать, где Рыжая.
«Где Сейдж?» – прорычал я.
Она плюнула мне в лицо. Я моргнул и по какой-то неизвестной причине рассмеялся. Свободной рукой я вытер влагу с лица.
«Начинай говорить, или я начну сжимать и не остановлюсь, пока ты не будешь так близка к смерти, что увидишь, как смерть придет, чтобы забрать твою задницу в ад. Затем я ослаблю хватку и сделаю это снова. Я хочу, чтобы ты почувствовала эту панику, этот страх. Это то, чего ты заслуживаешь», – прорычал я, и она попыталась снова плюнуть в меня, но я предвидел это и дал ей пощечину.
«Где она?!» – заревел я и начал душить ее. Все, что я видел, это красный, огонь горел перед моими глазами. Жажда мести, справедливости... Ее пальцы царапали мои руки, и когда ее губы начали шевелиться, я слегка ослабил хватку, чтобы она могла говорить.
«Я не знаю. Я не знаю, где она, я никогда ее не видела», – выдохнула Лори. Я не купился.
«Лгунья», – прошипел я.
«Нет. Клянусь. Я никогда не видела Сейдж», – поклялась она, и по какой-то глупой причине я поверил ей. Это не значит, что я не задушу ее.
«Тогда мы закончили», – сказал я ей, усиливая давление на ее трахею и наслаждаясь паникой в ее глазах.
«Если ты убьешь меня, ты никогда не найдешь ее», – выдохнула Лори, и я покачал головой.
«Она в этом лесу, я, блядь, найду ее».
«Не ее, ты, мудак. Ее сестру». Лори безумно ухмыльнулась, и мои брови нахмурились.
«Сестру Рыжей? У нее нет сестры», – процедил я, устав от этих игр.
Прежде чем кто-то из нас успел что-то сказать, крик чистой агонии пронзил мои уши. Рыжая...
«Я не лгала. Ни о чем. Но знаешь, кого я видела сегодня вечером, Слоан?» – Лори усмехнулась, ее зубы были красными от разбитой губы. Холодок пробежал по моей спине. «Брайса».
Черт. Черт. Нет.
«Что ты выберешь, большой страшный огненный маг? Ты убьешь меня и лишишь ее шанса найти свою биологическую сестру? Или ты побежишь прямо сейчас и спасешь ее от Брайса? Он довольно... настойчив, когда хочет чего-то. Похоже, он не понимает слова "нет", если ты понимаешь, о чем я. Но он сделал свою работу и освободил меня, так что он заслужил свою награду».
«Ты больная сука. Я вернусь». Я отступил и ударил ее прямо в висок, вырубив. Это не удержит ее надолго, но я должен был попытаться. Черт... я должен был попытаться.
Бросаясь сквозь деревья, каждый крик подстегивал меня, посылая мою ярость на высоты, которые я никогда не знал. Пожалуйста, звезды, не дайте ему изнасиловать ее. Позвольте мне успеть. Она не заслуживает этого...
Я услышал глубокий голос Брайса, когда он кричал на нее, и хотя я не мог разобрать слов, я слышал, как она кричит «нет» снова и снова. Черт, я чувствовал, что меня сейчас вырвет. Мои нервные окончания горели, сама кровь в моих венах кипела от чистой ярости, которую я когда-либо знал. Деревья начали редеть, и то, что я увидел вдалеке... О боги. Брайс сверху на моей женщине, ее одежда в клочьях, и его голая задница...
Выдыхая с хрипом, я почувствовал жар своего дыхания на губах, когда все мое тело начало чесаться сильнее, чем за всю неделю. Рыжая извивалась под ним, и как раз когда он оттянул ее волосы и ударил головой о землю, я закричал в своей ярости. Наконец, наконец, я был достаточно близко, чтобы что-то сделать.
В одно мгновение я бежал, почти уверен, что был не чем иным, как вспышкой пламени. В следующую я открыл рот, чтобы закричать на него, чтобы он убрал от нее руки, и это было так, как будто мои внутренности взорвались. Звук, который я издал, был похож на то, на что способен динозавр. Деревья на моем пути были снесены. Я не знаю, как я знал, но я знал.
Я – гребаный дракон.
Мое зрение сразу же обострилось, как будто теперь появился уровень фокуса, о котором я никогда не мог мечтать. На краях моего зрения я мог видеть пауков и других насекомых, спешащих по листьям и растениям, стремясь убежать. Летучие мыши летели на расстоянии, сова ухала за много миль, и этот... насильник собирался умереть.
Брайс и Рыжая оба посмотрели, и она закричала, когда увидела мой новый облик. У нее не было возможности знать, что это был я. Черт. Может быть, я смогу трансформироваться обратно. Как я вообще трансформировался в первую очередь?
Ублюдок отполз назад, быстро натягивая штаны. Я заметил что-то между его ног, что вскоре будет отделено от его тела. Шагнув ближе, я почувствовал, как земля слегка оседает под моим весом. Рыжая все еще лежала на земле, ее ноги и локти были в царапинах, а на лбу была глубокая рана. Вид ее раненой скрутил меня, и я издал раздраженный звук, из моих ноздрей вырвалось пламя.
Мое отвлечение закончилось, когда я почувствовал укол в плечо. Обернув свою массивную голову к Брайсу, я увидел, как он запускает в меня замороженные копья.
Мое тело среагировало без моего указания. Струя огня вырвалась из моего рта и растопила любой шанс, который он имел, чтобы ранить меня дальше. Даже маленькая рана на моем плече была не более чем раздражающим неудобством. Было бы так легко поджарить этого ублюдка, как курицу, но у меня были планы.
Перемена пришла ко мне, мое тело знало, что делать, даже если мой мозг не был уверен. У меня не было времени обдумывать это. Как только мои ноги коснулись земли, начался ад.
«Почему я не удивлен?» – Брайс рассмеялся, качая головой, как будто мы были старыми приятелями. «Конечно, это должен быть ты».
Я проигнорировал его, глядя на мою женщину, которая смотрела на меня широко раскрытыми зелеными глазами, ее лицо было мокрым от свежих слез. «Рыжая, ты в порядке?» Это был глупый вопрос, но я должен был спросить. Ее травмы выглядели поверхностными, но это не значит, что у нее не было тех, которых я не видел.
Она села, обхватив колени руками. Моя сильная, красивая, огненно-рыжая богиня выглядела такой маленькой, такой сломленной, такой, блядь, испуганной... Я видел, как она дрожит с десяти футов.
«Ты мертв. Сразись со мной, сука. Мужчина против мужчины. Мне не нужна магия, чтобы стереть твое существование с лица этого мира», – прорычал я и шагнул ближе к светловолосому ублюдку, благодарный, что моя магия позаботилась о том, чтобы моя одежда осталась нетронутой.
«Эта шлюха» – он указал на Рыжую – «не твоя!» – закричал он, выглядя абсолютно одержимым.
«Ты прав», – ответил я и услышал тихий всхлип Рыжей. «Я ее». И с этим я бросился на него, сбивая с ног и врезая в землю. Мой правый кросс нашел его щеку, они столкнулись с великолепным треском и болезненным кряхтением. Я наслаждался этим долю секунды, прежде чем воздух вылетел из моих легких, когда Брайс ответил ударом прямо в мою грудь.
Он отбросил меня назад, но я легко перекатился, сделав сальто назад и поднявшись на ноги. Мы кружили друг вокруг друга. Быстрое опухание над его скулой говорило мне, что я, вероятно, раздробил ее. Даже в темноте я мог видеть зловещий блеск в его глазах и надеялся, что он видит тот же в моих.
«Ты думаешь, ты особенный», – плюнул он, буквально. Смесь слюны и крови упала к моим ногам.
Я мрачно рассмеялся. «Я думаю, ты слабый мальчик, который не знает, как справиться с тем, что ты никому, блядь, не нравишься».
Его глаза сузились. «Сейдж когда-нибудь рассказывала тебе о нашем времени вместе? Более двух лет, чувак... и я использовал ее каждую. Блядь. Ночь». Моя спина дернулась, я чувствовал, как шипы дракона под моей кожей пытаются вырваться наружу. «О да, ты вообще ее трахал?» – издевался он. «Или она держит тебя на расстоянии, как и всех остальных? Я заметил, что если ее побить, она всегда...»
Я ударил быстро и без пощады, мой кулак врезался ему в горло, чтобы заставить его заткнуться. Он закашлялся, его руки взлетели к шее, оставляя торс незащищенным. Мои кулаки наносили сильные удары быстрыми очередями по его животу и ребрам. Я внезапно был благодарен за мою обширную подготовку по рукопашному бою, особенно когда я считал это пустой тратой времени в академии. Зачем использовать кулаки, когда можно использовать огонь?
Потому что иногда нужно убить ублюдка голыми руками. Иногда нужно чувствовать жжение мышц, контакт кожи с кожей, нужно быть достаточно близко, чтобы видеть брызги крови и чувствовать их на своем лице. Именно это и произошло, когда я ударил Брайса головой, и его нос лопнул в эпическом всплеске красного.
Он пошатнулся, и я схватил его за волосы, оглянувшись на Рыжую. Она не двигалась. Ни на дюйм. Я даже не был уверен, видит ли она то, что происходит прямо перед ней.
«Отвернись, Котенок», – мягко сказал я ей, пытаясь держать свои дикие эмоции под контролем, чтобы не напугать ее. Она просто сидела там, моргая. Я не мог убить этого человека перед ней, в ее травмированном состоянии.
«Я скоро вернусь, Рыжая», – крикнул я, не уверенный, слышала ли она хоть слово. Ее глаза медленно поднялись, чтобы посмотреть на меня, и ее рот открылся, почти в замедленной съемке. Я все еще крепко держал Брайса за волосы, но мои инстинкты сработали, и я отпустил его, упав на руки в позе отжимания. Воздух просвистел, когда он размахнулся ледяной дубиной прямо туда, где секундой ранее была моя голова.
