Текст книги "Магия мести (ЛП)"

Автор книги: Бритт Эндрюс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Глава 18

Брам и Фарис действительно удивили меня тем, какими собственническими альфа-самцами они стали по отношению к Фрэнку и Арло. Сначала мне это не понравилось, потому что я могу дружить с кем хочу. Затем я поняла, что это больше вопрос их желания делать для меня вещи, и, черт возьми, если это не превратило меня в кашу. Я была слабой ведьмой для них.

Я быстро поздоровалась с Фрэнком и Арло, прежде чем они отправились в парк на остаток дня. Было приятно их видеть. Я так привыкла видеть их каждый день, что казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я просто стояла и болтала с ними. Меня разочаровало, что я не нашла Матильду и Роберту, но, может быть, они появятся, пока я здесь. Мне нужны были ответы на вопросы.

Когда я вошла в свой магазин, я заметила две вещи. Во-первых, здесь было действительно чисто. Чище, чем я когда-либо его содержала. Во-вторых, мой отец стоял ко мне спиной, опершись предплечьями на стойку и, очевидно, разговаривая с кем-то, кого я не могла разглядеть за его большой фигурой. Однако он не потрудился поздороваться со мной, просто продолжал заниматься своими делами. Отличные навыки обслуживания клиентов.

Я скользнула вправо и встала за книжным шкафом, чтобы подсмотреть, чем он занимается. Его глубокий голос коснулся моих ушей.

«Ты хочешь немного осветлить тон здесь, легкими штрихами. Легко переборщить, но терпение окупается. Вот, так гораздо лучше. Посмотри на себя, ты такой талантливый», – похвалил он того, с кем разговаривал, и звучал так гордо. Мое сердце сжалось, когда я снова подумала о том, каким бы он был со мной, когда я была ребенком. Все указывало на то, что он был чертовски хорош.

«Спасибо, Бородач. Иногда я просто так волнуюсь, потому что картинки в моей голове мелькают так быстро, что я не хочу ничего упустить. Я пыталась делать эти глубокие вдохи, как ты сказал, и считать до десяти. Сначала это звучало глупо, но сработало!» – взвизгнула Энни от счастья, и у меня отвисла челюсть, когда он отодвинулся, открывая Энни и Миранду, сидящих рядом на паре барных стульев, с художественными принадлежностями, разбросанными по стойке.

Хол заливисто рассмеялся, а Миранда отчитала Энни за то, что она слишком прямолинейна. Он отмахнулся от нее с улыбкой, и мои глаза чуть не вылезли из орбит, когда я увидела, что моя лучшая подруга покраснела и отвела взгляд. Так вот почему он так стремился брать смены здесь. Я солгу, если скажу, что не испытывала прилив смешанных эмоций, и, как женщина двадцати восьми лет, признать, что ревность была одной из них, было нелегкой пилюлей. Но, думаю, я немного ревновала.

Это, наверное, делало меня полной мудачкой. Черт. Я имею в виду, Хол заслуживал иметь жизнь. По большей части, я была постоянно занята шестью парнями, и было трудно выкроить время, чтобы побыть наедине. Нет, я не буду эгоистичной по поводу его друзей.

Я намеренно наступила на скрипучую половицу, чтобы не напугать их, когда покажусь, но Миранда все равно побледнела и выронила карандаш из рук.

«Сейдж, привет. Я не видела, как ты вошла», – сказала она, улыбаясь мне, но не совсем встречаясь глазами. Она знала, что я знаю, что здесь происходит.

«Ура! Сейдж!» – Энни спрыгнула со стула и бросилась в мои объятия.

«Привет, Энни, я скучала по тебе», – сказала я ей, крепко обнимая, пока она не захихикала.

«Мэйвен здесь?» – взволнованно спросила она, заглядывая мне за спину в поисках ворчливого лиса.

«Нет, не сегодня. Он дома, набирается красоты». Я подмигнула ей, и она серьезно кивнула.

«Мама говорит, что красота – одна из самых важных вещей в жизни. Поэтому я даю ей поспать по субботам. Теперь, когда мне восемь, я могу сама готовить себе хлопья по утрам», – сказала она мне, хвастаясь этим новым достижением.

«Твоей маме повезло иметь такую умную и заботливую дочь», – сказала я, взглянув на Миранду, которая наблюдала за нашим взаимодействием с мягкой улыбкой. Я рискнула взглянуть на Хола, и он смотрел на Миранду с тем же выражением. О, Господи.

«Итак, чем вы занимаетесь?» – я запрыгнула на пустой стул, и Хол принес мне холодную диетическую докторскую пепси. Черт, он был хорош.

«Ну, твоя подруга заходила в магазин несколько дней назад. Мы разговорились о мисс Энни и ее навыках рисования. Я тоже немного художник, я, кажется, не говорил тебе этого...» – его глаза немного расширились от паники, вероятно, гадая, не обижусь ли я. Я не обиделась, это просто подтвердило тот факт, что мне и моему отцу нужно больше времени вместе. Я хотела узнать его.

«Жаль, что это не передалось мне, я не умею рисовать, чтобы спасти свою жизнь», – усмехнулась я, и плечи Хола опустились, напряжение покинуло его, когда он понял, что я не расстроена.

«Я предложил помочь ей отточить навыки. Оказывается, Энни рисует то, что видит в своем сознании», – объяснил Хол.

«Это правда! Разве это не круто, Сейдж? Помнишь, я нарисовала тебе картинку у озера? Я тоже это видела». Энни подпрыгивала на стуле, продолжая рисовать в своем блокноте.

«Я помню. Это был отличный рисунок, дорогая. Спасибо», – сказала я, и эмоции сделали мой голос более густым, чем обычно. Она нарисовала горящую пентаграмму. Ночь, когда Фишер был убит, а моих мужчин похитили.

«Эй, Энни, как насчет того, чтобы посидеть с Холом несколько минут, пока я поговорю с Сейдж?» – Миранда встала, и Хол кивнул, давая понять, что он справится. Они оба смеялись, когда мы пошли в комнату для таро.

Она буквально плюхнулась в кресло и глубоко выдохнула.

«В чем дело?» – спросила я, и слова Кая закружились в моей голове о том, что он обнаружил во время своего пребывания у Азраэля. Мне нужно было сначала рассказать Холу и посмотреть, что он думает. Казалось жестоким взваливать больше на плечи Миранды, когда еще не было угрозы. К тому же, Хол знал больше об этом, поэтому я действительно хотела поговорить с ним первым. Возможно, мы могли бы попросить еще несколько агентов "Радикал" наблюдать за их домом...

«Я не планировала этого. Ты должна мне верить. Он бесит меня большую часть времени. Но он чертовски мил с Энни. Ты видела их? Он мог бы вырвать мое сердце из груди голыми руками, Сейдж!» – прошептала-закричала Миранда, и я улыбнулась. Я видела. Это было... драгоценно.

«Я знаю. Я видела...» – я замолчала, и Миранда прочитала меня идеально.

«Боги, детка. Мне жаль. Наверное, тебе было трудно это видеть. Черт, я худшая подруга». Она тараторила быстро, и я подняла руку.

«Нет, я имею в виду... Да, это вызвало некоторые эмоции, но он отличный мужчина, и он должен иметь жизнь. Хотя странно... Ты и мой отец?» – я поморщилась, и она рассмеялась.

«Ничего такого не было. Видеть его с Энни переключило что-то в моем мозгу, и мне кажется, что я смотрю на него с влюбленными глазами. Он, вероятно, даже не заинтересован... Такова была бы моя удача». Она откинулась назад и застонала. У моей подруги действительно была плохая полоса с мужчинами.

«Ну, я должна быть честной. Ты смотришь на него с влюбленными глазами», – рассмеялась я, и она показала мне средний палец. «Но я заметила, что он тоже так смотрит на тебя».

«Правда?» – просияла она, и я кивнула. «О боги, он твой отец. Это так странно. Да? Это совершенно странно...»

«Было бы страннее, если бы он меня воспитал, я могу гарантировать это», – заверила я ее, и мы обе вздохнули. «Я рада, что ты рассказала мне», – призналась я. Я не думала, что Хол рассказал бы, или, по крайней мере... не раньше, чем ему пришлось бы. Я видела, что он ходит на цыпочках, когда дело касалось наших отношений. Он так старался. Мне нужно было снять с него эту ношу, о которой он даже не подозревал.

«Нам с Энни нужно идти, мы идем к моим родителям на ужин. Но напиши мне позже, хорошо? Ты уверена, что у нас все в порядке?» – Миранда встала и обняла меня.

«Да. У нас все в порядке, девочка. Я рада за тебя. Должно быть, облегчение иметь кого-то с магическими способностями, кто может помочь Энни разобраться с ее силами. Она действительно особенная».

Черт, нам нужно немедленно организовать для них охрану.

Я проводила Миранду до входа, и Энни уже убирала свои художественные принадлежности. Хол обслуживал покупателя на противоположном конце барной стойки.

«Давай, мисс. Нам нужно ехать к бабушке и дедушке. Сегодня вечер спагетти», – сказала Миранда, помогая Энни убрать все в рюкзак.

«Боги, я люблю спагетти. Извини, Сейдж. Нам нужно идти», – воскликнула она, быстро обняв меня и направившись к двери. Я усмехнулась и проводила Миранду до двери. Покупатель ушел, и Хол сосредоточился на нас троих.

«Куда вы, красивые девушки, направляетесь?» – спросил он, поднимая бровь.

«Мы с мамой идем на ужин со спагетти к бабушке и дедушке. Может быть, ты сможешь прийти в следующий раз, Бородач!» – улыбнулась Энни, и я рассмеялась, когда он побелел, как призрак. Его рот комично открывался и закрывался.

«Почему Бородач?» – спросила я Энни.

«Он сказал, что его зовут Хол, но Бородач подходит ему больше. Я имею в виду, посмотри на его лицо». Она попыталась быть незаметной, бросив взгляд в его сторону.

«Энни!» – простонала Миранда.

«Что? Я не сказала, что это плохо», – проворчала Энни, и Хол усмехнулся.

«Я думаю, это довольно хорошее имя, если честно. Наверное, второе лучшее из тех, что меня называли», – сказал он ей по секрету.

«А какое лучшее?» – спросила Энни, ее карие глаза сияли.

«Ах, ну, это был бы "Папа"». Хол подмигнул ей, и Миранда сжала мое плечо. «Увидимся, леди». С этими словами он направился в заднюю часть магазина. Святое дерьмо. У папы есть игра.

«О. Мои. Боги». – Миранда чуть не взвизгнула.

«Выходи отсюда, пока ты не опозорилась, женщина». Я придержал дверь, как раз когда Энни спросила, почему ее мама смущается.

«Пока, Сейдж». Миранда ухмыльнулась, выбегая за Энни.

Я перевернула табличку с «открыто» на «закрыто». Было немного рано, но... привилегии владельца и все такое. К тому же, мне действительно нужно было поговорить с Холом о Лори. Это, вероятно, будет не очень приятно. Напитки, вероятно, помогут.

За барной стойкой я взяла свой запас алкоголя и все расставила на прилавке, включая два хрустальных стакана и две рюмки. Я не планировала напиваться, когда отправлялась в город, но, эй, обстоятельства и все такое.

Хол появился, застав меня врасплох. Он не издавал ни звука, когда двигался, а на скрипучем полу, как здесь, это было довольно впечатляюще.

«Выпьешь?» – спросила я, и он кивнул.

«Я э-э... извиняюсь». Он прочистил горло и сразу же отпил глоток алкоголя, который я ему протянула. Хол выглядел таким застенчивым, на его щеках выступил легкий румянец.

«За что?» – спросила я, наливая себе рюмку текилы.

«Ну, я не хочу, чтобы ты думала, что я хотел работать здесь только из-за моего влеч...» – он снова покраснел и провел рукой по лицу. «Позволь мне начать сначала. Я хотел работать здесь, потому что это твой магазин. Тот, в который ты вложила всю свою душу, и я хотел увидеть, каково это, возможно, узнать тебя больше через это место. Посмотреть, что говорят твои клиенты, и все такое. Я не планировал встретить Миранду или то, что она расскажет мне об Энни».

«Все в порядке, серьезно. Сначала я была в шоке, но честно думаю, что это здорово. Энни действительно нужна помощь с ее стихией, а ты буквально управляешь тренировочной академией для таких людей, как она. Ты идеальный кандидат для этой работы».

Уголок его рта дернулся вверх. «Ты так думаешь? Я думаю, ее мать хочет ударить меня большую часть времени, но, кажется, я добиваюсь некоторого прогресса. Сегодня она улыбнулась мне и только пять раз назвала меня стариком или старым пердуном. Это прогресс». Он полностью ухмыльнулся и звякнул своим стаканом о мой, прежде чем сделать еще один глоток.

«Они обе много пережили. Это еще одна вещь, о которой я хотела поговорить с тобой». Я замолчала и нервно затеребила пальцы. «Кай сказал нам сегодня, что у Азраэля в подвале того замка, где он их держал, были файлы на детей с магическими способностями. Он застал Брайса за обновлением одного из них – это был файл на Энни», – сказала я, затаив дыхание в ожидании его реакции. Глаза Хола потемнели, и его рога мгновенно выскочили. О, да, он был зол.

«Он уверен?» Я кивнула. «Черт. Я отправлю сюда команду охраны. Они будут здесь в течение нескольких часов. Азраэль ничего не делает без причины. Если он отслеживает ее или других, это потому, что он хочет использовать их каким-то образом», – объяснил он, постукивая пальцами по телефону, вызывая подкрепление.

«Расскажи мне о себе и Азраэле. В чем его дело? Почему он такой?»

Хол вздохнул и посмотрел на меня своими зелеными глазами. «Это некрасивая история. Моя тоже, если уж на то пошло».

«Мне нужно знать. Если этот мудак думает, что продолжит охотиться на меня и мою семью, я хочу знать о нем все. На данный момент, помимо Лори, ты лучший источник информации. Она все еще не говорит», – сказала я ему, обходя барную стойку и садясь рядом с ним.

«Я так и ожидал. Она самая коварная ведьма на планете». Он посмотрел вверх, как будто очищая свой разум или пытаясь понять, с чего начать. «Мы с Азраэлем выросли вместе. Вместе с Тейном, его братом. Тейн был старшим и, следовательно, первым в очереди на трон. Я был сыном высокопоставленного демона при дворе предыдущего Короля. Мой отец и я были близки, он был хорошим демоном, и после того, как моя мать умерла при родах, мы были друг у друга». Я затаила дыхание, это уже было больше семейной истории, чем я получила от него о моей демонической стороне. Вырасти с одним членом семьи, на которого я могла положиться, делало меня удачливее, чем некоторых детей, у которых их не было, но, черт возьми... я отчаянно хотела знать все, что Хол мог рассказать.

«Мои старые друзья, Эронн и Тейс, – это двое других демонов, которые были отправлены в этот мир для той миссии по размножению много лет назад. Они в основном в Европе и Азии, но мы поддерживаем связь. С Азраэлем, с ним всегда было что-то не так.

«Мы проводили так много времени вместе, нас пятеро. Это продолжалось до тех пор, пока Тейн не стал старше и не начал относиться к своей позиции более серьезно. Нужно многому научиться, чтобы управлять целым миром. Я думаю, Азраэль начал завидовать Тейну, потому что тот всегда получал больше внимания. Когда нам четверым исполнилось восемнадцать, мы вступили в «Крылья Короны». Служба в армии была своего рода обрядом посвящения. Были некоторые гражданские беспорядки из-за того, что Король повысил налоги и ввел новые законы, которые вызывали раскол вместо того, чтобы объединять нас.

«В общем, нам было чуть больше двадцати, и мы только что добрались до этого маленького городка, где жило около двухсот демонов. Они были самыми громкими за эти годы в своем недовольстве жадностью Короля. В первую ночь Азраэль ворвался в нашу палатку, сказав, что дракон принес весть из столицы. Там было письмо на мое имя, я до сих пор помню, каким было на ощупь воск...»

Я сглотнула, глядя, как глаза Хола затуманиваются, его пальцы проводят по какой-то воображаемой поверхности.

«В письме говорилось, что мятежники напали, и были жертвы. Среди них был мой отец», – тихо сказал он, и я ахнула.

«Мне так жаль», – сказала я, беря его за руку.

«Ах, спасибо, дикая. Но это было очень давно. Я уже справился с горем. Я не могу быть уверен, что произошло после этого, я как будто отключился. Два дня моей жизни были пустотой. На второй день мое первое воспоминание – это то, как я проснулся голым, лежа в луже крови. Она была не моя. Мои костяшки пальцев были разодраны, я был покрыт грязью и кровью. Мои мышцы кричали, когда я пытался встать. Я действительно натворил дел.

«Аз стоял там, глядя на меня сверху вниз. Его выражение лица заставило меня похолодеть до костей, и все же я схватил его за руку, чтобы он помог мне подняться на ноги. Я спросил его, что случилось, и он сказал мне, что я устроил какую-то бойню. Я был неудержим, уничтожая и калеча каждого демона, который попадался мне на пути. Солдаты последовали моему примеру, и за два дня мы убили каждого демона в этом городе. Я заработал прозвище Хол Безжалостный за эти два дня крови и слез. Говорили, что я не проявлял никаких эмоций, что я был как машина смерти. Я всегда был благодарен за то, что не помню этого, даже мысль об этом достаточно, чтобы мне стало плохо сейчас».

Хол смотрел прямо перед собой, и хотя физически он сидел в моем магазине, его разум был за миллион миль отсюда, запертый в ужасном воспоминании. Боги, этот мужчина. Даже спустя столько лет было ясно видно боль в его глазах и мучительную душу под его сильной внешностью. Прежде чем я поняла, что делаю, я обняла его. Я всегда была любителем обниматься, и Холу определенно сейчас нужны были объятия.

«Спасибо», – вздохнул он, погружаясь в объятие. Мы оставались так около минуты, прежде чем он отстранился и поцеловал меня в лоб. Потянувшись за напитком, его рука дрожала, когда он поднес стакан к губам. Мне было стыдно, что я вообще заговорила об Азраэле – я понятия не имела, что это приведет к этому.

«Ах, не смотри на меня так. Это мое прошлое. Каким бы кровавым и трагичным оно ни было, я не могу его изменить. Дело в том, что Азраэль убил почти столько же или столько же демонов, сколько и я. Я узнал об этом только когда мы возвращались в Нариан, и Тейс отвел меня в сторону, увидев, что я сам не свой. Горе разрывало меня на части, из-за моего отца, из-за тех, кого я убил в его имя в слепой ярости разрушения. Он сказал мне, что Аз был не в себе, жесток и бездушен. Это было тревожно и для него, и для Эронна, видеть его таким. В нем всегда была эта тьма... Мы просто не осознавали ее масштабов.

«Только через несколько лет, когда гражданские беспорядки достигли своего пика... Я был известен в мире как Хол Безжалостный, мое имя шептали и боялись. Я ненавидел это и в то же время чувствовал такую ярость в своем сердце, что мой отец был убит этими мятежниками. Мы с Азом были в патруле и наткнулись на небольшой лагерь мятежников в лесу. Там была женщина, и у нее было трое пар с ней...»

Мой желудок скрутило, я знала, что это ничем хорошим не кончится. Хол был потерян в своих демонах, почти в трансе, сидел и крутил свой янтарный ликер.

«Аз дразнил их. Они знали, кто мы, конечно, но не отступали. Когда Аз пригрозил женщине, один из мужчин бросился на него, и Аз ударил его кинжалом, который был спрятан у него в рукаве, прямо в сердце. Я никогда не забуду ее вопль, когда ее пара обмякла и была мертва, прежде чем упала на землю. Начался ад. Один из других мужчин сунул что-то в руки женщине и закричал ей, чтобы она бежала. Слезы текли по ее щекам, когда он прижался губами к ее губам и толкнул ее, побуждая к действию. Я повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Азраэль обезглавливает второго мужчину».

«О мои боги», – выдохнула я, слезы навернулись на глаза, когда я представила себя на месте той женщины. Это было немыслимо.

«Я побежал за ней, преследуя ее через кусты. Она была быстрой, но я был быстрее. Когда я загнал ее в угол, она умоляла. Тогда я услышал самый тихий крик из ее рук. Ребенок. Не старше месяца. И мы только что убили его отцов. Как и моего собственного. И за что? Я ненавидел себя – я уже некоторое время ненавидел, – но глубина моей самоненависти обрушилась на меня с такой силой, когда я стоял перед этой новой матерью, слыша ее крики о пощаде. Не о себе, а о своем ребенке. Я сказал ей бежать и не оглядываться. Ее мужчины были мертвы, и ей нужно было бежать, прежде чем Азраэль поймет, что я отпустил ее. Она бежала без колебаний, исчезая в темноте леса.

«Когда я пришел в себя и отправился обратно в лагерь, я услышал ее крик, пронзивший густой лес, и мое сердце упало. Я знал, что Аз нашел ее. Я пролетел сквозь деревья на максимальной скорости, следуя за звуками, пока ее крики не оборвались внезапно. Мое сердце упало, потому что я знал, что она мертва. Но ребенок... Я добрался до небольшой поляны и нашел женщину, лежащую лицом вниз, кровь растекалась под ней».

Я, должно быть, ахнула, потому что Хол сделал паузу, прежде чем сглотнуть. «Я не могу забыть, как ее платье... Оно было задрано до бедер. Отвращение и печаль захлестнули меня, когда я прорычал на Азраэля. Он сделал немыслимое, и то, как он усмехнулся, глядя на ее тело, говорило мне, что это был не первый раз. Черт, я ненавидел его. Я повернулся и вырвал за деревом. Именно тогда я услышал маленький скулеж». Призрак улыбки коснулся его губ, и его черты смягчились, прежде чем он снова заговорил. «Должно быть, она знала, что Азраэль на ее следах, потому что спрятала ребенка в дупле дерева».

Мои руки вспотели, и мне самой хотелось вырвать. Пожалуйста, только не говорите мне, что Азраэль причинил вред ребенку.

«Я поднял его, его маленькое личико было таким ангельским. Ребенок издал тихий воркующий звук, и его глаза закрылись, когда я прижал его к груди. Позади меня хрустнула ветка, и я развернулся, прижимая его крепче. Глаза Аза опустились на сверток в моих руках, и я знал, что убью его, если он попытается причинить вред этому ребенку. И, боги, он хотел. Я убедил его, что выращу его, и он никогда не узнает правды о своем происхождении. И я вырастил. Его. Я имею в виду, он был счастливым мальчиком, но я тонул в чувстве вины каждый раз, когда смотрел в эти невинные глаза, зная, что я был частью причины, по которой его родители мертвы».

Брат... У меня был брат?

«Он узнал правду в конце концов. Азраэль был тем, кто рассказал ему. После этого он признался мне, что это он устроил драку, тот, который убил моего отца много лет назад. Он сказал, что мне нужно было раскрыть свой истинный потенциал и принять себя и то, на что я способен». Хол усмехнулся без юмора. «Через неделю мы получили приказ прийти в этот мир и попытаться создать больше демонов-детей. Я думаю, то, что Азраэль сделал в тот день в лесу, прокляло наш народ. Он убил их хладнокровно. Мой сын... Он отказался говорить со мной, поэтому я принял это задание. Я не разговаривал с ним и не видел его уже более пятидесяти лет».

«Я даже не знаю, что сказать... Мне так, блядь, жаль. Я не могу представить, какую боль ты должен чувствовать. Предательство одного из твоих старейших друзей, потеря сына...»

Болезненные глаза Хола встретились с моими. «А затем обнаружить, что я потерял двадцать семь лет жизни моей дочери? Да. Похоже, возможно, звезды не считают меня достойным отцом».

Мое сердце разбилось. «Эй, нет. Нет. Это неправда. Ты был больше, чем я могла мечтать. И я мечтала. В детстве я рисовала картинки того, каким, по моему мнению, должен быть мой папа. Всегда одетый как рыцарь, занятый важными делами и защищающий людей, поэтому его нет со мной. Конечно, когда я стала подростком, я была немного более горькой по этому поводу... но, черт, ты потрясающий». Я вытерла щеку, которая, конечно, была мокрой от слез. «Значит, у меня есть брат?»

Хол грустно улыбнулся и кивнул. «Его зовут Эйс. У меня не хватило смелости спросить Тейна о нем, когда мы были в Безмете. Что, если с ним что-то случилось? Я не думаю, что смог бы это вынести».

Я положила свою руку на его и сжала. «Я думаю, когда мы сможем вернуться в Безмет, я бы хотела встретиться с Эйсом. Прошло много времени, и никогда не знаешь, может быть, он будет готов поговорить сейчас».

Он похлопал меня по руке и налил себе еще один стакан виски. Мне не хотелось поднимать эту тему, особенно когда момент был таким тяжелым, но я должна была.

«Я э-э... я разговаривала с Бабушкой сегодня...» – начала я.

Он приподнял темную бровь на мое заявление, явно понимая, что за этим кроется нечто большее.

«Мы не можем убить Лори», – выпалила я, срывая пластырь без всякой жалости. Я поморщилась и закрыла глаза, не желая видеть его выражения.

«Ты думаешь, я не знаю этого, дикая? Я хотел. Я мечтал об этом годами. Я метался между ненавистью к ней и тоской по ней – по иллюзии, которую она создала. Где я был счастлив и мог однажды иметь семью. Но убивать женщин, особенно матерей, я просто не могу», – сказал он, и я почувствовала себя идиоткой, особенно после того, что он только что рассказал.

«Ты не злишься? Я имею в виду, я не была уверена, как ты отреагируешь. Я думаю, нам нужно вызвать ВИСП и передать ее властям. Правосудие должно быть свершено, и они позаботятся об этом», – уверенно сказала я. Это был лучший вариант.

«Я уже звонил им сегодня утром», – признался он, и у меня отвисла челюсть. Он усмехнулся моей реакции. «Оглядываясь назад, я вижу, что это было обсуждение, которое должно было состояться до того, как я сделал этот звонок, но я знал, что это то, чего хотели ты и Бетти. Мы со старой ведьмой стали почти друзьями, хотя она не признается. Я не хочу видеть ее раненой. Или тебя. Никогда». Его глаза заблестели, и по моей спине пробежал холодок. Он был страшным ублюдком, несмотря на то, что был абсолютным зефиром со мной и теми, кого любил.

«Что ж, я должна сказать, я облегченно вздохнула. Это прошло лучше, чем я ожидала».

«О, чуть не забыл. Две женщины заходили сегодня, искали тебя», – сказал Хол.

«Черт», – пробормотала я. «Кто это был?»

«Я не помню их имен, но они выглядели так, будто играли в банках с краской перед тем, как войти», – сказал он, качая головой, вспоминая двух эксцентричных женщин. Я фыркнула от его описания. У меня не было сомнений, что это были Матильда и Роберта. У них была привычка появляться до того, как я была к ним готова, а теперь, видимо, пропадать, когда я хотела их видеть.

Мой телефон зазвонил, и я взяла его, гадая, кто бы мог звонить, а не писать. На экране высветилось лицо Брама с именем «Завязанный Парень» и я быстро ответила, надеясь богами, что мой отец не видел этого.

Гребаный Кай.

«Алло?»

«О, слава звездам. Светлячок. Это Фарис. Мы в тату-салоне, и наш милый Брам не вынес жары. Он упал как мешок картошки. Можешь прийти? Том помогает, но я думаю, нам нужна ты».

«Ты где?» – мой голос был пронзительнее, чем я намеревалась, но, святые лунные девы, эти двое в тату-салоне? Черт.

«Просто иди, я закрою магазин и вернусь домой», – сказал Хол, и я прошептала «спасибо» и бросила извиняющийся взгляд за то, что убегаю после того, как он поделился частью своей истории со мной. Он подмигнул и прогнал меня, давая понять, что мне не нужно ни о чем беспокоиться. Я поспешно вышла из магазина и побежала в сторону единственного тату-салона в Изумрудных Озерах. «Я уже в пути, Фарис. Буду через пару минут», – сказала я и сунула телефон в бюстгальтер. У меня не было карманов. Большие чашки бюстгальтера – в самый раз. Черт, мне нужно привести себя в форму. Я тяжело дышала, как будто пробежала милю, когда ворвалась в дверь Voodoo. Фарис был там, расхаживая. «Есть! Ты сможешь ему помочь», – сказал он с облегчением.

«Почему ты так говоришь?» – это было похоже на шепелявость, а затем я увидела кольцо в его носу. «О мои боги, ты сделал пирсинг в носу? Солнцем, это чертовски горячо». Я обмахнулась веером, и он улыбнулся ослепительной улыбкой, от которой мои бедра сжались. Сейчас не время, ты, жадная, жадная вагина. Затем Фарис высунул язык, и я увидела штангу в его языке, и моя жадная, жадная вагина превратилась в полностью слюнявого зверя. О, это не лучший образ. Но также не неправильный...

«Ты меня убьешь», – пробормотала я, хватая его за руку и направляясь вглубь салона.

«Я бы никогда тебя не убил», – сказал Фарис, возмущенный. «Я знаю, это просто поговорка. Это не плохо», – объяснила я, заметив Тома, который махал нам, приглашая войти.

«Убийство – это всегда плохо. Если только тот, кого убиваешь, не плохой. Тогда это вроде как... действительно, блядь, хорооооошо», – простонал он, произнося это, и я знала, что он имеет это в виду. Маленький кровяной маг. «Что случилось?» – спросила я, добравшись до Тома, и он жестом пригласил меня войти в комнату для пирсинга.

«Не первый человек, который падает в обморок во время пирсинга, и не последний. Он только что пришел в себя, так что я дал ему яблочный сок. Немного сахара должно помочь», – сказал нам Том, и я направилась к своему демону. «Я не уверен, что случилось. Минуту назад Фарис собирался сделать пирсинг языка, а в следующую – вырубился. Извини, что напугал. Я в порядке, просто нужно немного времени», – вздохнул Брам, откидываясь на спинку стула и закрывая глаза. «Ты не ушибся?» – спросила я, убирая волосы с его лба. «Локоть немного болит, но это просто синяк. Я в порядке, правда», – заверил он, притягивая меня для быстрого поцелуя.

«Давай, я тебя исцелю». Фарис ткнул себя большим пальцем в клык, и тут же вздулся пузырек ярко-красной крови. Брам открыл рот, вероятно, чтобы отказаться, но Фарис засунул свой большой палец прямо ему в рот. Мои глаза расширились, когда я наблюдала, как Брам напрягся, а затем сомкнул губы и... Дорогие боги в звездной галактике, он застонал.

«Хороший демон», – прошептал Фарис, поглаживая Брама по голове свободной рукой. «Все лучше?» – спросил он, вытаскивая большой палец изо рта Брама. Мой рыжий парень прочистил горло, его веснушки, казалось, стали ярче от румянца, залившего его лицо. «Да. Спасибо».

Мои глаза метались между ними двумя, и если я думала, что моя вагина была затоплена раньше? Эти двое устроят цунами между моих бедер. Моя внутренняя ведьма дико вскинула кулак в воздухе и оттвирковала своей большой задницей во всю. Я была полностью согласна.

«Что ты делаешь?» – спросил Брам, и я замерла.

«Не знаю, о чем ты», – рассмеялась я, отмахиваясь. «Ты только что... твирковала? Так это называется?» – в глазах Брама плясал смех. Черт возьми. Моя внутренняя ведьма взяла верх над моей внешней ведьмой. «Я думаю, она припадочная. Не знаю, смогу ли я это вылечить, но попробую», – Фарис сунул свой все еще кровоточащий палец мне в рот, и Брам покатился со смеху. Я не была припадочной! Мудаки.