Текст книги "Магия Открытий (ЛП)"
Автор книги: Бритт Эндрюс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
Глава 5
СЭЙДЖ
Матерь Сатурна, мы наконец-то добрались до Парка Перидот. От центра города сюда было всего десять минут пешком, но я уже чувствовала себя перегруженной – слишком много жара вокруг меня. Кай смотрел на меня так, будто хотел сожрать заживо, и, черт возьми, мне это нравилось. Очень даже.
Пока что все ребята сегодня были со мной разговорчивы – даже Слоан. После того как Кам врезал ему за язвительность, он заметно сменил тон. Слава звёздам, потому что я правда просто хотела провести с ними классный день.
От Кама исходила мощная энергетика «я-всегда-всё-контролирую». Он подмечал каждую мелочь вокруг и молча следил за друзьями, будто мог читать их мысли и сразу понял бы, если что-то пойдёт не так. Да, Кам был защитником. Настоящим. Определённо папочка этой компании – к такому выводу я пришла. И хотя у остальных были яркие характеры и собственное мнение, было видно, что Кама они уважают достаточно, чтобы терпеть его альфа-повадки.
Наш маленький тур занял больше времени, чем я ожидала, но виной тому были мои чертовски любопытные соседи. Теперь, когда я была рядом с новенькими, у них наконец-то хватило смелости подойти, вместо того чтобы подглядывать из окон и делать вид, будто им вообще не интересно. Ну да. Знаю я таких.
Когда живёшь в маленьком городке, где даже пустяк превращается в событие века, к такому быстро привыкаешь. Однажды у нас был парень, которого арестовали за занятия тёмной магией. Все и так подозревали, что он в это влез, но когда полицейские машины подъехали к дому его родителей, можно было подумать, что на трассе I-95 случилась авария из десяти машин. Все повысыпались на крыльца, даже не пытаясь скрыть любопытство. Телефоны в руках, фото, звонки бабушкам и троюродным кузенам – сообщить, что маленького Джеки наконец-то упекут, и да, конечно, его мамаша рыдает!
Меня это уже давно не задевало. Это просто Изумрудные Озёра. Тот самый провинциальный шарм, который притягивает туристов, мечтающих сбежать от городского шума? У нас его с избытком.
– У вас тут больше одного озера? – спросил Кам, пока мы шли по асфальтированной дорожке, петлявшей среди густого леса.
– Да, несколько. Но Изумрудное озеро – самое большое, оно в самом центре парка. Меньшие обычно используют для рыбалки, а город сделал несколько пляжных зон, которые летом бывают очень оживлёнными.
Он кивнул, и я продолжила:
– В Парке Перидот семь павильонов. Их иногда арендуют для частных мероприятий – вечеринок или корпоративных пикников. Мой любимый – тот, куда я вас сейчас веду. Он примерно в ста метрах от озера, но подальше от детской площадки, так что там спокойно и тихо.
– Туристов много? – подал голос Фишер. Вдруг он оказался совсем рядом, и я повернулась к нему, улыбаясь.
– Ну, достаточно. У нас примерно девяносто процентов магического населения и десять процентов людей. Люди любят приезжать на длинные выходные и праздники – на них мы и зарабатываем большую часть денег. Они приезжают, ахают и охают от повседневной магии, тратят деньги, а потом уезжают обратно. Изумрудные Озёра ещё и фестивали устраивают. Хэллоуин, само собой, очень популярен среди магического сообщества, а люди вообще с ума сходят по всему жуткому. Кто делает «страшное» лучше ведьм?
Я приподняла бровь и пошевелила пальцами, изображая «уууууу».
Фиш рассмеялся, потом спросил:
– А как с преступностью?
– Почти нулевая, если честно. Мы все друг друга знаем, так что если кто-то попадает в трудную ситуацию, остальные сразу подтягиваются и помогают. Никому не нужно воровать или портить чужое имущество. Очень приятно чувствовать себя в безопасности, – призналась я.
Когда мы свернули на изгиб дорожки вдоль огромного озера, я улыбнулась, заметив старый дуб. Его узловатые ветви тянулись в стороны, все в наростах – точь-в-точь как у старушки с тяжёлым артритом. Некоторые массивные ветви уходили под воду, а потом снова поднимались, тянущиеся к солнцу. Дети и подростки обожали это дерево – забирались как можно выше. На ветках даже были привязаны верёвки, чтобы раскачиваться и улетать над озером, зависая в воздухе на пару мгновений, прежде чем плюхнуться в красивую зелёную воду.
– Ребята, это моё самое любимое дерево в мире, – сказала я, отделяясь от группы и подходя к гиганту.
Кай присвистнул, прикрывая глаза ладонью от солнца и всматриваясь вверх.
– Вау. Эта штука должна быть футов восемьдесят – сто в высоту, не меньше.
– Восемьдесят восемь футов. И она всё ещё растёт. Пару лет назад она сильно болела – у неё был дубовый вилт. Я днями пробовала разные заклинания, пока наконец не смогла остановить дальнейшее разрушение. А если посмотреть вот сюда, то можно едва заметить, где были самые повреждённые места, – я жестом позвала их за собой.
Тёмные участки, которые я вылечила годы назад, раньше были почти незаметны, так что можете представить моё удивление, когда я увидела, что по краям старых рубцов цвет снова темнеет – от здорового коричневого к более тёмному оттенку. Не чёрному, но всё равно… это было не так, как в прошлый раз, когда я её проверяла. Для любого другого человека это не стало бы поводом для беспокойства, но меня вдруг накрыла тревожная потребность влить в этого перекрученного гиганта ещё немного силы.
Парни обходили дерево по кругу, искренне интересуясь тем, что я рассказывала, и от этого у меня на губах появилась мягкая улыбка. Она стала ещё шире, когда Кай начал забираться по ветвям с кошачьей грацией. Они тут же начали дурачиться – типичное бро-поведение, – и я воспользовалась моментом, прижимая ладонь к проблемным участкам ствола и пропуская через них магию. Пятна исчезли почти мгновенно. Довольная, я отступила назад и повысила голос, указывая на павильон неподалёку, чтобы все меня услышали.
По пути я объясняла:
– Вот и он. Тут есть угольный гриль, а вещи можно просто скинуть на столы для пикника. Всё будет в безопасности. Как я и говорила – воров у нас нет.
Я подошла к ближайшему столу, поставила на него рюкзак и забралась сверху, усевшись так, чтобы ноги стояли на скамье.
– Отличное местечко, Росточек, – пробормотал Кай, выгружая из рюкзака продукты.
– Росточек? Ты уже дал ей прозвище? – раздражение Слоана было очевидным, особенно когда он провёл рукой по тёмным волосам и закрыл лицо ладонью.
Мэйвен фыркнул в знак согласия, и я бросила на маленького предателя испепеляющий взгляд.
– Вообще-то, мне подходит. Я же зелёная ведьма, – пожала я плечами.
Я вышла из-под навеса к небольшой клумбе, и по моим пальцам пробежали золотые искры. Я щёлкнула ими в сторону едва распускавшихся цветов. Маленькие ростки тут же потянулись к солнцу и раскрылись.
Растите, малыши.
Наклонившись, я собрала несколько цветков в ладонь, позволив магии рассеяться. Собрав стебли, я протянула небольшой букет Каю и наблюдала, как он поднёс его к лицу и глубоко вдохнул аромат. У меня вырвался смешок – сначала из-за его выходки, а потом я расхохоталась, когда он попытался подмигнуть мне с нахальной улыбкой и через пару секунд начал чихать.
– Это было так круто. Я никогда раньше не находился рядом с зелёной ведьмой достаточно долго, чтобы увидеть её магию в действии. Тебе обязательно нужно как-нибудь показать мне, на что ещё ты способна, – воскликнул Фишер, и в его голосе звучало искреннее восхищение.
Я улыбнулась:
– В любое время, Фиш.
На его лице мелькнуло выражение, которое я не смогла расшифровать, и я вспыхнула до кончиков ушей от собственной смелости.
– О ленные боги… ничего, если я буду звать тебя Фиш? Я просто слышала, как остальные так говорят. Прости...
Он поднял руку, останавливая меня:
– Всё нормально. Можешь звать меня Фиш. Это моё прозвище, так что даже не думай об этом. – Он улыбнулся, успокаивая.
Фух.
Он и правда был красивым мужчиной. Тёмная бронзовая кожа, светлые, глаза цвета дуба, будто светящиеся изнутри. Лучшее описание его тела – мясистый пирог. Вкусный, сочный, здоровенный кусок мяса. Широкие плечи, мощные руки – он был откровенно съедобен. Волосы у него были тёмные, чуть ниже плеч, густые, упругие кудри, которым позавидовала бы любая женщина. И прежде чем я успела осознать, что делаю, я запустила пальцы в его волосы.
Девочка, тебе нельзя появляться на людях. Что ты творишь? Но… боги, какие мягкие. Можно я просто оботрусь об них всем телом?
К моему удивлению, именно низкий, грохочущий смех Кама заставил меня широко распахнуть глаза, прежде чем я резко отдёрнула руку. Фишер смотрел на меня с выражением, которое я всё ещё не могла понять, но если бы какой-нибудь мужик сделал так со мной, я бы уже искала пути отхода. Почему я такая, блядь, странная?
– О, лунные девы! Мне так, так жаль. Я не знаю, что на меня нашло. Я просто подумала, что ты буквально воплощение мясного пирога, а потом залипла на эту божественную гриву кудрей…
Фишер – да благословят его звёзды – улыбался и кивал, несмотря на то что его щёки заметно покраснели. Он очень спокойно воспринял мою напористость, и слава богам. Лучше уж так, чем чтобы они решили, будто я какая-нибудь криповая сталкерша, подкарауливающая момент, чтобы полапать чужие волосы. Это было бы… неловко.
Теперь все четверо смотрели на меня с разной степенью веселья, а Слоан смеялся громче всех.
– Всё нормально, Сэйдж. Мне тоже нравится твоя причёска.
Он потянул за одну из моих кос, а потом провёл кончиками пальцев вдоль моей шеи – так мягко, что я даже засомневалась, было ли это на самом деле.
– Теперь мы квиты. – Подмигнув, он направился к грилю засыпать угли, а Кай встал рядом, чтобы разжечь его.
Вы когда-нибудь испытывали стремительную карусель эмоций, среди которых одновременно были стыд и возбуждение? Это адский замкнутый круг. Я за минуту успела позалипать на объект возбуждения, смутиться из-за того, что сама же себя выдала, и снова оказаться готовой, чтобы меня хорошенько оттрахали. Мне нужен напиток.
– Ну что, кто-нибудь ещё готов к пиву? – бодро спросила я, спрыгивая со стола и направляясь прямо к переносному холодильнику.
Все были не против немного побузить, так что я с радостью на минуту стала барменом и начала раздавать бутылки.
Я сидела рядом с Каем, пока он стоял у гриля, и мы коротали время, попивая пиво и смеясь. Остальные трое носились по открытому лугу у озера, перекидываясь футбольным мячом.
– Ну а если серьёзно, что на самом деле привело четырёх мужиков в Изумрудные Озёра в такие сжатые сроки? – спросила я, не сводя глаз с остальных.
Они выглядели такими беззаботными. Слоан мчался по траве прямо на Кама, пытаясь перехватить мяч, который Фишер запустил в их сторону. И ровно в тот момент, когда казалось, что у него вот-вот получится, в поле моего зрения из ниоткуда влетело белое пятно и врезалось в Слоана, сбив его с ног.
Мэйвен ловко перекатился и отряхнулся, поднявшись на лапы, а Кам с Фишем просто покатывались со смеху. Моя улыбка стала ещё шире, когда Слоан поднялся и начал в шутку отчитывать белого лиса, тыча в него пальцем и бурча что-то про «мы вообще-то друзья» и «мы президент и вице-президент Клуба Вечно Недовольных». Это почти… мило.
Голос Кая вернул моё внимание к нему.
– Мы работаем на Копрорацию по Контролю. – сказал он, переворачивая бургер. Когда я кивнула, показывая, что знаю компанию, он продолжил: – Наш босс отправил нас сюда разведать объект в Кингстауне. Там старый фабричный склад, который пустует уже какое-то время, а Контроль постоянно ищет, куда бы ещё расшириться. Мы поселились в Изумрудных Озёрах по двум причинам. Во-первых, это был единственный близлежащий город, где нашлась свободная квартира, достаточно большая для четверых. Во-вторых, мы не хотели пересекаться с конкурентами в Кингстауне и поднимать шум о том, что мы собираемся что-то покупать.
Кингстаун был самым большим городом, в котором я когда-либо бывала, и находился всего в пятнадцати милях отсюда.
– Изумрудные Озёра – идеальный выбор, если хотите оставаться незаметными. У нас тут почти не бывает бизнесменов. – Я задумалась. – Если честно, я вообще не припомню, чтобы здесь когда-нибудь появлялись бизнесмены. Так что ваш секрет в безопасности.
– Это место чем-то напоминает мне город, откуда мы все родом, – ответил Кай, всё ещё сосредоточенный на готовке. Его лицо смягчилось, и я сразу поняла, что он мысленно вернулся в прошлое. Что бы это ни было – я рада, что воспоминание тёплое.
Пока он был в своих мыслях, я украдкой следила за едой. Початки кукурузы уже начали подрумяниваться, а бургеры пахли так, что у меня текли слюнки. Он поднял бутылку и сделал большой глоток, а я жадно следила взглядом за его горлом, когда холодная жидкость скользила вниз. Почему это так, чёрт возьми, сексуально?
Я заёрзала на месте, пытаясь отвлечь свои гормоны.
– А какая у тебя способность?
Кай резко поднял взгляд от гриля и улыбнулся так, что это уже граничило с хищным. Для такого весёлого и лёгкого парня я уже не раз видела, как в его глазах вспыхивает тьма – та самая, что обещает укусы, адреналин и потерю контроля. Та самая тьма, в которую мне отчаянно хотелось нырнуть.
– Я маг-оборотень, – прорычал он. Реально прорычал, как большая кошка в джунглях. Я ещё сильнее сжала бёдра.
– Вау. Это так круто. Я даже представить не могу, каково это – превращаться в другое существо. Какое у тебя животное?
– Чёрная пантера. Он пробудился, когда мне было тринадцать. Это была та ещё жесть – быть подростком в самом разгаре пубертата и одновременно делить голову с настоящим зверем. Я назвал его Багирой, как в «Книге Джунглей».
Выражение лица Кая, когда он говорил о Багире, было самым милым, что я видела за день. Гордый папочка, глаза светятся любовью.
Мы слаженно закончили с готовкой, пока я продолжала задавать вопросы:
– А ты зовёшь его Бэгги? Или он бы взбесился? Потому что Бэгги – это ужасно мило.
Я широко улыбнулась.
Из груди Кая вырвалось громкое урчание, и его глаза расширились от шока.
– Я не зову его Бэгги, но, судя по тому, как он сейчас замурлыкал, думаю, он не против, чтобы ты его так называла. Обычно он не любит новых людей, а сейчас катается на спине, как котёнок.
– О боже, он такой громкий! – Я едва сдерживала восторг, представляя, как огромная пантера валяется, как малыш.
В этот момент Мэйвен запрыгнул на стол и опрокинул мою бутылку. К счастью, она была почти пустой, но, звёзды мои, он оказался ревнивым маленьким засранцем.
– Мэйв! Что с тобой? Если мы не обнимаемся в постели, ты ведёшь себя так, будто я тебе не ровня, а теперь вдруг стал таким собственником! – Я схватила его за мордочку и сдвинула ушки вперёд, сделав ему смешную складчатую морду.
Он поднял правую лапу, положил её мне на предплечье и быстро лизнул меня в нос.
– Да-да, ты хороший мальчик и самый милый. Ты всегда будешь моим любимчиком, – заверила я чувствительного лиса и, чтобы окончательно вернуть его расположение, протянула ему ломтик сыра. Он затрещал, схватил добычу и умчался прочь есть свои честно заработанные трофеи.
Заметив, что Кай почти закончил с грилем, я спрыгнула со стола и начала доставать тарелки и салфетки.
– Чёрт. Тебя только что развёл лис, – усмехнулся Слоан.
Я даже не заметила, как парни подошли. Без рубашек.
Кроме Кама.
И мой мозг просто расплавился.
Я выглядела как отчаянно жаждущая сучка – и смирилась с этим. Прошло слишком много времени, а эти мужики… Ай!
Кай подошёл сзади и поставил блюда с бургерами и кукурузой в центр стола.
– Налетай, парни! – провозгласил Кам. Потом посмотрел на меня и добавил: – И Сэйдж.
Я хихикнула. Почему он заставляет меня так хихикать? Что со мной вообще происходит?
Все взяли бумажные тарелки и начали накладывать еду. Подпрыгивая на месте от нетерпения, я откусила огромный кусок чизбургера. Глаза сами закрылись, и из меня вырвался стон.
Чёрт. Кай реально умеет готовить. Мне стоит поблагодарить его за приглашение.
Я подняла взгляд, чтобы сделать именно это, и наткнулась на четыре пары глаз, уставившихся на меня. Кам прочистил горло и поставил свой бургер на стол, после чего его рука исчезла под столешницей – он чуть поёрзал на месте.
– Что? У меня горчица на лице, что ли? – я схватила салфетку и поспешно вытерла рот и подбородок.
– Нет, Рыжая. Звуки, которые ты издаёшь, уже почти сексуальные, – ледяные голубые глаза Слоана казались почти чёрными из-за расширившихся зрачков.
Моё лицо, наверное, было цвета спелого помидора.
– Ну, тогда разбирайтесь с Каем. Это просто офигенно вкусно, – отрезала я, пожав плечами и стараясь выглядеть непринуждённо.
Фиш потянулся через стол и накрыл мою руку своей.
– Тебе не за что извиняться. Мы всегда должны выражать то, что чувствуем, так, как считаем нужным.
Я подняла на него взгляд и улыбнулась – его спокойные слова подействовали успокаивающе.
– Я как раз собиралась поблагодарить тебя, Кай.
Он посмотрел на меня с лёгким недоумением, и я пояснила:
– За то, что пригласил меня провести время с вами, за лучший бургер в моей жизни – ну и вообще за всё.
– Всегда пожалуйста, Росточек. Мы ценим, что ты показала нам город и рассказала столько всего о своём сонном маленьком уголке, – Кай улыбнулся и тут же откусил большой кусок кукурузы.
– Так о чём вы тут болтали, пока мы кидались мячом? Что-нибудь интересное? – спросил Кам.
– Ну… Кай рассказывал мне про свою способность, – ответила я, вдруг почувствовав себя неловко.
Способность – штука личная, и не все любят о ней говорить. Просто с Каем мне было настолько комфортно, что вопрос сам собой вырвался. Но я напомнила себе: то, что мне легко говорить о своей силе, не значит, что остальные готовы делиться своими. Мы ведь едва знакомы.
Взгляд Кама резко метнулся к Каю, затем вернулся ко мне. Его изумрудные глаза удерживали меня несколько секунд – хотя казалось, что гораздо дольше. Мне хотелось спросить, на что способен он сам, и, похоже, он заметил любопытство на моём лице. Улыбнувшись, он заговорил, избавляя меня от необходимости спрашивать и рисковать неловким отказом.
– Я штормовой маг. Могу генерировать электрические разряды и в определённой степени управлять погодой. Самое приятное – всё это происходит буквально одной мыслью.
Он постучал пальцем по виску.
– Вау. Я даже не знала, что такая способность вообще существует! Наверное, это очень редкая штука, – сказала я, заворожённая.
Я любила изучать магические свойства и способности, но о такой силе действительно никогда не слышала. Мозг уже работал на полной скорости, представляя, на что он, должно быть, способен.
– Крайне редкая. Таких семей – единицы, – подтвердил он мои догадки.
– Наверное, с такой семьёй было весело расти, – вырвалось у меня, и я сделала глоток пива.
Кам заметно напрягся. Да и все остальные тоже.
Чёрт возьми, Сэйдж. Тема семьи Кама – явно табу.
Он снова прочистил горло и коротко кивнул, будто отвечая на мой вопрос, но в этом было что-то ещё – и это было уже не моё дело. Когда заговорил Фиш, привлекая моё внимание, я с радостью переключилась на него.
– Я когнитивный маг. Я чувствую эмоции и намерения людей, – объяснил он.
– Типа эмпата? – уточнила я.
– Да, только на стероидах.
Его взгляд скользнул мимо меня, по парку, и остановился на группе людей, идущих по дорожке примерно в четверти мили от нас.
– Видишь подростка в синей футболке? Он улыбается, но от него не идёт радость. Депрессия от него так и валит – я чувствую её даже отсюда.
Он сморщил нос и прищурился, будто уловил запах чего-то испорченного.
– Ты можешь всё это почувствовать с такого расстояния? – я была одновременно впечатлена и встревожена.
Подростком был Сэм Кампбелл – талантливый шестнадцатилетний игрок школьной футбольной команды. В этом году он пробежал больше ярдов, чем кто-либо за всю историю «Изумрудных Сирен». Светлые волосы, большие голубые глаза – классический «парень по соседству». Я редко видела его без девушки или компании друзей. Иногда он заходил в лавку и спрашивал, не нужна ли помощь. Он копил на колледж, и я позволяла ему подрабатывать уборкой. Сэм был хорошим парнем – и если ему настолько плохо, а он так умело это скрывает, мне определённо стоит с ним поговорить.
– Я могу чувствовать и с большего расстояния. Особенно если уже встречался с человеком. А ещё лучше – если был физический контакт, например рукопожатие. Если я далеко от ребят, я могу представить их в голове и точно почувствовать, что они испытывают. Но из вежливости я не лезу в головы друзей без причины – только если это экстренная ситуация, – пояснил он.
– То есть… подожди. Ты постоянно чувствуешь всех вокруг? Всегда? Ты можешь это отключить? Скажи, что можешь.
Я даже представить не могла, каково это – осознавать столько эмоций двадцать четыре на семь. С людьми в одной комнате и то тяжело, а с его радиусом он, наверное, чувствует всё население Изумрудных Озёр! Чёрт, меня бы это свело с ума.
Фишер отбивал пальцами ритм по деревянной доске пикникового стола, отвечая:
– Да, в целом так и есть. Полностью отключить это невозможно, но люди, с которыми я часто общаюсь, умеют ставить стены, и тогда ощущения не такие сильные. Я к этому привык, но… да, иногда это реально перегружает.
Последние слова он почти пробормотал, и у меня сжалось сердце – бедный Фиш.
– Какая же это мощная способность… А ты чувствуешь мои эмоции?
О, блядь, да ну нахуй! Надеюсь, он не видит похоть, потому что это выглядело бы как четыре члена, плавающих у меня над головой.
– Кое-что я уловил, – ухмыльнулся он.
К счастью, прежде чем я успела уточнить что именно, в разговор влез Слоан.
– Я пиромаг. Так что я отвечаю за жар.
Он раскрыл ладонь, и на ней вспыхнул маленький огонёк.
– Чёрт, у вас у всех такие охрененные способности. Я в восторге. Можно будет как-нибудь увидеть вас всех в деле? – я приподняла брови, и в глазах наверняка читалась надежда.
– Блядь, с таким щенячьим взглядом как мы вообще можем сказать «нет»? – рассмеялся Кай.
Я тут же перевела взгляд на Кама и включила глаза. Он попытался отвернуться – и провалился.
– Сюда смотри, здоровяк. Не прячься, – поддразнила я.
Он снова поднял на меня свои зелёные глаза, потом глянул на Слоана и шумно выдохнул.
– Осмелюсь заметить, парни… у нас тут настоящая заноза, – заявил Кам.
– Ты только сейчас это понял, босс? – рассмеялся Фишер и легко ткнул Кама кулаком в плечо.
– Так, у меня уже два из четырёх. Не бросайте меня на полпути.
Я быстро перевела взгляд с Фиша на Слоана, натянула идиотскую улыбку и энергично закивала.
– Конечно, Рыжая. С радостью подожгу тебя. Только скажи когда.
Этот самодовольный мудак подмигнул мне и выдал ту самую ослепительную улыбку. Я бы нагло соврала, если бы сказала, что меня не шарахнуло током прямо в дамский бисквит. Чёрт бы его побрал.
Я победно вскинула кулак в воздух как раз в тот момент, когда Фиш добавил своё «да».
– Четыре из четырёх. Обожаю получать то, что хочу.
Я вскочила, начала собирать тарелки, чтобы выбросить их, напевая песенку о победе и виляя задницей.
Смеясь, я принялась складывать остальные припасы, которые парни принесли с собой, и клянусь солнцем и звёздами – я услышала за спиной четыре отчётливых рыка.
Я никогда в жизни не улыбалась так широко, как в этот момент.
