Текст книги "Аика. Песня о любви. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Божена Богинска

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

–Всё в своё время. Думаю, ты поймёшь, что она всё знает по её длинному гневному письму, – хохотнул Франко и отдал мне телефон, – Нам пора выдвигаться. Заканчивай разговор.

Недовольно зыркнув на парня, я поднесла мобильник к уху.

–Похоже, мне надо идти.

–Знаю.

–Дерек… Что с Минору?

Франко цокнул и нетерпеливо постучал пальцами по столешнице.

–Не заставляй меня применять к тебе силу…

–Снова, – шепнула я, сужая глаза. Не смогла подавить желание позлить парня.

Он крепче сжал вилку и уткнулся в тарелку с едой.

–Дерек…

–Я слышал. Минору… Я не знаю, где он.

В горле мгновенно пересохло.

–В каком смысле не знаешь?

–Он ушёл. Сразу после того, как я перенёс его из гримёрки. Он врезал мне и ушёл.

Врезал? Минору? Это вообще возможно?

–Ты можешь найти его?

–Он отчётливо дал понять, что ему это не нужно.

–И?

Пальцы сильно сжали переносицу.

–Надеюсь, он проведёт это время с семьёй.

–Дерек, – я отогнала внезапный укол ревности, – Рэй говорил, что он спасёт Минору… в какой-то мере. Что это значит?

Прежде чем я услышала ответ, сильная рука обхватила мою ладонь и сжала её. Мобильник выскользнул, теряя в воздухе обрывки фраз. Моя голова метнулась вверх, и я упёрлась взглядом в нахмуренное лицо Франко.

–Всё. Разговор окончен, – тоном, не терпящим возражений, отрезал он.

Глава 30

-Ты охренел?Я резко вскочила, нос к носу сталкиваясь с насупленным парнем. Он медленно распрямился, не выпуская мою руку.-Я предупреждал тебя два раза.-Да хоть три! – фыркнула я, пытаясь выдернуть ладонь, – Отпусти!Он разжал пальцы, и я бы полетела обратно на стул, если бы не рука, придержавшая меня за спину.-Я одного не могу понять, – сузила глаза, зло сверля его взглядом, – Как в одном человеке может сочетаться раздражающая галантность и выводящая из себя грубость?-То есть тебя бесит даже хорошее, да? – ухмыльнулся Франко и вернулся на своё место.Я кинула на него уничтожающий взгляд и перевернула упавший на стол телефон. Выключен.-Ну вот. Ты его сломал.-Давай починю, – парень закатил глаза, – Уверен, что он просто вырубился от удара.Его рука скользнула по столу и резво схватила мобильник.-Там, куда мы отправляемся, он тебе всё равно не пригодится.Я мрачно уставилась на Франко.-И что же это за место?-Увидишь. Надо заехать за вещами. Ты всё? – он кивком указал на полупустую тарелку.Ничего не ответив, я подхватила рюкзак и направилась к выходу. За спиной раздался тяжёлый вздох и шум отодвигаемого стула.***Солнце уже вовсю светило над Катманду. Жаркие лучи гладили пёстрые дома, узкие улочки и снующих обитателей этого места. Я вскинула голову вверх и закрыла глаза. Вот бы остановить этот момент. Стоять под палящим солнцем, на мгновение отпустив все проблемы и эти бесконечные мысли в голове. Наполниться блаженной пустотой в суете нового дня.-Держи, – бархатный голос Франко заставил меня распахнуть глаза.Я нехотя обернулась: парень протягивал мне крепко упакованный свёрток.-Что это?-Милая девушка завернула твою еду с собой. Тут так принято, – пожал плечами он, всё ещё держа руку на весу.Я цокнула и забрала кулёк, закинув его в рюкзак.-Мило, – саркастично улыбаясь, произнёс Франко.Я ответила ему такой же язвительной улыбкой.-Нам с тобой существовать бок о бок три месяца.-Ну и чья это идея? – вздернула я нос.-Это необходимость, – поморщился Франко, – Поверь, у меня тоже нет желания проводить с тобой все это время. И если бы не твоя песня…-Кажется, я уже говорила, что я даже не представляю, о чем речь. Знаю лишь, что я… я каким-то образом прокляла тебя.

–Я уже понял, что ты не в теме. Хотя, честно говоря, был уверен, что все спланировано.-Как вообще такое можно спланировать? – возмутилась я.-Истребление моего вида – обычное дело.-Я не хотела никого… истреблять. А что значит «вида»? – нахмурилась я, но Франко уже отвернулся и направился к остановившейся возле нас машины. Понимая, что сейчас точно ничего от него не добьюсь, я уныло поплелась следом.

***

Ближе к полудню машина привезла нас на окраину города. Солнце нещадно ударило по макушке, только я вынырнула из приятного прохладного салона. Франко остался с водителем, рассчитываясь и что-то тихо обсуждая.Я огляделась. Позади остались небольшие домики спального района. Тут жизнь текла в разы размереннее, чем в центре: казалось, будто это место и вовсе было нежилым, но все же я заметила детей, подглядывающих из-за забора.Подмигнув любопытной малышне, я отвернулась и уставилась на возвышавшуюся стену из зеленого леса. Очевидно, наше путешествие будет пролегать через него, ведь по пути сюда Франко заполнил весь багажник походными рюкзаками.-Чертова жара, – выругался парень, вылезая из машины.Как бы я не бесилась, сейчас была полностью согласна: погодка была не самой комфортной.-Лови, – Франко подошел к багажнику, нырнул туда и кинул мне небольшой пакет. Я даже не дёрнулась: он упал у моих ног, поднимая столб пыли.Парень выпрямился и негодующе уставился на меня.-Ты не в силах поймать пакет?-В силах, – спокойно ответила, не сводя с него взгляд.Он вышел из-за машины и сделал шаг ко мне.-Тогда в чем дело?Я пожала плечами.-Ты мог просто подойти и дать мне его.-Мы спешим вообще-то!-Ты тратишь сейчас больше времени на препирания, – сузила я глаза и отступила на шаг. Мало ли что придет в его странную голову.Глаза Франко вспыхнули, и он подавил ухмылку. Затем сделал шаг ко мне и поднял валяющийся пакет. Отряхнув его, парень вытащил и протянул мне сверток.-Так лучше?-Что это? – я недоверчиво уставилась на кулек.-Ты же не думаешь, что пойдешь на три дня в лес в этом? – он скользнул взглядом по моему топику и коротким шортам.-Я вообще не в курсе, если ты не заметил, – закатила глаза, выдирая из его ладоней одежду, – Вокруг всегда все всё знают, кроме меня.Франко нахмурился и поджал губы. Я махнула рукой и снова глянула на плотно растущие деревья.-Неважно. Я уже привыкла.-Я обязательно расскажу тебе все, но нам нужно добраться до моего дома.-Потому что все хотят уничтожить твой вид, я помню, – важно кивнула я. Франко устало вздохнул.-Ты не знаешь, как мы живем.-Конечно, не знаю. Ты же не рассказываешь.-Я просто прошу тебя немного потерпеть.Я повернула голову, встречаясь с ним глазами.-Мы же торопимся, нет?Парень еще раз тяжело вздохнул, на секунду прикрыв глаза, и направился обратно к багажнику.Я исподлобья глянула на него: из-за палящего солнца растрёпанные волосы казались совсем белыми, а глаза горели зеленью еще ярче, чем обычно. Франко вытащил из такого же бумажного пакета комплект походной одежды и стал переодеваться. Сняв майку, он ухмыльнулся себе под нос, будто знал, что я откровенно пялюсь на него. А ведь именно это я и делала. Мне бы оторвать от него взгляд, но еще в самолете я заметила за собой странное явление: как только взгляд задерживался на нем дольше пары секунд, внутренности будто переворачивались с ног на голову, пульс разгонялся до каких-то диких значений, а голова становилась ватной. Это было чертово возбуждение.Я запрокинула голову, зажмурилась и сжала ладони в кулаки, упираясь ногтями в тонкую кожу. Вся это ситуация – откровенная дикость. Но тело реагировало предельно ясно, задвигая мой разум куда-то на задворки.-Тебе помочь переодеться?Франко навис надо мной, закрывая собой солнце. Он так и не надел майку, и теперь стоял передо мной с обнажённым до пояса телом. Очень близко.

Его лицо выглядело непроницаемым, за исключением взгляда: в нем плясали самые настоящие развязные черти.-Еще чего! – рявкнула, прижимая к груди пакет.Парень не двинулся с места и продолжил изучать меня, без стеснения блуждая взглядом по моему телу. Я замерла, пытаясь включить голову, но она не слушалась. Еще и ноги будто сковало спазмом.Франко подался вперед, и я интуитивно вскинула ладони перед собой, упираясь в горячий живот парня. Пакет выпал из рук, шумно соприкасаясь с пыльной землей. Вот он, шанс разорвать контакт. Но ни один из нас даже не дёрнулся вниз. Франко сжал челюсть, и под пальцами я почувствовала вздувающиеся мышцы пресса.Мысли в голове вытянулись в тонкую линию. Это не было похоже на то, что я чувствовала к другим… и это не было похоже на то, что я чувствовала к Минору.

Это было чем-то новым. Животным. Пугающим и одновременно… жизненно необходимым.

Я рвано выдохнула и поднялась на носочки, осторожно направляя руку вверх, к его лицу. Это движение было продиктовано совсем не головой. И даже не душой. Тело требовало дотронуться до его острых скул, провести по плотно сжатой челюсти и, возможно, остановиться на мягких губах. Ярко-зелёные глаза Франко потемнели и стали похожи на бездонные колодцы, в которые я собиралась нырнуть, но…

Резкий гудок клаксона заставил меня дёрнуться, отступая на шаг. Зрачки парня, кажется, начали меняться, но он взял себя в руки и лишь мрачно улыбнулся, скользнув взглядом по моему ошарашенному лицу.

–Одевайся, – кинул он, словно ничего не произошло, и быстрым шагом направился к машине, оставляя меня смотреть ему вслед с выпрыгивающим из груди сердцем.

Глава 31

-Что с твоей рукой?Я семенила за Франко вглубь леса, стараясь не отставать. Там, где он делал один шаг, я едва успевала пробежать три. Дыхание сбилось, но мне не хотелось останавливаться, признаваясь в своей усталости. Мы шли всего час, и, судя по активным движениям парня, он не собирался делать привал до самого вечера.Именно поэтому я и задала свой вопрос. Надеялась на то, что он замедлится, тем самым давая мне передышку.-Ты заметила? – уловка сработала. Франко сбавил шаг, поворачивая голову в мою сторону, – Когда успела? Я думал, что такая целомудренная девушка не опустит взор ниже моего лица, – хохотнул парень, окончательно остановившись.На его лице не читалось ни малейшего признака усталости, в то время как я раскраснелась, как рак, и тяжело дышала.-Не обольщайся, – фыркнула, доставая из походного рюкзака бутылку с прохладной водой, – Я спросила, что с рукой, а не за какой срок ты накачал все восемь кубиков.-Какая точность, – Франко прикусил губу, разглядывая меня с ног до головы.Я сделала глоток и села на поваленное дерево, сердито глядя на него.-Не хочешь говорить – не надо.Парень перестал улыбаться и принялся рассматривать мои красные щёки.-Ты уже устала? – спросил, стягивая с плеч огромный походный рюкзак, доходивший ему почти до середины бедра.-Мне нужно всего две минуты, – качнула я головой, снова прикладываясь к живительной влаге.-Так мы будем идти как минимум неделю, – нахмурился Франко.Я со злостью швырнула бутылку обратно и поднялась, закидывая рюкзак за плечи.-Идем.-Погоди, – он вытянул руки, преграждая мне путь, – Я не хотел тебя обидеть. Это я не рассчитал, что ты просто… девушка.Я смерила его возмущенным взглядом.-Спасибо, что заметил.Он примирительно улыбнулся, но глаза остались сосредоточенными.-Будем чаще останавливаться. Как только устанешь – говори. Ладно?Я фыркнула и прошла мимо него, чуть не задев плечом. Франко шумно вздохнул и спустя пару мгновений обогнал меня, заняв уже знакомую позицию.***Еще пару часов мы шли молча. Темп нашей лесной прогулки стал куда размереннее, и ловила себя на мысли, что не понимаю, как реагировать. То ли злиться, что я «просто девушка», то ли радоваться, что легкие перестали хотеть выпрыгнуть через пересохшее горло.-Ну, как ты? – наклонил голову Франко, доставая контейнер с едой. Он остановился и уселся на выцветшую траву, примяв ладонью место рядом.Я пожала плечами и вытоптала себе площадку напротив него. Погрузившись с головой в рюкзак, пыталась найти там свой перекус, но натыкалась лишь на какие-то вещи и небольшие бутылки с водой.-Еда вся у меня, – Франко внимательно наблюдал за моими тщетными попытками.Коротко выдохнув, я взяла протянутый контейнер и принялась молча есть.

–Как только ты спела песню, на запястье появилось что-то вроде клейма.

Я вскинула глаза на парня, но он смотрел в сторону, нехотя выдавливая из себя слова.

–Я много раз видел такую отметину у родственников. Но получить её самому…

Его голос дрогнул и замолк. Желваки на скулах заходили сильнее обычного, и я быстро отвела взгляд. Эта метка появилась из-за меня. Знала я или нет – дело было сделано.

Повисло напряжённое молчание, лишь полуденный лес над нашими головами продолжал безмятежно шелестеть листьями.

–Должен быть какой-то выход, – нарушила я тишину, – ты сказал, что были и другие. Значит, у вас было время попробовать хоть какие-то варианты…

Франко наконец взглянул на меня. Его зелёные глаза вспыхнули, а рот растянулся в недоброй ухмылке.

–Думаешь? С мёртвых особо не спросишь.

Я настороженно подалась вперёд.

–И что это значит?

Франко тоже слегка наклонился, приближаясь к моему лицу.

– Это значит то, что все женщины, проклинающие нас, умирали в ту же секунду.

Я в ужасе отшатнулась, широко распахивая глаза.

–Вы их убивали?

Франко не ответил. Улёгся поудобнее на землю и закинул руки за голову, прикрывая глаза.

Спешно дожевав сэндвич, я ползком перебралась на притоптанное место рядом с парнем. На его запястье и вправду чернела метка. Круг, поделённый на четыре деления, но одно отсутствовало, и круг казался сломанным, неполным.

Лицо Франко не выражало никаких эмоций, а грудь равномерно вздымалась, как будто он спал. Не успела я подумать о том, что в таком расслабленном состоянии его черты становятся ну совсем мальчишескими, как в двух шагах от меня протяжно каркнул ворон. Тело интуитивно дёрнулось вбок, и я завалилась на мирно сопящего парня.

Кажется, он был готов к такому повороту событий: локтем я упёрлась в мгновенно сгруппировавшиеся мышцы пресса, а мою спину придержала напряженная ладонь. Его глаза снова высверливали во мне дыру, а белые брови метнулись вверх.Пару мгновений мы просто пялились друг на друга, не обращая внимания на затекающие части тела. Его радужки меняли цвет с яркой зелени на глубокий изумрудный, а я завороженно вглядывалась в них, не смея отстраниться. Или не желая…Пальцы Франко двинулись вдоль позвоночника, и тело ответило горячей волной. Я резко вдохнула воздух, выпрямляя руку, которой опиралась на парня. Он нахмурился и приподнялся на локте, сокращая расстояние между нами.-Глупая птица, – часто заморгала я, сдвигая брови. Все мысли отошли на второй план, оставляя лишь нас двоих в окружении замершего леса.Уголки губ парня дернулись, когда я облизнула пересохшие губы. Он перевел стремительно темнеющий взгляд на них, чем заставил мои щеки раскраснеться еще больше.Напряжение между нами было почти осязаемым. Воздух кусками залетал в нос и выдыхался через горло, тяжело и скомкано. Франко скользил взглядом по моему лицу, спешно опускаясь на ключицы и возвращаясь обратно.Моя рука дёрнулась к его щеке, но задержалась в сантиметре от кожи. Он горел, словно открытое пламя, так, что даже на расстоянии я чувствовала жар.Ворон нетерпеливо закаркал прямо над нами, и я испуганно вскинула голову. Ладонь Франко быстро переместилась с талии на шею и вернула меня к себе.Я встретилась с ним нос к носу. Его глаза округлились и разлились яркой зеленью, а зрачки стали сужаться. На мгновение меня парализовало, но инстинкты взяли свое: со всей силы оттолкнувшись, я попятилась назад, во все глаза глядя на то, как Франко поворачивается ко мне спиной, впечатывая кулаки в землю. Я резво поднялась и понеслась вглубь леса. Мне было все равно, куда бежать, лишь бы подальше от него. Какого черта происходит? С чего моё тело решило, что может властвовать над разумом?

Но ведь так и было: только я приближалась к нему – сердце билось быстрее, по венам разливалась тягучая субстанция, а связные мысли мгновенно покидали голову.-Аика! Стой!Грозный рык проник под кожу, возвращая меня в ирландский паб. Перед глазами стояло сперва испуганное, а затем яростное лицо парня.Ну уж нет.Если инстинкт кричит – беги, кто я такая, чтобы его игнорировать.Животный страх придавал сил. Я ловко петляла между деревьев. Ноги летели, подгоняя моё тело, которое ну совсем не желало быть схваченным. Я даже не прислушивалась, есть ли за мной погоня, просто мчала вперед, не оборачиваясь.Небо надо мной резко почернело, но спустя пару секунд вновь стало обычным. Я вскинула голову, не останавливаясь – в безмятежной голубой выси проплывали белые пушистые облака.-Аика!Лицо больно впечаталось во что-то твердое. Я вовремя наклонила голову, спасая нос, и вся сила удара пришлась на бровь и скулу. Взвыв от внезапного болевого ощущения, я дёрнулась назад, но крепкие руки обхватили меня и прижали к себе, полностью парализуя. Франко обнимал меня, ладонью прижимая голову к груди, а талию и одну руку – к бедру, так, чтобы я не смогла высвободиться.

–Пусти… пусти… – я пыталась оттолкнуться, но стальная хватка парня не оставляла мне ни единого шанса.

–Успокойся.

Он уткнулся носом в мою макушку, тяжело дыша. Я вертелась, как уж на сковородке, скидывая руки Франко, вырываясь из этого плена. Но он стоял скалой, лишь пальцами поглаживал мои волосы и спину.

И я смирилась. Перестала дёргаться. Опустила голову вниз, прислоняясь щекой к его бешено стучащему сердцу. Слёзы растекались тихими ручьями по скулам, спускаясь на подбородок, оставляя мокрые пятна на его футболке.

Франко ослабил хватку. Его ладони взмыли вверх, обхватывая мою челюсть. Я зажмурилась и ухватилась руками за его запястья, когда он настойчиво приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть в глаза.

–Ты испугалась, я понимаю. Больше этого не произойдёт.

Я выдавила что-то наподобие усмешки.

–Я даже не понимаю,чтопроизошло… Я вообще ничего не понимаю.

Голос сбился, и я больно закусила губу. Я не должна была показывать свой страх. Особенно Франко. Но почему-то именно с ним все чувства выливались наружу, будто кто-то невидимой рукой открывал кран.

–Нам надо идти дальше. Если ты готова.

Он осторожно провёл ладонью по моей щеке, заглядывая в глаза с таким беспокойством, что я согласно кивнула.

–Давай я… – пальцы прошлись по надувшейся брови, перебежали на ноющую скулу и вернулись обратно. Все движения были лёгкими, танцующими и… забирающими боль.

–Так лучше?

–Где ты научился этому? – я наконец распахнула глаза, изучая его лицо.

–Это своеобразный бонус за ту жизнь, которой мы живём, – терпеливо ответил Франко, всё ещё водя пальцами по моей коже.

–Ты…маг?

Он тихо рассмеялся, и я впервые заметила ямочку на его левой щеке.

–О, нет. Хотя, думаю, это объяснение самое логичное. Прости, я всё расскажу, когда мы дойдём до дома.

Парень нехотя опустил ладони. Я пощупала бровь – от ушиба не осталось и следа.

–Не будешь от меня убегать?

Я помотала головой, плотно сжимая челюсть.

–Ты, кстати, ломанулась не туда, куда надо, – хмыкнул Франко, обходя меня и устремляясь в обратную сторону, – Ни назад, ни вперёд, а вбок. Было бы хреново, если бы ты заблудилась. В этих лесах не всегда…хм… безопасно.

–Именно поэтому мы тут… – саркастично заметила я, топая за ним следом, параллельно растирая по щекам слёзы.

–У нас нет других вариантов. Но, должен заметить, пока я рядом – с тобой ничего не случится.

Я проглотила рвущиеся из глотки слова о том, что пока всё, что происходит непонятного и страшного связано именно с ним. Потому что, кажется,он сам это понял.

–Спасибо за лечение, – прошептала ему в спину.

Франко повернулся ко мне профилем, не сбавляя шаг, и, грустно усмехнувшись, кивнул.

Глава 32

Всю дорогу до места ночёвки мы снова молчали, концентрируясь на собственных мыслях. Но сейчас, отдышавшись и напившись воды, я наконец нарушила тишину.-Ты часто ночуешь в лесу?

Франко удивлённо вскинул брови, поворачиваясь ко мне лицом, не переставая вытаскивать из огромного рюкзака складную палатку.

–Нет, – пожал он плечами.

–Нет? – ошарашенно повторила за ним.

–Нет.

Я поёжилась.

–Думала, ты...

Франко выпрямился и уставился на меня.

–По-твоему, я что-то делаю неправильно?

–Я не знаю!

–Ты никогда не ночевала в палатке?

Я медленно покачала головой, поджимая губу.

–Серьёзно?

–Как-то не довелось.

–А… а в детстве? – протянул он, недоверчиво глядя на меня, – Все в детстве ходили в походы. Даже мы.

–Что значит «даже мы»?

Парень проигнорировал мой вопрос и отвернулся к вырисовывающейся конструкции.

–Так или иначе, я уже говорил тебе, что со мной нечего бояться. Нас никто не тронет.

–Всё никак не пойму, с чего такая уверенность?

Франко хмыкнул, запуская пятерню в белые волосы.

–Просто поверь мне.

– Вот как, КАК я могу тебе верить, если я ничего о тебе не знаю. Да, да, – я спешно заговорила, не давая ему вставить слово, – я знаю, что ты всё расскажешь, как только мы дойдём до твоего дома. Но хоть что-то же можно сказать? Нет? Кто нас подслушает?

–Ну, к примеру, та глупая птица, – пожал плечами парень и накинул тент на каркас.

–Ворон? – округлила я глаза, – При чём тут он?

–Этот ворон – наш шпион.

Я застыла на месте.

–Шпион? – шёпотом прошептала, во все глаза глядя на Франко. Тот хмурился и пристально разглядывал палатку.

–Ага, – нетерпеливо кивнул он, заныривая в рюкзак.

–То есть он…

–Собирает для нас информацию и доставляет письма.

– Это нелепо.

Голова парня вынырнула из рюкзака, недовольно глядя на меня.

–Почему нелепо?

–Мы не в 19 веке, и это же не голубь!

Франко закатил глаза и снова полез внутрь рюкзака, выуживая наш ужин.

–Ладно, – сощурилась я, подходя ближе к палатке, – Почему этот ворон следитза нами?

Парень устало выдохнул и, распрямившись, направился в сторону леса.

–Он не следит за нами. Принёс мне письмо, – коротко кинул мне через плечо.

Я уставилась ему в спину.

–Ты куда? – я сделала шаг за Франко, но насильно остановила себя.

–Скоро вернусь.

Я резко зажмурилась, пытаясь отогнать нехорошее предчувствие: с приходом темноты лес не казался мне таким уж дружественным, а скорее наоборот. Несмотря на круглую серебристую луну, щедро освещающую поляну, на которой Франко организовал привал, мне было не по себе. В основном пугали мрачные деревья. Они словно приблизились друг к другу, образуя плотный круг, из которого можно было сбежать только если в зловещую западню.

Я понимала, что это лишь игры моего воображения. Понимала, что мне надо расслабиться и сделать что-то полезное, к примеру, распаковать спальные мешки. Но страх липкой субстанцией растёкся по венам, заставляя меня сесть между палаткой и старым пнём, чуть ли не зарываясь головой между коленок.

Именно в таком положении меня обнаружил Франко. Он притащил сухие ветки для костра.

–Аика? Ты что там делаешь?

Он снова назвал меня по имени. Внутренности затянулись тугим узлом, и я поспешила отвернуться, чтобы не доставить Франко удовольствия лицезреть меня, залитую густым румянцем.Черт.Снова эта дикая реакция.-Сижу, – буркнула, наконец вылезая из своего укрытия, полностью игнорируя взгляд парня.

Франко растерянно обвёл взглядом нетронутые рюкзаки. Очевидно, он полагал, что я помогу ему хоть в чём-то, но…

Ухватившись за спальные мешки, я ретировалась в палатку, лишь бы не чувствовать на себе настороженный взгляд.

–Ты долго там планируешь прятаться?

Из своего нового убежища я наблюдала, как Франко соорудил рогатку и разжёг небольшой костёр. Повесил походный котелок над разгорающимся пламенем и уселся рядом, наливая воду и следя за процессом.

–Ну правда, вылезай давай.

Я даже не шевельнулась. В палатке было так спокойно и безопасно, что я мысленно отругала себя за то, что не залезла сюда сразу.

–Ты хочешь, чтобы я тебя достал оттуда?

Это было сказано смешливо, играючи, но я уловила в голосе низкие ноты. Я видела, как он поднимается с места, делая шаг в мою сторону.

–Я уже иду! – пискнула, вскакивая с колен. Он распахнул импровизированную дверь раньше меня, резко нагибаясь. Я же, наоборот, выпрямилась, устремляясь ко входу изнутри. Мой лоб встретился с его подбородком, и мы завалились на расстеленные спальные мешки.

–Я же сказала, что иду! – заорала я, хватаясь ладонью за ушибленное место, – Сколько можно меня бить! Я всю жизнь получаю, надоело!

Франко навис надо мной, но быстро перекатился в сторону, усаживаясь и нахмурено глядя на меня.

–Прости, – коротко сказал он, растирая руки, – Давай помогу.

–Не нужно!

–Да я просто…

–Я сказала, отстать от меня!!

–Аика, я просто уберу боль!

–Можно изначально не причинять эту боль, чтобы потом не исправлять последствия!

Франко отстранился и внезапно расхохотался.

–Ты чего завелась? Мы всего лишь столкнулись!

–Ты меня бесишь! – выпалила я, вскидывая глаза на парня. Он прекратил смеяться и смерил меня удивлённым взглядом, – Иногда ты бываешь настолько милым, что мне хочется блевануть, а в другой момент твоё лицо пугает меня до мороза по коже. Особенно глаза! Что с ними не так? Почему они… такие? Как ты это делаешь?

Франко сдвинул брови.

–То, что ты боишься меня, это вполне объяснимо… – начал он, но я перебила.

–Правда? Тогда почему ты не…

–…потому что ты уже знаешь, что говорить об этом тут я не собираюсь…

–… всю жизнь меня преследует эти тайны, я ненавижу тайны…

–…и как только мы дойдём, ты обо всём…

–…что Дерек, что Минору, а теперь и ты…

–... ты можешь быть терпеливой? – Франко рявкнул, сжимая кулаки.

Я замолчала и насупилась, ледяным взглядом пронзая зелёные глаза парня.

–Прости, – спохватился он, нервно дёрнув головой, – Я не должен был на тебя орать.

–Но наорал, – сощурилась я.

–Потому что ты невыносима!

–И вот опять!

Франко отвернулся, тяжело дыша. Я надулась и отвернулась в другую сторону, прикладывая ко лбу тыльную сторону ладони.

–Болит?

–А ты как думаешь?

Парень приблизился ко мне, аккуратно дотрагиваясь до ладони.

–Давай помогу.

В знак примирения я убрала руку со лба, хмуро глядя на Франко.

–А твой подбородок?

–Чш, – шикнул он, и добавил шёпотом, – Я быстро заживаю.

Прохладные кончики пальцев выписывали круги на коже. Пульсирующая боль разбивалась о его нежные прикосновения. Я прикрыла глаза, расслабленно выдыхая воздух.

–Так лучше? – бархатный голос проникал под рёбра, оставляя незаметные глазу отметины.

Я приоткрыла глаза, наблюдая за парнем: он задумчиво уставился на мой лоб и непрерывно двигал ладонью. Рука сама дёрнулась вверх, перехватывая его запястье. Франко перевёл взгляд на меня и замер.

Всё это было до жути странно. Сама того не зная, я прокляла абсолютно неизвестного мне человека. Он дал обещание найти меня – и сделал это. Я ушла с ним по своей воле, хоть душа разрывалась от боли, ведь даже на этот небольшой срок дома оставались Мария, Дерек и… Минору… которому осталось пару месяцев, и, очевидно, которого я больше не увижу. Если собрать картинку воедино, то наши руки на лицах друг друга выглядели как минимум неуместно.

Но…

Я не понимала, что это была за неведомая сила. Наваждение. Морок.

Мы притягивались, как два магнита несмотря на то, что минуту назад чуть не дрались.

Франко опустил глаза вниз и резко отстранился, разрывая хрупкую связь. Он что-то пробурчал себе под нос и пулей вылетел из палатки. Спустя пару минут раздался его ровный низкий голос.-Выходи, Аика, пора ужинать.

Глава 33

Яростный рык разрезал мирную тишину ночи. Я мгновенно распахнула слипшиеся веки, хватаясь за нож, неизменно лежавший под подушкой. Голова метнулась в сторону Франко – спальный мешок был пуст.

–Да что за… – простонала я в сердцах, закатывая глаза к небу.

Почему всё не могло идтиспокойно? Почему Вселенная вечно подкидывала мне неприятные сюрпризы?

Сжимая в правой руке оружие, я осторожно выглянула из палатки. Небо розовело рассветом, но лучи ещё не пробились из-за горизонта. Стало быть, сейчас в районе пяти утра.

Где чёртов Франко? Куда его понесло в такую рань? А может…

Холод неприятно растёкся по спине, сковывая движения.

Вдруг его уже нет?..

Этот нечеловеческий звук больше не повторялся, но всё ещё стоял в моих ушах. Может быть, Франко схватил лесной зверь?

Надо было что-то решать, и быстро. Если он добрался и расправился с ним, то скоро придёт и моя очередь. Но… вдруг он смог отбиться, и я успею помочь?

Я зажмурилась и скривилась, пытаясь выгнать из головы дурацкие мысли.

Нашлась спасительница! С человеком я бы ввязалась в драку, но лес… я никогда не сталкивалась с его обитателями близко.

Глаза быстро и сосредоточенно бегали по периметру, осматривая каждую деталь. Ну же, Франко, дай мне знак! Но его не было…

Нервно выдохнув, я побежала в сторону леса. Туда, откуда, по моему мнению, шёл звук.

–Доброе утро! – парень вынырнул из-за дерева, растирая рукой шею, – Ты куда собралась? – он озадаченно разглядывал моё лицо.

Я остолбенела. Франко вышел из леса в одних болотных штанах, как ни в чём не бывало.

–Ты где был? – яростно вытаращилась на него.

–Эммм… в лесу? – поднял бровь Франко.

Я шумно выдохнула через раздувающиеся ноздри.

–А я и не догадалась! Что ты там делал?

–Пошёл прогуляться.

Я уставилась на торс парня. Обнажённая грудь вздымалась слишком часто для прогулки.

–Чего ты распереживалась? Просто захотелось проветриться, – беззаботно махнул рукой он.

–Проветриться? Серьёзно? А тут, конечно же, мало воздуха.

–Не будь язвой.

–А ты перестань быть таким раздражающе загадочным.

Франко хмыкнул и направился к палатке.

–Так зачем ты ходил в лес? – не унималась я.

Он повернулся и смерил меня надменным взглядом.

–В туалет.

Я недоверчиво сузила глаза.

–Представь, у меня тоже есть такие потребности.

Испепелив Франко взглядом, я наконец выдавила:

–Допустим. Но что это был за вой?-Вой? – невинным голосом переспросил Франко.-Да, именно он, – я скрестила руки на груди.-Это лес, – равнодушно пожал плечами парень, – Он полон разных звуков.-Ты опять издеваешься? – бровь взлетела вверх, – Это был рёв огромного животного!-С чего ты взяла, что оно было огромное?Я негодующе глянула на Франко.-Ну потому что у маленького животного не хватит мощи на такой звук.-Ну, может, оно было среднее…-То есть было? Вот ты и прокололся, Франко! Признайся, ты его видел!

Парень закатил глаза.-Просто скажи, что ты испугалась.-Конечно, испугалась, – вспылила я, – Я думала оно тебя…-Переживаешь за меня?Он выгнул белую бровь, с недоверием изучая моё лицо.-Переживаю, что следом после тебя достанется мне!-Я в тысячный раз повторяю, с нами ничего не может случиться. Я уже проклят, мне бояться нечего. А ты под моей защитой.Несмотря на внутренний протест, сердце дернулось и ударилось о ребра.Под его защитой.

–Скорее под твоим надзором, – съязвила я и быстрым шагом устремилась к палатке, оставляя парня позади.

***

–Нам ещё долго идти?

–К завтрашнему вечеру надеюсь доползём, – усмехнулся Франко.

Мы шагали бок о бок по мшистой поверхности джунглей. Парень то и дело украдкой поглядывал на меня, погружённую в свои мысли.

–Мы же идём к горе, верно?

Это было очевидно.

–Да.

–Почему мы не поехали на машине? Хотя бы частично?

–Место нашего обитания скрыто от людских глаз, если ты ещё не поняла.