Текст книги "Аика. Песня о любви. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Божена Богинска

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Annotation

Когда я потеряла маму, меня спас и взял под опеку настоящий Демон. Он учил меня всему и ограждал от бед, но из-за моего взрывного характера я все равно наворотила дел. И теперь...работаю на него.

Казалось бы, мне всегда удавалось выбраться из любых передряг. Но любому везению приходит конец. Особенно это становится понятно, когда в богом забытом месте я случайно проклинаю Дракона...

ПЕРВАЯ КНИГА ДИЛОГИИ

Божена Богинска

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Божена Богинска

Аика. Песня о любви. Книга 1

Глава 1

Вдали от всех живёт дракон

его ты не буди

Под сладкий крепкий змея сон

ты сердце укради

Несётся время впопыхах

и ты спешишь вперёд

Попробуй потеряться в снах

когда луна встаёт

Под старой ивой уложив

кусок своей души

Скажи спасибо, что ты жив

Иль больше не дыши

Спасёт дракона лишь дракон

Отдав себя саму

И будет верной до конца

ему лишь одному.

Мама часто пела мне эту песню. Она перебирала пальцами мои ангельские светлые кудри, глядя на круглую луну, освещающую небольшую комнату.

–Драконы, – говорила мама, проводя пальцами по моей щеке, – опасны. Если встретишь хотя бы одного – беги.

–Если по городу будет ходить дракон, побегу не только я, – моё хихиканье было тихим, но звонким.

–Всегда будь на чеку, оборачивайся, если почувствуешь угрозу, – каждый вечер она говорила мне эти слова, будто читала мантру.

–Мам, – я заворачивалась в пуховое одеяло, нежась от её прикосновений, – я уже не маленькая, и знаю, что драконов не существует. Это сказки.

–Сказки… – мамин голос становился тише, и я вытаскивала голову из одеяла, стараясь ничего не пропустить, хоть и знала всё наизусть, – сказки иногда оказываются явью, дочка. Я хочу, чтобы ты была осторожна.

–Я очень осторожна, мам. Мне семь лет, я уже не ребёнок, я всё понимаю, – упрямо повторяла, нахмурившись.

Она смотрела на меня с такой любовью, что я начинала быстро моргать, а потом делала вид, что засыпаю, не зная, как реагировать.

–Ты моя бунтарка, Аика. Ты же не побежишь от них, да? – с тревогой спрашивала она.

Я пожимала плечами.

–Тогда, – её голос становился тише, – Ты должна спеть песню.

–Какую, мама?

–Ту, что пою тебе я.

–Песня не защитит меня от драконов, мама. Тем более, их не суще…

–Аика… пожалуйста. Запомни её.

Я обречённо кивала и утыкалась носом в подушку.

–Пускай они никогда нас не найдут, – она плавно поднималась, и в глубине коридора раздавались удаляющиеся шаги.

Я перекладывалась на спину, пялилась в потолок, и долго думала о том, что мама, кажется, сходит с ума. У неё была только я, а у меня была только она. В семь лет странно думать о таких вещах, но мы были одни, и кто-то должен был о ней позаботиться.

***

–Детка, тебе пора в школу. Боже, Аика, что с твоими волосами?

–Мама, я тысячу раз просила тебя стучать, – недовольно протянула я, сонно натягивая носок.

–Ты не ответила, – мама сделала шаг ко мне, таращась на розовое облако на моей голове, – что это?

– Это – моя новая причёска, – я ухмыльнулась, оглядываясь в поисках второго носка.

–Я не разрешала тебе ничего… Это что, выбритые виски?

–Я не спрашивала твоего разрешения, – подняла брови, переводя взгляд на неё.

–Аика!

–Что?

–Боже, тебе всего двенадцать, а ты такая… такая… несносная!

–Интересно, в кого бы это?

–Точно не в меня, – мама сложила руки на груди и развернулась, собираясь уйти, но я бросила ей в спину тот вопрос, которого она боялась больше всего.

–Тогда может расскажешь мне об отце?

Её плечи дёрнулись, и на мгновение я увидела её профиль.

–Я не могу, дочь. Ты же знаешь.

–Бред, – зло фыркнула я, натягивая кеды прямо в комнате.

Это не укрылось от мамы.

–Аика Сано, это просто безобразие и свинство! Для чего нам нужен коридор? После школы тебя ждёт наказание.

Мама всегда называла меня полным именем, когда злилась.

–Он хоть жив? – я отзеркалила её позу, перекрестив руки на груди, сверля её взглядом.

–Нет! – выпалила она мне в лицо и мгновенно закрыла рот ладонью. Её глаза наполнились слезами.

–Хм, – кивнула я нарочито равнодушно. Затем подобрала с пола побитый жизнью рюкзак и натянула его на плечи, – Ясно.

Выходя из квартиры, в моей душе зашевелилось какое-то скользкое чувство. Одна часть меня разворачивалась и обнимала маму, прося прощения, а вторая, та, что всегда побеждала, громко хлопнула дверью и ушла, не произнеся ни слова. Такого нужного слова…

Знала бы я тогда, как всё обернётся – осталась бы дома хоть на неделю. Обнимала бы её так крепко, как мне позволяли силы. Целовала бы солёные от слёз щёки. Больше бы не спрашивала про папу. Не раскидывала бы носки и обувь снимала только в коридоре, так, как было заведено. Может быть даже начала бы лучше учиться.Обнимала бы, обнимала бы, обнимала бы.Попросила бы прощения.

Но я сама сделала выбор.

***

–Не-е-ет! Мама, нет! Нет, пожалуйста!

Крик, раздирающий душу до костей, ещё долго стоял в моих ушах. Мой крик.

Кто-то схватил меня, упирающуюся и брыкающуюся, за талию и потащил в ближайший дом.

–Пустите, – я пыталась отбиться, раскидывая руки и ноги, больно попадая по икрам и животу нападавшему. Но он только крепче перехватил меня, прижав к мощному боку.

Слёзы лились по щекам и перемешивались со слюнями, которые я яростно разбрызгивала, мотая головой.

–Сукин ты сын, опусти меня на землю, – за такие слова я бы получила по губам немедленно, но… больше не было того, кто мог бы исполнить это наказание.

Моя мама была мертва.

Я завыла, обмякая в стальной хватке мужчины. Боль разгрызала рёбра, обнажая колотящееся сердце. Я не знала, бывают ли сердечные приступы у подростков, но молилась всем богам, чтобы это был он.

–Успокойся, – низкий голос звучал резко, твёрдо. Меня наконец поставили на землю, но крепкая рука продолжала с силой сжимать предплечье.

–Мне надо вернуться, – я больше не угрожала, лишь молила о том, что, конечно же, мне не дали бы сделать.

Черноволосый мужчина пристально посмотрел на меня, шумно выдыхая.

–Да за что мне это всё…

–Моя мама…

–Она мертва.

Мужчина наконец отпустил мою руку. Я соскользнула на пол, ударяясь коленками о бетонный пол, шипя от неожиданной резкой боли. Руки накрыли голову, прижимая её к полу. Вой снова разорвал мою глотку, нечеловеческий, больной, животный. Я не могла её потерять.Но это случилось.

Я отомщу. Я вернусь и убью их всех.

Голова дёрнулась вверх, и я вытерла рукавом слёзы, смешанные с потом. Постаралась оценить обстановку. Справа от меня, на низком стуле, сидел мужчина, мой похититель. Хотя, кажется, правильнее было бы назвать его спасителем. Или нет. Он не дал мне расквитаться с убийцами.

–И что бы ты сделала? – мужчина будто читал мои мысли.

Я шмыгнула носом, убирая прилипшую чёлку со лба, глядя на него исподлобья.

–Убила бы их всех.

Мужчина долго вглядывался в мои серые глаза, пытаясь понять, не шучу ли я. Я не шутила. Кровь бурлила, заставляя меня снова и снова представлять сцену убийства моей матери. Я сняла рюкзак с плеча и порылась внутри, нащупывая нужный мне предмет. Челюсть интуитивно сжалась, когда ладони коснулось знакомое острие. В полумраке сверкнул маленький ножик, который я с детства таскала с собой.

–То есть ты хочешь сказать, что ты, ребёнок, одолела бы трёх огромных мужиковвот этим?

Он отвернулся, хмыкнул, зло сплюнул, и снова перевёл взгляд на меня.

–Аика…

–Почему ты не помог ей? – я пропустила мимо ушей то, что он знает моё имя. Лучшая защита – нападение.

Ноздри мужчины раздулись, он чуть подался ко мне, будто собирался рассказать тайну.

–Её нить уже была у одного из моих сотрудников.

–Что? – я непонимающе уставилась на него, крепче сжимая нож в ладони.

–Так, – мужчина поднялся, поправляя чёрный помятый пиджак, – Это надолго. Тебя надо спрятать.

Я рванула к двери, но она исчезла, и я со стуком треснулась о бетонную стену.

–Твою мать, – простонала, хватаясь за плечо, принявшее удар на себя.

–Ребёнок, а ругаешься, как сапожник. Мне нравится, – ухмыльнулся мужчина и кивнул мне, – Мы уходим. Давай руку.

–Ну уж нет. Мне нужно обратно. Выпустите меня!

–Там… – он на мгновение прикрыл глаза, но тут же распахнул их, – там уже никого нет. Твою мать забрала скорая. Убийц тоже нет на месте. А тебя нужно спрятать.

–Откуда вы знаете? – выкрикнула я, поворачиваясь к стене, шаря по ней разбитыми ладонями, пытаясь найти дверь.

Сзади раздался хлопок, и весь воздух будто вытянули. Я резко вдохнула, собирая по крупицам своё же дыхание, и снова упала на колени. Я задыхалась, но всё ещё сжимала свой ножик, упирая указательный палец в острие до крови.

–Вижу, жить хочешь.

Голос позади меня был знакомым, но одновременно чужим. Я резко обернулась, щуря взгляд от нехватки кислорода, и в ту же секунду отключилась.

Глава 2

-Я думал, тебе весело с одноклассниками, – протянул Дерек, задумчиво покручивая в руке стакан с виски.

–Льда положить? – проигнорировала его, резко скрываясь за стойкой.

–Нет, – одними губами произнёс он, но я услышала.

–Ну и чего ты такой хмурый?

Моя голова появилась над столешницей и Дерек незамедлительно смерил меня укоризненным взглядом.

–А то ты не в курсе.

Конечно, я была в курсе. Я вовсю прогуливала последний год школы.

–Не говори, что тебя это волнует, – хмыкнула, наливая себе выпить.

–Не рановато ли для алкоголя? – Дерек поднял чёрную бровь, хмурясь.

–Уже час дня.

–Я про возраст.

Я залпом осушила стакан с виски, глядя ему в глаза.

Он цокнул, продолжая пристально меня изучать.

–Что с поступлением?

–К чёрту его.

–Аика, – демон начинал терять терпение, – из всех человеческих существ ты – самое настоящее испытание. Я редко выхожу из себя, но, поверь, всему есть свой предел.

–Может, усмиришь свой гнев в тренировочном зале? – фыркнула я, разглядывая свои стёсанные кулачки. Мой голос был полон сарказма.

–Я тысячу раз объяснял тебе для чего всё это.

–А я тысячу раз слышу одну и ту же бессмысленную фразу. «Чтобы я смогла защитить себя».

–Помнишь, что случилось с твоей…

–Стоп. Не смей говорить о ней. Именнотыне дал мне отомстить и узнать.

–Аика, – демон закинул голову на спинку кресла, шумно выдыхая, – Тебе было двенадцать. Чёрт меня дёрнул забрать тогда тебя с собой.

–Сам себя дёрнул? – зло расхохоталась я, – И как, жалеешь?

–Нет.

Мы замолчали. Я принялась яростно натирать бокалы, а Дерек отвернулся, сверля взглядом стену.

–В какой-то момент я просто могу оказаться далеко. Надо, чтобы ты умела дать отпор.

–Кому?

–Всему миру.

Я плюхнулась на барный стул, со звоном опуская ладонь с бокалом на стойку.

–Вечно эти тайны, заговоры, секреты!

–Детка, – Дерек поднялся с кресла, направляясь ко мне, – Я знаю, что это всё тяжело. Твоя рана не затянется никогда. Но ты жива. Ты дышишь. Твоё сердце бьётся так сильно, что я слышу его даже в соседней комнате.

Я хмыкнула и закрыла лицо ладонями.

Мама… как же тебя не хватает.

–Почему ты не можешь взять меня с собой?

–Аика… мы тысячу раз говорили об этом.

–Откуда ты знаешь, что я не смогу её увидеть?

–Потому что знаю. Ты сможешь увидеть её только когда…

–Умру? Надеюсь, это случится скоро.

–Не говори так, Аика.

–А то что? – вспылила я, – Кому я нужна?

Тёплое дыхание демона тронуло мою макушку.

–Я знаю, что ты скучаешь по ней.

–Безумно, – прошептала я, давясь слезами.

Сильная рука легла на мой затылок, нежно поглаживая розовые волнистые волосы.

–Знаю, детка.

Я прикусила кулак, сдерживая рыдания. Ну уж нет. Дерек учил меня быть сильной. Не показывать слабость. Всегда быть начеку.

В этом они с мамой были похожи…

–Со мной тебеможнорасслабиться, – грустно усмехнулся демон, сгребая меня в охапку. И я тут же разрыдалась на его плече.

***

Он заменил мне отца. И маму.

В той комнате, где я задыхалась пять лет назад, Дерек показал мне, кто он.

Демон.

Бессмертный, властный, безграничный. В человеческой оболочке он выглядел как красивый черноволосый мужчина с голубыми пронзительными глазами и так идущей ему лёгкой небритостью, но только происходила трансформация… Во всяком случае, увидеть такое дозволялось далеко не всем. И в большинстве случаев это был первый и последний раз.

Забавно, но моё детское сердце выдержало. Хотя, думаю, Дерек не стал бы являть себя истинного, если бы не был уверен. Та ярость, с которой я выцарапывала возможность отомстить… именно она стала решающей точкой.

–Ты много пропускаешь, – демон скучающе наколол на длинный коготь оливку из бокала с мартини, и стал задумчиво её рассматривать. Он трансформировался в свою реальную ипостась и следил за тем, как я выдыхаюсь на ринге.

–А ты слишком много пьёшь, – парировала я, отвлекаясь на его выпад, и снова получила в челюсть.

Тренировочный зал стал для нас местом, где можно было забыться. С самого начала жизни тут Дерек позаботился о моих тренировках.

–Ты мелкая, словно букашка, – говорил демон, качая головой, – действовать силой точно не вариант. Придётся брать ловкостью.

Он нанял одного из молодых бойцов по боям без правил.

–Минору лучший.

–Он же ребёнок, – протянула я, разглядывая парня, больше похожего на подростка.

Дерек расхохотался, попеременно глядя то на меня, то на возмущённого Минору. Тот был старше меня на восемь лет и выглядел просто очаровательно: вздёрнутый нос, чуть раскосые янтарные глаза, следившие за мной из-под опущенных ресниц, подкаченное тело, облачённое в чёрную майку и джинсы, немного долговязое, но его это явно не портило.

–Вот и задачка для тебя, Минору – справиться с этой бестией.

–Я не…

–Как видишь, на твоё слово у неё будет два в рукаве.

Минору глянул на меня, нахмурившись, но не проронил ни слова.

–Он даже ответить не может, – поддела я парня, разглядывая его лицо.

–Я отвечу тебе на ринге, – хмыкнул Минору, разминая кисти рук.

–Только помни, что девчонке всего двенадцать, – Дерек постучал пальцами по одному из крепких столбов, на которые натягивался канат.

–Я буду с ней нежен, – с ухмылкой ответил парень, легко перепрыгивая на ринг.

–Не сомневаюсь, – повёл бровями демон, наблюдая, как я проползаю под натянутыми канатами.

В тот день я впервые получила в челюсть.

–Прости, Аика, – Минору поспешил ко мне, легко дотрагиваясь до мгновенно отекающего места, – Сейчас.

Он быстрым шагом направился к Дереку и захватил пару кубиков льда из большого ведра с охлаждающимся внутри шампанским. Вернулся ко мне и ловко приложил выскальзывающий из пальцев ледяной кусок к левой стороне челюсти.

Дерек заинтересованно наблюдал за нами, и я словила его внимательный взгляд.

–Что? – округлила я глаза, выхватывая холодный кубик из пальцев Минору.

Не хватало только, чтобы Дерек подумал, что мы…

Минору цокнул и закатил глаза, держа второй кусочек льда, стремительно тающий в его горячей ладони.

–Дай сюда, – он проворно, но аккуратно обхватил мою челюсть, чуть склоняясь, разглядывая лицо на наличие других повреждений.

–Со мной всё в порядке, – прошипела, глядя на него снизу-вверх.

–Я вижу, – парень резко приложил кубик к моему лбу.

–Ауч, – недовольно закусила губу.

–Ты не чувствуешь, но у тебя лицо заплывёт, если не снять отёк.

–Если продолжать менятакдубасить, то моя рожа вообще атрофируется.

Минору смешно наморщил нос, как делал всякий раз, когда я ругалась при нём.

–У тебя не рожа, а лицо, – он на мгновение сжал челюсть, глядя на меня исподлобья.

Лёд быстро таял, оставляя мокрые дорожки на моей коже.

–Так, – подал голос Дерек, наконец поднявшись с кресла, – На сегодня закончили. Молодцы, – похвалил он обоих, но взглядом сверлил меня, – Минору, следующая тренировка через неделю. У нас с Аикой планы.

Минору опустил глаза и вложил остатки льда мне в ладонь, развернулся к демону, коротко поклонился, сложив руки на груди, и направился к двери.

–Минору отличный парень, – поднял бровь Дерек, кладя ладонь на мою макушку и слегка потрёпывая туго стянутую резинкой розовую шевелюру.

–И? – я сердито посмотрела на демона.

–Ты вообще заметила, как он на тебя смотрит? – ухмыльнулся он, – Да и ты тоже…

–Фу! – зашипела я, сжимая в кулаке почти растаявшую льдинку, – Чёрт, как вообще можно подумать, что я… что мы…Тьфу!

Я со злостью тряхнула рукой, расшвыривая капли в разные стороны.

Дерек молча сложил руки за спиной и вышел из комнаты, оставив меня наедине с нарастающей яростью.

Глава 3

-Что за планы?Я нашла Дерека около барной стойки в его человеческом обличье.-Успокоилась? – поднял он бровь.Я фыркнула, устраиваясь напротив него.-Надо добавить тебе медитации в расписание, – демон задумчиво побарабанил пальцами по столешнице, – С возрастом ты становишься ещё более… несдержанной.-Только попробуй, – отрезала я, сверля его взглядом.-Ты не сталкивалась с угрозой, Аика, – Дерек перевёл взгляд на меня, – Что будет, когда ты реально испугаешься?-Этого не будет. Я не испугаюсь.-Ну конечно.Демон посмотрел на часы, присвистнув.-Похоже, нам пора.-И куда же? – сердито спросила.-Тебе понравится, – хмыкнул Дерек, протягивая мне ладонь.Хлопок – и комната опустела.***-Почему тут так холодно? – недовольно поёжилась я, обхватывая плечи руками.Дерек молча щёлкнул пальцами, и на моих плечах материализовалась тёплая дублёнка.-Не уверен, что она понадобится тебе надолго, – хмыкнул он, сосредоточенно глядя перед собой.-Ты снова говоришь загадками, это бесит.-Хочу посмотреть на тебя в бою.Я остановилась на месте, сверля затылок демона.-Чегооооо? – прошипела, растягивая буквы.-Хочу посмотреть на тебя в бою, – повторил он, поворачиваясь ко мне, разговаривая, как с малым ребёнком.-Это шутка такая? – вскинула брови я.-Нет.-То есть…-Да.На мгновение я стушевалась, гоняя в голове противоречивые мысли, но тут же расплылась в улыбке во всё лицо.-Наконец-то!-Абсолютно предсказуемая реакция, – Дерек не выглядел удивлённым, – Интересно, что я тебя такой не воспитывал.-Что надо делать, – с азартом спросила, не обращая внимания на его слова.-Мы кое-кого должны забрать.-Скука. Ты легко можешь сделать это сам.-Да. Могу. Но это сделаешь ты.-Ладно, – ухмыльнулась, пожимая плечами. Очевидно, это была проверка.-Идём, – Дерек кивнул в сторону чёрной облупленной двери.Пока мы шли, я осмотрелась. Коридоры не выглядели жилыми: обшарпанный пол был покрыт слоем замёрзшей грязи, серые стены, исцарапанные изморозью, навевали вселенскую тоску. Пустота, разруха, холод. Если бы не огонь, исходящий из ладони Дерека, мы бы увязли во мраке.-Ну и дыра. Можно было выбрать что-то более симпатичное?-Не шуми, – шикнул демон.Я закатила глаза, и тут же получила в рёбра.Воздух вылетел из лёгких, и я интуитивно согнулась, хватаясь за травмированное место. Второй удар прилетел прямо в челюсть. Во рту появился металлический привкус. Нападающий был в разы сильнее, и удар был чётким, сильным, бившим точно в цель.-Ты мелкая, – услышала я в голове голос Минору, – и юркая. Двигайся. Запутай противника. Ты не сможешь одолеть его силой, но у тебя есть туз в рукаве – твоя хитрость.-И гнев, – ухмылялась я, – И сам ты мелкий.Но он был прав.Я сплюнула кровь на пол, группируясь и быстро откатываясь назад, торопливо изучая обстановку. Темнота окутала коридор. Дерека не было видно.Что ж.Он хотел посмотреть на меня в бою.И, если Дерек думал, что я испугаюсь…Я прижалась спиной к стене, напрягая зрение. Нападавший притих, очевидно выжидая, когда я сдам себя. Неслышно вытащив нож, я повернула голову к двери. Закрыто.«Мы должны кое-кого забрать.»Не было сомнений, что цель за этой дверью. Следовало расправиться с тем, кто защищал её.Звенящая тишина в коридоре начинала напрягать. Мы могли сидеть так вечность. Я сжала челюсть и сделала выпад рукой, швыряя единственное оружие, что у меня было, в противоположную стену. Тень метнулась ровно туда, куда я планировала, и я резво вскочила, кидаясь на спину напавшему. Обхватив его талию ногами, я изо всех сил сдавила локтем его горло. Мужчина дёрнулся, хватая меня за голову, и перекинул через себя, с силой швыряя моё тело об стену.Резкая боль заставила меня хрипло выдохнуть. Я пыталась проморгаться, оседая на землю.-Твои удары должны быть резкими и чёткими. Ты не должна сомневаться, когда стоишь перед противником. Вдох, выдох, удар. Вот так. И, Аика, – голос Минору звучал напряжённо, – Чувствуй. Доверься интуиции.Я протянула руку, шаря по полу в поисках ножа. Он должен был быть где-то рядом, как раз в это место я швырнула егоминуту назад.Звук тяжёлых шагов раздался совсем близко. Противник был крупным, мясистым. Вспоминай, Аика. Минору точно должен был дать совет на такой случай.-Постарайся сбить его с ног. Желательно на живот. В момент его дезориентированности – бей в спину.-Бьют в спину трусы, – злилась я.-Бьют в спину те, кто хочет выжить. Мы сейчас не говорим о дуэли. Хочешь выжить – используй все методы.Я нахмурилась, стараясь разглядеть во мраке хоть что-нибудь. Тщетно.Рука всё ещё аккуратно прощупывала мёрзлую грязь. Я порывисто вдохнула, когда острие коснулось моей ладони. Родной, вот и ты.Мужчина выругался на непонятном мне языке.Идиот. Сам себя выдал.Я сверкнула глазами и прыгнула в сторону противника, жёстко ударяя его в ноги. Тот, очевидно, не ожидал от меня такой прыти, и повалился на живот, чуть не прижав меня своим весом.Не тратя времени я, будто кошка, скользнула на его спину, одной ногой прижимая его голову к полу, а второй упираясь в спину. Ладонь с ножом взмыла вверх, и я на секунду замерла, резко вдыхая ледяной воздух.Я собиралась убить человека.Щелчок – и тело, на котором я сидела, стало прахом. Осело тлеющим пеплом.-Почему ты не дал мне закончить? – взревела я, вскидывая горящие гневом глаза на Дерека.Тот спокойно стоял, разглядывая пылающую ладонь, опираясь на стену плечом, пока я, тяжело дыша, сидела на горстке золы.-Я говорил, что хочу посмотреть на тебя в бою.-И?!-Я всё увидел.-И?!!-Тренировки продолжатся, – кивнул демон, протягивая мне руку.Я нарочно медленно встала, отряхиваясь. Прошла мимо, игнорируя протянутую ладонь.-Погоди, – твёрдый голос за моей спиной заставил меня остановиться.-Что ещё? Дай мне доделать дело. Ведь то, что нам нужно за дверью, так ведь? – я повернула голову и посмотрела в глаза демону, сощурившись.-Так и есть, – спокойно сказал он, – Тебе надо успокоиться.-Я СПОКОЙНА.Нет. В тот момент я была минным полем. Слово – взрыв. Взгляд – взрыв. Жест – снова взрыв. Я злилась. На Дерека, игры которого я до сих пор не могла разгадать. На нападавшего, который разбил мне лицо и повредил ребро. На Минору, который, твою мать, всегда и во всём был прав. Но больше всего я злилась на себя.Потому что я не хотела убивать.Это осознание прожгло дыру в моей голове. Как может в одном человеке соединяться дикая ярость и нежелание причинить вред. Как? Что это за дикость?Дерек точно почувствовал это, и сделал всё сам. Теперь он считает меня слабой. Чёрт. Твою мать.-Человеку, находящемуся за дверью, не поможет твой гнев.-Тогда иди ты, – парировала я, закрывая ладонью глаза.-Это твоя миссия, Аика. Твоё испытание.Я шумно выдохнула.-В момент пика ярости начинай дышать животом. Не грудью, а именно животом. Вдох. Затем – длинный выход, – голос Минору снова пробудился в моей голове.Бурча под нос проклятия в адрес парня, я подошла к двери. Тяжёлая, массивная, с плоской и широкой ручкой.-Ты пойдёшь со мной? – в пол-оборота повернулась к демону.-Я подожду тебя тут, – улыбнулся он, скрещивая руки на груди. Огонь на его ладони погас и коридор снова окутала тьма.-Замечательно, – фыркнула я и надавила на ручку.

Глава 4

Дверь ворчливо заскрипела, медленно открываясь вперёд. Тусклый свет мигал в одном из сырых углов: в комнате было куда теплее, чем в коридоре. Я просунула голову в дверной проём, упираясь руками в косяк.

Пусто.

Вроде спокойно.

Вроде.

Нужно всегда быть начеку. Опасность может подстерегать везде. Особенно, когда ты этого не ждёшь.

–Да заходи уже, – вздохнул Дерек, делая два шага ко мне.

Я повернулась и укоризненно глянула на него.

–Ну вот и чего ты меня торопишь?

–Домой хочу, – буркнул он, почёсывая подбородок.

– Это моё испытание, – прищурилась я, но задвигалась активнее. Мне тоже хотелось домой. Залезть в горячую ванну, например. Побаловать побитое тело.

Свет исходил от странного сооружения: десяток свечей, скреплённых друг между другом воском, стояли на толстой книге. Огонь то разгорался, то опадал от сквозняка, кидая на стену беснующиеся тени.

–Унылое зрелище, – хмыкнула я, разглядывая угол.

–А для кого-то это весь мир, – тихо сказал Дерек, кладя мне руку на плечо.

Я резко повернула на него голову, хмуря брови.

–Кого мы должны забрать? – голос дрогнул, и я быстро прокашлялась.

–Смотри, – Дерек указал ладонью на противоположный угол.

Я напрягла зрение, прищуриваясь, пытаясь разглядеть в полумраке хоть что-то. Какие-то грязные тюки, мешки с мусором… И среди них… силуэт. Маленький, сгорбленный. Руки обхватывали колени, голова со спутанными светлыми волосами спряталась между острых коленок. Кое-где проглядывающая белоснежная кожа создавала сияние, будто пламя от свечи. Но в основном тело было покрыто серой тряпкой, так ловко маскировавшей её среди всего этого мусора.

–Кто это? – тихо прошептала я, не решаясь сделать шаг.

Сердце сковало тоской. Чёрт, я даже не знала эту девушку, но почему-то в груди больно заныло. Почему она тут? За что?

–Забирай её.

–Она поймёт меня?

–Да, – кивнул Дерек и щёлкнул пальцами.

Я растерянно глянула на демона.

–А если она не захочет уходить? – слова сами вырвались из моего рта, – Вдруг это её… дом. Вдруг она испугается…

–Сделай так, чтобы ей было спокойно рядом с тобой.

–Ты выбрал не того человека…

–Нужно было взять с собой Минору? Чтобы он настроил тебя на нужный лад? – поднял бровь Дерек.

Я стиснула челюсть.

–Нет, – грубо ответила, делая шаг в сторону девушки.

Вдох и глубокий выдох. Очевидно, ей сейчас куда страшнее, чем мне.

–Эй, – я присела на корточки перед ней, и протянула руку в дружественном жесте, – Мы не сделаем тебе ничего плохого…

Девушка не двинулась с места.

Я неуверенно тронула её за худенькое предплечье.

–Ты жива? – спустила руку ниже, намереваясь прощупать пульс.

Девушка резко дёрнула запястьем, скидывая мою руку.

–Живая! – просияла я.

–Пошла вон! – услышала я в ответ.

Тонкий голос хрипел, словно девушка была больна. В подтверждение моих мыслей она продолжительно закашлялась.

–Нам надо уходить отсюда… Как тебя зовут, – терпеливо спросила, изучая её взглядом.

–Я никуда не уйду. Они всё равно найдут меня.

–Кто это – они?

Девушка наконец оторвала голову от коленей, наградив меня взглядом, полным боли. Её лицо было серым, измождённым. Впалые щёки, синяки, пролегающие под глазами, да и сами глазницы были ввалившимися. Но даже при всё этом она была красива… Какой-то призрачной увядшей красотой.

–Ох, – вырвалось у меня, и сердце снова сжалось.

Девушка хмыкнула, безразлично уставившись мимо меня.

–Как тебя зовут? – повторила я вопрос.

Сухие губы дёрнулись, но тут же сомкнулись, так и не дав ответа.

–Неважно, – улыбнулась я, предлагая ей ладонь, – Мы вытащим тебя отсюда.

–Мы? – подняла брови девушка, медленно переводя на меня взгляд.

Я резко повернулась, чтобы обнаружить пустоту сзади себя. Дерек исчез, очевидно, опасаясь напугать её.

–Мой отец тоже тут, он… недалеко. Нам можно доверять, мы не хотим причинить тебе вряд.

Она неуверенно кивнула, озираясь по сторонам.

–Ты тут живёшь? – спросила я, стараясь скорее наладить контакт.

–Можно и так сказать, – скривилась она в ироничной усмешке. Это выглядело жутко.

–Прости, но… кажется, ты тут не по своей воле.

Девушка грустно ухмыльнулась, стискивая ладони на хрупких плечах.

–Они найдут меня, и вас, и…

–Нет, – твёрдо сказала я, хмурясь, – Там, куда мы отправимся, тебя не найдут. И ты будешь под защитой.

–И зачем это вам? Ничего не бывает просто так. Что мне нужно будет делать? Как отработать?

Я замялась, округляя глаза. Дерек не говорил о дальнейших планах. Мне просто нужно было забрать её отсюда.

–Я не думаю, что…

–Тебе не придётся отрабатывать, – низкий бархатный голос окутал мрачную комнату.

Дерек появился из двери, будто его тут и не было.

–Считай это подарком судьбы. Ты нам ничего не должна. Мы просто хотим дать тебе возможность…жить. Жить так, как ты хочешь.

–И кто же вы? Боги?

Девушка с трудом поднялась на колотящиеся ноги. Она была худой, как спичка, оттого еле держалась. Синяки расползались по всему телу лиловыми подтёками. Мне пришлось прислонить её к своему плечу, одной рукой обхватывая талию. И, если я была совсем небольшого роста, то она в сравнении со мной казалась совсем ребёнком.

–Не Боги, – кивнул Дерек, переводя взгляд на меня, – Мы друзья.

Девушка недоверчиво покачала головой, но почему-то прижалась ко мне чуть крепче.

–Я тебя защищу, – шепнула ей в ухо твёрдо, – Больше не нужно бояться.

Она успела покорно склонить голову, и вырубилась на моих руках.

Я вскинула глаза на Дерека.

–Она согласна, – кивнул он.

Я взяла девушку на руки – она была такой лёгкой, что держать её не составляло труда.

–Я понесу, – предложил Дерек, но ятакзыркнула на него из-под нахмуренных бровей, что он не стал настаивать.

–Я думаю, – я остановилась в шаге от демона, – Думаю, нам надо забратьэто.

Кивком я указала на сооружение из книги и свечей.

–Кажется, это ей поможет освоиться в новом доме. Ведь мы забираем ей внашдом? – прищурилась, кидая быстрый взгляд на отца.

Дерек утвердительно кивнул, легко улыбаясь.

–Только не говори, что придумал, что мне нужна сестра.

–После того, как ты назвала меня отцом…

–Это было лишь для того, чтобы поскорее втереться в доверие! – вспыхнула я, оскалившись.

–Я это понял, – усмехнулся демон и протянул мне ладонь, – Мы просто спасли невинную душу. Идём.

Я повернулась к нему спиной и сделала шаг назад, упираясь в грудь Дерека. Он обхватил нас руками и мир погрузился во тьму.

***

–Сколько тебе лет? – я сидела на полу у ванны, скрестив ноги и закинув руки на кромку.

Девушку почти не было видно: пена обволакивала её худенькое тело. Она тяжело и быстро дышала, не привыкшая к горячей воде. Её белоснежная кожа распарилась и покраснела.

–Двадцать три, – хрипло ответила она.

Я присвистнула.

–Думала, ты младше чем я… лет на пять.

Девушка повернула ко мне голову, распахивая огромные глаза.

–А тебе сколько?

–Через пару недель исполнится восемнадцать.

–Ох, – удивлённый вздох сорвался с её губ, – Ты… ты такая смелая для своих лет.

Я ухмыльнулась.

–У меня было отличная школа жизни. Поживи всё это время с дем… В смысле, с Дереком, и не такой станешь.

Решила не шокировать её сейчас рассказами о демоне. В нужное время он сам всё прояснит.