Текст книги "Мария (СИ)"
Автор книги: Борис Ярне
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Глава 24
– Ну, проходи, генерал, – приказал директор ЦРУ, – что у тебя на этот раз?
– Прошу прощения, у меня нет подходящего определения происходящим событиям, – глядя в пол, проговорил генерал Чейз.
– Конкретнее.
– В стране, чье правительство находится в тесной связи с Россией в данный момент происходит… прошу прощения, переворот. И оппозиция настроена крайне серьезно.
– Что вы подразумеваете под серьезностью?
– Главе государства грозит импичмент.
– Интересно. Мы же только наблюдали пока. А что происходит рядом?
– В соседней стране оппозиция, которая как я говорил, предположительно связана c террористическими организациями, ранее действующими на границе с Россией, а после, взятыми её под контроль в своих целях, сдает позиции.
– Что это значит?
– Межгосударственный конфликт на глазах тает. Бескровно.
– Это утверждение?
– Предположение, господин директор.
– Черт бы вас всех побрал! А что с этой женщиной?
– Группа, направленная для её ликвидации, исчезла. И женщина тоже…
– Что это, по-вашему?
– Мистика, – еле слышно проговорил генерал Чейз.
– Когда самолет? – спрашивал по телефону полковник Железнов. – Ясно, машину через два часа. Да, кто там? Сонин? Проходи, что у тебя?
– Простите, товарищ полковник, но…
– Что ты мямлишь?
– Я всё о том задании, с этой женщиной.
– Ну, удиви меня, Сонин. Ты же просто мистификатор какой-то. Что у тебя на этот раз? Чеченские горы? Никарагуанские джунгли?
– Хуже, – дрожащим голосом проговорил Сонин.
– Давай.
Сонин положил перед полковником копию совсем древней фотографии.
– Вот её лицо, словно тень на заднем плане. Но и оно совпало по параметрам.
– Что это за ужасы?
– Это фото сделано где-то в Поволжье в 1922 году, во время того самого голода.
Железнов напряг мышцы лица, после чего с трудом выдохнул и, еле сдерживая гнев, произнес:
– Всё, забудь об этом. – Потом, немного подумав, выкрикнул: – Ведьма!
Мария стояла у бутика и смотрела на витрину. В этот момент к ней подошел Климов и удивленно спросил:
– Здравствуйте, Мария, а зачем я вам здесь?
– Доброе утро, Антон. У меня к вам дополнительное задание. Вы будете крайне удивлены, но, прошу вас, исполните его. Видите вон ту девушку?
– В странных очках?
– Именно. Прошу вас, помогите ей выбрать.
– Что выбрать?
– Вы у неё поинтересуйтесь.
– Но, вы же знаете, я же вам говорил. Я даже не знаю…
– Пойдемте, – сказала Мария.
Они вошли в бутик и направились к девушке в странных очках.
– Катя, знакомься, это Антон, он поможет тебе выбрать то, что мы собирались с тобой приобрести. У него хороший вкус. А мне пора. И запомни, все, что на тебе сейчас, ты выбросишь в мусорное ведро, а выйдешь отсюда во всём новом. Я на вас надеюсь, Антон. У вас есть деньги? Вот вам еще, потом отдадите.
– Зачем вы это делаете? – дрожащим голосом, заикаясь, спросила Катя.
– Я меняю вашу жизнь, вашу, обоих. – Она сверкнула глазами, развернулась и направилась к выходу.
С минуту Антон с Катериной молча смотрели друг на друга, после чего Антон решил нарушить молчание, и несмело произнес:
– А вы очень симпатичны, красивы, я бы даже сказал…
– Я впервые это слышу, – опустив глаза, произнесла Катя.
– Вы лукавите, – нашелся Антон, удивившись сам себе. – Нам будет просто подобрать вам… Что нам нужно подобрать?
– Вот, Мария составила список…
– Простите, Антон, пока вы тут заняты, не могли бы вы одолжить мне вашу игрушку? – подбежала к нему Мария.
– Конечно. – Антон отдал Марии телефон с подключенным к нему приспособлением.
– Всё, не отвлекаю. Только не задерживайтесь сильно. У вас еще будет время поболтать.
– Поболтать? – удивленно спросила Катерина.
– Машенька, у меня тут намечается движение, – напряженно говорил Артур Карлович по телефону.
– Что случилось?
– Я же прочесал, как вы и велели все нехорошие элементы, связанные с нашими банками. И вот, что выяснилось: Не так давно акционер банка «Восхождение» проиграл немыслимую сумму в покер. Я бы даже сказал, не сумму, а акции.
– Боже мой, Артур Карлович, почему я узнаю это только сейчас?
– Потому, что она получена только сейчас. Не гневайтесь, это бы мы никак не узнали из наших источников. Но, благодаря тому, с кем встретился Грибов…
– А Грибов встретился именно с тем, кто организовал этот покер?
– Верно. Старый чёрт. Гораздо старее меня.
– Успокойтесь, Артур Карлович, продолжайте. Я полагаю, это был подлог.
– Возможно. Некто Семён, в прошлом…
– Я поняла. И у него свой интерес, разумеется. И он уговорит Грибова… Все ясно. Так, что дальше? Что за движение?
– Грибов едет к ним на встречу прямо сейчас.
– Где встреча?
– На востоке города. Судя по всему, они скоро там будут. Где Климов?
– Проклятье, – прошептала Мария. – Я сама.
– Что, Машенька?
– Заигралась я. Ведите меня! У меня эта игрушка, по которой вы меня соедините… Вот черт, как-то вы меня должны соединить. Нет, я собственными силами. Не отвлекаемся.
– Вы что?
– Ладно, дайте адрес, когда все соберутся.
– А Климов?
– Подождите минут пятнадцать, и наберите его?
– Вы что?
– Делайте, как я говорю!
– Вы выглядите, как королева! – воскликнул Климов.
– Что вы такое говорите, – заикаясь и заливаясь краской, сказала Катя.
В ответ Антон сам покраснел.
– Что же, пойдемте. Ничего не забыли?
– Все по списку, – скромно произнесла Катя.
– Спасибо за покупки, – проводил их продавец.
Антон с Катериной вышли из бутика и остановились, каждый глядя по сторонам.
– Вам сейчас куда? – спросил Климов.
– Мне… – Катерина опустила глаза, вздохнула и произнесла: – Домой.
– В таком наряде и домой? – улыбаясь, спросил Антон.
В этот самый момент возле них резко затормозил серый фургон, открылась боковая дверь, из которой выскочили двое крепких мужчин и затолкали Антона с Катей внутрь. Фургон тут же рванул с места.
– Взяли того, кто за нашим Колей следил, – сказал один из мужчин по телефону. – С нагрузкой.
Антон с Катериной сидели, связанные по рукам и ногам, с заклеенными ртами.
– Мария, Машенька! – кричал Артур Карлович, – Грибов почти на месте.
– Скидывайте координаты!
– И еще, этот Семён старик серьезный. Боюсь, он пробьет и Грибова, и ФСБ, и…
– Боюсь, Артур Карлович, он уже пробил. Можете набирать Климова.
– Вот ваши игры куда завели.
Климов не отвечал. Артур Карлович заметно нервничал.
«Машенька там всех поставит на место, думаю, – размышлял он. – Но её игра не состоится, если что-то выйдет из-под контроля. Отпуск будет испорчен. Она рассердится. Почему Климов молчит? А если она не сможет? Почему я так уверен? Вдруг именно сейчас она уязвима? Боже, что делать? Полиция не поможет, никто не поможет. Боже мой!»
На пятом этаже полуразваленного здания стоял стол, за которым сидел Семён, окруженный охраной. Дом так же был под наблюдением.
– Вы специально посадили меня рядом с шахтой лифта, чтобы я наблюдал, как вы туда всех сбрасывать будете?
– Их не так много, Семён. Везут мужика, что за Колей следил, – ответил начальник охраны. А с ним девка какая-то.
– Никаких свидетелей. Аппаратура вся здесь? На всякий случай.
– Да, Семён. И глушим мы всё тут.
– Кстати, Коля-то, совсем не Коля, – начал Семён.
– Ведут.
– Так же как меня, пешком на пятый этаж? Ты, Бобер, перестраховываешься как-то странно. Мы отсюда, если что, на парашютах прыгать будем?
– Обижаете, Семён. Я задействовал строительный лифт. Его тут оставили почему-то. Это, чтобы…
– Да, ладно, пусть так, – махнул рукой Семён. – Старость не радость.
– Что же делать? Что же делать? – причитал Артур Карлович. – Мои не поспеют. Эх, Маша, зачем ты всех распустила? Всё, это конец, больше… Боже… Нет… А почему нет? Нет, ну… Что мне Машенька не простит больше всего? Это точно не простит. А это? А-а-а! – Артур Карлович схватил телефон и стал рыться в записной книжке, вспоминая, как же он там записан у него. – Вот. Так. А что мне сказать? Просто, взять и дать адрес, а если адрес намеренно неверный? Что делать? Они взяли такими же игрушками и сместили координаты. Машенька-то найдет, но она одна… Боже мой! Так, в двух словах… Да что я делаю? Времени нет!
– Лоран! – закричал Виктор в трубку, запрыгнув в такси.
– Не может быть! Это вы! Вы второй раз звоните по собственной инициативе. Вы потеряли вашу возлюбленную? А мы её видим. И, похоже, она попала в историю. Сейчас попадет. У меня найдутся люди. Милости просим.
– Ну, присаживайся, Алексей, – предложил Семён, когда Грибова ввели в помещение.
– Я… – начал, было, Грибов.
– Алексей Грибов, капитан полиции, из Москвы. У меня столько вопросов, но, боюсь, я не стану их задавать, поскольку мне это не очень интересно. Могу предположить, что ты в розыске. Я угадал? На оперативное мероприятие это, ой как не похоже. Мне нужно знать, кто в этом еще замешан. Чтоб мы с тобой были на равных. Ну, кроме них, например.
В этот момент в помещение швырнули связанных Климова с Катериной, и прислонили их к стене возле шахты.
– С кого, или с чего начнем?
– Я их не знаю! – воскликнул Грибов, указывая на Климова.
– Учитывая, что он за тобой следил, да то, какие телефоны и разные там штучки мы обнаружили в его сумке, я в это верю. Так с кого начнем? Давай с тебя, робот. – Семён указал на Климова. – Военная выправка, нужные знания, техника. Ты из органов?
– Нет, – признался Климов. – А она тут совершенно не при чем! – воскликнул он, указывая на Катерину, от страха не понимавшую, как и где она тут оказалась.
– В это тоже легко поверить, да и проверили мы уже. Ты действовал без прикрытия. А девка твоя, не знаю, кто она, но… это уже не важно. Никто отсюда не уйдет, пока я не решу, что для меня всё ясно.
Семён призадумался, глядя на пленников.
– Да развяжите их, что они вам сделают. Не люблю жестокости во время диалога.
Антона с Катериной освободили от пут. Катя прижалась к Антону.
– Боже, любовь, что ли? Бросайте это бессмысленное занятие. Что я вижу? – продолжал Семён. – Вижу я группку авантюристов, не малейшего понятия не имеющих о том, с чем решили связаться. У меня первый вопрос, почему «Родон»? Вопрос, в первую очередь тебе, Алешка. Ты о нем упомянул.
Климов строго посмотрел на Грибова.
– Ого, – заметил Семён, – а вы не одни, значит. Кого-то мы потеряли. Ну, что ж, в процессе нашей дискуссии, которая, я надеюсь, будет плодотворной, мы всё выясним. О слиянии вам известно, верно? – обратился Семён сразу ко всем. – Но, не это вам интересно. Или интересно?
– Нет, – дрожащим голосом произнес Грибов, – не интересно.
– Что ж, выкладывай, что ты хочешь продать, но сначала в двух словах, откуда это у тебя взялось. Стой, дай угадаю, ты участвовал в расследовании и умыкнул что-то, предварительно узнав стоимость этого чего-то. И она, вероятно, настолько велика, что ты послал ко всем чертям свои погоны и эту страну. В одиночку? Или вы все участвовали? Все. Так, я угадал?
– Почти так и было, – начал Грибов, – эту программу разработал один банк, и она попала ко мне.
– Но что с ней делать, ты не знал и позвал на помощь друзей, хоть вы и поссорились, а друзья тебя выследили… У меня богатая фантазия. Итак, мы выяснили, что это программа. Где она?
– В надежном месте, – резво ответил Грибов.
– И как мы тебе поверим, да еще поверим в то, что она может быть нам интересна? И не твой дружок алкаш, ныне висящий на люстре в своей коморке, её прячет.
Грибов расширил глаза.
– Это я напомнил тебе о том, что мы серьезные люди. А что это за программа?
– Я не специалист, – ответил Грибов, – но, как я понял, она позволяет значительно увеличить прибыль банка, или что-то там такое.
– Да, ты не специалист, – согласился Семён.
Тем временем, Климов, как только замечал, что выпадает из взглядов охранников, оглядывался по сторонам, пытаясь оценить обстановку и попытаться спастись. Кроме разбросанных осколков кирпичей, да досок, да рулона наждачной бумаги, валяющейся рядом, он ничего не обнаружил. Да и что он с помощью этого сделает с этой армией головорезов, расставленных по всему зданию и возле него.
– Итак, как мы проверим, что твой продукт родит у нас спрос?
– У меня есть с собой фрагмент программы по которой специалисты смогут определить её… её…
– Эффективность, – помог ему Семён. – Не утруждай себя. А вы что молчите? – обратился он к Климову с Катериной.
– Нам нечего сказать, – ответил Антон. – Вы перехватили мою добычу.
– Твою? Ты утверждаешь, что ты один?
Климов твердо смотрел в глаза Семёну, а после каждому из охранников.
– Мужик, – оценил Семён. – Повезло тебе, краля, – обратился он к Катерине, – вот только ненадолго.
– Ну, давай свой фрагмент, – сказал Семён.
Грибов достал из кармана накопитель и передал его Семёну, тот своему человеку, который тут же вставил его в ноутбук.
– Перекидывай, – сказал ему Семён и взял телефон. – Алло, Анатолий Ильич, это я, да, жаль, что узнали. Да шучу я, шучу. Сейчас к вам на почту кое-что прилетит, ты дай это своим спецам, пусть определят, что это. Вещь бесценная, как я могу предположить. Если так оно и есть, о цене договоримся сразу же. Добро. Жду. Хотите музыку послушать, пока будем ждать? Веселый я, хоть и старик.
Зашуршала рация. Один из охранников поднес её к уху.
– У нас гости.
– Кто ещё? – спросил Семён.
– Я не могу разобрать, – признался охранник.
– Дай сюда. Але, кого еще к нам несет. Что? Уже в здании? Ты что несешь? Какой конкурс? Ты пьяный. Мисс вселенная. Дай напарника, что рядом… Не надо, – медленно закончил Семён.
В помещение вошла Мария, и тут же замкнула на себе внимание всех, находящихся в помещении.
– Ты кто, красавица? – выдавив улыбку, спросил Семён.
– У меня к вам тот же вопрос.
– Вы общество сумасшедших авантюристов?
– У вас мои люди и кое-что еще.
– С этим сложно не согласиться. Твои люди, милочка, вместе с тобой и кое-чем еще у меня. Но, раз ты пришла, то хочешь что-то рассказать, что-то новенькое, или что-то предложить, например, себя. Я бы не отказался. А вы, мужики? – Все двенадцать бойцов, находящихся в помещении дружно и одобряюще расхохотались. – А это еще не все мои ребята.
– Зачем вам «Восхождение»? – спросила Мария.
– Ого, похоже, ты и есть их босс. В чем фишка, милая? Зачем ты сюда явилась? Такой способ лишить себя удовольствия жить.
Мария ухмыльнулась.
– Ответьте, – настаивала Мария.
– Что ж, в качестве последнего желания, разве что. Нет, скажите, вы пришли сюда одни? Я знаю, одни. У вас либо что-то есть, ради чего я вас могу отпустить, либо… я теряюсь в догадках.
Мария пристально посмотрела на Грибова, сверкнув глазами.
– О, какой взгляд, – не смог сдержаться один из охранников.
– Пасть захлопни, да палец с курка не спускай. Эта сучка что-то задумала, я прав, принцесса? Прости, я часто мешаю эпитеты.
– Вы не ответили на вопрос.
– Ах, вы всё о банках? Что ж, пожалуйста. «Восхождение» намерен финансировать крупный проект, а ему, к несчастью, не хватает для этого ресурсов.
– Уж не ваш ли проект, уважаемый?
– А ты догадливая девчушка!
– Я лишь подкидываю идеи.
– И давно вы решили подкинуть эту идею?
– Это имеет значение, особенно, сейчас? – Семён ощутил внутреннее напряжение.
– А не стучите ли вы федералам? – вдруг спросила Мария.
Семён побледнел. Раздался звонок.
– Алло, Анатолий Ильич! И что же. Не благодарите раньше времени. Думаю, парочку миллионов. Вот и славненько. Я тут покончу с одним делом, и сразу свяжусь с вами.
Мария снова бросила взгляд на Грибова.
– Так стучите? – повторила вопрос Мария.
– Что ты несешь, тварь? – вскочил Семён.
– Они меняют банки, как раз в этот самый момент. Удачное совпадение, не правда ли? Я сама не ожидала. Может, я не права, и это всё же, всего лишь совпадение.
Охранники в недоумении смотрели на Семёна.
– Ведьма, – прохрипел Семён.
Охранники подняли вверх свое оружие, взяв под прицел всех, Антона, Катерину, Грибова, на Марию было направлено сразу несколько стволов.
– Этого увозим с собой, – скомандовал Семён. – Остальных в расход. Всех в расход. И замочите эту ведьму! – заорал он.
В это самое мгновение раздалось одновременно множество выстрелов, причем выстрелы доносились и с нижних этажей.
– Держись за меня! – крикнул Климов Катерине, крепко обхватив её тело, и сорвав с пола шматок наждачной бумаги, используя его для скольжения по тросу, перекинулся в шахту лифта и благополучно приземлился на первом этаже.
– Оставайся здесь, и не высовывайся, – сказал он Катерине. – Я или Мария, мы придем за тобой. Вот залезь под эту плиту. Мне нужно спешить. Извини. Он, сам того не ожидая, поцеловал Катерину в щечку и выбежал наружу.
Мария видела, как в неё выпустили сразу несколько пуль, из нескольких пистолетов. Она расставила руки, и хотела было уже зажмуриться, как вдруг заметила летящее сбоку тело в одно мгновение, полностью закрывшее её собой, и сразу же свалившее её на пол.
Глава 25
Через день, после происшествия, произошедшего с Генрихом в лесу, и в которое он отказывался верить, тем не менее, не понимая, каким образом в его погребе оказалось такое богатство, или, вернее было бы сказать, не стараясь этого понять, он прибыл к герцогу с предложением. Он не стал уточнять, откуда у него золото, хотя герцог, да и большинство представителей знати заподозрили его в хранении богатства, привезенного в свое время его отцом и дядей из Крестовых походов. Генрих предложил вооружить войско всего герцогства должным образом, при необходимости закупив недостающее оружия, провиант, лошадей, и прочее в соседних землях, и выступить против графа Гумбольдта.
Многие сочли это либо безумием, либо проведением божьим, либо, наоборот, проклятьем, но все же согласились на усиление собственных границ и границ всего герцогства в целом, решив особое внимание уделить восточной его части, непосредственно, владениям Траубе, граничащего с графством. От укрепления восточной границы барон отговорил совет, ссылаясь на то, что граф, завидев приготовление, решит не медлить и задумает напасть на герцогство в тот момент, когда оно еще не будет готово к обороне.
На самом же деле, его планы были совсем другие. И родились эти планы в совместных с Агнессой, обсуждениях. Генрих осознавал, что попал под чары возлюбленной, и делал все, советуясь исключительно с ней. Но осознавая, испытывал чувство бесконечной любви и преданности Агнессе.
Следующим шагом барона Траубе было убедить знать в привлечении южных соседей к обороне. Тех самых соседей, хорошо вооруженных, но не имеющих собственного хозяйства, обходящихся набегами на соседние земли, и что самое главное до сих пор обходящихся без единого управления, лишенные лидера. Предложение Генриха было принято. Сформировав из немалого количество хорошо вооруженных рыцарей отряд и, прихватив, необходимый для переговоров, объем золота, барон тронулся в путь, на который намеривался потратить не более трех дней, и вскоре вернутся с целым войском.
Перед отправкой Генрих получил благословение церкви, пожал дрожащую руку герцога, тот заметно сдал в последнее время и большую часть времени проводил в постели, и обнялся с Агнессой, обещавшей присмотреть за его матерью, и, конечно же, молиться за него, не преставая.
– Я верю в тебя, любимый!
Мария выбралась из-под прикрывшего её от пуль тела, и перевернула его. Это был Виктор. В его груди зияли четыре отверстия.
– Витя! – воскликнула она и тут же прижалась к нему. Он не дышал.
– Вот мы с вами и встретились, – раздался голос за спиной. – Позвольте.
Лоран склонился над Виктором, расстегнул легкую куртку, под которой был поддет бронежилет.
– Как у вас принято говорить, европейское качество. – Он расстегнул его и несколько раз прокачал Виктору грудь. Порыв воздуха вырвался изо рта Виктора.
Он мгновенно вскочил, но тут же рухнул обратно, озираясь по сторонам.
– Маша! – прохрипел он. – Черт, а больно-то как? – он обхватил себя обоими руками.
– Витя, – вытирая слезы, проговорила Мария, подсаживаясь к нему. – Как ты меня напугал. Как ты здесь оказался? Это же…
– Я обещал сохранить это в тайне, – признался он.
– Я с этой тайной ещё поговорю, паникер старый. Но, как…
– Извини, я больше не знал к кому обратиться.
– Ты не вставай пока.
Мария поднялась и подошла к Лорану, деликатно отошедшего в сторону.
– Лоран Дюбуа. Не знала, что вы содержите здесь такой штат.
– Пришлось просить сторонней помощи.
– Как вы намерены это объяснить властям? Трупы пересчитали?
– Обставим, как перестрелку внутри банды. Наши почти не пострадали. У меня к вам, как вы должны предполагать, есть вопросы.
– Простите, я на минуту.
Климов вошёл в помещение.
– Где Катерина?
– Я её спрятал. Всё кончено. Грибов спустился на строительном лифте. Я не стал его останавливать. Я могу его отследить.
– Отлично. А вот с этим человеком я предлагаю вам поговорить. Вернее, задать ему один единственный вопрос «где?», ну, и на всякий случай «кто?» Думаю, вам будет достаточно пяти минут.
– Я понял. – Климов направился к Семёну.
– Как ты? – обратилась Мария к Виктору.
– Идет процесс воскрешения, – улыбаясь, сказал он.
– Оставайся на месте, пока я не вернусь.
– Хорошо.
Мария вернулась к Дюбуа.
– Итак, насколько я могу понять, вы озадачены неизвестным направлением крупных сумм денег?
– Верно.
– Во-первых, основные потоки – это долги мне. Только в трех местах я могла наследить.
– Уже интересно. Мне известно о двух.
– Значит, те меня испугались, а эти глупы. Но, тем не менее, как вы понимаете, вы ничего доказать не сможете.
– Я это понял уже давно.
– Тогда чего вы хотите? Кстати, совсем вылетело из головы. Я благодарю вас за своевременное вмешательство в наш пикничок.
– Обращайтесь. Я надеюсь на взаимовыгодное сотрудничество. Но, все же, ответьте, куда пошли все эти деньги. Виктор мне что-то говорил, я уже не помню. Не важно, я хочу услышать это от вас.
– Вы новости смотрите?
– Регулярно.
– Я предотвратила войну в одном регионе и, как следствие очередное столкновение сверхдержав, способное повлечь за собой дальнейшие конфликты.
– Благородно. И вы не боитесь?
– Мне некого боятся.
– Что-то подсказывает мне, что вам стоит верить. Но я точно могу вам сказать, что уж в ЦРУ ни за что не успокоятся.
– Что делаем дальше? – спросила Мария.
– Я продолжу за вами наблюдать. Работа такая. И когда-нибудь вы попадетесь.
– Я закончил, – сказал Климов, ведя под руку одного из боевиков Семёна.
– Помощь нужна? – спросила Мария. – Тут целая армия.
– Я думаю, это дело местных органов. Я обнаружу и, там, как пойдет.
– Хорошо. Пока оставь его тут. Забери Катерину.
– Добро. – Антон убежал.
– Что ж, Лоран, у меня зато есть для вас неожиданный подарок, неожиданный, он и для меня тоже. Прошу любить и жаловать, Семён Исаакович Штерн. Но, имейте в виду, вам придется добиваться его силой. Нет, не у меня. Он под федеральную крышу нынче забрался. Так что, смотрите, думайте.
– Сейчас…
– Нет, он вам все равно ничего не скажет. Давайте, я вас наберу.
– Договорились. Вас подбросить?
– Витя, ты как?
– Я готов повторить этот подвиг, – смело заявил он, – главное быть уверенным в том, что в голову никто целиться не будет.
Все рассмеялись.
– Нет, Лоран, спасибо, у нас свой транспорт.
– Боже, как вы высоко забрались, и сколько крови! – еле дыша, говорил Артур Карлович.
– Никто никогда не закрывал меня собой, – задумчиво говорила Мария, когда они с Виктором сидели на лавке в Екатерининском сквере. – Ты мог погибнуть.
– Я был защищен, – весело ответил Виктор.
– Ты мог принять смерть, защищая… Я никак не могу прийти в себя от твоего поступка. Ты так легко можешь отдать жизнь за человека?
– За тебя? – уточнил Виктор.
– Нет, Витя, я чувствую, будь на моем месте кто-то другой, ты совершил бы то же самое. Ты… Это и есть героизм. Ты не просто до безумия хороший и добрый, ты на столько самоотвержен, что мне кажется, не будь таких, как ты, я бы и не нужна была… Я хотела сказать… Боже, что со мной? Я хотела сказать, без таких как ты, жизни бы не было на земле.
– Я начинаю краснеть, – сказал Виктор, – хватит уже обо мне. Скажи, ты еще не закончила со своими отпускными делами. Кого еще мы должны обезвредить.
– Нет, Витя, только без тебя. Тебе нужно отлежаться день, как минимум. Я слышу, как ты дышишь. Дай-ка посмотрю.
Мария приложила ладонь к груди Виктора, переместила её ближе к сердцу и тут же заглянула ему в глаза.
– Ты говорил, твоя мама просила сходить тебя к врачу?
– Да, а что такое?
– Сходи, обязательно. Я не врач, но… Ты чем-то болел в детстве, или недавно, чем-то очень серьезным?
– Ну, да, было, я, вообще, не очень сильный. Хоть и самоотверженный.
– Мне кажется у тебя порок сердца. Нужно провериться.
– Как ты…
– Проверься, обязательно.
– Договорились. Давай не будем об этом.
– Хорошо, Витя.
– Ты меня защитил, – не успокаивалась Мария.
– Маша, рыцарь обязан защищать свою даму.
– Мой милый рыцарь. Все решено. Завтра ты весь день проводишь в постели. Я буду звонить, проверять. А через пару дней, как окрепнешь, ты покажешь мне Санкт-Петербург и утопишь в стихах.
Через десять дней, после отъезда Генриха с отрядом рыцарей, окрестности замка герцога нарушил невыносимый шум, лязг, скрежет и топот копыт. Генрих возвращался с огромной наемной армией, сформированной из воинов южных соседей. Более того, он провел переговоры настолько успешно, что, по договоренности, при удачном исходе войны с графом Гумбольдтом, их земли присоединятся к герцогству и будут ему подчинены.
Приведенное войско было расквартировано по всему герцогству, особенно в землях барона Траубе.
Но перед этим, как только Генрих въехал на территорию герцогства, и оказался в городе он обнаружил его, погруженным в траур. За два дня до его возвращения скончался герцог.
– Мы все скорбим, – с грустью в голосе произнесла Агнесса, обняв Генриха.
В тот же день в замке герцога был собран совет. В зале повисла тишина. Никто не знал, что сказать. Как быть, что дальше делать.
– Мы даем тебе слово, барон Траубе, – выкрикнул кто-то.
Генрих поднялся, перекрестился за упокой герцога и произнес короткую речь.
– Герцог исправно служил нам, сохранив землю. Теперь я считаю, нашим долгом должна быть защита этой земли и… – он сделал паузу, – и её преумножение.
В зале послышался шум.
– Нашего войска, укрепленного войском, приведенным мною с юга достаточно, чтобы отстоять наши границы. Вторжение графа Гумбольдта показало его истинное намерение. Он на этом не остановится. Поэтому, я считаю, нам необходимо достойно ответить на его злобные намерения. Он должен ответить за свои деяния в прошлом и возможные деяния в будущем.
Агнесса незаметно присутствовала на совете и внимательно смотрела на своего Генриха. Она была восхищена им.
– Мое предложение будет коротким. Мы должны завоевать его землю, а также земли, которые он, возможно, привлечет к военным действиям. Мы кровью добудем мир для нашей земли!
Шум нарастал. Знать спорила между собой.
– Наше войско способно на это! – добавил Генрих.
Шум затих. Повисла зловещая тишина. Никто не решался сказать хоть слово на такой призыв.
– Герцог мертв, – промолвил кто-то.
– Кто возьмет на себя ответственность за наши земли?
– За наших родных!
– За наше будущее.
– Сколько жертв мы должны принести?
– Господь всё видит.
– Господь с нами! – воскликнул Генрих.
Снова повисла тишина.
– Кто готов повести нас в бой, на войну? – выкрикнул кто-то.
– Мы слишком долго страдали. Нас ждут еще страдания войны?
– Но если Гумбольдт, или кто еще решит нас завоевать, страданий будет еще больше, они никогда не кончатся! – отвечал Генрих, сжимая рукоять меча.
И снова повисла тишина.
– Кто поведет нас? – опять послышался одинокий выкрик.
Тишина.
– Барон Траубе, Генрих, ты готов взять на себя ответственность и повести нас на войну? – раздался женский голос. Это была Агнесса.
Совет зашумел.
– Барон, ты готов? – послышались вопросы.
– Траубе, ты готов?
– Барон?
– Ты готов?
В голове у Генриха зашумел какой-то звон. Он вспомнил лесного воина. «Ты пришёл только за тем, чтобы услышать одно слово, – говорил лесной воин, – ты готов его услышать?»
– Барон, ты готов?
Генрих сжал что есть силы рукоять меча лесного воина и ответил:
– Да!
