Текст книги "Князь из картины. Том 10 (СИ)"

Автор книги: Борис Романовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Князь из картины. Том 10

Глава 1

Амина и Николь волновались, хотя обе пытались скрыть это. Вместе мы переместились сперва на Хрустальную Площадь, а оттуда уже прямо в Императорский Дворец.

Нас встретил знакомый дворецкий и проводил в тронный зал.

Это было огромное помещение с величественным троном, сделанным из материала, похожего на лёд. К слову, трон создаётся индивидуально под каждого Императора или Императрицу. Анастасия Вторая сидела на троне, позади неё в масках стояли двое – Александр и Гавриил. Они скрывались, но я их узнал.

Помимо них тут находились двенадцать стражей – десять Магистров и двое Старших Магистров. Последние были знакомы мне – капитан Анна, которая возглавляла экспедицию в Ледяную Башню, и здоровяк Давид.

Отдельной группой стояли аристократы, прибывшие по приглашению Императорского Рода, чтобы засвидетельствовать появление нового Графа.

Как правило, дарование нового титула происходит в более торжественной обстановке – на церемонию приглашаются представители титулованных родов со всей Империи. Но Императрица предложила провести церемонию практически сразу же после нашего запроса. На это было несколько причин.

Во-первых, я использовал право, которое она даровала мне, и просто запросил поднять свой титул на один ранг. Обычно собиралась целая комиссия, которая решала – достоин аристократ титула Графа, или нет. Но тут хватило и согласия Императрицы.

Во-вторых, скоро турнир между Академиями, и к нему надо готовиться. Нет времени для проведения торжественного мероприятия. В-третьих, Анастасия скоро отправится в Европейский Союз, обговорить там что-то с местными правителями и увидеться с сестрой.

Императрица сама перечислила эти причины в разговоре с клоном. И предложила провести торжественную церемонию с вручением титула где-то через две-три недели. Или, как альтернатива – сегодня же собрать всех аристократов, которые смогут прийти, и провести простенькую церемонию. Разумеется, я согласился на второй вариант. Нафиг мне эти торжества не нужны – дайте мне корону Графа!

Мы с Аминой и Николь проследовали по голубой ковровой дорожке прямо к трону, на котором сидела Анастасия.

Александр и Гавриил не скрывали свою мощь Высших Магов четвёртого Шага. Императрица явно решила использовать церемонию ещё и для демонстрации силы Рода. Теперь все, кому надо, будут знать, что у Императорского Рода появился ещё один Высший Маг четвёртого Шага.

Конечно, есть те, кто и так знают про Гавриила. Те же Князья Уральского Доминиона, например. Они догадались о том, что Гавриил возродился, когда тот сразился с Астаховым и избил его. К слову, сам Астахов, наверное, так и не понял, кто именно ему по кумполу настучал. Хотя, может и понял, просто притворяется.

Уральских Князей тут не было, прибыли их представители. Анита Григориан, которую я давненько не видел, и Анатолий Уральский, старший сын Князя.

– Руслан Юсупов, – заговорила Анастасия. – Ты воспользовался своим шансом и запросил повышение титула до графского. В своём прошении ты уведомил нас, что в роду Юсуповых двое Старших Магистров. Так ли это?

– Да, – кивнул я.

– Пусть Старшие Магистры явят себя, – велела Анастасия.

Амина и Николь высвободили свою силу.

– Проверка пройдена, – сказал Александр, стоящий позади трона.

Аристократы в зале начали перешёптываться. Всё же после того, как род Юсуповых громко заявил о себе и начал стремительно возвышаться, многие заинтересовались нами и начали собирать информацию. Поэтому каждого удивило столь стремительное повышение ранга Амины.

– Амина Юсупова, ответишь на мой вопрос? – спросила Императрица.

– Да, Ваше Величество, – Амина поклонилась.

– По моим данным, ещё полгода назад ты была Мастером, – сказала Анастасия. – Чуть больше месяца назад ты стала Баронессой. И тогда же продемонстрировала силу Магистра. Но сейчас ты – Старший Магистр. На моей памяти это первый случай столь стремительного развития. Можешь ли ты сказать, как именно ты смогла добиться такой скорости?

После вопроса Императрицы аристократы зашептались. Очень многих интересовал тот же вопрос.

– Ваше Величество, я скрывала свой настоящий ранг, – спокойно ответила Амина. – На самом деле я стала Магистром много лет назад, но я была ранена и не могла использовать все свои силы. Эта проблема решилась несколько месяцев назад.

– Я принимаю твой ответ, – кивнула Императрица.

Я заранее обговорил с ней этот вопрос, пообещав позже раскрыть правду. Всё же столь быстрое развитие – это ненормально, и Императрица могла потребовать проверки. Например – позвать Целителей и Менталистов, чтобы те изучили случай Амины. А вдруг это важно для всей Империи?

Уверен, многие аристократы не поверили Амине. Правда, они никак не смогут проверить её версию. Да и если подумать, то других логичных способов, как можно за столь короткий срок прорваться с ранга Магистра до Старшего Магистра, просто нет.

– Руслан Юсупов, – Императрица поднялась со своего трона.

В её руках появился серебряный коронет – низкий обруч с пятью зубцами. На каждом зубце – по драгоценному камню.

– С сегодняшнего дня ты официально становишься Графом.

Она подошла ко мне. Я присел на одно колено, и Императрица аккуратно возложила коронет мне на голову. Я тут же ощутил волну магии – это не просто регалия, а полноценный артефакт. Он помогает закрыть разум от менталистов и повышает скорость мышления.

– Я рада, что в нашей Империи появился новый Граф, – улыбнулась Анастасия, вернувшись на свой трон. – Ты станешь достойным Графом, Руслан Юсупов.

– Благодарю вас, – поднялся я и склонил голову.

На этом официальная часть закончилась.

Желающие проследовали в соседний зал, где Императорский Род организовал столы с фуршетом. Я сразу отправился домой, а вот Амина и Николь решили ненадолго остаться.

Когда я уже был рядом с лифтовой комнатой, возле меня открылся портал, и из него вышел Гавриил в маске. Я кивнул ему, и мы вместе зашагали по коридору.

– Я тут кое о чём услышал, – заговорил он. – Говорят, что Орден Убийц нашёл способ омолодить магов.

Гавриил с прищуром посмотрел на меня. Мы остановились возле лифтовой комнаты.

– Ты что же, продал мой массив, что ли?

– Не твой, а мой, – поправил я его. – И нет, не продал. Просто мы вместе работаем. Я не хочу раскрывать себя раньше времени, а вот Борислав решился рискнуть и предложил сотрудничество.

– Не боишься, что он расскажет о тебе? – резонно заметил Гавриил.

– Надеюсь, что наше сотрудничество более ценно для него, чем моё разоблачение, – усмехнулся я.

– Ладно, – вздохнул Гавриил. – Массив и правда твой, и тебе решать, что с ним делать. Просто будь осторожнее. Кстати, я тут продвинулся в некоторых моментах твоего ритуала возрождения. Когда мы сможем встретиться и обсудить его? И ещё я тут планирую устроить небольшую экспедицию в Аэтерн, хочу поискать ингредиенты, которые нужны для ритуала. Если хочешь, можешь присоединиться. Твоя помощь явно не будет лишней.

– Пока не знаю, – покачал я головой. – У меня слишком много дел.

– Да, я слышал, – хмыкнул Гавриил. – Разведка доложила, что утром к тебе пришли люди Ордена Крови. И их было немало. У вас какие-то совместные дела?

– Можно и так сказать, – улыбнулся я.

Да, перед тем как отправиться за новым титулом, я принял людей Оливера. Они принесли оборудование и начали обустраивать пещеру.

– Ладно, мне пора, – Гавриил проверил время на смартфоне.

Старикашка довольно быстро научился пользоваться современными технологиями.

– Кстати, послезавтра у нас рейд на япошек в Африке, – добавил он. – Ты же присоединишься?

– Конечно, – кивнул я. – Как минимум – отправлю с вами своего человека и Высшего стража, если не смогу явиться лично.

– Ишь какой важный, – проворчал Гавриил. – Лично не может он явиться. Человека своего пошлёт.

Осуждающе покачав головой, старик открыл портал и исчез.

А я вошёл в лифтовую комнату. Там стоял дворецкий, который передал мне карточку – с её помощью можно переместиться сразу на Хрустальную Площадь Екатеринбурга. А то пришлось бы сначала отправиться на магическую площадь столицы, а уже оттуда в Екатеринбург.

После возвращения я сперва проверил, как там клоны. Один из них был сейчас с магами крови, следил за тем, как они устанавливают своё необычное оборудование – что-то похожее на смесь современных технологий и артефакторики. Второй же готовил операционную, если так можно назвать.

Перед тем как созваниваться с японцами, мне надо достать сердце Высшего Мага и нанести на него ритуальный круг.

Убедившись, что всё пока в порядке, я призвал Гипно-Титана. Но на этот раз не стал выходить на улицу и сделал это в одной из комнат замка.

Вообще, сотрудничество с Орденом Крови несёт не только прибыль, но и неудобства.

Теперь надо быть поосторожнее, ведь они могут следить за мной. Для других родичей они не видны и не слышны, прячутся себе под землёй, что-то делают – только сегодня их могли увидеть. Но вот лично для меня они могут стать проблемой. А могут и не стать, кто их знает.

После ритуала призыва явился Гипно-Титан с большой головой.

– Человек, – важно начал он. – Великому Вождю понравился новый напиток, который ты ему дал. И он уже приказал найти ингредиенты, которые тебя интересуют. Мы согласны провести обмен с тобой.

– Хорошо, – кивнул я, ощутив облегчение.

Надеюсь, у них всё получится и мне не придётся самому соваться в Аэтерн. Пока всё же рано туда лезть.

– Я хочу обменять у вас ещё кровь Высших существ, – сказал я. – На этот раз неважно, ядовитые они или нет, главное, чтоб были Высшими.

– Сколько тебе крови надо? – спросил Гипно-Титан.

– Девяносто капель, – ответил я.

Он чуть подумал и кивнул:

– Человек. На самом деле в наших сокровищах много Высшей крови, и у нас есть могущественные слуги, которые смогут достать ещё. Но это число не бесконечно. Если ты будешь покупать у нас кровь в больших количествах, то нам придётся пересмотреть наши условия.

Я мысленно поморщился. Ну да – из слабенького монстра первого Шага можно достать от силы капель десять Высшей крови. Конечно, бывают и исключения – например, у тех же Драконов, даже если они первого Шага, гораздо больше крови. Но драконов самих по себе весьма мало.

Я уверен, что у Гипно-Титанов очень много Высшей крови. Они грабанули организации Аэтерна, которые могли тысячи лет собирать свои сокровища. Но, как и сказал Гипно-Титан, кровь не бесконечна.

– Хорошо, – кивнул я. – Я готов пересмотреть с вами условия. Скажем, я могу обменять одну склянку с золотым нектаром на двести капель крови.

– Что⁈ – возмутился Гипно-Титан, заметно оживившись. – Это слишком дорого! Сто, и не больше!

Я мысленно хмыкнул. Одну склянку с напитком, который Рудик может сделать за пару часов, взамен на сто капель Высшей крови – ценнейшего ингредиента? Да пожалуйста!

Но я решил не сдаваться.

– Сто тридцать капель, – серьёзно сказал я. – Это моё последнее слово.

– Хорошо, – сразу согласился Гипно-Титан. – Если ты готов, давай сейчас проведём обмен.

– Так и поступим, – важно изрёк я.

Гипно-Титан, довольно усмехнувшись, исчез. Я же быстренько переместился в свою комнату и взял из секретной коробочки одну склянку золотого нектара. Всего их там уже лежало шесть штук, сегодня будет готово ещё две. Надо подумать, как их сбагрить Гипно-Титанам, но при этом не уронить цену, хе-хе. А ведь ещё и Кровь Алкаша есть…

Следующие пару часов пролетели для меня в один миг.

Пришлось несколько раз призывать Гипно-Титана, чтобы тот смог передать мне все бутылочки с Высшей кровью. После этого, взяв под контроль тело клона, я поговорил с Оливером, сказав, что завтра смогу закрыть часть своей сделки и предоставить ему Высшую кровь.

После мы с клоном-ритуалистом провели операцию над японцем. Сперва я засунул его в глыбу для восстановления. Японец вернулся в свой вид до нападения на замок – вернул все конечности и всю выпущенную кровь.

Однако я с помощью Высшего ритуала не позволил ему прийти в себя, и он так и остался в коме.

После этого я вскрыл ему грудную клетку и вытащил сердце, на котором нанёс ритуальный круг. Конечно, это создало небольшие неудобства – японец чуть не крякнул.

Но если бы я провёл ему омоложение после этой операции, то его сердце вернулось бы к первоначальному виду без вычерченного на нём ритуального круга. Поэтому и пришлось рисковать.

– Готово, – сказал я, когда длинный порез наконец-то полностью закрылся.

Пришлось использовать весьма ценный эликсир Высшего ранга, чтобы закрыть ему рану. Сам эликсир я заранее попросил у Борислава – как часть оплаты за омоложение стариков.

Вообще, в последнее время я начал очень хорошо относиться к старикам. Они такие хорошие, такие крутые. Особенно Высшие старики – эти вообще мои кумиры.

Чтобы скрыть шрам на теле японца, я потратил аж две баночки с мазью Василисы Прекрасной. Очень уж тяжело уходил шрам. Но пришлось потратиться – само наличие шрама может вызвать подозрение у японца. Вдруг он догадается, что мы что-то сделали с его сердцем. Конечно, это очень маловероятно, но тем не менее лучше не рисковать.

Японец был полностью готов.

– Теперь давай выпустим ему кровь, – посмотрел я на клона.

– Отличная идея, – кивнул он. – Сейчас вся его кровь восстановлена. Если мы немного её выпустим, то он, кроме слабости, ничего не заметит.

Оставив клона заниматься кровавыми делами, я переместился в свой кабинет. Там открыл ноутбук и в назначенное время сделал звонок.

На экране я увидел стол в виде буквы «С», за которым, лицом ко мне, сидели шестеро японцев. Совет Протекторов в полном составе.

Каждый из них – Высший Маг как минимум третьего Шага.

Среди Протекторов было две старушки. Кстати – все они, как на подбор, были глубокими стариками.

Я по-доброму улыбнулся, глядя на них. Ух вы мои хорошие! Такие морщинистые, классные! А если скинете лет по двадцать – будете ещё лучше!

Один из японцев заговорил на японском.

– Я не знаю вашего языка, – сказал я.

Некоторые из Протекторов недовольно поморщились.

– Руслан Юсупов, – проскрипел самый старый из них, сидящий в центре. – Уважаемый Кагэ-но-Дайме порекомендовал нам выслушать твоё предложение. Мы готовы выслушать.

Все они внимательно смотрели на меня.

– Как вы знаете, трое ваших людей вероломно напали на мой замок, – начал я.

– Как ты смеешь! – закричал один из японцев, побагровев от злости. – Как ты смеешь клеветать на наших сиси! Жалкий червь, ты!..

Старик продолжал что-то орать. Я вспомнил, что сиси – это люди высокой цели, элита нации у японцев.

Проигнорировав кричащего старика, я продолжил:

– Так получилось, что один из ваших сисей выжил и попал ко мне в плен, и я готов обменять его.

Я поднял свой смартфон, приблизив его к камере. На гаджете была открыта фотография – японец, находящийся внутри ритуального массива.

Побагровевший от злости японец продолжал всё кричать, уже перейдя на свой язык.

– Что ж, вижу, вы не настроены на разговор, – сокрушённо покачал я головой и отключился.

Откинувшись на спинку стула, я усмехнулся и принялся ждать. Через минуту мне поступил звонок – великий Совет Протекторов снизошёл до меня и самолично позвонил. Я, подождав для вида секунд десять, ответил на вызов.

Все старики были крайне мрачными, а тот, который до этого кричал, теперь из красного стал белым. Он зло сверлил меня глазами.

– Что ты хочешь за нашего сиси, человек? – заговорил старик в центре. – Кагэ-но-Дайме сказал, что у тебя есть предложение к нам. Говори.

– Я готов вернуть вам вашу сисю. Но у меня есть два условия, – я показал два пальца. – Во-первых, вы найдёте для меня одного человека. Это Высший Проклинатель первого Шага, который, предположительно, скрывается на американском континенте. Вы найдёте его, пленните и принесёте в мой замок.

Я выдержал паузу.

– Во-вторых, вы дадите мне полный доступ в Башню Ордена, которую вы контролируете.

Глава 2

Разговор с японцами был долгим и малоприятным. Моя искренняя симпатия к старым людям даже чуть-чуть уменьшилась из-за этого видеосозвона.

Японцы ни в какую не хотели соглашаться на мои условия. Нет, они были готовы найти Проклинателя и притащить его ко мне. Но вот допустить меня к своей Башне Ордена они категорически отказывались.

Я же в свою очередь не собирался уступать.

– Любой Высший Маг четвёртого Шага – это огромное богатство, – прямо говорил я им. – Даже мёртвый – стоит целое состояние. Что уж говорить про живого.

Такие слова очень злили японцев. Ведь я, по сути, приравнивал их сисю к обычному товару.

Но мне было вообще пофигу, что они там думают.

В итоге японцы, видя моё абсолютное безразличие, всё же сдались. Однако они поставили условие. Их представитель, один из Протекторов, лично явится в мой замок и заберёт пленного японца, и только тогда мы заключим магический договор.

Когда я намекнул, что обычно оплата происходит после услуги, а не перед ней, один из японцев снова взорвался. Он начал громко ругаться, но его быстро успокоили свои же. И что им не нравится? Я ведь правду говорю: пленный – это предмет торговли, не более.

В итоге я согласился на их условие и заверил, что отдам японца сразу после подписания контракта.

Во-первых, мы договорились заключить невероятно мощный контракт, который очень тяжело обойти. А во-вторых, хоть немного, но о репутации они должны заботиться. Вряд ли они будут так открыто идти против своего слова.

Во всяком случае, я так думаю.

Наконец, закончив разговор, я отключился и выдохнул.

Вымотали меня эти японцы.

Надо отвести душу. И я знаю, как это сделать, хе-хе. Прикрыв глаза, я связался с клоном. Затем отдал мысленный приказ Присной.

Использовав Пространственную Иглу, я переместился в комнату, где находился японец первого Шага. Он был бледен из-за сильной потери крови, а его энергия была нестабильной.

Дверь открылась – вошёл клон.

– Прогоним его через массив? – предложил он.

– Давай, – кивнул я.

С каждым разом действие глыбы становится всё слабее и слабее, причём весьма значительно. Но омолаживая японца в первый раз – я ограничил мощность массива, чтобы лишь исцелить его раны. Поэтому вряд ли будут проблемы с повторным омоложением.

Используя массив, я вернул японца в форму, которая была сразу после первого омоложения. Высший Маг был здоров и полон сил – ну жених! Разве что в коме.

Присная влетела прямо через дверь и остановилась, жадно глядя на него.

– Что ж, – посмотрел я на неё. – Ты готова?

– Еда-а-а, – протянула она.

– Да, – кивнул я.

– Еда-а… – она указала пальцем на стену.

Где-то в той стороне была комната, в которой находился второй японец.

– Нет, – покачал я головой. – В том слишком много энергии. Боюсь, ты не сможешь его переварить. Поэтому съешь этого.

Я кивнул на мага первого Шага.

Присная немного расстроилась, но не сильно. Всё же перспектива поглотить такое мощное существо её радовала.

Ещё в Башне Испытаний я очень многое узнал про стражей и про способы их усиления. В том числе и про таких существ, как Присная. У них всё просто – они пожирают людей и монстров. И чем сильнее существо, которое они поглощают, тем больше пользы получают.

Конечно, в процессе поглощения происходит огромная потеря энергии. Скажем, из ста процентов жизненной силы Высшего Мага Присная может от силы поглотить процентов пять-шесть.

Я же нашёл ритуал, который увеличит эффективность её пожирающей способности и принесёт ей гораздо больше пользы.

Единственная сложность была в весьма редком ингредиенте – особом кристалле аспекта смерти. Но для Борислава эти кристаллы не так уж редки – клон с ним связался ещё три дня назад и попросил их прислать. Разумеется, эти кристаллы пошли как часть оплаты за будущее омоложение стариков.

– Готова? – спросил я Присную, когда мы с клоном закончили.

На полу был нарисован большой ритуальный круг, а в его узлах лежали семь чёрных кристаллов.

Присная кивнула, продолжая жадно глядеть на японца.

Я махнул рукой, и массив в виде пуфика, в котором лежал Высший Маг, исчез. Затем, подхватив японца левитацией, я опустил его в центр круга.

– Приступай, – сказал я. – Приятного тебе аппетита.

Процесс пожирания Высшего Мага был не особо приятен. Присная в течение получаса вытягивала из него жизнь, пока наконец не прикончила. Все чёрные кристаллы были разрушены.

Под конец монстродевочку объяло чёрное пламя. Я ощущал её мощь, равную пику Старшего Магистра. Однако до Высшего Мага она так и не смогла прорваться.

Впрочем, я и не рассчитывал на это. Ей придётся поглотить ещё нескольких Высших монстров, чтобы перейти на следующий ранг. Но процесс трансформации уже запустился.

Теперь постепенно, с каждым новым пожиранием, она будет всё больше и больше готова к тому, чтобы стать Высшим существом.

Уникальность Присной была в том, что она не полноценный страж. Она не была создана искусственно, как Скелетон, гомункул, Кровавый или Жнец Душ.

Присная, по сути, проклятие, что обрело сознание. Этим она и уникальна.

– Не буянь тут, – строго велел я Присной, которая на радостях взорвалась чёрным пламенем.

Монстродевочка закивала и улетела сквозь стену. Н-да.

Я прикрыл глаза и проверил воспоминания клона-кровуна. Он сейчас сидел в своём кабинете и принимал необычного гостя.

Заняв тело клона, я посмотрел на старика, похожего на бомжа, который стоял у двери.

– Заходи, Ермолай, – кивнул я.

Старик подошёл поближе. Пахло от него, конечно, не очень – будто он недели две не мылся. При этом, несмотря на его имя – Ермолай был монголом. Лысый, маленький, с обветренным лицом и узкими глазами. Правда одет как последний бродяга – мешковатые штаны, грязная зимняя куртка с меховым воротником, толстые перчатки. Явно привык путешествовать вне городов Империи – где вечно царит зима.

Ермолай скосил глаза на стул и решил остаться стоять. Ну и правильно.

– Привесвую вась, господиня, – тонким голосом сказал Ермолай и поклонился. Странный у него акцент, впервые такой слышу.

– И тебе привет, – отозвался я. – Ну, Ермолай. Ты и правда Магистр Школы Времени?

– Дья, – кивнул он. – Гльядите.

Старик сосредоточился и протянул перед собой руку. От него разошлись волны магии. Только вот в теле клона у меня была весьма слабая чувствительность. Я не смог точно определить аспект.

– Можешь пока выйти? – попросил я.

– Дья, конешно, – Ермолай закивал и вышел.

Я открыл глаза в своём настоящем теле. Использовав Пространственную Иглу, переместился в свой кабинет.

Клон же, чуть подумав, сказал:

– Давай я слетаю ко второму руднику.

– Давай, – кивнул я.

Клон вступил в прокол, который я создал ранее Пространственной Иглой. Сев в кресло, я сказал:

– Ермолай, заходи.

Дверь вновь открылась. Старик вошёл, чуть прищурившись, посмотрел на меня.

– Ви… переоделися, – заметил он с подозрением.

Я взглянул вниз и понял, что нахожусь в одной рубашке, в то время как клон сидел ещё и в пиджаке. Причём рубашки чуть отличались.

– Забей, – махнул я рукой. – Давай, покажи ещё раз.

Ермолай, с подозрением глянув на меня, выставил вперёд ладонь. И на этот раз я отчётливо уловил силу времени.

– И правда, магия времени, – задумчиво произнёс я, глядя на мага. – Ты откуда вообще такой взялся?

– Я изь Монголия, – ответил Ермолай. – Там сталь холёдно, мнёго монстров бегали. Я мигриговял в Империя! Я не хотель идти в Китай! Там опасно! Мне опасно! Я ходиль по Империя и увидель как ви остановиль время в городе!

Ермолай возбуждённо взмахнул руками.

– Время в городе! Остановиль! Эта невероятна! Станьте моим ушителем, господиня!

Ермолай поклонился и застыл в поклоне.

– Учителем? – удивился я. – Я ведь не маг времени. Я воспользовался методами своего предка, Высшего Ритуалиста. Сам же я совершенно ничего не понимаю в магии времени.

Ермолай разогнулся и начал загибать руки.

– Господиня! Я не знаю заклинания! Я дёлго путешествовала и пыталася найти щто-то магищеское! Щто-то такое, щто можно ушиться! Панимаете⁈ Но нищего нету! Нету магия времени, панимаете⁈ Я не умею магищить! Магов времени нету нигде! Я одинь такой! Дайте мне ушиться, господиня!

Ермолай снова поклонился.

– Мне хватитя немного, – добавил он, оставаясь в поклоне. – Магия времени надо, щтобы я ушился. У вас есть магия времени! Вы остановиль время в городе! Ощена мощно!

– Хорошо, Ермолай, ты принят, – кивнул я. – Но что ты умеешь?

– Я воинь! – громко и гордо сказал монгол, выпрямившись. – Я умею срашаться!

– В таком случае я пока назначу тебя в гвардию, – решил я. – Понаблюдаю за тобой, а потом, может быть, помогу тебе с твоей проблемой.

– Правда? – воодушевился Ермолай. – Вы можете мне помощь?

– Да, – кивнул я. – Полноценное заклинание магии времени я не смогу достать. Однако у меня есть возможность создавать ритуалы, связанные с магией времени. И ты сможешь их изучить.

– Спасибя! – воскликнул он. – Спасибя, господиня!

– Но тебе придётся дать вассальную клятву, – сразу предупредил я.

– Я знаю, – закивал он. – Конещно.

– Что ж, можешь идти, – разрешил я. – Марго тебя проводит.

Ермолай быстро покинул кабинет. А я откинулся на спинку стула, задумчиво глядя ему вслед.

Монголия… Климат там изменился из-за Черепа Асуры, который я достал из Ледяной Башни. Императрица использовала его и принесла зиму в те края. И теперь ко мне приходит Магистр времени и просится на службу. Да уж…

Кстати, мужик мне понравился. Точнее – понравилось его стремление к учёбе. Может, даже дам ему глыбу просмотреть, если он хорошо себя покажет. Для него это может быть весьма полезно.

Я прикрыл глаза и обновил воспоминания клонов. Но ничего интересного там пока не было. Кровун летит в Сибирский Анклав, ритуалист занимается своими делами.

Тут дверь открылась – вошла Марго.

– Господин? – она вопросительно посмотрела на меня.

– Да, я оригинал, – ответил я.

– Вы всегда так отвечаете, – усмехнулась она и закрыла дверь.

Марго быстро доложила, что происходит в последнее время. Весть о том, что я стал Графом, быстро разошлась по всей Империи и вызвала немало шума среди аристократов. Стремительный рост нашего рода никому не понравился.

Да и с чего бы вообще кому-то радоваться? Мы ведь все друг другу конкуренты, если говорить прямо. Пока нет внешней угрозы – аристократы будут грызться между собой, такова нынешняя Империя.

– Также нам надо провести приём в честь нового титула, – сказала Марго. – Желательно выбрать дату уже сейчас.

Я задумался.

– Давай через неделю, – предложил я. – Успеем же?

– Да, – кивнула она. – Также я бы посоветовала до приёма провести две свадьбы – Артёма с Елизаветой и Олега с Астрой.

– Давай проведём, – кивнул я.

Невольно вспомнил про последнюю пару и забавный случай, связанный с ними. Замок тогда был закрыт из-за предателя, и Олег пил какое-то зелье с противозачаточным эффектом и пускал синие струи. Толик как-то засёк его с Астрой и подумал, что Олег бьёт её, и что он и есть предатель. Сергею – великому детективу и отцу всех бомжей – пришлось придумывать, что эти двое варят синий самогон.

Да, забавно было.

– Давай проведём свадьбу через три дня? – предложил я.

– Подходит, – кивнула Марго. – У нас уже всё готово. Оставалось лишь выбрать дату.

– Как там с новым городом? – сменил я тему.

– Мы построили небольшой лагерь, – ответила Марго. – Только вот у него нет официального статуса. Если вы хотите построить полноценный город… тут придётся повозиться. Нужно получить разрешение у Императорского Рода и Совета Князей. Также нужно провести дороги к ближайшим городам и придумать, чем нам завлечь переселенцев.

Марго вопросительно посмотрела на меня.

– Это весьма масштабный проект, – добавила она. – Вы правда планируете основать полноценный город?

– Нет, пока не надо, – отмахнулся я. – Пусть просто будет перевалочный пункт для тех, кто хочет к нам присоединиться. Это же возможно?

– Конечно, – кивнула она. – Уже сейчас есть немало организаций, которые захотели открыть там свои магазины. Моя помощница сейчас ведёт с ними переговоры.

– Помощница? – заинтересовался я.

– Да, я взяла себе двух помощников, – улыбнулась Марго. – Одна уже не справляюсь с работой.

– Ну и правильно, – кивнул я. – Бери пример с меня – я делегирую настолько, насколько возможно. Даже клонов создал для того, чтобы они занимались моей работой. Только вот пока не получается освободиться.

Марго усмехнулась.

– Кстати, я кое о чём вспомнил, – продолжил я. – Скоро сюда японцы заявятся. Предупреди всех, чтобы не пугались.

– Хорошо, – кивнула Марго.

Она вышла. А я позвонил Васе. Он как раз сегодня должен улететь, вечером. Я рассказал ему про японцев и попросил чуть-чуть помочь, когда они прибудут.

Вася легко согласился.

После этого я позвонил Чудаку. Пришлось пару минут ждать, пока он не ответит.

Этот старикашка совсем не ладил с гаджетами и с трудом согласился взять смартфон. А иначе как мне с ним связываться? Его невозможно найти.

– Что тебе? – послышался отдалённый голос.

Чудак как будто разговаривал, стоя в паре метрах от гаджета.

– Вы меня слышите? – спросил я.

– Да, я слышу тебя, – ответил он. – Говори, что хочешь.

– Скоро сюда прибудут японцы, – объяснил я. – Среди них будет и Высший Маг. Припугните их немного своей силой, когда они прилетят. Чтобы не наглели особо.

– Ладно, всё, не мешай, – Чудак отключился.

Я отложил смартфон и, прикрыв глаза, вновь обновил воспоминания клонов. Кровун уже осмотрел рудник. Как я и думал, там не осталось ни одного элемента техники. Всё выгребли бывшие владельцы. Даже рельсы забрали, падлы.

Но ничего. Главное, что сам рудник принадлежит мне. И, судя по тому, что я вижу, он тоже высокого качества. Он даже моложе, чем тот рудник, который передала мне Императрица.

Хе-хе, это отлично.

Я открыл глаза и проверил время. Японцы уже скоро прибудут, надо перенести пленного из подземных этажей. Лучше встретить гостей где-нибудь на башне.

* * *

Акихиро Хаями был очень, очень зол. Он уже несколько часов летел из Страны восходящего солнца, чтобы забрать своего дальнего родственника. Как оказалось, он был жив, хотя все были уверены в обратном. Ведь пленить Высшего Мага четвёртого Шага – это крайне нетривиальная задача.

Но Кацухиро оказался жив, и Акихиро должен забрать его.

Старый маг сжал кулаки от злости, вспомнив наглого выскочку. Как он смел так говорить с ними!

Акихиро собирался надавить силой на мальчишку. И если получится, то не заключать с ним никакого договора, а забрать тело Кацухиро силой.

Правда, в глубине души он сомневался, что сможет это сделать. Всё же от рук Юсупова погибли два охотника, а один, сильнейший из них, был пленён.

Нужно быть поосторожнее…

Вот Акихиро наконец-то увидел вдали замок. Как маг света, он двигался с огромной скоростью. Даже если кто-то из Высших Магов Империи заметил его, тот мог лишь смотреть ему вслед – слишком он быстр. Акихиро считался одним из сильнейших магов не только в Японском Протекторате, но и на всей Земле.