Текст книги "По следам неизвестных животных"
Автор книги: Бернар Эйвельманс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)
Карл Гагенбек был уверен в существовании такого животного. Настолько, что велел готовить экспедицию. Но увы, тропическая лихорадка не позволила ее участника добраться до озера Бангвеулу...
ЧИПЕКВЕ С ИСТОКОВ КОНГО
К счастью, британский колониальный служащий, проведший восемнадцать лет на берегах озера, сообщит нам в книге воспоминаний очень точные сведения о таинственном обитателе Бангвеулу – чипекве. Думаем, что название, переданное им, более точное, чем то, что дает Шомбургк – чемпекве. Подробно расспросив местных, Дж. Хьюг собрал много важных сведений. Самое интересное удалось узнать у вождя племени ва-уши, чей дед принял участие в убийстве такого существа в реке Луапула, которая вытекает из озера Бангвеулу, и впадает в озеро Моеро.
"Подробности охоты передаются устно. Они хотели заколоть его гарпуном – вивинго – таким, что и сегодня в употреблении у местных африканцев, охотников на гиппопотамов. У него темное и гладкое тело, без волос, с одним рогом белого цвета, похожим на рог носорога. К сожалению, он не сохранился".
Хьюг собрал и другие сведения, в частности, от британского служащего Эйч. Кроуда: "Когда однажды он установил палатку на берегу озера, ночью его привлек сильный шум. Он вышел и обнаружил огромные следы неизвестного
вида, а ведь Кроул считал себя опытным следопытом". Согласно Хьюгу, животное живо и поныне.
Выслушаем мнение другого специалиста, о котором говорил Дж. Миллэ: "Я встретил одного охотника, который полностью разделяет веру в неведомое существо.
Это Денис Дайэлл. Он написал несколько книг об охоте в Центральной Африке. И он уверен, что такая бестия с повадками гиппопотама живет в
болотах, но у нее рог на голове. Она водится в болотах и озерах Бангвеулу, Мверу и Танганьике. Ее называют "водяным носорогом". Думается, что "водяной носорог" ни что иное как чипекве, ведь описание их совпадает в деталях.
Что касается последнего, то есть свидетельство охотника Эйч. С. Мейзона, которое он излагает в письме к Ф. Лейну: "Я встретил охотника в Ливингстоне (Родезия). Так вот, он видел монстра в озере Мверу и изучал его следы".
Мверу, или Маеро расположено на границе Бельгийского Конго и Северной Родезии, куда впадает Луакула, вытекая из Бангвеулу. Это та самая река, где ва-уши убили чипекве. И наконец Танганьика также связана с этой системой, а именно, с Моеро и с Бангвеулу, ибо река Лукунга, которая из него вытекает, вливается в Луалабу в 125 километрах от места, где к ней присоединяется Лувуа, выходящая из озера Моеро.
Короче говоря, речь может идти об одном и том же существе. СООБЩЕНИЕ
ПРАВИТЕЛЯ БАРОТСЕ Именно Джону Миллэ и мы обязаны самыми интересными
сообщениями об африканском драконе. Речь вдет об империи Баротсе в среднем течении Замбии, между ее притоками Шобе и Кафуэ, то есть в районе, удаленном от озер Бангвеулу и Моеро на 700 километров.
Вот что сообщает Миллэ: "Король Леваника интересовался всякими животными на территории своей империи,
часто говорил о крупной рептилии размером со слона и живущей в болотах у его города. К нему не раз приходили люди, рассказывающие о встречах с этим существом, которое вылезало на берег, а потом соскальзывало в воду на брюхе. Лапы у него были как у гигантской ящерицы, и имелась длинная шея, голова рептилии и рост с человека.
В сообщении британскому резиденту Зулуленда полковнику Хардингу король написал"
о параметрах тела существа – она размером с бурский фургон, снятый с колес. Напомним, что обычный бурский фургон имеет в ширину около полутора метров. Миллэ ничего не говорил о названии существ, но У. Хиченс приводит его название – иисикукумадеву.
ФОТО ДРАКОНА ИЗ ДИЛОЛО
Американский натуралист и исследователь, знаток фауны мира Айвен Сандерсон написал несколько отличных книг о своих поездках в Западную Африку по командировкам Британского музея, а также в Английскую Гайану, британский Гондурас и Мексику.
В статье "Это мог быть динозавр" он пишет: "Известный охотник на крупную дичь Южной Африки Ф. Гоблер вернулся из поездки в Анголу и написал в газете "Кейп Аргус" о животном огромного роста, по описаниям, похожем на динозавра, живущем в болотах Дилоло и известном местным жителям под именем чипекве.
Он говорит: "Вес его достигает четырех тонн, он нападает на носорогов, гиппопотамов и слонов. Охотники видели, как ночью он задрал носорога и вырывал из него огромные куски мяса. Голова у него как у ящерицы.
Я отправился к оолоту, чтобы увидеть его, но жители мне объяснили, что он встречается очень редко и мне ничего не удалось найти. Но я верю, что чипекве существует. И вот снимок".
Увы, Сандерсон не сообщил, в каком номере "Кейп Аргуса" помещена эта статья.
Выслушаем мнение другого специалиста, о котором говорил Дж. Миллэ: "Я встретил одного охотника, который полностью разделяет веру в неведомое существо.
Это Денис Дайэлл. Он написал несколько книг об охоте в Центральной Африке. И он уверен, что такая бестия с повадками гиппопотама живет в болотах, но у нее рог на голове. Она водится в болотах и озерах Бангвеулу, Мверу и Танганьике. Ее называют "водяным носорогом". Думается, что "водяной носорог" ни что иное как чипекве, ведь описание их совпадает в деталях.
Что касается последнего, то есть свидетельство охотника Эйч. С. Мейзона, которое он излагает в письме к Ф. Лейну: "Я встретил охотника в Ливингстоне (Родезия). Так вот, он видел монстра в озере Мверу и изучал его следы".
Мверу, или Маеро расположено на границе Бельгийского Конго и Северной Родезии, куда впадает Луакула, вытекая из Бангвеулу. Это та самая река, где ва-уши убили чипекве. И наконец Танганьика также связана с этой системой, а именно, с Моеро и с Бангвеулу, ибо река Лукунга, которая из него вытекает, вливается в Луалабу в 125 километрах от места, где к ней присоединяется Лувуа, выходящая из озера Моеро.
Короче говоря, речь может идти об одном и том же существе. СООБЩЕНИЕ
ПРАВИТЕЛЯ БАРОТСЕ Именно Джону Миллэ и мы обязаны самыми интересными
сообщениями об африканском драконе. Речь идет об империи Баротсе в среднем течении Замбии, между ее притоками Шобе и Кафуэ, то есть в районе, удаленном от озер Бангвеулу и Моеро на 700 километров.
Вот что сообщает Миллэ: "Король Леваника интересовался всякими животными на территории своей империи,
часто говорил о крупной рептилии размером со слона и живущей в болотах у его города. К нему не раз приходили люди, рассказывающие о встречах с эти существом, которое вылезало на берег, а потом соскальзывало в воду на брюхе. Лапы у него были как у гигантской ящерицы, и имелась длинная шея, голова рептилии и рост с человека.
В сообщении британскому резиденту Зулуленда полковнику Хардингу король написал о параметрах тела существа – она размером с бурский фургон, снятый с колес. Напомним, что обычный бурский фургон имеет в ширину около полутора метров. Миллэ ничего не говорил о названии существ, но У. Хиченс приводит его название – иисикукумадеву.
ФОТО ДРАКОНА ИЗ ДИЛОЛО
Американский натуралист и исследователь, знаток фауны мира Айвен Сандерсон написал несколько отличных книг о своих поездках в Западную Африку по командировкам Британского музея, а также в Английскую Гайану, британский Гондурас и Мексику.
В статье "Это мог быть динозавр" он пишет: "Известный охотник на крупную дичь Южной Африки Ф. Гоблер вернулся из поездки в Анголу и написал в газете "Кейп Аргус" о животном огромного роста, по описаниям, похожем на динозавра, живущем в оолотах Дилоло.и известном местным жителям под именем чипекве.
Он говорит: "Вес его достигает четырех тонн, он нападает на носорогов, гиппопотамов и слонов. Охотники видели, как ночью он задрал носорога и вырывал из него огромные куски мяса. Голова у него как у ящерицы.
Я отправился к болоту, чтобы увидеть его, но жители мне объяснили, что он встречается очень редко и мне ничего не удалось найти. Но я верю, что чипекве существует. И вот снимок".
Увы, Сандерсон не сообщил, в каком номере "Кейп Аргуса" помещена эта статья.
ИЗДЕРЖКИ БЕЛЬГИЙСКОГО ЮМОРА
Зоологам часто приходится извиняться. Правило науки – не принимать ничего на веру. Часто вроде бы все надежно, а оказывается – фальшивка. В свете всего этого нужно осторожно подходить к теме динозавров в Африке. Часто нас уверяют, что "свидетельства абсолютно надежны", "охотник опытен", "натуралисту можно доверять"... Книги полны упоминаний надежных свидетельств, а библиографии – нет.
В досье конголезского дракона есть интересная история. И есть все основания вписать ее в наше повествование. В 1920 году некто Лепаж вернулся из экспедиции в Бельгийское Конго и заявил, что в одном болоте видел странное существо. Оно бросилось на него, и он разрядил в него карабин. Но, видя, что это не дало результатов, он пустился бежать. Когда тварь прекратила преследование и удалилась на приличное расстояние, Лепаж рассмотрел его в бинокль. Он был метров восемь в длину, имел вытянутую морду, короткий рог выше ноздрей и чешуйчатый горб. Лапы были массивные, причем на отпечатках четко выделялись отдельные пальцы. На первый взгляд, похоже на динозавра, но некоторые детали подозрительные.
Прежде всего, если монстр действительно напал на нашего охотника, речь должна идти о бегающем типе динозавра (тероподе или орнитоподе), а не о завроподе (вроде диплодоков). Скорее всего, последний постарался бы скрыться, почуяв опасность. Значит, речь идет об агрессивной быстроходной рептилии. Это не обязательно означает, что она плотоядна.
Почему он прекратил преследование? Ведь восьмиметровый гигант мог легко нагнать человека, и потом, как Лепаж разглядел в подробностях строение задних лап? Тем более, в лесистой местности. Вилли Лей высказался о сведениях Лепажа, как о "сомнительных". Поэтому мы склонны отнести этот рассказ к бельгийскому юмору.
ВОДЯНОЙ ЛЕВ С ВЕРХОВЬЕВ КВАНЗЫ
Продолжая наше воображаемое путешествие, мы оказываемся в Анголе, в верховьях реки Кванзы. Некто Ильза Нольде, жившая десять лет в Анголе, рассказывала, что жители говорили о существовании какой-то амфибии, которую называли койе йа мения (водяной лев). Она получила свою кличку за рев, который она издает. Не раз африканцы обращали внимание фрау Нольде на раскаты, слышимые вдали.
Животное обычно живет в воде, но поваляется и на берегу. В сезон дождей коей йа мения путешествует по рекам и болотам и именно тогда больше всего шансов его увидеть. Как луквата и лау, водяной лев издает определенные звуки. Как и чипекве, он охотится на гиппопотамов, хотя и ненамного превосходит их по размерам.
Однажды фрау Нольде встретила туземца, обутого в сандалии из кожи бегемота. Она спросила его, где он добыл этого толстокожего, на что тот ответил, что не он убил его, а нашел его уже мертвым: его убил койе йя мения!
Португальский торговец рассказал фрау нольде другую историю.
Однажды в Луанде ему поведали, что "лев" разодрал гиппопотама прошлой ночью. Взяв охотников, тот отправился на место происшествия. Они пошли по отпечаткам огромных лап, похожих на слоновьи, где четко различались пальцы. Следы эти и гиппопотамьи перемежались, пока, наконец, преследователи не вышли на поляну, где все было вывернуто и подрыто. Кожа животного была самым садистским образом содрана, однако само мясо не тронуто.
МОКЕЛЕ-МБЕМБЕ БАРОНА ФОН ШТАЙН ЦУ ЛАУЗНИЦА
Мы завершаем наш перипл в Камеруне, откуда и начали. В 1913 году германское правительство послало в Камерун экспедицию для геодезических и картографических работ, а также разведки минеральных запасов колонии. Во главе ее стал барон фон Штайн цу Лаузниц, капитан колониальных войск. Он взялся за дело с присущей немцам тщательностью. Его официальный отчет так и не был опубликован, потому что после первой мировой войны Германия лишилась колоний. Но сообщение сохранилось в виде рукописи. Благодаря Вилли Лею мы ознакомимся с отрывком из него, где говорится о существе, которое наводит страх на жителей отдельных районов Конго, Нижней Убанги, Санги и Каломбы, существе по имени мокеле-мбембе. Капитан подчеркнул, что информация основывается на надежных показаниях. Сведения были даны совершенно идентичные, хотя друг друга эти люди не знали:
"Сообщают, что оно не живет в речках, наподобие Ликуалы; там встречаются только отдельные экземпляры. Во время нашей экспедиции отмечен только один экземпляр в непроходимой части Санги. Это где-то между речками
Мбайо и Пикунда, там, куда нам, увы, не добраться. Рассказы жителей позволяют нам восстановить его облик.
У животного грязно-коричневый цвет гладкой кожи. Оно размером со слона, м ожет быть, гиппопотама. У него длинная подвижная шея, один зуб, очень длинный, некоторые говорят, что это рог. Сообщают и о длинном мускулистом хвосте, как у крокодила. Утверждают, что зверь без предупреждения нападает на лодки, убивая людей, но не пожирает их.
Живет только в пещерах, вырытых в глинистых берегах рек, за добычей охотится даже днем, ведя вегетарианский образ жизни. Его любимый корм мне показывали: это разновидности лианы, с белыми цветками, содержащими молокообразный сок, а также плоды этого растениями величиной с яблоко. На реке Ссомбо мне показывали тропу, проделанную животным в поисках корма. Но так как на берегу было много т оп разных животных трудно было выделить следы монстра".
СКОЛЬКО ГИГАНТСКИХ РЕПТИЛИЙ ЖИВЕТ В АФРИКЕ?
Настало время сделать некоторые выводы из нашего путешествия. Давайте составим воображаемую таблицу, где против каждого существа мы по колонкам расположим его основные черты и повадки. Что же у нас получится? В первой колонке у нас было полное единодушие что касается мест обитания. Все они носят явные черты амфибий.
Что же касается размеров, то тут тоже есть сходство. Все они в целом одинаковы. Различия минимальные, они могут быть отнесены за счет возраста и пола животных. Единственное, выделяется лау, который имеет "параметры" от 12 до 30 метров, но есть и сравнения его с питоном. А другие сведения?
В то время как у дингонека пятнистая кожа, к тому же она покрыта чешуей, у чипекве и мокеле-мбембе она гладкая и темной окраски.
Тогда как дингонек несет на верхней челюсти два боевых клыка (или два рога), у чипекве и мокеле-мбембе наблюдали один рог, а у лау нечто вроде щупалец.
В то время как у дингонека короткая шея, у иисикукумандеву и мокелембембе она длинная и подвижная.
Дальше двигаться бесполезно. Ясно, что у дингонека нет ничего общего с чипекве, мокеле-мбембе, иисикукумандеву и лау. Если бы не было лап, можно было бы подумать о
гигантской рогатой гадюке рода Bitis: у нее такое сбитое тело, что не вяжется с классическими формами змей. Если бы речь шла о чешуе и хвосте, то можно было бы подумать о какой-то увеличенной форме водяного оленька. К тому же отчетливо видны пятна как на коже у леопарда – только навыворотку, желтым по темному. Ни первая, ни вторая версия не совпадает с гигантскими размерами существа: 4.5 метра.
Что касается окраски, то опять же есть совпадения: темные тона, темнокоричневый, коричневый и темно-желтый цвета. В то время как по форме тела лау и луквата представляются пресмыкающимися на рудиментарных лапах со вздутым телом, остальные выглядят массивными, с длинной шеей и мускулистым хвостом. Это в принципе все одно и то же.
Более значительные различия видны в описании украшений головы. У мокеле-мбембе и чипекве речь идет о маленьком белом роге, тогда как очевидцы лау говорят о гребне или эгретке, или массе щупалец, или осязательных волос. Вполне может оказаться, что все эти признаки соединяются у одного животного, как это бывает у некоторых агамовых. Такие особенности не отмечены впрочем ни у лукваты, ни у иисикукумандеву.
Даже если такие разные гигантские рептилии или амфибии живут в Центральной Африке и принадлежат к одному роду (что маловероятно), странно, что они так разбросаны друг от друга. Но с другой стороны, на самом деле все эти речки и оолота связаны в единую систему. Я уже говорил, что озеро Виктория-Ньянза соединяется с болотами Нила с помощью озер Альберта и Бахр-эль-Джебель, а Моеро и Бангвеулу принадлежат к той же речной системе. Истоки Кванзы, Замбези и Касаи расположены близко. Сайга, Конго и Убанги сливаются, а истоки последней находятся вблизи нильских болот. Миграции по этому бассейну вполне возможны для амфибий, особенно в отдаленные исторические эпохи. Сегодня можно лишь предполагать, что раньше ареалы этих животных были обширнее. Скрываясь во все более изолированных болотах и озерах, они обрекли себя на медленное вымирание.
Кажется, что из всех существ, о которых мы говорили, есть одно, которое четко отличается от других, – лау. Лапы рудиментарны, имеется гребень на макушке, особенности его поведения несколько отличаются от повадок остальных существ. Один взгляд на карту ареалов монстров показывает, что это высоты от 500 до 1000 метров над уровнем моря. Единственное исключение составляют болота Нила именно места обитания лау.
ПОРТРЕТ КОНГОЛЕЗСКОГО ДРАКОНА Надо сказать несколько слов о режиме пи
тания упомянутых существ. Свидетельские показания сходятся на их аг
рессивности, однако о плотоядности нет ни слова. Торговец Хорн говорил об особенности яго-нины нападать на людей и тюленей (читай – ламантинов), и он подозревает амали в нападении на слонов. Но основывается при этом на сомнительных свидетельствах. В привычках лау отмечается умение опутывать жертву щупальцами и утаскивать в реку, но о съедении никто не сообщает. Чипекве охотится на бегемотов, чтобы их есть. Койе йя мения рвет их на части, но не ест. Мокеле-мбембе признанных вегетарианец, что не мешает ему убивать пловцов на пирогах... Африканцам непонятно, почему животное убивает, а не ест. Им неведомо такое понятие, как своя территория, на которую нельзя пускать чужаков. Разве не таков генетический код этого монстра?
Сейчас мы можем набросать приблизительный портрет драконаамфибии, обитающего по краям гигантской конголезской кюветы. В целом это животное, напоминающее по форме пресмыкающееся, но тело у него вздутое, как у лошади или осла. У него конечности с когтями, как у ящерицы, но более массивные. Оно не тащит брюхо по земле, как крокодил, у него длинная и подвижная шея, мощный мускулистый хвост. По всем оценкам, его размеры колеблются от 7 до 10 метров. Голова короткая, закругленная, как у большинства рептилий, может быть рог над ноздрями и горб на верхушке головы. Кожа гладкая, как у гиппопотама, темной окраски в гамме серокоричневых оттенков. Светлую часть дня оно проводит в пещерах под водой, но днем пускается на поиски растительной пищи. Оно убивает любых пришельцев, зашедших на его территорию, пуская в ход мощные когти. Лодки, которые оно, видимо, принимает за себе -подобных существ, оно переворачивает по природной глупости. Звуки издаваемые им, служат для привлечения особей противоположного пола в сексуальной игре.
ЭТО ДИНОЗАВР? Попробуем идентифицировать условно названное животное.
Превратить его в рептилию априори. Мы помним, что Денис Лайэлл называл чипекве "водяным львом" – такое определение не выдерживает критики. Но другие люди, более искушенные в зоологии, утверждают, что ранее существовали млекопитающие с растительноядными замашками, когтями и длинной шеей, ведущие водный образ жизни. Это, по Хиченсу, может быть халкотерий, живший в конце миоцена, с лошадиной головой, пальцами на ногах и т.д., но его портрет до конца не вырисовывается.
Да, гладкая кожа заставляет некоторых исследователей видеть в нем млекопитающего, а не рептилию. Но у некоторых ящериц сегодня тело покрыто настолько мелкими чешуйками, что они фактически незаметны. А потом, разве доказано, что крупные водные рептилии должны быть обязательно покрыты чешуей?
Но если рептилия, то какая? Не исключено, что это может быть ящерица из группы варанов, распространенных во всех теплых регионах Старого Света. Можно вспомнить, что у варанов Австралии шея довольно длинная и подвижная, что варан с острова Комодо обладает массивными лапами и что в Австралии в недавние времени обитал гигантский варан восьмиметровой длины Varanus priscus.
Важная деталь: натуралисты, признающие, что в Африке может сохраниться какая-то неизвестная крупная рептилия, более склонны считать, что скорее варан, чем небольшой динозавр. Отчего так? Может вараны принадлежат к более молодой группе, чем динозавры? Отнюдь. Среди последних имеются две большие группы, одна – ящерообразные (самые крупные), другая – птицеящеры – полегче. Первая группа была распространена в триасе и юре, вторая – в юре и меле. Нашего дракона можно отнести ко второй группе.
Есть взгляд на динозавров, как на гигантов. Это мешает экспертам признать, что такой гигант выжил, оставшись незамеченным. Но среди них были и животные средних размеров, и даже карлики, этакие карманные динозавры размером с голубя.
Что же сенсационного в том, что среди десятиметровых крокодиловлюдоедов сохранились мелкие формы динозавров? Ведь нашли же гигантского варана на острове Комодо в Индонезии в 1912 году, гигантских черепах, наконец...
СИРРУХ С ПОРТИКОВ ИШТАР
Интересный аспект истории конголезского дракона поднял в своих книгах Вилли Лей, мой уважаемый коллега. По его мнению изображение животного представлено не только на рисунках бушменов и других художников, но и на фресках Вавилона.
В 1902 году профессор Роберт Колдевей после трех лет напряженной работы откопал арку, возведенную царем Навуходоносором в честь бога Мардука. Ее стены были украшены изображениями туров и драконов. Клинопись поведала, что царь расположил ужасающих рими и диких сиррухов на стенах портика, чтобы люди восхищались ими и дивились.
Что касается рими, то в Библии их зовут "реем", тут зоологи определили, что речь идет о турах вида Bos primigenius, доживших в Европе до средневековья. Последний был убит близ деревни Янтаровка в Литве в 1627 году. Но с определением сирруха оказалось сложнее. Он представляет собой покрытое чешуей четвероногое существо с передними лапами, как у льва. Задними – как у орла, с головой на длинной шее, есть и язык, имеется грива, как у лошади. Более странной мешанины не придумаешь.
Явно у архитекторов ворот было задание изобразить реальное животное, а не мифическое, а иначе почему рядом фигурирует обычный прозаический тур? Да и львы подле тоже реальны.
"Если бы портик богини Иштар раскопали на век раньше, – пишет Вилли Лей, – эта мешанина разных конечностей была бы доказательством, того, что "змей" – такой же объект мифов, как и летучие быки с человечьей головой ассирийской мифологии. Но за эти сто лет Жорж Кювье успел стать отцом палеонтологии, а профессор О.Марш заслужил честь называться в Америке "отцом динозавров". И наши представления о возможностях природы резко изменились. Палеонтологи откопали останки таких странных животных, что и самая богатая фантазия не могла вообразить. Они открыли особую группу птицерогов, которые ходили на "курьих ногах", держа передние навесу.
Сам Колдевей опубликовал записки по Вавилону в 1913 году. Там он признал, что большинством черт сиррух соответствует какому-то исчезнувшему млекопитающему, но скромно добавил: "Если бы передние лапы не были такими кошачьими, такое животное могло бы существовать". Во всяком случае, Ветхий завет четко высказывается за наличие такого животного в Вавилоне.
"Можно представить, – пишет Колдевей, – что у жрецов было некое похожее животное, рептилия или нарвал, которое они избрали прототипом сирруха". В роскошной книге "Ворота Иштар в Вавилоне", вышедшей в 1918 году, профессор высказался более определенно по поводу отображения рептилий древнейшей эпохи. "Если бы жила на свете такая тварь вроде сирруха, ее можно было бы поместить в разряд динозавров, а точнее, в группу орнитоподов. Игуанодон мелового периода из Бельгии – больше всего походит на нашего сирруха. По причине того, что халдеи не имели ни малейшей представления о палеонтологии, их сирруха можно назвать реконструкцией. Не результат ли это некоего коктейля из разных мифологических животных? Похоже, что нет. У сирруха долгая жизнь, в отличие от мифических животных, он появился с первыми образчиками халдейского искусства в 2800 году до нашей эры и жил еще до эры Навуходоносора (1146-1123).
НАИВНОЕ ОТОБРАЖЕНИЕ КОНГОЛЕЗСКОГО ДРАКОНА?
Очевидно, изображение сирруха на стенах портика во многих экземплярах и на других вавилонских монументах – не точное воспроизведение бегущего динозавра игуанодона или цератозавра. Это отличная стилизация. По Лею, оба этих животных – тур и дракон – считались монстрами дальних стран. Ведь реем тоже был удален от Месопотамии, как и сиррух...
По всем данным, сиррух должен быть родом из Центральной Африки. Осталось только доказать, что халдеи ходили так далеко в дебри Черного континента. Ханс Шомбургк, тот самый, что доставил в Европу слухи о чипекве, привез несколько покрытых эмалью артефактов, похожих на вавилонские. Он считает, что между этими находками есть связь.
Значит, кто-то из этой "команды" – чипекве, лау или мокеле-мбембе был известен жителям Древнего Двуречья около пяти тысяч лет назад? Если вы сомневаетесь в этом предположении, предложу вам следующий опыт.
Попробуйте попросить кого-нибудь, кто никогда не видел динозавров, нарисовать вам, скажем, конголезского дракона. Многое говорит за то, что у него получится то же самое, что вышло у художников, оставивших нам рисунок на портике богини Иштар в Вавилоне. Сначала появится какое-то четвероногое с туловищем обычного животного – лошади, собаки, быка или кошки, потом снабдят его хвостом, шеей, головой змеи, лапами с когтями. Возникнут рог и грива. А если вы добавите, что это рептилия, подрисуют чешую.
Сделаем выводы:
1. Облик дракона родился не от прямого описания амфибии из Центральной Африки, а от устной традиции, свидетельств, оставленных путешественниками-халдеями.
2. Портрет сирруха мог "укомплектоваться" поздними добавлениями.
3. Описания самих африканцев говорят о рептилии, сильно напоминающей динозавров, на птичьих лапах. Само собой, что все это не означает, будто в конголезских болотах живет настоящий динозавр. Но можно принять версию априори.
Группа орнитологов, включая игуанодона, не единственная, представители которой оснащены птичьими лапами. Они характерны и для тероподов, например, цератозавра с рогом. Поэтому-то я и говорил, что сиррух мог быть именно им.
Колберт, сотрудник отдела ископаемых рептилий амери– канского музея истории естествознания в Нью-Йорке, говоря, что Лей реанимирует старую версию о выживании динозавра в наши дни. Он возмущался, почему эта несусветная чушь помещена в солидном зоологическом журнале. Хорошо, что эра Кювье и Оуэна еще не кончилась.
КОНГОМАТО, ПОСЛЕДНИЙ КРЫЛАТЫЙ ЯЩЕР
Где грань между мифом и реальностью? Конан Доил в "Затерянном мире" стер эту грань, доказав, что такие животные могут существовать в действительности.
В 1923 году в Лондоне появилась книга Фрэнка Мелланда "В зачарованной Африке", одна из глав которой была посвящена будоражащей воображение теме. Находясь в Африке, автор собрал множество слухов о таинственном животном, по имени конгамато. Оно живет, считали аборигены, в болотистой местности Джиунду на северо-западе Замбии, на границе с Конго и Анголой. Заинтересованный Мелланд спросил африканца: – Что такое конгамато? – Это птица. – А какая?
– Это не точно птица. Это, точнее, ящерица с крыльями как у птицы, как летучая мышь.
Мелланд тогда не задумался над этими словами, но потом ему все же пришла мысль -а не летающий ли это ящер? Он задал новые вопросы и узнал, что животное в размахе крыльев достигает 1.20-2.15 метра, лишено перьев, кожа гладкая, во рту есть зубы. Он изучил книги, где приведены рисунки летающих ящеров, и показал жителям несколько изображений. Без тени колебания те ткнули пальцами в... птеродактиля. – Конгомато!
У этой твари довольно плохая репутация, она переворачивает лодки, глядящий на нее может умереть.
Местные жители убеждены, пишет Мелланд, что эта бестия жива и поныне.
ЗООЛОГИИ НУЖНЫ РЕАКЦИОНЕРЫ И АВАНТЮРИСТЫ В декабре 1953 году Вилли Лей
опубликовал в "Animal life" свою работу "Дракон из Конго", в которой утверждал, что это может быть нс обязательно динозавр, а другая рептилия. На эту статью обрушился доктор Эдвин ПОРТРЕТ ЛЕТАЮЩЕГО ЯЩЕРА Сам факт того, что
птерозавр мог дожить до наших дней, идет вразрез с мнением палеонтоло
гов. Останки большинства этих ящеров находят в отложениях юры и реже меловых. С тех пор прошло 70 миллионов лет. Вот что написал об этом Дж. Янг из Лондонского университета в книге "Жизнь позвоночных": "Почти все виды открыты в донных отложениях и представляются ихтиофагами, но это не означает, что они жили не на Земле, где шансов для ископаемой формы сохраниться куда меньше".
До сегодняшнего дня дожил вид "крылатого" ящера Draco volans в индомалайском регионе. Но он не соответствует названию в полном смысле этого слова, ибо не летает, а планирует с дерева не дерево, благодаря перепонкам на ребрах. Максимальная длина таких полетов – метров пять с потерей высоты при этом около полутора метров. У этого животного конечно же нет ничего общего с птерозаврами древности, которые летали на манер летучих мышей.
Настоящий полет, становящийся возможным благодаря крыльям, требует значительных затрат энергии. Для этого, и чтобы не замерзнуть, птерозавры должны были обладать системой химического обеспечения, как летучие мыши и птицы.
Представляется мало вероятным, что летающие рептилии были снабжены перьями. Их останки доказывают, что у них были перепончатые крылья, и все. А была ли у них шерсть? Изучение останков рамфоренка доказывает, что это вполне вероятно.
Размеры птерозавров существенно варьировали. Главным образом, это оыли существа размером с орла, но был и птеранодон с размерами крыльев 7.5 метра, вдвое больше, чем у сегодняшнего рекордсмена-альбатроса Diomedea exulans. Это птеранодон был в самом деле замечательной тварью. Голова у него была устроена таким образом, что на ней появился гребень, заменявший своими фукциями хвост.
Слухи о существовании в Африке летающей рептилии предусматривают более скромные размеры этой бестии – не большее двух метров. Речь идет о некоем существе, близком к птеродактилю – маленьком летающем крокодиле.
ПО СЛЕДАМ КОНГАМАТО
Оказалось, что Фрэнк Мелланд – не единственный свидетель событий, связанных с летающим ящером. В 4-м томе сочинений "Вдали от проторенных троп" неутомимый путешественник Стани рассказывает почти ту же историю, что и английский писатель. Дело тоже происходило в болотах Джиунду, в те же годы. Мне лично Стани назвал 1920-1921 годы.
