Текст книги "Пешка (СИ)"

Автор книги: Береника Лито

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

7. А давайте, я вам погадаю…

Дамы сидели за своими рабочими столами, время от времени лениво перебрасываясь фразами, чтобы поддержать общий диалог. Обычно работа у них кипела, но сегодня совсем срочных заданий не появилось, и сотрудницы пользовались таким редким стечением обстоятельств для того, чтобы немного побездельничать.

Начальник на такие спонтанные нарушения трудовой дисциплины никогда внимания не обращал. Он знал, что работа будет сделана в срок, или даже с запасом времени.

Алиса не спешила нырнуть в общую расслабляющую атмосферу. Она то быстро щелкала клавишами, набирая текст, то останавливалась, чтобы пробежаться по написанному глазами, возвращалась в текст, чтобы изменить слово или знак препинания, а потом снова переводила курсор в начало пустой пока области, которой скоро предстоит стать заполненной.

Девушка так задумалась, что не сразу услышала голос Тамары, старейшего тут сотрудника, искренне и совершенно безвозмездно стремящейся стать заботливой мамочкой работающим здесь девушкам помоложе:

– Ты что-то сказала, Тамар?

– Говорю – давай чаю попьём, что-то ты заработалась совсем, я смотрю.

– Ну, Том, работа сама себя не сделает… – рассмеялась Алиса. В том, что она слишком трудолюбива, девушку укоряли редко.

– Тебе этот текст когда сдавать? Завтра или послезавтра?

– Через три дня. – честно призналась Алиса. Собеседница важно кивнула:

– За три дня ты всё напишешь, а потом ещё и три раза перепишешь. Давай, отдохни полчасика, поболтай с нами, от тебя не убудет.

Алиса, рушив, что, действительно, полчаса в её персональном графике работы ничего не решат, сохранила текст, свернула файл и встала из-за стола, чтобы присоединиться к чаепитию.

Она никогда не была букой, с большинством сотрудников прекрасно ладила, кое с кем просто держала дистанцию, а врагов или каких-то тайных недоброжелателей девушка себе не завела. Так что влиться в общий женский разговор было легко. О чем обычно болтают дамы между собой? Те, что постарше, о семье, детях и их проделках, те, что помладше – о мужчинах. И все с удовольствием разговаривали об одежде: какие фасоны предпочитают, кому что идёт, и где что можно купить в городе К, так, чтобы симпатично и не слишком дорого.

Наконец, чаепитие завершилось. Но и желания немедленно возвращаться к незаконченной работе у Алисы не появилось. Не зря же говорят, что аппетит приходит во время еды.

Может быть именно поэтому девушка достала из сумочки колоду карт таро, которую почти всегда носила с собой, и поинтересовалась тоном опытной искусительницы:

– Девочки, а хотите, я вам погадаю?

Девочки сначала застыли от удивления, они не подозревали в своей коллеге таких талантов, а потом вдруг как захотели…

Здесь в это время, в этой стране, к гаданиям относились как к весёлому аттракциону. Целью гадания было не узнать судьбу, а посмотреть шоу, поучаствовать в ритуале… «Впрочем, – подумала Алиса, вспоминая описание крещенских гаданий, – у русских людей, кажется, издавна такое бесшабашное отношение к своей судьбе. А, может, только так и нужно, ни к чему слишком серьезно относиться к настолько важным вещам».

Первой откликнулась одна из самых юных сотрудниц, которая совсем недавно работала с ними:

– Ой, Алиса, это у тебя что, карты таро? А ты гадать умеешь, серьёзно? И всё, что нагадаешь, сбывается?

Девушка пожала плечами и начала отвечать, раскладывая карты на своём столе:

– Колода таро, да. Гадать я умею, и насчёт моих предсказаний пока никто не жаловался… – Алиса обвела взглядом коллег, и спросила, стараясь выдержать тон бывалого массовика-затейника:

– Ну что, девчонки, кто первый? Есть смелые?

Смелая нашлась. Не та девушка, что задавала много вопросов, а другая, Мария, как раз она сравнивала как-то Алису с дриадой.

Гадалка поинтересовалась у подопытной своим особым голосом завзятого мистификатора:

– На что расклад делать будем? На исполнение желания, событие, на любовь, может быть, или прошлое, настоящее, будущее?

Маша растерянно смотрела на коллегу, видимо, ошарашенная таким многообразием вариантов:

– Это я должна решить?

Готовая к представлению предсказательница пожала плечами:

– Могу, конечно, я сама выбрать, а вдруг тебе совсем другое нужно окажется? Ты, всё-таки, подумай, а если сама не решишь – сделаю такой расклад, какой сама посчитаю нужным.

Мария, видимо, поняв, что именно так Алиса и поступит, произнесла быстро, чтобы выбором направления гадания стало её собственное решение:

– Погадай мне на любовь.

– Ну любовь? Думаю, да, для каждой женщины любовь – это важно. Вытащи одну из карт… – и гадалка протянула коллеге четыре карты, но не рубашками вверх, а открыто демонстрируя картинки. Пусть выберет того короля, который больше ей приглянется – по такому предпочтению тоже многое можно сказать.

Один из королей был передан гадалке Машей, карта вопрошающего легла в центр, и, перед тем, как начать тасовать и раскладывать карты, Алиса спросила коллегу:

– Ничего, что я буду гадать тебе при других людях?

Та удивлённо спросила:

– А что, ты думаешь, гадание не исполнится, если кто-то ещё будет присутствовать рядом?

Гадалка ехидно хмыкнула:

– Почему же не исполнится? Исполнится. Просто… Мало ли какая информация может прозвучать в процессе… Ты уверена, что всем здесь доверяешь? – да, Алиса могла и не говорить этого Маше, но привыкла с клиентами проговаривать все возможные риски. Мария, чуть подумав, кивнула:

– Я поняла. Я не боюсь. Что нужно делать?

Гадалка бросила на коллегу короткий взгляд, и протянула ей колоду таро, рубашкой вверх:

– Сдвинь левой рукой от себя ко мне, и думай о мужчине, которого загадала.

Выбранный Машей король лёг над вопрошающим, и вокруг этой пары начал выкладываться затейливый узор. Пару раз Алиса просила коллегу выбрать карту, на этот раз – уже вслепую. Создание расклада, как чаще всего и бывало, не заняло у неё много времени. Карты порхали в руках, и говорили с ней сегодня предельно понятно.

Положив последнюю карту, ещё раз окинув взглядом выложенный узор, Алиса поймала своими глазами взгляд Маши, наполненный ожиданием, и немного – страхом перед неизвестностью, и заговорила.

Мария, как Алиса и предполагала, была девушкой мечтательной, романтичной, а вот мужчину она себе выбрала, если верить картам, не простого. Точнее, милым и домашним мальчиком выбранный ею король мечей точно не был. Но, на удивление, и расклад, символизирующий их историю любви, вышел очень гармоничным, и парой Маша с её королём мечей должна стать счастливой, может быть, на долгие годы, если только эти двое вытерпят, преодолеют все испытания, которые были бы способны их разлучить.

Сказать, что Маша оказалась довольна рассказом гадалки – значило бы очень сильно преуменьшить реакцию девушки. Казалось, Алиса ответила именно на те вопросы, которые волновали влюбленную девушку, дала ей именно те советы, что были нужны, и совершенно развеяла страхи Марии потерять свою желанную любовь.

Больше в тот день они не работали. Многие из коллег пожелали узнать свою судьбу, и один расклад сменял другой, третий… Алиса немного знала всех этих женщин, и могла сегодня безошибочно угадывать, чем они живут, чего хотят, чего сумеют достичь, и на что их амбиций никогда не хватит.

Алиса говорила всем только правду – ту, что показывала её колода, и ту, что была видна в лицах тех, для кого гадала. Но ни одна из женщин не рассмеялась презрительно, не усомнилась в её словах, не назвала гадалку шарлатанкой. Это было неожиданно и приятно… А ещё более неожиданно было то, что Алиса не уставала и не сбивалась, делая расклады один за другом.

Остановил гадательный марафон Алисы лишь конец рабочего дня. Девушке казалось, что этот день принёс ей много разных возможностей для эксперимента. Сложив карты, гадалка произнесла, глядя на своих сегодняшних подопытных:

– Надеюсь, вы получили сегодня ответы на какие-то волнующие вас вопросы.

Коллеги радостно благодарили Алису – скорее за само развлечение, чем за ответы на вопросы. Но Алиса знала, по опыту общения со своими клиентами, что сделать расклад и правильно рассказать о нём – лишь вершина айсберга. Очень скоро обещанное и озвученное начнёт сбываться. Может быть потому, что своей верой в гадание человек программирует себя именно на такое развитие событий, а, может быть, мнительные персоны вообще подгоняют происходящие события под сбывшиеся в своём воображении, попросту вырывая их из контекста и логики фактов собственной повседневности.

В любом случае, Алисе всё это было только на руку. Потому что причиной того, что нагаданные им события сбываются, клиенты автоматически назначают гадалку, и уровень доверия к ней после подобных выводов повышается, иногда прямо очень резко.

С коллегами, конечно, будет немного сложнее. Они все не первый день знакомы, и для них Алиса не обладает никаким флёром загадочности, отличающим мистические личности, несущие всю эту мистичность в жизнь, свою собственную и окружающих.

Со стороны Алисы её сегодняшний спонтанный сеанс гадания был весьма импульсивным поступком, из тех, которые она позволяла себе не часто, практически никогда. Хуже от такого приоткрытия собственных способностей девушке, скорее всего, не будет, а с вопросами о новых сеансах гадания она разберётся, когда таковые появятся.

Однако, как оказалось, это были ещё не все сюрпризы сегодняшнего дня. Алиса уже собиралась уходить, когда к ней подошла Светлана. Этой женщине, лет около тридцати, девушка сегодня не гадала. Алиса остановилась и смотрела на коллегу, ожидая, что та скажет. Просто знала, что женщина должна с ней заговорить. И в самом деле, видя, что на неё обратили внимание, Света произнесла просительно:

– Алиса, а ты могла бы как-нибудь мне погадать… Не при всех?

Девушка пожала плечами и объяснила спокойно:

– Свет, знаешь, я гадаю своим клиентам за деньги. Пока я еще не очень известна, и сеансы гадания у меня не дорогие. Сегодняшнее внезапное гадание всем ради развлечения случилось просто потому, что нам на работе особо делать нечего было. Так что извини, но…

Девушка развернулась, чтобы уйти, но коллега остановила её, схватив за руку:

– Алиса, погадай мне… Я заплачу!

Было понятно, что у женщины что-то случилось, и это гнетёт её. Сейчас Алиса не имела возможности ни в чем разобраться, но в будущем – почему бы и не помочь человеку, если это окажется в её силах.

– Ну, раз так… Номер телефона мой знаешь? Напиши мне сообщение или позвони, если не передумаешь.

– Но почему нельзя на работе об этом всём договориться? – растерянно спросила Светлана. Алиса спокойно пояснила:

– Потому что я не хочу, чтобы здесь знали о такой моей подработке, понимаешь?

Та, наконец, согласно кивнула:

– Хорошо, пусть будет как ты хочешь. Но мы же можем встретиться поскорее?

– Думая, что можем, постараюсь внести тебя в расписание. Но и ты тоже подумай как следует. На самом деле гадание – это не развлечение и не шоу. С судьбой шутки плохи.

Света поморщилась, как будто услышала что-то весьма неприятное, и резко кивнула, произнесла зло, будто бы даже с ненавистью:

– Знаю… Ох как хорошо я это знаю… – и тут же голос коллеги изменился, словно она услышала себя со стороны и постаралась побороть эмоции (а, быть может, именно так и было) – Ну, я пошла. Жди от меня звонка.

– Да, конечно.

Алиса проводила коллегу взглядом. Хотелось бы ей узнать, что произошло со Светланой, что она скрывает, но пока ответов на эти вопросы нет, так что придётся запастись терпением и ждать.

8. Чем опасен зеркальный коридор

Поездка на дачу для празднования летнего солнцестояния происходила организованно. Алисе, как новичку в этой компании, не хотелось напрашиваться в гости к малознакомому человеку, но Кристиан, словно поняв её сомнения, объяснил, что Михаил действительно ждёт в гости всех желающих.

Они потому и собирались в такое время у Миши на даче, а не снимали какой-нибудь гостиничный корпус где-нибудь неподалёку от города. У Михаила двухэтажный дом с мансардой, и места хватит всем.

Алиса приняла приведённые Кристианом аргументы, и вот, теперь они сидели в уютной гостиной небольшого деревенского коттеджа, который хозяин почему-то называл дачей.

Сразу после приезда занялись хозяйственными делами. Девушки резали зелень и овощи, в том числе и для запекания на углях. Мужчины возились с мясом, готовили дрова и угли, в общем, дело нашлось каждому.

Вечер продолжился за пиршественным столом, где вдосталь было еды, соки и морс, и даже алкоголь для желающих. Алиса решила, что вина не хочет, ведь ей нужно трезвым взглядом наблюдать за тем, что именно будет происходить в эту ночь. Она понимала, что всё не закончится только общей трапезой с вкусной, приготовленной на костре едой.

И в самом деле, сначала собравшиеся (как поняла девушка, здесь сегодня собрались те, кто считал себя светлым магом, или вовсе не определился в этом вопросе, а вот Льва и Мессалины, например, не было, у них другая компания, другие способы встречать летнее солнцестояние) обсуждали какие-то методы и приёмы магических взаимодействий, в которых Алиса ничего не понимала, и даже вид заинтересованный сделать не пыталась.

Потом кто-то (точно не Кристиан) предложил:

– А давайте построим зеркальный коридор (зеркала, расположенные друг напротив друга, создают своеобразный коридор, который может служить проходом для различного рода энергий и сущностей)? Самое время искать ответы на вопросы в такую ночь.

Кристиан нервно дёрнулся, но произнёс спокойно, ровно и показательно дружелюбно:

– Это может быть опасно.

Ему ответила уже одна из девушек:

– Да брось, что может быть опасного в зеркальном коридоре, если начертить защитный круг (защитный круг символизирует собой замкнутое пространство, он очерчивает границы, отделяет то, что внутри, от того, что находится снаружи)? Крис, и в самом деле, стоит ли терять такую ночь? Мы же тебе не какие-то языческие ритуалы делать предлагаем. Зеркальный коридор – он, в том числе, и про путь к себе…

Кристиан пожал плечами:

– Если хотите – я вас точно удерживать не буду. Только договоритесь с Мишей. Это его дом, а последствия у зеркального коридора могут быть всякими.

Ему снова возразили, на этот раз – совсем молодой парень, почти мальчик:

– Крис, ну что ты бурчишь, как старый дед? Сам знаешь, ты этому меня и учил, что магия в руках человека никогда не будет до конца безопасной. Это не повод сидеть и ничего не делать. Ты сам-то будешь участвовать?

Кристиан пожал плечами, видимо, не желая давать определённого ответа:

– Там посмотрим. А вы, если хотите зеркальный коридор, то его еще собрать нужно.

Более молодые маги удовлетворились таким ответом, чтобы развить бурную деятельность. Судя по всему, Михаил разрешил молодёжи резвиться так, как им хочется, и даже выдал нужные предметы, с установкой которых они теперь и возились.

Алиса тихо спросила у Кристиана:

– А что такое зеркальный коридор?

Кристиан так же тихо ответил ей:

– Давай, ты сейчас просто посмотришь, что здесь будет происходить, и если потом у тебя появятся какие-то вопросы, я на них подробно отвечу, хорошо?

Девушка согласно кивнула:

– Договорились.

Обычно ей не нравилось не понимать, что происходит, но почему бы и не сделать сегодня исключение?

Между тем, подготовка зеркального коридора была завершена. Зеркало поменьше видело на стене, зеркало побольше стояло ровно напротив меньшего на стуле. Небольшой круглый столик располагался между двумя зеркалами. На столике установили свечу в невысоком подсвечнике. Стул, на который должен садиться гадающий, поставили у круглого столика, так, чтобы, сидя на нём, можно было оказаться лицом к зеркалу, висящему на столе. Стул и стол обвели меловым кругом, а меловую черту потом щедро посыпали солью.

Желающий получить откровение садился на стул лицом к одному зеркалу, за спиной у него располагалось второе… Свет выключили, и теперь комнату освещал только огонёк свечи. Алиса поняла, что гадающий через зеркало, которое находится перед ним, смотрит в зеркало, расположенное за спиной. Но вот что он там видит… И видит ли?

Она понаблюдала за двумя желающими получить откровения от мира (ну, либо просто острые ощущения от явной, либо мнимой, опасности): тем самым почти мальчишкой, которого зовут, как с трудом вспомнила Алиса, Антоном, и одной из девушек, тоже, кстати, изо всех сил демонстрирующей свою смелость. Значит ли это, что такой ритуал как минимум считается достаточно опасным? Ах да, Кристиан так и сказал. Но в чём именно опасность – этого Алиса понять так и не смогла, зато её любопытство становилось всё сильнее.

Наконец девушка, поднявшись с мягкого и удобного пуфика, на котором сидела, громко спросила:

– А можно мне?

Вся компания, кроме Кристиана, восприняла этот вопрос довольно спокойно, а он тут же горячо возразил:

– Алиса, не стоит этого делать. Зеркальный коридор может быть опасен, особенно если работать с ним без подготовки.

Девушка коротко объяснила, приплюсовав к собственной любознательности скрытность Кристиана:

– Вот ты ничего не объясняешь, а мне хочется понять, как это работает. Крис, ведь остальные же не боятся…

– Только они знают, что делать, а ты – нет.

– Вы мне заодно как раз расскажете, что делать. Кроме того, разве этот круг из мела и соли не защищает того, кто внутри?

Кристиан кивнул, признавая её правоту и свободу выбора:

– Ну, хорошо, тогда слушай…

Оказалось, всё довольно просто. Ей нужно будет войти в круг, усесться на стул и задать вопрос, связанный с кем-то или чем-то, кого или что можно увидеть. Прежде девушки гадали так, чтобы увидеть суженного. Но ведь желать увидеть можно не только жениха, но и друга, врага, место, и ещё много что…

После того, как вопрос произнесён, нужно через зеркало впереди смотреть в то, что находится за спиной. Вот в нём и можно увидеть загаданное. Когда насмотришься, или изображение само исчезнет, нужно погасить свечу, и только тогда выходить из круга. Важно следить, чтобы при выходе из круга ничего лишнего в зеркале уже не отражалось. А то призванная задающим вопросы человеком (или, правильнее будет, всё-таки, сказать – магом) сущность, оставшись без контроля, сможет повредить как ему, так и всем, кто в данный момент находится в помещении.

Алиса не услышала в сказанном ничего для себя сложного. Самое главное – не выходить за пределы круга, чтобы не повторить печальную участь Хомы Брута («Вий», Н. В. Гоголь), и, уходя, не забыть свет выключить.

Не желая ждать, и тем самым давать Кристиану возможность попытаться её отговорить, девушка решительно пошла к сооруженной юными магами конструкции. Осторожно вошла в начерченный круг, уселась на стул, и только после этого зажгла свечу. А потом сразу же уставилась в зеркало, ожидая увидеть там что-то небывалое, неизведанное.

Но увидела лишь своё собственное размытое отражение. Это совершенно точно была её спина, но на плечах покоилась радужная, с переливающейся в тусклом свете чешуёй змея. Странно, а Алиса и не знала, что зеркальный коридор может отражать духов-хранителей.

Больше в зеркалах ничего интересного не показывали. Алиса смотрела, смотрела, чувствуя, будто взгляд стала затягивать какая-то пелена, похожая на туман, хотя сгущался этот туман отчего-то не прямо перед глазами, а в отражении за спиной.

Этот туман, вдруг поняла девушка, никак не мог быть связан с её зрением. Он вёл себя как живой, вздымаясь и опадая, словно дышал или шевелился. Или… Это шевелилось сейчас что-то, что было там, внутри него?

Девушка смотрела в отражение, замерев, не смея отвести глаз, ожидая, что же произойдёт… А ведь прежде слишком уж истеричной и экзальтированной она не была, а напугать её чем-то потусторонним было попросту невозможно.

Среди тумана появился смутный облик – сначала просто блеск металла, потом возникли очертания фигуры, мощной, высокой, широкоплечей, закованной во что-то… Да, в какую-то броню, то ли в кольчугу, то ли в чешуйчатый доспех. В руках эта размытая, полускрытая туманом фигура держала боевой посох, с одной стороны оснащённый лезвием в форме полумесяца, выгнутого наружу, а с другой стороны боевой посох заканчивался копьём, широким и похожим на лист дерева.

Алиса понимала, что в увиденной ей фигуре есть что-то, делающее его неправильным. Может быть, три головы, направленные одна вперед и две по сторонам мощного, судя по частично скрытым туманом пропорциям, тела. На готовы надеты блестящие островерхие шлемы с полностью закрывающими лица масками-личинами.

Создание в отражении остановилось – девушка не вполне осознавала, как она это поняла, но точно знала, что он больше не перемещается. Голос, что она услышала, звучал, скорее, не как человеческая речь, а как звуки природы: сход лавины, шум бурной реки, треск лесного пожара. Но Алиса слышала его, разбирала слова, не особенно уже и боясь теперь, когда увидела. И лишь змея на её плечах встревоженно подняла голову и быстро, нервно высовывала и прятала длинный раздвоенный язык.

– Ты позвала меня, девочка, и я пришёл на твой зов. Но я не вижу тебя, только слышу твоё дыхание, чувствую твой страх. Тебе нечего бояться. Я не причиню тебе вреда.

Алиса завертела головой, глядя находящуюся поодаль компанию. Но никто не вскочил, не помчался заполошно в её сторону. Видимо, чужой голос слышит только она. Интересно, и как это в принципе может происходить?

Если бы Алиса пила здесь алкоголь, или употребляла какие-то растормаживающие подсознание составы (она много читала о том, что вытяжки некоторых растений, как и дым от сжигания этих растений используется мистиками для ускоренного входа в транс и перехода в альфа-состояние (изменённое состояние сознания, которое чаще всего используется в психотерапии, при лёгком трансе)), она подумала бы, что так проявляется на организм алкоголя или этих самых веществ. Но сегодня девушка пила лишь безалкогольные напитки, а прочего не то, что никогда не употребляла, но и попросту в глаза не видела.

Конечно, был ещё вариант, что ей просто что-то подсыпали в питьё, но… В реальной жизни, а не в авантюрном романе, против такой версии было слишком много «но». Начиная с того, что кому бы понадобилось её травить, каким образом кто-то с невероятной ловкостью подмешал ей что-то в питьё, а она даже не заметила, как изменился вкус. Нет, всё это бред, вряд ли причина ее теперешнего безумия – внешняя.

А чужой голос, между тем, продолжал звать её, не называя имени, но серчая всё больше, что девушка ему не отвечает. Алиса, не вполне понимая, что с ней сейчас происходит, почему это происходит, спросила шёпотом, почти на пределе слышимости:

– Кого Вы сейчас зовёте? К кому пришли? Зачем?

– Глупая, маловерная девчонка! Тебе оказана огромная честь, а ты даже не догадываешься об этом! Спряталась и дрожишь, словно перепуганный зверёк. Выходи ко мне и встречай, как полагается встречать гостя. – последняя фраза была мощной и повелительной настолько, что на миг Алисе захотелось выйти из защитного круга, развернуться лицом к тому зеркалу, что сейчас находилось у неё за спиной, и позвать… Впрочем, это наваждение длилось всего мгновение. За это время Алиса не то, что встать, даже пошевелиться не успела.

– Я не звала тебя, кто бы ты ни был, безымянный призрак. Ты пришёл не на мой зов. Ты не мой гость.

Голос отражения в зеркале стал не просто грозным – угрожающим, кажется, даже слышать его было больно.

– Неблагодарная дура, ты ещё пожалеешь о своей слепоте!

За спиной девушки раздалось злобное змеиное шипение, и, кажется, тень огромной змеи пронеслась над её головой.

Алиса не успела погасить свечу, та сама погасла, словно внезапный порыв ветра налетел и потушил маленький огонёк, тут же в темноте рядом с лицом девушки снова послышалось змеиное шипение.

Позади вдруг зеркало накренилось, упало со ступа и разбилось на мелкие кусочки. Алиса вскочила со стула, напуганная грохотом.

Рядом тут же оказались все, кто сейчас находился в комнате, спрашивая, что случилось, и недоумевая, как же зеркало могло упасть со стула. Девушка лишь пожала плечами – ей нечем было объяснить всё произошедшее.

– Я правда не знаю, что случилось. Зеркало просто само упало, кажется. Ничего удивительного, оно не было никак закреплено.

Ей поверили, может быть потому, что других объяснимых причин попросту не было. И только Кристиан с подозрением уставился на подругу, когда принёс ей стакан воды:

– Ты же что-то видела там, в зеркальном коридоре, правда?

Алиса немного помолчала, отпивая воду из стакана маленькими глотками, глядя, как ребята суетятся, подметая осколки и разбирая остатки сооружения. Никто ни в чём не виноват, она сама захотела узнать на своём опыте, как работает зеркальный коридор, вот и узнала. И Кристиану девушка ответила правду:

– Видела. Но не знаю, что. Может, мне всё от волнения привиделось… И послышалось.

– Да-да, конечно. И зеркало само со стула спрыгнуло. Тоже разволновалось, наверное.

Алиса вздохнула. Спросила у Кристиана жалобно, отдавая ему стакан:

– А это не может быть просто совпадением?

Тот отрицательно качнул головой:

– Если исходить из принципа бритвы Оккама (бритва Оккама – методологический принцип, в кратком виде гласящий: «Не следует множить сущее без необходимости»), каким бы неправдоподобным не было объяснение, но если оно единственное – значит, является самым вероятным.

– И как ты можешь всё это объяснить?

– Алиса, если не секрет, что именно ты загадала, что хотела увидеть, когда вошла в зеркальный коридор и взглянула в зеркало?

Девушка удивлённо посмотрела на Кристиана:

– А там что, нужно было загадать посмотреть на что-то конкретное? Я просто ожидала, что увидеть нечто мистическое, загадочное, такое, что ух… Чтобы сомнений никаких не осталось…

Кристиан вдруг коротко, зло рассмеялся, хотя ситуация никак не располагала к веселью:

– Ты получила именно то, что загадала. Нечто загадочное и мистическое пришло на твой зов, и было, наверное, очень обижено твоим холодным приёмом. Упавшее и разбившееся зеркало – это мелочь, ерунда, случиться могло бы что-то гораздо более плохое, и всё из-за твоей самоуверенности, непонимания, как правильно работать с конкретно этим магическим инструментом!

Первый раз за всё время знакомства девушка видела, как Кристиан горячится и сердится. Она промолчала, ничего не отвечая на его отповедь, понимая, что заслужила такие слова своей собственной безалаберностью, и приятель не реагировал бы так, если бы не переживал за неё. Кстати об этом…

– Крис, а почему, всё-таки, ты взялся меня опекать? Лев мне рассказал, конечно, что может произойти с магами, которые не пользуются своим даром, но тебе какое дело, что случится с чужим для тебя человеком?

Кристиан вздрогнул. Ну как объяснить всё этой упрямице, чтобы она и поняла, и не отвернулась от него, да ещё Лев постоянно во всё вмешивается…

– Ты очень удивишься, если я скажу, что мне есть дело до любого человека, особенно если я могу ему помочь?

– Крис, но как? Ведь не все же хотят, чтобы ты оказывал им помощь. Это же им делать выбор, не тебе.

Мужчина привычно поморщился, как бывало, когда ему не нравилось что-либо, высказанное Алисой:

– Люди не всегда видят всю картину целиком, и могут даже не догадываться, что им требуется помощь. Но разве это повод отказать им в ней?

Алиса зябко передёрнула плечами. Было в голове Кристиана что-то такое, что вызвало у девушки страх. Он был сейчас слишком… Неотвратим, что ли.

Легкая дрожь и желание присесть заставили Алису оглянуться по сторонам, выискивая подходящее место. Кристиан, без слов всё поняв, произнёс виновато:

– Прости… Сегодня и так произошло слишком много, а тут я набросился на тебя с претензиями. Ты хочешь уже спать? Если нет – может быть, присядем на веранде, и закончим всё-таки этот разговор?

Алиса задумалась, словно прислушиваясь к собственному организму, а потом согласно кивнула, поняв, что спасть всё ещё не хочет:

– Да, давай поговорим. Потому что мне всё еще не понятны твои мотивы.