Текст книги "До самой смерти (ЛП)"

– Нашла кому рассказывать об этом.

– Нам нужно куда-нибудь выбраться в эти выходные, – говорю я, засовывая бумаги в файлы. – Может, Дасти сможет заглянуть?

– Мы должны отправиться в клуб, давно там не были.

Я вздыхаю:

– Это так и есть.

Колокольчик над дверью бренькнул, и я поднимаю голову, разглядывая пятерых мужчин, входящих в помещение. Я никогда их раньше не видела, и они не производят впечатления счастливых людей. Четверо из них одеты полностью в чёрное. Возглавляет их господин постарше, выглядящий довольно мерзко.

– Нам лучше вернуться к работе, – Кэнди вздохнула, вскочила и умчалась.

  Я улыбнулась ей вслед, и обратила всё внимание на странного мужчину. Он единственный подошёл к ресепшену; остальные остались стоять сзади, скрестив руки на груди. Этот старый хрен остановился перед стойкой и уставился на меня сверху вниз. Фу.

– Я могу вам помочь? – вежливо спрашиваю.

 Он улыбается, нарочито растягивая губы в оскале.

– Катя, если я не ошибаюсь?

Его глаза прилипли к моему именному бэйджику. Фу-фу.

– Да. Чем я могу вам помочь?

– Я много слышал о вас.

Я смущена.

 – Прошу прощения, я вас знаю?

Его улыбка становится всё шире и неприятнее.

  – Меня зовут Уолтер. Я, скажем так, друг Маркуса.

Уолтер. Я слышала о нём. Маркус говорил мне, что он руководил компанией, пока дед не передал документы ему после того, как умер. Муж сказал, что Уолтер подл и опасен, и я должна держаться от него подальше. А ещё сказал, что если он когда-нибудь появится, чтобы вызывала его сразу же. С бьющимся сердцем я выдавила улыбку.

– Вы здесь, чтобы увидеть Маркуса?

– Маркуса здесь нет, – сказал он просто. – Это именно с тобой я хочу поговорить.

Я сглатываю и осторожно вытаскиваю свой телефон из картотечной тумбы, расположенной под столом. Снимаю с блокировки и демонстративно кладу на стол перед собой. Уолтер бросает взгляд на сотовый, и переводит обратно на меня. Я продолжаю улыбаться, как будто меня вообще не беспокоит сам факт, что он здесь находится.

– Со мной? – спрашиваю я невинно.

Я протягиваю руку вперёд, и кладу трубку так, что он не может видеть сотовый.

 Я бы не стал вызывать его, Катя. То, о чём я должен рассказать, пойдёт вам только на пользу.

Да, конечно.

Псих.

  Я медленно двигаю пальцами по клавиатуре, взглянув только один раз мельком, чтобы точно убедиться, что на экране высветилось имя Маркуса. Я печатаю всего два слова. «Уолтер. Здесь.» Уолтер слишком занят, ухмыляясь мне в лицо, чтобы заметить, как мои пальцы двигаются, и, следуя его совету, я откидываюсь назад, делая вид, что и не собираюсь звонить Маркусу.

– Хорошо, – отвечаю я, потом складываю руки так, чтобы он мог их видеть. – Я не буду вызывать его.

Его ухмылка становится шире.

– Это правильный выбор.

– Я знаю, кто вы, Уолтер. Я также знаю, что вы здесь делаете, и просто хочу сказать, прежде чем вы начнёте свой монолог, что я не заинтересована в нашем разговоре.

– Простите, я должна ответить на звонок.

 Я не позволила ему возразить, а просто отвечаю на входящий вызов.

  – Tandem Machinery, меня зовут Катя. Слушаю вас.

– Вставай, выходи оттуда, и вызывай охрану.

Это Маркус.

– Конечно, сэр. Он отсутствует в настоящее время, но я могу принять сообщение?

 – Умница, хорошая девочка, – хвалит Маркус. – Не подавай виду, что это я. Он опасен, Катя. Кроме того, он сумасшедший и будет нести всякую чушь, чтобы заставить тебя сомневаться во мне. Он хочет завладеть этой компанией, и готов сделать всё, что угодно, в попытке заполучить её любой ценой.

– Я понимаю. Я скажу ему, что вы звонили.

– Вставай. Убирайся оттуда. Я буду там в пять.

– Благодарю вас. Всего доброго.

Я повесила трубку и улыбнулась Уолтеру. Потом встала и сказала:

– Простите, я должна передать это сообщение, и …

  Уолтер рванулся вперёд и вцепился пальцами в мою руку. Я стала задыхаться, когда он притянул меня ближе, и начала озираться вокруг, пытаясь увидеть, есть ли кто-нибудь рядом, чтобы мне помочь. Никого нет. Большинство сотрудников ушли на обед в настоящее время. Я осталась одна.

– Послушай меня, девочка. Маркус Тандем очень плохой человек. Ты знаешь, что этот бизнес только прикрытие? – Он горько рассмеялся. – Он связан с нехорошими людьми и незаконными деньгами. Он якшается с преступниками, отмывая их грязные деньги через свой бизнес таким образом, чтобы сделать всё чистым и легальным. Он проворачивает операции втихаря, не привлекая внимания заинтересованных служб. Ты же не думаешь, что он заработал достаточно денег для содержания этого дома только на найме и продаже машин, не так ли?

Меня передёргивает.

– Вы лжете!

– Я?! – Ворчливо произносит он. – Так значит, ты никогда не видела странных людей, появляющихся в вашем доме, и советовавших ему отступиться?

Я вздрагиваю снова.

Мой отец.

О, Боже!

– Вот о чём я подумал. Твой муж имеет дело с каким-то опасным дерьмом, и он собирается нажить себе охеренные проблемы, если не остановится. Я здесь, чтобы заключить сделку с ним.

– Отпустите меня, – шепчу я.

– То, что я собираюсь предложить, стоит послушать.

– Отпустите. Меня. Немедленно! – Я уже кричу.

  Грохот распахнувшейся двери заполняет окружающее пространство, а затем раздаётся громкий голос Маркуса, точнее, его рычание.

– Твою мать, Уолтер! Отпусти её!

Уолтер освобождает мою руку и оборачивается, подло ухмыляясь Маркусу.

 – Ну, Маркус, как я рад, что вы смогли присоединиться к нам. Я только что рассказал вашей дорогой женушке о вашей внеурочной деятельности.

Глаза Маркуса перемещаются на меня, и я сглатываю. – Это правда? – Я еле слышно шепчу, надеясь на чудо.

– Нет, – рявкает Маркус, но что-то мелькает в его глазах.

Он не собирается говорить мне правду, и это причиняет чертовски сильную боль.

– Я мог бы ещё не то порассказать ей, конечно же, – опять начинает Уолтер, но Маркус бросается вперёд. Рядом с ним находятся шестеро мужчин, поэтому сопровождающие Уолтера не приближаются.

Я стремительно отскакиваю назад, двигаясь по направлению к двери.

 Известие, что мой муж связан с преступниками и помогает им с незаконным оборотом денег, ввергло меня в какое-то состояние шока, я почти уверена в этом. Я хочу получить ответы, которые мой муж отказывается мне дать.

Ничего не видя, почти ослепнув от слёз, я сбегаю, точно зная, кто сможет ответить мне.

Мой отец.

Глава 27

Сейчас

Катя

Мой телефон звонит постоянно, не переставая, пока я направляюсь к месту работы моего отца. У меня в голове полный бардак, и я честно не знаю, что думать. Моя жизнь, казалось, только-только нормализовалась, и теперь я чувствую, как всё выходит из-под контроля в очередной раз. Неужели Маркус опасен? Он ужасный человек? Связан ли он с плохими людьми? Мог ли он мне врать всё это время? Вопросов слишком много...

Я выяснила, где работает мой отец, погуглив его имя. Оказывается, он живет здесь уже некоторое время. Боже, он был так близко. Интересно, могла ли моя мать знать об этом всё это время, и просто ничего не сказать мне? У меня стянуло узлом низ живота от нервов, когда я въехала на парковку автомобилей перед огромным двадцати или около того этажным зданием. Мой отец состоятельный человек, судя по всему.

 Вывеска на стене гласит, что я нахожусь перед входом «Penner's Holdings». Допустим, вполне возможно, мой отец и не богат, потому что, кто бы ни был этот Пеннер, ясно, что он не борется с таким положением вещей. Когда я проследовала через центральный вход, имя Пеннер мелькает везде. Скривившись, я подхожу к стойке ресепшена на трясущихся ногах. Миловидная блондинка стоит за стойкой регистрации, хихикая с кем-то по телефону.

Профессионально… ничего не скажешь.

Женщина поднимает глаза вверх, и, когда видит меня – серьезно, она даже моргает несколько раз. Да, да, я знаю, что у меня отёк под глазом, и я выгляжу, как дерьмо. Иисус всемогущий! Можно подумать, она раньше никогда не видела кого-то в отчаянии. Я игнорирую взгляд, которым она одарила меня, и спрашиваю:

– Пьер здесь?

Она моргает. Потом ещё раз.

О, Боже.

– Хм, да. Я сейчас позвоню ему. Как вас зовут?

– Катя.

Она кивает и поднимает трубку.

 – Да, Пьер. Ко мне подошла девушка на стойку регистрации. Она говорит, её зовут Катя...

Она недоумённо кивает, затем вешает трубку.

– Он сейчас придёт. Просто закончит встречу. Это не продлится долго.

Попытавшись обуздать свои нервы, я присаживаюсь на диван и жду. В это время мимо меня к ресепшену подходит группа молодых самцов. Среди них выделяются трое, и святая матерь Божья, они просто роскошны. Один высокий, темноволосый и…, мой рот широко открывается. Когда он оборачивается, чтобы посмотреть на меня, весь мир просто останавливается.

Он вылитый Пьер.

Вылитый.

Моё сердце бьётся уже в горле, и я внезапно вскакиваю. Его глаза, чёрные, как и у моего отца, впиваются в меня. Зрачки немного расширяются, и я стараюсь изо всех сил, чтобы просто дышать. Я... у меня… есть брат? Он делает шаг ко мне, но я не могу сейчас принять это. Я разворачиваюсь и бросаюсь к двери, когда слышу своё имя, звучащее мне в след.

– Катя?..

Я резко останавливаюсь, зажмурив глаза. Медленно-медленно я поворачиваюсь, чтобы увидеть, как Пьер стоит рядом с ресепшеном. Его глаза сосредоточенны на мне, и он смотрит… почти с нежностью. Чёрт бы всё побрал! Я скольжу взглядом по замершей троице мужчин, наблюдавших за мной, и понимаю, что все они темноволосые, кареглазые, и очень похожи на него. У меня не просто один брат – у меня их трое.

– Я вижу, – медленно произносит Пьер, наблюдая, как мы обмениваемся взглядами с застывшими соляными столбами мужчинами, и обращаясь сразу ко всем, – вы познакомились со своей сестрой.

 Теперь на меня в упор смотрят три пары глаз, и мои щеки краснеют, когда я встречаюсь глазами с каждым из них по очереди. Первый, кто заметил меня, выглядит примерно на три-четыре года старше, чем я. Он мощный, красив, как чёрт, и выглядит погружённым в раздумья. Тёмные волосы, такой же длины, как у отца, вьются вокруг плеч. Глаза тёмно-коричневые, почти чёрные. С такого расстояния, они так и выглядят. Чёрными и злыми.

Мужчина рядом с ним выглядит примерно моего возраста, возможно, немного моложе. У него ещё более, я серьёзно, раскинувшаяся по плечам, роскошная грива волос. Он чуть постройнее отца, но его глаза такие же тёмные. Он тоже хорошо сложен, но выглядит более мягким, выражение лица добрее. Последнему около двадцати, я думаю. Фамильные тёмные волосы коротко острижены и выглядят неряшливо, и цвет глаз больше похож на молочный шоколад, чем тёмно-карий. Он ухмыляется, глядя на меня.

– Какого…? – цедит самый старший.

  Я предполагаю, что он не в восторге вдруг заиметь сестру. Мне пофиг. Меня устраивает.

ОК, это ложь.

– Катя, – говорит Пьер осторожно. – Познакомься с моими сыновьями. Форд… – он указывает на самого старшего, – Лэндон, – он указывает на второго, – И Уайет.

Я сглатываю.

– Сыновья, – произносит он, обращаясь к парням. – Познакомьтесь с моей дочерью, Катей. Помните, я рассказывал вам о ней?

 Он говорил им обо мне?

Я закрываю глаза, крепко зажмурив их. Это уже слишком, чересчур.

– Это, бл..ть, слишком…, – Я с трудом дышу, а потом начинаю задыхаться, когда понимаю, что сказала это вслух.

Уайет фыркает, и я, открыв глаза, вижу, как он лыбится во весь рот.

  – Всегда хотел иметь сестру. У тебя есть горячие подружки?

Я вытаращилась на него.

– Уайет! – рычит Пьер. – Полегче.

  – Она выглядит, как будто собирается сбежать отсюда, – тихо говорит Лэндон. – У кого-нибудь есть предложения, как задержать её?

 Я поворачиваюсь к нему, с насмешкой в печальном голосе:

– Я не собираюсь скрываться.

Мои глаза вглядываются в Форда, который до сих пор не произнёс ни проклятого слова. Он свирепо уставился на меня, не сводя глаз. Пьер перехватил мой взгляд и посмотрел на старшего сына.

 – Форд, – позвал он с нажимом в голосе. – Скажи «привет».

  Злобный взгляд Форда полоснул по отцу и низким, скрипучим голосом он пробормотал:

  – Пошла ты, дырка.

Ох, парень.

Затем он выбежал прочь.

 Пьер прикрыл глаза, как будто ища терпения, прежде чем повернулся ко мне лицом.

 – Катя, я сожалею об этом. Почему ты здесь?

– Я… – Я сухо сглатываю. – Мне необходимо поговорить с тобой.

Он согласно кивает, затем поворачивается к остальным двум парням.

 – Возвращайтесь к работе.

– Мы снова увидимся? – спрашивает Уайет, зазывно улыбаясь мне.

– Чувак, – бормочу я. – Мы связаны, прекрати скалить зубы на меня, как на конфету, которую ты нашёл в кармане.

После чего я следую за Пьером дальше по коридору, прислушиваясь к звукам смеха Уайета и Лэндона. И это мне нравится.

~ * ~ * ~ * ~

– Ты хочешь узнать о Маркусе? – спрашивает Пьер.

– Да, о нём. И почему у тебя есть три сына, один из которых старше меня, – я сразу беру быка за рога.

Он прикрывает на мгновение глаза.

  – Это одна и та же история. Во-первых, я очень рад, что ты здесь, Катя.

– Я здесь не из-за тебя, Пьер. Мне нужны ответы.

Он выглядит немного огорченным, и это меня бесит, но я ничего не говорю.

– Итак, Маркус, – начинает он. – Что ты хочешь узнать?

– Он занимается отмывкой грязных денег для плохих... чуваков?

Отец вздрагивает.

– Прошу прощения?

– Не валяй дурака со мной, Пьер. Я не глупая девочка; моя мама воспитывала меня лучше. Я знаю, что ты ужасный человек – она сказала мне об этом. Поэтому я хочу знать, чётко и ясно, является ли мой муж тоже плохим парнем.

Он смотрит на меня продолжительное время, потом вздыхает и отвечает:

  – Маркус занимается легализацией нелегальных операций на протяжении нескольких лет. Он хорошо известен. Он умен, и чертовски хорош в этом.

– Я не совсем понимаю... грязные деньги? откуда?

  – Преступники получают деньги от продажи наркотиков, которыми они занимаются, или от оружия, ты понимаешь? Маркус берет деньги, которые классифицируются как «грязные», проводит через свою компанию, и таким образом заставляет их выглядеть «чистыми». Это один из основных способов легализации криминальных потоков, не оставляя видимых следов.

– Он, в основном, помогает плохим людям?

  – Да, у него своя доля в большом количестве «пирогов». Маркус умный мужик, и не любит, когда посторонние лезут, и вмешиваются в его бизнес. Он занимается отмывкой довольно долго, и когда такие люди, как я, или ещё один человек по имени Лукас, пришли и начали двигать его, он отнёсся к этому без восторга.

  Я впадаю в состояние какого-то ступора, дыхание перехватывает, я не могу шевельнуться. Боль пульсирует во мне, подобно сокрушительному удару в живот.

– А ты? – я хрипло каркаю.

– Я занимаюсь тоже. Я не могу сказать тебе, как, да и не буду. Мы с Маркусом не встречались с глазу на глаз, потому что мы оба считаем, что эта сторона наших взаимоотношений статусная. Прежде чем расстраиваться, Катя, помни – то, чем человек занимается, не определяет его сущность.

Я мотаю головой, глядя на него.

  – Что ты знаешь о том, как быть порядочным человеком?

  Его глаза смягчаются.

  – Я никогда не знал о тебе, Катя. Подумай на секунду, если бы я был в курсе, неужели я бы просто позволил ей уйти?

– У неё есть имя! – ору я в ответ.

Он вздрагивает, но выражение глаз не меняется.

– А как насчет Форда, а? – продолжаю я. – Он старше меня, Пьер.

Отец прикрывает глаза, громко вздыхая.

  – Я встретил мать своих сыновей прежде, чем познакомился с твоей мамой. Я не любил Шерри в то время, но она была хорошей женщиной. Она забеременела Фордом, и я не знал о нём ещё два года после того, как твоя мать оставила меня. Я был один, и потерял женщину, которую глубоко любил. Когда узнал о Форде, я вернулся к Шерри. Она родила мне Лэндона и Уайета, но наш брак не был счастливым. Она умерла от рака три года назад, оставив мальчиков одинокими.