Текст книги "В желанном плену (ЛП)"
Автор книги: Белль Аврора
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
Нокс скрывается в тени на заднем плане. Призрачное проявление очевидной защиты. Бу и Рок выводят меня из моей комнаты в гостиную, чтобы посмотреть с ними телевизор. И там всегда он, сидит за барной стойкой, печатая без остановки на своем ноутбуке, поглядывая на нас, когда он думает, что никто не смотрит.
Но я смотрю. Всегда смотрю.
В чем его проблема?
Бу и Рок разговаривают, хорошо, они спорят, а я слушаю, пока Нокс разглядывает нас через нахмуренные брови. Они всегда пытаются включить меня в свой разговор... хорошо, спор, но все эти дни мне было мало что сказать.
Нокс натолкнулся на меня вчера, и я пошатнулась, он поддерживал меня за бедра своими большими руками. Я тихо пробормотала:
– Мне очень жаль, я тебя не видела.
И он посмотрел на меня так, будто бы я утратила свой чертов разум. Иногда я думаю, что это может быть правдой.
Схожу с ума, а именно очень медленно.
И вот я здесь, лежу в постели в два часа дня, пытаясь еще больше не потерять и так уже потерянный рассудок. Даже чтение уже не помогает.
У меня постоянно сжимается живот, мое тело неподвижно, в голове стучит, зубы стиснуты. Напряженность натянула меня сильнее, чем струну.
Стук в дверь выдергивает меня из мыслей в моей голове. Быстро поднимаю голову, она кружится, и я кладу руку себе на лоб, чтобы прийти в норму. Немного встряхивая головой, я вижу, как Бу стоит с обеспокоенным выражением лица.
– Ты в порядке, Диди?
– Все хорошо, спасибо. Просто немножко устала, – я быстро отвечаю.
– Плохо спишь?
Сон? Что это? Проводя рукой по запутанным волосам, я говорю:
– О, нет. Не так чтобы очень. Что такое?
Бу протягивает тарелку со сложенными на ней сэндвичами, чипсами и фруктами. Выглядит восхитительно, но мой желудок сразу сжимается. Похоже, это будет очередная впустую потраченная еда.
Притворно улыбаясь, я говорю ей:
– Спасибо тебе. Выглядит замечательно.
Я не хочу быть злой с Бу, она единственная кто была добра ко мне, и хотя я возмущена тем, что меня здесь держат, она не заслуживает моей стервозности. Поднимаясь, я с улыбкой беру тарелку и кладу ее на тумбочку. Ее лицо хмурится, когда она спрашивает:
– Ты не голодна? Ты мало ела последние несколько дней. Возможно, еда поможет от твоей усталости.
Все еще растягиваясь в притворной улыбке, я лгу:
– Да, конечно. Я скоро поем. Еще раз спасибо.
Открывая книгу, я не поднимаю взгляд снова. Я слышу, как она уходит, и мое тело немного расслабляется. Не проходит и пяти минут как в дверях появляется сердитый Нокс.
Обходя тумбочку, он берет тарелку и сует ее мне под нос.
– Ешь.
Я мысленно вздыхаю. Я не хочу сейчас иметь с ним дело. Беря тарелку, вежливо произношу:
– Спасибо, но я не слишком голодна сейчас и поем позже.
– Чушь собачья.
Моя голова поднимается.
– Прошу прощения?
Он наклоняется ближе ко мне
– Я сказал «чушь собачья».
Не будучи уверенной что ответить, я опускаю голову назад к своей книге и притворяюсь, что читаю. Нокс продолжает:
– Я понимаю, что ты не слишком голодна. Это логично. Вообще-то это вполне нормально в данной ситуации. Но я называю чушью собачьей изменение в поведении. Что это еще за «спасибо» и «пожалуйста»? Это не та вспыльчивая девушка, которую я встретил неделю назад и уж точно не девушка, за которой я вел слежку. Что с ней произошло?
Мое тело еще больше напрягается. Нокс наклоняется и тихо спрашивает:
– Куда она делась, Лили?
Неожиданно разозлившись, я шепчу сквозь стиснутые губы:
– Ты сломил ее, Нокс. Теперь ты счастлив?
Моя злость увядает и сменяется унижением, когда он отвечает:
– Черта с два, она была долбаным приколистом. Эта ее жалкая версия меня злит. Мне не нравится эта Лили, верни старую. Ну, ты поняла? Сильную Лили.
Роняя книгу, я сильно сжимаю кулаки.
Нокс замечает это и говорит:
– Вот же она. Теперь только нужно разобраться, как заставить ее остаться с нами, потому что, – он насмехается, – вежливая Лили бесит. Она из тех, кто хочет плакаться в жилетку. Она из тех, кто отказывается есть или злиться, или присоединиться к нам здесь в реальном мире.
Как раз тогда, когда я думаю, что не могу стать еще злее, мне доказывают, что я ошиблась, когда его губы касаются моего уха и он шепчет:
– Она – жалкая.
Всё происходит как в замедленной съемке.
Моя рука скользит под тарелку и подбрасывает ее вверх. Сэндвичи, фрукты и чипсы летят в воздухе, и я смотрю с широко распахнутыми глазами, как они ударяются Ноксу в грудь, подбородок и живот. Мои губы складываются в форме «О», и я было начинаю извиняться, пока не вижу, что он самодовольно улыбается.
И это не обычная улыбка.
Это улыбка победителя.
Подскакиваю на кровати, мои губы раскрываются, и комок трехдневной ненависти извергается из моего рта:
– Ты потянул меня за волосы! Нет! Ты не только потянул за волосы, ты тащил меня назад в дом за хвост, будто бы я была гребаной собакой на поводке! – указывая на свою подушку, я воплю: – Я не спала три дня, Нокс! Ты знаешь, что это делает с человеком? – я мерю шагами свою кровать. – Ты был весь такой «Прости меня, этого больше не повторится» и просто ожидал, чтобы я об этом забыла. Ко мне никогда не прикасался мужчина в гневе, а ты просто отмахнулся от этого, будто это ничто. Знаешь, что я хочу сказать по этому поводу, Нокс? – оборачиваясь к нему, я наклоняюсь и кричу ему в лицо: – Пошел на хрен! Вот что я говорю по этому поводу! Возьми свое долбаное извинение и засунь его себе в задницу. – Выпрямляясь, я держу свои руки по швам. – Ох, но тебя сначала придется вытащить палку, которая у тебя там, чтобы освободить место.
Мои глаза расширяются, и я поднимаю указательный палец.
– О! И ты знаешь, что я еще поняла? – Нокс смотрит на меня, полностью лишенный каких-либо эмоций. Я продолжаю: – Когда кто-то наблюдает за тем, как ты спишь – это странно! Не странно, а ....– я шевелю своими пальцами в воздухе перед собой – ...жутко!
Нокс продолжает смотреть на меня тяжелым взглядом. Задыхаясь, я выпрямляюсь и хрипло бормочу:
– Я схожу здесь с ума, Нокс. Мне действительно поможет, если ты просто оставишь меня в покое.
Осознавая, что я исчерпала то малое количество энергии, которое у меня оставалось, мои колени трясутся, и как только они подгибаются, я тянусь, чтобы схватиться за его плечи. В то же время, он подается вперед и крепко хватает меня за талию. Когда он смотрит вниз на свои пальцы, которые практически соприкасаются, он хмурится от моей очевидной потери веса.
– Тебе нужно что-то поесть. Хотя-бы что-то, Лили. Ты скажешь мне, что по твоему мнению ты могла бы съесть, а я это для тебя принесу.
Внезапно ощущая тошноту, моя хватка на его плечах ослабляется. Я быстро моргаю, тщетно пытаясь увидеть сквозь яркие белые пятна, которые слепят меня. Уши закладывает от давления, дыхание учащается, и я дрожу. Я быстро отвечаю:
– Я не думаю, что ты можешь доставить это вовремя. – Мое тело слабеет и наклоняется в сторону, когда я невнятно произношу: – Поймай меня. Хорошо?
***
Нокс
Держа Лили в своих руках и ощущая ее вес или недостаток веса, мне внезапно становится стыдно.
Черт бы побрал все это. Я слишком долго пускал все это на самотек. Следовало бы прекратить все это раньше.
Я видел тот самый момент, когда все происходило. Мгновение, когда она теряла сознание. И она тоже знала, что это происходило. «Поймай меня. Хорошо?».
Смотря вниз на ее бледное, искаженное лицо, я трясу головой от чувства бессилия и борюсь с желанием зарычать. Ее длинные, темные ресницы покоятся на щеках, и мне приходится приложить все свои силы, чтобы остановить себя от того, чтобы провести большим пальцем по ее розовым пухлым губам.
Проблема. Я знал, что ты будешь проблемой, мисси.
Совершенно ясно, что это все ее вина. Если бы она только научилась делать то, что ей велено и попыталась на чертову секунду думать рационально, то ничего из этого не произошло бы. У нас будет серьезный разговор, когда она очнется.
«О, да, это всё ее вина. Она испуганная молодая девушка с простой нуждой – поговорить с кем-то, кому она доверяет. Ты теряешь хватку, мужик, ведя себя, как упоенный властью охранник в торговом центре».
Я? Я делаю все что могу, чтобы обеспечить ее безопасность, и в этом моя вина?
«Охранять ее недостаточно. Она не такая как ты. Она хрупкая. Девушке нужно большее, нежели просто, когда ей говорят, что она должна доверять. Тебе нужно показать ей, что ты готов пойти на компромисс. Пойди к ней навстречу».
Пойти к ней навстречу. Компромисс. Я не уверен, что могу на это пойти.
«Что бы сделал ты, если бы был ею?»
Бежал. Бежал изо всех сил. И я бы навредил любому, кто встал бы у меня на пути.
Тупая пульсация в моих висках является верным признаком приближающейся мигрени, и я уношу Лили, как невесту из ее комнаты дальше по коридору, в западное крыло дома, и останавливаюсь перед самой последней дверью.
Моя дверь. Моя комната.
Нерешительность останавливает меня. Это может быть и не лучшая идея, но она под моей ответственностью. Мне нужно держать ее там, где я могу приглядывать за ней. Где-то, где я смогу нянчиться и работать одновременно. Крепко держа ее одной рукой, я открываю дверь в свою спальню и вношу безвольное тело Лили внутрь. Насколько можно аккуратнее, я кладу ее на свою кровать, и она мягко стонет.
Хороший знак. Она скоро очнется.
Поднимая с кровати рацию с двусторонней связью, я нажимаю на кнопку и говорю:
– Вито, у меня здесь произошел инцидент. Где Бу?
Как только я отпускаю кнопку, звучит звук трели, и я жду. За пикающим звуком следует:
– Эй, об инциденте какого рода мы сейчас разговариваем? Бу где-то здесь. Я ее найду.
Проводя рукой по лицу, я тихо ему говорю:
– Лили. Она потеряла сознание.
Тотчас из рации звучит удивленный вопрос Вито:
– Какого черта ты сделал с ней, Нокс? Она же просто девчонка, чувак. Ты наверно до смерти ее напугал.
Вито молод. Он до сих пор не совсем усвоил, что такое субординация. Поднимая рацию, будучи очень осторожным, чтобы не раздавить ее в руке, я рычу:
– Найди Бу. Сейчас же.
До сих пор, открыто веселясь, Вито отвечает:
– Сэр, есть, сэр.
Проходит минута, и я осознаю, что не пошевелился ни на дюйм. Упирая руки в бедра, я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на девушку в своей кровати и тихо бормочу:
– Знал же, что ты будешь проблемой.
***
Лили
Тяжело вздыхая, я сворачиваюсь в клубок, тщетно пытаясь найти хоть какое-то облегчение от боли.
Болит. Везде.
Каждая мышца в моем теле ощущается слишком напряженной, и даже самое маленькое шевеление, болезненно пронзает меня. Зажмуривая глаза, я часто дышу. Такое чувство, что меня сейчас вырвет, но это не может быть правдой. За два дня я не съела больше апельсина. Чем меня вообще может вырвать?
Мои веки дрожат, но отказываются открываться без боя. Как только мне удается с трудом приоткрыть один глаз, я стону громче. Свет в комнате ударяет с такой силой, что болезненное ощущение возвращается в знак возмездия.
Шаркающие звуки предупреждают меня о том факте, что я не одна, и когда выключается свет, я вздыхаю с облегчением. Наконец-то имея возможность открыть глаза, я сажусь у изголовья кровати. Я полностью дезориентирована. Занимает практически минуту, прежде чем я могу видеть то, во что не могу поверить.
Нокс сидит за письменным столом в противоположной части огромной комнаты, печатая без перерыва на своем ноутбуке. Ноутбук – это единственный источник освещения в комнате, я оглядываюсь еще немного.
Это не моя комната.
Тёмно-синие хлопковые простыни окружают меня. Эта кровать больше, чем моя. Это совершенно точно комната мужчины. Нет мебели. Нет шкафа. На стуле в углу комнаты куча сложенной черной одежды. Под ним пара армейских ботинок.
Вот дерьмо.
Это комната Нокса.
Открываю свой рот, чтобы заговорить, и всё что у меня выходит:
– О мггггггой богггг, – моя попытка просьбы Господа о милосердии звучит как из уст пьяного второкурсника.
Моя голова падает, когда я слышу, как Нокс смеется себе под нос. Всё еще печатая и не утруждаясь, чтобы посмотреть на меня он говорит:
– Так тебе и надо. Ты так сильно обезвожена, тебе повезло, что у тебя не случилось разрушение мышц. Бу была настолько близка к тому, чтобы поставить тебе капельницу. Я ее отговорил. – Наконец глядя на меня, он ухмыляется и говорит слишком уж громко: – Добро пожаловать в мир живых.
Каждое слово, которое он говорит, пронзает мои барабанные перепонки, и мой желудок сжимается. Съеживаясь, я закрываю рукой глаза и бормочу:
– Что произошло?
Скрип стула предшествует глухим шагам к постели, выглядывая через пальцы, мне неожиданно хочется, чтобы я этого не делала.
Нокс взбешен.
Его челюсть сжата, вена на виске пульсирует. И я знаю, что сейчас произойдет. Он почти вопит:
– Какого черта ты думаешь, произошло, Лили? Ты нихрена не ела несколько дней! Ты истощена и обезвожена. – Глядя в пол, он вздыхает и качает головой, прежде чем опять посмотреть на меня. Его глаза смягчаются, и он признает: – Я облажался. Я знаю это. Ты знаешь это. Моя команда знает это. – Наклоняясь ближе ко мне, он продолжает: – Не цепляйся за это. Отпусти. Ты разозлилась на меня. Мы обменялись словами. Всё кончено. Начинаем все заново. Прямо сейчас.
И вот все возвращается.
Случай с побегом. Депрессия. Ссора. Неприятный эпизод с обмороком.
Мы не разговариваем. Я беру минутку, чтобы осмотреть своего похитителя. Он выглядит изможденным. Изнуренным. Измотанным. Просто чертовски уставшим.
«Кто может его винить? Он следил за твоей несчастной задницей три ночи».
Когда он последний раз спал? Я не думала о том, как мои действия повлияли на него.
Если бы я только могла ему доверять.
– Что если я докажу, что ты можешь мне доверять? Ты будешь делать то, что тебе велено?
Я не осознала, что говорила вслух. Мои щеки краснеют, но надежда расцветает в самом центре меня. Быстро киваю, мои губы двигаются, и я произношу:
– Да.
Нокс кивает, разворачивается и выходит из комнаты, оставляя меня с мыслями о том, неужели я только что сама того не желая заключила сделку с дьяволом.
7 глава
Доверие – это как зеркало
Лили
Оставшись одна, я смотрю на себя и пищу.
О, боже! Где моя одежда?
Всё, во что я одета – это пара белых хлопковых трусиков и белая маечка на тоненьких лямках. Я ахаю, когда замечаю свою одежду, включая мой лифчик, возле кровати.
Я убью его!
Вставая на ватные ноги, плетусь в ванную, включаю свет.
Святое дерьмо. Нокс был прав. Мои ключицы немного торчат. Мое лицо осунулось. Задрав немного майку, я вижу, как болезненно торчат ребра, и мое горло сжимается.
Я от природы худая, высокая и долговязая. Сейчас я выгляжу просто больной.
Покашливание в дверях ванной выдергивает меня из моих мыслей в настоящее. Нокс стоит там, взгляд останавливается на моих ребрах. Моя шея краснеет, и я одергиваю свою майку вниз на живот. Затем вспоминаю, что я в бешенстве. Как он смеет снимать с меня одежду! Открывая рот, начинаю:
– Тебе бы лучше иметь хорошую причину…
Мои гневные слова погибают на губах, когда он вытягивает руку. Блестящий черный предмет лежит у него на ладони.
Неожиданно застыв, всё, что я могу делать – это открыто пялиться на мобильный телефон. Моя голова кружится. Закрываю трясущимися руками свои глаза, моя грудь вздымается тяжелыми вдохами. Сгибаясь над раковиной, я чувствую, как большая рука нежно гладит мою спину.
Нокс спрашивает:
– Ты в порядке?
Не имея возможности говорить, я киваю в знак согласия, в то время как мысленно кричу: «Нет». Он отходит назад к двери, и я слышу, как он говорит:
– Извини, Киаран, она не очень хорошо себя чувствует. У нее был скверный день. Может быть, снова попробуем завтра.
Киаран? Вроде как мой папа, Киаран?
Энергия магическим образом восстановлена, я выбегаю из ванной, почти поскальзываясь на керамической плитке. Подбегая к Ноксу, я вырываю телефон из его руки и подношу к уху. Голос дрожит, я тихо спрашиваю:
– Папа?
– Делайла! Ох, моя сладенькая девочка. С тобой всё хорошо? – его нетвердый голос походит на мой, также дрожит.
Это всё, что требуется. Мое сердце парит. В меня вселяется облегчение. И дамбу прорывает, слезы льются по моим щекам, когда я поворачиваюсь к Ноксу. Наши глаза встречаются. Тихо всхлипывая, я произношу одними губами: «Спасибо», и я действительно так думаю. Я бы сделала всё что угодно, о чем бы он сейчас попросил.
– Я в порядке, правда. Просто немного слабая сегодня. – Я лгу.
Отец шмыгает носом, покашливает и успокаивает свой голос.
– Хорошо. Это хорошо. Нокс лучший в том, что он делает, и он защитит тебя, дорогая. Мне, – он прочищает горло. – Мне жаль, Делайла. Очень жаль. Я никогда не хотел, чтобы ты всё узнала таким образом. Я знаю, мне следовало рассказать тебе. Но это было так тяжело для меня. Я твой папа, предполагалось, что я должен был сам тебя защищать.
Желудок сжимается от напряжения, я пересиливаю себя и говорю отцу:
– Не делай этого. Ты сделал то, что мог, а когда понял, что не справляешься – прибегнул к помощи. Так поступает хороший отец. Ты хороший отец. Самый лучший.
– Ты себя хорошо ведешь? Без фокусов? – через телефон я слышу, как он улыбается.
– Уфф... – это всё что я могу выдать, и мой отец прыскает со смеху. Оттого что он смеется, я тоже хихикаю.
Отец говорит с досадой:
– Никогда не могла хорошо лгать, Лили, малышка. – Он никогда не называет меня Лили.
Когда неловкий момент молчания проходит, я спрашиваю:
– Как мама? И Тера? Где вы находитесь?
Голос позади заставляет меня подпрыгнуть.
– Время вышло. – Разворачиваясь, я чувствую, как снова начинаю учащенно дышать. Я умоляю:
– Нокс, пожалуйста, всего несколько минут. Пожалуйста. – Я готова броситься на колени, просто чтобы доказать, как сильно мне это необходимо.
Изучая мое лицо, он быстро смотрит на свои часы.
– Две минуты. И это всё.
Подношу телефон обратно к уху, мой отец подавлено говорит:
– Время вышло? Уже?
Говоря так быстро, как могу, я почти кричу:
– У нас есть две минут. Время пошло!
Отец сдавленно смеется, но говорит быстро:
– С мамой всё хорошо, ну ты же знаешь какая она. Всегда держится. Она ужасно по тебе скучает. И Тера... в общем, дорогая, я не знаю где она. Ее забрали тогда же, когда и тебя. Я знаю, что она в безопасности, но это всё. Я не знаю, где каждая из вас находится, но получаю каждодневные отчеты от Нокса и Митча. И пока вы обе защищены, я смогу справиться с нехваткой общения.
Мой отец имеет способность заставлять тебя чувствовать надежду в самой ужасной ситуации. Я так сильно его люблю. Неожиданно выпаливаю:
– Я так сильно люблю тебя, папочка. Передай маме, что ее я тоже люблю.
Его голос дрожит:
– Я люблю тебя сильнее, деточка. Я сделаю всё что угодно, чтобы защитить тебя.
Ощущается присутствие сзади, и волосы на затылке становятся дыбом. Зная, что мое время вышло, задыхаюсь от всхлипывания.
– Так, этот Нокс говорил правду. Ты нанял его, и он должен меня защищать?
Отец твердо отвечает:
– Что бы ты ни делала, слушай Нокса. Для него превыше всего твои интересы. Я клянусь.
Моя голова опускается, слезы падают на пол, и я шепчу:
– Я хочу вернуться домой, папочка.
Прежде чем он успевает ответить, телефон вырывают у меня из ладони, и я снова официально оторвана. От моей семьи. Моей жизни. От всего, что люблю.
Мой мозг говорит мне быть благодарной за несколько минут, которые я провела, разговаривая со своим отцом, но сердце страдает, и оно побеждает. Ярость просачивается сквозь меня, и я оборачиваюсь к Ноксу. Он встречает меня пристальным взглядом.
– Даже не думай об этом, Лили.
Что?
– Я не слепой, детка. Ты примерно в секунде от того, чтобы сорваться на меня.
– Ты чертовски прав. Ты не мог дать нам хотя бы еще несколько минут?
Нокс открывает свой рот, но сразу закрывает его. Его ледяные синие глаза вспыхивают, и его челюсть ожесточается, будто бы он кусает язык. Не говоря ни слова, он уходит, оставляя меня с чертовским ощущением горечи и одиночества. Он бормочет себе под нос:
– Не можешь, бл*дь, победить.
Я незрелый, эгоистичный, надоедливый ребенок.
Ярость рассеивается, и меня наполняют угрызения совести. Как только он доходит до двери, я выкрикиваю:
– Прости меня.
Его тело дергается, когда он резко останавливается. Он не поворачивается ко мне. Просто стоит в дверях, позволяя мне продолжать.
Я тихо признаюсь:
– Всё это тяжело для меня, Нокс. Ты действительно не можешь даже понять, насколько это тяжело для меня. Узнать о том, что кто-то хочет тебя убить без какой-либо на то причины. Я, – присаживаясь на кровать, я тяжело вздыхаю и продолжаю: – Моя жизнь сейчас состоит из двух вещей – депрессии и паранойи. И это всё. – Я прыскаю со смеху. – Что это за жизнь?
Стоя ко мне спиной, он поднимает свои руки и упирается ими о дверной косяк, и я почти вздыхаю. Это движение сделало его похожим на падшего ангела. Темная комната, украшенная ярким силуэтом массивного мужского тела. Темного и загадочного.
Сильного. Надежного. Безопасного.
Все эти слова заполняют мой разум.
Какого хрена?
Мое сердце бьется быстрее, и румянец поднимается вверх по моей шее. Мне не следует думать о тех вещах, о которых я думаю. Чтобы рассеять чары, я произношу:
– В общем, я чертовски пугаю себя картинками своей приближающейся смерти и надеялась, что ты, ну, я не знаю, утешишь меня или что-то в этом роде.
Не задумываясь ни секунды, Нокс поворачивается и большими шагами подходит к кровати, и становится прямо передо мной. Я поднимаю голову и смотрю ему прямо в лицо.
Очень решительно он говорит:
– Ты не умрешь.
Я хрипло отзываюсь:
– Почему ты так в этом уверен?
Его губы приподнимаются в уголках, и он говорит:
– Потому что есть причина тому, что я такой самоуверенный, принцесса. – Затем он улыбается. Не ухмыляется или скалится. Сверкающие зубы, мегаваттная улыбка.
И она прекрасна.
Немного кривая, она делает мягче его обычно грубое лицо. Я могла бы привыкнуть к такому Ноксу.
Он произносит:
– Не переживай, ты будешь жить по меньшей мере еще один день, чтобы надоедать мне. – Я почти падаю в обморок, когда он подмигивает. – Я самый лучший.
И затем он уходит.
***
Нокс
Мое тело дергается, когда я просыпаюсь.
Открывая глаза, я тянусь в кресле-качалке, и что-то мягкое падает на пол. Я хмурюсь, когда опускаю взгляд.
Одеяло?
Не просто какое-то одеяло. Это одеяло с кровати Лили.
Я быстро смотрю и обнаруживаю, что ее кровать пуста.
Какого черта? Где она? Более важно то, как она выбралась через меня, блокирующего дверной проход?
Вот же дерьмо.
Моя кровь застывает, я вскакиваю на ноги и бегу по коридору. Миллион вероятных сценариев проносится у меня в мозгу, но лишь один там задерживается.
Лили ушла в самоволку.
Перескакивая через три ступеньки, я торможу, чтобы остановиться внизу лестницы, когда вижу, как Лили и Бу танцуют на кухне, пока готовят. Они подпевают CD-плееру.
– Если ты хочешь быть моим возлюбленным, ты должен стать одним из моих друзей! (прим. перев. песня Spice girls «Wannabe») – Это поет Лили.
– Сделай так, чтобы это длилось всегда, дружба никогда не кончается! – это Бу.
Они поют в унисон:
– Если ты хочешь быть моим возлюбленным, ты должен научиться давать. Брать слишком легко, но такова жизнь! – Бу берет кухонную лопатку барабанит ею. – Бах! Бах! Бах! Бах!
Я ошеломлен и лишился дара речи. Я не знаю мне смеяться или взять стул, чтобы наблюдать остальную часть этого шоу. Лили выглядит... счастливой.
Я не верю в это.
Ее щеки пылают персиковым румянцем, когда она поет, смеется и танцует как чокнутая. Одетая в почти слишком короткие шорты, белую майку и спортивные носки она выглядит как девчонка из колледжа. Затем я вспоминаю, что она должна быть студенткой. Ей двадцать два года. Она на пике своей жизни, где ей следовало бы вести себя безответственно, принимая глупые решения, и быть иррациональной.
Острая боль пронзает мою грудь. Я быстро подавляю ее. У нее будет такая жизнь. И я верну ей ее назад. Запомните мои слова.
Лили кричит в деревянную ложку, имитируя микрофон:
– Двигай телом, отрывайся по полной! – затем они с Бу делают круги своими бедрами и шевелят руками, имитируя движения людей, когда они показывают поезд.
Я не могу удержаться. Откидывая голову назад, я неудержимо смеюсь.
Лили взвизгивает, прижимая руку к вздымающейся груди. Бу остается совершенно невозмутимой, всё еще демонстрируя свои идиотско-фантастические танцевальные движения. Бу оборачивается к Лили и поддразнивает:
– Не переживай Диди. Ему просто завидно, что он не может двигаться так, как мы.
Лили сердито смотрит на меня.
– Тебе не стоило подкрадываться к нам. У меня почти случился сердечный приступ. – Размахивая рукой передо мной, ее глаза комично расширяются, когда сарказм берет верх. – Эй? Помнишь? Приближающаяся смерть и всё такое?
Посмеиваясь, я с драматизмом закатываю глаза. Неожиданно вспоминая внезапное пробуждение этим утром, я тыкаю в нее пальцем и делаю шаг к ней. Ее глаза расширяются, она медленно пятится назад. И вот она уже в нескольких шагах от меня, я наклоняюсь до тех пор, пока мы не оказываемся практически нос к носу. Я говорю полушепотом:
– Где ты была сегодня утром?
Ее лицо смягчается. Она шепчет в ответ:
– Ты был уставшим. И это была моя вина. Я подумала дать тебе поспать.
– Это не то, о чем я просил.
Наш тихий разговор привлек внимание Бу, которая стоит за барной стойкой, склонившись к нам, пытаясь подслушать что сможет. Когда она ловит на себе мой пристальный взгляд, она издает звук «пффф» и возвращается к готовке.
По выражению лица Лили, я вижу, что она не понимает в чем проблема. Я мягко объясняю:
– Я ответственный за тебя. Не Бу. Не Рок. Я. Только лишь я. Понимаю, что ты была неподалеку, но мне нужно знать, где ты находишься. Каждую секунду каждого дня. Я понимаю, что ты зла...
Перебивая меня, она тихо говорит.
– В том-то и дело. Я не зла. Больше нет. Ты был прав. Я это прошла. Я… – избегая моего взгляда, она признается: – Я тоже хочу начать всё заново.
....Что, простите?
Лили избегает моего пристального взгляда еще несколько секунд прежде, чем наши глаза встречаются. Ее большие зеленые глаза широко отрыты и выглядят как у олененка. Мой внутренний голос говорит мне быть поосторожней. Внимательнее. Прищуривая глаза, я уверяю ее:
– Я не знаю, что ты задумываешь Делайла. Но я за тобой слежу.
Шок мгновенно вспыхивает у нее на лице, так же быстро он преображается в ярость. Она шипит:
– Да ты с ума сошел! Я здесь объявляю перемирие, Нокс. Я предлагаю его только один раз, поэтому или принимай его, или катись.
Несмотря на свои предчувствия, я беру ее протянутую ручку и пожимаю ее. Как только отпускаю, она улыбается.
– Видишь? Не так уж и сложно, не так ли?
Не отвечая, я подхожу к барной стойке, беру яблоко и откусываю. Из-за спины я слышу:
– Итак, я вот тут подумала, могла бы я поговорить со своей сестрой?
О боже.
Оборачиваясь, я делаю целое шоу, медленно жуя. Ее глаза скользят по моему рту, ее губы раскрываются, она тяжело сглатывает и быстро отводит взгляд.
Что это было?
Мрачная ухмылка появляется у меня на лице.
– Я понимаю. Перемирие, да? Итак, ты будешь сотрудничать, только если я буду делать то, что ты захочешь? Хорошая попытка, Лили. Это так не работает. – Разворачиваясь, я начинаю уходить, когда меня задерживают.
Лили крепко хватает меня за руку, ее глаза умоляют.
– Нет! Я не это имела в виду. – Кладя руку на грудь, она тяжело дышит. Сглатывая, быстро моргает и отпускает мою руку, положив свою вторую также на грудь.
Я видел это прежде.
Приступ панической атаки.
Ступая вперед, я поддерживаю ее и веду к стулу за обеденным столом. Усаживаясь, она вытирает пот со своего лба вялой рукой и говорит с усилием:
– Прости... – судорожный вдох. – Я не знаю, что... – еще один вдох. – Происходит со мной.
Чувствуя себя засранцем, я прочищаю горло и говорю:
– Я думаю, у тебя развиваются панические атаки.
Всё еще тяжело дыша, она пронзительно кричит:
– Что? Не может быть!
– А вот и да. Поэтому тебе необходимо сказать мне, что тебя беспокоит, чтобы мы могли это исправить.
Лили смотрит вверх, размышляя, ее дыхание немного успокаивается, и она отвечает:
– Моя семья. То, что у меня нет возможности поговорить с ними. Это делает меня... подозрительной... и ...заставляет страдать.
Следовало бы мне знать, что так и будет.
Открываю рот, чтобы ответить, но Лили перебивает меня:
– А что, если ты будешь давать мне поговорить с отцом и сестрой раз в неделю? Ты называешь день и время и то, о чем я могу и не могу разговаривать. – Надежда сверкает в ее светло-зеленых глазах. – Я буду слушаться. Я клянусь. Я буду делать всё, что ты скажешь. Просто знание того, что я от них не отрезана, помогает. Я уже лучше себя чувствую. Смотри. – Она прикасается к своему лбу и демонстрирует мне свои сухие пальцы.
Не важно, что я делаю, я всегда буду плохим парнем для Лили. Я знаю, что это не должно меня беспокоить, но, черт побери, это беспокоит. Знать, что я не могу дать ей то, в чем она нуждается, чтобы почувствовать себя в безопасности и счастливой, пока она под моей защитой... отстойно. Хорошо, она первая девушка, которую мне пришлось защищать, но что-то есть в этой девчонке. Я не могу сказать точно. Но она... другая.
– Лили, я... – ее лицо мрачнеет, и я объясняю медленно, но решительно, почему это так сложно. – Послушай, есть вещи, которых ты не знаешь. – Ее губа дрожит, глаза ярко сияют, когда я продолжаю. – Во-первых, твои папа и мама не в линии засекреченной связи, поэтому звонки им не должны превышать пяти минут. Это всё, что ты получишь, если я тебе разрешу их. Во-вторых, Митч держит Теру где-то в безопасном месте. В месте, как это. Есть причина для того, чтобы вас разделять. Я не могу тебе о ней рассказать прямо сейчас, но что могу сказать, так это то, что я даже не знаю, где она находится. Я могу поговорить с Митчем и попытаться выпытать у него телефонный номер, но не могу обещать тебе, что у меня получится.
– Кто такой Митч? – спрашивает она тихо.
– Митч – это парень, который меня завербовал.
– То есть он твой босс?
Скривившись, я думаю, как бы лучше это сказать. Разъяснение этого может быть сложнее, чем я думал.
– Что-то вроде. Он выше меня в иерархии, но он не называет себя нашим боссом. Мы – команда. Мы работаем вместе. – Она не выглядит убежденной. – Если бы кто-то искал Теру, а в это время я был бы недоступен, ты бы наняла Митча. Он не допустит, чтобы с ней что-то случилось.
– Я думала, что угроза была адресована мне. – Она легко пожимает плечами так, будто бы еще не поняла.
Сидя, я кладу свои руки на стол.
– Подумай об этом, Лили. Твои мама и папа имеют дело с реальной угрозой. Кто знает, насколько она серьезная? Мы забрали тебя, и ты в безопасности. Что случится если люди, которые хотят тебя найти не смогут этого сделать? Что они тогда сделают?
