Текст книги "Темная лошадка"

Автор книги: Бедуэлл Лолли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

9

Сначала Рита решила, что ослышалась.

– Ч-что? – слегка заикаясь, переспросила она. – Скажи, ты не шутишь? Что это на тебя нашло? Ты же не хотел прикасаться ко мне и пальцем, разве забыл? Или решил отомстить мне?

– Оставь свои вопросы, моя дорогая, – ответил Рене, как-то странно глядя на жену. – Не думаю, что должен объяснять тебе мои действия.

Произнося эти слова, он подходил все ближе. Рита ощутила мощную волну желания, исходящую от мужа, и слегка испугалась: раньше она его никогда таким не видела. Чопорный и холодный месье де Сен-Сирк вдруг куда-то исчез, а вместо него появился кто-то другой.

– Не трогай меня!

– Позволь напомнить, что ты – моя жена.

– Это неважно! – Рита пятилась от мужа все дальше, пока не наткнулась на кровать.

– Нет, важно, – прошептал Рене, крепко обнимая ее за талию и впиваясь в полураскрытые губы жадным поцелуем.

Как будто и не было долгих месяцев разлуки! Молодая женщина никогда прежде не знала, что холодноватый и сдержанный Рене таит в себе столь глубокую жажду чувственных наслаждений. Он вел себя, словно крестоносец в захваченном городе, совсем не думая о приличиях.

Крепко прижав к себе тщетно пытавшуюся вырваться жену, Рене целовал ее до тех пор, пока она не начала задыхаться, сминая пальцами тонкий шелк пеньюара, безжалостно терзая кружево.

Оторвавшись от губ Риты, Рене буквально швырнул на кровать жену – смятенную, перепуганную, в растерзанной одежде.

– Это будет тебе наказанием, – жестко произнес он, развязывая пояс своего халата. – Не думаю, что доставлю тебе удовольствие… да это и не обязательно.

– Рене, что ты делаешь? – попыталась воззвать Рита к его цивилизованности. – Ты ведешь себя, как дикарь!

– Я и есть дикарь. Я ничем не отличаюсь от моих предков! И не стану умолять тебя. Если мне что-то нужно, я беру это. А мне нужна ты!

Опершись коленом о роскошное ложе, он склонился над Ритой, словно царственный хищник, и распахнул полупрозрачный пеньюар, обнажая ее стройное тонкое тело, прикрытое теперь лишь беленькими трусиками.

– Батист очень мил, – прошептал он, срывая и этот клочок ткани. – Но он идет только невинным девочкам… Ты понимаешь, о чем я, не так ли?

Рита, окончательно решив, что ее муж сошел с ума, отрицательно помотала головой, уставившись на него широко раскрытыми синими глазами и пытаясь руками прикрыть наготу.

– Твоей главной обязанностью отныне будет доставлять мне удовольствие. И нечего прикидываться скромницей, как ты любила делать раньше! Может быть, секс со мной не так приятен для тебя, как с твоим ненаглядным Полем, но придется через это пройти. И не один раз!

Он придавил ее к кровати всей массой своего тренированного тела, сжимая хрупкие запястья сильными пальцами.

– Как насчет тех веселых дней, что ты проводила у Поля в студии? Думала, если прикинешься недотрогой, то обведешь меня вокруг пальца? Но мы то с тобой знаем, что ты любишь заниматься этим!

– Я никогда не прикидывалась, – прошептала Рита, осознавая, что голова кружится от волнующей близости Рене, источающего сексуальные флюиды, заставляющего забыть обо всем, кроме него. – И я никогда не оставалась наедине с Полем. У него была подружка.

– Соври что-нибудь поинтересней! Или скажи, чем ты там занималась с ним?

– Ничем!

– Пусть он сгорит в аду! – с мучительной яростью выкрикнул Рене. Он смотрел на Риту, как ястреб, готовый броситься на свою жертву. – С этих пор не будет никаких запертых дверей, никаких отдельных спален!

Жесткое колено раздвинуло судорожно сжатые бедра Риты. Рене приподнялся на руках над распростертым телом.

– Я не хочу! – выкрикнула молодая женщина, изо всех сил пытаясь вывернуться.

Ей удалось освободить руки, и в бессильной ярости она заколотила кулачками по широким плечам мужа. Но тот, казалось, только наслаждался этим.

– Кого ты хочешь обмануть, дорогая, – пробормотал он и снова впился в податливые губы, умело лаская их языком, покусывая, приводя Риту в исступление.

Она чувствовала себя беспомощной жертвой и, как ни странно, начинала наслаждаться этим. Лучше так, чем мучительно противиться собственному желанию!

– Все теперь переменится, – пообещал Рене, сильным толчком проникая внутрь ее тела, каждым движением подчиняя, порабощая трепещущую плоть.

Горячая волна наслаждения прошла по телу стонущей женщины, давно забытое ощущение близости мужа ошеломляло. Она непроизвольно вцепилась пальцами в его обнаженные плечи, прижимая к себе сильное, гибкое тело. Никогда еще Рене не был таким страстным, таким изобретательным в любви.

Рита вдруг осознала, что еще ни разу не видела мужа обнаженным при свете, а сейчас он пылко обнимал ее, даже не позаботившись о том, чтобы погасить лампу. Его, казалось, занимало только одно – как бы дать жене больше наслаждения.

Еще через несколько секунд они сплелись, как две змеи, не в силах оторваться друг от друга, став одним целым.

– Рене, прекрати, прошу тебя, – простонала Рита, понимая, что сейчас он просто раздавит ее.

– Ну уж нет, я только начал!

Он перекатился на спину и легко приподнял Риту над собой.

– Разве не видишь, что твой муж хочет тебя? Придется постараться ради моего удовольствия.

Словно беспомощную куклу, он медленно опустил ее, заставляя раскрыться, безжалостно проникая внутрь влажного лона. Рита лишь беспомощно застонала, не в силах помешать происходящему.

Невероятно! Муж использовал ее, словно продажную девку или рабыню, чтобы насладиться сексом. Средневековый деспот!

Разум был возмущен, но тело… тело с готовностью поддавалось властным ласкам Рене. Словно бы жаркий костер разгорался внутри Риты в ответ на пылкость мужа, на его страстные прикосновения.

– Что, лучше, чем с Полем? – вдруг спросил тот, крепко сжимая в объятиях разгоряченную, тяжело дышащую женщину.

Рита не поняла сначала, что за слова были произнесены. Потом в затуманенное сознание пробился смысл сказанного.

– Ты… Что ты говоришь! – закричала она, пытаясь высвободиться. – Пусти меня!

– Нет!

Впрочем, пусть говорит, что хочет, лишь бы не останавливался, подумала охваченная страстью женщина. Только бы не прекращал ласкать ее истосковавшееся тело, поглаживать напрягшиеся груди, нежную кожу бедер… покрывать ее тысячами жадных поцелуев.

– Рене…

– Да, дорогая?

– Я… я хочу тебя снова. Сейчас, – поборов смущение, прошептала Рита.

Ей хотелось сейчас только одного – ощущать жар шелковистой кожи, силу его объятий. Быть так близко, как только можно.

Странное чувство промелькнуло в голубых глазах молодого мужчины. Боль или страсть? Понять было невозможно.

– Я не смогу быть нежным сегодня, – произнес он, тяжело дыша, капелька пота стекала по его лицу.

– Неважно.

Быстрым движением Рене снова оказался сверху, мягко, но решительно разводя бедра Риты, теперь уже с готовностью устремившуюся навстречу его напору. Мгновение – и он был уже внутри, заполняя ее всю, заставляя нежное тело содрогаться от мучительного удовольствия.

– О, Рита… – простонал муж, начиная двигаться все быстрее, не в силах больше сдерживать свою страсть.

Обхватив ногами его напрягшуюся спину, молодая женщина двигалась вместе с ним, подчиняясь всепоглощающему извечному ритму, отбросив смущение, думая только об одном – чтобы жаркая волна наслаждения, зарождающаяся где-то в низу живота, пульсирующая в груди и бедрах, выплеснулась наконец наружу, унося ее с собой.

Где-то краем затуманенного сладкой негой сознания Рита уловила, как Рене снова выкрикнул ее имя, прижимая к себе, входя еще глубже, причиняя невыносимое наслаждение, перемешанное с болью, доводя до экстаза…

Опустошенные этой неожиданной вспышкой, они лежали рядом на смятых простынях.

Несмотря на физическую усталость, Риту переполняло счастье. Она давно не чувствовала себя желанной, необходимой… не чувствовала себя в безопасности, наконец.

Положив голову мужу на плечо, она наслаждалась ощущением покоя и радости. Все тревоги, казалось, ушли куда-то прочь. Рене обнимал ее за тонкую талию, машинально поглаживая гладкую кожу.

– Милый…

– Ммм…

– Выслушай меня, пожалуйста, – решительно произнесла Рита, не желая дольше терпеть недомолвок и подозрений. – Я клянусь, что никогда Поль Мишо не был моим любовником. Злосчастный поцелуй, что ты видел, – все, что было между нами.

Рене с неудовольствием повернул к жене красивое лицо.

– Ты, что не можешь немного помолчать? Опять за свое?

– Выслушай меня, прошу!

Но он уже поднялся с постели, обернул бедра полотенцем и скрылся в ванной.

Рита со злостью стукнула кулаком по подушке.

Как же так! Не хочет слушать ее, и все тут. Невозможно даже оправдаться!

А может быть, ему это и не нужно? Все очень просто – не думаешь о проблеме, ее как бы и нет. А разобраться, признать свои ошибки – это не для месье де Сен-Сирка. Проще считать виновным человека, который на деле ничего дурного не совершил, оскорблять его ни за что.

Дверь ванной распахнулась, и оттуда появился Рене.

– Может быть, ты не понимаешь, – мрачно произнес он. – Считаешь, что мне очень легко сейчас. Но я думаю о том, что случилось, каждую минуту. Не могу выкинуть эту сцену из головы. Если бы я не был христианином, то убил бы Поля Мишо. Злосчастный поцелуй? Да ты разбила всю мою жизнь, а теперь хочешь просто извиниться!

Он наклонился, поднял с ковра пушистый халат и накинул его на плечи.

– Ты куда?

– Куда-нибудь, где нет тебя… А ты оказалась очень страстной женщиной. Могла и не притворяться раньше.

– Ты тоже, – прошептала Рита, с горечью глядя на мужа, вновь ставшего холодным и недоступным, как вершина Эвереста. – Поверь, я не спала с Полем…

– Если ты еще раз заговоришь на эту тему, – заорал Рене, окончательно выходя из себя, – я не знаю, что с тобой сделаю! Где этот чертов пояс?

Рита подняла с постели пояс от халата и швырнула ему в лицо. Ее нервы тоже были на пределе.

– Забирай свой дурацкий пояс и убирайся! – выкрикнула она, замахиваясь, чтобы залепить мужу пощечину.

Легко перехватив занесенную руку, Рене мрачно посмотрел в синие глаза, сверкающие яростным огнем. Нагая, с разметавшимися черными волосами, его, обычно кроткая, жена стала вдруг походить на одну из мифических фурий.

– Мои христианские добродетели не заходят настолько далеко, чтобы я подставлял другую щеку, – угрожающе произнес он.

Рита выдернула руку, подскочила к двери и молча распахнула ее. После того как Рене прошествовал мимо, взбешенная женщина захлопнула дверь, повернула в замке ключи и бросилась на кровать лицом вниз. С нее на сегодня было предостаточно!

Страшный удар сотряс стену. Испуганно вскочив, Рита увидела распахнутую дверь и – в коридоре – высокую фигуру мужа. Он вышиб дверь ногой и, тяжело дыша от ярости, шагнул на порог.

– Да, забыл сказать, – процедил он сквозь зубы, глядя на потрясенную жену. – Всякий раз, как ты запрешь дверь своей спальни, я буду вышибать ее. Понятно?

Медленно, словно не веря своим ушам, Рита кивнула.

10

Проведя тревожную ночь, молодая женщина проснулась рано и сразу же отправилась к Дэнни. Окруженный множеством прекрасных игрушек, он пребывал в самом радужном настроении, но, утомленный новыми впечатлениями, скоро снова лег спать.

За посещением детской последовал завтрак в столовой в полном одиночестве, так как хорошенькая горничная, вкатившая на сервировочном столике свежеиспеченные бриоши, кофе с молоком и масло в серебряной масленке, сообщила, что месье Рене уехал по делам и будет только к вечеру.

День обещал быть прекрасным. Солнечный, теплый апрельский денек. Деревья уже покрылись легкой зеленоватой дымкой, их теплая шершавая кора скрывала таинственное движение соков. В воздухе плыл горьковатый запах распускающихся почек и проснувшейся земли. Оглушительно щебетали птицы.

Рита немного погуляла по лесистой возвышенности, на которой стоял замок, любуясь древними липами и буками. Посетила старинный колодец, вырытый на случай осады, – в средние века владельцам замка Сен-Сирк часто приходилось отбивать нападения неприятеля.

Поднявшись на крепостную стену, с интересом разглядывала маленькие домики внизу, казавшиеся совсем игрушечными, со своими красными черепичными крышами и с белеными стенами, освещенными солнцем.

Как странно, что в свой прошлый приезд сюда, она ничего этого не заметила! Правда, тогда стояла осень, а потом ее сменила зима. Все кругом было занесено снегом, деревья стояли голые и черные. К тому же Рита поначалу плохо говорила по-французски. Одним из обитателей замка Сен-Сирк, знавших испанский, как назло, оказалась мадам Мерийон.

Молодая женщина поежилась, припомнив, как однажды приемная мать Рене пригласила ее в свою гостиную выпить кофе и принялась рассказывать об Изабель. Апартаменты мадам Мерийон все были увешаны снимками и портретами дочери.

Изабель венчается с Рене в Орлеане, в кафедральном соборе Сент-Круа. Прекрасная блондинка в золотисто-розовом платье, сияющая улыбка, огромный букет белых лилий, а рядом юный, счастливый жених. А Рита и Рене просто зарегистрировали брак в одном из муниципалитетов Парижа!

Изабель и Рене проводили медовый месяц в Ницце и в Риме. Блеск драгоценностей, вечерние наряды… То они играют в казино, то посещают концерты, то наслаждаются бесценными сокровищами музея Ватикана… А у Риты и вовсе не было медового месяца. Она сразу забеременела… и с тех пор Рене к ней не прикасался.

Изабель на собственной яхте. Изабель верхом на лошади… Фотографии, фотографии, и молодое сияющее лицо на них – утраченная любовь Рене.

Рита так углубилась в воспоминания, что не заметила, как к ней кто-то подошел. Услышав осторожное покашливание, она быстро обернулась и с удивлением увидела, что это мадам Мерийон.

Пожилая дама выглядела подавленной. Рита переборола естественную вспышку неприязни и приветливо поздоровалась.

– Я хочу с тобой поговорить, – сообщила мадам Мерийон, встав рядом и опираясь на каменный парапет.

Рита нерешительно кивнула, гадая, какую еще гадость может услышать.

– Я видела твоего сына… Он прелестный мальчик, весь в отца. – Приемной матери Рене слова давались явно с трудом. – Мне стало очень стыдно, Рита. Я всю ночь не могла заснуть. А утром рассказала твоему мужу всю правду, покаялась, что намеренно очернила тебя в его глазах.

Как ни удивлена была молодая женщина, услышав подобное, она не смогла отогнать от себя мысль, что правда несколько запоздала, – все равно Рене никогда не признает того, что оскорбил Риту напрасно.

– Прости меня за то, что я так третировала тебя, – продолжала мадам Мерийон. – Когда я увидела твоего сына, в котором все будущее могущественного рода де Сен-Сирков, то поняла, насколько сильно то, что я не была добра к тебе, повлияло на ваш разрыв с Рене.

– Давайте не будем вспоминать прошлое, – нерешительно предложила Рита, все еще не веря в то, что мадам Мерийон испытывает искреннее раскаяние. Слишком уж привыкла она видеть в старой женщине смесь ведьмы и инквизитора в одном лице.

– Я больше не причиню тебе неприятностей. Горничные уже пакуют мои вещи. Я уезжаю.

Повинуясь душевному порыву, Рита взяла пожилую даму за сухую, но все еще изящную руку.

– Вы не должны уезжать из-за меня, мадам Мерийон! Я не держу зла!

– Но так хочет мой приемный сын, – печально произнесла та. – Он очень зол на меня и просил покинуть замок.

– О, он передумает, вот увидите! Может быть, мы с вами не ладили в прошлом, но теперь ведь все забыто, правда? Я просто не могу представить этот замок без вас!

– Года полтора назад Рене сказал мне: «Рита такая славная, такая добрая и кроткая. Ты полюбишь ее». – Мадам Мерийон покачала головой. – А я возненавидела тебя с первого взгляда!

По ее лицу потекли слезы, плечи судорожно затряслись. Мадам Мерийон, никогда не проявлявшая своих чувств в присутствии других людей, горько рыдала. Рита как могла утешила ее и проводила в личные апартаменты, где уложила в постель и дала успокоительного. Эта женщина, так долго унижавшая ее, теперь была охвачена приступом запоздалого раскаяния и не находила себе места. Она вдруг разглядела в Рите живую душу, но это случилось, увы, слишком поздно.

Оставив мадам Мерийон в ее комнате и проходя по огромному холлу, молодая женщина остановилась в изумлении. Поистине, этот день полон сюрпризов! Неподалеку от нее Летиция в темно-вишневом платье, облегающем ее как перчатка, оживленно беседовала с экономкой.

– Летти, что ты здесь делаешь? – с интересом спросила Рита, подходя, чтобы поприветствовать подругу.

– О, строго деловые проблемы, – ответила та, холодно улыбаясь. – Я не задержусь надолго. Рене хочет устроить вечеринку на следующей неделе, и я отдаю последние распоряжения. Видишь ли, с тех пор как ты исчезла, мне приходилось во многом помогать ему.

– А мадам Мерийон знает об этом? – спросила Рита, несколько удивленная тоном бывшей подруги.

– Эта старая ведьма? – рассмеялась Летиция. – Ну, милочка, я вовсе не была такой мягкой, как ты. Сразу поставила ее на место, объяснила, что нечего досаждать нам с Рене глупым нытьем и претензиями. Думаю, что ей пора съезжать отсюда.

Рита потрясенно уставилась на секретаршу. Как можно было так говорить!

– Но, Летти…

– Вот уж не думала, что ты снова здесь появишься, – бесцеремонно перебила ее вышеупомянутая Летти. – Такой шум поднялся, когда ты сбежала в прошлом году!

– Я хотела тебя предупредить, но было как-то недосуг… – нерешительно пояснила Рита, тронутая проявленным, как ей показалось, участием.

– Все это пустяки, – снова перебила ее Летиция. – Надо сказать, что, когда я тебе передала тот разговор Рене с его адвокатом, то думала, что ты пойдешь по легальному пути. Разведешься с мужем, например. Кто бы мог подумать, что ты сбежишь, заставив Рене разыскивать тебя по всей Европе!

Рита слегка побледнела под напором этих новых обвинений.

– Представь, я почувствовала себя так, будто бы своими руками отняла у Рене сына, продолжала говорить рыжеволосая красотка, небрежно поигрывая золотыми часиками. – Что на тебя нашло тогда? И теперь вернуться сюда, зная, как он к тебе относится… Это просто непростительно!

– О чем ты? – задохнулась молодая женщина, терзаемая самыми мрачными предчувствиями.

– Да брось, Рита… Конечно же Рене жаждал заполучить своего сына, увидеть его в целости и сохранности во Франции. Зачем ему теперь ты, прикинь?

– Летти, мне не хотелось бы это обсуждать, – сдержанно произнесла Рита, чувствуя себя крайне неудобно рядом с этой ставшей вдруг такой развязной девицей.

Тон и манера поведения Летиции настолько не вязались с изысканной внешностью, что Рита не знала, что и думать. Создавалось впечатление, что эта женщина очень долго притворялась, а теперь с облегчением сбросила маску.

– Что ж, прости, что я злоупотребила нашей дружбой, милочка. Вот только не приходи ко мне плакаться в жилетку, когда окажешься выброшенной на улицу без своего драгоценного сыночка, – зашипела, как кошка, бывшая подруга. – Да, и еще одно, моя милая дурочка. Разве ты не догадалась, что у Рене давно уже есть другая женщина!

– Летти, одумайся, что ты говоришь!

– Может быть, тебе стоит позвонить моему кузену Полю, пока еще есть шанс? – усмехнувшись произнесла Летиция и горделивой походкой направилась к двери.

У выхода эта столь странно переменившаяся женщина остановилась и ехидно помахала рукой опешившей подруге.

– Счастливо оставаться, мадам Наивность! – Последние слова так поразили Риту, что она провела остаток дня, забившись в свою комнату и судорожно размышляя над услышанным. Почему Летиция так ведет себя? Неужели, и правда, переживает за Рене и теперь невзлюбила ее за то, что она причинила мужу столько хлопот? Или…

– Рита, ты здесь? – Веселый голос Рене вывел ее из задумчивости.

Он, оказывается, давно уже вернулся и, как ни странно, был полон энтузиазма.

– Приглашаю тебя на ужин, – сообщил он. – Хочу тебе кое-что сообщить.

Вот оно! Сейчас скажет мне, что хочет развестись, решила Рита. Скажет, что у него есть другая, а я… я гожусь только в бесплатные няньки собственному сыну.

Медленные, злые слезы поползли по ее щекам. Однако нежелание конфликтовать, как обычно, заставило ее подняться в спальню, подойти к шкафу с одеждой и с отвращением на него посмотреть.

Что-то надо надеть… Красное? Нет уж, хватит следовать советам Летиции. Она могла и наврать насчет ярких цветов, тем более что сама Рита их от души ненавидела. Помучавшись с пятнадцать минут, она выбрала самое простое платье. Но потом, решив, что правильно подобрать к нему аксессуары ей все равно не по силам, влезла в привычные джинсы и рубашку.

Какая разница, в чем получать от ворот поворот, мрачно решила она, зашнуровывая кроссовки. Пусть лучше я буду чувствовать себя удобно, чем полной дурой. Господи, что-то последнее время я чувствую себя так постоянно!

Легко сбежав по старинным ступеням, Рита увидела, что муж уже ожидает около «ситроена». Как ни странно, он окинул ее одобрительным взглядом и ничего плохого не сказал. Должно быть, его хорошее настроение тяжело было испортить какими-то джинсами!

В ресторанчике, в котором они ужинали, было тихо и малолюдно. Рита никак не могла привыкнуть к привычке Рене есть вне дома и чувствовала себя скованно. К тому же она постоянно ждала роковых слов о разводе. Рене же, словно не замечая мрачного вида жены, весело болтал о каких-то пустяках, тщательно изучал меню, подливал ей вино – в общем являл собой образец прекрасного кавалера, каким мог иногда быть. Вот только по отношению к жене он так проявлял себя не часто.

– Со мной сегодня говорила Симона, – сообщил он наконец, несколько посерьезнев.

– Знаю, – ровным тоном ответила Рита. – Она извинилась передо мной.

– Я, видимо, был не прав, – неуверенно произнес муж. – Видишь ли, я не мог даже предположить, что Симона обижала тебя.

– Что ж поделать. Некоторые вещи предположить очень сложно, – иронически произнесла молодая женщина, с горечью подумав, что их так же очень трудно и доказать.

– Видишь ли, когда она мне сказала, что возненавидела тебя с первого взгляда, то я был просто потрясен, – продолжал Рене, нервно разглаживая салфетку. Слова извинений давались ему нелегко. – Я был глупцом, когда решил, что Симона легко смирится с другой женщиной на месте дочери. Если бы у меня не была назначена деловая встреча сегодня утром, я бы сразу пришел к тебе…

– Что ж, бизнес это альфа и омега твоей семьи, – вздохнула Рита. – Ничего нового в этом нет.

– Это не означает, что я не хочу признать мою вину, – сказал месье де Сен-Сирк таким тоном, будто всю жизнь произносил только обвинительные приговоры. Почему-то все равно казалось, что виновен кто-то другой, а не он. – Но ты должна была сообщить мне, что Симона несправедлива к тебе. Ведь замок Сен-Сирк в первую очередь твой дом!

– Что? Да неужели этого не было видно! Рита с трудом могла различить мужа сквозь слезы, застилающие глаза. – Неужели ты такой бесчувственный?

– Я… А что я должен был чувствовать, – в смущении пробормотал Рене, начиная подозревать, что он что-то упустил в своей жизни.

– Что? Портреты Изабель в холле, в гостиной… В моей спальне только их нет. Везде ее вещи и напоминания о ней! И после этого ты говоришь, что это мой дом!

На лице Рене появилось забавное выражение обескураженности.

– Но я думал… Я к ним привык… Не знал, что портреты и вещи Изабель так огорчают тебя!

– Ты думал! Может быть, твоя первая жена была самой красивой женщиной Франции, а ее портреты – произведения искусства, но ты мог их хотя бы повесить на менее заметные места. Они убивают меня! Я и так ничего не значу в твоей семье, а когда она еще глядит на меня со всех стен… Это невыносимо, пойми! Если бы я могла переделать по своему вкусу хотя бы одну комнату, она стала бы моей. Атак твой замок на самом деле принадлежит Изабель!

Рене в ошеломлении покачал головой.

– Никогда не прощу себе подобной бестактности, – медленно произнес он.

– Ничего, можешь не переживать особенно. А теперь, прежде чем ты скажешь все то, что собирался, будь так добр, выслушай меня! Просто хочу излить душу.

– Я слушаю, – неожиданно согласился Рене, беря ее руки в свои. Рита ощутила тепло его сильных пальцев, и злая обида несколько утихла. Однако она поняла, что если не выскажется сейчас, то уже никогда не будет себя уважать.

– Ты все еще сердишься на меня, моя дорогая?

«Все еще сердишься…» Как у него все просто!

– Вовсе нет, – услышала она свой голос будто бы издалека. – Просто я требую развода.

Швырни она на пол соусник, это не произвело бы более сильного впечатления. Рене в ужасе уставился на нее.

– Ты понимаешь, что говоришь?

– Абсолютно. Мало того, прошлой ночью я уже говорила, что больше не хочу быть с тобой.

– А мне показалось иначе…

– Тебе показалось.

– А что же будет с Дэнни?

– Я заберу его.

– Но это невозможно! – Рене порывисто вскочил из-за стола, не в силах больше сдерживаться. – Я не видел моего сына со дня его рождения! Он до сих пор не уверен, бояться меня или нет. А ты снова хочешь забрать его!

– Тем не менее ты не можешь заставить меня жить с тобой только ради благополучия Дэнни. – Голос Риты был холоден.

– Только ради… Да что ты говоришь? Разве нам не было хорошо прошлой ночью? Разве…ладно, если ты не хочешь, чтобы я к тебе прикасался, обещаю этого не делать. Только скажи. Я был не прав, признаю это.

– Да, я не хочу, чтобы ты ко мне прикасался.

– Но почему? Почему? У тебя нет причин требовать развода. Давай объяснимся начистоту!

– Начистоту? Очень хорошо. – Рита погрузила пальцы в копну темных вьющихся волос и глубоко вздохнула. Отчего бы и не объясниться. – Когда я выходила за тебя, то была слишком молода для того, чтобы понимать, что делаю. Ты воспользовался моей влюбленностью в тебя. У меня была отвратительная свадьба, и ты даже не подумал устроить медовый месяц!

Рене в удивлении поднял бровь.

– И это все?

– Это только начало! Потом ты привез меня в дом, где меня не замечала даже прислуга. А затем… затем я оказалась в замке, где властвовала женщина, ненавидящая меня! И ты даже не интересовался, жива ли я еще.

– Я звонил!

– Не помню что-то. Мало того, ты даже не отвечал на мои звонки. Тебя никогда не было на месте, а если я просила перезвонить, ты этого не делал!

– Мне не передавали, что ты звонила. Я всегда отвечаю на звонки. – Рене внимательно посмотрел на жену. – Это привычка. Ни один звонок я не пропускаю. Значит, ты мне не звонила.

– Это неправда!

– Мне кажется, что ты выдвигаешь ложные обвинения, – мрачно заявил он. – Закончим этот разговор.

– Но я только начала!

– Я сказал нет, Рита. Пойдем лучше потанцуем.

Неожиданно все еще кипящая от злости и возмущения женщина обнаружила себя в объятиях своего стройного супруга, упорно не желающего сегодня поддаваться на провокации. Он почти на руках пронес ее между столиков к тому месту, где среди мерцания мягких огней под лиричную музыку двигались пары. Еще мгновение – и они закружились вместе со всеми, подхваченные плавными звуками вальса, забывшие обо всем на свете.

Рене, положив руку на талию Риты, умело вел ее в такт мелодии, заставляя поверить в то, что на него можно положиться, что он, словно опытный кормчий, проведет ее и среди бурных волн жизни, не позволит бедам и проблемам потопить маленький отважный кораблик.

Музыка звала за собой. И Рита, забыв, зачем пришла сюда, положила свою кудрявую голову на плечо мужу.

– Рене…

– Да, моя дорогая?

– А разве можно танцевать вальс в джинсах?

– Как видишь, можно, – улыбнулся он.