Текст книги "Барабаны зомби (СИ)"

Автор книги: Бармин Андрей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

Глава 8. Николо.

Глава 8.

Николо.

Они с кардиналом-камерленго Ринальдо Конти прогуливались по внутреннему дворику парижской гостиницы. Собеседник Николо был старше на двадцать лет, но благодаря современной медицине и здоровому образу жизни, двигался в очень хорошем темпе. Николо не всегда успевал за ним. Дворик-колодец был просторным и просто утопал в зелени. Он любил останавливаться здесь, когда имелась такая возможность.

Конти сам напросился на разговор, и Николо, мысленно ругнувшись и испросив за это прощение, согласился. Отказывать такому человеку было не совсем разумно. Климент не вечен, а камерленго обладает немалым влиянием. К тому же финансы были в его полном ведении. Но самое главное – Конти принадлежал к группе противников действующего Папы. На должность камерленго он попал в результате компромисса между соперничающими фракциями. Николо примерно предполагал, о чем зайдет речь, но вот уже полчаса Конти никак не переходил к сути дела, просто забалтывая его ватиканскими слухами и нытьем про скудность Папского бюджета. Два миллиарда католиков с трудом могли содержать Ватикан, а церковные инвестиции так плохо управлялись, что не приносили дохода. Именно такое впечатление должно было сложиться у слушателя кардинала.

Погода выдалась великолепной, поэтому Николо нисколько не жалел, что тратит время, выслушивая эту долгую и нудную прелюдию к теме беседы. Он и так слишком много времени проводит в помещениях. Теплое, не обжигающе жаркое, солнце, зеленые листы декоративного кустарника, который совсем недавно поливали через капельную систему, отчего в воздухе приятная свежесть. До встречи он успел перекусить великолепными круассанами и выпить чашку кофе, так что пока был готов и дальше выслушивать причитания Конти. Но камерленго неожиданно решился на переход к сути.

– Николо, друг мой, давайте присядем, – Конти показал на мраморную скамью под нависшими ветками клена. – В моем возрасте немного утомительно так много ходить.

– Конечно, – согласился Николо, с сарказмом подумав, что Конти вполне вероятно переживет и его и многих других.

– Я хотел бы обсудить с вами некоторый щекотливый вопрос, касающейся той миссии, вокруг которой было так много дискуссий, и , которая обошлась нашей казне, в астрономическую сумму.

– Друг мой Ринальдо, – Николо мог себе позволить такую манеру, – передайте своим друзьям из «Талеса» привет и твердое «нет». Я был готов, что они обратятся именно к вам.

– Вы даже не выслушали их предложение, – Конти стиснул зубы в раздражении, но Николо не смутился:

– Позвольте, друг мой, я расскажу вам предысторию такого ответа.

– Было бы интересно узнать, но прежде чем вы начнете, передам еще одно сообщение лично для вас от них. Они просили напомнить о Каире.

– Огромная им благодарность, но равноценная помощь была оказана и им, так что это была не благотворительность с их стороны, а полноценная сделка. Я не считаю, что Ватикан им чем-то обязан. Они поймут мой ответ.

– Тогда приношу извинения и готов выслушать историю.

– Восемь лет назад мы отправили в Либерию молодого, подающего надежды миссионера. Понятно, что речь идет о Фобаи Адди. Он прилежно обучался и обладал, несомненно, даром проповеди. В обычной же жизни вел себя как и подобает служителю Господа. Скромный, богобоязненный и в тоже время стойкий католик, пришедший в одну из церквей в Монровии еще ребенком. Оттуда он попал в Рим на обучение, завершив которое, высказал желание вернуться в родную страну и нести Слово Христа своим соотечественникам, причем не на побережье, а на севере страны, где люди принимали в основном ислам или ересь лютеранства, а многие так вообще молились каким-то языческим идолам, – Николо заметил , что Конти пытается скрыть скуку на своем лице , и тоже сдержал злорадную усмешку: его маленькое воздаяние за почти часовую прелюдию к разговору. – И он добился успеха там, где все указывало на тщетность усилий. За один год почти все население достаточно обширного региона приняло наше крещение, эти люди воздвигли каменную церковь. И слушали любимого проповедника, слушали внимательно, искали в нем не только утешение, но и защиту. Адди окружили уважением и любовью его же прихожане. И он возгордился. Возгордился тем, что люди вершат дела свои по его словам. Сначала это проявлялось только в некоторой беспечности в отношении отчетов епископу, затем гордыня захлестнула его полностью. И он объявил себя Новым Сыном Господа.

– Таких историй сотни , – заметил Конти. – Да и пока я слышу только то, что и так известно.

– Он объявил себя Сыном Божьим и потребовал от китайской компании, которая добывала редкоземельные металлы в его регионе, либо платить десятину, либо брать на работу местных жителей. Китайцы, конечно, отказались. Металлы они добывали по соглашению с официальной властью, использовали, правда, труд зомби, но хотя бы формально были на законных основаниях. Отказ свой они выразили тем, что сожгли церковь и немного постреляли в паре деревень. Вроде бы даже не сами, а полиция из Монровии. Но это не очень важно. Важно то, что местные разозлились, а Адди направил их гнев на китайских рудокопов. И азиатов порядком потрепали: много убитых, сотня раненых, оставшихся вызволяли на вертолетах ООНовские миротворцы. Из столицы пригрозили подавить бунт силой, но внезапно оказалось, что желающих связываться с Сыном Господа не очень-то и много. Выяснилось, что Адди обладает способностью усмирить зомби просто голосом.

– Вот об этом я не знал, – Конти выказал настоящую заинтересованность.

– Ну, это открытие вообще вскружило ему голову, и он начал Крестовый Поход по округе. Мусульмане, атеисты, лютеране и все-все-все, кто не желал креститься в католичество и поклоняться ему, стали материалом для трансформации, так как от китайцев ему достались не только рудники, но и лаборатория с препаратом.

– Эта история попала в масс-медиа, там еще было много всяких дикостей, я помню.

– Да. И вы должны помнить, в какие суммы обошлось только то, чтобы пригасить поднявшуюся волну. Враги Рима просто потирали ладошки: такой повод очернить нас.

– Если вы хотите сказать мне, что деньги, потраченные один раз на его нейтрализацию, будут эффективнее, чем постоянно тратить на купирование ущерба в сми, то я...

– И это тоже, Ринальдо, но я только добрался в своем рассказе до наших французских друзей. Итак, Адди получил рудник, а у «Талеса» появилось несколько очень крупных и важных контрактов, да вот незадача, цены на редкоземельные металлы взлетели. И они отправили к Адди своего переговорщика, и переговорщик переговорил и договорился. У рудников появились новые пользователи, а у Адди современная система ПВО, так что дотянуться до него китайцам и официальным властям стало очень сложно. Мы попросили французов передать его нам, заменив кем-то более разумным. Но они отказались. Не будет Адди не будет даже спорного основания для присутствия их на этой территории. Сейчас они проводят там формально операцию по защите не-местного населения и работников рудников от произвола свихнувшегося проповедника, хотя на самом деле обеспечивают его полноценной защитой. Поэтому туда не суются китайцы или официальное правительство. Адди ценен для них не столько контролем региона, сколько просто своим существованием. Мы неоднократно обращались к ним и потом с просьбой выдать этого безумца, но ответ, увы, всегда был одним: мы за него не ответственны и предоставить не можем.

Так что у Папы не было иного выхода, как санкционировать подобную операцию по захвату. Положа руку на сердце, ее надо было проводить еще два года назад: до того, как Адди начал строить свою Аллею распятых.

– Хм, – Конти нахмурился, – «Талес» преподнесли все иначе: Адди скрывается от них, но они бы и рады его предоставить... А операция излишне привлечет внимание к статусу французских военных и компаний в том регионе.

– «Талес» и «Алкатель» плевать хотели на нашего еретика и отступника. Их интересуют только ресурсы, причем ресурсы по низкой цене и в больших объемах. Я, конечно, горд, что электроника и космические системы в ЕС ничуть не хуже, чем у китайцев и американцев, не говоря уж про всякие там России, Индии и Британии. Но нам нельзя из-за одного безумного миссионера проиграть битву за сердца паствы. Исламские и протестантские хищники обязательно воспользуются им еще раз, пока он не будет предан законному суду.

Камерленго на некоторое время замолчал, а потом попросил:

– Если есть такая возможность, то не передавайте Клименту нашу беседу. Не надо беспокоить его по мелочам.

– Хорошо, – ответил Николо, а сам подумал, что Конти немного побаивается реакции Папы. Климент временами был слишком прямолинеен и резок в суждениях и решениях. И, хотя Конти и принадлежал к оппозиционной фракции, Николо не собирался доставлять ему неприятности. По выражению его лица он понял, что «Талес» действительно запутал его.

– Я отчетливо помню, что вы наняли целую эскадру боевых кораблей, но не понял до конца зачем: этот Адди же сидит в джунглях на суше?

– Группе захвата нужна база, на согласование размещения уйдет куча времени, за которое он сможет еще больше навредить нашей репутации, а с десантного корабля вертолеты достигнут его региона за три-четыре часа. Воздушный коридор одобрен. А «Хуан карлос» без эскортных фрегатов уязвим. Я лично не хочу, чтобы случайная подводная лодка неизвестной страны под названием китай или франция случайно утопили десант.

Конти резко поднялся со скамьи и внезапно высказался:

– Я еще помню те времена, когда нас , слуг Папы и Господа, интересовала реакция общества на нашу позицию об абортах или об отношении к прежде угнетенным расам. А сейчас мы, два кардинала обсуждаем военную операцию, масштабную военную операцию. Не думаю, что Господь наш мечтал о таком служении.

– В те времена, друг мой Ринальдо, Церковь была в упадке. Старый механизм, который разъедала лень и который требовал починки. И Климент его починил. Мир не стоит на месте, люди меняются, а Церковь менялась только в худшую сторону, принимая от новшеств только слабость и пороки. Но сейчас мы и сами творим изменения. Мы очистились от скверны, открылись не только старым прихожанам, но смогли привлечь к себе и думающих людей, людей активных и созидательных.

– Я не это имел в виду, – возразил камерленго, – тут я полностью согласен. Я подразумевал, что насилие теперь стало одним из методов , которым мы выражаем Божью волю.

– Насилие – инструмент, а не самоцель. И оно всегда – ответная мера. Прежде мы несли только проповеди, теперь же с нами приходит медицина, образование и защита, причем мы не вводим войска, а учим нашу паству защищать себя и своих близких. Численность гвардии в Ватикане не изменилась.

– И с этим согласен, поэтому до сих пор не ушел с поста. Просто ностальгия по старым и мирным временам.

– Они вернутся, эти старые добрые деньки. И, чем лучше мы будем делать свою работу, тем скорее они вернутся.

– Да услышит Господь ваш голос, брат Николо. Хотел бы еще принести извинения, что заставил вас свернуть в Париж.

– О, это даже и хорошо. После Лондона эта остановка – отдых для меня. Рим, конечно, прекрасен, но так привычен.

– Согласен, Париж – удивителен.

– А вы встречались с «Талес» по поводу запуска наших вещательных спутников?

– Да. Удалось немного снизить стоимость.

– Рынок производства сателлитов насыщен, так что им стоит держаться за такого клиента, как мы.

– На это и делался акцент. Вы уже спланировали свой вечер?

– Еще нет.

– Тогда предлагаю поужинать в одном замечательном местечке. Оно не в центре, не для туристов. А кухня там просто волшебная.

– Постараюсь, – не очень уверенно ответил Николо, так как на вечер у него все же имелись небольшие планы. А теперь, из-за чертовой дипломатии, придется их корректировать. И не то что бы, камерленго был ему неприятен, но потратить на его истории сегодняшний вечер, он не горел желанием.

Запястье ощутимо кольнуло – на «комм» пришло уведомление о сообщении. Он извинился и посмотрел на экран: Белов. «По возможности свяжитесь со мной, монсеньор». Они уже давно сотрудничали, так что такое сообщение означало что-то важное, но не критичное и требующее немедленной реакции.

– Постарайтесь, не пожалеете, – сказал Конти и добавил: – А пока я вернусь в свой отель и буду ждать от вас сигнала, что вы готовы.

– Договорились.

Николо тоже поднялся со скамьи и проводил камерленго до выхода из отеля, где того ожидал роскошный лимузин, из которого выскочил помощник кардинала и распахнул заднюю дверь. Он посмотрел, как автомобиль Конти разворачивается и выезжает на улицу, повернулся и пошел в свой номер.

У его должности имелись свои преимущества: он мог позволить тратить на себя и свой комфорт приличные суммы. Николо не стеснялся этого делать: дорогие отели, качественная еда, занятия спортом в премиальных центрах, современные гаджеты, постоянный баланс машинного времени Швейцарского ИскИна, первый класс в самолетах и поездах, но все это он использовал так, чтобы не сильно бросалось в глаза. Зачем делать так, чтобы роскошь и богатство били в глаза, он не понимал. Николо вырос в семье, где доходы были ниже среднего, но когда получил доступ к деньгам, то не стал использовать их, чтобы подчеркнуть свой статус. Деньги всего лишь позволяли сделать его жизнь более комфортной, не отвлекаться на бытовые мелочи, так что в итоге делали его более работоспособным и эффективным.

Уже в номере он активировал на комме шифрованный канал, который давал небольшую надежду на то, что его разговор не смогут перехватить. Но Николо не испытывал иллюзий по поводу защиты. При желании взломать можно все что угодно. Белов ответил на вызов практически мгновенно: словно держал комм в руке и смотрел на экран в ожидании.

– Добрый день, монсеньор.

– Добрый.

– Буду краток: разведка сообщила, что в охране Адди четыре кровососа.

– Легалы?

– Да, стерилизованные граждане Хорватии. На каждого есть досье.

– Четыре кровососа не несут никакой дополнительной угрозы, но лично мне будет приятно, если в ходе операции ваши люди случайно проявят к ним негуманность. Из своих личных денег премирую .

– В плен не брать?

– Не имеет смысла. Если они легалы, то никакой ценной информацией не обладают.

– Тогда у меня все.

– Мистер Белов, подождите. Все идет по плану?

– Да. «Согласие» будет на месте через три дня. Участников ввели в курс дела, вакцинировали, немного потренировали, так что все идет по плану.

– Это хорошо, – Николо никак не мог понять, что еще хочет сказать Белову. Какая -то мысль промелькнула, но тут же куда-то спряталась.

– Монсеньор, простите, но у меня еще дела. Вечером сможем подробнее обсудить ход операции.

– Мистер Белов, всего хорошего. Не думаю, что имеет смысл тревожить вас вечером. Хорошего дня.

– Благодарю, монсеньор, – Белов отключился, а на Николо нахлынули не самые приятные воспоминания. Восемь лет назад двадцать кровососов из РНЧ попытались убить Папу Климента. Покушение он наблюдал собственными глазами. Как выяснилось позднее, это были кровососы из радикального крыла Совета Республики, но по мнению Николо в РНЧ не было никого, кто заслужил бы дальнейшей жизни. Климент придерживался примерно такого же мнения и активно призывал мировых лидеров решить проблему с этой раковой опухолью на теле Балкан. Генетическая трансформация явила миру действительно новое человечество, только словно в насмешку наделила их способностью улучшать свои качества за счет чужой крови.

В момент покушения Николо потерял троих своих подчиненных, очень толковых и преданных Церкви парней. Их машину атаковали первой, сам он получил легкую контузию, но прикрывавший его телохранитель потом долго пролежал в госпитале, где ему собирали переломанный в четырех местах позвоночный столб. Климент и вовсе не пострадал, а вот свиту эти двадцать ублюдков потрепали знатно. А еще ирония заключалась в том, что покушение пытались обставить, как атаку исламских фанатиков. Первый визит Папы в Стамбул за много лет по приглашению светских властей Турецкой Республики вызвало массовое недовольство мусульман по всему миру, так что сначала расследование вывело на одну из малоизвестных группировок. И только через три месяца стало ясно, кто именно участвовал в атаке. Все нападавшие были уничтожены во время нападения, но идентифицировать их не удалось. Тесты ДНК их останков проводили сперва стандартные, а не расширенные, так что принадлежность нападавших к расе вампиров определили не сразу.

Так что, кровососов он ненавидел искренне и не считал это чувство греховным. Господь явно не стал бы их защищать Это не несчастные зомби, которые стали такими вопреки своей воле.

Глава 9. Бернар.

Глава 9.

Бернар.

– Майор, а здесь всегда такая дикая влажность?

– Да, Жорж. Всегда. Ночью, кстати, еще хуже. Не понимаю почему, правда. Климат сильно отличается от Мали.

– За это нам полагается двойной оклад.

– Можно попросить добавки у «Алкателя», мы же их интересы тут представляем.

– Боюсь, что ваша вера в щедрость корпораций избыточна.

– Не будь здесь этого сраного рудника, нашей ноги и близко здесь не было.

Они шли мимо палаток к церкви, которая освещалась мощными прожекторами, установленными по периметру на вращающихся основаниях. Бернар отметил, чтов палаточном лагере поддерживалась чистота и относительный порядок. Он слышал, как однажды «апостолы» Адди объясняли местным , что чистота тела и жилища свидетельствует о чистоте духа. Хоть какая-то польза от религии. Когда они прибыли, вечерняя проповедь уже началась, но Бернар специально оттянул прибытие, надеясь, что после службы повозит куском хлеба по тарелке с подливой, послушает немного бреда от Фобаи, и они вернутся в лагерь. Об этом он сообщил Катру, и тот не стал возражать.

– Господа офицеры, служба уже заканчивается, подождете снаружи? – на неплохом уровне французского спросил высокий африканец в черной майке и шортах возле входа. – Сын Божий скоро выйдет к нам. Он собирается провести сегодня таинство вознесения.

– Блядь, – чуть слышно выругался Бернар, но Жорж его услышал. Негр же никак не отреагировал на это: возможно, не уловил.

– Это не очень хорошо, майор?

– Это мерзость, – Бернар взял подчиненного за руку и отвел от церкви. – Этот мудила хочет распять при нас новых жертв.

– Реально повесить на деревянные кресты? Те, которые я видел с камер дронов?

– Да.

– Мы просто откажемся и все.

– Сегодня не получится. Через три дня сюда прибудет группа наемников, чтобы арестовать его, и нам нужно, чтобы Адди выполнял наши распоряжения. Откажемся, он обидится, а он как капризный ребенок, и тогда они смогут выполнить свое задание.А так, мы просто заберем его к себе. Атаковать лагерь они не станут. Формально он скрылся, посидят пару-тройку дней и вернутся.

– Но охрана Адди будет же им противодействовать?

– Конечно, но это нас не должно волновать., капитан. Вот, если этот полоумный, останется к моменту прибытия врага в своей церкви, то тогда у нас возникнут проблемы.

– Но наемники же не идиоты, чтобы напасть на правительственные войска Французской Республики, находящиеся здесь на законных основаниях.

– Именно здесь есть масса тонких юридических моментов. Де-юре мы здесь для того, чтобы изловить Адди и доставить его в Трибунал. Де-факто: чтобы защищать его.

– Силой запихнем его в лагерь.

– У такого решения есть другая сторона. Нельзя показать туземцам наше к нему пренебрежение: озлобим их в любом случае. Подорвем его авторитет – уйдем с рудника, сильно разозлим – начнутся нападения со стороны его последователей.

– Получается, что руки у нас связаны.

– Не совсем. Мой план состоит в том, чтобы уже завтра уговорить его временно переехать в лагерь. Не заставить под прицелом, а уговорить.

– И для этого нам придется посмотреть на это мерзкое шоу.

– Жорж, вы немного позже поймете, что «шоу» не совсем уместно.

– Я ничего плохого не имел в виду, майор.

– Ладно, потом, он идет к нам.

Высокие деревянные двери церкви распахнулись, и в проеме появился Адди в черной сутане. На фоне света, падающего из церковного зала, он выглядел внушительно. В левой руке у него была Библия, а в правой металлическая чашка. «Апостолы» следовали за ним.

– Добрый вечер, господа офицеры. Жаль, что вы не успели на службу.

– Нам тоже, – Катру решил взять инициативу в свои руки, за что Бернар был ему благодарен. – но служба есть и у нас.

– Так совпало, что ваше прибытие пришлось на вечер, когда мы будем проводить таинство вознесения. Настоятельно прошу вас, не отказываться, – голос Адди изменил тональность. Бернар отчетливо различил повелительные нотки. Психопат знал о том эффекте, который производил своими речами.

– Раз вы настаиваете, преподобный, раз вы наставиваете.

– Благая весть, – Адди улыбнулся и подошел поближе. Бернар непроизвольно сделал шаг назад. Негр уставился на Катру, словно в ожидании чего-то, но капитан ловко выкрутился:

– Я хоть и крещен, но обрядов не придерживаюсь, так что …

– У нас впереди масса времени, чтобы полностью вернуть вас в лоно моей церкви, – Адди понял, что целовать его руку Катру не станет. – А пока, прошу следовать за мной, на Аллею Праведных.

Он свернул направо, «апостолы» пропустили Бернара и Жоржа, а сами окружили их с трех сторон, словно опасаясь, что они нападут на Фобаи. От церкви вниз в долину, где располагалась большая деревня, вела дорога, с каждой стороны которой стояли высокие деревянные кресты с интервалом в пятнадцать -двадцать метров. И эти кресты не пустовали. На них висели люди, вернее останки людей.

Бернар был здесь второй раз, и второй раз еле сдержал рвотные позывы. Адди показал на первый крест, на котором тело распятого уже мумифицировалось:

– Это был наш первый вознесшийся, его звали Кад, до вознесения он практиковал шаманские обряды. Язычник, но повторение моего подвига, вознесло его бессмертную душу в рай, ибо он отринул свои заблуждения и вопросил о крещении и причастии.

– Очень впечатляет, – заметил Катру, и Бернар отметил, что капитан тоже сглотнул подкатившийся к горлу комок. А Адди шел по дороге и рассказывал про каждого из распятых. Он, как ребенок, хвалился своими игрушками, и Бернар волевым усилием подавил желание пристрелить его прямо здесь. Почти внезапно стало очень темно, и «апостолы» зажгли заранее подготовленные факелы. Он же активировал фонарь, прикрепленный к рукаву его формы. Его посетил неожиданный вопрос: почему трупы распятых так долго не гниют. Здесь, в этой влажной адской духоте, любая небольшая ранка, если ее вовремя не обработать, могла начать доставлять проблемы уже через пару часов, а тела с пробитыми руками и ногами, продолжали висеть. Но спрашивать он не стал. Ему даже стало стыдно за подобную мысль. Но она не отпускала его.

– Чести такого таинства достоин не каждый: а только глубоко верующий человек, -продолжал Адди, – и не важно, кому он поклоняется, попав на распятие, он понимает, что только Наш Господь един и истинен. Сегодня мы выберем из троих претендентов еще одного Божьего любимца. Это великая честь: через плотское страдание вознестись на Небеса и встретиться с Господом.

От церкви они отошли за это время метров на четыреста. В центре дороги стояли два пикапа, перед ними Бернар увидел трех пленников со связанными руками. По обе стороны от них стояли по двое мужчин в полевой форме американского образца и в углепластиковых защитных шлемах с поднятыми лицевыми пластинами. В руках у них были штурмовые винтовки. Все четеро были европейцами спортивного телосложения. Адди оживился, а Катру тихо поинтересовался:

– Я ведь не ошибусь, если скажу, что это …

– Не ошибетесь, капитан.

– А вот и мои Падшие Ангелы, вновь обретшие истинную веру. Приветствую вас, братья мои, ибо все существа на этой планете братья и сестры.

Вампиры молча кивнули, а один из них, стоявший с левой стороны, сделал шаг вперед:

– Сын Божий, мы доставили три заблудшие души ,как ты и просил. Два колдуна и магометанский священник.

Бернар повнимательнее присмотрелся к пленникам: два африкнца и человек с явными арабскими корнями. Негры уставились в землю и только подрагивали, а араб вскинул голову и плюнул в сторону Адди:

– qird qhabi (араб. Тупая обезьяна).

Адди рассмеялся, причем смех был не злорадный или зловещий, а словно смеялся человек, который услышал хорошую шутку.

– Выбор очевиден. Этот мулла – человек со стальным стержнем, в нем есть крепость духа. В нем нет страха, а только заблуждения, но мы поправим их.

Фобаи подошел к арабу почти вплотную: тот рванулся вперед, пытаясь схватить его за горло, но один из вампиров резко рванул его за волосы, чуть не оторвав голову. Бернар понял, что кровососы не так давно приняли свой «нектар».

– Этих двоих отправьте к нашим мастерам по очистке, – Фобаи имел в иду двух других пленников, а под «мастерами по очистке» сотрудников лаборатории, в которой их трансформируют в зомби. Проповедник обнял араба, поцеловал его в лоб, затем отстранился и приложил к его груди библию. Все это время вампир держал пленника за волосы.

– Брат мой, ты избран, избран для Великого свершения. Сегодня ты начнешь вознесение к Господу Нашему, мы не знаем, сколько у тебя займет этот путь: несколько часов или несколько дней, но ты в итоге станешь одним из немногих, кто удостоен благословения попасть сразу в Рай. И пусть плоть твоя претерпит страдание, но страдание очистит душу, придаст ей сил , и она вознесется на Небеса.

Адди отошел от пленника и скомандовал «апостолам»:

– Начинайте.

Подручные Адди взяли несчастного араба под руки: тот попытался вырваться, но его крепко удерживали и поволокли вперед, за пикапы. Там на дороге лежал деревянный крест. Из кузова одной из машин достали коробку с инструментами., поставили рядом с крестом. Араб закричал:

– sayueaqibuk allah (Аллах покарает вас).

Его быстро, словно в разделочном цеху , уложили на крест, спиной к земле, один из «апостолов» достал деревянный молоток и длинные гвозди, блестевшие в свете факелов. Несколько «апостолов» удерживали пленника на кресте, а тот, что с молотком, перекрестился и поднес гвоздь к левому запястью араба. Катру совсем неожиданно громко заявил:

– Вы тут все ебанулись напрочь!

Бернар разочарованно вздохнул, а вампиры напряглись: они были готовы пресечь любое сопротивление. Адди с упреком посмотрел на капитана:

– Не надо скверных слов, капитан, при таинстве.

– Идите на хуй! – Катру развернулся и пошел в сторону церкви, не оглядываясь. Никто не стал его останавливать, только Адди покачал головой:

– Он еще не готов.

Бернар понимал, что нападать на капитана не станут, но вот ему придется одному досмотреть эту дикость до конца: послушный Адди был важнее творящегося кошмара.

«Апостол» взмахнул молотком, и первый гвоздь пробил запястье араба. По дороге пронесся крик боли. Бернар стиснул зубы, как будто это в его руку вошел металлический штырь. Фобаи с интересом наблюдал за процессом:

– Это только сперва больно, а потом придет благодать, боль стихнет, в голове станет легко и ясно. Я знаю, я сам возносился и не раз, – он кивком подбородка показал на свои руки.

Бернар перевел взгляд на распятие: «апостол» с молотком перешел уже ко второй руке, а его товарищи привязывали сведенные вместе ноги араба к кресту тонким тросиком с металлической нитью. Адди подошел к жертве после того, как ему приколотили вторую руку, присел рядом с ним и вылил на лицо арабу содержимое чаши. Скорее всего это было вино. Судя по тому, что араб даже не пошевелился, то он просто потерял сознание. Майор подавил очередную сумасшедшую мысль: пристрелить несчастного, чтобы избавить его от мучительной смерти на кресте. Он просто не успеет достать пистолет, как его прикончат кровососы, которые неотрывно следили за его реакцией. Падшие, блядь, Ангелы. Генетическая мерзость, созданная американцами в очередной попытке достичь глобального качественного превосходства. К сожалению, удачная. Только вот воспользоваться ей они так и не смогли: те, на ком тестировали трансформацию, сделали неожиданный ход.

Араба тем временем зафиксировали , как требовалось, и «апостолы взяли крест за концы и подняли вверх. Фобаи сказал:

– Установите его, и начинайте молитву за спасение души этого человека.

Один из вампиров перекрестился и начал шевелить губами, словно читая молитву, что выглядело очень иронично, но вот только Бернару было совсем не смешно. Он вспомнил, что в его комнате в лагере, осталась бутылка отличного кубинского рома. Его ему передали родственники жены с предпоследним вертолетом снабжения. Сегодня он обязательно воспользуется ей.

Крест пронесли метров тридцать и воткнули в подготовленную яму. Рядом лежали лопаты и камни, которыми засыпали яму и хорошо ее утрамбовали. Араб пришел в себя и начал истошно кричать, перемежая вопли с арабскими ругательствами и проклятиями. Фобаи прокомментировал:

– Зло, поселившееся в его душе, сопротивляется вознесению, но оно скоро будет побеждено, так что мы пока можем возвращаться по домам.

Затем проповедник подошел к распятому и обратился к нему:

– Брат мой, я буду молиться за твою бессмертную душу всю ночь и весь день, пока она не отправится на встречу с Отцом нашим.

«Апостолы» постояли с пару минут возле распятия и медленно двинулись к холму. Бернар последовал за ними. Ноги его не очень хорошо подчинялись. Он был не так уж и шокирован происшедшим, но ощущал себя так, словно извалялся в грязи.

– Майор, не останетесь со мной на ужин?

– Месье Адди, я порядком устал за сегодня, так что отправлюсь в лагерь. А вы помните, о чем я вас предупреждал?

– О том, что какие-то нечестивцы решили забрать меня от моей паствы?

– Да.

– Помню, конечно, но они не смогут приблизиться ко мне и на десять километров. Господь хранит своего сына.

Адди имел в виду, что почти двадцать тысяч зомби по периметру его маленького царства и несколько сотен боевиков с автоматами, легко защитят его от любой атаки.

– Боюсь, что они будут хорошо подготовлены.

– Господь защитит меня...жаль, что и вечером нам не удалось пообщаться поплотнее, а капитану вашему передайте, что я не держу на него зла: таинство только выглядит жестоким, но это благо для них, – Фобаи махнул рукой с Библией в сторону распятий.

– Обязательно передам, – Бернар уже предчувствовал, что разговор с Катру станет не самым приятным.

Он выдавил из себя прощальные слова и пошел в сторону багги, возле которого стоял Катру с сигаретой и наблюдал за его приближением.

– Майор, если медиа пронюхают, что мы участвовали в подобном событии, то нас просто растерзают. И любимое Министерство Обороны не бросится спасать нашу репутацию.