Текст книги "Метаморфоза(СИ)"

Автор книги: Балашовский Ден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

– А от туда мы как поедем? – Заинтересовался Николай.

– Я думаю, найдем худо-бедно машинку. Там, конечно, глухомань. Брошенного ничего нет. Попробуем обменять. Может, попросим подбросить до Москвы, это я не знаю. Но выбраться можно.

– А лодки где взять?

– Лодки надо искать, – согласился Юрий Константинович. – Но сейчас это не большая проблема. В городе, в любом рыбацком или туристическом магазине можно найти. Две трехместные лодки нам хватит.

– Резиновые... – Скорее утвердительно произнес капитан.

– Да. Их найти проще и проблем с ними меньше. Течение там как раз в нужную сторону. Плыть легко. Даже если резиденцию ночью проплывать, то за сутки мы доберемся. Может, чуть больше.

Повисла тишина. Каждый обдумывал новое предложение с надеждой. Лезть под пули не хотелось никому. Наконец капитан резюмировал:

– Решено. Давайте обдумывать этот вариант.

В город выехали втроем. Родители оставались в доме ждать возвращения группы. На поиски и возвращение общим решением было отведено три дня. Конечно, в этот срок были помещены все мыслимые и немыслимые случайности, могущие произойти в создавшейся ситуации с тремя вооруженными мужчинами. По истечении оговоренного срока, в случае невозвращения группы, родители должны были выживать по собственному разумению. Но срок был предусмотрен скорее символически. Никто не рассчитывал на плохой исход дела.

В полной темноте, по Карачевскому шоссе, УАЗ подъехал к обжитым районам Брянска и свернул в небольшую рощу, располагавшуюся около дороги. Там, основательно укрыв машину ветками, группа продолжила путь уже пешком. По Московскому проспекту шли скрытно, хотя и не проезжали по дороге машины, а в окнах немногочисленных хозяйственных построек света видно не было. Постепенно домов становилось больше, а пригород заменился городом. Стали различаться далекие звуки: грохот выстрелов, крики и редкая брехня собак. Порывы ветра все чаще доносили вонь стихийных мусорок, видимых в темноте кучами неясных очертаний. Чувствовалось, что город живой.

– Ну и где тут рыбацкие магазины? – Николай с интересом вертел головой, рассматривая незнакомый город.

– Не знаю. Это Фокинский район – я тут не часто бывал. – Жека махнул рукой. – Туда пойдем, будем искать.

Из-за окна ближайшего пятиэтажного дома старой постройки донесся приглушенный плач маленького ребенка. Группа остановилась под укрытым решеткой окном первого этажа, прислушиваясь. Мать, пытаясь его успокоить, что-то ритмично бормотала. Постояв под окном, группа двинулась дальше. Крики и собачий лай становились громче.

Неожиданно из-за угла дома появился человек. Столкнувшись почти нос к носу с ведущим группу Николаем, он замер, испуганно осматривая всех троих. Видно было, что мужчина рад бы дать стрекача, но его удерживает на месте страх.

Николай пристально осматривал незнакомца, не отводя от его живота ствола. Потом, удовлетворившись увиденным, плавно сделал несколько шагов назад, разрывая дистанцию. Мужчина был одет в матерчатую темную куртку и темные же штаны. На светловолосую голову натянута темная спортивная шапка из тех, что были модны у молодежной 'братвы' лет пять назад. Был он лет сорока, с небритым лицом и уставшими, перепуганными глазами. В руке удерживал баул, а с боку, на ремне висело два непонятных темных предмета.

– Подойди сюда, – капитан повел стволом и указал место под стеной дома. – Сядь, подтяни колени и обними их руками. – Дождавшись, пока мужчина выполнит поручение, продолжил: – Кто такой, что тут делаешь?

– Эмм... – Незнакомец вопросительно смотрел на капитана, задрав подбородок. – Ну, Владислав я. Влад. Живу тут неподалеку, – и он замолчал, явно не знаю, что еще сказать.

– Что на поясе? Аккуратно отцепи и дай сюда.

Мужчина немного повозился и протянул Николаю продолговатый предмет.

– Витек, возьми осторожно. Жека, посматривай за угол. Мало ли, вдруг он тут не один. – И, видя, что Виктор удивленно крутит в руках обычную полторалитровую бутылку, обмотанную чем-то темным, спросил: – Что это?

– Бутыль, – как-то обреченно, на унылом выдохе произнес пленник.

– Я вижу, что бутыль! Почему она обмотана... изолентой что ли? Для чего тебе пустая бутылка?

– За водой хожу, – вовсе уж потерянным голосом признался тот.

– Что за дурдом пля! Дядя, расслабься. Никто тебя убивать не будет. Если ты мирный человек – пальцем тебя не тронем. Давай, рассказывай, что тут делаешь и какая в городе обстановка?

Они опустили автоматы и смотрели на сидящего человека. Только Жека время от времени выглядывал за угол дома, туда откуда они пришли, следя за тылами. Видя, что ничего страшного и в самом деле не происходит, мужчина осмелел и задал вопрос.

– А вы кто? Не местные что ли?

– Милиция мы. Из Москвы. – Вырвалось у Николая, окончательно успокаивая, но вместе с тем и удивляя местного жителя.

– Как...

– Каком! Отвечай на вопросы! – Начал нервничать Николай. Но собеседник уже взял себя в руки и быстро заговорил:

– Я тут живу неподалеку. У меня жена и двое детей. Я еду ищу и воду, как повезет. Недавно ведь дожди сильные были, я успел бочку старую пристроить там – он кивнул куда-то в сторону – под водостоком. Она почти полная налилась. Теперь надо домой перетаскать, а то вода хотя и есть еще, но на долго не хватит. У нас дома мало посуды было, а собирать вообще почти не во что. А вы порядок будете наводить?

Николай поморщился. Он совершенно ничего не понял из скороговорки мужчины и уж тем более не уяснил для себя ничего важного. Но надежда, мелькнувшая в глазах, когда прозвучал последний вопрос, заставила почувствовать себя виноватым и пожалеть о необдуманных словах.

– Мы пока на разведку пришли, – туманно пояснил капитан. – А ты нам голову морочишь. Давай по порядку и еще раз. Какая бочка, зачем водосток?!

– Так я же говорю, продукты я ищу. У нас тут нет ни продуктов, ни воды. Воду, как отключили, так и не работают ни краны, ни унитаз. Колонки на улицах не работают. Все сначала в местных озерах стали воду набирать, но потом банды появились. Они около озер свои посты поставили и не дают просто так набрать. У них оружие, собаки. Только в обмен на еду. А откуда у нас еда? Так, едва-едва ноги не протянуть набираем. А у меня дети – вообще беда. Постоянно есть хотят. Вот я и хожу собираю. Еду да воду. Вода дождевая. Во дворах бочка. Таскаю от туда потихоньку.

– Охереть! Вот это мразота, – рядом стоял потрясенный Жека, забывший о своей роли часового.

– Та еще! Они все магазины, склады и рынки к рукам прибрали. Сначала у них были только бывшие менты, – он помялся, с опаской глядя на капитана – но потом по всей области зеки разбежались. Стало у них пополнение. Спелись, и насрать им на давнюю вражду. А совсем недавно пустили клич, что спортсменов и просто молодых зовут 'на службу'. Понятно, что вереницами к ним потянулись. Жрать каждому хочется, а это единственная нормальная возможность с голоду не сдохнуть. Нам остается только по квартирам шмонать.

– А что ты делаешь, если квартира занята?

– Да ничего. Ухожу тихонечко или убегаю. Как-то так сложилось, что мы стучимся и, если нет ответа, то значит нет там никого. Скорее всего. Сами бандиты стучать не будут. Их далеко слышно, когда едут. Ведут себя по-хозяйски. Да и ну нужно им ничего в квартирах. Девок хватает, за еду к ним идут. А квартир много пустых. Все, у кого в деревнях есть родня, разъехались. Хорошо им, но у меня нет никого. И у жены нет. Сидим тут.

– Ты смотри, прям кодекс голодного. – Задумчиво протянул Виктор. – Стучатся... А если тебе из-за двери в живот пальнут? И кто это 'мы'?

– А что делать? Приходится рисковать. Да ведь и оружия тут почти ни у кого нет, кроме этих. – Он еще раз махнул рукой. – А я не грабитель. Если кто-то отзовется из-за двери, уйду тихо. Бывает, что сразу не отзываются, а когда замок монтировкой курочишь или в окно лезешь то и окрикивают. Но это редко. А 'мы'... Ну есть у меня еще пара знакомых. В основном соседи. Каждый таким образом выживает.

– Короче, не дикие еще. – Капитан покачал головой. – Кстати в деревнях жизнь не веселее. Они именно туда похоже ваших молодых соколиков и направляют, чтобы оброк собирать. Встретили мы там двоих... Ну да ладно. Вставай. Давай, иди по своим делам. И тихо! Э, подожди! А зачем бутылки обмотаны?

– Так это, чтобы не гремели, когда пустые. – Мужчина ожидал, переминаясь с ноги на ногу. Не дождавшись других вопросов, дошел до угла. В этот момент Николай спохватился и крикнул:

– А ну стой!

Но непонятный мужичок уже юркнул за угол. Подбежав к повороту, капитан увидел только мелькнувшую в подворотне темную фигуру.

– Вот барран! – Он прорычал как-то расстроено и даже озлобленно. Друзья смотрели на него удивленно.

– Что смотрите? Про магазин какого хера не спросили? – И, видя растерянные взгляды, сплюнул. – Три барана!

Рассказ потряс каждого настолько, что мысли о магазине просто не возникло.

– Пойдем в ту сторону, где собаки брешут. Я так понял, там озеро и раздача воды. Скорее всего, кого-нибудь еще встретим. Надо же как-то искать эти лодки. Или сами найдем?

– Можно самим, конечно. Но долго будет. Я даже примерно не знаю, где может быть такой магазин. Лучше спросить. – Жека пожал плечами.

Через четверть часа они подобрались к озеру. Вокруг воды и в самом деле дежурили люди. Стоящие рядом автомобили освещали фарами окружающее пространство, иногда лаяли собаки. Бандитов было не много. Николай насчитал ровно десять человек. Две группы по три человека удобно расположились по обе стороны озера и лениво наблюдали за окрестностями, а оставшиеся четверо играли в карты, сидя в освещенном салоне внедорожника.

Раздался собачий лай. С дальней от группы стороны озера показался человек. Он осторожно подошел к бандитам. После непродолжительного обмена словами, передал им сумку. Один из бандитов заглянул в нее и заржал, махнув все же рукой в сторону воды. Мужчина подошел к берегу и склонился. Через некоторое время пошел обратно. Прошел мимо человека с оружием, затравленно оглядываясь. Тот от всей души пнул просителя – походя, на прощание – и заново засмеялся. Когда набравший воды человек скрылся, охранник прогулочным шагом подошел к берегу, закинул автомат за спину и принялся возиться со штанами. В ночной тишине до наблюдателей донесся звук журчащей воды. Со стороны его приятелей раздались одобряющие и веселые голоса.

Прошло еще около часа, только после этого послышались осторожные шаги с той стороны, где засела группа. Между домами показался одинокий темный силуэт. Осторожно двинувшись ему навстречу, группа отдалилась от озера и притаилась за выступающим на дорогу забором. Когда человек подошел ближе, Николай вышел из тени и тихо окликнул:

– Стоять! – За его спиной показались Жека с Виктором. Все держали путника под прицелами.

Не вдаваясь в длительные беседы, узнав о расположении ближайшего туристического магазина, группа повела мужчину подальше от опасного места. Только там, в пятнадцати минутах быстрого шага его отпустили.

Вдалеке от оживленного места было совсем тихо. Лишь изредка доносился чуть слышный собачий лай. Евгений шел, внимательно всматриваясь в окружающие дома в поисках вывески с названием улицы. Вскоре таковая отыскалась. 'Донская улица'.

– Ну что сориентировался? – Спросил Виктор, глядя на друга.

– Да как... Говорю же – не местный. Но примерно представляю, куда идти. Не близко.

– Значит легким бегом дальше. Время терять не стоит, нам еще из города выбираться. Не хотелось бы на день тут оставаться.

Иного мнения не было ни у кого. Маленький отряд припустил рысцой, придерживая оружие и постоянно осматриваясь по сторонам. Выбежав на улицу Дзержинского, двинулись по ней. Два раза с дороги шарахались размытые силуэты, издали завидев бегущих людей. Оба раза движение прекращалось, а настороженные бойцы занимали позиции в ближайших ямах и канавах лежа тихо и выжидая. Но ничего опасного на этот раз не произошло и, если не считать замазанной грязью мокрой формы, через полтора часа они благополучно вышли на перекресток Дзержинского с улицей Хмельницкого. Потратив десять минут на ориентацию и поиск номеров, Жека уверенно свернул налево. Вскоре они притаились в окружающих нужный дом редких кустиках, осматривая подступы.

К основному невысокому зданию прилепилась небольшая пристройка-тамбур, служащая входом в магазин. Над дверью виднелась вывеска, но ничего прочесть было нельзя – стояла густая темнота. Ни звезд, ни луны не было видно. По небу проносились тучи, влекомые ветром. Шумела листва.

– Витек, пошли. Жека тут остаешься. Спрячься вон за теми ящиками, – Николай показал на темную груду, валяющуюся около окон. – Что подозрительное увидишь, дай знать. Ну там, в окошко поскреби что ли. Если опасно будет – сразу стреляй.

Дверь в магазин была открыта. Выломанный замок лежал тут же в груде щепок. Внутри, вопреки ожиданиям, не было большого бардака. Естественно, проникшие до группы люди пошарили по полкам основательно. Да и не во второй волне мародеров пришли сюда они сами, далеко не во второй. Но все равно, сохранялось какое-то подобие порядка.

Врут, ох врут многие книги и, тем более, телевизор. Сколько грязи вылилось на русских. Ярлыки, неаккуратных, безответственных пьяниц навешаны с немалым упорством. Виктор осторожно шагал вслед за капитаном, стараясь не наступить на попадавшееся под ногами стекло и размышлял. Вот взять хотя бы людей. Где это повсеместное 'умри сегодня ты, а завтра я'? Стучатся люди в квартиры и уходят, если занято. Понятно, конечно, что не доведены они пока до полного отчаяния. Но, с другой стороны, вспомнить Ленинград блокадных лет. При прочих равных, люди там оставались людьми, хотя и бывали исключения. И нет совершенно никаких оснований считать, что с тех пор люди сильно изменились. В деталях – да. Скорее всего. Но в глубине, нутром остались прежними.

От размышлений его оторвал шепот напарника.

– Все чисто. Расслабься, – произнес Николай, глядя на удерживаемый на весу автомат. – Ищем то, что нужно и валим.

Они разошлись по разным углам. Виктор наткнулся на туристические фонари, взял один и выгреб горсть батареек, лежащих поблизости. Сдернул с ближайшего манекена тряпку непонятного назначения и сунул все это в карман, обратив внимание, что вся нормальная одежда пропала. Двинулся к видневшейся по близости широкой стойке. Перегнувшись, увидел наваленные в кучу палатки, рюкзаки, походную мебель и посуду, много других вещей. Зашел за стойку и развернул прихваченную ткань. Накрыв ею фонарь, подсветил. Порывшись, выбрал рюкзак цвета хаки. Судя по внешнему виду, рюкзак был вместительным и крепким с множеством различных лямок, веревочек и карманов. Отложив находку на стойку, Виктор прошел к двери, ведущей в подсобное помещение. Толкнул ее, взглянув на вывороченный замок, и вошел в комнату. Окон не оказалась. Прикрыв дверь, включил фонарь.

Вдоль стен рядами были уложены объемные тюки в заводской упаковке. Среди прочего, Виктор увидел и лодки.

– Колян! – Он выглянул за дверь и тихо позвал друга. – Давай сюда. Тут все.

Николай подошел тут же, удерживая в руках три ножа приличных размеров и хищных очертаний.

–Вот, сувениры нам подобрал. Хороши! – Он продемонстрировал остро наточенное железо ножей и ножны. – А лодок там нет.

– Тут лодки. Смотри.

Они вместе вошли в подсобку. Подсвечивая фонарем, стали рыться в кулях и коробках. В конце концов было выбрано две модели. Обе рассчитаны как на подвесной мотор, с транцем, так и на весла. Однако вторая – 'Магаданака' – могла вместить разом всех пятерых. В то время как 'Егерь' был рассчитан на три человека с грузом. Лодки были отличными, способными преодолевать водные препятствия до третьей категории сложности – порожистые и каменистые участки. За счет двухслойной конструкции корпуса обладали повышенной живучестью и легко ремонтировались. И если второе мало интересовало группу, то к первому стоило отнестись серьезно. Сплав предстоял отнюдь не двухчасовой.

Внимательно просмотрев инструкции, Виктор остановился на модели 'Егерь', отобрав две лодки. Главным образом потому, что эта модель предусматривала транспортировку в разобранном на три части состоянии. Повозившись еще полчаса, напарники уложили все необходимое в три больших армейских рюкзака.

– Точно эта лодка? – Еще раз переспросил Николай.

– Да точно. Я о ней наслышан от отца. Он у меня рыбак заядлый и собирался покупать именно 'Егеря', после того, как старая окончательно выйдет из строя. – Он замолчал, задумавшись.

– Не переживай, – верно понял его состояние Николай. – Калуга ближе Брянска будет. Скорее всего твои уже вернулись и сидят тебя ждут. А ты тут сопли распускаешь и дело затягиваешь. – Он улыбнулся, что чувствовалось по его голосу.

– На это и надеюсь. Я готов. Пошли?

В тот момент, когда решалось, кто поедет за родителями Виктора, выяснилось, что у одного из бойцов полковника жена с сыном находятся в деревеньке под Калугой. Уже была собрана и подготовлена группа для их эвакуации. С согласия Виктора было решено, что они возьмут с собой две машины и заберут его родителей. Сам же Виктор согласился войти в состав группы Жеки. Естественно, не имея возможности связаться с базой и выбившись из графика возвращения, он переживал и томился неизвестностью.

Они вышли из тамбура-пристройки и с наслаждением вдохнули прохладный воздух, чувствуя облегчение от выполненного дела.

– Ну что? Вас только за смертью посылать. Я околел тут. – Жека ежился и держал руки глубоко в карманах.

– Все нашли и упаковали. Вот! Согревайся! – Николай протянул ему третий рюкзак.

Помогая друг другу нацепить лямки и подтянуть ремни, бойцы готовились в обратный путь.

Ветер, лютовавший половину ночи, успокоился, разогнав тучи. На небе стали мелькать ночные светила. Сгибаясь под тяжестью рюкзаков, бойцы двинулись в дорогу. Прошло около сорока минут. Позади оставались дома и хозяйственные постройки, брошенные автомобили, улицы и перекрестки. В ночной тишине если и раздавались звуки, то были они редки и далеки. Тем не менее, маленькая группа двигалась исключительно в тени домов, по возможности сторонясь просторных, освещенных луной площадок.

Вдалеке раздался нарастающий гул. Капитан остановился, подняв руку. Прислушался.

– Машина! – Развеял его сомнения Жека.

Все трое быстро, насколько позволяла ноша, побежали в сторону ближайшего подъезда и ввалились в двери. Практически тут же из-за поворота показался свет фар. А еще через десяток секунд, выехал и сам автомобиль. За ним еще один. Всего, наблюдавшие за дорогой из окна второго этажа, бойцы насчитали три машины. И все они остановились напротив дома, ставшего убежищем группе. Из машины вышли вооруженные бандиты. В том, что это не войска гражданской обороны не сомневался никто.

– Кавказ что ли? – Вслушиваясь в гаркающую речь, предположил Виктор.

– Похоже, – кивнул Евгений. – Только фули им тут надо?

На его вопрос никто не ответил.

От общей группы отделилось человек восемь. Делегация направилась в сторону дома решительным шагом. Друзья затаили дыхание. Однако перед подъездом незваные гости свернули, уходя в сторону глухой стены. Дом имел странную конструкцию. Подъезды тянулись примерно до середины, после чего следовала арка под грузовые автомобили и дальше подъезды располагались уже с другой стороны. На протяжении же всей освобожденной от подъездов стены, были расположены редкие завалинки, непонятного предназначения и чуть ли не заваленные входы в подвал. Около одного из таких входов, очищенного от мусора, и остановились пришельцы.

– Тут? – Донесся до затаившихся наблюдателей приглушенный расстоянием голос с явным кавказским акцентом.

– Да, этот.

– Эй! – По-хозяйски, не опасаясь быть обнаруженным, прозвучал тот же голос. – Давайте сюда. Ломики возьмите!

От машины отделилось еще два человека с ломами в руках. Остальные продолжали оставаться около машин, держа наготове оружие. Как бы ни был уверен в себе неизвестный 'бригадир', а о безопасности не забывал.

Раздались удары железом о железо, резкий стонущий скрип и звук падения метала на камень.

– ... входа с той стороны? – Виктор, сидевший ближе всех к окну, подался ближе, едва ли не прислоняясь щекой к стеклу, прислушался.

– Нет. Это дом такой. Они тут подвал арендовали. Магазин там, а склад тут. Конечно, приходилось таскать через арку, но им выгодно было. Деньги не большие брали, а в подвале прохладно всегда. Многое можно было хранить...

Друзья переглянулись. Выходило так, что судьба свела их с бандитами, приехавшими за продуктами в один из забытых складов. В зависимости от размера склада, проторчать тут можно было долго.

Николай разочарованно сплюнул под ноги.

– Пошли повыше. Там безопаснее будет, хоть поспим.

Поднявшись на пятый этаж – всего в доме их было восемь – они втроем уселись на плиточный пол лестничной клетки. Напряжение последних дней и утомительная деятельность взяли свое. Уже через несколько минут каждый из них дремал, привалившись спиной к рюкзаку...

Так прошло около часа тревожного, но упрямого сна. На улице во всю шла работа по переноске ящиков в салоны подъехавших 'Газелей', раздавались голоса носильщиков. Эти звуки нормальной, мирной жизни еще больше убаюкивали, обманывали, убеждая в безопасности и покое.

Вдруг раздался грохот выстрела.

Тишина.

Крики и опять выстрелы. Много выстрелов. Их эхо заметалось, зажатое с двух сторон домами.

Резко вскочив на ноги, Виктор дернулся к окну, со сна забыв о рюкзаке. Под неожиданным весом усилие оказалось чрезмерным и он, переступая через две ступени ватными ногами, врезался в решетку окна. Раздался грохот, но за уличным шумом никто не обратил на него внимания. Рядом оказались друзья. Все всматривались в то, что происходит снаружи.

На улице шел бой. Окруженные со всех сторон, прижатые к стене кавказцы отчаянно отстреливались побросав ящики, прикрываясь любыми находящимися поблизости предметами. То тут, то там, с разных сторон то и дело вспыхивали огни выстрелов, демаскируя позиции стрелков. Совсем рядом, под окном кто-то орал бешенным голосом. От груженных товаром машин отделились пять человек и, огрызаясь неприцельными выстрелами, спиной вперед побежали к одному из подъездов. Напротив арки один из них упал, сраженный очередью.

Прячась за колесом 'Газели', орал 'бригадир', вызывая по рации помощь. С левого фланга показались перебегающие плотные фигуры. Мелькнув, они быстро пропали из вида, а уже через несколько секунд в той стороне вспыхнули огни. 'Бригадир' упал, выронив радиостанцию из которой доносились хриплые звуки.

Не дожидаясь окончания боя, Николай стал быстро подниматься вверх по лестнице, увлекая за собой друзей. На восьмом этаже они остановились. Вскинув автомат, капитан прицелился в навесной замок, удерживающий крышку люка, ведущего на крышу. Прозвучала короткая, но оглушительная в замкнутом помещении очередь. Замок развалился. Помогая друг другу, бойцы выбрались в небольшом сарайчике на крыше. Закрыв за собой люк, навалили на него рюкзаки.

– Все. Ждем пока тут. До рассвета примерно два – два с половиной часа. Должны же они убраться от сюда все! Вот непруха так непруха. – Он осторожно подполз на край, выглянув вниз. Стрельба прекратилась, но неведомые агрессоры не спешили покидать территории. Они рассредоточились по всей улице, внимательно наблюдая за входами в подъезд и иногда выделяясь темными фигурами.

– Только не отсвечивайте сильно на фоне неба. Могут заметить...

Виктор, пригнувшись, перебежал на противоположную сторону. Лег и подполз на край. Внизу к самой стене, глухой с этой стороны, подступала высокая густая растительность. Целое поле лопухов и другой сорной травы. Оно заняло все пространство до дороги, проходящей через арку и поворачивающей параллельно подъездам. Странная архитектура дома, еще раз отметил Виктор. Получалось, что арка делила его пополам. До арки, подъезды выходят на одну сторону, а другая стена глухая, с окнами и балконами. Но после арки входы в дом расположены уже с противоположной стороны. Заметив наблюдателей и с этой стороны, Виктор вернулся к друзьям.

– Там тоже самое. Похоже, что кто-то из горных друзей тоже в доме спрятался. Скорее всего, они не знают где, вот и обложили весь дом.

– Совершенно в жопу верно! Сейчас они, что те, что другие, скорее всего подмогу ждут. Палец на отсечение! И нам от этого еще хреновее.

Но в следующий момент положение ухудшилось еще больше.

Как огромная грозовая туча, тень от чего-то большого и тяжелого, нависшего над головой, их коснулось чужое враждебное внимание. Это почувствовал каждый. Даже капитан, не имеющий совершенно никакого опыта в ментальных поединках, ощутил постороннюю волю. Она осматривалась, ощупывала окрестности в поисках прячущихся людей. И она их нашла.

Давящая мощь навалилась, надавила на сознание, стремясь смять, подчинить себе или убить.

Так это почувствовал капитан.

Виктор и Жека поняли, что происходит едва ли раньше него, но успели выбрать единственно верную линию поведения. Прекрасно понимая, что капитан своими силами не справится, каждый из них, независимо друг от друга коснулся его сознания тем щитом, который окружал собственный разум. Это можно было сравнить с колпаком, который накрывал личное сознание и сознание Николая. Два купола коснулись друг друга и слились воедино, образовав серьезную защиту всем троим. Даже сам капитан, не осознавая происходящего, не понимая его, стремился защититься и уберечь себя и товарищей от неизвестного врага. Тем самым и он вносил свою лепту в общее дело.

Проявившийся эффект был удивительным и спасительным. Он основывался на двух факторах. На искреннем стремлении каждого в отдельности уберечь от беды не только себя, но и друга. И только во вторую очередь на личных силах каждого. У каждого из них появилось ощущение 'плеча' товарища, его 'локтя'. Крепко прижавшись друг к другу плечами они держали строй. Как стена футбольных фанатов отважно держит превосходящие количеством силы противника, отступая, пятясь назад, но не сдаваясь. Не ломая строй. Но этот противник был далек от фанатов и их проблем. Он нападал, сдавливал сопротивление, а в его стремлении чувствовалась злость на неожиданно возникшее препятствие и желание убить.

В стремительной схватке, – и десятка секунд не успело пройти – сквозь тяжесть и физическую боль от неимоверной нагрузки и концентрации воли, в объединенном сознании возникла паническая мысль капитана.

'Что мне делать?! Что делать?!'

Несмотря на негативный эмоциональный окрас, она порадовала его напарников. Не веяло от нее тяжелой нагрузкой. А значит... значит есть надежда!

Те силы, которые Николай отдавал на борьбу с общим врагом, были не велики. Они, порожденные инстинктивным стремлением обеспечить общую безопасность, наложенным на телепатические способности, пассивно поддерживали защиту. Но и сам Николай успел разобраться в ситуации, ощутил исходящие от друзей волны напряжения и активно вступил в бой.

'Нас хотят подчинить' – донеслись до него отрывистые мысли. 'Мы не хотим. Собери все сопротивление в купол. Укрой им нас'.

Капитан сделал все в точности. Лучший учитель – реальный бой. Все подчиняется одним законам. Необстрелянный юнец который останется в живых побывав под огнем, извалявшись в окопной грязи, станет Воином. Юнец, который выживет, выпрыгнув на бруствер, идя в атаку. Такой комбатант станет бойцом. Таким, какими становились миллионы его предков, миллионы простых русских мужичков, гнавших 'арийских сверхлюдей' и 'голливудских суперменов' во времена Великой Отечественной.

Или не выживет.

Выпрыгнет, но упадет, скошенный пулей.

Останется в грязи, прижатый к ней каленым осколком.

А значит – умрет.

Героически, выполняя свой долг, но от того не менее трагически и нелепо. Ведь нечестно умирать молодым, когда березовый сок только начинает струиться в веточках...

Но капитану повезло. Он вступил в свой первый бой в окружении друзей. И выжил.

Его силы свежим потоком влились в общее дело. Нет, они не нападали. По-прежнему сидели в глухой обороне, но стены стали крепче, а нервы успокоились.

'Слава Богу...' – пронеслась искренняя мысль Жеки, – '...ты как никогда вовремя!'

Враждебная воля надавила еще раз, но чувствовалось, что атака эта скорее вынужденная, не было в ней прежней непреклонной уверенности в победе.

Внезапно все пропало. Исчезла туча, ушло давление. Но друзья не спешили раскрываться.

Получив передышку, совместные мысли понеслись стремительным галопом:

'Что это было? Если бы я знал! Я думаю – это подмога, которую ждали нападавшие. Какой-то серьезный чел попытался нас выкурить. Вряд ли это один человек. Слишком он мощный. Ну да, ты прав. А как они нас нашли? Ну как... можно найти, долго объяснять. А вы можете так поискать их? Теоретически можем всех в приличном радиусе найти. С Серым это обсуждали, а сам он даже умеет. Ну так найдите и убейте с той стороны, где чепури растут, убежим...'

Не прошло минуты, как все вопросы были решены, а объединенная воля начала действовать.

Приподняв краешек собственной защиты, она осторожно выпустила наружу внимание. Мягко, обволакивающим облаком, туманной дымкой, друзья исследовали окрестности. Вот внимание коснулось одного наблюдателя – логически-эмоционального сгустка. Задержалось на мгновение и двинулось дальше. В ту сторону, где в густых зарослях высоких лопухов затаился еще один наблюдатель. Легко и мягко окружив ничего не подозревающий рассудок, оно внезапно превратилось в жесткие тиски, неумолимо сжимавшиеся, подчиняющие и ломающие сопротивление.

Наблюдатель запаниковал, в окружающее пространство выплеснулся целый вихрь его эмоций. Он кружился, выл в страхе за свою жизнь и свободу воли, ежесекундно разрастаясь. Он просил помощи. И помощь пришла.

Пропавшая было неумолимая сила вновь появилась совсем рядом и смела, разрушила тиски, угрожая уже самим нападающим. Она освободила своего подопечного и мгновенно развеяла облако внимания, заставив разведчиков укрыться за глухой стеной. Но и того, что узнали друзья за короткие секунды, было более чем достаточно.

За безликой силой стояла группа из пятерых ТС отобранных бандитскими начальниками именно для таких дел. Группа прибыла на место еще до начала перестрелки, но работала только по тем, кто оказывал вооруженное сопротивление. Выявляла и подавляла огневые точки. О том, что в доме, кроме кавказцев, прятались и другие организованные формирования, никто в группе естественно не догадывался...

Где-то далеко раздался звон стекла и отчаянный вопль, оборвавшийся глухим стуком.

Друзья разом, стремительно и неожиданно вернулись в окружающую реальность. Картинка перед глазами заново обрела смысл и осознанность. Безликие ароматные молекулы по-прежнему входили в контакт с нервными клетками в носовой полости, но теперь воспринимались как запахи ночной свежести. Слух стал различать множество звуков, не пропуская мимо ничего. Защитный купол свернулся, готовый вернуться на свои позиции в считанные мгновения.