Текст книги "Прекрасная маленькая принцесса (ЛП)"
Автор книги: Айви Торн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)
24
СИЛЬВИЯ
Когда я влезаю в свое голубое вельветовое пальто на флисовой подкладке и распускаю локоны, чтобы они упали на спину, раздается звонок в дверь. Сегодня суббота, вечер свиданий с Петром, которого он неукоснительно придерживается последние несколько недель после нашего возвращения из Нью-Йорка.
Покорно вздохнув, я в последний раз проверяю себя в зеркале, прежде чем спуститься по лестнице. Альфи уже стоит у двери, приветствуя Петра в нашем доме формальным поклоном.
– Ты сегодня прекрасно выглядишь. – Замечает Петр, пробегая глазами по моему телу.
И, несмотря на его жесткий, безэмоциональный тон, в моем животе просыпаются бабочки.
– Спасибо, – бормочу я и беру предложенную им руку.
Он сопровождает меня по ступенькам к своему белому Корвету, где, как подобает джентльмену, открывает дверь со стороны пассажира. Я проскальзываю внутрь, придерживая подол своего армейско-зеленого платья-свитера, чтобы обеспечить свою скромность.
Как только мои ноги оказываются внутри, он мягко закрывает за мной дверь, и я смотрю, как он огибает переднюю часть машины.
– Надеюсь, у тебя есть настроение для морепродуктов. – Говорит он, внимательно глядя в лобовое стекло, когда включает передачу и начинает движение.
– Звучит здорово, – соглашаюсь я.
Неловкие, редкие, наши свидания лишены той интенсивной связи, которая была между нами в Нью-Йорке. Поначалу, когда Петр предложил устраивать свидания раз в неделю, я была не в восторге. Я думала, что его настроение после нашей последней ночи в его семейном поместье может быть временным, что мы снова сможем найти свой ритм. Даже если физически мы, должно быть, не настолько совместимы, как я думала. Но мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что он просто делает вид, будто все идет своим чередом. Жесткий и замкнутый, Петр ведет себя как джентльмен, не проявляя ни подлинного интереса, ни обаяния, в которые я так сильно влюбилась. Вместо этого мне предстоят часы напряженного молчания или короткие, обрывочные разговоры.
Я просто не понимаю его. По крайней мере, это происходит всего раз в неделю. И до сих пор Петр ни словом не обмолвился о том, что случилось в Нью-Йорке с моим отцом. Это значит, что отец не знает о том, что я потеряла девственность, и, видимо, Петр все еще хочет, чтобы наша помолвка состоялась. Скорее всего, этого хочет Матрона, а значит, он смирился с тем, что всю жизнь будет жить с той, с кем ему не нравится спать.
Неудивительно, что он не хочет со мной разговаривать.
Ехать долго, так как движение в городе плохое, что усугубляет дискомфорт, ведь нам нечем отвлечься. Я не совсем понимаю, почему Петр настаивает на фасаде. Наверное, мать от него этого тоже ждет.
Наконец мы подъезжаем к парковке перед рестораном RPM Seafood. Это элитный ресторан к северу от реки Чикаго, рядом с мостом Кларк-стрит. Суета центра города заполняет все мои чувства, когда я принимаю руку парковщика и поднимаюсь из машины.
Затем я присоединяюсь к Петру у входа в машину, где он снова предлагает мне свою руку.
– Добро пожаловать, – приветствует хозяйка, как только мы переступаем порог. – Столик на двоих?
– У нас заказан столик. – Говорит Петр.
И это хорошо. Заведение выглядит переполненным, в зоне ожидания уже собралась немалая толпа. Нас провожают к нашему столику, расположенному у стеклянной стены, выходящей на реку. Огни с речной набережной пляшут по поверхности воды, отражая город на дальней стороне моста.
Петр заказывает нам бутылку белого вина, от которого у меня нервно подергивается живот, ведь мы оба еще несовершеннолетние, и закуску из икры.
– Ты бывал здесь раньше? – Спрашиваю я, когда мы устраиваемся.
– Нет, но у моей семьи есть связь с владельцем, – просто отвечает он.
Его палец рассеянно обводит основание пустого винного бокала, а затем он берет ножку между пальцами, чтобы покрутить изящную деталь. Я приостанавливаюсь, ожидая, не попытается ли он завязать разговор. Но в очередной раз разочаровываюсь, видя, что это будет еще один вечер мучительно односторонних расспросов. Подавив вздох, я переключаю свое внимание на вид за окном.
По крайней мере, на него приятно смотреть.
Между нами и рекой раскинулся внутренний дворик – популярное место для отдыха клиентов в летнее время. Но с наступлением поздней осени в Чикаго из-за пронизывающих ветров сидеть на улице становится почти невыносимо, особенно ночью.
Тем не менее, это делает мой вид еще лучше.
– Ты закончил с экзаменами? – Осмеливаюсь спросить я, когда приносят вино и наш сервер уходит с нашим заказом.
– Да. – Петр отпивает совиньон блан, и его серые глаза на мгновение изучают меня, их непостижимая оценка нервирует. – А как твои художественные проекты? – Наконец спрашивает он.
В его глазах пляшет неуверенность, и я думаю, не думает ли он о моих рисунках. С тех пор как мы вернулись в Чикаго, я нарисовала еще несколько, хотя он не должен этого знать. Я не показывала ему ни одной из своих новых работ.
– Мне удалось получить приличную оценку за скульптуру дерева, но должна признать, что эта техника не будет моей сильной стороной, – сухо констатирую я. Карандаш или кисть в руках, и я ваша девочка, но лепить из подручных материалов – не мой конек.
Ничего страшного, мне все равно нравится вызов. И даже если конечный продукт меня не впечатлил, мой профессор не выглядит разочарованным.
– Я уверен, что все получилось гораздо лучше, чем ты себе это представляешь. – Говорит он совершенно искренне.
Его уверенность в моих силах вызывает румянец на моих щеках, и на мгновение воздух между нами наполняется свежим потенциалом.
– Спасибо, – пробормотала я, сбитая с толку неожиданным комплиментом.
Петр кивает и возвращает свое внимание к бокалу с вином. Я делаю то же самое, потягивая холодный, освежающий привкус перебродившего винограда.
Когда нам приносят еду, воцаряется тишина, и я нарезаю тунца, а Петр в это время расправляется с королевскими крабовыми ножками на гриле. Каждый кусочек восхитителен, морепродукты такие свежие и ароматные, о каких я только могла мечтать, но я сдерживаю стон благодарности, который вырывается у меня из горла.
Стоическое молчание Петра не позволяет чувствовать себя комфортно, и мой энтузиазм сходит на нет.
В завершение трапезы мы делим банановый крем с «Наполеоном», который выглядит так же прекрасно, как и на вкус, и облегчение захлестывает меня, когда Петр наконец подписывает чек. После более чем часа вынужденной близости я гужу от напряжения и более чем готова снова встать и двигаться.
– Не хочешь ли немного прогуляться вдоль реки, прежде чем я отвезу тебя домой? – Предлагает Петр, направляя меня к входной двери.
– О, конечно. Звучит неплохо, – соглашаюсь я, и мой пульс без видимой причины учащается.
Ветер стих, последние капли солнечного света исчезают с неба, и мы дышим свежим воздухом, пока он ведет меня через мост на Кларк-стрит к южному берегу реки. Ночь прекрасна, воздух свеж и прохладно касается моей обнаженной кожи, но моя куртка с мягкой подкладкой не дает мне замерзнуть.
Петр засовывает руки в карманы пиджака, и я, вместо того чтобы взять его за локоть, делаю то же самое. Мы идем в дружеском молчании по бетонной дорожке у самой кромки воды. Время от времени я краем глаза поглядываю на своего жениха.
Он опускает голову, слегка нахмурив брови, и во мне разгорается любопытство: о чем, должно быть, он думает? Я просто не могу понять его. Я никогда не встречала человека, способного очаровывать и в то же время такого замкнутого.
Он приостанавливается, когда мы подходим к перилам перед мостом ДюСейбл, и с любопытством смотрит на исторический мост. Его черты лица поражают при таком освещении, а глаза – бледно-серебристые, как луна. Тени подчеркивают его сильную челюсть и едва заметную ямочку на подбородке.
Я не могу оторвать от него глаз, и легкий ветерок перехватывает дыхание, когда я на мгновение оказываюсь в плену его красоты. Сердце щемит от желания почувствовать ту близость с ним, которую я обрела в Нью-Йорке.
Ободренная двумя бокалами вина и подгоняемая своим одиночеством, я подхожу к нему ближе, проскальзывая между его крепкой грудью и перилами речной дорожки. Его серебристый взгляд встречается с моим, выражение его лица удивленное, но Петр не отстраняется.
Я принимаю это за добрый знак и, хотя рискую быть отвергнутой, пользуюсь моментом. Приподнявшись на носочки, я опираюсь на мускулистые плечи Петра и сокращаю расстояние между нами.
Наши губы встречаются во взрыве фейерверка, от которого по моему телу пробегают мурашки. Головокружительное возбуждение нарастает в моей груди, когда руки Петра обвиваются вокруг моей талии, притягивая меня к своему теплому, твердому телу. И он, кажется, поддается, его напряжение ослабевает, когда он изгибается вокруг меня, прижимая мое тело к своему. Из его груди вырывается мучительный стон, и его язык проникает между моих губ в страстном и напористом поцелуе.
Я дрожу от возбуждения, которое теплой волной разливается по моему телу. Я подчиняюсь его объятиям, наслаждаясь тем, как его сильные руки скользят по моей спине. Мои легкие жаждут кислорода, и я задыхаюсь от его губ, не желая разрывать поцелуй, даже несмотря на свою потребность.
И это все, что требуется, чтобы привести его в чувство?
И в тоже мгновение огонь между нами становится холодным, когда руки Петра переходят на мои плечи, и она грубо отталкивает меня. Гнев вспыхивает на его лице, когда он держит меня на расстоянии вытянутой руки.
– Что, по-твоему, ты делаешь? – Рычит он, его тон обвиняющий.
– Я… я просто… я думала… – Я осекаюсь, так как от неприятия на глаза наворачиваются горячие слезы. Я надеялась, что напряжение между нами больше связано с напавшими на меня мужчинами, и думала, что если покажу, что справляюсь с травмой, то мы сможем вернуться в нормальное русло. Но горькая ненависть в серых глазах Петра говорит об обратном.
– Не пытайся повторить это дерьмо, – огрызается он, слегка встряхивая меня. – Я вожу тебя на свидания только потому, что этого от меня ждут как от жениха. Так что перестань вести себя как влюбленный щенок. Ты не любишь меня. Мы застряли вместе, но не любим друг друга. Поняла? Хватит искать какого-то дурацкого счастья.
Яростный гнев вспыхивает во мне, когда я оказываюсь лицом к лицу с правдой.
– Это не то, что ты сказал мне в ночь, когда мы занимались сексом, – отвечаю я, и моя боль только подстегивает мою ярость. – Почему ты так настроен против того, чтобы быть со мной? – Я нажимаю, не в силах больше терпеть незнание. Если он хочет ненавидеть меня, то хорошо. Но я заслуживаю знать, почему.
Но Петр не отвечает. Вместо этого он убирает руки с моих плеч и делает шаг назад. Его кулаки сжимаются, а челюсть яростно работает, заставляя сухожилия проступать под его пятичасовой тенью.
– Я думала, что в Нью-Йорке у нас была настоящая связь, – настаиваю я, понижая голос. – Но теперь ты ведешь себя так, будто этого никогда не было. Так в чем же дело? Я заслуживаю объяснений, по крайней мере. Я плохо легла? Ты любишь кого-то другого? Пожалуйста, просто скажи мне.
На лице Петра разгорается война, и в кои-то веки я прекрасно его понимаю. Нерешительность, конфликт, как будто он хочет сказать мне что-то. Его губы раздвигаются, как будто для того, чтобы сделать это. Но затем его челюсть снова захлопывается. Он полностью замолкает, его брови сжимаются в глубокую хмурую гримасу, а выражение лица становится совершенно безэмоциональным.
– Свидание окончено. Я отвезу тебя домой, – категорично заявляет он.
Его сильные пальцы обхватывают мое предплечье, и я не сопротивляюсь, когда он целенаправленно тянет меня назад к своей машине.
25
ПЕТР
Тяжело вздыхая, я смотрю на изображение матери, мелькающее на экране моего телефона. Подавляя растущее негодование, я провожу пальцем по экрану, чтобы ответить на ее звонок. Затем, прижав телефон к уху, я откидываю голову на подголовник автомобиля.
– Здравствуй, мама. – Говорю я без обиняков.
– Лоренцо все еще не потребовал перенести дату свадьбы, – резко заявляет она, переходя сразу к делу.
– И что?
Прошло уже больше месяца с нашей поездки в Нью-Йорк, и с тех пор отношения между мной и Сильвией только ухудшились, в основном потому, что я не могу смириться с чувством вины, которое гложет меня каждый раз, когда я смотрю на нее. Так что почему я должен беспокоиться о том, чтобы заставить свою невесту поскорее обречь себя на пожизненное проклятие, – это выше моих сил.
– Это значит, что ты не выполнил свою работу, – огрызается моя мать. – Мне казалось, я ясно дала понять, что ты должен лишить Сильвию девственности.
– И я это сделал, – рычу я, и мое самообладание берет верх. Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы опуститься так низко, а теперь моя мать хочет обвинить меня в том, что я не трахнул Сильвию как следует?
– Да, но Лоренцо, похоже, не понял. Ты должен сделать это очевидным для него. Я хочу, чтобы он потребовал назначить дату свадьбы до конца года, – авторитетно заявляет моя мать.
– Ты что, блядь, издеваешься? Уже октябрь. – Ни одна свадьба не может быть организована так быстро. Не говоря уже о том, какое, блядь, место может быть свободным? От этого воняет отчаянием, которое, не сомневаюсь, почувствовал бы даже дон Лоренцо, узнай он, что я трахал его дочь.
– И? – Спрашивает она. – Если он узнает, что она больше не девственница, Лоренцо не сможет предложить ее в качестве невесты кому-то другому. Ему нужно будет выдать ее замуж поскорее, чтобы получить хоть какую-то выгоду от рождения дочери. И чем быстрее мы закрепим союз, тем быстрее получим доступ к его оружию.
– И что? Ты хочешь, чтобы я просто пошел и сказал дону Лоренцо, что я трахнул его дочь? – Вопрос пронизан сарказмом, потому что это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышал. Даже если бы он мне поверил, было бы глупо рассказывать ему об этом сейчас.
– Конечно, нет, – огрызается она. – Он должен знать, что это правда. Так сделай это очевидным. Трахни его дочь в его доме, и пусть он зайдет к вам, мне все равно. Но сделай это.
У меня сводит живот при мысли о том, что Сильвия подвергнется такому унижению.
– Нет. А знаешь, что? К черту это. Я устал делать грязную работу. У нас с Сильвией и так все плохо. Я не собираюсь полностью уничтожать все потенциальные возможности наших отношений, трахая ее на глазах у ее отца. Ты сошла с ума.
– О, повзрослей уже, Петр. Речь идет не о чем-то мелком и несущественном, как зарождающийся роман, который ты надеялся завести со своей будущей женой. Речь идет о выживании нашего клана и нашей семьи. Ты должен начать вести себя как мужчина, которого ждал от тебя отец.
Я зарычал, чертовски уверенный, что это не тот человек, которым, по мнению моего отца, я должен стать.
Моя мать вздыхает, звук трещит по всей линии, и когда она снова заговаривает, ее тон становится более размеренным, рассуждающим.
– Послушай, нам нужно заключить союз с Маркетти. Сейчас. Дела у Живодера идут все хуже, особенно после того, как ты застрелил тех троих. Михаил в ярости, обвиняет нас в убийстве безоружных людей, которых он послал с добрыми намерениями заключить мир. Нам нужна любая поддержка от другой сильной семьи. И Маркетти – именно такая семья.
Бунтарство воюет с чувством вины, когда я понимаю, что моя поспешная реакция на положение Сильвии поставила мою семью под угрозу. Но ведь это не я начал этот конфликт.
– Может, не стоило откусывать больше, чем можно прожевать, – намекаю я, напоминая ей, что конфликт, с которым мы столкнулись, произошел из-за того, что она посягнула на территорию другой Братвы – точно так же, как мы посягнули на территорию Ильи Попова.
Возможно, это была идея моих кузенов – приехать в Чикаго и расширяться, но именно моя мать решила вступить в отношения с кланом Живодеров. И это определенно возвращается, чтобы укусить нас сейчас. Между двумя войнами, которые мы вели на нескольких фронтах в течение многих лет, мы медленно высасывали из себя кровь. Так что ее последняя попытка привлечь Маркетти к себе не из-за одного моего необдуманного поступка, который я совершил, спасая Сильвию от изнасилования.
– Прости? – Требует она, ее тон повышается на октаву на последнем слоге.
Я смотрю через лобовое стекло, скрежеща зубами. Но я не стану повторять то, что сказал.
– Ты такой неблагодарный ребенок. Все, что я когда-либо делала для этой семьи, я делала, чтобы сделать ее сильной, чтобы управлять бизнесом, как это делал твой отец, – шипит она через линию, ее ярость очевидна в придыхании ее тона. – Я отказалась от всего ради тебя, чтобы обеспечить тебя наследством, когда ты достигнешь совершеннолетия.
Она говорит об этом с укором, пытаясь доказать, как много я ей должен.
– Я потратила всю свою жизнь на то, чтобы вырастить тебя и твою сестру в одиночку. И в то же время я поддерживала империю твоего отца на плаву. Думаешь, мне было легко?
– Нет, – прорычал я. Я знаю, что это не так. Я знаю, как много она сделала для нашей семьи и для меня. Но это не делает ее правой.
– Я устала, Петр. С тех пор как умер твой отец, я провела больше битв, чем ты, можешь себе представить. Теперь твоя очередь внести свою лепту. Так что не надо плакаться мне, что тебе наконец-то придется запачкать руки. Ты должен сделать это, чтобы защитить свою семью. И кому какое дело, если это принесет девочке Маркетти небольшой дискомфорт? Она вела благословенную жизнь, окруженная богатством и роскошью. Разве может быть плохо, если время от времени ей будут сажать на спину мишень? Я ожидаю звонка от дона Лоренцо в течение недели.
Затем линия обрывается. Несколько долгих мгновений я смотрю на свой телефон в недоумении.
– Блядь. Блядь. Блядь! – Кричу я, ударяя кулаком по рулю, чтобы выпустить гнев, который бурлит во мне, как вулкан.
К тому времени как я выпустил пар, мои костяшки пальцев были разбиты в кровь, и я тяжело дышал. На мгновение я беру себя в руки, втягивая глубокие, успокаивающие глотки воздуха. Затем я открываю дверь машины и сую телефон в задний карман. Потянувшись через консоль, я беру свои вещи с пассажирского сиденья. Сейчас я опаздываю на урок, но мне все равно. Кому какое дело до какой-то бессмысленной оценки? У меня на уме проблемы поважнее.
Хлопнув дверью, я поворачиваюсь и иду по тротуару к кампусу. Под ногами хрустят сухие листья, а холодный ветер помогает снизить температуру. Одновременно он успокаивает боль в ушибленных костяшках пальцев, принося мне небольшое облегчение. Хотя до начала урока остаются считанные минуты, я с удивлением замечаю, что Сильвия направляется ко мне по тротуару. У меня сводит живот от знакомой волны чувства вины, захлестнувшей меня.
Словно почувствовав мой взгляд, Сильвия поднимает голову, и наши глаза встречаются. Она ничего не говорит мне, возвращаясь к нашей старой версии взаимодействия, в которой она едва признает меня, прежде чем отвести глаза. Она делает шаг в сторону, готовая отстраниться от меня, и я уверен, что это потому, что она все еще обижена тем, как я разговаривал с ней на нашем свидании в эти выходные.
Боже, я почти потерял себя в том поцелуе. Мне чертовски нравится, когда она берет инициативу, когда она дерзит и требует того, чего хочет. Но мое чувство вины просто не позволяет мне этого.
Я сорвался в ту ночь на набережной. Мое отвращение к себе обрушилось на нее, хотя не должно было, и я снова причинил ей ненужную боль.
Подавив внутреннее смятение, я делаю шаг к Сильвии, называя ее имя. Она вздрагивает, и это движение пронзает меня до глубины души, но затем она останавливается и поворачивается ко мне лицом.
– Привет, – неловко начинаю я, осторожно приближаясь к ней.
– Привет, – осторожно отвечает она, глядя на меня с подозрением.
Боже, ей идет зеленый цвет. Он подчеркивает цвет ее глаз и заставляет ее волосы цвета красного дерева почти сиять. А с итальянской курткой из натуральной кожи и сапогами до колена она выглядит просто божественно.
Я знаю, что должен извиниться перед ней за свое отвратительное поведение, но это снова кажется манипуляцией, поскольку слова моей матери не выходят у меня из головы. Теперь твоя очередь внести свой вклад… Ты должен сделать это, чтобы защитить свою семью.
– Послушай, я сожалею о той ночи. Я отвратительно с тобой обошелся, – начинаю я, нахмурив брови.
– Все в порядке, Петр. Я все понимаю. – Говорит она, ее тон насторожен. – Я переступила черту.
Как, черт возьми, она может думать, что это ее вина? Какой бы проницательной ни была Сильвия, она, похоже, не видит себя ясно. Я качаю головой, готовый протестовать, но не знаю, что именно хочу сказать. Ее взгляд устремляется в сторону художественного корпуса, и я понимаю, что из-за меня она опаздывает на урок.
– Я знаю, что тебе нужно идти. Просто… я должен тебе объяснить. Может быть, ты позволишь мне загладить свою вину на нашем свидании в эту субботу? – Предлагаю я. В моем голосе звучит неуверенная надежда.
Она выдерживает долгую паузу, и я думаю, не откажет ли она мне. Я бы не стал ее винить. У бедняжки, наверное, уже хлыст от моих перепадов настроения.
– Хорошо, – наконец говорит она, но не похоже, чтобы она надеялась получить ответы, которые ей нужны.
И это меня поражает. Потому что в глубине души Сильвия всегда сохраняла оптимизм и стойкость, которые меня поражали. А теперь, похоже, я наконец-то дошел до ее конца.
– Хорошо, – соглашаюсь я, хотя сердце замирает.
– Тогда до встречи. – Говорит она, махнув мне рукой. Затем она поворачивается и бежит вверх по ступенькам, торопясь успеть на урок, пока не пропустила что-нибудь. Я смотрю ей вслед, завороженный ее женственной фигурой. Она сменила свои скромные летние платья на прочные джинсы и кофты с длинными рукавами, и, хотя они прикрывают больше кожи, мне нравится, как ткань обнимает ее тело.
Что я за чертова развалина? Я столько времени вымещал свою злость на Сильвии, а теперь, когда я окончательно уничтожил все шансы на счастье между нами, я никак не могу выбросить ее из головы. Мне постоянно снится она и ночь, которую мы провели вместе.
Я едва могу выдержать, как сильно мое тело жаждет ее. Но каждый раз, когда у меня появляется шанс осуществить свое желание, чувство вины поднимает свою уродливую голову, разрушая мое самообладание.
Расчесывая пальцами волосы, я грубо дергаю их за корни в расстройстве. Затем я поворачиваюсь, чтобы направиться в класс, и грозовое облако эмоций нависает надо мной.
