Текст книги "Переплет розы (ЛП)"

Автор книги: Айви Фокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Глава восемнадцать

Тирнан

Мои ночи стали почти такими же невыносимыми, как и дни.

Как бы немыслимо это ни казалось, но раньше я был похож на тех счастливчиков, которые, независимо от того, сколько грехов я совершал в течение дня, стоило моей голове коснуться подушки, как сон завладевал мной, и сладкая тьма дремоты принимала меня с распростертыми объятиями.

Этого больше не происходит.

Если я сплю целых два часа подряд, это просто чудо.

Большинство моих ночей состоят из того, что я ворочаюсь в постели или смотрю в потолок, пока дневной свет не пробивается сквозь занавески моего окна, его сияющие лучи дразнят меня тем, что мои мучения будут только усиливаться с наступлением дня.

В течение последнего месяца каждый день был одинаковым.

Я встаю и принимаю душ, всегда стараясь не смотреть на свое отражение в зеркале. Мне не нужна визуальная помощь, чтобы понять, что под глазами у меня темные круги и что в этих глазах больше нет жизни.

Затем я спешу в спортзал Донавана, чтобы потренироваться, молясь, чтобы какой-нибудь наглый солдат набрался наглости вызвать меня на бой и был достаточно храбр, чтобы встретиться со мной на ринге. Я наслаждаюсь болью от каждого толчка и удара, которыми они наказывают мое тело, мне нужно, чтобы физические муки затмили ту боль, которая живет и дышит в моей измученной душе. В глубине моего черного сердца идет молчаливая война, и каждая рана, которую я терплю, кричит о том, чтобы ее признали. Она требует, чтобы что-то или кто-то вытащил страдания на свет и позволил внешнему миру засвидетельствовать, насколько я изуродован и изранен внутри.

Итак, я стою в центре ринга и позволяю своим людям делать все, что в их силах. Если они хорошо справились с задачей, я даже позволяю им выиграть бой.

Для них это поднятие боевого духа.

Для меня это проявление моей благодарности.

Потому что именно в этом маленьком окне моего дня я больше не лгу.

Мое сломанное, избитое тело теперь является идеальным отражением моей почерневшей души.

К сожалению, для меня это главный момент моего дня.

После этого момента истины все идет прахом.

Я иду в офис, принимаю второй за день душ и надеваю костюм, который я презираю. Как только я надеваю маску, которую ожидает от меня мир, включается автопилот, и я трачу утро на развитие империи, которую оставил мне отец. Но даже когда я разговариваю по телефону с заместителем комиссара, требуя ежемесячно немного больше, чтобы его «голубые» парни могли закрывать глаза на мои другие бизнес-предприятия, я отключаюсь от него. Все потому, что я физически ощущаю, как секунды проходят через каждую конечность, а адский звон тикающих часов в моем ухе говорит мне, что скоро наступит полдень.

И как только часы пробьют двенадцать, начинается мой ад.

Моя городская машина ждет, чтобы отвезти меня обратно в «Авалон», но вместо того, чтобы ехать домой, я выхожу на девятом этаже и прохожу небольшое расстояние до пустой квартиры, где меня ждут брат, кузен и жена.

То, что происходит дальше, – чистая пытка.

Все всегда начинается одинаково.

Сняв пиджак, я сажусь на свой трон и приказываю Розе выйти из своего укрытия. Без промедления она появляется из ванной, всегда выглядящая как богиня, готовая соблазнить душу любого смертного, который осмелится даже взглянуть на нее.

Длинные темные волосы, спускающиеся почти до самой задницы, которая так и просится, чтобы ее трахнули.

Маленькая талия и широкие бедра идеально подходят для захвата и оставления следов от пальцев.

И две натуральные, блядь, груди, которые поставили бы в позор купленные груди большинства порнозвезд.

Женщина – это видение.

И все же, при всей своей безупречной славе, она всегда сначала колеблется, входит в комнату на легких ногах, как будто боится, что что-то выскочит из угла комнаты и съест ее заживо. Но, несмотря на нервозность, моя свирепая жена всегда смотрит мне прямо в глаза, прежде чем подойти к двум своим любовникам.

Как будто ее взгляд говорит мне, что в моих силах остановить то, что сейчас произойдет.

Все, что мне нужно сделать, это открыть рот и сказать «нет».

Но я не хочу.

Я никогда не делаю этого.

И поскольку я не произношу ни слова, она подходит сначала к Шэй, даря ему улыбку, которой никогда не одаривала меня. Я сжимаю руку в кулак каждый раз, когда вижу, как она это делает. Ненавижу, что мой брат получает эту ее милую сторону, в то время как я получаю только ее враждебность. Но еще больше беспокоит то, как смягчаются глаза Шэй при одном только взгляде на нее. Как будто она – самое дорогое, что есть на свете.

Я ненавижу его за это.

Я ненавижу ее еще больше.

Как только Шэй поднимает руки, чтобы обнять его за плечи, Колин начинает действовать. Он встает позади нее, обхватывает ее за талию и прижимает ее задницу к своему уже твердому члену. Как по часам, Роза всегда оглядывается через плечо и хлопает на него своими длинными ресницами.

– Привет, ― говорит она сладко, ее знойный голос лучше любой голубой таблетки на рынке, чтобы возбудить мужчину.

Колин рычит в ответ и целует ее так, словно ее рот принадлежит ему и покорен. После того, как он убедился, что у нее перехватило дыхание от одного поцелуя, он поворачивает ее голову лицом к Шэй, который, в свою очередь, целует мою жену так, словно она хрупкий цветок.

После этого оставшийся час, проведенный в комнате, становится моим личным чистилищем.

Колин трахает мою жену с грубой силой, а Шэй занимается с ней любовью.

Роза бессвязно кричит, как на английском, так и на своем родном языке, пока они выжимают из ее тела оргазм за оргазмом. Шэй шепчет ей на ухо сладкие похвалы, говоря, как она прекрасна, как хорошо она чувствует себя рядом с его членом. Колин хрипит и гладит ее тело руками, невербально подражая словам Шэй единственным известным ему способом. Ее тело блестит от пота, ее губы приоткрыты, чтобы выпустить вздохи и стоны желания, и все это только заставляет меня ерзать на своем месте.

Потому что именно в этот момент я вижу, как между ними оживает моя жена.

Все ее существо вспыхивает ярким светом, гарантируя, что она полностью ослепит меня, когда кончит.

А когда Шэй и Колин заканчивают, они целуют ее висок и губы, почитая за честь обладать ею.

И она у них есть.

Сердце, тело и душа.

Я вижу это в ее глазах, когда они выходят из комнаты и уходят.

Ее взгляд наполнен грустью от того, что она не может выйти за дверь вместе с ними.

Что она должна остаться в этой комнате со мной.

Если бы я моргнул, то, вероятно, пропустил бы его.

Но я не моргаю.

Я ни разу не отвел от нее глаз.

Мое сердце восстанавливается только со звуком закрывающейся двери.

И тогда я мщу за то, что она сделала со мной.

Я заставляю ее ползти ко мне на руках и коленях, обнаженную и все еще пахнущую ими. Я притягиваю ее к себе и напоминаю ей, что ее судьба в моих руках, и что если бы я захотел, то мог бы разбить ее в пух и прах своими кулаками, так же как она разбила мой рассудок. Я извлекаю из ее тела оргазм, который всегда был моим с самого начала, наказывая ее за то, что она думала иначе. Затем я грубо толкаю ее на колени, заставляя работать над второй кульминацией, пока она высасывает из моего члена всю сперму, которой хотела бы наполнить свое лоно.

После того как я убедился, что оставил ее в беспорядке, проклиная про себя, как она может ненавидеть меня и все равно хотеть, я встаю и ухожу, как будто между нами ничего и не было. Это спектакль, достойный «Оскара», но я играю свою роль безупречно.

Только когда я выхожу из квартиры и благополучно усаживаюсь на заднее сиденье своего городского автомобиля, я срываюсь. Я изо всех сил бью по кожаному сиденью, проклиная судьбу за то, что она привела Розу в мою жизнь.

Эта женщина погубила меня.

И, к моей горькой обиде, я дал ей все инструменты, чтобы она меня уделала.

Я недооценил ее с самого начала.

Она вызвала мой блеф и повысила ставку. Я думал, что держу все карты в колоде, тасую их так, что она никогда не сможет выиграть, и все же она обыграла меня в моей же игре. Она побила мой фулл-хаус своими четырьмя одномастными и чертовски улыбалась своей победе надо мной.

Когда все это началось, я был уверен, что как только я оставлю ее одну в комнате с моим братом и кузеном, она отступит и взмахнет белым флагом поражения. Но я не рассчитал ее упрямство, а также ее глубокое желание стать матерью.

Блядь.

Ребенок.

Ей пришлось просить меня о чертовом ребенке.

Я мог бы подарить ей весь мир, но она попросила то, чего я не мог ей дать.

Все святые, наверное, смеялись над моей болью, когда она требовала, чтобы договор был выполнен в точности. Я никогда не думал, что ей нужно от меня что-то, кроме пространства. И я дал ей это сполна. Видимо, этого было недостаточно, и теперь мне остается играть с ней в эту игру в салочки, гадая, кто первым сдастся.

Не я.

И становится очевидным, что это будет не она.

В течение следующего часа или двух я говорю своему водителю ехать по улицам моего города, потому что у меня нет никакого желания запираться в своей башне и притворяться, что мой мир так же цел, как и до того, как она появилась в моей жизни. Только когда мы доезжаем до Бикон-Хилл, я велю ему остановиться.

Я купил ей дом.

Откажись от этого.

Я купил ей гребаный особняк.

Восемь спален.

Две гостиные.

Библиотека.

Офис.

И больше ванных комнат, чем она когда-либо знала, что с ними делать.

Но несмотря на то, что я оплатил счет, я никогда не войду внутрь.

С чего бы это?

Зачем ей вообще это нужно?

После того, как все будет сказано и сделано, я уверен, что Шэй и Колин получат открытое приглашение в ее дом, но никогда не я. Как только дело будет сделано, она вышвырнет меня, превратив в персону нон грата – он становится нежелательным или неприемлемым из-за чего-то, что он сказал или сделал. Заставляя меня задаваться вопросом, какой жизнью она живет без меня каждый раз, когда я проезжаю по ее улице, чтобы навестить своих родителей.

Но почему меня это волнует?

Почему мысль о том, что она будет жить своей жизнью, добиваться своего счастья без меня, заставляет меня чувствовать, что я медленно схожу с ума? Как будто она должна мне за каждую унцию радости, которую она собирается получить без меня, и я хочу наказать ее за то, что она не платит мне свои взносы.

Это иррационально.

Бессмыслица.

И все же я хочу, чтобы она заплатила мне все до последнего цента своим телом и душой, пока я не буду полностью уверен, что долг выплачен полностью.

Не выдержав вида дома, который она построит без меня, я приказываю своему водителю отвезти меня как можно дальше от этого ужасного места. Но сегодня, из-за того, что на соседней улице ведутся какие-то работы, он вынужден ехать по другому маршруту, по иронии судьбы проезжая мимо церкви, которая навсегда связала меня с Розой.

– Остановись, ― приказываю я, выходя из машины, прежде чем осознаю смысл своих действий.

Я поднимаюсь по длинной лестнице, благодарный за то, что здесь всего несколько прихожан, молящихся Богу, которые слишком заняты, вызывая стихийные бедствия, чтобы обращать на них внимание.

– Это меня утешает, ― сказала она мне однажды, когда я спросил ее, почему она хочет ходить в церковь.

Какая-то часть меня скептически отнеслась к тому, что Роза поверила мне на слово, но теперь, когда я познакомился с женщиной, на которой я женат, я знаю, что она говорила мне правду. Я не ходил на мессу с того первого раза, когда взял ее с собой, но каждое воскресное утро я чувствую ее отсутствие в своей квартире, зная, что она там.

И то, что я завидую тому, что она уделяет время своей вере, а не мне, только показывает, насколько она меня испортила.

Это меня утешает.

Блядь.

Сейчас любой комфорт был бы благословением.

Я вхожу в большие дубовые двери и прохожу мимо святой воды, зная, что даже если я искупаюсь в ней, она никогда не очистит и не отпустит мне грехи. Двое прихожан шарахаются при виде меня, хватаясь за свои распятия, как будто какие-то четки могут защитить их от дьявола, разгуливающего среди них. Я не обращаю на них внимания и сажусь на заднюю скамью, размышляя, не сошел ли я с ума от отчаяния, что решил обратиться за помощью к Богу. Я смотрю на фигуру, висящую на кресте передо мной, и думаю, если бы мне дали выбор, сменил бы я блеск своей золотой короны на его терновый венец?

Мне требуется минута, чтобы понять, что я уже это сделал.

Я отдал свою жизнь ради спасения других, положив конец мафиозным войнам, когда женился на Розе.

И после этой жертвы мне теперь остается страдать в аду другого рода.

– Тирнан Келли, ― услышал я, как кто-то назвал мое имя. – Господь, должно быть, услышал мои молитвы, раз ты приходишь в церковь дважды за столько месяцев.

– У вас вошло в привычку молиться за убийц, отец? ― спрашиваю я, не спуская глаз с отца Дойла и не отрывая взгляда от креста на алтаре.

– Считаю своим долгом молиться за все заблудшие души, сын мой.

– Хм.

– Но я не буду делать вид, что не удивлен тем, что вы пришли в дом Божий поклониться по собственной воле.

– Кто сказал, что я здесь, чтобы поклоняться ему? Может, я здесь, чтобы попросить его объясниться.

– Бог может дать вам много вещей, но оправдания его действий не входят в их число. Это должно оставаться тайной.

– Почему? ― Я наклоняю голову в его сторону. – Почему он должен прятаться за своими действиями и не давать им объяснения?

– Божьи решения в нашей жизни никогда не должны подвергаться сомнению. У него есть план для всех нас, Тирнан. Даже для тебя.

Я насмехаюсь над этим.

– Вы мне не верите?

– Я верю только в то, что могу увидеть и потрогать.

– А, понятно. Но это не имеет значения. Он верит в тебя, даже если ты сомневаешься в нем. ― Затем отец Дойл замолкает и прослеживает мой взгляд к передней части алтаря.

– Вы в конфликте. Отягощенный навязанными тебе несчастьями. Вот почему ты пришел сюда сегодня. Чтобы искать ответы на вопросы, на которые у тебя пока не хватает проницательности.

– У меня есть все ответы, которые мне нужны.

– Правда? ― Он скептически поднял бровь. – Помните, что Бог не дает никакого бремени, с которым, по его мнению, мы не можем справиться. Утешайся этим. Скоро свет озарит путь, проложенный перед вами. Тогда он не будет казаться таким трудным, как сейчас.

Я встаю со своего места и смотрю на священника.

– Вы говорите так, будто Богу есть до меня дело. Ваш Бог оставил меня и мою семью задолго до сегодняшнего дня. Только глупцы ищут помощи у воображаемого существа. И мне жаль вас разочаровывать, но я никогда не был дураком.

– Женщины делают дураками даже самых сильных и уравновешенных мужчин.

Я скрежещу зубами и одариваю его зловещей ухмылкой.

– Если это правда, то ваш Бог действительно не может мне помочь. Только дьяволу по силам.

Глава девятнадцать

Роза

Что-то не так.

Тирнан не является своим обычным «пожирателем воздуха в комнате».

Я почувствовала это, как только он вошел в дверь.

Нет.

Это ложь.

Я чувствую, что его угрюмое и задумчивое настроение ухудшается с каждым днем. Если бы у нас были нормальные отношения мужа и жены, я бы донимала его до тех пор, пока он не рассказал бы мне, что его так беспокоит. Но поскольку мы позаботились о том, чтобы создать разделение между нами, используя кирпичи обиды и ненависти, чтобы сложить нашу невидимую стену, я молчу и делаю вид, что не замечаю его страданий.

Он молча ковыряется в своем ужине, как будто его мысли поглотят его целиком. Обычно я пользуюсь нашими обедами, чтобы втянуть его в разговор, чтобы узнать больше о человеке, за которым я замужем, но сегодня я не решаюсь сделать это. Я боюсь, что если я это сделаю, он может сказать что-то, что причинит мне боль, а Тирнан и без моей помощи делает это достаточно.

К сожалению, мое беспокойство только усиливается, когда он отодвигает свою едва тронутую тарелку в сторону, предпочитая открыть еще одну бутылку красного вина, чтобы утопить свои печали. Вопреки своему желанию позволить этой ночи закончиться, не сказав друг другу ни слова, именно я нарушаю тяжелое молчание.

– Ты всегда носишь черное, ― ровно заявляю я, проводя пальцем по ободку своего бокала с вином. – Прошло уже два месяца с тех пор, как мы поженились, а я еще не видела, чтобы ты носил другой цвет.

– Если где-то там и есть вопрос, я его не слышу, ― сухо отвечает он.

Я отмахнулась от его холодности и продолжил свою риторику.

– Мне просто любопытно. Есть ли в твоем шкафу другие цвета, или ты привержен только одному?

– Черный мне очень идет. В отличие от тебя, я никогда не смогу выглядеть девственно белым.

Мои щеки вспыхнули пунцовым пламенем.

– Ты намекаешь, что я ношу только белое? Я могу гарантировать, что это не так.

– Нет. Ты любишь смешивать его с яичной скорлупой, слоновой костью и иногда светлым кремом. По-моему, все равно выглядит чертовски белым.

Я не могу сдержать смех, который вырывается из меня.

– Что смешного? ― Он поднимает бровь.

– Прости. Просто это кажется чем-то из ряда вон выходящим, когда ты, как никто другой, произносишь такие слова, как яичная скорлупа. Я бы никогда не подумала, что у тебя такие обширные познания в цветовой палитре.

Когда он слегка подрагивает верхней губой, у меня в груди теплеет. Я почти заставила его улыбнуться. Желая проверить, как далеко я могу завести его, я ставлю локти на край стола и сцепляю руки под подбородком, намеренно хлопая ресницами.

– Как насчет того, чтобы предложить тебе сделку? Одень хоть раз какой-нибудь другой цвет, не черный, и я надену любой цвет, который ты захочешь.

– Любой цвет? ― спросил он, забавляясь, на самом деле обдумывая мое предложение.

– Любой цвет. Небо – это предел.

– Очень хорошо. Я потворствую тебе в этой твоей маленькой игре. В каком цвете хочет видеть меня моя жена?

Я даже не колеблюсь.

– Полуночный синий. Как цвет, до которого иногда темнеют твои глаза. Или, по крайней мере, как один из них.

– Хмм. Я удивлен, что ты вообще замечаешь такие вещи во мне.

Я все замечаю в тебе, муж.

Я просто хочу этого не делать.

– Как я могу не согласиться? Не каждый день встретишь кого-то с несовпадающим набором.

– Но ты предпочитаешь мой синий цвет моему зеленому, иначе ты бы попросила меня надеть этот цвет.

– Твоя ирландская кровь достаточно зеленая для меня. Меня интригует синий цвет индиго.

– Так я тебя заинтриговал? ― размышляет он, уловив мой промах.

– Да. Очень даже, – признаюсь я, не зная, стоит ли мне быть с ним такой откровенной.

Его голубой глаз становится абсолютно черным, как это всегда бывает, когда его охватывает безымянная эмоция.

– Ты меня тоже заинтриговала, Acushla – дорогая. Больше, чем ты думаешь.

Я прикусываю нижнюю губу и склоняю голову, не в силах поддерживать зрительный контакт, когда он так смотрит на меня. Как будто я была бы лучшим блюдом, чем все, что я могла бы приготовить для него сегодня.

– Ты действительно ничего не можешь с этим поделать, не так ли? ― объявляет он, возвращая мое внимание к нему.

– Не могу что сделать?

– Трахать мою голову.

Мой лоб морщится от этого заявления, но я не осмеливаюсь тронуть его палкой.

– Красный, ― наконец говорит он после долгой беременной паузы. – Я хочу видеть тебя в красном. Как ты думаешь, ты сможешь удовлетворить просьбу своего мужа в этом вопросе?

– Да, ― выдыхаю я.

Мы оба смотрим друг другу в глаза, и на долю секунды мир исчезает, и есть только он и я. Но как только я начинаю наслаждаться этим неожиданным моментом перемирия, я чувствую, что что-то не так.

– Нет… Нет. Нет! ― говорю я, отодвигая стул и бегу в ванную комнату в моей спальне.

Я стаскиваю штаны и сажусь на унитаз, хватаю туалетную бумагу, чтобы вытереться. Когда я поднимаю ее обратно и вижу на ней капли крови, горячие слезы начинают затуманивать мое зрение. Только когда я улавливаю движение на периферии, я вижу, что Тирнан стоит у двери моей ванной и наблюдает за мной.

– Ты получил свой красный, муж. Доволен?

Он хмурится.

Я пустила слезу, опустившись на кафельный пол в ванной, не заботясь о том, что позволяю ему видеть меня такой.

Логическое мышление подсказывает мне, что отсутствие беременности в первый месяц активных попыток – вполне ожидаемое явление. Иногда для зачатия ребенка могут потребоваться годы, и что я должна просто отмахнуться от этого и не воспринимать это как свою личную неудачу. Но даже когда я пытаюсь понять, что это нормально и что мне следует ожидать подобных разочарований в будущем, мое сердце все еще плачет о любви, которая находится совсем рядом.

Я настолько поглощена своими страданиями, что даже не обращаю внимания на действия Тирнана, пока он не опускается на колени рядом со мной, убирая пряди моих волос, которые прилипли к моим щекам от слез.

– Шшш, Acushla – дорогая. Шшш, ― шепчет он, нежно целуя мои мокрые щеки и веки.

Мои плечи содрогаются от каждого вырывающегося всхлипа, я не в силах сдержать волну печали, захлестывающую меня. Я даже не жалуюсь, когда Тирнан начинает раздевать меня, снимая рубашку, брюки и испачканные трусики, которые высмеивают мои недостатки. Затем он поднимает меня с пола и ведет в ванну. Должно быть, за время моего горя он успел наполнить ванну теплой водой. Он осторожно опускает меня в нее, а когда я полностью погружаюсь в воду, опускается рядом со мной на колени, засучив рукава чуть выше локтя. Затем он берет бутылку с жидким мылом, наполняет им ладони и начинает мыть мое дрожащее тело.

Страдания сделали меня слишком измученной, чтобы сопротивляться ему, и какая-то часть меня жаждет его нежных ласк, как будто это может решить все мои проблемы. Я смаргиваю слезы, прикусываю нижнюю губу, чтобы сдержать рыдания, которые никак не могут прекратиться, а он все нежнее и нежнее смазывает каждую частичку тела и мягкий изгиб мылом с цветочным запахом.

Мы молчим, пока Тирнан тщательно поливает мое тело водой, а затем смывает ее. С таким же вниманием и заботой он моет мою грудь и между ног, не произнося ни одного грубого слова. Ничего из этого не является сексуальным, что не только удивляет меня, но и заставляет мое сердце сокрушаться, что мой муж вообще способен на такую самоотверженную заботу. Когда он убеждается, что мое тело чистое, он начинает мыть мои волосы с таким же преданным вниманием.

Мои слезы утихают, когда я чувствую, как его сильные пальцы намыливают каждую прядь. Затем он смывает шампунь с моих волос, прикрывая глаза рукой. Каждое его действие заставляет мое сердце биться так, как я никогда не думала. Песня, которую только Тирнан может заставить меня петь. Я позволяю ему вытащить меня из воды и завернуть в полотенце, чтобы высушить. Затем он берет меня на руки и усаживает на раковину, заставляя мое горло пересохнуть в предвкушении того, что он сделает или скажет дальше. Я боюсь произнести хоть слово, думая, что мой голос каким-то образом разрушит его чары.

Как бы маловероятно это ни казалось для такого человека, как он, Тирнан проявляет доброту.

Более того.

Он заботится обо мне. Любит меня – по-своему.

И после всех синяков и порезов, которые он нанес моему сердцу, я впитываю его доброту, как цветок впитывает солнце, чтобы не увянуть в тени.

Затем Тирнан берет мою расческу и начинает распутывать мои мокрые волосы. Я не могу вспомнить случая, чтобы кто-нибудь когда-либо делал это для меня, или даже чтобы кто-то прилагал такие усилия, чтобы убедиться, что обо мне хорошо заботятся. Когда мои волосы расчесаны в соответствии с его стандартами, он возвращается в мою комнату и приносит мою пижаму. Когда я понимаю, что он намерен одеть меня в нее, я осторожно беру его за запястье и качаю головой.

– Дальше я сама, ― шепчу я.

Он разочарованно хмурится, но тут же сдается и выходит из ванной, чтобы дать мне возможность побыть наедине. Я не могу сдержать своего недовольства, когда он выходит из комнаты, прерывая редкий момент нежности, но это должно было быть сделано. Следующее, что мне придется сделать, я бы предпочла сделать наедине, без его пристального взгляда на меня. Как только он закрыл за собой дверь, я осторожно спрыгнула со стойки раковины и вставила тампон, прежде чем одеться. Я высушиваю волосы феном, чтобы они не были мокрыми, когда я ложусь спать. Я слишком измотана, чтобы заниматься чем-то другим, кроме как засыпать.

Только когда я открываю дверь в свою спальню и вижу Тирнана, сидящего на краю кровати, я понимаю, что он никогда не отходил далеко, даже когда я просила его уйти.

– Ты остался.

– Да.

– Почему?

– Разве это имеет значение?

Я качаю головой и иду к кровати. Я скольжу под одеяло и смотрю, как мой муж медленно снимает с себя одежду, пока не остается в одних боксерах. Мой взгляд не скользит по его прекрасному телу, как бы ни хотелось увидеть его во всей красе. Я все время смотрю на его лицо и не двигаюсь ни на дюйм, когда он забирается рядом со мной. Только когда он обхватывает меня руками, чтобы я могла лежать, прижавшись к его теплу, я всхлипываю от того, насколько он совершенен.

– Спи, Acushla – дорогая. Спи.

Я кладу голову ему на грудь и закрываю глаза, наслаждаясь тем, как его рука нежно гладит мою спину. И под звуки биения сердца Тирнана я погружаюсь в сон, мечтая о мире, где существует только эта версия моего мужа.

На следующее утро, когда я проснулась, я сразу почувствовала его отсутствие в моей постели.

Тирнан, должно быть, ушел рано утром на работу или еще куда-нибудь, когда его нет дома днем. Но даже если левая сторона моей кровати остыла без него, воспоминания о том, как я просыпалась ночью, а он был рядом со мной, обнимал меня и шептал мне на ухо ласковые слова на гэльском языке. Он ни разу не покинул меня, за что я ему благодарна.

Я поворачиваюсь к часам на тумбочке и вижу, что уже далеко за десять утра. Наверное, я проспала. Не то чтобы мне было чем заняться сегодня. Поскольку у меня месячные, нет никаких причин встречаться сегодня с Колином и Шэй. А они были единственными двумя причинами, по которым я вообще выходила из этого дома.

Я встаю с кровати, спазмы уже убивают меня, чтобы сходить в ванную и почистить зубы. Как только это сделано, я направляюсь на кухню, надеясь, что горячая чашка кофе согреет мои холодные кости. Я останавливаюсь на полпути, когда вижу Тирнана, сидящего на диване в гостиной с открытым ноутбуком на журнальном столике.

– Ты здесь, ― пролепетала я.

– Ты уже второй раз удивляешься, когда видишь меня в моем собственном доме, Acushla – дорогая. ― Он прячет небольшую улыбку, глядя прямо на экран своего компьютера.

– Я просто предположила, что ты уже ушел на работу.

– Я решил сегодня поработать дома. Если только ты не предпочитаешь, чтобы я ушел? ― машинально отвечает он, все еще сосредоточенный на том, что читает, вместо того, чтобы смотреть в глаза.

Я качаю головой, хотя он меня не видит, и иду на кухню, чтобы взять утренний кофе. Когда я вижу, что посуда с нашего вчерашнего ужина вымыта и убрана, я морщу нос в замешательстве.

– Эльза была здесь сегодня утром? Я думала, она придет только завтра.

– Почему? ― отвечает Тирнан, все еще поглощенный своей работой.

– Я подумала, что она пришла сегодня, так как на кухне все чисто.

– Я могу поставить посуду в посудомоечную машину, Acushla – дорогая. Это не делает меня менее мужчиной, если я убираю за собой и своей женой.

– Нет. Думаю, нет.

Я прикусываю уголок губы, наполняя кружку кофе, когда мое внимание привлекает маленький белый пакет на кухонном столе.

– Что это? ― спрашиваю я, заглядывая внутрь.

– Я попросил Даррена сходить в аптеку и купить тебе кое-что. Я не был уверен, что тебе нужно, поэтому я сказал ему купить тебе конфеты и шоколад, те журналы по искусству, которые ты оставляешь валяться по всему дому, и некоторые другие вещи, которые Айрис заставляла меня купить, когда у нее были месячные. Я не уверен, что все это поможет, но надеюсь, что лекарства немного облегчат боль.

Кто ты и что ты сделал с моим мужем?

Слова прямо на кончике моего языка, но я не решаюсь произнести их вслух.

Я подхожу к дивану и сажусь, укутываясь в плед, с кружкой кофе в одной руке и журналом в другой. После того, как я выпила свой стакан и прочитала все статьи, которые меня больше всего интересовали, не знаю, что делать дальше. Мы с Тирнаном никогда не жили вместе. То есть, последние два месяца мы жили в одной квартире, но это еще далеко от жизни как муж и жена. Кроме того, что я шантажировала его, заставляя ужинать со мной каждый вечер, наше общение под этой крышей было скудным и редким.

– Можешь включить телевизор, если хочешь, ― говорит он, словно читая мои мысли.

– Ты уверен? ― спрашиваю я, глядя на его ноутбук.

– Небольшой шум не помешает мне делать свою работу. ― Он хихикает под своим дыханием.

– Хорошо.

Я включаю телевизор и ищу, чтобы посмотреть. Поскольку я не в лучшем настроении, я выбираю стендап-комедию, надеясь, что легкий юмор изменит мое настроение. По ходу дела Тирнан начинает смеяться над какой-то шуткой, закрывает ноутбук и устраивается на диване. Я ставлю свою пустую кружку на журнальный столик и откидываюсь на подушку. Я остаюсь в таком положении около минуты, прежде чем рука Тирнана обхватывает мои плечи и притягивает меня к себе.

Он все еще смеется над рассказанными шутками, но его хватка на мне только усиливается, пока я полностью не расслабляюсь на его боку. Я пользуюсь этим, глядя на него, когда его внимание переключается на экран телевизора.

– Ты был в синем, ― заявляю я, глядя на его джинсы и темно-синий длинный рукав.

– Да. Это не полуночный синий, как ты хотела, но это все, что я могла придумать в такой короткий срок.

Я не знаю точно, почему Тирнан потакает мне, надевая одежду другого цвета, чем его обычный черный, и заставляет мое сердце биться в груди, но это так. Я прижимаюсь к нему ближе, кладу голову ему на плечо, молясь Деве Гваделупской, чтобы это не был какой-то подлый трюк, который он вытворяет со мной. Чтобы этот человек, который так заботлив и добр, остался, а человек, который получает удовольствие только от того, что я ползаю перед ним на коленях, исчез раз и навсегда.

И как будто она услышала мои молитвы, всю оставшуюся неделю Тирнан работает дома, делая большие перерывы, чтобы побыть со мной. Это так близко к счастью, как я когда-либо была с ним с тех пор, как он надел кольцо на мой палец. Единственное, что приглушает его блеск, – это осознание того, что я, возможно, влюбляюсь в него.

Или еще хуже.

Я уже влюбилась.

– Пицца здесь, ― кричит Тирнан из лифта, неся в руках большую коробку с обжигающим вкусом пепперони.

– О, хорошо. Я умираю с голоду. ― Я спрыгиваю с дивана, чтобы помочь ему принести наш ужин.

– Это горячо, Acushla – дорогая. ― Он предупреждает, когда я пытаюсь взять коробку из его рук. – Иди, возьми нам салфетки и пару бутылок пива, а я поставлю это в гостиной, ― говорит он и целует меня в щеку.