Текст книги "Безжалостный союз (ЛП)"

Автор книги: Айви Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

– Хорошо. – Она возвращается к своей книге. В этом особенность моей сестры: она предпочитает общество книг, а не людей. Больше всего я боюсь за нее, что люди будут ходить вокруг да около. Но это не то, с чем я могу справиться сегодня вечером, поэтому я просто бросаю на нее еще один взгляд, прежде чем уйти.

Франко ждет меня внизу, пока я спускаю по ступенькам свою сумку. – Скажи своему мужу, что я намерен в ближайшее время ознакомиться с некоторыми преимуществами, которые он может предоставить. – Я не уверена, о каких "преимуществах" он говорит, но я уверена, что это имеет отношение к бизнесу мафии. Я не буду задавать вопросов по этому поводу, поскольку ничто из того, что я скажу, ничего не изменит.

– Хорошо, – говорю я устало, оглядываясь по сторонам. – Где моя мама?

– Она пошла прилечь. – Он открывает входную дверь. – Думаю, тебе пора уходить. Твой муж, должно быть, ждет тебя.

– Я собираюсь увидеть маму в последний раз. – Я направляюсь к лестнице, когда слова Франко останавливают меня.

– Я бы не беспокоил твою мать, если ты знаешь, что для тебя лучше.

– Это угроза? Ты знаешь, кто мой муж. Я бы на твоем месте этого не делала. – Хотя я и не уверена, как далеко зашел бы Марко, чтобы защитить меня, после встречи с ним сегодня вечером становится очевидно, что он не тот человек, с которым хочется связываться.

Его рука крепче сжимает дверь. – Просто уходи, Эмилия. Это больше не твой дом.

– Нет. Я собираюсь навестить маму. – Я бегу вверх по лестнице и врываюсь в ее спальню. Она сидит на кровати с пакетом льда на лице. – Мама?

Она смотрит на меня, прежде чем отвернуться. – Тебе следует вернуться к Марко.

– Франко причинил тебе боль?

– Нет. Я споткнулась, поднимаясь по лестнице, и ударилась лицом о перила, пока вы прощались. Не о чем беспокоиться.

– Если он причинит тебе боль, просто скажи мне. Я...

– Что ты сделаешь? Остановишь это? Как?

У меня от удивления отвисает челюсть. – Я найду способ.

– Хорошо. А пока ты этого не сделаешь, я разберусь с этим сама. А теперь возвращайся к своему мужу и сосредоточься на своем браке. Это то, что сделает меня по-настоящему счастливой.

Я знаю, что спорить с мамой по этому поводу бессмысленно, поэтому все, что я могу сделать, это поцеловать ее в макушку, прежде чем уйти. Я свирепо смотрю на Франко, выхожу из дома и сажусь в машину Джека.

Он отвозит меня обратно в Four Seasons, где Марко ждет меня в вестибюле. Я замечаю, что другие смотрят на него, особенно на его шрам, хотя все держатся на расстоянии. Марко продолжает смотреть на меня.

– Готова уходить? – спрашивает он.

– Между нами все должно измениться, – выпаливаю я. – Я отказываюсь, чтобы со мной обращались как с заключенной. Откройся мне, Марко.

На кратчайшую секунду его взгляд смягчается, и я думаю, что мне это показалось. – Готова уходить? – повторяет он более твердым голосом.

Я с трудом сглатываю. – Отлично. Я готова.

With love, Mafia World

Глава 9

Я чувствую, как мой мир мгновенно становится меньше, когда в поле зрения появляется особняк Марко. Снаружи он прекрасен, но знание того, насколько там темно и холодно внутри, заставляет меня бояться возвращаться туда.

Марко заезжает в гараж и заглушает двигатель. – Ты будешь слушаться меня. Когда я скажу тебе оставаться в доме, ты это сделаешь. – Он даже не смотрит на меня, когда выдвигает свое требование.

– Почему?

Он ерзает на стуле, глядя на меня краешком глаза. – Почему?

– Да, почему? Почему я должна тебе подчиняться? Ты был только груб со мной.

– Я твой муж.

– Нет. Недостаточно веская причина.

– Потому что у меня есть ключ к власти твоей семьи. Я могу забрать это, и, когда твой младший брат Антонио придет к власти, ему не на что будет претендовать. Как тебе это нравится?

Все, что я могу сделать, это в ужасе смотреть на него.

– Я так и думал. – Он выходит из машины. Я двигаюсь, только когда захлопывается его дверца.

– Ты действительно сделаешь это? – Спрашиваю я, следуя за ним в дом.

Когда он останавливается и поворачивается ко мне лицом, я почти врезаюсь ему в грудь. – Я похож на человека, которому нравится, когда со мной шутят?

Я сглатываю. – Нет.

– Хорошо. Я женился на тебе, а это значит, что ты моя. – Я вздрагиваю от этого слова. – Так что просто делай, как я говорю, и у нас не будет никаких проблем.

– Я просто должна быть твоей маленькой трофейной женой, да? Застряла на полке навсегда?

Он не отвечает и уходит от меня.

Я отчаянно хочу продолжать разговор. Мне невыносима мысль о том, что я снова останусь в этом доме совсем одна.

Мне приходит в голову мысль. – Марко, ты знаешь Виктора Левина?

Он останавливается, его спина напрягается. – Что?

– Виктор Левин.

– Я знаю, кто он. – Он поворачивается ко мне, принося небольшое облегчение. – Откуда ты знаешь, кто он?

– Он нашел меня в Нью-Йорке. Он попросил меня передать тебе сообщение.

Лицо Марко искажается выражением чистой ненависти. – Я не хочу знать, что этот ублюдок хочет сказать. Держись от него подальше, слышишь меня?

– Поскольку он в Нью-Йорке, я не думаю, что это будет проблемой. – Я скрещиваю руки на груди. – Кто он на самом деле? Он сказал мне, что является главой русской мафии.

– Он никто, вот кто он. Если он когда-нибудь выползет из своего укрытия, не разговаривай с ним. Держись от него подальше.

– Он сказал мне, что хочет работать с тобой.

Марко усмехается. – Нет. Ни за что на свете.

– Почему он такой плохой?

– Почему он плохой? Может ли человек быть хорошим, отправляя отрубленные головы в качестве послания?

– Он это сделал?

– Это его подпись. Виктор Левин гребаный псих. Это все, что тебе нужно знать. Держись от него подальше.

– И ты не такой злой? Ты никогда не делал ничего плохого?

Марко некоторое время не отвечает. – Я нехороший человек. Но я справедливый. Я не убиваю невинных людей ради отправки сообщений. Вот что за человек Виктор. У него нет моральных ориентиров. Так что держись от него подальше.

– Хорошо, я так и сделаю, – шепчу я. – Но он подошел ко мне. Не то чтобы я искала его.

– Вот что меня беспокоит. Ты – мишень для моих врагов. Вот почему я хочу, чтобы ты была в этом доме, в безопасности, где я могу тебя видеть.

– Ты говоришь так, словно я тебе небезразлична.

Его глаза изучают мое лицо, я не могу разобрать выражение его лица, прежде чем он поворачивается и уходит. Я знаю, что следовать за ним бесполезно.

Я нахожу Камиллу на кухне, готовящей завтрак. Я едва могу поверить, что уже утро, после такой ночи, которую я провела.

– Ты дома, – тепло говорит она, протягивая мне тарелку с яичницей-болтуньей.

Я просто слегка улыбаюсь ей. По крайней мере, кто-то считает это место моим домом. Мне просто интересно, когда же, наконец, начнет казаться, что это так.

Несмотря на то, что Марко наконец-то показался мне, после того, как я освоилась, все возвращается на круги своя. Это означает, что Марко снова игнорирует меня.

Я выполняю свое обещание позвонить Мии в день ее рождения, так что, по крайней мере, я не совсем одинока духом.

– С днем рождения, фасолинка, – говорю я ей, когда мы общаемся по видеосвязи.

– Спасибо. Я как раз собиралась задуть свечи. Она указывает телефоном на розовый торт, покрытый глазурью.

Моя семья собирается за столом и поет "С днем рождения". Я присоединяюсь, хотя мне разбивает сердце то, что я не могу быть там лично. Миа выглядит такой счастливой, когда задувает свечи.

Я пытаюсь сдержать слезы, но в конце концов они проскальзывают. Миа слишком занята поеданием торта, чтобы заметить это, но мама, которая теперь держит телефон в руках, замечает.

– Ты в порядке? – спрашивает она, направляясь в более тихое место в доме.

– Я просто скучаю по этому. Моя жизнь с Марко уже не та.

Мама указывает телефоном на стол, где смеются все мои братья и сестры. Франко там, как обычно, вляпывается в грязь, но, по крайней мере, он не портит этот день моей сестре.

– Приятно, когда все улыбаются в честь папы.

Мама поворачивает телефон так, чтобы я мог видеть только ее. – Это мило. – Синяк на ее щеке стал неприятно желтым.

– Мам, сделай что-нибудь, пожалуйста, – шепчу я.

– С чем?

– Ты знаешь.

Она оглядывается через плечо, прежде чем снова повернуться ко мне. – Милая, мне нужно идти.

– Не хочешь расстраивать Франко?

– Я пытаюсь, хорошо? Я делаю все, что в моих силах. Я люблю тебя, но тебе нужно проводить время со своим мужем. Это твое будущее. Сосредоточься на этом. – Она вешает трубку, прежде чем я успеваю вставить еще хоть слово.

Я бросаю телефон на кровать и плачу от разочарования. Я не могу достучаться до своего мужа. Я не могу спасти свою маму от Франко. Я даже не могу присутствовать на дне рождения своей сестры. Я пропущу так много дней рождения, и эта мысль заставляет меня плакать еще сильнее.

Через некоторое время я устаю плакать и решаю встать и пройтись.

Я оказываюсь за дверью кабинета Марко, отчаянно желая войти внутрь. Я хочу, чтобы он поговорил со мной. Прикоснулся ко мне. Что угодно.

Печальная реальность такова, что я знаю, что он не ответит, если я обращусь к нему, поэтому я даже не утруждаю себя.

Я останавливаюсь за домом, глядя на сады. У меня все еще не нашлось времени выйти туда. Я думаю, сейчас лучше, чем никогда.

В тот момент, когда я выхожу на улицу, меня поражает сочный аромат сотен цветов. Он почти ошеломляющий. По крайней мере, здесь не пахнет, как в холодном, стерильном доме без индивидуальности. Этот сад прямо контрастирует с остальной частью дома. Он яркий, шумный и живой. Это совсем не похоже на Марко.

Я провожу время, бродя по окрестностям и вдыхая запахи. Мой взгляд останавливается на сарае в задней части участка. Он выглядит таким убогим по сравнению с остальной частью сада. Мои ноги сами несут меня в этом направлении.

Внутри сарая затхлый воздух, много пыли и паутины. Пол устлан ящиками. У одной стены стоят садовые ножницы, лезвия покрыты ржавчиной. По крайней мере, я думаю, что это ржавчина.

Я поднимаю их, чтобы осмотреть, когда слышу крик.

Мне требуется секунда, чтобы понять, что кто-то выкрикивает мое имя. Марко.

Я разворачиваюсь и спешу из сарая, все еще держа садовые ножницы в руке.

Марко подбегает ко мне, его лицо раскраснелось, тело напряжено. – Что ты здесь делаешь?

– Э-э... осматриваюсь.

– Осматриваешься? Там? – Он указывает на сарай. – Это место тебе не принадлежит. Ты не имеешь права здесь находиться. Возвращайся в дом.

– Ты сказал, что я не могу выходить из дома. Сад – это часть дома. Я не сделала ничего плохого.

– Ты здесь легкая добыча. Тебя может найти кто угодно. Причинить тебе боль.

– Это за твоим домом, на уединенном участке. Кто меня здесь найдет?

– Просто зайди внутрь. – Его взгляд останавливается на ножницах в моей руке, и его взгляд темнеет. – Тебе не положено их брать. Он пытается выхватить их у меня, но я усиливаю хватку. – Отпусти, Эмилия.

– Нет. – Я отдергиваю руку, впервые чувствуя страх, настоящий страх, исходящий от Марко. Мы боремся, но Марко намного сильнее меня. Он вырывает их у меня из рук, но в процессе я порезаю руку.

Я вздрагиваю, когда по моей руке начинает стекать тонкая струйка крови.

Марко смотрит на ножницы, прежде чем бросить их на землю. – Эмилия, ты ушиблась?

Я прижимаю руку к себе. – Оставь меня в покое, Марко.

Он тянется ко мне, и я вздрагиваю. Он вздыхает, опуская руку и голову. – Ты меня боишься.

Я не отвечаю.

– Просто дай мне взглянуть на рану. Эти ножницы старые. Я не хочу, чтобы ты подхватила инфекцию. Позволь мне промыть твой порез. Пожалуйста, – говорит он после паузы.

Я смотрю на него мгновение, чувствуя противоречие. В конце концов, моя пульсирующая рука побеждает, и я киваю. – Хорошо. Прекрасно.

Марко ведет меня обратно в дом, в ванную комнату для гостей. Он берет аптечку первой помощи. – Покажи мне свою руку. – Его голос мягче, чем я когда-либо слышала раньше. Я думаю обо всем, что Марко сказал мне с тех пор, как мы поженились. Каждая интонация в его голосе. Каждая дрожь. Каждый тик. Поскольку я так долго не могла его видеть, все, что мне оставалось, – это его голос.

Я протягиваю ему руку. Он нежно берет ее, и я еле сдерживаюсь, чтобы не ахнуть от ощущения. Это электрический разряд.

Марко осматривает мою руку, прежде чем промыть ее под струей воды, затем протирает спиртовым тампоном, заставляя меня поморщиться. – Это всего лишь мазок, – бормочет он.

– Тебе легко говорить. Ты, наверное, привык к боли.

Его рука на секунду сжимает мою. – Что заставляет тебя так говорить? – мрачно спрашивает он.

Я с трудом сглатываю. – Я просто имела в виду твою профессию. Я знаю, что она может быть опасной.

Он резко кивает, ослабляя хватку. Марко возвращается к промыванию моей раны, прежде чем перевязать ее.

Он не отпускает мою руку.

Я не отстраняюсь.

Я смачиваю губы чтобы сказать. – Что... как у тебя...

Его глаза встречаются с моими. Только сейчас я замечаю, какая крошечная эта ванная. Здесь только унитаз и раковина. Между мной и Марко едва хватает места. – Откуда у меня этот шрам?

– Да.

– Нет. Не об этом. – Он не вдается в подробности, и я знаю, что лучше не настаивать.

Я опускаю взгляд на свою руку в его руке, такую маленькую по сравнению с его. – Спасибо, что перевязал меня.

– Я не хотел причинить тебе боль.

– Я так и думала.

– Но мне показалось, что ты все еще боишься меня.

– Ну, ты кричал на меня и пытался отобрать ножницы. Я была... напугана, да.

В его глазах на мгновение появляется страдание, прежде чем вернуться к своему обычному замкнутому выражению. – Я просто не хочу, чтобы тебе было больно.

– Не похоже, что я тебе вообще небезразлична.

– Мне не все равно, если тебе будет больно. Я не люблю физическое насилие, если только это не единственный вариант.

– Тебе не нравится причинять вред своим врагам?

– Я предпочитаю использовать психологические пытки.

Расскажи мне об этом, – почти бормочу я, но не хочу портить этот момент между нами. Марко наконец-то открывается мне – или, по крайней мере, разговаривает со мной.

– Почему тебе не нравится насилие? Большинство мужчин твоей профессии не имеют с этим проблем. – В моих мыслях вспыхивает лицо мамы в синяках.

– У твоего отца не было никаких проблем с этим? Судя по нашим встречам, он казался хорошим человеком.

У меня перехватывает горло. – Так и было. Он никогда не приносил свою работу домой, так что... Я не уверена. Он мало говорил о том, что ему предстояло сделать, а я не спрашивала. Я чувствовала, что лучше не знать.

– Но ты хочешь узнать о моей, – заявляет он.

Я крепче сжимаю его руку, и его взгляд скользит вниз, затем снова поднимается. – Ты мой муж. Я больше не просто дочь. Я теперь замужняя женщина. Предполагается, что я твоя партнерша. Я чувствую, что теперь знать – отчасти моя работа.

– Ты хочешь узнать меня получше.

– Да, – отвечаю я почти отчаянно. – Я устала быть одна. Не отгораживайся от меня снова.

Он проводит большим пальцем взад-вперед по моей руке. Я даже не уверена, осознает ли он, что делает это. – Во мне есть много такого, Эмилия, что отпугнуло бы многих людей.

– Мне все равно. Я хочу знать.

– Почему? Почему ты хочешь узнать меня получше? И не говори “потому что мы женаты".

– Я... это мой долг, – наконец произношу я.

Он фыркает. – Долг. – Он начинает отстраняться, но я крепче сжимаю его.

– Да, это мой долг. Меня учили, что когда-нибудь я выйду замуж. Что мне придется заключить брачный союз с кем-то, кто поможет моей семье. Это всегда было моим долгом. Чтобы помочь своей семье. Я хочу, чтобы этот брак удался, потому что я хочу быть уверена, что моя семья в безопасности в долгосрочной перспективе.

– Значит, ты тоже рассматриваешь меня как коммерческую сделку.

– Хм. Думаю, в каком-то смысле да. Я хочу узнать тебя, потому что хочу помочь своей семье. Но... – Я глубоко вдыхаю его теплый аромат. – Я хочу узнать тебя, потому что... Я просто хочу узнать тебя. – Глаза Марко горят эмоцией, которую я не могу понять. – Ты расстраиваешь меня, но ты также очаровываешь меня. Итак, я хочу узнать тебя, потому что я хочу знать тебя.

Марко смотрит вниз на наши сцепленные руки. Он прижимается губами к моей повязке, затем отпускает мою руку, прежде чем я успеваю отреагировать. Не говоря ни слова, он уходит.

Я не следую за ним, потому что слишком увлечена своей рукой. Такое ощущение, что она одновременно горит и покрыта льдом. Марко оказывает на меня влияние. Нет смысла это отрицать.

Теперь мне просто нужно выяснить, влияю ли я на него так же.

Глава 10

Я не могу отвести взгляд от повязки на своей руке, от того места, где Марко коснулся своими губами. Всякий раз, когда я что-либо делаю – чищу зубы, причесываюсь, беру вилку, – это все, что видят мои глаза.

Я иду в офис Марко в надежде, что мы сможем продолжить работу, начатую накануне. Глубоко вздохнув, я стучу и жду.

– Войдите, – говорит он, его низкий голос проникает через дверь.

Я захожу внутрь. По крайней мере, он не полностью отгораживается от меня. Я впервые вижу его офис. Это то, что я ожидала – такой же темно-коричневый и темный, как и остальная часть дома. И, как и в остальной части дома, никаких фотографий. Он чистый и ухоженный, но безжизненный.

– Привет, – говорю я, чувствуя себя неловко.

Марко отрывает взгляд от бумаг на своем столе. – Тебе что-то нужно, Эмилия?

Говоря это, я отвожу взгляд. – Я... хотела спросить, не захочешь ли ты пообедать вместе? Я заметила, что ты не спустился к завтраку. – Я пытаюсь скрыть разочарование в своем голосе, но я была немного расстроена, когда мне пришлось завтракать в одиночестве этим утром.

– У меня есть дела. – Он кивает на бумаги. – Так что нет. Я не присоединюсь к тебе за ланчем.

– Верно. Ты имеешь в виду только сегодня или...

Он пристально смотрит на меня мгновение. – Я думаю, будет лучше, если мы просто будем жить по отдельности.

Один шаг вперед и сто шагов назад.

Вчера у меня был проблеск надежды, и Марко просто разрушил его несколькими простыми словами. – Это то, чего ты действительно хочешь?

Он не отвечает.

– Марко, если ты беспокоишься о том, чтобы впустить меня... не стоит. Я... Меня не беспокоит твой шрам, если это... – Я раздраженно выдыхаю. – Пожалуйста, просто... не надо. Мы должны попытаться узнать друг друга получше. Первым шагом может стать обед. Это не должно быть сложно. Я не прошу тебя изливать мне душу. Я просто прошу тебя составить мне компанию.

Он смотрит на бумагу в своей руке так долго, что я уже собираюсь уходить, когда он вздыхает. – Мне кажется, ты не совсем понимаешь, о чем просишь. Я... Я не тот мужчина, которого ты хочешь узнать поближе. Поверь мне. Давай просто оставим все как есть.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но что-то останавливает меня. Я оборачиваюсь и спрашиваю: – Проблема действительно только в тебе? Или ты ненавидишь меня по какой-то причине? Разве я не соответствую тому, что ты представлял себе в качестве жены?

– Эмилия, не надо.

– Нет, скажи мне. Я заслуживаю знать.

– Я сказал “нет”.

– Скажи мне, – требую я.

– Остановись! – кричит он, вставая. Его раскатистый голос заставляет меня сделать шаг назад. – Просто остановись, – добавляет он более мягким тоном. – Просто уходи.

Мы несколько секунд смотрим друг на друга, прежде чем я сдаюсь и отворачиваюсь.

– Это не ты, – говорит он. Я останавливаюсь. – Это не ты.

Я отчаянно хочу узнать больше, но знаю, что Марко ни черта мне не скажет, поэтому мне приходится подавить свое любопытство и продолжать идти.

Я слишком расстроена, чтобы есть, поэтому остаток дня провожу в своей комнате, листая страницы в телефоне. Я совсем не так представляла себе семейную жизнь. Я представляла долгие разговоры с мужем в постели, свидания, смех и веселье. Я никогда не представляла себе ссор и дистанции.

Через некоторое время я проголодалась и ищу Камиллу. Ее нет на кухне, где я ожидала ее увидеть. Обычно она бы уже приготовила ужин. Я брожу по остальному дому, но Камиллы нигде нет.

Я не хочу говорить с Марко, но он может знать, где Камилла. – Марко? – Я стучу в его дверь.

Он выдерживает паузу, прежде чем ответить. – Что тебе нужно?

Я не открываю дверь, не готовая снова столкнуться с ним. – Ты знаешь, где Камилла? Я нигде не могу ее найти.

– Ранее я получил от нее сообщение, в котором говорилось, что у нее возникли неотложные семейные дела.

– Понятно. Ладно, хорошо... тебе нужен ужин? Я собираюсь приготовить себе что-нибудь.

– Ты умеешь готовить?

Я прислоняюсь к двери. – У меня пятеро младших братьев и сестер. Поверь мне, я умею готовить. Хочешь чего-нибудь? – Честно говоря, злиться на Марко намного сложнее. Надеюсь, он что-нибудь сделает с моей оливковой ветвью.

– Вообще-то, поужинать было бы неплохо. – Прежде чем я успеваю попросить его присоединиться ко мне, он говорит: – Принеси еду в мой офис, как только закончишь.

Я вздыхаю.

Я готовлю простой ужин из запеченного зити и брокколи и ем его в одиночестве в большой столовой. Если Марко хочет, чтобы ему принесли еду, он может подождать, пока я закончу есть. Я вонзаю вилку в лапшу, протыкая ее так грубо, что она разламывается надвое.

Слезы наворачиваются мне на глаза, прежде чем я успеваю сдержаться, и я откладываю вилку, сильно потирая лицо, чтобы не расплакаться.

Закончив, я ставлю еду для Марко перед его кабинетом и стучу в дверь. Я не утруждаю себя ожиданием ответа. Я просто ухожу.

Пройдя дальше по коридору, я слышу, как открывается дверь позади меня. Боже, я не хочу ничего другого, кроме как оглянуться, но я не хочу доставлять Марко такое удовольствие. Я продолжаю идти, пока не дохожу до угла, а затем оглядываюсь назад.

Марко берет тарелку. Он нюхает еду, и слабая улыбка появляется на его губах, прежде чем он возвращается в свой кабинет.

Камиллы все еще нет на следующий день, так что я остаюсь готовить, что меня вполне устраивает. Это помогает мне отвлечься от моего брака.

Устав сидеть внутри, я решаю вернуться в сад. Я знаю, Марко сказал мне оставаться внутри для моей же безопасности, но на самом деле мне все равно. Сад прекрасен, и свежий воздух идет мне на пользу.

Мой взгляд останавливается на сарае, но я не возвращаюсь внутрь. Хотя мне и хочется, в прошлый раз, когда я это сделала, меня порезали садовыми ножницами. Я не хочу, чтобы мне снова каким-то образом причинили боль, поэтому я оставляю это в покое.

Я наклоняюсь, чтобы понюхать цветок, когда слышу, как Марко выкрикивает мое имя. На этот раз я не дергаюсь. Я просто спокойно выпрямляюсь и смотрю в лицо Марко, когда он приближается ко мне.

– Эмилия, что я сказал? Я не хочу, чтобы ты была здесь. – Его накрахмаленный костюм представляет забавный контраст с естественной красотой сада.

Я пожимаю плечами. – Ну, я хочу быть здесь. Так что... – Я наклоняюсь, чтобы понюхать гардении.

– Заходи внутрь. Сейчас же.

– Марко, тебе придется затащить меня обратно в дом. И, кажется, я помню, ты говорил, что ненавидишь физическое насилие. Итак, что же это будет?

– Почему с тобой всегда так сложно? – он рычит, проводя рукой по волосам. – Почему ты просто не можешь быть хорошей маленькой женой?

– Потому что у меня есть собственное мнение. Ты не имеешь права мной командовать.

– Если бы я только мог, – усмехается он. – Просто зайди внутрь.

– Нет.

Громкий треск в воздухе заставляет меня подпрыгнуть. Над головой собираются тучи, и начинается дождь, сначала несколько капель, но проходит совсем немного времени, прежде чем он начинает лить как из ведра.

– Заходи внутрь, Эмилия, – кричит Марко сквозь шум дождя.

– Я и не знала, что в Лос-Анджелесе может идти такой сильный дождь.

– Ну, это возможно, и это так. Так что заходи внутрь, пока ты не заболела.

Вместо того, чтобы слушать его, я запрокидываю голову и разворачиваюсь, подставляя лицо дождю.

– Что ты делаешь?

– Я танцую под дождем. – Я кружусь быстрее до такой степени, что у меня начинает кружиться голова. Дождь сильно бьет по мне, но мне все равно.

– Почему?

– Потому что это то, что мы с братьями и сестрами делали всякий раз, когда шел дождь. Мы выбегали на улицу и прыгали по лужам. Танцевали. Смеялись. Развлекаюсь.

– И твои родители позволили этому случиться?

Я пожимаю плечами. – Почему нет? Мои родители были не против, чтобы мы развлекались.

Марко с отвращением оглядывается по сторонам. – Не думаю, что это мое определение веселья.

– Может быть, ты просто никогда не пробовал. – У моих ног уже образовалась лужа. Я запрыгиваю в нее и отталкиваюсь, забрызгивая ботинки Марко водой.

Он отступает назад, в ужасе глядя себе под ноги. – Это итальянская кожа высшего качества.

– И что? – Я выплескиваю в него еще воды, капли падают на низ его брюк.

– Это дорого, и грязная вода не должна испортить их. А теперь перестань валять дурака и заходи внутрь. – Он пытается схватить меня, но я отпрыгиваю. Марко вздыхает, потирая лицо рукой. – Эмилия.

– Марко, – повторяю я серьезным голосом, под стать ему.

– Ты ведешь себя нелепо. Ты доведешь себя до тошноты.

– Меня никогда раньше не тошнило от танцев под дождем. Я откидываю голову назад, и вода стекает по моему лицу. Это как смыть неприятный день, а у меня в последнее время было много неприятных дней. – Давай, Марко. – Я протягиваю ему руку. – Потанцуй со мной.

Он смотрит на меня мгновение, прежде чем выражение его лица смягчается. – Эмилия...

– Просто потанцуй со мной. Ты ко всему относишься так серьезно. Веселись.

– Я не из тех мужчин, которые веселятся.

– Тогда что же ты за человек? Одинокий?

Он отводит взгляд. – Я не собираюсь вести с тобой этот разговор, особенно под дождем. Давай просто зайдем внутрь.

– Нет. Я собираюсь остаться здесь и потанцевать. Ты можешь присоединиться ко мне, если хочешь. – Я прыгаю в лужу и смеюсь, вспоминая все те случаи, когда мы с моими братьями и сестрами делали это вместе. Я бы хотела, чтобы они были сейчас здесь и присоединились ко мне. – Миа всегда издавала самый милый звук, когда прыгала в лужу. Это всегда заставляло меня смеяться.

– Миа самая младшая?

– Да.

– Та, чье день рождения ты пропустила.

– Да. – Из-за тебя. Но я этого не говорю. Что-то в выражении лица Марко подсказывает мне, что он уже знает, что это его вина. – Когда она была маленькой, она всегда визжала, когда мы играли под дождем. Это так рассмешило моего брата Антонио, что он поскользнулся и упал в лужу, отчего остальные из нас просто потеряли рассудок. – Я разворачиваюсь, широко раскинув руки, подставляя их под дождь. Мои волосы прилипли к лицу. Мое платье – как вторая кожа. Хотя по коже бегут мурашки, нервозность вернулась, как старый друг, которого ты не хочешь видеть. День все еще теплый, несмотря на дождь.

Марко смотрит, как я танцую, ничего не говоря, но выражение его лица становится мягче, давая мне понять, что он не слишком расстроен из-за меня.

Когда он все-таки заговаривает, я едва слышу его из-за шума дождя. – Должно быть, приятно иметь такие воспоминания.

– Так и есть. – Я останавливаюсь, переводя дыхание. – У тебя есть какие-нибудь забавные воспоминания из детства?

Выражение его лица снова мрачнеет. – У тебя было достаточно времени, чтобы потанцевать. А теперь давай вернемся в дом. – Он делает шаг ко мне, протягивая руку, но я отступаю назад.

– Нет, я не готова. – Моя нога зацепляется за корень, и я отшатываюсь. Я раскидываю руки, чтобы удержаться на ногах, но этого недостаточно, и в итоге я падаю назад, приземляясь прямо на задницу. Я стону.

– Эмилия? – Марко звучит таким взволнованным, что я не знаю, что и думать.

Я потираю поясницу, оглядывая себя. Мои ноги покрыты грязью, и это зрелище заставляет меня смеяться. Это начинается как хихиканье, прежде чем перерасти в громкий смех. У меня болят бока и щеки от улыбки.

Марко смотрит на меня как на сумасшедшую, прежде чем его губы растягиваются в легкой улыбке. Затем у него вырывается тихий смешок. – Пойдем, – спокойно говорит он. – Давай вернемся. – Он протягивает мне руку.

Я беру ее и позволяю ему поднять меня, но не отпускаю его руку, даже когда встаю. И Марко тоже не отпускает меня.

С мокрыми волосами он почему-то выглядит еще красивее. Его глаза, кажется, сверкают под дождем. Его шрам – просто часть его самого. Это даже не то, что я на самом деле теперь замечаю.

Я поднимаю руку и подношу ее к его щеке. Марко напрягается. Прежде чем я успеваю коснуться его лица, он хватает меня за руку и останавливает.

– Не надо, – бормочет он.

– Почему нет?

Его взгляд скользит вниз к моим губам и обратно к глазам. Внезапный жар наполняет мое тело, согревая меня изнутри.

– Ты прекрасен, Марко.

Он втягивает воздух, подходя ближе ко мне. Между нашими телами почти нет пространства. Он излучает тепло, как будто вышел из недр ада. Но, несмотря на чудовищную сторону Марко, я не думаю, что он весь такой злой. Я думаю, он что-то скрывает, какую-то боль, и я просто хочу знать, что это.

– Это правда, – отвечаю я, облизывая губы.

Не сводя с меня пристального взгляда, он медленно отпускает мою руку. Я кладу ее ему на щеку, большим пальцем касаясь края его шрама. Каждый из нас начинает дышать тяжелее.

– Ты здесь единственная красавица, – бормочет он.

– Это неправда. Вовсе нет.

Он наклоняет свою голову ближе к моей, и я поднимаю подбородок. На мгновение мы затаили дыхание, пока ждем. Мы смотрим друг другу в глаза. Когда наше дыхание смешивается.

А затем его губы касаются моих.

Поцелуй такой слабый, но от него по всему моему телу пробегает сильная дрожь. Я встаю на цыпочки и прижимаюсь губами к его губам. Как будто прорвало плотину, и Марко целует меня сильнее, его руки обвиваются вокруг моего тела. Я задыхаюсь у его губ, но не отстраняюсь.

Наши губы сливаются, наш поцелуй становится более страстным. Мои руки упираются в его грудь, а его – в поясницу. Губы Марко ощущаются как рай. Он крепче сжимает мою спину, еще крепче прижимая меня к себе.

Он рычит, а затем отпускает меня, разрушая момент между нами, как щелчок.

Я тяжело дышу и смотрю на него в замешательстве. – Что...

Он проводит рукой по лицу, глядя на меня с такой темнотой в глазах, что я не уверена, собирается ли он снова поцеловать меня или съесть живьем.

Но он не делает ни того, ни другого.

Марко тяжело вздыхает, прежде чем уйти. Он даже не приказывает мне следовать за ним.

Я словно приросла к месту. Единственное, что я могу чувствовать, – это дождь, обрушивающийся на меня, и жжение на губах.

With love, Mafia World