Текст книги "Сбросить маски (СИ)"
Автор книги: Айона Грахн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)
– А вот это правильный вопрос, – он сел рядом, немного подумал, окинул меня взглядом, обхватил руками и утянул вместе с собой на подушку. Устроившись удобно, уложил мою голову на свое плечо, и продолжил: – А ты как думаешь?
– Эм… Мне нужно будет график составить? Ну там первая брачная ночь… Вторая… Я чего-то не поняла, – видно страх и осознание сделали своё дело, заставили говорить то, что думаю.
– Маленькая, – он простонал в мою макушку, явно стараясь скрыть смех, – Я говорил про дату церемонии.
– Ааа… – расстроенно протянула я. Нет. Огорчилась не из-за того, что не угадала, а из-за того, что поняла, какой дурой выставила себя.
– Давай проведём её в День Силы? – прошептал он в мои волосы. Я ощутила, как он напрягся подо мной.
– Давай, – согласилась я. Дата для меня значения не имела. От своего решения я отказываться не собиралась, – Для тебя это что-то значит?
– Хочу уже в этом году начать празднование этой даты. Но люди не примут этого праздника, как дня важного для магов, чтобы избежать конфликтов, лучше прикрыть его. Итак слишком много изменений произошло за слишком короткий промежуток времени.
– Рин, если магия не вернётся…
– Не волнуйся, вернётся.
На этом наш разговор был окончен. Он лежал и гладил мои волосы, а я… Я думала обо всём произошедшем. Сегодняшние согласие было не спонтанным. Точнее я просто позволила себе то, что хочу. Ведь я по-настоящему хочу быть с ним не только в редкие моменты, а всегда. Я постоянно всех ровняла по нему. Взять Ридвига, Джо… Всех парней, которые проявляли знаки внимания ко мне. Ни с одним из них я не чувствовала такого, как рядом с Рином. Той дрожи в теле, замирание сердца, предвкушения. Ни один из них не чувствует так меня. Конечно всё можно объяснить проведённым ритуалом. Но есть ли смысл врать себе? Я всегда буду искать человека, который сможет так же "слышать" меня. Быть рядом когда мне нужно или отпускать. Моя жизнь превратилась в огненный смерч рядом с ним. Наверное за всю мою жизнь я не находилась столько раз в опасности, как за год близкого знакомства с королём Аленголии. Я же ревновала его и тогда в библиотеке, и сейчас к Сатии. Страшно…
Страшно становиться королевой. Страшно не справиться с этим. Я же до последнего не верила ему. До сегодняшнего вечера, до этого браслета. Я подняла руку и снова посмотрела на интересное плетение, которое словно легкое кружево обвивало руку. Наверное, если бы он сегодня не одел бы его на меня, я до сих пор сомневалась бы. Но… Я невесело улыбнулась. Он знает меня очень хорошо.
Я осторожно подняла голову, чтобы посмотреть на него. Рин лежал с закрытыми глазами. Мерное поднимание груди, могло бы сказать, что он спит. Но меня это не обманывало, как и его расслабленное состояние. Ещё ни разу за эту неделю он не засыпал раньше меня, ни разу не настаивал на чём-либо, не давил на меня. Сегодняшняя вспышка была первой. Не могу злиться на него из-за неё. Меня тоже ужасно злит то, что он принимает решение за нас двоих. Но чтобы этого не происходило я должна стать достойной его. Сейчас я понимаю сколько ошибок допустила и если бы не он, то чем бы это всё закончилось никто не знает. Одно моё желание уехать подальше от столицы Арвии чего стоит…
Меня немного оправдывает то, что я не знала об осведомлённости тайной службы Арвии на счёт моих возможностей. Но я обязана была задуматься об этом после допроса, после того, как я узнала о слежке за мной. Тогда должна была понять, что мне уже уготована определённая участь, которая не сильно отличалась от смысла моего нахождения в замке Халенгвот. Ведь, что могло быть проще, чем похитить меня по пути? Возможно в учебном заведении меня бы и не тронули, но туда ещё доехать нужно было бы. Пока я находилась под постоянным прикрытием Стирских ко мне не могли близко подойти. Так же академия… Там был Мартин. Не зря Ричард мне так и не рассказал о нём, не хорошо бы получилось докладывать на своего сотрудника. Хорошо, что Рин не сказал Эдельвиру моего имени, когда впервые постарался разорвать помолвку. Иначе бы и нейтралитет академии меня не спас. Именно по этой причине он и не приезжал ко мне, в моменты посещения Арвии. А я думала, чтобы не рассказывать мне ничего.
Иногда просмотр ситуации только под своим углом сильно ослепляет. Так и случилось со мной. Я бежала… Но не задумывалась о безопасности. Сильно расслабилась, когда перестала волноваться за семью. А если бы и он поступил так же? Расслабился бы…
– Рин, – тихо позвала я. Он тут же открыл глаза и настороженно посмотрел на меня.
– Почему Сатия, а не Сари? – упёрлась подбородком ему в грудь.
– Сари бесплодна, – я открыла рот, чтобы что-то спросить, но от удивления не нашла, что сказать, – Это мне сообщил Этельвир во время моего приезда. Первого. Тогда он и предложил, чтобы она просто помогала нам.
– А… – я захлопнула рот. Мысленно дала себе подзатыльник, чтобы прояснить мысли, – Откуда они это знают? И… И неужели это не лечится?
– Не знаю маленькая, – он потянулся потягивая, видно, затёкшие мышцы, – Мне тогда было всё равно, какая из сестёр. Мне нужен был мир.
– Угу. На выходе получил войну, – я сильно сжала губы, искренне злясь на себя.
– Всё, маленькая, – он натянул на нас одеяло. Как у него получилось сделать это не поднимая нас, не знаю. – Завтра это будем обсуждать это. Сегодня пора отдыхать.
– Ты не передумал о моём присутствие на совете? – улаживая голову обратно к нему на плечо и обнимая его одной рукой, спросила я.
– Нет, – он невесомо поцеловал мою макушку. Нравиться она ему что ли?
* * *
Я сцедила зевок в кулак. Не думала, что Рин окажется настолько прав, когда говорил об отдыхе. Устало осмотрела кабинет короля Аленголли и подавила обреченный вздох. Тут находились всё те же лица. В смысле к тем, которым я успела привыкнуть за время общения с моим монархом, кроме Ридвига. Вот его мы и ждали уже больше часа. Рин пояснил, что ничего не будет рассказывать пока лорд Халенгвот не приедет. Куда точно тот отбыл я не поняла то ли в своё ведомство, то ли в новый отдел регистрации магов. Сейчас мы, угу, именно мы, потому что мне поставили кресло рядом с хозяйским за столом, выслушивали отчёт о том, что произошло в Аленголии за время отсутствие Эринера. Если признаться, то из цифр, которые звучали я ничего не понимала, но вот о вспышках восстаний на границе с Рандией слушала очень внимательно.
Дверь без стука отворилась, когда я как раз опустила руку. Рид быстрым шагом вошел в кабинет, мазнул ничего не значащим взглядом по всем присутствующем, сухо кивнул и посмотрел на Рина, но увидев меня за столом рядом с ним широко улыбнулся и плюнув на все правила этикета подошел ко мне. Наклонившись обнял, чуть сжал за плечи. Отстранился и придирчиво осмотрел меня.
– Ужасно выглядишь, – тихо признался мне и уже громче Рину: – Всё-таки не справился.
– Ридвиг, я конечно бесконечно ценю тебя, – и голос такой… Такой ледяной, угрожающий, – Но лучше не приближайся к моей будущей жене.
Граф Халенгвот насмешливо фыркнул, а вот остальные притихли то ли в шоке, то ли в… ступоре.
– Не забывай о том, кто вас познакомил, – я быстро натянула рукав на браслет, но Рид заметил, и не смог не съязвить: – Говоришь будущей.
Я залилась густым румянцем. Одно дело обсуждать этот момент с Рином, а совсем другое, когда это становиться достоянием гласности.
– Ари? – ошеломлёно тихо, произнёс граф, – Что с твоими волосами.
Я специально перед тем, как покинуть корабль собрала их в тугой пучок на затылке, чтобы не так сильно бросалось в глаза изменение цвета. Наигранно весело улыбнулась Риду. После вчерашнего разговора с моим женихом, дала себе слово не показывать никому, что боюсь. Я не имею права быть слабой, если Рин верит в меня.
– Решила немного изменить свою внешность, – король поймал мою руку под столом и слегка сжал её, словно ободряя.
– Теперь мы можем перейти к главному, – спокойно начал монарх. Рид отошел к подоконнику и устроился возле него, как и в прошлое моё прибывание в этом кабинете.
– Как понимаю Арвия не согласилась на расторжение выгодного союза? – проскрипел герцог Барский. Стоит отдать должное седовласому советнику Рина, он первый пришел в себя после новости о моём измененном статусе.
– Согласилась, – Рин откинулся в кресле, но руку мою не отпустил, – С серьёзными откупными согласилась, а потом устроила покушение на леди Ариадну, но немного промахнувшись чуть не убили меня. Я заявил об официальном объявлении войны.
В кабинете повисла просто гробовая тишина. Думаю, присутствующим было, что сказать, но все боялись пойти против воли монарха. Разбил лёд давящего молчания Рин:
– Не только это привело к такому решению, – дальше он рассказал всё то, что поведал мне тогда на палубе корабля. Рассказ был долгий и более детальный, прерывать его никто не рискнул.
Мне было страшно смотреть на графа, после того, как Эринер рассказал о роли Сари. Его потемневшие лицо и лихорадочно блестяще глаза не сулили ей ничего хорошего. Самое лучшее для неё была скоропостижная смерть и желательно не от руки Ридвига, ибо если она попадёт к нему…
– Какие откупные хотели от тебя? – после недолгой паузы по окончанию рассказа, спросил седовласый герцог.
– Академии, которые откроются в Аленголии должны были быть под присмотром магов Арвии. Так же часть магов должны были отправляться на определенный срок служить к ним. Это если не считать определённой денежной выплаты и снижению налогов на товары поступающие от них. Остальное по мелочи.
– Да… – протянул Форедью и оперся локтями на колени, сцепив ладони в замок, – Что будем делать с Сари?
– Ничего, – я удивленно посмотрела на Рина. Он пояснил: – Уже ничего не успеем. У неё должна была быть какая-то связь с домом. Думаю, магическая, чтобы никто не засёк посланий. В любом случае её должны были предупредить о том, что их план провалился.
– Она несколько дней назад отправилась на границу, – отозвался четвёртый советник, которого я так и не знаю имени, – Известий от неё ещё не было. Думали просто пока не добралась до места.
– Уверен и не будет, – подытожил Рин.
Дальше началось обсуждение предстоящей войны. Наши возможности… Их… Количество сил, которые мы можем отправить в бой. Как же это всё ужасно звучало. Даже от представление гипотетических потерь меня передёргивало. Я давно поставила локти на стол и сложила ладони домиком перед лицом, закрыв глаза старалась просто внимательно слушать и слышать то, о чём говорилось. Когда спустя много часов мужчины умолкли я решилась спросить:
– Ваше Величество, восстания, которые вспыхивали в Аленголии, кем они возглавлялись?
– Костяк не был найден, – ответил Рид, который уже давно сел на подоконник и опирался плечом на стену. В споре он почти не участвовал.
– Может ли это значить, что Арвия имела влияние на них? – глаза я так и не открывала. Почему-то думалось легче, когда не видела лиц сильных мира сего.
– Возможно… – протянул он же.
– То есть если представить, что это правда, то основным действующим лицом должна была быть Сари. Могла ли она сделать это всё сама? – меня пугала моя догадка, но не поделиться ею я не могла.
Кто-то грязно выругался. Я не обратила внимание на такое проявление эмоций. Я его понимала. Они только провели зачистку, а есть очень большая возможность, что среди ден-минов остались неверные короне.
– Полная изоляция их невозможна, – подтвердил мои мысли Форедью.
– А если проверить их с помощью камня правды? – с надеждой спросила я.
– Больше трети боевых магов тем или иным способом контактировали с Сари, – отозвался герцог.
– Я понимаю, – кивнула, но глаза так и не открыла, – Другого выхода нет. Можно задействовать ментальных магов. Предварительно проверенных Его Величеством, – и уже тише добавила: – Если такие есть в наличие.
– Допустим, – это сказал Рин. Тьфу. Его Величество, потому что сейчас он разговаривал со мной никак возлюбленный, а как повелитель, – Ещё какие мыли у тебя?
– Война…
– Леди Ариадна, – в его голосе зазвенел метал, – Я вроде бы объяснил всё.
– Да, Ваше Величество, но война сейчас как минимум не уместна, мы не удержим границ и порядок в стране. Нужно не забывать о Рандии сражения с которой закончились не так давно, притом я уверена, что Этельвир имеет какое-то давления на них. Или договоренность. Ведь не просто так в начале вашего правления Рандия пошла за помощью именно к ним. Нужно замять конфликт но в нашу пользу. Иначе у нас появятся двое противников вместо одного.
– Как ты это себе представляешь? – вопрос был задан без издёвки, он правда спрашивал моего мнения. Но это не значит, что он к нему прислушается.
– Насколько Арвия может опасаться нас? – я распахнула глаза, из-за долгого сидения "в темноте" они слезились.
– Сейчас… Мы можем принести много проблем, но только после того, как проверим ден-минов. Сейчас многие маги проявляют желание присоединиться к нам.
– Значит самый сильный удар они могут сделать именно сейчас? – я повернула голову и внимательно посмотрела в его карие глаза.
– Да. Но вряд ли они пойдут на это. Для того, чтобы воевать на другой территории нужны сборы.
– У них было три недели пока мы добирались до Аленголии.
– Верно, но им так же добираться сюда три недели. У нас где-то ещё неделя, за неё мы должны будем успеть проверить магов.
Опять зажмурилась, представив объем работы, который предстоит.
– Если мы успеем за это время сделать это, то встретим мы их во все оружие. Так? – ответа я не дождалась, пришлось "покинуть спасительную темноту". Увидев, что я смотрю на него, он утвердительно кивнул, – Получается, что бой на нашей земле ему не выгоден?
– От части. Скорее всего к ним присоединится Рандия. Они ударят с двух сторон, но отбиться мы должны.
– Тогда… – я прикусила губу, формируя свою мысль в слова, – Перед тем, как им нападать на нас им нужно увидеть, что мы готовы их встретить. Чтобы они осознали всю невыгодность положения. Это будет лучшее время для выдвижения требований им. – Я оттолкнулась от стола и упёрлась спиной в спинку кресла. – У нас будут союзники против них?
– С нашего континента, нет, но вот с того, где находится Арвия, да.
– Ваше Величество, у вас есть возможность с ними связаться? И если да, то насколько обширными могут быть переговоры? – я смотрела на дверь, ничего невидящем взглядом, все мои мысли были в этой ужасной ситуации, в которой я себя чувствовала виноватой.
– Возможность есть и продолжительность их может быть настолько долгой, насколько это необходимо. Этим займётся Форедью сразу после совещания, – я посмотрела на советника, о котором только что услышала, на его лице не было радости от озвученной миссии, но приказ принял беспрекословно. – Ариадна, что ты конкретно предлагаешь?
– Нам нужно напугать, – я повернулась к Рину. Он выглядел уставшим. Ужасно захотелось прикоснуться к нему, – Я думаю, нам нужно показать Арвии и Рандии, что мы опасные противники. Было бы не плохо, чтобы на границе с Рандией начали выстраиваться войска, пусть сейчас только из неодарённых. Сразу дать понять им, что мы осазнаем откуда будет идти угроза. Так же внутри государства нужно провести пропаганду… Пойти политикой Рудрика Авранша, только сейчас байки должны касаться не магов, а арвийцев. Ударить по их несоответствии с нами… Например поклонение богам. Или… Даже не знаю… В людях нужно посеять зерно из которого в будущем вырастет неприятие Арвии. Я понимаю, что за неделю этого сделать невозможно, но нам нужно подстраховываться от внутреннего мятежа. С Рандией проще…
– Можно немного открыть глаза на последнюю войну, – я перевела взгляд на седовласого советника, который вступил в разговор, – Многие потеряли в ней близких, если рассказать о том, что Арвия помогала Рандии у людей сразу проснётся к ней неприязнь. К примеру сказать, что в самых тяжелых битвах для Аленголии участвовали арвийцы.
– Идея неплоха… – протянул "неизвестный", – Но как её возможно выполнить всего за неделю?
– Возможно, – меня внезапно поддержал Ридвиг, – Если использовать тайную цепь по тавернам, – поняв, что я не понимаю о чём он говорит, добавил: – Ари, помнишь я тебе рассказывал о том, как нашел тебя? – я кивнула, – Вот сделать тоже самое только в обратном направлении, чтобы эти люди не просто собирали информацию, а "невзначай" стали рассказывать о боях в которых "участвовали".
– Получится ли тайно собрать ден-минов? – я сжала кулак впиваясь ногтями в кожу, чтобы немного отрезвить себя. Я всё ещё не восстановилась после ранения, мне еще сложно долго сидеть в одном положение. Бок начинал ныть. Да и просто физических сил не хватало.
– Это не зачем, – отмахнулся Форедью. И, наверное, только для меня пояснил: – Мы соберём их официально, ведь нас ждёт война. Как раз и не нужно вызывать всех, а только "избранных". Для такого даже трети много, но деваться некуда. Сейчас же нужно начинать составлять список, чтобы утром разослать.
Я глянула на Рина и чуть не скрипнула зубами. Ему нужно хоть немного отдохнуть, но ночь явно будет бессонной.
– На границе с Рандией уже завтра можно начать выстраивать первую линию обороны, – это уже Ридвиг, – Сейчас можно отправить вестников в ближайшие форты и части в которых нет магов.
– А среди обычных разве не может быть сторонников Арвии? – я потерла лоб ладонью, голова словно кипела.
– Могут, но к ним можно отправить менталиста, который быстро сможет определиться в их помыслах, – герцог ответил мне с непонятной для меня задумчивостью, – Это проще будет сделать, когда они будут находиться в одном месте.
– Сколько у нас ментальных магов? – тихо спросила я, смотря в его глаза. Почему-то мне показалось, что он знает ответ на мой вопрос.
– Девять сильных и около тридцати на вашем уровне, – я грустно улыбнулась. Они ещё не знают, что, возможно, я лишилась магии.
– А какое количество ден-минов мы должны проверить?
– Раз в тридцать больше. Это если на вскидку, – ответил Форедью, – Утром будет точное число.
– Да… – выдохнула я.
– Так, всё, – поставил точку король, – Форедью сейчас на переговоры. Обсуди эти моменты и узнай на что они готовы, – он протянул листок бумаги, который заполнял пока я общалась с советниками. Я проводила документ заинтересованным взглядом, – Гирштен, займись подсчетом, можешь задействовать всех из моей команды, там ребята проверенный вдоль и поперёк, – ранее неизвестный советник кивнул, – Барский полный просчет по берегу, завтра я должен знать самые вероятные места нападений, все заводи и мели, – седовласый тоже кивнул, – Ридвиг займись посланиями в части. Сам пока никуда не дёргайся, отправишься на границу вместе с менталистами. Все свободны.
Через минуту в кабинете остались я, Рин и Рид. Эринер встал с кресла и с наслаждением потянулся, я вяло улыбнулась, почему-то уверенная, что сегодня он не пойдёт спать.
– Ариш, – он повернулся ко мне, – Ты как?
– Хорошо, – вот даже чуть-чуть совесть не стала грызть из-за того, что солгала.
– Маленькая, – он хитро прищурился, – Я же говорил тебе, что не люблю когда мне врут?
– Конечно, милый, – главное сделала самый невинный вид на который способна, но подвиг с поднятием из кресла не повторила. Бок уже давно сильно ныл. Рин сделал плавный шаг ко мне и протянул руку. Вот же… Изверг. Поднялась с его помощью и непроизвольно застонала. Глуха, старалась не громко, но в тишине кабинета, это вышло очень отчётливо.
– Раньше сказать не могла? – на меня зло шикнули, когда я хотела возразить. Эринер начал осторожно ощупывать рану сквозь тонкое платье, из-за этого зашипела уже я, – Не открылась?
– Нет, – я схватилась одной рукой за его плечо, а второй опёрлась на стол.
– Меня просветить не хотите? – отозвался взволнованный граф от окна.
– Последствия нападения на Ари в Арвии, – ответил король, придерживая меня за талию. Сказал это так, что, думаю, Ридвиг не рискнёт задавать уточняющие вопросы, – Маленькая, тебя провести в комнату?
– А ты? – прозвучало как-то по детски. Он грустно улыбнулся в ответ, – Я могу чем-то помочь?
– Выздоравливай поскорее, – прошептал он и наигранно весело продолжил: – А ты боялась совета.
Я демонстративно поморщилась. Ну ладно, всё могло быть намного хуже. Радует, что присутствующих на нём я как-никак знала лично и не боялась.
– Ариш, при хорошем образовании, ты станешь неплохим политиком и стратегом, – и сказано было так, что я поняла из меня сделают и политика, и стратега.
– Посмотрим, – не выдержав долго стоять, я оперлась бедром о стол, – Рин, тебе нужно отдохнуть. Ты за эти три недели почти не спал. В таком состоянии тебе будет тяжело что-либо решать.
– Маленькая, – он прижался ко мне, осторожно, так, чтобы не тревожить ранение, – Не переживай из-за меня. Малыш, а мы забыли.
– Что? – не поняла я. Вроде бы всё рассказали.
– Объявить о нашей свадьбе. Никто же не знает, что мы назначали дату церемонии, – я застонала. Как он может думать об этом, когда на носу война? – Нет, маленькая, ты не права. Людям будет легче идти в бой за свою королеву.
Мой жалобный взгляд не пронял Рина.
– Родная, слухи о том, что произошло на балу в Арвии, всё равно пойдут, – он прижал меня крепче, потому что тело стало бить крупная дрожь, – И поверь они преподнесутся не в правдивой форме. Это будет звучать вроде: король Аленголии рассорился с соседями из-за подстилки. Малыш и это будет не самая обидная форма. Я хочу уберечь тебя от этого.
Я долго смотрела на его взволнованное лицо и в этот миг для меня не существовало ничего и никого. Меня накрыло осознание, что ради того, чтобы он не волновался за меня я пойду на многое, возможно даже на всё. Рин не просто беспокоиться за меня, для него так же не существует ничего и никого важнее меня.
– Я люблю тебя, – прошептала я. Хотела бы больше сказать, доказать… Но как? Какими словами описать всё, что внутри? Как объяснить, что я поняла и приняла его чувства ко мне?
– Я тоже люблю тебя маленькая, – ответил он. Его голос в отличии от моего не дрожал. Это была констатация факта, а не возможное признание.
– Кхм… – раздалось не совсем вежливое покашливание графа, прервавшие "диалог" наших взглядов, – Я понимаю, что мешаю вам, но у нас есть дела поважнее.
– Да неужели? – издевательски протянул Рин, вызвав моё веселое хмыканье. Он помог мне обойти стол, прислонился к нему… почти спиной, то есть почти присел и облокотив меня на себя, заключил в кольцо рук. После тихо спросил: – Может присядешь?
– Нет, – стоять тяжело, но сидела я слишком долго, нужно немного размять ноги. Он прижал меня чуть сильнее, забирая часть веса на себя. Даже сейчас заботится.
Ты серьёзно не собираешься ловить Сари? – начал разговор Ридвиг. Хотя… Наверное продолжил.
– Нет, конечно. Вышлю за ней поисковую группу, – король заговорил, как с маленьким ребёнком, – Но я уверен в том, что её уже нет в Аленголии или она засела где-то очень глубоко и готовит пакость.
– Людей собрать мне? – Эринер немного подумал и кивнул, – Хорошо, я тогда пошел.
– Ридвиг, – остановило его я, – Как Ен?
– Хорошо, – он тепло улыбнулся. – Ты была права в нём просыпается дар.
– Я рада, что с ним всё хорошо, – честно призналась я.
– Заедешь к нам? Он сильно скучает по тебе.
– Как только разберёмся со всем этим, – я развела руками, чтобы обозначит величину наших проблем.
– На свадьбе встретятся, – внёс своё предложение Рин. И если признаться с ним я была полностью согласна. В том состоянии в котором я сейчас находилась мне ехать куда-либо было нежелательно.
– А когда она? – словно очнувшись спросил граф.
– Через… Восемь дней. Да маленькая? – будто боясь того, что я передумаю спросил монарх. Подавила свою вредность, чтобы не ответить нет.
– Да, – уверенно сказала я и посмотрела на Рина с небольшим укором. Я всего пару минут назад признавалась ему в любви.
* * *
– Это плохая идея… – я всматривалась в водную гладь стоя на высоком утёсе.
– Абсолютно согласен, – Рин смотрел туда же. Я кинула неодобрительный взгляд в его сторону и вернулась к кораблям, которые виднелись на горизонте. – Тебе здесь нечего делать.
– Я не о том, – не стала развивать спор, который заходит уже… да только боги знают какой раз по кругу, – Я сомневаюсь в нашей затеи. Слишком много сил уйдёт на это… Маги не успеют восстановиться для боя.
– Не будет боя, – отрезал он и чуть мягче добавил: – Ариш, переставай сомневаться в себе.
– Не надо, – открестилась я. Даже головой замотала, но взгляд от горизонта не оторвала, – Это не моя затея.
– Твоя идея была напугать, – словно невзначай заметил он. Угу, напугать, а не обессилить нашу армию.
Сумерки сгущались, неся вместе с собой ещё большее волнение. Не придавали уверенности и грозовые тучи заходящие с континента. Хотя… Дождь, нам сейчас не помешает. Оторвала взгляд от приближающихся кораблей, слишком тяжело смотреть на них. Время будто остановилось и складывается ощущение, что судна застыли на месте. Под утёсом, на котором мы стояли, змеёй вился узкий, каменистый пляж. На нём высокими "шалашами" были сложенны "домики" для будущих костров. Ближе к скале стояли несколько рядов из темных фигур, одетых в форму ден-минов. До боли прикусила губу, руки сжались в кулаки, от бессильной злости. Почему арвийцы выбрали самый неудобный берег для выхода на берег? Только чудом нам удалось вовремя узнать, где они решили высадиться. Ну… Чудом, конечно, сложно назвать поимку Сари. На, всё же.
Быстрый взгляд на корабли… Боги! Неужели они в самом деле стоят на месте?
– Не достанем, – прошептала я, ни к кому не обращаясь, и сделала шаг вперёд.
– Не спеши, – меня рывком вернули на место. Непонимающе посмотрела на Рина, который стоял закутанный в темный плащ. Давно же я не видела его в этом образе. – Ариадна, не спеши вниз.
Он кивнул мне под ноги. Я до этого чуть не шагнула в пропасть. Немного нахмурилась. Убиться-то не убилась бы, но сломать что-нибудь легко могла бы.
Не понимаю, как у него хватает терпения. Меня сжигает внутри и огонь этот никак не связан с азартом битвы. Я боюсь. Боюсь за людей, которые вверили свои жизни в наши руки. Порыв ветра подтолкнул меня к каменному краю, нехотя отошла. Не зачем заставлять Эринера волноваться ещё и за меня.
Низкие грозовые облака доползли уже до границы притихшей водной глади и, словно застывшей в ожидании бури, суши. Природа чувствовала, что должно произойти что-то страшное и неизбежное. Или просто мне так кажется? Не было слышно пения птиц, шуршания мелкой живности в траве за нами. Нигде не выпрыгивали рыбы из воды. Природа затаилась, как и мы.
Стоит ли это всё того? Вернее, стоило ли возможная власть над Аленголией, смерти людей? Свободы дочери? Ещё как-то укладывалось бы у меня в голове, если бы Арвия была соседним государством, но нас разделяет море. Этельвир настолько боится возможной силы магов Аленголии, что шел на одну авантюру за другой, и с каждым разом они становились всё опрометчивее, всё недальновиднее. Об этом говорит покушение на меня. Глуп был расчет. Необоснованны были его надежды на то, что Эроинер узнав о моей смерти всё же решит жениться на Сатии. А Сари… Удивительно, но он не стал забирать её с континента, надеясь на то, что быстро выиграет войну.
– Пора, – громко произнёс Эринер и подошел к самому краю утёса. Невольно сделала шаг к нему, – Ариш, ты помнишь о чём мы договорились?
– Конечно, – быстро ответила я и положила свою руку на его плечо.
По его беззвучной команде всё костры полыхнули синем огнём. Небо ответило нам раскатом грома и вспышкой молнии, которая ударила недалеко от подплывающих кораблей.
– Рин, дай им ещё подойти, – я сжала ткань его плаща. Он не ответил, но вторую команду не подал.
У меня перехватило дыхание. Сердце не выдавало бешеный ритм, наоборот билось медленно и отчетливо. Эхо от его ударов я ощущала даже в ушах.
– Всё пора, – после этих слов, он зашептал заклинание и огонь под нами взметывается лианами вверх, соединяется между собой, образуя огненное кружево, которое оплетает почти весь утёс. Стоящие ряды темных фигур, даже не колыхнулись.
Я замечаю, что на кораблях начинают сворачивать паруса и открывать новые, чтобы сменить курс. Их маги правильно поняли, здесь на берег им не спуститься. Небесное светило в страхе спряталось за надежными, стальными тучами, переставая радовать мир своим светом. Мы погрузились во мрак. Правильно, боги не любят смотреть на разборки людей. Рыжие блики от пламенного узора падают на воду и "заражают" её своим мерцанием. Темноту над морем разрезает новая голубая вспышка озаряя корабли, которые стали почти не видны. Раскат грома сменяется синей "стрелой". Новый взрыв звуков и новая зарница. Быстрее. Чаще. Боги! У нас же люди на воде!!!
Чувствую, как под моей рукой начинает дрожать тело Рина. Он, наверное, влил весь резерв в это заклинание. "Узор" на скале в последний раз меняет свой цвет, становясь темно-зелёным. Сейчас пришло время ден-минов. А не рано?
Молния осветила судна, которые развернулись, чтобы обогнуть мыс и высадиться невдалеке. Всё идёт по плану, они сейчас должны были подумать, что наши отряды прикрыты огнём. Так и должно быть. Беглый осмотр пляжа, показал, что куклы на месте и целы. Их специально установили подальше от костров, но всё же набитые всем подручным тюки и форма боевых магов надетая на них очень легко воспламеняется. Первая холодная капля упала мне на лицо. Дождь…
Над водным простором уже вовсю буйствовала стихия. Как же ден-мины держаться в лодках? Света от гнева богов хватало, чтобы проследить путь суден. Теперь казалось, что они движутся слишком быстро. Пожалуйста, пусть ребятам хватит времени до плести заклинание и напитать его силой! Я следила напряженным взглядом за кораблями.
Миг.
Меньше даже чем удар сердца.
Всё замерло.
Даже молнии застыли в своих сложных, витиеватых фигурах, в страхе пред силой магов.
Море тоже замерло. Волны остановились не долетев до бортов. Капли воды повисли в воздухе. А я, кажется, забыла, как нужно дышать.
И…
Какофония звуков вернулась, как удар, как крик, как… смерть.
Вода выпустила свои щупальца, словно невидимый огромный спрут. Окружая ими корабли, падая на мачты, ломая их как хворостины. Вода взмывает вверх между суднами, которые кажутся такими маленькими, такими бессильными перед стихией. Столбы разлетаются, на тонкие лианы, которые начинают кружиться на месте, разрезая уцелевшие паруса, спускаясь ниже.
Я зажмурилась не желая видеть гибель людей. Должны пострадать не все, но без жертв не обойдется. Завывание ветра, его хлёсткие удары по лицу, не позволяют надолго отстраниться от происходящего. Снова смотрю на бой. Нет, не бой. Мы заманили их в ловушку. Лианы безвольно падают обратно в море и вода снова приходит в движение. Волны начинают набегать с удвоенной силой, словно стараясь отомстить за то, что их временно лишили способности двигаться так, как им хотелось. Водники отыграли свою роль, теперь…
