Текст книги "Сбросить маски (СИ)"

Автор книги: Айона Грахн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 28 страниц)

– Это было бы ни так уж и плохо, – успокаивающе произнес он, – Если по другому не получается себя спасти, то это не плохо.

– Но…

– Ты хрипишь. Хочешь пить? – он замер у основания лестницы в доме.

– Да, – после моего ответа, он повернул в сторону гостиной. Возле двери я увидела лежащего Джо, – А с ним что?

– Ничего, – чуть зло произнес он, – Просто, я был слишком… не в духе, чтобы объяснять ему что-либо.

Рин усадил меня на диван, так чтобы я не видела лежащего парня.

– А он пытался меня защитить, – тихо сказала в спину удаляющегося короля.

– А ещё он целовал тебя, – так же тихо ответил он не поворачиваясь ко мне. Но мимо Джо не прошел, наклонился возле него и стал хлопать по щекам.

– Чем ты его? – смотреть на них было неудобно. Приходилось выворачивать шею, что для моего непослушного тела равнялось пытке.

Рин отвечать не стал. Приведя парня в чувство, ушел. Убедившись, что с Джо всё хорошо, села удобнее и откинув голову на спинку, прикрыв глаза. Мир неприятно качался и вообще грозился исчезнуть.

– Ты как? – рядом со мной прогнулся диван и раздался голос Джо.

– Плохо, – выдавила я и набрав в легкие воздуха добавила: – Ты бы лучше пересел.

– Хм… – весело хмыкнул, но поднялся, – Ты была права, что с твоим ухажером лучше не знакомиться.

– Женихом, – от двери поправил его Рин. Бедный Джо поперхнулся, подозреваю, что воздухом, но глаза всё равно не открыла. Диван опять прогнулся, под весом еще одного тела, – Маленькая, возьми, Хотя…

Я почувствовала прохладу стекла у себя на губах. Виновато улыбнувшись, постаралась забрать стакан, но мои руки были мягко перехвачены и Эринер сам напоил меня чем-то кисло-сладким.

– Маленькая, – он убрал стакан и обнял меня за плечи, устраивая у себя на груди, – Ты понимаешь, что из дома Ричарда ни нагой.

– Понимаю, – после того, как я попила стало легче и "качели" остановились, – Джо, – я открыла глаза, – Я почти закончила с твоей мамой. Дальше справятся и лекари. Завтра она проснется уже без болей, но долечиться стоит.

– Спасибо, – глухо ответил он.

– Ты выяснил, кто это был? – тихо спросила я, в принципе не надеясь на ответ. Этим я хотела проявить дружескую поддержку.

– Да, – кивнул он и обратился к Рину: – Можно ли получить убежище в вашей стране не теряя титула?

Удивляться тому, что парень знал Эринера, было глупо, но его просьба прояснила мое сознание настолько, насколько это было возможно.

– Можно, при одном условии, – брюнет напрягся, но продолжил молча внимать словам монарха, – Если не будешь искать встреч с моей будущей женой.

– Рин, – шепотом возмутилась я и запрокинула голову, чтобы посмотреть в глаза этого собственника. Он будто ждал такой реакции и накрыл мои губы нежным поцелуем.

– Согласен, – парень деликатно подождал, пока кое-кто усмирит свои собственнические замашки. Не могу сказать, что я была против проявления такого внимания, но не при посторонних же.

– Всё так плохо? – спросила я. Мой вопрос был задан не из-за уязвленной гордости тем, что парень так легко от меня отказался, это как раз совсем не волновало, а тем, что он решается на переезд в другую страну оставляя всё здесь.

– Не то, чтобы совсем, – он грустно улыбнулся.

– Отбытие ночью в последний день празднований, – спокойно произнес Рин, – Если конечно ты не хочешь задержаться в Мелитосе.

– Нет, мы будем готовы, – кто мы, уточнять не стоило.

– Вот и чУдно, – ободряюще, очень надеюсь, что получилось так, улыбнулась я, – Тогда я закончу лечение твоей мамы на корабле.

– Хорошая моя, – интересно, почему, когда Рин называет меня "хорошей" мне кажется, что он на меня зол? – Я предупреждал тебя на счет лечения?

– Рин, – я опять запрокинула голову. Хорошо, хоть сейчас целовать не стал, – Я целитель, лечение людей моя суть. Без которой я вряд ли смогу нормально жить.

– Маленькая, поговорим об этом позже, – он встал и не позволил мне подняться, снова подхватил на руки, – Нам пора.

Кивнув Джо, он вынес меня и посадил в карету. Ну… Точнее сам сел, а меня устроил у себя на коленях.

– Рин, как ты понял, что мне нужна помощь? – уложив голову на его плече, прикрыла глаза.

– Я почувствовал твой страх, – прошептал мне в макушку он и обнял крепче.

– В этот момент я тоже слушала тебя, – призналась я, – От тебя исходила нежность… Что ты такое делал?

– Я был в одной лавке.

– И? – не поняла связи я.

– И… Потом узнаешь, – в его голосе чувствовалась улыбка, – Думаю тебе понравится.

– Так не честно, – возмутилась, но очень вяло. Мерное покачивание кареты начало убаюкивать.

Уснула я в горячих объятиях короля, так и не услышав ответа. Проснулась же в своей кровати. За окном уже смеркалось. Хорошо же я проспала. Спустилась как раз к ужину. После которого мне объявили, что из дома мне выходить нельзя. Не сильно и хотелось, но у меня были дела. Угу. Мне сказали, что все дела я буду решать удаленно. Документы из академии заберет мой репетитор, швея приедет на дом, а больше вроде бы ничего и не нужно.

Портниха появилась рано утром, сняла мерки и отбыла. Лорд Деривью пришел чуть-ли не следом за ней.

– Жаль, что вы нас так быстро покидаете, – я улыбнулась ему потому что в его голосе была искреннее сожаление.

– Думаю, я смогу продолжить обучение в Аленголии.

– Если пожелаете воспользоваться моими услугами, – как-то туманно протянул он, после чего добавил: – Всегда буду рад вам помочь.

– Учитель… Вы покидаете Арвию? Точнее, вы переезжаете в Аленголию?

– Да, – он широко улыбнулся. Вот же актёр. У него нужно не только магии учиться.

– Лорд Деривью, у вас не возникли проблемы с этим? – я кивнула на стол, где лежала грамота из академии.

– Нет. У них там такой переполох был, что на меня почти не обратили внимания, – он отпил из маленькой, белой чашки горячий, укрепляющий отвар.

– Переполох? – новость меня заинтриговала, как-никак я там училась, пусть даже и всего несколько месяцев.

– Да, – он отставил чашку, – Магистра Крисли нашли мертвым.

Я была рада, что ничего не пила. Крисли мертв и кажется я знаю, кто виновен в этом. Я.

– Вы так побледнели, – взволновался учитель, – Он у вас преподавал?

– Да, – выдавила из себя, – А детальнее вы не знаете?

– Нет, точно ничего не знаю, – он покачал головой, – Говорят, что он повесился, а там…

Лорд развел руками, показывая, что может быть всё что угодно богам. Мы поговорили еще немного и он отбыл. Вернувшись к себе я никак не могла забыть о Крисли. Молодом мужчине, с которым я общалась всего сутки назад. Неужели Рин?

Если это он

А чтобы я сделала бы если моему любимому человеку причинили боль? А если попытались бы убить?

В этот момент я еще не знала, что совсем скоро я сама дам себе ответ на этот вопрос, но до этого момента было еще два дня.

Время до бала пролетело. Первый день я отсыпалась впервые с того момента, как я решила поступать в академию. Я просто отдыхала не думая о том, что завтра мне на учебу, стараясь ни о чем не думать. Решив оставить решение всех проблем на потом. Тогда, когда мы отплывем. Рин прав у меня будет три недели, чтобы всё обдумать. Второй день прошел в подготовке к балу. Еще до завтрака приехала портная и оттрапизничав с нами, принялась облачать меня в платье, которое подгоняла прямо на мне. Приведя то в надлежащий вид, Рисада принялась помогать мне со всем остальным. Во дворец было решено выехать за час до начала празднований, чтобы без проблем добраться в экипаже. Сопровождать меня взялся Ричард с тремя охранниками.

Дорогу до дворца не запомнила. Она прошла для меня в каком-то тумане тревоги. Неправильность происходящего всё больше охватывала меня. Не знаю точно чем было вызвано моё состояние. Может тем, что мне пришлось ехать в "логово" людей, которые хотят меня убить. Может тем, что предстояло возвращение в Аленголию, где я буду всё в том же подвешенном состояние, как и при побеге из неё. Может тем, что Рин на балу будет со своей невестой. Вот о последнем пункте думать совсем не хотелось, но сердце сжималось, а в голове появлялась пульсация спровоцированная злостью. Неужели я влюбилась? Нет, не имею права. Чтобы не говорил Эринер, но он король, а я… Я неподходящая партия.

Господин Стирски помог мне выйти из кареты и повел внутрь. Праздник еще не начался, поэтому у меня было немного времени до бала. Ричард спокойно и уверенно вёл меня по сквозным залам. А вот куда? Первая здравая мысль мелькнула в голове за весь вечер. Или день?

– Ричард, – людей вокруг не было. Видно все готовятся к балу, – Сколько еще до начала?

– Часа три, – вот же… Значит дворец мы покинем не раньше, чем минует полночь, – Его Величество Авранша, просил проводить вас в его кабинет.

– У него здесь есть кабинет? – искренне удивилась я.

– Не совсем здесь, – немного замялся мужчина, – В крыле для официальных представлений и переговоров.

Нет, я поняла, что не возле опочивальни короля Арвии. Но во дворце чужой страны у него есть свой, нет, не так, СВОЙ кабинет. Горькая догадка, заставила душу заледенеть. Сатия была настолько уверенна в замужестве, что… Хотя, скорее уж сам король Арвии. Что ему выделили место для работы. Потому как, видно, рассчитывали, что сотрудничество будет плодотворным.

Следующая мысль заставила на миг замереть и немного отстать от моего спутника. У Ариста Вирсута Второго нет сыновей. Ой, какая же… О чем я думала? Скорее уж чем. Когда впустила надежду на то, что Рин сможет расторгнуть помолвку. Больно прикусила губу, чтобы отрезвить мозг, переключив его на физическую боль, и догнала Ричарда. Если он и заметил моё состояние вопросов задавать не стал.

Мы прошли в "официальную" или "рабочую" часть дворца, миновав несколько коридоров, Стирских завел меня в кабинет. Комната ничем особым не отличалась от других, которые мне довелось видеть. Может только тем, что вдоль одной из стен шло зеркало. Зачем оно в кабинете? Любоваться собой вовремя работы?

– Маленькая, – я вздрогнула от неожиданности. Глупо зайти в кабинет к человеку и не ожидать с ним встречи. Но я "залюбовалась" зеркалом, – Ма-аленькая…

– Добрый день, Ваше Величество, – отыскала глазами Рина. Он стоял возле стеллажей с книгами. От двери и не видно. Хоть небольшое оправдание тому, что сразу не увидела его.

– Та-ак, – ехидно протянул он и двинулся ко мне с грацией хищника. Я неосознанно сделала шаг назад. Король слегка прищурился и в его глазах зажегся азартный огонёк, а на губах появилась предвкушающая улыбка, – Хорошая моя, а что у тебя с эмоциями?

– А что с ними? – не придумала ничего умнее, чтобы ответить ему. Нет, серьёзно. Не могу же я ему откровенно сказать, что… Да, я себе в этом признаться не могу.

– Ма-аленькая, а почему ты от меня убегаешь? – насмешливо спросил он. Как у него получается постоянно смеяться надо мной? Вообще, он прав. На каждый его шаг ко мне, я отвечала – от него.

– Если я скажу, что боюсь тебя. Поверишь? – в тон ему парировала я. Прикусила губу, чтобы спрятать улыбку, и скривилась от легкой боли.

– Ари? – он в два шага оказался рядом, прекращая свою игру, – Что случилось?

– Ерунда, – отмахнулась я, но увильнуть от ответа мне не собирались позволять. Рин продолжал взволновано смотреть на меня. Пришлось признаться: – Губу прикусила.

– Да? – недоверчиво спросил он, – Покажика.

Сама не понимая, повиновалась его тихому, приказному тону, приподняла немного лицо, чтобы Рину было удобнее рассмотреть мою "рану". За что, получила очень серьезный взгляд и… очень нежный поцелуй поверх травмы. Застыла потому что не ожидала. Даже не знаю чего я ждала. Пока я терялась в мыслях. Он уже целовал мою щеку и осторожно обнял, словно у меня болела не губа, а всё тело.

– Маленькая, – начал шептать он между поцелуями, – Я жутко соскучился, – руки на мне сомкнулись крепче, а я, позорно, начала таять и отзываться на его ласки, – Не могу дождаться, когда мы отплывём, – он опалил горячим дыханием шею, – Три недели. Только для нас.

– Ты забыл, что на корабле мы будем не одни, – тихо возразила я и закрыла глаза, позволяя себе обнять его в ответ.

– Если кто-то решит прервать наше… ммм… общение, я выброшу его за борт, – он огладил мои оголенные плечи и… усадил на стол.

– Рин! – возмутилась я. Искренне, – Ты помнешь мне платье!

Он тихо рассмеялся и уперся руками по обе стороны от меня, чтобы не позволить встать.

– Маленькая, с этой проблемой мы справимся, – он открыто улыбнулся мне.

– А с остальными? – серьёзно спросила я. Всё же не стоит забывать, где мы находимся.

– И с остальными, – я постаралась встать, но Рин не сдвинулся, – Ари, девочка моя, что тебя так волнует?

Не знаю, – честно призналась, – У меня плохое предчувствие, как тогда… в доме Джо. Даже хуже.

– И ты придумываешь то, чем оно может быть вызвано? – не скрывая сарказма, спросил он.

– Что-то вроде того, – шепотом подтвердила его слова.

– Маленькая, сейчас послушай меня очень внимательно. Не уверен, что когда-либо повторюсь, – заметив, что я не стремлюсь поднимать на него глаза. Эринер подхватил меня за подбородок, нежно поцеловал в поврежденную губу, но продолжил серьёзно: – Ари, я люблю тебя и для того, чтобы ты была счастлива я сделаю всё. И это не просто слова. Поверь мне сейчас. Я не прошу ответа, ничего не требую, просто поверь.

Более сложного он не мог попросить у меня. Доверие, я никому не доверяю. Слишком многое произошло, чтобы безоговорочно верить кому-то. Знаю, что он заслуживает, но…

– Рин…

– Ничего не говори, – грустно сказал он, понимая всё без слов. Да и зачем нам слова? – Маленькая, ты сегодня прекрасна.

Я недоверчиво посмотрела на него. Он обнял меня за талию и оторвал от стола.

– Рин! – взвизгнула я.

Меня отпустили только возле зеркала. Осторожно повернув за плечи, он оставил руки сжимающими их.

– Родная моя, ты сегодня смотрела на своё отражение? – конечно смотрела, только думы были о другом, – Понятно. Смотри.

Он пододвинул меня немного ближе к нему и перехватил рукой за талию. Вторая ладонь, начала медленно обводить шею… оголенное плечо… пальцами немного по-щекотал возле начала платья на руке… спустился по рукаву три четверти… замер у запястья.

– Тебе безумно идет красный… – хрипло прошептал он, вызвав по всему телу мурашки.

Когда его ладонь вернулась на плечо, я уже сбивчиво дышала. Его пальцы пробежались по вырезу декольте, заставив меня судорожно вдохнуть и затаить дыхание в ожидании продолжения. Рин чувствуя мое не терпение специально медлил. Еще раз провел по вырезу и словно невзначай задел ложбинку между скрытых "бугорков".

Я жадно ловила его движения в отражение зеркала, получая удовольствия и от его прикосновений, и от того, что я могу это видеть. Эринер накрыл одну мою грудь ладонью и слегка сжал, я почувствовала как мелкие камушки, которыми было расшит верх платья, врезались в мою кожу под тканью. Удовлетворившись моим всхлипом, он медленно опустил руку на золотистую вышивку на животе, которая словно пояс обрамляла талию, спустился к треугольнику от которого расходилась не пышная юбка, из-за этого во мне проснулась дрожь. Ещё мелкая, но с таким темпом это не надолго.

– Маленькая не отвлекайся, – он поцеловал меня в шею, заставив меня посмотреть на него, – Мы изучаем твоё платье. Хотя…

Его рука вернулась к моим плечам, потом он тыльной стороной пальцев начал гладить моё лицо.

– Ты самая красивая, – тихо прошептал он, – Самая желанная, – рука с моей талии обвила меня и крепко прижала к мужскому торсу, – Ты моя.

Развернув меня к себе, он нежно прикоснулся губами к моим. Я хотела большего и сама потянулась за полноценным поцелуем, но… Он отстранился и осторожно прикоснулся большим пальцем к пораненной губе. Вот же… Даже сейчас не забыл.

– Маленькая, для полного образа тебе кое-чего не хватает, – весело отозвался он и бросил меня одну у зеркала. Как?

Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Повернулась к зеркалу и распахнула веки, чтобы осмотреть платье. Не полюбоваться, а изучить "повреждения". Швея просто золото. Выбрала не сминаемую ткань.

Рин сказал, что я красивая. Да… Однозначно красный мне к лицу, но какой-то он слишком вызывающий.

В зеркале отразился король Аленголии, перехватив мой взгляд он тепло улыбнулся и надел на мою шею рубиновое колье, которое было в тон платью. Стоит отметить, что мой наряд был скорее не красным, а ближе к цвету крови.

– Снова даришь украшения? – спросила я, не упуская возможности немного поддеть его.

– И это только начало, – от его тона я вздрогнула. Просто он словно обещал мне все богатства мира. Но… Зачем они мне?

– Рин, так зачем здесь зеркало? – решила сменить тему.

– Чтобы следить за мной, – легкомысленно ответил он и прижал меня к своей груди, – Ты же не думала, что они позволят мне спокойно работать тут?

– Следить… – тихим эхом повторила я. И! Возмущенно скинула его руку с талии: – Так это… То что… Только что…

Меня захлестнуло смущение от понимания, что за нами наблюдали. Щеки сравнялись с цветом платья. Резко отвернувшись от отражающей поверхности, обошла короля, даже не взглянув на него, и оперлась руками о холодную поверхность. Он снова… Снова манипулировал мной. Как всегда ничего не объясняя.

– Маленькая, – на мою талию легли его горячие ладони. От их жара не спасала даже ткань, – Сейчас там никого не было.

– Ты в этом уверен? – зло выдала я, но к моему удивлению, голос оставался тихим. Просто в нём появились какие-то ледяные нотки.

– Ты забываешь, что я слышу мысли окружающих, – он хмыкнул, – Весело было перебирать бумаги и слушать о том, как кто-то меня костерит на чём свет стоит за то, что из-за одного взбалмошного короля им приходится стоять в сыром темном коридоре.

Его объяснения немного успокоили. Вот только…

– А если там был менталист?

– Менталист подслушивающий за зеркалом… – издевательски протянул он.

– Но ты же хотел, чтобы тем же самым занималась целительница, – в тон ему ответила я.

– Ари, радость моя. Неужели ты думаешь, что я кому-то позволю на тебя смотреть в такие моменты? – он нежно погладил меня по талии, стараясь сбросить моё напряжение, Следующую фразу он прошептал в мою шею: – Это только для меня.

– Собственник, – фыркнула я и тихо добавила: – Прости.

Я чувствовала себя виноватой за вспышку непонятного гнева. Почему я сразу подумала о плохом? Он опять прижал меня к себе, я нехотя отпустила край стола в который вцепилась.

– Маленькая, что тебя так беспокоит? – откинула голову на его плечо и прикрыла глаза.

– Не знаю… Что-то пугает меня, будто произойти должно… – моего словарного запаса не хватало, чтобы передать свои чувства.

– Ночью мы уплывём, – он сжал руки чуть сильнее, подбадривая меня, – Ты же знаешь, что я люблю тебя.

После его слов внутри разлилось тепло, зародившиеся в сердеце и постепенно разошлось по всему телу. Мы долго стояли так. Я положила ладони поверх его и переплела наши пальцы. Это позволило мне немного успокоиться.

– Нам пора, – едва слышно произнес король.

– Нам? – моё удивление было обоснованным, при появлении на балу гостей объявляет церемониймейстер. И вот меня никак не могут поставить на один уровень с королём.

– Да маленькая. Ты должна появиться сразу за мной, – он повернул меня к себе и чмокнул в нос, из-за чего я поморщилась, а он весело хмыкнул.

– Рин, – я позвала его, когда мы двинулись к двери, – А ты… Решил всё с Сатией?

– Возможно… – и как понимать этот ответ?

– Ри-ин?

– А ты готова дать ответ на мой вопрос?

– Какой вопрос? – Эринер открыл передо мной дверь, пропуская в коридор. Но на выходе перехватил за руку и вернул обратно.

– Ты готова стать моей женой? – прямо спросил он, а я… Я растерялась, он же сказал, что у меня есть время подумать.

Заметив панику в моих глазах, он тепло улыбнулся мне.

– Вот, когда решишь, тогда и отвечу, – беззлобно сказал он. Меня задела эта фраза больше чем должна была.

– Рин, ты знаешь на что это похоже? – он в знак вопроса приподнял брови, – Если я скажу да, то ты во всеуслышание объявишь о том, что женишься на мне. Если я отвечу нет, то ты сделаешь вид, что ничего не произошло и спокойно возьмёшь в жены принцессу Арвии.

– И?

– И… – я грустно улыбнулась, – Ничего, ты король, этим всё сказано. Просто неприятно, когда у любимого человека для тебя есть замена.

Его лицо озарилось радостной улыбкой, что заставило меня ещё больше загрустить и серьёзно задуматься о том, надо ли мне это. Ведь у него всегда будет замена для меня. Я отвела взгляд и тихо произнесла:

– Идем. Сам сказал, что нам пора.

– Ари… – отвечать не хотелось, он итак знает, что я его прекрасно слышу, – Ари, маленькая моя… Ты поняла, что сейчас сказала и в чём призналась?

В чём? В том, что меня легко можно заменить. Я это знала. Но всё равно больно и… горько как-то. Хотя… Я всего лишь целительница. Даже титул мой только его заслуга.

– Ари, Ари, – укоризненным тоном сказал король, – Отвечу на твой вопрос, когда поймешь в чём только что призналась.

Да о чём он говорит? Уже с раздражением подумала я. Неужели не понимает, что от осознания моей… никчемности на фоне Сатии, мне только хуже становится?

* * *

Я стояла возле одной из многочисленных колон и осматривала бальный зал заполненный людьми. Как и сказал Рин меня объявили сразу за ним, но в внутри мы не встретились. Он постоянно был занят общаясь с огромным количеством гостей. Я же… Постаралась слиться с интерьером. Среди толпы разодетых аристократов встречались и знакомые лица из академии. Вот только общаться так и не появилось желание. Предчувствие беды усилилось, что знатно портило настроение. Или это осадок от нашего разговора? Не хочу думать об этом. Подхватив бокал игристого вина, я отошла в сторону и тихо стала наблюдать за всеми. Кто-то смеялся, кто-то шептался, кто-то знакомился…

Эта картина меня не смогла надолго занять и я перешла к изучению самого зала. Красивое прямоугольное помещение с витражными окнами занимали полностью одну стену. Несколько выходов на террасу, позволяющею гостям спасаться от Арвийской духоты. Всё было в бежево-золотистых тонах, что не резало глаза, а наоборот позволяло им отдохнуть. Но на мой вкус слишком много позолоты. Канделябры, люстры, лепнина на потолке, ручки, всё было отделано золотом. Даже колонны, который стояли вдоль стены напротив окон, и те были увиты золотистыми лианами. Которые и привлекли моё внимание. Мелкие листики были сделаны очень искусно, тоненькие линии словно оживляли их. Прикоснувшись почувствовала прохладу металла. Тяжело вздохнув убрала руку.

Как же хочется в лес… Сколько я в нём уже не была? Почти год? Или уже больше? С момента моего появления в замке Халенгвот жизнь понеслась со скоростью света. То похищения, то отбытие, то учёба, теперь… А кто его знает, что теперь. Замужество?

Взглядом отыскала Рина, который стоял в центре небольшой группы мужчин и что-то усердно обсуждал.

Порыв ли это для него? Или искреннее чувство? Или дань пророчеству?

Я устала от этих мыслей, которые, сколько бы я их не гнала, постоянно приходят и нет никакой возможности отвлечься или переключиться на что-то другое.

Словно в подтверждение моим сомнениям, я увидела приближающуюся Сатию к нему. Но вот что за напасть. Когда красивая девушка в платье нежного персикового цвета остановилась возле него моё сердце пропустило несколько ударов, а потом зашлось в бешеном ритме. Отголоски которого я чувствовала в шее, руках… Наверное, во всем теле. Если бы меня сейчас кто-то взял за руку, то почувствовал бы пульс даже на кончиках пальцев.

Пригубила из бокала и прикрыла глаза. Пить что-то алкогольное я до сих пор опасалась, прекрасно помня, что со мной сделали коктейли Дариана. Интересно, как он там? Как Джой? Генри? Я сильно соскучилась по мавлышу. Когда приеду в Аленголию обязательно сдержу своё обещание и навещу его. Он, наверное, сильно подрос за это время. Справляется ли со свои даром?

Кстати, по поводу школ для одаренных, это очень хорошая идея. Думаю, Рин позволит мне заняться этим. Открыла глаза и инстинктивно начала искать взглядом Эринера. На том месте, где он стоял до этого его не было. Увидела, как он вместе с принцессой покидает зал, чтобы выйти на свежий воздух. Во рту появился горький вкус, а душа словно оледенела. Подавила порыв отправиться за ними и вернув бокал на поднос слуги, хотела выйти из зала. От опрометчивого поступка остановило то, что пойти мне некуда. Вернуться к Стирских я не могу, гулять по дворцу элементарно страшно, а в парк… Туда меня даже силой сейчас не вытащить. Да…

Немного спасло то, что наконец объявили короля Арвии, который сильно задержался к началу. Ну… назначенному времени. А бал начнётся только после его появления.

Коротко поприветствовав гостей, он дал сигнал музыкантам. Я специально отошла поближе к диванчикам, которые стояли за колонами и, немного подумав, присела на самый дальней, желая как можно меньше привлекать внимания. Слуга увидев, что я не стремлюсь веселиться, подошел ко мне и молчаливо предложил взять с подноса бокал. Не желая обижать такого услужливого человека я взяла бокал, хотя пить и не собиралась. Да и держа в руках "игристое" желание такое не появилось.

А в центре зала в это время кружился король Арвии вместе со своей королевой. Со стороны они выглядели… как-то холодно. На их лицах словно застыли маски, движения отточены. Будто не люди, а куклы. Представила себя на месте женщины и еле сдержалась, чтобы не скривиться. Не хочу я так. Я хочу, чтобы когда мой муж на меня смотрел, его глаза светились, а не выражали безразличие. Чтобы когда он танцевал со мной, видел только меня, а не отдавал дань этикету. Танец монаршеских супругов закончился и полилась новая мелодия, которая дала старт веселью.

Я поднялась и вернула свой бокал слуге, который так и остался стоять рядом со мной. Думаю, сейчас Рин с Сатией должны вернуться, а я смогу выйти на террасу, а если повезёт то и в парк, в котором можно затеряться ненадолго и привести мысли в порядок.

Многие пары закружили в танце и вид на двери выводящие наружу был потерян. Натянув на лицо милую улыбку, стала проворно пробираться среди гостей. Быстрый шаг говорил о том, что я спешу, поэтому многие, кто решался двинуться ко мне быстро останавливались. Не будет же парень, хотя, какие тут парни, лорды, хватать леди за руку или гоняться за ней по залу, а у меня не было сил, чтобы вежливо отклонять приглашения на следующий тур танца. После воспоминания о лесе, я почувствовала себя уставшей. Безумно и опустошающе уставшей.

Покинув зал наполненный духотой и смесью различных ароматов (духов, алкоголя, цветов), мне показалось, что я сбросила груз с плеч. Подойдя к высоким мраморным перилам, оперлась на них руками. Сейчас здесь гостей практически не было, все старались насладиться началом празднования. Увидев пару стоявшую в тени, я невольно улыбнулась и чтобы не мешать, оторвалась от прохладной поверхности, спустилась в сад.

Множество светлых дорожек расходились замысловатыми "змейками", то прячась за кустами, то наоборот открываясь. Стала медленно идти по центральной, решив, что по ней уж точно не заблужусь. Страшно мне сейчас не было, точнее страшно за свою жизнь, а вот предчувствие так и не покидало. Приближаясь к первому "затененному" витку тропинки, ускорила шаг. Хотелось найти где-нибудь скамейку и присесть. Полюбоваться ночью, насладиться темнотой и природой. Пусть это и не лес, но всё же и не каменные стены. Между кустами стало значительно темнее. И почему тут магические светильники не повесить? Начиная идти еще быстрее, сокрушенно подумала я.

А где будут целоваться влюбленные? Подметила моя ехидная натура. Хм… Я же совсем не подумала, что смогу кому-то помешать. Память услужливо подкинула картинку, как Рин покидает зал в сопровождении Сатии. Только выровнявшиеся душевное состояние, снова рухнуло в ледяную пучину. Я настолько сильно погрузилась в разбор собственных чувств, что не заметила метнувшейся тени в мою сторону. Я только сдавленно охнула, когда меня схватили за талию и втянули в скрытый проход между кустами.

Та-ак. И что мне делать? Использовать ментальную магию? Не факт, что получиться. Лучше то к чему привыкла. Пока обдумывала в руках начал собираться золотистый туман. Убить, покалечить, оглушить? Встала перед странным выбором я. Первые два пункта проще всего, но… Противно как-то. Буду решать по мере развития моего очередного похищения. Эти мысль пронеслись в голове с молниеносной скоростью.

– И что даже кричать не будешь? – насмешливо спросил Рин.

– А нужно? – спокойно ответила я и… Мое возмущение проскользнуло наружу: – Рин! Пусти!

– Не хочу, – весело отозвался он, зля меня ещё больше.

– Рин, ты чем думал? – впитав магию, я начала остервенело стараться сбросить его руки. Он лишь рассмеялся. "Плюнув" на это дело добавила: – Если бы я тебя покалечила? Рин, нельзя же так.

– Маленькая, ты не можешь мне навредить, – он чуть посерьезнел и потерся носом о мою шею, – Про ритуал помнишь?

– Да? Не могу? – стала не прикрыто передразнивать его, но тут же согнав мишуру, продолжила: – Тогда объясни мне, как у меня получается тебя лечить?

– Да….

– А если бы я защищалась, то использовала бы дар целителя, потому что владею им с детства, – я беззастенчиво перебила его.

– Признаю, погорячился, – прошептал он, чтобы меня успокоить, что в целом у него не плохо получилось. Видно полученный эффект его удовлетворил потому как он сразу вернулся к своему весёлому тону: – Но маленькая… Я не мог удержать, после того, что ты сделала.

– А что я уже сделала? – копаясь в мыслях, переспросила я. Да вроде бы, ничего еще такого не было. Я весь вечер пыталась слиться с мебелью.

– Ты моя маленькая ревнивая целительница, – весело прошептал он сжимая меня крепче. Я жалобно пискнула, потому что стало больно.

– Глупость, – выдала я, когда смогла вдохнуть.

– Угу, – он хмыкнул мне в шею, опаливая её своим дыханием, – А Сатия убежала от меня, словно вместо меня перед ней предстала нечисть, как минимум.

– Нечисть…

Вот как-то сразу вспомнился рассказ Джо о том, что он увидел, когда впервые поцеловал меня. Это я что? Ох… Боги! Как же я так? Я мысленно застонала. Как же так? Я же ничего не делала и даже не чувствовала. Я же специально не "слушала" Рина, чтобы ненароком не сделать себе больно знанием того, чем они тут занимались.

– Да маленькая. Она кинулась через кусты, даже на дорожку не вернулась, – и король повернул меня к изрядно помятому растению, как бы подтверждая свои слова.

– Рин, но я… – слов не хватало. Точнее я просто не знала, что должна сказать. Извиниться? Вряд ли я это сейчас смогу. Злорадствовать? Вроде бы некрасиво. Да… – А как вы оказались здесь?

Постаралась резко сменить тему. Ну… Если уж совсем честно признаться себе, то мне было жутко любопытно, как они оказались в столь… укромном месте.