Текст книги "Проклятая свобода"

Автор книги: Айла Скай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– Иди сюда, бука, – я послушно повернулась к ней и закрыла глаза. Легкое прикосновение ее пальцев и кисточек заскользили по моему лицу. – Немного красок добавит шарма, детка. А потискаться можно и без проникновение в разум, ты ведь знаешь?

– Кому нужна обертка, если самое лакомое – это начинка? – пробормотала, ощутив прикосновение помады к своим губам.

– Готовоооо… – весело пропела Сел. – Ну что за красотка? – я откинула зеркало и посмотрела на себя. Черные стрелки и тушь добавили глубины взгляду, искусственный румянец окрасил щеки, а вишневая помада украсила и без того пухлые губы. – Тебе бы еще платье. А то твои рубашки бесят.

– Зато удобно, – она растрепала мои волосы, и теперь мой вид был чрезвычайно сексуальным, а не измученным и злым, как прежде.

– Сними рубашку, Амара, – кивнула на нее. – Живо.

– Как скажешь, милая, – подмигнула, оставив свое любимое одеяние на задних сиденьях.

Глава 5. Я твой грязный секрет

Мы вышли на улицу, не обращая внимания на последовавших за нами мужчин в форме, и подошли к зданию. Телепаты допускались без очередей и контроля. Оглушающая музыка и смех окружили нас со всех сторон, и девушка потащила меня куда-то в сторону.

– Там Барт и ребята, – кивнула на один из столиков в дальнем углу. Алкоголь и закуски на столах приятно порадовал. – Всем привет! – затуманенные выпивкой весело поприветствовали нас.

– Привет, золотой мальчик, – я плюхнулась рядом с Бартом и протянула руку к налитой перед ним стопке. Тот глазел на меня не отрываясь. – Что тут? – понюхала жидкость. – Мммм… текила. Пойдет, – опрокинула ее в себя, чувствуя как она обожгла внутренности.

– Выпустили под подписку о невыезде, принцесса? – буркнул вместо приветствия.

– И о въезде тоже, – парировала я, потянувшись к бутылке и налив себе еще. – Что не танцуем? Или у вас новое хобби – протирать штаны, заливаясь выпивкой?

– Сел, зачем ты ее привела? – пробурчал Барт. – Без нее было веселее.

– Ой, да что ты заладил, – хихикнул невысокий парень. Грант, кажется. – Она будет повеселее тебя. Развлечемся, детка? – поиграл бровями.

– Ох, сладкий, мои развлечения тебе вряд ли придутся по вкусу, – подмигнула и отправила следующую порцию напитка в свой рот.

– Барт, умолкни, я тебя прошу, – пропела Сел, пригубив вино. – Не будь занудой.

– Слушай Селену, золотой мальчик, – отставила стопку и поднялась. – Я танцевать, – пробралась в центр извивающейся под музыку толпы и окунулась в чарующий ритм. Хотелось ослабить хватку и открыть разум. Но, к превеликому сожалению, не могла себе этого позволить. Здесь в темноте пространства никто не видел черноты моего взгляда, которая пугала до ужаса всех. Здесь в темноте я могла хоть на какой-то краткий миг побыть как и все просто человеком. Никто не сторонился меня, то и дело задевая меня своими телами. Вскинула руки над головой, кружась со всеми в едином ритме. Прикрыв глаза, жадно вдыхала атмосферу, окружающую меня. Не стала скидывать внезапно возникшие руки на своей талии, прильнув к чьему-то телу спиной. Они скользили по оголенной коже лаская. И всего на мгновение в моем мозгу промелькнуло желание. Я жаждала прикосновений и упорно не хотела открывать глаз. Ведь как только взгляну на того, кто был за моей спиной, разочаруюсь в миг. Мой измученный тренировками и истязаниями Аларика мозг подкидывал мне совсем другие картинки. Высокое тренированное тело в черном, острые как ножи когти и безумный оскал. Шумное дыхание и глубокий голос. Запах цветов и смерти так быстро закружился вокруг меня, что я не успела уловить тот момент, когда все вокруг изменилось. Аура сгустилась, тяжелым покрывалом опускаясь на мои плечи. Легкий поцелуй в изгиб шеи и последовавший за ним звериный укус. Стоявший позади со всей силы вдавил меня в свое тело, а знакомый голос прошептал прямо на ухо:

– Скучала? – мои глаза распахнулись, но обстановка осталось той же, что и была ранее. Полуголые тела, смеющиеся лица. Шумный вздох позади вызвал табун мурашек, словно электрический разряд.

– Не может быть, – прошептала.

– Может. Ты сама меня позвала, вороненок. Я не мог отказать, – короткий ленивый смешок пробрался сквозь шум музыки. Попыталась повернуться, но крепкие ладони удержали меня на месте. – Закрой глаза, не зли меня. Разрушишь атмосферу.

– Но как ты? – вновь окунулась в темноту. – Ты не можешь быть здесь. Это невозможно.

– Ох, Амара, я могу многое. Ты даже не представляешь насколько. Не только ты умеешь внедряться в чужие разумы и управлять ими. Позволяешь кому-то прикасаться к себе, думая обо мне? Скверная затея, вороненок.

– Как и то, что ты делаешь.

– А что я делаю? Все видят только картинку. Какой-то парень обнимает тебя – вот и все, что видно твоим друзьям. Ты хотела моих прикосновений – вот он я, – когти вонзились в кожу мягко, вырвав у меня внезапный стон. Музыка стала плавнее, преобразовываясь в медленный танец. – Быть чьим-то грязным секретом так сексуально и интригующе, Амара.

– Ты не мой секрет.

– Что же ты тогда никому не рассказала обо мне, ммм? – прикусил мочку моего уха.

– Не знаю, – призналась. – Не знаю, черт тебя дери!

– Чего ты хочешь, Амара? Скажи мне, – искушающе шепнул. – Скажи мне. Чего ты жаждешь в эту самую минуту?

Дайте-ка подумать. Я много чего хотела. Хотела свободы. Жизни без браслета и ограничений. Жизни без экспериментов и боли. Я безумно жаждала опустить занавес своей надежной защиты и хоть раз в жизни побыть в тишине, а не в какофонии чужих разумов. Хотела просто быть человеком, не связанным обстоятельствами и рамками. К моему сожалению, ни одно из этих желаний не было осуществимо. Двигаясь с ним в ритме чувственной мелодии, вдыхала запах цветов и неуловимой свободы. Наслаждалась прикосновениями, грубыми и одновременно нежными. Эта иллюзия была так обманчива, но я глотала ее жадно, понимая, что это ненадолго.

– Поцелуешь меня? – прошептала прежде, чем осознала, что наделала.

– Как скажешь, – сильные руки крутанули меня лицом к себе, а губы впились в мои дезориентируя и сокрушая. Острые зубы прикусили нежную кожу, и во рту пронесся привкус крови. – Как скажешь. Не открывай глаза, – прошептал в мои губы, вновь беря контроль. – Если хочешь продлить это, не открывай глаза, – его поцелуй обжигал. Это обезоруживало. Каким образом он тут оказался? Как смог проникнуть сквозь нашу защиту и завладеть чьим-то телом? Как, черт возьми? Это настораживало. Мдаааа… Скоро, совсем скоро нам предстоит столкнуться с чем-то ужасающим. Но это все потом. Сейчас меня волновало лишь то, как он касался меня, хоть и не присутствовал здесь на самом деле. Наверное, это могло бы продолжаться вечность, если бы не появившаяся рядом с нами Селена. Она пьяно захихикала, коснувшись моей спины.

– А говорила физика без разума скучна. Аяяяяй, Амара, плохая ты девчонка! – пьяно прокричала сквозь толщу музыки, разрушая атмосферу между нами. Я не хотела открывать глаз. Нет, только не сейчас. Он оторвался от моих губ и прошептал, едва касаясь их:

– Сладкая, как сама смерть. Я так хочу взглянуть в черноту твоих газ по-настоящему. Увидимся, вороненок, – магия тотчас же рассеялась, как только я распахнула глаза. Всего лишь на миг я успела уловить знакомый взгляд в незнакомом лице парня напротив. Тот моргнул, не понимая что произошло. Прикоснулась к его лицу, оставив легкий поцелуй на его щеке. Улыбнулась, оттолкнувшись от его тела, и повернулась к Сел.

– Это было горячо, – она подняла палец вверх. – И на минуту тебя не оставить, проказница, – я твой грязный секрет. Этот секрет хотелось бы на завтрак, обед и ужин, как ни странно.

– Решила последовать твоему совету, – улыбнулась подруге.

– Ой… что это у тебя? – она указала пальцем на участок голой кожи между топом и штанами.

– Ты про что? – непонимающе посмотрела на себя, увидев небольшие царапины, окрашенные в красный.

– Где это ты так? – она нахмурилась.

– Скорее всего на тренировке, – выкрутилась, стирая пальцем капли крови. Та, если и не поверила, не подала вида. – Итак? Потанцуем? – подмигнула.

– Всегда готова.

Продолжая танцевать в темноте никак не могла отпустить ощущение, что незримый наблюдатель так и остался за моей спиной. Больше в тот вечер так никто ко мне не подошел. Уже поздней ночью стоя перед зеркалом в своей ванной, я отчетливо увидела все отметины, оставшиеся после его вторжения. Следы от когтей и острых зубов. Что же это? Как столь настолько нереальное оказалось настолько реальным? Ответа на этот вопрос у меня не было. В ту ночь, как и во все предыдущие, спала чертовски плохо. Потому как закрывая глаза теперь, не только ощущала его присутствие. Отметины жгло, словно он вновь был рядом, касался меня. И это было дьявольски возбуждающе.

* * *

Повелитель Пирроса довольно улыбаясь всматривался во всполохи пламени, танцующие в горящем камине. Пригубив виски, плещущиеся в его стакане, представил вкус ее губ. Физика без разума скучна? О, да, он был того же мнения. И на ее беду… у них было и то, и другое. Он безумно жаждал проникнуть в ее разум сквозь нагромождения защит и насладиться ею вволю.

Подожди, вороненок, уже очень скоро между нами не будет преград в виде чьего-то разума и тела. Кожа к коже, разум к разуму. Обжигающе горячо.

А пока он подождет, когда брешь в ее защите станет чуть больше.

Спи, Амара. Уже очень скоро ты не сможешь уснуть. Ведь я явлюсь и украду твои сны.

* * *

Стоя на стене в ожидании сменной группы, всматривалась в окружающую обстановку. Место, где совсем недавно я сокрушила мертвецов, пустовало, напоминая каждому о произошедшем. Испорченный сегмент сооружения заменили, как и искореженную вышку. Сладко зевнув, оперлась на выступающую часть, наблюдала, как группа из двадцати человек приблизилась к скрытым воротам и прошла внутрь лифта. Мне необходим был полноценный сон. И срочно. Нам предстояло трое суток за пределами Иридии – двое в патруле прилегающих территорий и одни на одной из вышек. Совет внял моим советам, и нас стало больше. Сегодняшний маршрут пролегал через лес к западным границам царства.

– Амара? – позади меня появилась Сел. – Нужно спускаться, – повернулась к подруге и тут же ухмыльнулась. Бурная ночь отчетливо просматривалась на ее лице. Девушка зевнула и вздохнула. – Вот интересно, это когда-нибудь закончится? Хочу просто побыть человеком! – она в раздражении взмахнула руками. – Иногда завидую тем, кто просто живет в свое удовольствие.

– Думаешь нужно завидовать? – скептически посмотрела на нее.

– Ага, – она подхватила один из рюкзаков, лежащих рядом со мной. – Тогда можно было бы гулять ночи напролет и спать без зазрения совести.

– Это было бы чертовски скучным времяпрепровождением, – возразила, накинув на плечи свой.

– Это только ты скучаешь, Амара. А нормальные люди просто живут и наслаждаются моментом. О, а вот и Мари, – надзирательница пожаловала. – Привет! – поздоровалась с подошедшей женщиной в белом. Она держала в руках планшет, хмуро осматривая нас.

– Амара, Селена, – кивнула, – надеюсь вы вчера хорошо отдохнули. Так, для справки, я против ваших необдуманных вылазок. Они мешают рабочему процессу. Итак, краткая сводка. Предыдущая группа сообщила о небольшом укрытии, найденном ночью. Был пойман один из одичавших. Смотрите в оба. Это уже не первый пойманный за несколько недель. Выведывают обстановку.

– Ну, вряд ли кто-то из нас пойдет им на ужин. Скорее кто-то из ваших красавчиков, – я весело кивнула на солдатов в форме. – Вон какие упитанные.

– Очень смешно, – Мари поморщилась. – Если обнаружите что-то, нужно будет доставить прямиком сюда. Это в первую очередь касается тебя, Амара. Обезоружить и доставить. А не обезоружить и, поиграв, уничтожить. Чувствуешь разницу?

– Ну вот… а я уже подумывала повеселиться, – с наигранной грустью надула губы, на что Селена хохотнула. – И какой вам от них толк? Они ж дикие. И нас рассматривают исключительно в качестве пропитания, как и любое живое, что может встретиться им на пути.

– Последние наблюдения показали, что они склонны собираться в стаи, к тому же активное размножение никто не отменял. Не хватало нам еще и проблем с ними.

– Стена им не подвластна.

– Зато они мастерски умеют портить аппаратуру и создавать ловушки. Все, вам пора, – группа появилась на Стене.

Один из солдат тащил вырывающееся тело, опутанное цепями. Оно представляло собой печальное зрелище. Низкорослый мужчина с сухой серой кожей выплевывал ругательства на непонятном языке и пытался укусить держащего его человека. Грязное одеяние скрывало его худощавое тело, а в глазах было столько гнева и ужаса, что остальные косились на него не переставая. Мда… Одичавшие были нечастыми гостями в наших стенах. Время и условия поработали над ними не в самой изящной манере, сделав их них самых настоящих животных, оставив лишь базовые инстинкты. Пропитание, кров, размножение. И никакого интеллекта. В мертвецах и то было его больше, чем в них, что было весьма удивительным. Про ужин я не просто так пошутила. Они не гнушались перекусить кем-то из тех, кто попадал за стену и становился неосторожным. В-целом они ничем не отличались от тварей, населяющих нейтральную зону. Группа остановилась, докладывая одному из главных обстановку, а солдат остался держать найденыша. А вот это зря. Не стоит недооценивать его размеры. Они-то и являются их главным преимуществом. Одним ухом слушая беседу Мари и Селены, наблюдала за одичавшим. Он на миг притих, глаза забегали оценивая обстановку. Прошло каких-то минут пять, а сопровождающий уже расслабился. Нехорошо.

– А кто держит одичавшего? – обратилась к Мари. Телепаты чуть отошли от них, и я не знала, держит ли его кто-то в узде.

– О, это Сэм. Он в совершенстве прошел все тесты и был допущен к службе во вне.

– Новичок?

– Можно и так сказать. Его показатели выше всяких похвал, – ага… ну конечно. Показатели, куда мы без них.

– Я не про твоего протеже. Кто держит его из наших?

– О… полагаю, что все под контролем.

– Тебе виднее, – повела плечом, продолжая наблюдать.

Она что-то еще лепетала, но я уже не слушала ее. Кто-то позвал Сэма, и он лишь на мгновение повернул голову, оставляя шею в зоне доступа. А вот это он зря. Одичавший тут же воспользовался моментом, бросаясь всем телом к нему, и вцепился заточенными зубами в кусок голой кожи. Опля! Какой бы подготовленной ни была эта команда, но по сути все они – вчерашние дети. Группа растерялась так быстро, что даже я удивилась. Вот они хваленые показатели перед чем-то совершенно иным, нежели лабораторные тесты.

– Твою мать! – выругалась Мари. – Нет, стойте! – солдаты в форме повыхватывали оружие, целясь прямиком в одичавшего. – Не стрелять! – истерично завопила. – Он нужен живым! – одичавший с извращенным наслаждением вырвал кусок от горла бедного Сэма, и каменную кладку Стены оросил фонтан крови. Чуть прожевав, он выплюнул его на пол и укусил снова. Обвела взглядом бледные и настороженные лица людей вокруг.

– А ты говоришь что-то про зависть, – я обратилась к Селене. – Смотри как у нас тут весело, – наклонилась к связке ножей у левого бедра, вытащив один. – Обожаю дартс. Сыграем? – прицелилась и метнула в одичавшего. Острие ножа вонзилось прямиком ему в плечо, вынудив оторваться от желанной добычи. Он непонимающе посмотрел на рукоять, виднеющуюся над одеждой и повернул голову на меня. Я приветливо помахала, и пока он не успел сориентироваться, выхватила еще один, метнув ему в бедро. Тот издал такой ужасающий громкий звук и выпустил бедного парня. Сэм грудой свалился на пол, хватаясь за окровавленную шею, выпуская цепи. Как по команде со стороны леса прозвучал ответный вой. А вот и его сородичи.

– Мари? – кивнула на браслет. Цепи заскрежетали – мужчина бросился прямиком на нас, издавая что-то похожее на ругательства. Его серое лицо резко контрастировало с кровью Сэма на нем. Рот исказился в оскале, являя ряд зубов.

– Только не убивай его, – ощутила послабление и тотчас же вскинула руку, останавливая его. Он замер на месте, громко щелкая челюстью.

– Только ножи заберу, – подмигнула ей и медленно подошла к озлобленному одичавшему. – Аяяяяй, нехорошо, сладкий, – он пытался вырваться, но я крепко держала. – Выглядит больно, – резко потянула за рукоять ножа в плече. – Посмотрим, что там у тебя внутри? – нырнула в его мысли. Вернее в их отсутствие. Там преобладала ярость и жажда. – Пора спать, – он резко обмяк, и я ослабила хватку. Цепи громко лязгнули. Присев рядом с ним, вытащила второй нож, вытирая лезвие о его одежду.

– О, боже, Сэм! – Мари ринулась к стремительно бледнеющему мужчине на полу. Она попыталась прижать к его ране руки, но было уже очень поздно. – Да что ж такое! – все просто в шоке замерли, смотря на них двоих.

– Мари? – присела рядом, касаясь ее плеча. – Мари? – она повернула на меня свое лицо, сквозящееся ужасом. Это так отличается от лаборатории, да? Она никогда не бывала на чем-то подобном. – Мари, уже все. Ничего нельзя сделать. Потеря крови несовместимая с жизнью. Но ты и так это знаешь.

– Но как же? Я же только неделю назад допустила… – ох, вот оно что. Не просто протеже, а ее “проект”.

– Я могу помочь ему уйти. Отойди, – хмуро проговорила. – Отойди. Или он умрет в муках.

– Я… – она в растерянности упала на задницу, убирая руки. Идеально белоснежный костюм пропитался кровью.

– Сэм? – ласково коснулась его бледной щеки и словила дезориентированный, полный боли взгляд. – Уже все, милый. Больше не будет больно, – тьма окружила меня, и я нырнула в его сознание. Превратила сочащийся болью разум в тихую гавань. Когда я открыла глаза, он улыбался, видя нечто прекрасное в своих мыслях. – Все, милый. Пора, – поцеловав его в лоб, отодвинулась, смотря как его руки безвольно упали, а глаза закатились. Я встала на ноги и посмотрела на сидящую рядом Мари. – И когда вы уже перестанете посылать за Стену детей? Сколько еще нужно будет потерь, чтобы вы осознали тяжесть всего, что творите своими руками? – она всхлипнула. – И лишь потому что ты с ним знакома, это затрагивает то, что ты называешь совестью. Но таких как он еще много. Как тебе эта тяжесть? Давит, правда?

Кто-то из телепатов всхлипнул и разрыдался. Я позвала охрану, отдавая приказы, пока Мари в ошеломлении сидела на полу. После проинструктировав всю группу, отпустила их. Очень скоро о произошедшем напоминала только оставшаяся кровь на камнях. Она довольно быстро пропитала все вокруг, и вряд ли ее в ближайшее время что-либо смыло бы.

– Амара! – позвала меня Мари. – Браслет, – оковы сомкнулись вокруг меня, и я уже ничем не отличалась от одичалого в цепях. Зло посмотрела на женщину.

– Серьезно?

– Если понадобится, просто дашь знать, – отрезала жестко, приводя свои чувства в порядок.

– Ох, Мари. Тебе повезло сегодня. Если бы жаждала смерти больше, чем свободы, сегодня бы все закончилось. Знай это, – отвернувшись от нее, позволила лифту унести меня вниз.

Глава 6. Помощь с последствиями

За пределами Стены вой одичавших не прекращался, словно они ощущали всю боль своего сородича. Нас было около двадцати. Все как один замерли, как только оказались снаружи.

– Что встали? – громко произнесла. – Вперед! Нужно найти всех, с кем он сюда пожаловал. Группами по пятеро. И не отделяться друг от друга. Селена? – позвала подругу. Та лишь кивнула.

– Что же это? – выдавила из себя.

– Это наша жизнь. Увлекательно?

– Иди к черту.

– Я уже давно там, подруга. Посмотри в мои глаза и осознаешь это раз и навсегда.

Мы двинулись к западному рубежу, так и не произнеся больше и слова. Одичавших ни в тот день, ни на следующий мы не встретили. Они словно ощутили, что появился хищник покрупнее, и спрятались. Но это не означало, что их не было. Всего лишь передышка перед следующим нападением. В ожидании им не было равных. На третий день мы с Сел засели на одной из вышек, мониторя все вокруг, когда несколько солдат осматривали периметр. Проверив показатели на мониторах, залезла наверх, удобно устроившись на одной из перекладин, которая показалась мне удобней всего. Прикрыла глаза, мечтая о теплой постели и душе. Ветерок ласкал мое лицо, а шелест листвы убаюкивал. Я не спала уже двое суток.

– Амара? – Сел подтянулась на металлических перекладинах и присела рядом. Я взглянула на ее изможденное лицо. Темные круги под глазами никого не красили. – Может вздремнешь? Я пока подежурю. Потом поменяемся, – заходящее солнце окрасило небо в потрясающий цвет.

– Тебе бы тоже не помешало.

– Одичавшие где-то неподалеку. Не могу сомкнуть глаз. Мы вымотались, и они это знают. Наш ресурс истощился.

– Могу помочь, – подмигнула. Она вздохнула, проведя ладонью по растрепанному пучку волос. – Давай. Обещаю не подсматривать в твои грязные мыслишки, – она нервно хохотнула.

– Как будто ты там что-то новое увидишь, – махнула рукой. – Они словно выжидают удобного момента, чтобы напасть. И почему она заблокировала твой чертов браслет? – подруга в негодовании порозовела. – Ты бы в два счета нашла их. Гребаная Мари и этот город! Ааааа, к черту! – устроилась рядом со мной поудобнее. – Давай, детка. Заставь меня поспать. Может после сна я буду более сосредоточена, – она ослабила защиту, хотя по сути мне не требовалось этого. Никто не знал о том, что мне этого и не нужно было.

Пару секунд, и черты ее лица расслабились. Улыбка появилась на ее лице. Послав образ горячего парня в ее разум, хихикнула. Пускай отдохнет, я действительно за нее переживала. Она была одной из немногих, к кому я испытывала самые искренние чувства. Краски заката приобрели новый оттенок, переключая мое внимание на небо. Такое можно было наблюдать только тут. Вот же ирония жизни! Красота посреди полного хаоса. Нужно было срочно выманить одичавших из их укрытий, ведь за нами сюда бы пришла группа менее подготовленная к такому. Но у меня не было ни единой мысли как это сделать. Хотяяяяяя… Прищурилась. Кое-что все-таки пришло мне на ум. И не сказать, что эти мысли меня радовали. Можно было попросить помощи. Но я не знала, чего от меня потребуют взамен. И услышат ли. Растрепала волосы, приняв сидячее положение. Последний раз взглянула на любимое лицо, и прикрыла глаза. Тьма окружала меня так быстро, жадно лизнув мое тело.

– Где же ты, сладкий? Поболтаем? – он отозвался тут же, вызвав у меня недоумение. Ничего себе. Вот это скорость.

– Амара… Какой приятный сюрприз, – пророкотал невидимый собеседник.

– Ощущаю себя заклинателем с лампой Алладина.

– Я не джин, Амара.

– Тогда как ты так быстро отозвался?

– Был неподалеку.

– Ага, как же. Не поверю, – сморщила нос. – Но да ладно. Этот пазл мы разгадаем попозже. Могу ли я попросить об услуге?

– Только если окажешь ответную. Дай-ка подумать. Что же ты можешь предложить мне взамен? – иронично протянул. Уловив движение рядом, склонила голову и увидела сидящего рядом мужчину вместо Селены. Сегодня на нем был черный кожаный костюм. Переливающиеся серебристые узоры покрывали его предплечья, а часть его прекрасного лица отсутствовала, являя мне голые кости. Он чуть откинулся назад, опираясь когтистыми лапами на перекладину и смотря перед собой на закат. – Красиво. Хотя я видал и красивее.

– Где?

– У себя Амара. У нас потрясающие закаты. На фоне девственной природы это воистину непередаваемое зрелище. Как знать… возможно когда-нибудь и ты увидишь это. Итак? Ищете одичавших?

– Я бы могла удивиться, что ты об этом знаешь. Но с тобой все сложно и непонятно. Они спрятались, и я не могу… – вздохнув, посмотрела на свой браслет, – выманить их.

– Так-так-так. Всемогущая Амара хочет попросить о помощи?

– Я не всемогущая. И ты это знаешь, – он повернулся ко мне. Его облик не вызывал у меня отторжения. – И я устала, – признание вырвалось так быстро, но мне было плевать. – Устала, понимаешь? Я хочу спать. Так сильно, что не могу сосредоточиться. Они выжидают, знаю. Ночью нападут. Я ощущаю, что все устали. Стали невнимательными. Последние недели держат нас всех на пределе. И вряд ли кто-то наверху думает, что мы лишь люди. Для них мы – просто ресурс. Мы должны были отыскать их уже в первый день. Но не нашли их. Это очень странно.

– Знаю, – улыбнулся. Осознание резко ударило меня наотмашь.

– Это ведь ты? – нахмурилась.

– Не совсем я. Но да. Уверен, что ты бы их быстро отыскала. Их около десятка. Они рассредоточились вокруг ваших людей и ждут ночи. Кое-кто показался им весьма аппетитным. Они уже распределили, кто пойдет им на ужин.

– Даже не буду спрашивать, зачем тебе это. Играешь вновь, – крутанулась к нему всем телом, придвинувшись практически вплотную. – Дьявол!

– О да, вороненок. Итак? Хочешь сделку с дьяволом? – искушающе улыбнулся. – Ты ничего не потеряешь, Амара. Только приобретешь.

– Я одновременно восхищаюсь тобой и хочу тебя уничтожить.

– Самый лестный комплимент, который я когда-либо слышал. Итак? – оскал отобразился на его лице, сделав его более привлекательным.

– Чего ты хочешь?

– Пусти меня внутрь.

– За Стену? – нахмурилась. – Я не могу этого сделать.

– О, нет. Пока что этого не нужно. Пусти меня внутрь себя. Ослабь защиту, вороненок.

– Ага, ну конечно. Разбежался, – он склонился ниже, практически касаясь своим лицом моего.

– Тогда можешь подождать ночи и увидеть, что будет. Ты конечно останешься жива, а вот твои люди… – хмыкнул. – Можешь попрощаться с ними уже сейчас. Знаю, что тебе плевать на солдат, но твои сородичи… Хотя ненависть тебя переполняет, их ты не предашь. Я это чувствую.

– Ты не оставляешь мне выбора.

– Почему же? Выбор, Амара, есть всегда. Ты же решила позвать меня, хотя могла этого и не делать, – когтистая ладонь заправила непослушную прядь моих волос за ухо, ласково дотронувшись до моей щеки. – Впусти меня. Ты всегда можешь закрыть эту дверь, – его голос понизился до шепота. Он убаюкивал и искушал. Все во мне противилось этому, но я понимала, что он не шутит. Потери будут, если я не решу что-либо сейчас.

– Пять минут. И ни минутой больше, господин Смерть. И я хочу знать твое имя.

– А ты умеешь торговаться. Хорошо, будь по твоему, Амара, – он чуть отодвинулся от меня. Выставил между нами ладонь и вонзил коготь в нее, рассекая кожу. Черная кровь окрасила его ладонь. После чего поманил меня пальцем. Невольно нахмурившись, протянула ему свою ладонь. Он рассек кожу так быстро, что я не успела и моргнуть глазом. Странно, что боли не было. После чего сжал ее сильно, не позволяя отодвинутся. – Пять минут. Сделка прекратит свое существование через пять минут.

– Что за кровавые ритуалы? Варвар, – буркнула, попытавшись выдернуть ладонь. Но он держал крепко. – Как в каменном веке, ей богу! Имя! – потребовала.

– Снимай защиту, Амара, – тяжело вздохнув, ослабила стену вокруг себя.

Тьма закружилась вокруг сгущаясь. Пропал закат, пропали люди, патрулирующие вокруг, исчезла вышка. Внезапно я оказалась на мрачном утесе в полном одиночестве. Больше никто не держал меня за руку. Тысячи воронов кружили над моей головой, а впереди распростерся бескрайний океан. Бурные волны разбивались с оглушающим ревом о скалы. Я подошла к самому краю и присела на теплый камень. Запах соленой воды и роз разлился в пространстве. Вдалеке пророкотал гром. Было мрачно, но черт возьми, это успокаивало меня. Ни одного здания, только дикая природа в своем первозданном виде. Резкий щелчок удивил меня, и я посмотрела на свои ноги. Браслет спал с моей лодыжки и упал в ревущую воду. Ух ты! Роскошь непозволительная и чертовски приятная. Коснулась своей обнаженной лодыжки – уж больно давно я не видела этот участок своего тела в обнажении. Понимала, что все это – лишь игры наших разумов, но это было охренительно и возбуждающе.

… Хочешь искупаться, Амара?..

Казалось шепот исходил отовсюду.

… Давай же… Стоит только сделать шаг вперед… Навстречу свободе… Без рамок и ограничений… Без оков… Давай же, Амара, сделай шаг…

Посмотрела вниз на волны и удивилась тому, что уровень воды поднялся. Она практически касалась моих спущенных ног. Однако как бы привлекательно все это ни казалось, сознание порой могло сыграть с нами плохую шутку. И один неосторожный шаг мог стать началом конца. Я не знала, кем являлся этот загадочный мужчина так внезапно появившийся в моей жизни, но его сила и возможности сокрушали. Я так долго была игрушкой в чужих руках и менять одного тюремщика на другого мне не хотелось. Вскинула руку вперед, проводя ею над водой. Она с ужасающим ревом зашипела и забурлила. Не в этот раз, сладкий, мой разум для тебя недосягаем. Твое время истекло. Сжала ладони в кулаки и вернула себе контроль. Тьма рассеялась, мрачная картинка пропала. И вот я вновь сидела на вышке с высоким мужчиной, который усмехался. Он поднял ладонь и слизал с нее кровь. Его улыбка сочилась удовольствием.

– Не знаю, зачем тебе это, но время истекло. Имя и одичавшие, – грубо потребовала. Мужчина резко подался вперед, ухватив меня за израненную руку. Теплый шершавый язык коснулся поверхности ладони. И тотчас же от раны не осталось и следа.

– Посмотри вниз, – повернув голову, я увидела их всех. Несколько одичавших сидели рядом с вышкой в укрытии кустов, практически на расстоянии вытянутой руки от патруля. Остальные распределились вокруг, взяв нас в плотное кольцо. Как такое возможно? Почему никто из нас не заметил их?

– Ты же это специально? А если бы я не позвала тебя? – с вызовом в голосе спросила. Кто же ты, господин Смерть? Твои возможности поражают и ужасают одновременно.

– Ты же позвала. Знал, что позовешь. Что ж, пора оставить тебя развлекаться, – он дернул меня на себя, ухватив подбородок когтями. – Ты не представляешь, что тебя ждет, – протянул. Я была уверена, что говорил он отнюдь не об одичавших. – Ты самый невероятный пазл, который я когда-либо встречал.

– И что же меня ждет? – моя ладонь потянулась к нему раньше, чем я успела об этом подумать. Пробежалась по литым мышцам, удивляясь тому, как настолько грубая на вид ткань, может быть настолько мягкой на ощупь. Неторопливо достигла копны темно-рыжих волос и зарылась в них ладонью. Свободной рукой он, словно я ничего не весила, приподнял меня и усадил на себя. Обхватила его талию ногами, оказавшись с ним лицом к лицу. Слишком интимно, слишком близко, слишком опасно. Аура вокруг нас потяжелела, а запах роз и смерти усилился.

– Безграничная тьма. Беспросветный ужас. Бесконечная свобода, Амара, – он улыбался. – Готова ли ты к этому?

– Кто знает? – ответила вопросом на вопрос, уклоняясь от прямого ответа. Я не знала, готова ли я была к такому. Но одно я знала точно – рядом с ним я могла дышать так, словно не было оков, связывающих меня. Однако в своей жизни я четко усвоила одно правило – все использует всех в своих целях. И за его словами стояло нечто, пока что не подвластное моему разуму.