Текст книги "Проклятая свобода"

Автор книги: Айла Скай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Айла Скай
Проклятая свобода

Пролог

Что есть свобода? Свобода есть независимость и отсутствие ограничений разного характера. Возможность не только мечтать, но и воплощать свои мечты и желания в реальность. Звучит опьяняюще, не так ли? Для меня так уж точно. Глядя на безликие стены вокруг меня и людей, патрулирующих периметр вокруг моей темницы, я могу лишь мечтать и только. Однако за все годы, проведенные тут, кроме ненависти во мне не осталось ничего. Мое сердце окаменело настолько, что моментами мне кажется, что оно никогда не оживет. Время жестоко, люди жестоки, и я как никто другой познала это на своей собственной шкуре.

– Амара? – ненавистный голос раздался позади меня, но я не повернулась на его зов. – Пора.

Не хочу.

– Амара! Не упрямься, ты же знаешь, что будет только хуже, – о да, мне ли не знать, что значит хуже.

– Я выбираю хуже, – усмехнулась и тотчас же ощутила разряд тока, пробирающий до глубины души. Я настолько привыкла к этому, что только он давал мне понять, что я еще жива. – Ауч… – расхохоталась. – Ты будешь первой, кого я уничтожу, как только выйду отсюда, знаешь ведь? – встала с кресла и повернулась к женщине за своей спиной. Безликая в белоснежном халате, она стояла на высоких каблуках, держа объемный планшет в руках. – Слабо снять с меня вот это, – кивнула на браслет на своей ноге, – и повторить свою “просьбу”?

– Мы уже это проходили, Амара. Главный требует тебя к себе. Мы поймали разведчика. Пришла пора поработать.

Оставила ее без ответа и подхватила клетчатую рубашку со спинки. Нарочито медленно накинула ее на свои бледные, покрытые чернильными символами плечи. Громкий звук наполнил комнату, и металлическая дверь отъехала в сторону. Выйдя наружу, шумно вдохнула.

Когда-нибудь я выйду отсюда, и их ничего не спасет. Я не родилась жестокой, такой меня сотворили они. Посмотрела на женщину рядом и улыбнулась так, что она отшатнулась. Руки этой белоснежной суки суетливо метнулись к планшету.

Правильно, дорогая, бойся меня. Я – твой самый страшный кошмар.

Глава 1. Разведчик

Жадность – самый развращающий человеческий порок. Чем больше имеешь, тем больше хочется. И в какой-то момент границы размываются, а жажда обладать большим затмевает разумы. Это и случилось с нашим миром. Когда-то процветающий порядок безжалостно раскололся на части, приведя к многолетней непрекращающейся войне. Я появилась на свет уже в это самое время, и к сожалению выбор и свобода были отняты у меня по определению. Страны перестали существовать как таковые, а остались только царства, постоянно конфликтующие между собой и борющиеся за власть и ресурсы. Оружием стал человеческий потенциал, приправленный руками науки и технологий.

Медея, Аргон, Иридия и Герр. Четыре непохожих друг на друга царства поделили землю после того, как технологии и жадность разрушили привычный мир. Множество унесенных жизней и уничтоженные земли. Это были воистину темные времена для каждого из нас. Медея и Иридия заняли самые плодородные земли, оставив Аргону и Герру голые пустоши, образовавшиеся после многочисленных боен. Между ними пролегали нейтральные территории, куда вряд ли бы осмелился кто-либо сунуться. Это было чертовски опасно. Дикие животные, одичавшие люди, непроходимые джунгли, коварные водоемы – и это только на поверхности. Сейчас царил век мнимого перемирия, но, как я уже и говорила, жадность никого не щадит. Тайная война продолжала идти и сейчас.

Медея славилась своим вооружением – тут была ценная кладовая залежей всевозможного оружия. Иридия заняла экспериментальный сектор – развитая медицина и технологии привели к появлению новых видов не только флоры и фауны, но и людей. Кому нужно оружие, если в арсенале есть тот, кто способен остановить его на расстоянии? Залезть в мысли оператора и направить его против своих же? Картинка не такая красочная, какой представляется. Ведь на появление таких уникумов появился блокиратор сознания, и хотя лазейки были, найти их с каждым днем становилось все сложнее. К тому же срок жизни сократился для таких людей вдвое. Кто-то сходил с ума, кто-то погибал из-за “новых апгрейдов” их создателей, кого-то уничтожали на расстоянии в их же сознании – с блокиратором противников обучали распознаванию врага и его устранению. Умрешь в сознании – умрешь наяву. А вот Аргон и Герр со временем стали неизведанной территорией. Отделенные горами и бескрайним океаном они являли собой другую планету. После заключения перемирия все посчитали, что эти территории – мертвые земли. Любой засланец туда попадавший пропадал навсегда. После многочисленных попыток внедрения и множества унесенных жизней все попытки попасть туда были пресечены на корню. Оставшихся там людей попросту скинули со счетов, сославшись на то, что рано или поздно они погибнут от природных условий.

Полагаю, нужно начать с того, каким образом я оказалась в своей темнице. Мне довелось родиться с нужным набором генов. Идеальная почва для экспериментов. Каждый ребенок, рожденный в Иридии, подвергался серии тестов и анализов, и если выяснялось, что ты уникален – тебя изымали из семьи за достойную плату и положение в обществе. Правительство жестко контролировало это, и если задуматься, то у каждого в этом здании не было выбора. И осознание того, что тебя продали, не добавляло к этому очарования. Идя по белоснежным безликим коридорам закрытого научного комплекса я в полной мере ощущала тяжесть браслета на своей ноге.

– Мари, привет! – весело поздоровался охранник с моей надзирательницей. Мы остановились около непрозрачных стеклянных дверей. Он окинул меня напряженным взглядом. – Амара, – кивнул мне в приветствии. В своей форме он практически сливался со стенами. – Проходите, – приложил ладонь к панели, открывая нам доступ в зал.

Он был огромен – множество разделенных от друг друга перегородок с сидящими за ними людьми в униформе. Я не знала всех – однако символы на оголенных участках кожи выдавали их с головой. Человеческий ресурс. Выдернутые из жизни идеальные эксперименты. Телепаты. Оружие Иридии. С разницей лишь в том, что на них не было сдерживающего браслета. Мы прошли мимо них к дальнему углу и вошли внутрь лаборатории. Над огромным количеством различной аппаратуры в самом центре комнаты располагался темный куб. Его грани переливались в свете многочисленных ламп, придавая ему мрачности. Мой взгляд остановился на фигуре мужчины в белом костюме. Мой создатель. Высокий светловолосый хмурый мужчина возвышался над всеми в этой комнате. Он в ожидании смотрел на наше приближение.

– Спасибо, Мари, – бросил он скрипучим голосом. Ооооо… я тысячи раз представляла себе, как лишу его рассудка. – Рад, что ты пришла, Амара.

– Как будто у меня был выбор, Аларик, – язвительно бросила ему в ответ. – И что на этот раз?

– Пройдем, – он пропустил нас в открывший свои двери куб. – Сегодня утром на нашей границе был найден разведчик.

– И твои дрессированные собачки не смогли его расколоть?

– В том то и дело – не смогли. Он точно не из Медеи.

– И как это понимать? – встревоженно спросила Мари.

– Сейчас все увидите, – на звук наших шагов включилось автоматическое освещение, и перед нами появился стол с находящимся на нем человеком. Хотя… Я не могла сказать точно, что именно я увидела.

Это был определенно мужчина. Примерно метр восемьдесят в странном широком балахоне. И все бы ничего, только вот землистый цвет его кожи и полностью отсутствующий рот, вместо которого торчали оголенные челюсти с неполным набором зубов, намертво приковывали к себе взгляд. Если бы не его подергивания, решила бы, что передо мной лежит мертвец.

– Охренеть… – тихо протянула Мари. – Это что такое?

– Понять бы, – ответил ей Аларик. – Первый раз такое вижу. Наш патруль обнаружил его у восточной границы. Он просто стоял там и смотрел. При попытке захвата оказал нечеловеческий отпор, и мы потеряли нескольких ребят. Смотрите, – откинул часть его балахона, и мы увидели вместо руки кости. – Гарри с командой попытались считать его, но там было пусто. Ничего. Только непроглядная тьма. А когда попытались проникнуть глубже, получили такой откат, что нескольких отвезли в медпункт с лопнувшими барабанными перепонками и кровоизлияниями глаз. Если быть точным, он заставил их плакать кровавыми слезами.

– Может это один из одичавших? – предположила Мари.

– Давно ты видела их? – процедил Аларик. – Я вот совсем недавно, и они не напоминали живые трупы. Вперед, Амара. Мне нужно знать, кто это, мать его!

– Бегу и падаю, – хмыкнула. – Мне только кровавых слез не хватало.

– А у тебя нет выбора, – заметил мой создатель. – Сколько бы ты ни пререкалась тут со мной – все равно сделаешь то, что я прикажу. Либо по своей воле, либо принудительно. Выбирай.

– Если бы у меня в действительности был выбор, я послала бы тебя в жопу, – подошла ближе к существу на столе и села напротив его головы. Он, словно ощутив это, замер. – Будете дышать мне в затылок?

– Она права, Аларик. Давай выйдем. Мне неприятно смотреть на это, – прошептала Мари.

– Не мешайте работать – выйдите, – я не смотрела на них, но характерный звук закрывающихся дверей меня удовлетворил. Мнимая свобода, чтоб ее! – И кто же ты такой? – протянула и аккуратно дотронулась до его лица. Отвращения не испытала – скорее интерес.

Я уже говорила, что я – эксперимент? Причем один из самых удачных. Чего только ни делал со мной Аларик. И браслет на моей ноге был не просто так. Сделав из меня свое самое лучшее оружие, он не смог вытравить из меня меня саму. Телепаты могли работать на расстоянии или при непосредственном контакте с объектом. Я же могла и то, и другое. Но если любого другого телепата можно было одолеть его же оружием, то я была закрытой книгой. Никто не мог влезть в мое сознание, блокираторы сознания были мне нипочем, поэтому появился сдерживающий элемент. Могла не просто прочитать что-то, а завладеть сознанием и стереть личность. Но это было лишь каплей в море. После его последних опытов вследствии спонтанного изменения моих генов, мне стали подчиняться не только разумы, но и предметы. Аларик создал воистину самого настоящего монстра. Хоть и случайно. И по сей день он так и не смог повторить это. Браслет ограничивал мои силы. Ведь если бы было иначе – я уже давным давно бы уничтожила эту богадельню. Столько страданий, столько унесенных молодых жизней только потому, что кому-то захотелось поиграть в бога. Зарылась в растрепанные рыжие волосы мужчины и прикрыла глаза. Сила заструилась в теле, символы на моей коже обдало жаром, и я нырнула во тьму. Странно, боли не было – полное умиротворение. Любой живой разум – самый настоящий лабиринт с множеством дверей. Пока что я стояла у одной из них наглухо закрытой от внешних посягательств.

– Откройся мне, – ласково прошептала, ныряя глубже в темноту. – Я же такой же узник, как и ты. Кто ты? Ответь мне.

Не могла сказать, сколько блуждала в кромешном мраке. Тихий звук заставил меня остановиться. Он приманивал меня, затягивая все глубже. Что ж, надеюсь, что плакать кровью не буду. Пошла на зов, пока не остановилась около огромной появившейся из ниоткуда металлической двери. Постучала и она распахнула свои двери, открыв для меня совершенно невероятный мир. Бескрайняя пустошь с причудливыми высохшими деревьями и кружащими над ней черными воронами. Тут пахло цветами, несмотря на то, что вокруг все казалось мертвым. Увидела своего незнакомца и подошла к нему вплотную. Он стоял спокойно и смотрел прямо на меня.

– Привет, – протянула руку и дотронулась до его щеки. Ну или того, что от нее осталось. Он заскрежетал зубами и издал пронзительный вопль. Во мне все затрепетало. Обхватила второй рукой другую сторону его лица, не отрывая от него взгляда. – Кто же ты? – и снова страшный вопль. Возможно, если бы на моем месте был кто-то иной – давно бы испугался и умчался без оглядки. Но моя жизнь и так была сплошным кошмаром. Тут же было так свободно. Улыбнулась существу, и его лицо исказила гримаса. – Не уйдешь, сладкий. От меня не уходят. Мой самый страшный кошмар – моя собственная жизнь. Ты не можешь быть страшнее того, в чем я по уши каждый день, – он дернулся от моих слов, и сквозь его рваный балахон протянул ко мне костлявые руки, обвивая талию. Крепко и бескомпромиссно. И в то же мгновение по его чертам прошла рябь, являя уже другое. Непослушные рыжие волосы приобрели темный отлив, взгляд из пустующего превратился в хищный, поражая своим янтарным отливом, а вместо зияющего рта появились чувственные пухлые губы. Тело увеличилось в размерах, став шире и выше, а на месте балахона уже красовалась черная строгая форма. Губы вытянулись в оскале. Голова чуть наклонилась, и стоящий напротив мужчина уже оценивал меня.

– Так-так-так… – густой голос наполнил пространство вокруг нас. – И кто же решился постучаться в мои двери?

– Я первая спросила, – прищурилась. – И?

– Дерзкая, – усмехнулся. – Жаль, что от меня не уходят живыми.

– Ангел смерти? – предположила.

– О, это вряд ли. Я и есть смерть.

– Тогда у меня для тебя новость, сладкий.

– И какая же? – протянул своим потрясающим голосом. – Давай же, вороненок, удиви меня.

– Я тоже, – потянулась к его губам и поцеловала, посылая мысленный импульс и разрушая его разум.

Темный вихрь закружился вокруг нас, сметая все на своем пути, и выбросил меня наружу. Распахнула глаза, устремив взгляд на существо рядом со мной. Когда-то подававшее признаки жизни, оно больше не двигалось и стало распадаться на части. Кожа скукожилась и впала, а звук ломающихся костей эхом пронесся по комнате. Убрала руки от тела и откинулась на спинку стула. Вот это да. Невероятно. Спустя несколько минут Аларик и Мари ворвались в комнату.

– Ты что натворила??? – прокричал мужчина. – Ты что, блядь, сделала, Амара?

– Что? – развернулась на стуле к нему. – Сделала то, что умею лучше всего. Тебе ли не знать, Аларик. Ты сам меня создал.

– И что теперь делать? – изумленно произнесла Мари. – Ты что-то увидела?

– Как знать? – криво усмехнулась. – Скажу только, что весь ваш гнилой мир в жопе.

– Сука! – проорал Аларик, и мощный импульс тока пронесся по моему телу. И это было ни с чем несравнимо. Наказания Аларика всегда были жестокими. Пальцы на руках и ногах начали неметь.

– Хватит, остановись, – пыталась вразумить его моя надзирательница, но ярость охватила мужчину целиком.

– Ты должна была только узнать, а не проявлять самодеятельность! – и снова разряд, И еще один. Привкус крови появился во рту, но я улыбнулась еще шире. Кое-что еще осталось запечатленным на моих губах. Неповторимый вкус свободы. Так ощущались его губы на моих.

Последним, что я уловила до того, как провалилась во тьму, стал тихий голос в моей голове.

Я поражен, вороненок. Один-ноль в твою пользу.

Глава 2. Второй раунд

Пробуждение после любого наказания всегда было сложным. Кости ломило, во рту стоял мерзкий привкус железа, голова раскалывалась так, словно накануне я всю ночь не просыхала. Ах, если бы! Поморщившись, села на кровати.

– И почему ты все время усложняешь? – Мари сидела рядом со мной в кресле и что-то листала на своем планшете. – Нужно было просто узнать и оборвать контакт. Как мы теперь поймем с чем столкнулись?

– Ты хотела сказать вы, – хрипло ответила и встала. Руки отказывались меня слушаться, и я с трудом скинула свою одежду на кровать, оставшись в белье.

– Мы. Ты должна быть с нами на одной стороне.

– Трудно быть на стороне, когда у тебя на ноге вот эта штуковина, – тряхнула ногой с браслетом. – Слабо снять?

– Ну что ты как ребенок, Амара? Это для твоего блага, – назидательно произнесла женщина. – Ты же можешь…

– О, я знаю, что могу, Мари, – смерила ее хмурым взглядом. – А еще я знаю, чего хочу, и этого вы боитесь как огня, – оставив ее в комнате, зашла в небольшую ванную.

Все там было безлико, как в принципе на каждом сантиметре этого долбанного лабораторного комплекса. Скинула белье и залезла в душ. Холодный поток обрушился на мое тело, унося за собой болезненные ощущения. И только когда я начала непроизвольно дрожать, вылезла наружу. Вороненок… В мыслях всплыло это смешное прозвище. А что… небольшое сходство было. Черные густые длинные волосы закрывали меня своим полотном, чернильные символы ярко выделялись на фоне бледной кожи, а темные практически черные глаза напоминали портал в сам ад. Вряд ли я с ними родилась – скорее всего их цвет, как и символы на моей коже появились вследствии экспериментов Аларика. Единственным цветным пятном во мне были яркие красные пухлые губы. Вышла наружу, не стесняясь своей наготы, и прошла к шкафу у дальней стены. Неторопливо натянула белье, короткий топ и спортивные широкие штаны.

– Готова? – я уже и забыла, что Мари все это время терпеливо ожидала меня. – Не смотря на твою выходку, Аларик позволил тебе сегодня завтракать со всеми.

– Оказал милость? – усмехнулась. – Что ж, пойдем, – подхватила свежую клетчатую рубашку и влезла в удобные кроссовки.

Я не была частым гостем в общей столовой. Возможно, потому что меня опасались, а возможно потому, что я частенько впадала в немилость его величеству.

– Как закончишь, можешь прогуляться во дворе. Попозже увидимся, – она оставила меня у входа в столовую, на что я лишь кивнула и пересекла ее порог.

Внутри было очень шумно, кто-то распределился по группам и весело переговаривался между собой, кто-то в одиночестве неторопливо поглощал свой завтрак. Дождавшись очереди, забрала свою порцию на подносе и заняла один из свободных столов. Месиво в тарелке не разжигало аппетит, поэтому я погрузилась в свои мысли, ковыряясь вилкой в еде.

– Тебя давненько не было здесь видно, – напротив меня приземлился темноволосый парень, вынуждая меня обратить на себя внимание.

– Уже перестал плакать кровью? – хмуро посмотрела на нарушителя моего одиночества.

– Ауч, – расхохотался. – Так сразу? Где же твоя эмпатия, Амара?

– Там же где и твои манеры, Гарри.

– Селена! Йен! – подозвал к нам невысокую блондинку и рыжеволосого парня. Они сели рядом с нами. – Еще только утро, а она уже кусается, – он смешно надул губы.

– Гар, не трогай ее. Ты же слышал о том, что произошло в кубе. После взбучки от Аларика ей вряд ли лучше, чем было тебе недавно, – его оборвал мелодичный голос. – Ты как, милая? – Селена была единственной, кто называл меня милой. Это так, для справки. До сих пор не могла понять, что же такого милого она во мне увидела.

– Хуже Аларика только здешняя еда. Как вообще можно это есть? – выудила то, что как мне казалось, было куском мяса и попробовала прожевать.

– Они заботятся о нашем здоровье. Нужно правильно питаться.

– Ты до сих пор в это веришь? – скептически посмотрела на нее. – Не думаю, что они едят тоже самое.

– Но что-то есть все равно надо, – заметил Йен.

– Так что же на самом деле произошло в кубе? – спросил Гарри с интересом. – Все ребята из моей группы до сих пор в медчасти. Думаю, что на несколько недель как минимум. Было жутко. Я такого никогда не ощущал.

– Ты дошел до двери?

– До какой? – его глаза округлились, и он придвинулся ближе. – Кроме темноты и холода, а еще ужасающего вопля мы ничего не обнаружили. Но этот… кхм… субъект впечатлил. Может это одичавший? Они вполне могли деградировать.

– Аларик сказал, что это не он. Одичавшие так не выглядят. Ты и сам знаешь, – покачала головой. – Я дошла до двери, после чего оказалась в интересной локации. Там было… – на миг задумалась, вспоминая ощущения, – так умиротворенно, не смотря на обстановку. Подобие пустыни с совершенно мертвой растительностью и целой стаей ворон, кружащих над ней.

– Ты вступила в контакт с объектом?

– О да… – хмыкнула. – В самый что ни есть непосредственный. И я до сих пор не могу понять, что или кого именно там отыскала. Но это ничто по сравнению с тем, с чем мы когда-либо сталкивались.

– Может это новое изобретение Медеи? – спросил Йен поморщившись. – Как думаешь?

– Не-а, – отпила какую-то питательную бурду из стакана. – Фу… мерзость какая.

– Черт… – нахмурился Гарри.

– Там веяло смертью. Причем очень сильно. Никакой жизни… лишь бескрайняя пустота. И знаете, что самое страшное?

– Что? – напряженно спросила Сел.

– Я точно знаю, кого они кинут на амбразуру. Нас. Никто из здесь присутствующих не имеет понятия, что их ждет. И ни один эксперимент не исправит этого, – пространство комнаты пронзил громкий сигнал. Завтракающие неспешно начали покидать свои места и уходить. – Какие планы на сегодня?

– У нас очередная тренировка, а после патрулирование, – грустно отозвалась Селена.

– А у меня выходной, – улыбнулся Гарри. – А у тебя?

– Мне разрешили погулять, – саркастично выдала. – Но не думаю, что надолго. Аларик сто процентов приготовил для меня что-то.

– Увидимся вечером? – толкнула меня Селена.

– Если меня снова не вырубят, то конечно, – ребята поднялись со своих мест, и вскоре я осталась в одиночестве.

Персонал столовой начал убирать посуду со столов, и я покинула комнату. Неспешно миновала лабиринт коридоров, пока не дошла до прозрачных дверей, ведущих во внутренний двор. Яркое солнце почти ослепило меня, и я невольно зажмурилась. Мнимая свобода ощущалась каждым сантиметром моего естества так же болезненно, как и наказание. Окружающая меня растительность и забетонированные дорожки выглядели более удручающе, чем пустошь в сознании мертвеца. Прошла к кованной лавке и опустилась на нее. Вдохнула воздух в легкие и прикрыла глаза. Открыла свое сознание и впустила в себя этот чертов мир. Столько мыслей… столько человеческих жизней. Никто из них даже не осознавал, что я бродила у них в мыслях. Этим тайным навыком я владела мастерски.

“Интересно, если я подойду к Брейди и признаюсь ему в своих чувствах, он примет их?”

“Ненавижу эти белые стены и то, что я делаю… Больно, как же больно!”

“Кругом одни фрики… Обожаю смотреть, как они корчатся от боли…”

“Сколько жизней унесет мое новое изобретение сегодня, ммм? Пора бы уже вести счет…”

“Это лучше всякой компьютерной игры! Я ощущаю себя властелином этого мира! Я несокрушима!”

Мысли чужих мне людей, словно рой пчел кружили вокруг меня, не вызывая ничего, кроме отвращения. И когда я стала настолько циничной? Где же ты, моя эмпатия? Наверное там же, где и моя уничтоженная жизнь. Внезапно для себя я расхохоталась. Как же просто было бы без этого долбанной браслета! Запах цветов окутал меня так резко, что я приоткрыла глаза, попытавшись отыскать источник. Но вокруг меня стояла все та же картина. Безликий солнечный дворик и патрулирующие люди в белом с оружием наперевес. Аромат вихрем окружил меня, и я вновь закрыла глаза. Только вот голоса резко пропали.

– Вороненок… – глубокий знакомый голос зазвучал в моем сознании, прорезая образовавшийся вакуум тишины. Вот это было совершенно неожиданным. Нахмурилась. Никто не мог проникнуть ко мне в сознание. Это было попросту невозможным. Мой защитный барьер был настолько силен, и Аларик постоянно бесился по этому поводу. – Пахнешь совершенно невероятно.

– Я же убила тебя, – мысленно ответила.

– Как будто это возможно, – бархатный смешок прошелся по коже стаей мурашек. – Смерть уничтожить невозможно. Но это было занимательно. Ты развеселила меня, вороненок. А это, поверь мне, сделать очень сложно.

– Что ж, рада была повеселить тебя. Пришел за добавкой? Покажись… я продемонстрирую, что умею.

– А может лучше я? – ощущение чужого прикосновения на моей коже заставило меня вздрогнуть. Невидимая сильная рука ощутимо сжало мое горло, погладив точку пульса. – Такая мягкая на ощупь. Такая прекрасная, – давление стало сильнее. – Что будет, если я скажу, что могу уничтожить тебя одним прикосновением?

– А ты попробуй и узнаешь ответ на свой вопрос, – все это напоминало какую-то извращенную игру. И я хотела, впервые черт возьми, окунуться в нее целиком и полностью. Потому что вкус чего-то настолько желаемого осел на моих рецепторах. Томительное ожидание и предвкушение.

– Почему ты ничего не рассказала обо мне? – казалось, он стоял прямо за мной, его дыхание обдавало мою кожу на шее.

– Ты пахнешь свободой, – тьма вокруг меня начала сгущаться. – И это чертовски соблазнительно, – его черты начали проявляться напротив меня как по щелчку. Кроваво-красный костюм, украшенный костями, очерчивал мышцы, проступающие сквозь него, а ладонь, заканчивающаяся острыми черными когтями протянулась к моему лицу. Он совсем не нежно ухватил меня за подбородок, впиваясь когтями в кожу и сощурил янтарные глаза. Он словно искал во мне что-то, и не найдя желаемого злился.

– Тебе совершенно не страшно, – недовольно констатировал факт.

– Не-а, – хищно улыбнулась.

– А ты безумнее, чем я предполагал. Это обескураживает, – хрипло произнес.

– Сочту это за комплимент, господин Смерть. Подойди ближе… ну же, – зазывающе произнесла, вздернув подбородок и не обращая внимания на боль от острия его когтей, впившихся в кожу. – Или ты боишься?

– Ни за что на свете, – он рывком притянул меня к себе, больно впиваясь в мои губы. О да… это оно. Поцелуй был сокрушающим, сносящим все преграды на своем пути. Тьма вокруг нас закружилась, а аромат цветов усилился. Пальцами зарылась в его непослушные волосы, притягивая ближе. На миг я оторвалась от его губ и взглянула на него. Часть его прекрасного лица исказилась, и вместо красивых линий я увидела оголенные кости. – И сейчас не страшно? – улыбнувшись, я покачала головой и снова прильнула к нему губами со всей жадностью, на которую была способна. Ненормальная? Что ж… возможно. Но я и не отрицала иного. Таких сильных эмоций я не испытывала никогда. И в тот момент готова была их отхватить с лихвой. Сильная рука вдавила меня в свое тело, не оставляя пространства для маневра.

– Амара? – голос извне окликнул меня, и я невольно зарычала ему в губы.

– Черт возьми! – пробормотала и оторвалась от него. – Сладкий, мне пора бежать. Было весело.

– Весело? – его лицо приобрело обычный вид. – Безумнаааая…

– Не знаю, как ты это делаешь, но вряд ли тебе удастся провернуть этот трюк снова, сладкий. Уж я об этом позабочусь.

– Посмотрим… – угрожающе пробасил, отпуская меня из своих объятий.

– Было приятно познакомиться, господин Смерть, – протянула руку перед собой, посылая мощный импульс, стирая его из своего сознания.

– До новых встреч, Вороненок… – сквозь кромешную тьму проступили огненные буквы.

– Амара!!! – голос раздался практически рядом со мной, и я распахнула свои глаза. – Я все зову и зову! – Мари недовольно поджала губы. – Заснула что ли?

– Ну что ты… Просто игнорировала, – хмыкнула. – Что надо? Прогулка закончилась?

– Закончилась, – она кивнула. – Аларик ждет. Ты выходишь в патрулирование. На восточной границе отмечены какие-то волнения. И наши патрули не могут определить источник.

– Кто будет со мной в паре?

– Отправим Селену и Барта. Давай живее. На сборы десять минут. Что это у тебя? – она попыталась коснуться меня, но я отшатнулась. – Это кровь? – коснулась ладонью шеи и посмотрела на свои пальцы. Отчетливые капли крови проступили на коже. Интересно…

– Хмммм… Я и не заметила, – повела плечом. – Нам нужно идти, – перевела тему.

– Что ж, пойдем.