Текст книги "Проклятая свобода"

Автор книги: Айла Скай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 23. Да будет кровавая жатва!

Внезапно ожерелье сдавила мое горло, а тяжесть короны на моей голове ощущалась слишком сильно. Я нырнула под занавески и пошла прочь от толпы пирующих. Каждый мой шаг отдалял меня от них, а голоса в сознании стали громче. Отмахнулась от них, закрыв их так далеко, насколько вообще могла. Вечерняя прохлада казалась обжигающей. Я шла вперед, отдаляясь от замка, прямиком к шуму беснующихся волн. Ярость и неизвестность ядом отравляли мою кровь и мысли. Очень скоро перед моим взором появился скалистый обрыв, и я села на его край. Свесила ноги и откинулась на ладони. Вечер уже вступил в свои права, а над моей головой раскинулись миллиарды звезд и одиноко сияющая луна. Тут вдали от толпы было так спокойно. Коснулась короны на своей голове и разом сняла ее. Повертела ее в руке и положила рядом с собой. Сильные руки легли на мои плечи и я вскинула голову вверх.

– Правда обескураживает, вороненок? – он чуть склонил голову и улыбнулся.

– Не могу сказать, что до этого была в неведении, – слабо улыбнулась ему в ответ.

– Ты научишься с этим жить. Рано или поздно, – он сел рядом со мной и перетянул меня на свои колени. Так легко, словно я ничего не весила.

– Каково это жить с тем, что близкие тебя боятся? – обняла его за шею и положила голову на изгиб его шеи.

– Жить можно. Если тебе от этого будет проще, то есть кое-кто, кто тебя не боится.

– Это потому, что ты вероятно страшнее меня.

– Не могу не согласиться.

– Ты веришь в судьбу, великий бог смерти?

– Порой я задумываюсь об этом. Но, Амара, мы всегда можем повлиять на нее.

– После всего, что со мной произошло, я думаю, что именно ты заберешь мою жизнь, – нашла его взгляд своим. – Миром правит равновесие.

– Твоя жизнь и смерть уже моя. Никто в этом мире и в других не сможет разлучить нас. Я не позволю.

Смотря в его глаза и на его улыбку, мне хотелось в это верить. Зарылась ладонями в его волосы и оттянула его голову назад. Тьма заструилась по венам, и я позволила ей окружить нас. По его лицу пошла рябь, меняя черты его лица. Истинный облик Деймоса завораживал меня, его сила сокрушала.

– Нравлюсь?

– Безумно, – мои руки соскользнули на его лицо, и я коснулась когтями его губ. – Ты прекрасен, – прильнула к губами поцелуем. Он ответил со всем жаром. Нежности не осталось места – была лишь только всеобъемлющая страсть. Мы упали на твердую землю, не прекращая поглощать друг друга. В какой-то момент все вокруг заполыхало, а одежда на нас пропала. Его сильные руки ласкали мое тело, а язык терзал оголенную кожу. Мы сгорали в чувствах друг к другу.

… Амарааааа… Амарааааа… Не прячься от нас...Откройся нам... Мы подарим тебе освобождение…

Голоса накрыли так внезапно, что отмахнуться я от них попросту не смогла.

… Он обещает тебе весь мир, но это ложь… Ложь… Ложь… Только кровавая жатва принесет тебе успокоение… Только мы сможем подарить тебе освобождение от оков…

Накрыла его губы в впопытках спрятаться от них. Но в эту ночь мне это не помогло.

– Деймос, – простонала его имя в момент, когда он ворвался в мое тело. Защита разума слетела с пришедшим удовольствием.

– Ты так прекрасна, вороненок.... – он не заметил происходящие во мне перемены. Разум заполонили голоса, а сила вырвалась наружу. Еще мгновение назад я жила своими чувствами, а теперь меня заполонила ярость. Желание утопить весь этот чертов мир в боли и страданиях. Руки, лежащие на его груди, резко сжались. Когти вонзились в плоть. Символы на моем теле ярко вспыхнули.

– Что ты...? – его затуманенный страстью взгляд сфокусировался на мне, но я уже мало что понимала в тот момент.

… Он мешает тебе… Он сковывает тебя… Как он смеет?.. Сокруши его… Сокруши всех… Уничтожь всех… Жертвы… Мы хотим крови…

– Нет… Нет… Нет!!!! – оторвала руки от его тела и сжала ладонями свое лицо. Но голоса не прекращали вещать в моем разуме. Резко соскочила с него, поднявшись на ноги. – Нет! – пробормотала.

– Амара, что происходит? – он оказался прямо передо мной.

– Отойди! Уйдите! Прочь, все, прочь!!! Дей, их так много… Прочь!!! – выставила руки вперед и отшагнула назад.

Вот только шагать было некуда. Отсутствие опоры под ногами не сразу ощутила. Вода поглотила меня в головой. Течение утаскивало меня на дно, любая попытка всплыть на поверхность заканчивалась неудачей. Я тонула в этом прекрасном бескрайнем океане. Я тонула в голосах, наполнивших меня. Они не отпускали ни на минуту. Вещали так громко, что казалось, голова взорвется. Перевела взгляд на черноту под собой и закричала. В ту же самую секунду меня выкинуло наружу. Вот только ни Деймоса, ни утеса, ни Пирроса рядом не оказалось. Нагая, я сидела среди крон деревьев и откашливалась от воды, которую захлебнула. Холодный ночной воздух заставил поежиться. Немного осмотревшись, заметила движения в густой растительности, окружавшей меня.

… Амара… мы остались наедине, Амара… Ты же чувствуешь это, не так ли? Деймос и другие сдерживают тебя, а тебе это не нужно. Ты – истинная сила, Амара… Ты разрушение и погибель этого извращенного мира… Утопи их в боли и страданиях… Покажи им то, что чувствуешь. Они заслужили. Мы жаждем крови… Жаждем крови… Жаждем крови… Мы будем править этим миром… Сокруши их всех и выпусти нас… Выпусти нас…

Впервые в жизни я почувствовала себя максимально беззащитной. Голоса раздирали меня изнутри, пытаясь перехватить власть над моими действиями и разумом. Впервые они звучали так громко и мощно, и отмахнуться от них было попросту невозможно. Руки жгло, сила старалась вырваться наружу.

– Прочь! – закричала. – Прочь! Я не хочу! Там столько невинных жизней. Прочь!

… Невинных? – внезапно голоса слились в единый. Он был грубым и низким. – Так ли они невинны на самом деле? Миром правит сила и боль, Амара. Миром правит война…

– Кто ты?

… Один из тех, кого Деймос оставил на той стороне. Мы вышли вместе, вершили суд вместе, а он попросту загнал меня обратно. Так не пойдет. Я веками ждал, пока родится тот, кто сможет воплотить мои мечты и желания. И какого было мое удивление, когда он сам же привел тебя ко мне… – голос расхохотался. – Такая удача! Я не мог в нее поверить. А когда эти дуры сами преподнесли тебя мне на блюдечке. ООО… это был лучший момент в моей жизни за столько столетий…

– Я не буду помогать тебе… кем бы ты ни был, – отрезала я, заметив, что шевеление между деревьями и кустами стало сильнее. – И что значит, ты ждал моего рождения?

… Как мало ты вообще знаешь, девочка, – ехидно отозвался голос. – Ты вообще задумывалась, почему ты выжила после всех опытов твоих мучителей, когда другие попросту гибли? Простой человек не может быть настолько силен. И никак не может выдержать натиск такого, как Деймос. Мы всегда наблюдали за происходящим так, словно смотрели в зеркало. Ты правда думала, что тебя продали в лабораторию, как и других? Тебя не продавали, потому что у тебя не было родителей. Твою мать нашли в одном из секторов. Она сбежала из Пирроса, боясь изгнания за то, что совершила. О, она была воистину величайшей демоницей и творила самые настоящие и кровожадные безумства! После продолжительной войны была великая зачистка, и Деймос загнал в разлом всех, кто не хотел жить по новым правилам. Она пошла против них. Пыталась затеряться, однако ее нашли другие. Тогда она была слишком слаба, чтобы сопротивляться. Ее заточили за стеной в лаборатории. Пытали и издевались. Насиловали. Как вы называете своих королей? Руководством? Так вот, один из руководства никак не мог подчинить ее своей воле. И как только родилась ты, ее уничтожили. Она больше ничего не могла дать, не хотела подчиняться. Они хотели уничтожить и тебя, однако ты успешно поддавалась тестам, тебя могли контролировать. Ты стала оружием в руках своих мучителей. Они конечно же не знали, кем была твоя мать на самом деле. Считали, что она – сбежавшая из Аргона или Герра…

– Как это может быть правдой? – выдавила из себя.

… Хочешь верь – хочешь нет. Но ты, Амара – дитя обоих миров. Твой папаша умер уже очень давно, поэтому и тайна твоего рождения канула в Лету. Но от меня… от нас ничего не могло укрыться. Мы видели все, что происходило на вашей стороне. А потом… Деймос встретил тебя. Судьба – жестокая стерва. Она связала вас, помогла нам найти тебя. Ты сможешь выпустить нас. Ты – универсальный разлом, Амара. Ты порождение хаоса и жестокости, и не сможешь от этого убежать. Бог Смерти привязал тебя к себе, это конечно не очень удобно, но… Некритично. Как только ты перестанешь сопротивляться нам и силе, струящейся в твоих венах, наступит начало конца, Амара. Ты не просто королева мертвых. Ты богиня ужаса и боли. Так перестань сопротивляться судьбе и займи свое место на троне…

– Но я не хочу, – отрезала. – Не хочу, черт вас всех побери!

… Не имеет значения, чего ты хочешь. Это – твое предназначение, Амара. Сколько бы ты ни сопротивлялась, итог один. Ты примешь все, что тебе предначертано. Все… Я покажу, – в моем сознании против воли стали появляться картинки. Я пыталась закрыться, но ничего не выходило. Боль и разрушение затопили мой измученный разум. Я увидела все. Увидела ту, о существовании которой не знала. Она была прекрасна. Высокая черноволосая черноокая, она сеяла хаос, уничтожала все, к чему прикасалась, и упивалась своими деяниями. Она наслаждалась, а после… Ее боль затопила меня, ее ненависть расколола мой разум. Единственным светлым пятном в этом было мое рождение. Я видела измученную демоницу, держащую меня в своих объятиях и целующую меня в макушку. Она шептала мне что-то. Прислушавшись, я услышала ее мелодичный голос.

– Моя прекрасная девочка, моя душа… Какая же ты красивая, моя маленькая демоница… Будь сильной для меня… для нас… Борись, не склоняй ни перед кем свою голову… Ты – богиня ужаса и боли… Рожденная из насилия и хаоса… Я нарекаю тебя Амарой, бессмертной и вечной… Жаль, что у нас совсем мало времени, но… – она прикоснулась к моей обнаженной коже, и на ней появился первый символ. Чернильный завиток, расползающийся по плечу витиеватой вязью. – Я буду жить частичкой в твоей душе, и когда-нибудь ты отомстишь им всем… За меня… За нас… Ты будешь сильной, моя душа, ты будешь стойкой… – она поцеловала меня в последний раз, и меня выдернули из ее ослабевших рук.

– Довольно, Кая! – высокий темноволосый мужчина теперь держал меня в своих руках. – Последний шанс, Кая. Склони голову. Подчинись, и будешь жива.

– Никогда, – отрезала женщина. – Попомни мои слова, Дин. Она уничтожит все, что тебе дорого. Она оставит руины от твоего города и от всего, что встанет на ее пути.

– Она слишком мала. Я перекрою ее по своему подобию, и ты останешься ничем. Она не вспомнит тебя. Нет ничего хуже, чем пустота. И ты станешь ею в ее сердце и разуме. Она никогда не вспомнит тебя, и будет вечно стоять на службе у Иридии. Она станет идеальным орудием в моих руках и в руках моих преемников, – он передал меня в руки появившейся женщине и наклонился над Каей. В его руках промелькнуло лезвие. Он не задумываясь вонзил его в ее сердце. А после… предал ее тело пламени.

Я вынырнула из воспоминаний и ощутила, что мое лицо мокрое от слез, стекающих по лицу. Внутри разливалась ни с чем несравнимая боль.

… Все еще веришь, что они достойны спасения? – язвительно спросил голос.

– Как тебя зовут? – вытерла слезы и поднялась с колен. Обвела пространство вокруг взглядом, замечая мертвых и одичавших вокруг себя. Они затаились в зелени, словно ожидая чего-то.

… Имена разве что-то значат?

– Я хочу знать имя того, за кем приду в самом конце, – тьма заструилась вокруг моих ног, покрывая тело со всех сторон. Секунда, и я уже не была обнажена. Мое тело облачилось в кроваво-красное платье, сверкающее в свете луны драгоценными камнями. Символы на коже переливались багрянцем. Голос громко рассмеялся.

… С нетерпением буду ждать этой встречи. Имя мне Марс, Амара. Я бог войны…

Выставила руку перед собой, преобразовывая тьму в портал. Шагнув в него, оказалась в тени деревьев прямиком перед Стеной. Она светилась огнями, по всему периметру находились люди в форме и телепаты. За моей спиной раздался шум. Я ощущала их за своей спиной. Всех до единого. Они ожидали отмашки. Они жаждали сеять хаос и смерть. В голове вдруг возникли слова заклинаний. Я на подсознательном уровне знала, как их прочесть. Как будто это был мой родной язык.

– Что это? – тихо спросила.

… Первый и единственный портал был запечатан навеки, однако ты можешь открыть дверь…

– Чтобы ты вышел наружу? – горько усмехнулась. – Нет уж…

… Пока что ни одно божество не сможет выйти, для этого нужно слишком большой выброс энергии. Однако… этого хватит, чтобы пополнить твою армию демонами. Чтобы сокрушить всех мертвецов и одичавших будет недостаточно.

Ритуал возник моей голове, и я в последний раз посмотрела на Стену. Воспоминания и боль выжгли все человеческое, что когда-либо было у меня. Голоса забрали мой покой. Осталась лишь жестокость и жажда мести. Я была рождена в насилии и боли. Прошлая я еще обитала на задворках моего сознания, но я отодвинула ее далеко и запечатала. Я была права, единственный, кто сможет забрать мою жизнь будет именно Деймос. Такие, как я, не должны существовать среди невинных. И как только я очищу этот извращенный и жестокий мир, я смогу уйти на покой.

Прошептала древние слова и полоснула когтями по своей ладони. Как только первая капля крови упала на землю, она вздрогнула. Я шагнула вперед, откинув развевающиеся волосы назад. Тень деревьев перестала скрывать меня, свет прожекторов от Стены сделал меня видимой. Оглушающий звук пронесся эхом пространстве, но мне было все равно. Я все шла вперед, а кровь с ладони окрашала пустынную землю в красный. За мной последовала орда, ужасающе рыча.

– Амара, стой! – раздалось из динамиков. – Остановись, или мы будем вынуждены открыть огонь!

– Здравствуй, Аларик, – мой голос был тверд. – Зря ты не вышел ко мне тогда. Возможно, все закончилось бы уже тогда. Как знать… – я остановилась неподалеку и перевела взгляд наверх. Увидела его испуганные и злые глаза.

– Прекрати! Мы можем договориться…

– Уже не можем, – оскалилась. – Уже не можем, – сжала свою ладонь, и в ту же самую секунду линия из крови разорвала землю на две части, являя разлом. Рычание из ее недр, непохожее ни на что, заставило всех содрогнуться. Оглянулась назад, с интересом смотря на то, что нечто выбирается наружу. Человеческие тела с головами невиданных зверей вылазили из разлома клацая чудовищными зубами. Острые когти были выставлены вперед, зияющие глазницы отливали зеленоватым свечением. Тьма окружала их тела. Демоны выстраивались в ряд рядом с мертвецами и одичавшими, возвышаясь над ними на несколько голов. Перевела взгляд на замерших людей на Стене. – Пора выбрать сторону каждому из вас. Всех, кто не склонит головы, ожидает уничтожение.

Один из демонов подошел ко мне и упал на колени, склонив голову. Зарылась окровавленной ладонью в шерсть на макушке. Тот довольно заурчал.

– Стена должна пасть, – отдала приказ.

Рычание эхом пронеслось по пространству. Демоны сорвались с места, оказавшись у каменного сооружения за миг. Их когти драли стену, откалывая от нее части. Треск раздавался со всех сторон. К нему присоединилась автоматная очередь, но она была бесполезна перед невиданными существами. Что-то пронзило мое тело, и я с безразличием посмотрела на свое плечо. Одна из пуль разорвала мою кожу и платье, но я не ощущала боли. Только ярость. Махнула рукой, и мертвецы и одичавшие сорвались с места, присоединяясь к демонам, бесчинствующим возле стены. Хаос накрыл подножие Иридии. Каменное сооружение, бывшее когда-то нерушимым, распадалось на части. Пули градом летели на наши головы. Я двинулась вперед, призывая тьму. Она поглощала все, что летело на меня. Куски камня разлетались в стороны, открывая проходы по всему периметру. Во внутренние коридоры хлынула орда, снося перед собой все, что вставало у нее на пути. Хаос, воцарившийся вокруг, ласкал мое нутро. Улыбка застыла на моем лице. Неторопливо сделала шаг вперед, устремляясь за остальными. Совсем недавно я говорила Деймосу, что я лиса. Но он оказался прав, я была самым настоящим троянским конем. Даже для себя. Когда-то, сидя в четырех стенах, сдерживаемая браслетом, я и подумать не могла, куда меня приведет судьба. Я больше не страшилась того, что было внутри меня. Я приняла тот хаос и разрушение, раздирающие меня на части. Они больше не уничтожали меня, я стала ими. Передо мной возникли люди в белоснежной форме, направляющие на меня дула автоматов.

– Стоять! – прокричал один из безликих.

Серьезно? Усмехнувшись, дернула головой. Хруст чужих костей пронзил пространство, и с десяток людей просто упали наземь.

Глава 24. Кровью было сотворено, кровью будет очищено

Когда Амара свалилась в океан, Деймос не думая ринулся за ней. Он искал ее в темноте вод, однако найти не мог. Его охватили разные чувства. Даже те, на которые он думал, был не способен. Страх за девушку и волнение охватили его, словно водоворот, и никак не хотели отпускать. Он все искал и искал, но никак не мог ее отыскать. Амара исчезла, никаких признаков того, что она когда-то была здесь. Вынырнув наружу, он перенес свое тело в шатер. Присутствующие всполошились, смотря на то, как с него стекает вода градом. Он окинул всех хмурым и взволнованным взглядом, но не нашел ее среди них.

– Что случилось? – встревоженно спросил Филат.

– Амара исчезла. Праздник окончен. Всем прийти в боевую готовность. Теперь ею правят голоса, – Селена ахнула. – Это случилось раньше, чем кто-либо из нас мог предположить. Думаю, она может быть где угодно. Однако, скорее всего она отправилась выполнять то, что хотела.

– Она отправилась к Стене, – тихо пробормотал Трифон.

– Полагаю, что да. И война начнется раньше. Сбор в зале через десять минут. Я проверю орду, – он перенес себя в зал заседаний, и открыл карту на поверхности стола. Иридия, Пиррос и Медея открылись как на ладони. Часть карты была охвачена зеленоватым мерцанием.

– Твою мать! – выругался Деймос. Устремил разум к каждому из орды, увидев то, что видел каждый из мертвецов. Дверь с характерным звуком открылась, и в зал вошли его военачальники и телепаты. Они расположились вокруг карты, смотря на нее.

– Почему она так светится? И что это за черта? – тихо спросила Селена, указав на зеленоватый разлом на столе рядом со Стеной.

– Это разлом между мирами, – ответил Филат. – Но она не могла… Как? Как, Деймос? Только ты способен на такое.

– Полагаю, уже нет, – ответил Деймос. – Она призвала демонов с той стороны, – провел рукой, и тьма, струящаяся из его рук, преобразовалась в зеркало. Их взгляды устремились туда.

По ту сторону невиданные чудовища терзали стену, разрушая ее до основания. Полчища мертвецов и одичавших ринулись в ее недры, снося перед собой все живое. Амара появилась в очертаниях зеркала. Ее плечо кровило, но ее это не волновало. Ужасающая улыбка замерла на ее лице, а глаза стали чернее недр самого ада. Все ощущали ярость, исходящую от девушки. Внезапно впереди нее появились солдаты, приказывая ей остановиться. Но она лишь повела головой, и все как один упали на землю, словно сломанные фигурки. За ее спиной возник силуэт, возвышающийся над ней на несколько голов. Прорычав, он присел рядом. Она погладила его по голове, и приказала:

– Мне нужен Аларик.

– Она знает, что мы за ней наблюдаем? – спросил Лан.

– Пока что нет. Она отвлечена. Но очень скоро она ощутит наше присутствие. Нам необходимо немного времени, чтобы продумать наши действия. Но, – он обвел всех взглядом, – предупреждаю сразу. Забудьте, что это – Амара. Сейчас ею руководят голоса древних. Она разорвет любого, кто встанет на ее пути. Когда мы окажемся рядом, никому не следует приближаться к ней. Это всем понятно? – все кивнули разом. – Я перехвачу контроль над ордой, но остаются демоны и одичавшие. Селена, Барт, Йен, вы сможете обезвредить одичавших, но к демонам приближаться ни в коем случае нельзя. Если конечно не хотите навсегда исчезнуть в этом мире. Они вам не по плечу. Надеюсь, я ясно выразился, – Деймос перевел взгляд на Амару, неторопливо шагающую по коридорам стены. Она вдруг замерла и нашла его глаза своими. В них промелькнуло узнавание.

– Бог Смерти… Я чувствую твое присутствие. Хочешь присоединиться к вечеринке? Полагаю, таких в Пирросе уже давно не проводили. Я разрушу это осиное гнездо. И каждый, кто посмеет встать на моем пути – умрет. Ты хотел спасти невинных? Что ж… дерзай. Но я могу сказать тебе, ты ошибаешься. Тут нет невинных.

– Остановись, вороненок. Остановись. Когда ты придешь в себя, ты будешь жалеть.

– Жалость? Какая к черту жалость? Я знаю, что случилось. Я знаю, кто я, Бог Смерти. Я – дитя насилия и жестокости. Как такое могло произойти? Как вообще я могла появится на свет таким образом?

– Мы все исправим. Все будет хорошо, вороненок. Дождись меня.

– Уже ничего не будет хорошо, – в ее глазах промелькнула грусть. – Пока я дышу, я отомщу за себя. За все, что было сотворено их кровавыми руками. Кровью было сотворено, кровью будет очищено. А после… После ты можешь прийти за мной. И подарить мне вечный сон. В новом мире мне не будет места. Сел? Знаю, что ты тут. Я люблю тебя, девочка. Новый мир будет прекрасен. Никто больше не сможет помыкать вами, никто не сможет воспользоваться вами и причинять вам боль. Уж я об этом позабочусь.

– Амара… – девушка всхлипнула. – Амара, остановись, мы все решим. Вместе. Ты можешь пострадать. Не нужно жертвовать собой.

– Я не заслуживаю твоего сострадания, Сел. Деймос, не позволь никому из них погибнуть, – она поморщилась, и грусть исчезла из ее глаз. Они утонули в гневе. – Марс передал тебе привет, Дей. Он очень ждет встречи в тобой.

– Черт возьми! – голос Деймоса прогремел в зале. – Не слушай его. Амара, он…

– Знаю, кто он, – внезапно появившийся из-за угла солдат выстрелил. Его пуля разорвала кожу и платье. Но девушка не вздрогнула. Только повела когтями, и тьма обвила его тело, преобразовываясь в огонь. Спустя секунду от него остался лишь пепел. – Надеюсь, скоро увидимся, Бог Смерти, – тьма закружилась вокруг ее тела, и она пропала из виду.

– Кто такой Марс? – спросил ошарашенный Барт.

– Бог бойны. У нас мало времени. Созвать всех.

* * *

К тому времени как демоны и орда очистили путь, на стене не осталось руководства. Они покинули ее, забрав с собой телепатов, оставив солдат, словно они были пушечным мясом. Хотя… так и было, как это ни прискорбно было осознавать. Аларика и след простыл. Ну конечно! Бежал, как крыса с корабля. Но я достану его, чего бы мне это ни стоило.

– Развлекаешься, принцесса? – знакомый голос возник в голове. – Ты так прекрасна. Сеешь хаос и разрушение. Как бы я хотел оказаться рядом.

– Но не окажешься. Как наверное это бесит, Марс? Ты просто смотришь и ничего не можешь сделать, – вышла наружу, оставляя то, что было когда-то нерушимой стеной позади. Красивые леса открылись передо мной, как и единственная асфальтированная дорога, ведущая в город. – Ты бы хотел оказаться здесь и вершить хаос своими грязными лапами.

– Я бы хотел быть рядом с тобой. Что будешь делать дальше? Деймос скоро будет рядом с тобой. Орда – это не твое творение, и как только он будет здесь, расстановка сил изменится. Он прибудет со своей армией и украдет часть твоей. Все, кто пал, пополнят ее ряды.

– И что с того? Ну и пусть. Меня не волнует то, что будет. Важно только то, что сделаю я.

Внезапно накрыло оглушающей тишиной. Стена пала. Не осталось ни единой живой души в ее пределах. За моей спиной раздавалось тихое приглушенное рычание выходивших и выстраивавшихся в ряд нелюдей. Повернулась к ним, отмечая некоторые изменения. Деймос перехватил контроль над ордой, как и говорил. Они застыли все как один, а их глаза светились красным светом.

– Папочка отдал приказ, сладкие? – они ухнули. – Что ж… было приятно с вами повеселиться, – среди растрепанных мертвецов появились новые. Каждый павший солдат пополнил ряды орды. Их белоснежные костюмы теперь были местами окрашены в красный. – Полагаю, увидимся позже, – один из демонов подошел ближе, опустившись на четвереньки. Я запрыгнула ему на спину, зарываясь в шерсть на холке когтями. Не гиперкар конечно, но сойдет. Он сорвался с места, устремляясь вперед по дороге. За ним последовали остальные.

* * *

Когда стало ясно, что стена распадается на части, Аларик отдал приказ на отступление. Они запрыгнули в гиперкары, устремившись в город. Время было не на их стороне, однако уже был отдан приказ об обороне. Каждый солдат, каждый телепат был осведомлен о начавшейся войне. Между стеной и городом пролегал последний рубеж обороны. Невидимая защита, установленная по всему периметру, была тотчас же активирована, как только машины пересекли черту. Каждый, кто был на стене, видел, что они столкнулись с чем-то невиданным. Мистическим и ужасающим. И вряд ли защита выдержит вторжения. Однако на какое-то время остановит.

Все мирное население было подвергнуто эвакуации в подземные бункеры, и очень скоро в стенах города остались только военнообязанные. Страх бушевал в их сердцах, и никто из них не мог с собой ничего поделать. Это было не многовековое противостояние с Медеей. Теперь все это казалось каким-то незначительным. Оружие можно было сокрушить, а людей уничтожить. Но то, что переступило границы их города, не было ни тем, ни другим. За невидимым куполом располагались военные постройки и лаборатория. Многотысячная армия выстроилась на нескольких уровнях в ожидании вторжения. Первые ряды заняли солдаты с оружием наперевес, позади них расположилось оружие дальнего боя. Телепаты стояли поодаль, открывая свое сознание в поисках чужого. Каждый из присутствующих застыли наготове. Неподалеку расположился Аларик, в окружении руководства в военной форме.

– Что черт возьми происходит, Аларик? – выдал мужчина в возрасте.

– Если бы я знал…

– Я говорил, что нужно ее уничтожить. Говорил! А ты? Амара станет нашим лучшим оружием! Сдалась тебе она! И посмотри, где сейчас мы? На пороге войны, которой можно было избежать!

– Она и была нашим лучшим оружием, отец! – рявкнул в ответ.

– Нужно было уничтожить ее, когда она была еще младенцем… Но чертов Дин возомнил себя богом! И где сейчас он? Почивает на том свете и не знает печали. Где он только ее взял? – бушевал старик.

– Мы уловили движение, – доложил подошедший телепат. – Только вот приближающихся значительно меньше.

– Всмысле? – нахмурился Ал. Ему передали планшет с трансляцией с камер, расположенных по периметру. – Куда делись мертвецы?

– Они остались у стены.

– Но почему?

– Кто ж их знает? Возможно охраняют.

– А может ждут кого-то, – пробормотал Аларик.

– Кого?

– Вряд ли она усовершенствовалась сама по себе. За этим точно стоит кто-то еще, – неизбежность происходящего охватила мужчину.

– Нужно попробовать вести переговоры, – предложил старик. – Чего она хотела?

– Меня. Она хотела меня. Но теперь этого мало, – огрызнулся Аларик. – Отдашь наследника престола на растерзание?

– Ключевое слово – хотела, – отозвалась Мари. – Вряд ли этого будет достаточно сейчас.

– Они приближаются, – заметил телепат.

– Приведите тех, с кем она ближе всего общалась, – отдал приказ Аларик. Телепат отскочил в сторону, и вскоре к ним подбежали еще двое. Седрик и Гари.

– Что происходит? – взволнованно спросил Седрик.

– Мы попробуем отвлечь ее. Вами. И это не обсуждается. Это – приказ, – юноши округлили глаза. – И как только она отвлечется – нанесем удар. Телепаты ударят по одичавшим, а мы по тем тварям, что ее сопровождают.

– И как мы это сделаем? – спросил Гарри.

– Проявите изобретательность. Особенно ты. Это через тебя она передавала когда-то послание, – Ал обратился к Седрику.

– Серьезно? – зло выплюнул парень. – Сам-то боишься выйти к ней? Пушечное мясо – вот мы кто.

– Откажетесь – умрете, – отрезал Аларик. – Защищать страну – ваша прямая обязанность. Попытка уклониться будет приравнена к дезертирству. Попытка перейти на ее сторону будет приравнена к дезертирству. Любое отклонение от приказа будет означать для вас только одно. Смерть. Вперед, – солдаты расступились, освобождая юношам дорогу. Им ничего не оставалось, как пойти по дороге смерти. Им попросту не оставили выбора. Они вышли прямиком к невидимой стене и прошли за ее пределы.

Вдалеке появилось движение, и они впервые увидели ужасающих чудовищ и огромное количество одичавших. В самом центре, гордо выступая вперед на одном из чудищ, ехала Амара.

– Оставь страх всяк сюда входящий, – попытался пошутить Седрик, а у самого внутри все перевернулось. Он уже видел как-то ее изменившуюся, но узрев ее вблизи, ужаснулся.

– Очень смешно, Сед. И что нам делать?

– Выбрать сторону, Гар. Иного не остается. Позади нас страна, отнявшая у нас все. Буквально. Только что она отняла у нас выбор, оставив только смерть, – увидев юношей, вышагивающих ей навстречу, Амара подняла руку вверх.

Армия замерла. Чудовище, несущее ее на своей спине, выступило чуть вперед в ожидании, когда они подойдут. И они шли, ожидая, что каждый следующий миг станет их последним.

– Какая встреча, здоровяк! – она усмехнулась, как только они поравнялись с ней. – Гарри, – кивнула. – Он решил отвлечь меня, не так ли? Знакомые лица должны были вызвать у меня сострадание, не так ли? Я должна была замешкаться, пока они ударят по мне всей своей мощью? Вы знали, что станете пушечным мясом?

– Нам не оставили выбора, – просто ответил Седрик.

– И что вы решили? Выбор есть всегда, парни, – она чуть склонила голову, рассматривая юношей. Перевела взгляд вперед и вытянула руку вперед. Спустя мгновение тьма закружилась вокруг них, скрывая от взглядов Иридии плотным занавесом. – Так будет удобнее. А то уж много любопытных глаз. Я не могу дать вам жизнь, парни. Но могу дать что-то поинтереснее. Встанете ли вы рядом со мной? Выйдете ли вы против своих господ?

– А что если мы не хотим воевать?

– Вы уже на войне, сладкие. Позади меня еще одна армия. Мертвецы ждут своего хозяина, и очень скоро придут сюда. Бог Смерти явится за каждым. И это не метафора. Он придет за мной. Когда он явится, кто знает, что будет дальше? Расстановка сил изменится.

– Что с тобой произошло, Амара? – тихо спросил Гарри.

– Я просто стала самой собой. И это чертовски приятно. Так что? Что вы выберете?

– Я все еще хочу жизнь, которую у меня отняла лаборатория, – четко произнес Седрик. – Я приму все, что ты предложишь, – девушка хищно улыбнулась и легко спрыгнула с чудища. То зарычало так громко, что парни чуть отшатнулись.