Текст книги "Песня двух миров"

Автор книги: Ася Иолич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Глава 5. Чужие чулки

Возвращаясь домой, я почти не смотрела за окно каюты. Я размышляла о бусах из ракушек, о Сириле и Ами, поэтому за ужином даже не сразу поняла, что именно сказал отец.

А потом до меня дошло.

– Сестра… Едет… С нами… На открытие? – задыхаясь, выговорила я. – В качестве… В качестве кого?

– Не беспокойтесь. Я еду в качестве вашей компаньонки, – недовольно произнесла Эрмина. – Боитесь, что я уведу у вас женихов? Не стоит. У нас с вами немного разный уровень, – холодно добавила она.

О, а с этим я была согласна. До открытия сезона оставались считанные дни, от волнения у меня иногда дрожали пальцы, и таррон не пел, а бессвязно бормотал, вторя тому, что было на душе.

– Лар Алвизо сказал, что мы останемся во дворце на несколько дней, – с восторгом сказала Нава, которая зашла ко мне проверить, не нужно ли что-то госпоже перед сном. – Мы займёмся вашим багажом. Вы сами отберёте платья, лара, или нам с девушками заняться этим?

– Бери все новые. – Я покусала ноготь на большом пальце, заметив, как Нава при этом прищурилась. – Что? Прекрати смотреть на меня, как Дарва. Это непочтительно.

– Прошу прощения, лара, – без тени вины в голосе откликнулась она.

Нава вышла в гостиную, а я вздохнула. Отец всегда говорил, что кмаа по своей природе не отличаются умом, но моя горничная была весьма сообразительной. Да что уж там, мне встречались и асаллари, которые оказывались куда глупее неё.

– Затратное это дело – балы, – раздался голос Навы из гостиной. – Лара Эрмина мне на днях рассказала, как увеличивается расход дейтера, когда столько гирлянд развешано всюду. Я аж удивилась.

А я вот тоже удивилась – какие это дела у моей служанки были с сироткой?

– Ты решила подружиться с моей сестрой-бастардом?

– Ну, она… – начала Нава и осеклась, потому что я вышла в гостиную и смотрела на неё весьма недвусмысленно. – Извините, лара. Я же не могу отказаться выполнять поручения лари. Приносила ей бельё из прачечной и поговорила между делом.

– У неё есть собственная горничная. Ты не обязана служить ей.

– Я поняла вас, лара. Извините. Ваш набор для ухода за ногтями тоже класть? – попыталась она отвлечь меня.

– Не думаю, что мы задержимся там надолго, – улыбнулась я. – Выберу одного из племянников, папа оформит помолвку – и отправимся обратно, готовиться к свадьбе.

Нава прикусила губу и отвела взгляд.

– Что-то не поняла, – нахмурилась я. – Что за взгляды?

– Вы просто так уверенно говорите, – дерзко заявила Нава, – будто это вам выбирать. А девушки-то шепчутся, что это скорее смотрины для племянников. Они выбирать будут. Не вы.

– Да что ты несёшь, – сморщилась я. – Нава, я дочь дома Ортеон. Во мне сильнейшая кровь, я красива, а наш род богат. Забыла, кому служишь?

– Я-то не забыла. Но и вы не забывайте, лара, конкуренток у вас будет сотня, не меньше. Вы же знаете, что велар Дастан, к примеру, женился вопреки указанию родителей. Да, не все девушки знатные, как вы, и не все унаследовали такую силу, но всё же…

– А ну, тихо! – скомандовала я, вскидывая ладонь. – Мне нужно подумать.

Нава учтиво присела и поспешно вышла. Понимала, нахалка, что лишнего наговорила… Я села перед зеркалом, оперевшись подбородком на сплетённые пальцы, и нахмурилась. Горничная была права, а я действительно слишком самонадеянно относилась к происходящему. Теомад с Аспером могут взбрыкнуть, как их дядя, и отказаться от невест, настоятельно предложенных родителями. Ну, допустим, обоим выбрать абы кого не дадут, так что в любом случае хоть один велар мне да достанется. Вот бы взглянуть на них! Действительно ли красавчики, как шептались недавно служанки? Хотя, служанкам-то откуда знать! Тоже наверняка повторяют чьи-то сплетни.

Я схватила щётку в драгоценной оправе и яростно приглаживала волосы, пока не устала рука. Нава, пакостница, заронила в мою душу зерно сомнения. Цена ошибки была настолько высока, что я, никогда не знавшая неуверенности в себе, теперь маялась ею.

Домашнее платье, шурша, упало на скамью в изножье, а за ним невесомым облачком улетело и нижнее. Я надела такую же тонкую ночную рубашку, откинула одеяло и свирепо плюхнулась на кровать.

И тут же вскочила, едва не заорав. Подо мной было что-то мерзкое, мокрое и холодное, и я спешно хлопнула ладонью по лампе, зажигая её на полную яркость.

Чулки! Мокрые, ношенные кем-то чулки, толстые и очень тёплые, в какой-то прилипшей траве и пятнах грязи. Я зажала рот рукой, преодолевая брезгливость. Что это?! Сирил как-то подбросил мне нечто живое и склизкое, вот так же, под одеяло, но это было десять кругов назад…

А потом я поняла, чьи это могут быть чулки, и во мне вскипела ярость. Я накинула домашнее платье, решительно подошла к туалетному столику и схватила щипцы для завивки волос.

Наверное, стоило позвать Наву. Но в тот момент я не думала об этом. Я клокотала яростью, и воняющие чем-то странным чулки, которые колыхались передо мной на щипцах для завивки, пока я впечатывала свирепые шаги в ковёр коридора, были единственным, что я видела и о чём думала.

Дверь распахнулась от пинка, и я влетела в комнату мерзкой сиротки, потрясая чулками.

– Что это значит? – крикнула я, скидывая их на ковёр. – Это так вы развлекаетесь в приюте?

Эрмина вскочила из-за туалетного столика, лицо её было изумлённым. Она шагнула вперёд и вытянула шею.

– Это шерстяные чулки, – удивлённо сказала она, поднимая на меня взгляд. – Зачем вы…

– Я знаю, что это! Зачем вы сунули мне это под одеяло?! – сморщилась я, пиная бельё носком туфельки. – Что это за шутки? Так шутил Сирил, когда ему было четырнадцать кругов!

– Я не понимаю, о чём вы, – удивлённо заморгала Эрмина. – Это не моё. Я не знаю, откуда это.

Недоумение на её лице казалось искренним. Она спокойно стояла, переводя взгляд с меня на чулки, и я вдруг со всей ясностью поняла, что вела себя совершенно неподобающе. Вломилась в комнату «сестры», кинула ей на ковёр чьё-то грязное бельё, да ещё и орала, как какая-то невоспитанная кмаа. Проклятая Марибель, похоже, не так уж заблуждалась на мой счёт. Может, стоит дать ей второй шанс – хотя бы выслушать извинения за тот сок?

Я окончательно запуталась.

– Думала, в подобных вы ночевали на диких островах, – неловко проговорила я.

– В них действительно кто-то ночевал на диком острове, судя по их виду, – мирно согласилась Эрмина. – Я понятия не имею, откуда они взялись под вашим одеялом, но это точно не мои. Я сегодня почти не покидала комнат, не говоря уж о том, что теперь я не ношу такое грубое бельё. Отец вынудил меня сменить даже сорочки.

Неловкость росла. Чулки лежали на ковре между нами, как нечто чуждое нашему миру, и я не знала, что и сказать.

– Извините, – произнесла я наконец единственное уместное в данной ситуации. – Позову горничную.

– Ничего, – улыбнулась Эрмина. – Я бы тоже вспылила, обнаружив под одеялом чужие мокрые грязные чулки. Я даже не буду спрашивать, почему вы примчались с ними ко мне. Но неужели я произвела на вас впечатление асаллари, способной так глупо шутить?

Неловкость накрывала меня с головой, и я отвела взгляд от чулок. И тут же распахнула глаза: на туалетном столике сверкало нечто очень знакомое.

– Отец дал вам фамильные бриллианты? – не поверила я своим глазам. – Это ещё зачем?!

Эрмина быстро обернулась и в два лёгких шага подошла к столику, заслоняя собой то, что там лежало. Но во мне снова поднималась злость. Мамины драгоценности, приданое от дома Унато!

– Он сказал мне надеть это, – пожала плечиком Эрмина. – Не буду же я спорить с ним… Вы же понимаете.

Вот как ловко она скинула с себя ответственность! Здравый смысл говорил мне – она не могла знать о бриллиантах и потребовать их на этот бал, отец наверняка сам предложил ей. Но ревность была просто оглушительной. Я скользнула к столику, не обращая внимания на попытку Эрмины оттеснить меня, и положила пальцы на крупную подвеску колье.

– Я могу сказать ему, что вы пожелали надеть их, – быстро проговорила Эрмина, накрывая ладонью на столе что-то, похожее на звезду. – Хотите – забирайте. Не хватало ещё ссориться из-за…

Я вдохнула, но выдохнуть не смогла. Если она сейчас назовёт мамины бриллианты побрякушками, клянусь, я вцеплюсь в эти её прекрасные космы!

А сиротка, похоже, поняла, что ходит по краю дикого острова. Сгребла то, что накрывала ладонью, в кулачок, и порхнула от стола.

– Я имею в виду, родственные отношения превыше всего, – улыбнулась она. – Вот и всё, что я хотела сказать.

Драгоценность в её кулачке сверкнула зелёным в свете лампы, и я отвела глаза. Изумрудов среди маминых украшений не было. Это не моё. Но то, как она готова была отозваться о маминых бриллиантах…

– Мне пора. Пришлю горничную, – сказала я, направляясь к двери. – Этот гарнитур – фамильная ценность Унато.

– Я знаю, – отозвалась мне в спину сиротка. – Не беспокойтесь за него.

Глава 6. Покушение

– Понятия не имею, чьи это чулки, – задумчиво сказала Нава, когда вернулась ко мне от Эрмины. – У нас никто не носит такие тёплые, шерстяные. Да и работа грубовата… Ох, лара, ваш папенька, похоже, дал ларе Эрмине…

– Знаю, – буркнула я. – Видела.

– А эта изумрудная звезда… Потрясающая подвеска. Я совершенно случайно увидела. Прибрала чулки, шла мимо шкатулки, дай, думаю, загляну…. Это, наверное, подарок на её день рождения. Интересно, что вам подарят.

– Одного из веларов мне будет достаточно. В Бездну Эрмину и её звёзды. Нава, я хочу спать. Мне надо заснуть поскорее. Иначе у меня будет несвежий цвет лица. Принеси молока с мёдом и травами.

Сонные травы сделали веки тяжёлыми, а мысли – неповоротливыми. После трав мне иногда снились необычные сны, и эта ночь не стала исключением. Я будто стояла на невысоком холме, а рядом на ветру полоскалась привязанная к какому-то странному каменному столбику-пирамидке алая ленточка, но остров был просто огромным – я таких ни разу в жизни не видела. Он тянулся и тянулся до самого горизонта, а может, и дальше, весь покрытый буроватой травой, а в груди тягуче ныло от странного чувства потери.

– Мне опять снился дикий остров, – сказала я Наве, пока она причёсывала меня с утра перед зеркалом. – Там был ветер, и какая-то странная птица стонала из травы.

– Вам снятся прошлые или будущие жизни, – хихикнула Нава. – Девушки говорят, у всех это бывает, и у асаллари, и у кмаа.

– Девушки слишком много говорят, – предупреждающе подняла я пальцы. – Особенно прачки. Все эти истории о том, что они раньше госпожи узнают о…

– Я не болтаю, – поспешила уверить меня Нава. – Я поклянусь вам в верности ещё раз, если вы станете веларой и заберёте меня во дворец.

– Что за «если»? – возмутилась я. – Нава, ты что-то совсем обнаглела.

– Прошу прощения, лара, – хихикнула нахалка. – Я же к вам со всем уважением, вы знаете. Просто, понимаете, девушки болтают…

– И что же болтают девушки? – Я повернулась к горничной и воззрилась на неё. – А ну-ка…

– Говорят, лари вовсю готовятся, – зашептала Нава. – Разучивают новые танцы, песни, готовят какие-то номера с фокусами.

– Да ну? – не поверила я. – Ты сейчас не выдумываешь?

– Клянусь благоденствием, дарованным Небесной, – Нава осенила себя знаком Небес, – пусть я в Бездну упаду, если лгу, вот прям сейчас!

Я ошарашенно уставилась на девушку.

– Так это что же, как смотр наставниц для какой-нибудь юной лары?! – наконец смогла выговорить я.

Нава пожала плечами с таким лицом, что было понятно – она в этом уверена. Я прижала кончики пальцев к губам, охваченная недоумением.

– Но какой в этом смысл? – спросила я с ужасом. – Будущий велар всё равно выберет ту, которая подходит ему по силе крови. Вернее, Мисалия, Дастан и советник из Магистериума выберут для него… Дом Ортеон превосходит даже дом Амарто по силе, особенно после того, как Дастан женился по любви… Остальные слабее!

– Это все знают, – развела руками Нава. – По-видимому, этот смотр – для второго племянника. Для красавчика Теомада. Асперу, наверное, придётся взять ту, что дадут… Ой, – зажала она рот рукой.

– Вот так, значит, – медленно протянула я, вставая. – Вот как ты относишься к госпоже…

– Простите, – выдавила побелевшая горничная. – Вы же знаете… Я к вам со всей…

– Тихо. – Я подняла ладонь прямо перед её лицом. – Не мешай мне думать.

А подумать мне было над чем. Нет, уверенность в себе никуда не делась, но теперь к ней примешивалась странная ревность. Один из велари должен достаться мне. Я всю жизнь готовилась к этому! С самого детства мечтала, слушая сказки, как стану женой правителя. Роскошные платья, великолепные покои, умопомрачительные приёмы в мою честь. Жизнь, полная удовольствий и неги. Вид на прекрасный город из окна…

Всё это ждало меня впереди.

– Вечером отправляемся, – сказал папа за завтраком.

А я от волнения не могла даже кусочек проглотить, так и сидела над ореховым бисквитом, и ложечка мелко дрожала.

– Всю ночь будем добираться, – кивнул дядя, посматривая на меня. – Что поделать.

– А поближе подойти нельзя? – в отчаянии спросила я, представляя целую ночь в маленькой каюте «Блирка».

– Остров движется слишком медленно, – улыбнулся дядя. – Ты же знаешь, Иони. Мы не можем так сильно влиять на движение. Расход дейтера возрастёт. А нам ещё нужно будет подняться к Джамеро.

– Один умелец изготовил двигатель, выбрасывающий сильные потоки энергии, – вдруг сказала Эрмина. – Переработал схему, которую используют для кораблей. Использовал его, чтобы повысить манёвренность острова.

Отец с интересом повернулся к ней, а за ним – и Римтан с Сирилом.

– И что?

– Он тоже работает на дейтере. К сожалению, расход всё равно слишком велик. Но этот лар добился хотя бы того, что поворачивать стало чуть проще. Правда, его остров очень мал, а дейэсо – очень чувствителен. И всё равно сильно улучшить не удалось, – вздохнула Эрмина. – Каждое перемещение между потоками отнимает много сил. И, если можно так выразиться, изнашивает ядро.

– О том и речь. В древности это было возможно, судя по тому, что написано в старых книгах, – сказал Сирил. – Контролировать тело корабля. И вживления ядер были почти всегда успешными… Утраченные технологии, полагаю.

– Это не технологии, а сила, – возразил папа. – Утраченная сила. Раньше дейэсо умели гораздо больше… Но мы возродим её, я не сомневаюсь в этом. Просто нужно соблюдать чистоту крови, только и всего.

Дядя посмотрел на него исподлобья, нахмурившись. Я опустила глаза на позолоченную ложечку и прикусила губу. Чистота крови! Напротив меня сидела его незаконнорождённая дочь от женщины, о чьём происхождении я даже думать не хотела, а он говорит что-то про чистоту крови, да ещё дяде Римтану возвращает хмурые взгляды!

Подумала – и сама себя укорила за дерзкие мысли. Но их и не было бы, привези отец Эрмину после моего замужества с веларом Аспером. Да, да – я нацелилась на старшего! Традиции не указывали чётко, кто должен был наследовать власть, но издавна сложилось так, что она доставалась именно старшим сыновьям. Я должна очаровать старшего, и тогда ему не придётся выбирать между долгом и велением сердца, только и всего!

Не знаю, как я дождалась вечера. Слабо помню, чем занималась, помню только, как Нава уговаривала меня выпить хоть стакан воды – а у меня горло перехватило так, что даже этого я сделать не могла. В конце концов она принесла снизу стакан отвара, и я, звеня зубами о тонкое стекло, мелкими глоточками выпила его. Это помогло, хоть и не сильно. Во всяком случае, на борт «Блирка» я поднялась, почти не дрожа ни от страха, ни от противного холодного ветра, который, как всегда, накинулся на нас в промежутке между куполом острова и защитным барьером корабля.

– Мы пойдём с максимальной скоростью, – предупредил капитан Ронсом.

Я вздохнула, устраиваясь у окна. Жаль, что мы не договорились отправиться в Джамеро вместе с Амалией. Хоть болтовнёй бы время заняли перед сном.

Горстка небольших лун, взошедших из-за редких низких облаков, освещала их поверхность загадочным голубоватым светом. Светящиеся хрупкие фламо преследовали корабль, сверкая глазами, ловя потоки воздуха и дейтера. Я опять почему-то вспомнила мерцание ядра и побеги Лозы, оплетающей его. Закрыла глаза и представляла узор на стенах пещеры, а потом отстранённо подумала о музыке, которую слышала Эрмина, и о том, смогу ли я сыграть её на тарроне.

Проснулась я от того, что «Блирк» сильно тряхнуло, а вслед за этим прозвучал гонг. Я не сразу сообразила, где нахожусь. За дверью кто-то кричал, и в то же мгновение страх охватил меня – я впервые слышала звук гонга на «Блирке», а ведь этот сигнал означал опасность!

Я вскочила, судорожно накидывая плащ, и пару мгновений колебалась, не спрятаться ли под койку, как учил Сирил, но почти сразу же дверь распахнулась, и брат ворвался в каюту, освещая её слепящей лампой.

– На нас напали, – быстро сказал он. – Бегом в рубку, она под двойным барьером!

Он тащил меня за руку. Я спотыкалась и пару раз чуть не упала, но он рывком поднимал меня, а потом втолкнул в дверь рубки и убежал. От страха меня колотила дрожь, а то, с какой скоростью капитан Ронсом бегал пальцами по кнопкам, вцепившись в штурвал, напугало ещё больше.

– Выровнял! – крикнул он Лорту. – Принимай!

И метнулся наружу. Лорт такой же хваткой вцепился в штурвал, его лицо даже в свете ламп было бледным. Я кинулась под стол у окна, закрывая голову руками.

– Нет опознавательных! – крикнул кто-то снаружи. – Они разворачиваются!

– Лорт, разрешите обстрелять!

– Отставить!

Дверь снова распахнулась, в каюту вбежал папа, крепко держа за руку Эрмину.

– Жди тут, – скомандовал он. – Пойду наружу… Не бойся, ты в безопасности! Эй, Римтан! Где Римтан?

– Отставить панику! – доносился откуда-то голос капитана Ронсома. – Все по местам! Второй барьер на максимум!

Раздался оглушительный грохот. «Блирк» тряхнуло так, что Эрмина упала на пол, смахнув с ближайшего стола чернильницу, а Нава, которая в этот момент вбежала в рубку в сопровождении ещё двух служанок, еле устояла на ногах.

– Ответную стрельбу разрешаю! – рыкнул отец по переговорной трубе. – На поражение!

Я зажмурилась и закрыла уши руками. Через несколько бесконечных мгновений вновь раздался грохот, а потом что-то вспыхнуло так ярко, что я увидела это даже сквозь закрытые веки. Кажется, кто-то из девушек кричал.

– Где Иони?! – орал дядя Римтан. – Кто-нибудь видел Иони?!

Я хотела было крикнуть в ответ, но голос внезапно стал слабым, как писк только что вылупившегося фламо, ни руки, ни ноги не слушались. Я лишь видела Наву, которая сидела, так же съёжившись, под столом напротив, а ещё почему-то катающуюся по полу чернильницу-непроливайку.

– Я привёл её сюда, отец! – воскликнул Сирил. – Да вот же она!

– Девочка наша! – Римтан кинулся ко мне, вытаскивая из-под стола. – Я уж было перепугался… Алвизо, я нашёл её!

– Кого?!

– Иони! вот же она…

– Оставь девушек, беги к орудиям! Готовьте второй залп!

– Они уходят, лар Ортеон! Преследуем?

– Ты с ума сошёл, Лорт? Пальни и ложись в дрейф, проверим повреждения…

Они кричали ещё что-то, но я уже не слушала. Сирил обнял меня и гладил по голове, Эрмина хмуро стояла и смотрела в окно на удаляющийся тёмный силуэт, подсвеченный лунами, а по переговорной трубе члены команды отчитывались об осмотре корабля.

Наконец суматоха улеглась. Я сидела, завернувшись в плед, и клацала зубами, то и дело оборачиваясь к окну: казалось, вот-вот нападавшие вернутся.

– Всё, как мы думали, – яростно стучал дядя Римтан кулаком по столу. – Алвизо, ты был прав. Это покушение на наследницу Ортеон.

– Я же сказал тебе! – рычал папа. – Мерзавцы… Я расследую это дело! Я рассмотрел их судно! Это теккеры! Только вот текко на такой высоте не водятся, а ещё мы шли с полной иллюминацией, как праздничное дерево! Они не отбрехаются дурной видимостью!

– Они ответят за это, – процедил дядя. – Девушки, идите спать. Мы в безопасности. Корабль цел, щиты останутся до прибытия. Нава, спустись на камбуз, приготовь Иони отвар. У твоей лары зуб на зуб не попадает.

Я шла в каюту, словно в тумане. Покушение на наследницу Ортеон… Меня хотели убить? Но кто?!

– Ближайшие конкуренты – Телион, Араччи, Улвино… Да кто угодно мог, – покачал головой Сирил, в которого я вцепилась, едва лишь завидев на пороге. – Иони, отпусти меня, прошу, ты оторвёшь мне лацканы. Ты выпила отвар?

Отвар-то я выпила, даже слегка обожглась, и трясти меня тоже перестало. Теперь на смену страху внутри поднималась злость, и она была едва ли не мучительнее.

– Выясни, кто это был, хорошо? – прошипела я, свирепо оправляя его лацканы, отчего они трещали. – Как только я стану веларой, я позабочусь о том, чтобы виновного скинули с пристани Джамеро в присутствии всех домов верхнего уровня. Это немыслимо!

– Хорошо. – Сирил поднял палец. – А ты пообещай мне, что будешь осторожна во дворце. Осторожна и осмотрительна.