Текст книги "Шелест силы"

Автор книги: Асия Аслаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)

Асия Ильдаровна Аслаева
Шелест силы

Часть Первая

1. СИДА.

А дело было так… Валялась я в один прекрасный день на ковре (теперь, осознав и подумав, – он однозначно был паршивым), у себя дома и бездельничала, поигрывая на ладони своим метательным ножом. С последнего дела вернулась, жуть как устала, еле ноги унесла, затраты магические – огромны, вот и лежу, таращась в потолок, подложив под голову подушку, и время от времени почесывая тем самым ножичком у себя в шевелюре (вши что-ли завелись?). В сон, как ни странно, уже не клонит – за три дня кои я дома выспалась хорошенько. Сестрица, имя ей Мадирра, вломилась ко мне неожиданно. Ну как еще назвать, когда перед твоим носом хлопает телепорт, а из него выскакивает взлахмоченное НЕЧТО, и, нервно размахивая руками, кидается на тебя? Естественно, я швырнула в нее приземлившийся мне в руку нож. Поцарапалась. Скажете, невежливо? И что? Нервные клетки не восстанавливаются, знаете ли…

Сестрица же, никак не среагировав на предложенный ей на закуску нож, свалилась на меня и, стремясь удушить, начала что-то быстро тараторить. Что, я не понимала.

– Слушай, Сидочка, солнце… Пожалуйста, родненькая… Клянусь, если ты мне сейчас поможешь… Да я… да я… я тебе любые три амулета раздобуду!!!

– Чего надобно? – грубо поинтересовалась я, спихивая с себя Диру и принимая сидячее положение. Но церемониться я с ней не собиралась – настолько устала. – Дира, пожалуйста, быстро и четко, просьбу или пожелание.

– Я прошу заменить меня в одном деле. С клиентом я ранее договорилась, но ты же знаешь, не могу расторгнуть договор без видимой причины. Все деньги тебе. Только пожалуйста, изображай меня качественно, очень надо. Просто иначе такая подлянка получается.

– Дира, это сложно. Я не общалась с тобой около… черт, это было давно. То, что ты изредка заглядываешь ко мне на мой скудный огонек, вовсе не означает, будто я в состояние тебя изображать. Это будет всего лишь внешность… – тут я поняла, что почти согласилась, не выслушав ее предложение.

– Клиент общался со мной всего лишь раз, Сида, – серьезно ответила Дира, проигнорировав мои предупреждения. – Поверь, если бы я могла… Я не просила бы о замене.

– Я понимаю, Дира. Все понимаю. Я соглашусь. Только для начала, ты помнишь, что я паршиво владею твоими парными саблями, не говоря уж о прикрывании чей-то спины. Помнишь, что в платьях – быстрый взгляд на воительницу, одетую в черное платье с разрезом до середины бедра, – я чувствую себя неуютно. И вспомни, что у меня рефлексы работают чуть по-иному: огоньком в лоб и делов-то…

– Да ладно тебе, все будет нормально. – Весело откликнулась Дира. – А насчет мечей даже не смей прибедняться, не сабли так другое оружие… Запретов не ставлю. Лишь бы лицо перед ними было знакомое, привычное. Слушай, не усложняй все, прошу тебя как сестру. Похожи мы, а твоими небольшими стараниями вполне сойдешь за меня.

Мрачно покосившись на сестру, я поймала взгляд ее просящих фиолетовых глаз – таких же, как и у меня. Такой же миндалевидный разрез глаз, те же скулы, тот же вздернутый нос – то же лицо, которое я ежедневно вижу в зеркале (если возникает такая возможность). Ее волосы насыщенного темного кровавого цвета спускаются до талии, легкие и волнистые, по бокам заплетены в косички. Она носит платья (!) с разрезами по бокам, обязательно темных оттенков. Я никогда не видела ее в светлых одеждах, пусть даже летом; разве что лежащей на алтаре, при обрядах… Красивая женщина, легкая, уверенная в себе, слегка уступчивая, но ровно настолько, что бы выполнять поставленные задачи. В любой иной момент мгновенно вырабатывает командный голос, глаза сверкают и она уже приказывает, а не ласково просит. Суровая. Она – телохранитель. Причем, телохранитель, зарабатывающая не хилые деньги. Репутация у нее железная. Еще ни один клиент не ушел от нее вперед ногами, в смысле, все живы… Вот!

Это и есть моя сестрица – Мадирра Лис Готтланмар.

А вот это существо напротив нее – я… Будем знакомы, Сидриалис Лис Готтланмар… диктовать дальше свои фамилии пока не буду, ладно? Договорились… О том, кто я такая тоже не стоит распространяться, а то мало ли что, враг не дремлет, как говорится. Наша общая с сестрой внешность описана, повторяться, думаю, не стоит. Но характерами мы с ней определенно не сошлись, именно по этой простой причине контактируем как можно реже, хоть изредка она заглядывает ко мне в гости. Казалось бы, близнецы, стало быть, должны дополнять друг друга. Но нет, к сожалению. Чаще всего разногласия случаются из-за выбранных нами областей заработков, да и из-за прошлого, кое не столь приятно, как хотелось бы нам обоим.

Я относительно тихая и незаметная – профессия обязывает. Но изредка могу наглеть и хамить, не обращайте внимания. Чаще предпочитаю одиночество. Во-первых, проще заботится о себе самой, во-вторых, не всегда можно рассказать о себе правду даже близким людям. Мне удобнее действовать самостоятельно, не завися от посторонних людей, но если попросят оказать помощь… Хотя, есть нынче один человек, о котором я забочусь, ученик мой, боевой товарищ. Будет время, познакомлю. Для сестры главное в жизни что-то вроде денег. Принцип – чем больше их, тем лучше. Для меня деньги не имеют такого огромного значения, все мое отношение к ним выражается фразой 'деньги – это комфорт', и только. Но главное в моей работе – азарт. Я ловка, шустра, хитра и незаметна… Сестра прямолинейна, грубовата, быстра и очень опасна, не смотря на свою обманчивая внешность… Занять ее место – значит изменить свое поведение полностью, т. е приобрести ее профессиональные привычки: держаться как она, говорить как она, сражаться как она, чувствовать окружение как она. К тому же придётся следить не за своим поведением, а контролировать клиента и близ лежавшую округу. Хотя и у меня было такое время, когда я только и делала что наблюдала за народом, подлавливая момент…

– Выкладывай. – Решительно сказала я, поднимаясь на ноги и отводя взгляд.

– Клиент в Зелень Граде. Зовут его Зиттарин Бернар, поспрашиваешь, укажут путь; он человек значимый, найдешь. Дядечка – не очень известный купец, через четыре дня он повезет товар к эльфам, – Дира машинально скривилась при этом слове, – в Лирген. Уж не знаю, какой товар может быть востребован эльфами, это не мое дело. Но для начала нужно этот товар закупить, а во время закупки и транспортировки его надо охранять, именно для этих целей он нанимает меня. Теперь, конечно, тебя. Товар, видимо, не совсем легальный, так что готовься, что его попытаются либо удалить с 'поля' либо перехватить. Как он сказал, конкуренты есть, причем, довольно серьезные. Может, придумывает, а может и нет, но его переживания вполне обоснованы. Бернар клятвенно пообещал, что путь займет не более пяти дней. Можно качать права, возражать, требовать доплату за моральный и материальный ущерб. В общем, будь как можно наглее, а не тихой и бесшумной, как ты привыкла. Мне нужно, чтобы все заметили, что там нахожусь именно я, Дира Лис. Ну, Сида, сделаешь?

– Колдовать нельзя? – Уныло спросила я.

– Нежелательно. – Невнятно ответила Дира, мотнув головой. – Клиент не обрадуется. Я нечасто свечу свои способности, сама понимаешь, слабоватые они – гордиться нечем. А люди пугаются, мол, 'ведьма-ведьма'. Да что я тебе объясняю, сама все отлично знаешь.

– Юбку одевать?

– Да. – Легкий кивок в сторону небольшой сумки на полу.

– Лошадь дадут?

– Попросишь – дадут. По обстоятельствам.

– Сабли?

– Необязательно. Можно и обойтись без них. У тебя же осталась вторая пара?

– Конечно. Но раз необязательно, я со своим оружием, эльфийским. Когда надо быть в Зелень Граде?

– Сегодня. Сориентируешься, посмотришь, ты ведь давно там не была? Я телепортирую. Только прямо сейчас, мне спешить надо. Переодевайся, собирай вещи.

Я легка на подъем, поскольку работа приходит, как правило, неожиданно. Распахнув сумку, на ощупь выбрала какое-то платье и с нескрываемым презрением оглядела его. Бордовое, без рукавов, разрез по самое не могу, подол до пола, но без декольте. Что ж, хоть за этом спасибо… Натянув его на себя, убедилась, что оно сидит на мне как влитое, поскольку фигуры у нас одинаковые, и прошла в комнату, собирать свои вещи. Первыми были выужены чистенькие и аккуратные, но очень удобные эльфийские сапоги по колено. Специально покупала для дела, но придется сейчас опробовать, не дожидаясь подходящего случая. На предплечье, в специальный чехол отправились мелкие дротики, на шею был повешен медальон, на запястьях появилось множество фенечек и браслетиков. Незаменимые амулетики различных действий. В сумку, к одежде Диры, были заброшены парочка рубашек, нижнее белье, штаны, ритуальный серебряный нож и деньги. Свой клинок я отрыла под кроватью, предварительно испачкав пылью платье. Неудивительно его нахождение там, но Дира с недовольством покосилась на мои манипуляции из комнаты, а затем завела монолог на тему, что с оружием так не обращаются. Согласна. Забросила я его, редко упражняюсь, не до того сейчас. С сомнением оглядев старенькие потрепанные ножны, я вытянула клинок. Нормальный ручной меч, гравировка, блестящая сталь, скромненькая классическая гарда – это отец делал, но настолько давно… Не особо привлекательный, но и не дешевка. До более богатого клинка дела не дошло, именно тогда я поссорилась с семьей.

Забросив ножны на спину, я вернулась к сестре.

– Н-да. Не шибко похожа, но сгодишься. Лови воспоминания.

И я поймала… множество лиц известных, как наемники, телохранители, воры, грабители – уйма знакомых Диры. Много. Дира зарабатывает репутацию и светится везде, где только можно, я же предпочитаю, что бы обо мне никто не слышал. Ей это выгоднее, ее слава бежит впереди ее – вряд ли кто-то будет нападать на человека, которого охраняет сама Дира. На меня выходят лишь некоторые люди и берусь я далеко не за каждое дело – через раз, лишь когда считаю нужным рисковать. В Зелень Граде придется поменьше попадаться на глаза ее знакомым, не дай Созидатель что-то заподозрят…

– Запирать изнутри будешь?

– Да. Ты пока черти пентаграмму, затраты поменьше будут… – Она начала выуженным из воздуха мелком рисовать небольшую равноконечную геометрическую фигуру. Я, удостоверившись, что она все делает правильно, подошла к входной двери и начала обновлять защитные заклинания вокруг моего дома, оставляя его открытым лишь для одного человека, моего ученика Ферлана. Но он не появляется здесь в моем отсутствие, так что это скорее предосторожность. Возобновлялась защита с легкостью, фактически без затрат, что радовало и показывало подчинение мне моих же заклинаний. Мою защиту не взломают… она сильна, особенно, если ее наращивать в течение двадцати лет, постепенно доводя до совершенство. Магов, способных сломать это можно по пальцам перечислить, причем трое из них нынче в бегах, а одному просто неприлично заниматься такими делами в силу своего статуса. Однако, дома я ничего ценного помимо денег не храню. А что такое деньги? Их всегда можно нажить, просто мне комфортнее.

– Вставай. – Кивнула она, завидев довольную меня.

– Ты выйдешь-то из дома? А то я тут понаставляла…

– Чувствую. – Хмыкнула Дира, обводя рукой помещение.

– Как с тобой связаться, если что-то важное? – Вместо ответа Дира выудила из воздуха тонкую цепочку с простеньким металлическим кругляшом и протянула мне. Подхватив предложенное и подняв сумку с пола я послушно шагнула на пентаграмму, не почувствовав необходимости проверять сестру.

– Кста, мама привет передает…

– Да? – Я вскинула голову. – С какого перепуга?

Сестра в недоумение пожала плечами, мол и сама не в курсе что на нее нашло, и взмахом руки активировала телепорт…

Обычная комната… Убедившись, что в ней никого нет, не скидывая сумки, я подошла к окну и рывком распахнула ставни. Так… шумная улочка, по которой пестрит народ, а напротив моего окна какое-то заведеньице… На корчму смахивает, да и публика подходящая. Тут, словно подтверждая мои слава, тяжелая дверь заведения распахнулась и из нее кубарем вылетел немолодой мужчина, таща за собой целую кучу разнообразных матюгов. Очутившись на дороге, он недоуменно оглянулся и поднял взгляд на человека, к чьим ногам он выпал. Нет, не человека… Легкие, изящные движения, длинные светлые волосы и гибкое тело – эльф. Представитель эльфийского народа невозмутимо перешагнул через распластавшегося мужика и решительно толкнул дверь, напоследок обшарив быстрым взглядом окрестности.

Отлипнув от окна, я отшвырнула сумку в угол и попыталась составить план дальнейший действий.

Если честно, делать ничего не хотелось… Поваляться, что ли? С этими мыслями я завалилась на постель, не соизволив стянуть платье. Ткань, насколько я знаю сестру, зачарована от всяких напастей. Ничего с ней не станется.

2. ЛЕРТ.

Уже полдня бесцельно брожу по Зелень Граду, пытаясь найти пресловутую Мадирру. Нет, я, конечно, жуть как рад, ведь именно мне поручили эту торжественнейшую миссию. Но! Я не спал всю ночь, а до этого провел пять часов стоя на пыльной дороге, дожидаясь этого коз… Ладно, не буду выражаться.

Какой-то мужик вывалился прямо мне под ноги. Что за..? И как только я согласился на просьбу Владыки: 'Сходи туда… принеси то, помоги тому, желательно останься жив сам…' Исчезнуть, притворившись безвременно почившим – самый удобный для меня вариант. Дабы не страдать. Но Владыка! Он меня с того света вытащит, ему знакомства позволяют. И, наверняка, среди них найдутся самые изощренные некроманты по мою душеньку (и тельце). А если обнаружит, будто я отмазывался, так сам умертвит. Тогда уж совсем веселуха начнётся.

Распахнув дверь, я вошел в корчму. Грязновато, но бывало и хуже. Главное, чтобы освещение было приемлемым для прочтения свитка, который мне вчера на дороге вручил Зиттарин. До этого я был занят.

Для тех, кто со мной не знаком, называйте меня Лерт. Просто Лерт. Я наемник, иногда проживающий в Лесу, к тому же, по совместительству Страж Леса.

За день до этих происшествий Владыка вызвал меня на ковер. Я не очень важная персона в Лесу, пусть и когда-то потрепавшая нервы мирным эльфам, поэтому крайне удивился, не сразу сообразив, на кой лад я ему понадобился. Кстати, люди называют наш город Лесом не выговаривая истинного названия: Лирген`е`Нерлик`Лар. Вот и я, тоже, приобщился сокращать до варварского Леса. Все приобщились. Для примера, многие коверкают название городов, стремясь упростить себе жизнь. Взять хотя бы город дроу Шертариал`ерал, в котором я однажды имел 'счастье' побывать. И здесь все упростили, называя его просто Город. В Шертариале мне не понравилось. Глаза долго привыкали к абсолютной мгле, из-за чего Город казался мне еще более неуютным, чем он есть на самом деле. Темные коридоры, отсутствие свободного пространства и неба над головой, постоянно присутствующее эхо. Удручающая атмосфера города тёмных могла многих напугать. А дроу смотрели с нескрываемым раздражением, некоторые и вовсе провожали взглядами, по которым было понятно, не сдерживай их Эстальт, они бы давно убили эльфа посмевшего осквернить своим присутствием Шертариал.

Так о чем я? Ах да, Владыка. Я пришел, а он мне высказал 'просьбу' телепортироваться к некому Зиттарину Бернару и сопроводить того до Леса, дабы не потерялся ненароком, или не обидел кто. В приказе был упомянут некий артефакт, ради которого Бернар будет заключать сделку. После получасовых вопросов и упирательств с моей стороны Владыка разозлился и, наорав на меня, самостоятельно распахнул телепорт, буквально вышвырнув за шкирку из Леса. Это было непредусмотрительно с его стороны и недальновидно с моей. Оказался я посреди дороги без снаряжения (меч всегда со мной), фактически без денег. Настрой был примерно таким: 'всех убью, один останусь'. Мысленно обматерив Владыку, я стал дожидаться обещанного купца на коне, который, судя по словам вышеупомянутого, должен проезжать здесь со своей охраной, попутно перетаскивая из Леса некое снаряжение с помощью простенькой магии.

Дождаться человека оказалось не так уж и просто. Я переживал, что ненароком пропустил караван. Так что, когда к концу дня в поле зрения показался купец с охраной, я уже был зол как чёрт! Одного взгляда на 'охрану' хватило, чтобы с уверенностью заявить, что при серьезном нападении их перебьют как зайцев (убегающих). Трое человек не способны защитить человека, везущего богатство. Я согласен, что кольчуга нынче что-то значит, да и полуторные мечи, тоже, не детская игрушка в могучих мужских руках, но где гарантия, что им дадут достать эти мечи и ударить по противнику. Я, честно говоря, всегда сомневался, когда видел перед собой 'отряд наемников' с похабными рожами, норовящие выпить горячительного в каждой таверне. И уж никогда бы не нанял их для защиты своей персоны. Купец же был одет как зажиточный горожанин, но что-то выдавало в нем мага. Нет, ничего такого, что лезло бы в глаза, просто у каждого мага есть общие для всех рефлексы: движения, поворот головы, гибкие пальцы, настороженность. Я насмотрелся на них, поскольку очень долгое время существовал вплотную с сильными магами. В этом была обреченность.

Жиденькие, серые волосы непонятного оттенка, внимательный взгляд из-под нависающих бровей, мутные глаза, нездоровый цвет лица – такой вид бывает у нездоровых людей. Обычного, не выдающегося телосложения, разве что брюшко намечается. Возраст, где-то от сорока до пятидесяти человеческих лет. Из оружия на нем только длинный боевой нож на привязи в ножнах. Доспехов и какой-либо другой защиты, за исключением кожаных наручей с металлическими заклепками, нет.

Я, выйдя на дорогу, налепил на лицо улыбку и объяснил кто такой, откуда иду и зачем. Он поверил. Без просьбы предъявить письменный приказ Владыки Леса, без проверки, без магического сканирования. Видимо, Ламиараотэль, обладателем этого заковыристого имени является наш Владыка, предупредил его. И он сунул мне свиток, в котором производилось подробное описание артефакта. У меня появилась возможность трезво оценить 'чудо', проверить его возможности и серьезно отнестись к его защите. Артефакт должен передать Зелень Градский маг, знакомый Зиттарина. Так же Зиттарин поведал, что договорился об охране еще с какой-то Мадиррой. Ну, ладно, не с 'некоторой', а вполне приемлемой телохранительнице, о чьей работе ходили лишь положительные высказывания. С ней я не знаком, сталкиваться не приходилось, стало быть, познакомимся в процессе. Зиттарин уверял, будто она непременно будет в Зелень Граде, где он будет приобретать товар – артефакт, то бишь… Но Мадирра, перед тем как дать согласие мялась, а это насторожило его. Он попросил, чтобы я воспользовался телепортом и первым пришел в Зелень Град, чтобы все, как следует, разузнать. Если честно, очень хотелось ответить, что я не мальчик на побегушках, чтобы мотаться в поисках какой-то девчонки. Но, рассудив, что по дороге до города, я могу умереть от скуки, к тому же, время можно провести с наибольшей для себя выгодой, я согласился. Заодно и свиток почитаю. Зиттарин продолжил свой путь с обозом, попросив ждать его на площади утром через три дня, желательно с Мадиррой вместе.

…Давненько я не был в Зелень Граде! Подзабыл все приличные заведения, пришлось лихорадочно вспоминать места, где можно было бы собрать информацию о такой личности, как телохранительница Мадирра. И какого лешего меня понесло именно в эту корчму? Одним словом – жуть! Но я надеялся получить сведения.

Найдя свободный столик, я потребовал чего-нибудь съедобного. Именно съедобного, а не то, обо что ломают зубы бедные и голодные путники, такие как я.

С недовольным выражением лица принялся за чтение свитка, решив, что можно посидеть здесь, почитать. Даже поспать, если будет угодно. Нет, угодно не будет… Завтра высплюсь. А сейчас почитаю.

'… был использован в 673 году Магистром Эльхаром, с помощью него была уничтожена…', '… мощнейший артефакт 8-го столетия по Первому Исчислению… призывался лишь при сильной необходимости…', '… попал в руки Шейдирона, Второго Владыки Дроу…'. Ну и муть! И где они этот сильнейший артефакт надыбали без ущерба для своего же здоровья, если не секрет? И зачем он понадобился нашему Владыке? Мне УЖЕ это не нравится.

Через несколько часов я перевел взгляд и внимание на публику. Поспрашивал, поинтересовался о великих телохранителях столетия. Слышали, видели… Вскоре получил полную информацию о ней (до этого, Зиттарином, была выдана краткая). Судя по описанию: – худая, бледная, красноволосая, глаза фиолетовые… Вам это описание ничего не напоминает? У меня начали появляться некоторые подозрения, что она дроу. Нагляделся я на их рожи, во время посещения Города, что на всю жизнь хватило. Но самое смешное было то, что она носила платья. Видимо, это такая своеобразная визитная карточка. Вы можете представить себе хрупкую девушку, дерущуюся в платье? Вот и я не могу! Эх, воображение подкачало…

Дверь корчмы неприятно скрипнула, и я, недовольно поморщившись, вновь уткнулся в свиток, намереваясь дочитать последний параграф о деяниях 'великого и ужасного' артефакта. Однако вошедший, замерев на мгновение в дверях, уверенно прошел вперед и уселся напротив меня. Что-то мне подсказывало, что это девушка. Не человек, они так двигаться не умеют.