Текст книги "Сказка для неудачницы (СИ)"
Автор книги: Арья Чиж
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
Упс. Ну что же, думаю лучше не врать.
–Это действительно так. До недавнего времени я жила в Альверде.
–Что? Только слепой не признает в тебе темную, как ты сумела там выжить? – Ирдуана, сдвинула смоляные брови, рассматривая меня, будто впервые видит. – Тебя держали в рабстве? Слышала, у магов есть такая забава, иметь цепную зверушку.
–О, нет, это не так. Я работала няней, жила тихо и незаметно, как мышка. – Криво улыбнулась, пропуская пряди своих черных волос сквозь пальцы. – До недавнего времени я выглядела иначе… пока не проснулись мои силы.
–Так ты не оборотень. Но умеешь оборачиваться. – Сделала выводы волчица. Она подалась немного вперед, сцепив руки в замок перед собой. – Кто же ты?
Ответить я не успела – одна из оборотниц у окна вскочила и закричала.
–Мертвецы прорвались!
Сердце ухнуло вниз и бешено заколотилось. Прорвались! Значит оборона на стене прорвана! Темные не поддались панике – во главе с Ирдуаной они бросились в бой с умертвиями. Несколько сразу обернулись – две волчицы и медведица рвали зомби на части, остальные из луков обстреливались от приближающейся нежити, но мертвецов не становилось меньше, они прибывали, окружая дом и тесня защитниц.
Дело дрянь!
Я должна помочь. Внутри кроме меня осталась пара перепуганных девушек– одна из них была такой же рыжей, как Сариди, с огромными полными ужаса глазами. Вторая была чуть крупнее, с длинной белой косой и кинжалом наперевес.
–Следите за ситуацией, если дело будет плохо, подоприте дверь всем, что найдете и закройте ставни на окнах!
–Поняла! – Отозвалась та, что с кинжалом.
Кивнув, я выскочила за дверь, на ходу оборачиваясь рысью и прыгая на загривок ближайшего трупака. Драться я толком не умею… так что и толку от моей помощи не много – нас по-прежнему заставляли отступать.
Вздрогнув от оглушительно визга, резко оборачиваюсь, чтобы увидеть, как трое зомби забивают мечами волчицу. Я бросилась на помощь, но не успела – один из мертвецов отсек несчастной голову. Мое тело окаменело. Время будто замедлилось, превратившись в тягучий кисель. В голове не было не единой мысли, только стук сердца, как удары молота.
Смерть была рядом. Она стояла за моим плечом, я чувствовала ее ледяное дыхание, видела, как она тянет свои костлявые пальцы, хватая одну за другой оборотниц – толпа зомби поглотила ревущую медведицу, два мертвеца заживо разорвали лучницу, пожирая ее плоть. Кровь не впитывается в землю, смешиваясь с дождевой водой.
От защитниц почти ничего не осталось.
От защитников, кажется тоже. Иначе умертвия не добрались бы до сюда в таком количестве.
Это конец?
Сердце пропустило пару ударов, заставляя задыхаться. И это заставило очнуться. Черта с два! Это моя сказка! Слышите, вы, твари?! Я не позволю ей закончиться вот так!
С истошным воем, я рванулась вперед, метясь зубами в шею ближайшего трупа, а затем с удивительной легкостью оторвала его голову. В голове звенело от ярости, не помня себя, бросаюсь в самую гущу, не позволяя мертвецам свалить с ног Ирдуану. Волчица тяжело дышала, но вместе с десятком женщин сдерживала мертвецов у подступов к дому. Бросаюсь вперед, отрешенно отмечая, что кажется стала больше или зомби стали мельче, потому что головы отрывать стало проще, но повиснуть на трупаке уже не удается, поскальзываюсь на влажной траве и лечу вместе с ним в грязь, вгрызаясь зубами в гниющую плоть.
Пальцы вцепились в ухо, явно пытаясь его оторвать, но избавиться от захвата было просто – я на секунду стала тенью. Бесформенной черной кляксой окутываю умертвие, добивая его. Прошмыгнув в сторону, снова становлюсь осязаемой. Бросив короткий взгляд на свои лапы, понимаю, что правда стало больше – удалось принять форму волчицы. А если попробовать еще больше?
Медленно пячусь, не позволяя зомби накинуться, но заманивая их за собой. Нужно всего лишь пару секунд. Ну же! Мертвяки следуют за мной, игнорируя всех остальных. Они быстро окружают, пытаясь задавить толпой, но я сбегаю в тень. Снова, как и в первый раз, едва могу дышать от концентрации чужой маны, окутывающей нежить. Секундочку. Нежить ведь поднимается из могил не по своему желанию! Конкретно эти трупаки подняты заклинанием некроманта. Что если…
Что если я попытаюсь поглотить заклинание?
Удалось же мне поглотить боевые заклинание шебутных детишек во время работы няней? Или охранное заклинание в книжной лавке? Вдруг смогу и тут! Нужно всего лишь поймать ниточку и втянуть ману в себя! Отыскать в огромном вонючем облаке едва заметную призрачную нить было ничуть не проще, чем не позволять умертвиям возвращаться к дому шамана. Возникая из тени то тут, то там, я уводила зомби за собой, попутно следуя за нитью. Она как живая извивалась и норовила выскользнуть из рук, больно щелкая по пальцам.
Впереди показалась стена – я услышала звуки боя. Значит еще не все потерянно?
Черт! Я вывела толпу мертвяков прямо за спину сражающихся темных! Но нить ведет туда – за стену.
Что же делать?
Судорожно пытаюсь сообразить, как решить ситуацию. Я не могу просто идти на прямик! Если нежить нападет со спины на оборотней, им не удастся отбиться сразу с друг сторон. Но если я поведу их назад, под угрозой окажутся женщины. Если упущу нить, ситуация не изменится.
Возможно есть другие ворота? Откуда-то же должны были приползти мертвяки, напавшие на убежище. Вынырнув из тени во весь опор мчу назад к оборотницам, уводя стонущую и вопящую орду за собой.
–Ирдуана! – На бегу кричу, привлекая внимание. Своего я добилась – черная волчица кинулась мне на встречу. – Покажи мне другие ворота! Эти твари пришли с другой стороны, я уведу их назад!
Пара ярла редко затормозила и присела, подставляя мне свою спину. Без раздумий запрыгиваю на нее верхом, и мы мчимся вперед, оставляя позади дом шамана. Преследующие нас мертвецы несутся следом, набирая скорость и снося на своем пути мелкие препятствия в виде заборчиков и уличных украшений. Ирдуана привезла меня к глухому тупику в конце одной из улиц. Перейдя на шаг, она остановилась у вывороченного куска стены, глухо зарычав.
Вот как они пробрались сюда – сломали самую уязвимую часть стены.
–Поняла. А теперь возвращайся, они последуют за мной. – Я спрыгнула на землю и поспешила забраться в лаз – это было достаточно широкое отверстие в половину моего роста, уходящее вниз, как будто в этом месте сделан подкоп.
Зомби нагоняли – стоило только выбраться и осмотреться, чтобы понять, где нахожусь, следом выполз первый. Пришлось немного побегать от него, чтобы выманить остальных. Благодаря тому, что я прыгала из тени в реальность, тело почти не устало, но менять форму я стала значительно медленнее, да и скорость бега кажется снизилась.
–Эй вы! Головешки! Я здесь! За мной! – Что есть мочи закричала я, подгоняя умертвий. Теперь остается только бежать за нитью заклинания и не свалиться. Как я и думала, лиловая ниточка вела меня к главным воротам. До них еще далеко, а бежать в таком темпе больше не могу. Будь хоть трижды тень! В боку нещадно колет, ноги подкашиваются, и как на зло грозовая туча скрыла все тени, в которые можно перепрыгнуть. На доли секунды во вспышках видны темные силуэты, но успею ли я перепрыгнуть? Знать бы точно куда.
Нить в темноте была хорошо различима, извиваясь, будто у нее был разум. Если бы только я дотянулась до ее начала!
Сверкнула молния, на секунду меня оглушил раскат грома, заставив зажмуриться. Это было огромной ошибкой – на раскинувшей от влаги дороги, я снова поскользнулась и рухнула в грязь. Сил, чтобы встать уже не было. Рвано выдохнув, перекатываюсь на спину и успеваю провалиться в тень, за пару секунд до того, как на в мою сторону бросился мертвяк.
Если бы не умение прыгать в изнанку, меня бы уже сожрали.
С трудом поднимаюсь на ноги, держа в поле зрения чертову нить, но, когда поднимаю взгляд… прямо передо мной стоит ее начало. Ее сердцевина.
Пульсирующий спутанный фиолетый клубок, из которого вьется эта самая нить, конец которой исчезает в воздухе.
И этот клубок находится в груди мертвого мага, который смотрит прямо на меня. На меня! Но я же в тени. Горящие пустые глазницы следят за каждым движением. Скелетированное лицо не выражает ничего, только скалится зубами, лишенное всякой плоти. Медленно его обступают зомби, замирая в ожидании. С жутким скрипящим звуком лич поднимает руку и указывает прямо на меня.
–At’naan! – Произносит чудовищное создание. Мир на секунду перевернулся. Меня хорошенько приложило о землю, что сразу дало понять – я больше не в тени.
–Что ты за погань такая? – Прошипела, скалясь от боли. С трудом встаю, умертвия чего-то ждут. Не чувствую левую руку, но, чтобы выдрать чертов клубок заклинания, мне хватит и одной. – Сходни наконец!
Собрав все свои силы, бросаюсь к мертвецу, метя уцелевшей рукой с отросшими черными когтями в его грудь. Она вошла внутрь с отвратительным чавкающим звуком. Пальцы сжались на твердом остром предмете, который я выдрала вместе с ребрами из тела нежити.
Это оказался огромный необработанный аметист, едва помещающийся в моей руке. Он на мгновение вспыхнул, а затем начал чернеть изнутри – тонкой струйкой мана из него полилась в меня, заставляя хватать ртом воздух, от внезапно охватившей все тело боли.
Так… горячо! Больно, как будто изнутри распирает, будто сейчас взорвусь!
Все вокруг охватило черное пламя, взвившееся да небес. Я взлетела вместе с ним, оглушительно крича и извиваясь от переизбытка силы, которая жгла меня изнутри. Не знаю сколько это длилось, в какой-то момент просто поняла, что лечу вниз, а затем все померкло.
Болело все. Это было первое ощущение, которое пришло, стоило только поглубже вздохнуть. С трудом заставляю глаза открыться. Комната погружена в полумрак – окна задернуты плотными шторами, через которые отчетливо просматривается местное оранжевое светило. Перевожу взгляд, мельком оглядывая пространство. Я лежу в спальне, в доме Волка, вряд ли меня сюда принесли зомби, так что полагаю оборотни выстояли либо же моя затея удалась и получилось поглотить заклинание, поднявшее нежить.
Немного стучало в висках, в целом тело было ужасно слабым, но по крайней мере я его ощущала, в отличие от левой руки. Надеюсь она на месте? С кряхтением принимаю сидячее положение, откинув в сторону одеяло, чтобы осмотреть масштаб трагедии. Рука при мне – уже хорошо, но до самого плеча она замотана бинтами. Пытаюсь пошевелить хотя бы пальцем, однако в то же мгновение начинаю шипеть от прострелившей конечность боли. Интересно, если уйти в тень, получится подлечиться? Кажется, в записях Солцена было упоминание о таком способе восстановления, да и сама я часто восстанавливалась после тренировок таким образом, хоть и не от ран. Призвав без труда знакомое ощущение щекотки во всем теле, практически мгновенно развоплотилась, черной бесформенной кляксой распластавшись на кровати.
Сразу стало легче – вместо скованности и болезненности пришло ощущение легкости и покоя. А я еще жаловалась, что никаких способностей не имею! Моя магия самая-самая! Преисполненная гордостью за себя, сползаю на пол и направлюсь к двери, чтобы прошмыгнуть в щель у порога и выбраться в коридор.
В доме тихо.
Непривычно тихо для оборотней. Это напрягает, так что на всякий случай прячусь в тень, тут и обзор лучше, и шансов попасться меньше. Хотя если здесь нет нежити и прятаться по логике незачем. Тем не менее на первый этаж спускалась украдкой, впрочем, тень и не может издавать шум. В зале внизу обнаружилось все семейство Ярла, Янец и пара дюжих молодцев у двери. Что странно Каса и Сариди здесь нет. Надеюсь, что они в порядке.
Недолго думая, нырнула в тень книжного шкафа, немного в стороне от оборотней, но достаточно близко к ним расположенный.
–… так или иначе, мы не можем закрыть на это глаза. Только слепой не заметил эту вспышку, – задумчиво хмуря брови, проговорил Цхенет. Начало фразы я не услышала, но тем не менее тон мне не понравился. –Уверен уже скоро к нам примчатся и вампиры, и перевертыши.
–Мы не можем воевать с ними, тем более сейчас, многие ранены и вряд ли успеют так быстро оправиться. – Покачала головой Ирдуана, после чего прислонилась лбом к плечу мужа. – К тому же девочка не сможет встретить их – ей неслабо досталось, а шаман помочь не может.
–Она поглощает любую магию, так что я могу только дать снадобья, – согласился Янец, едва заметно склоняя голову на бок. Слепые глаза смотрели в пустоту, но время от времени, кажется, косились в мою сторону.
–И что ты предлагаешь? Снова бегать по всему Шерриксу? – Голос Эйларда был насквозь пропитан раздражением, – хватит и того, что эта чокнутая светлая за ней охотится, теперь еще от темных прятаться?
–Это у нее получается прекрасно, – хмыкнул себе под нос светловолосый шаман, поворачивая голову в сторону моего убежища. – Хватит греть уши, выходи.
Если бы была в физическом воплощении – покраснела бы, ей богу!
А так только медленно выползла из тени, практически сразу переходя в свое родное тело. Было неловко стоять перед всеми в одной только ночной рубашке – пусть она была ниже колен, но все же! Волк тут же подорвался с места, стаскивая с кресла, где до этого сидел плед.
–Зачем ты встала? – С беспокойством в голосе, проворчал оборотень, с усердием заботливой мамаши закутывая меня, а затем вместе с получившимся рулетиком вернулся в кресло, устроив его на своих коленях. – Как рука? Как себя чувствуешь?
–Все хорошо, почти ничего не болит, – предельно честно ответила я, опуская голову на плечо мужчины, осторожно высвободив левую руку. Она видимо исцелилась не полностью, потому что еще немного ноет, особенно в районе предплечья, но по крайней мере могу ей двигать. – Устала немного.
–Еще бы ты не устала. – Усмехнулся Призрак Севера, обнимая жену за плечи. – Сражаться с нежитью и обращаться в дракона в один день не каждый может.
–Дракона?! – Глаза округлились, став размером с плошки. – Ккак в дракона? Я в волка то едва смогла…
–В большого и черного. Огнедышащего. – Лаконично отозвалась Ирдуана, разглядывая меня настолько заинтересованно, что захотелось спрятаться. Вместо этого, отворачиваясь к Эйлу, утыкаясь носом в шею.
Ничего не знаю! Точнее не помню.
–Мы были на стене, когда умертвия вдруг отступили, а потом до небес поднялся столб черного пламени, из которого вылетел черный дракон, правда сразу же рухнул вниз. – Нехотя пояснил темный, гладя широкой теплой ладонью мою спину. Почему-то стало стыдно. Волк же просил оставаться в безопасности. Но как я могла отсиживаться, когда из-за меня гибнут ни в чем не повинные оборотни?
–Прости, – выдыхаю, виновато глядя в напряжённое мужчины. Брюнет хмурился и мотает головой, после чего крепче сжимает руки, зарываясь лицом в мои и без того встрепанные волосы.
–Раз уж все не так плохо, значит можно вести переговоры, – продолжил Цхенет, возобновляя прерванный мною диалог, – тень в порядке, значит послать визитеров сможет.
–Это может быть небезопасно для нее, – возразила волчица, скрещивая руки с черными коготками на груди. – Мы же не знаем, чего они хотят. Лорду вампиров может не понравится наличие Повелительницы теней, так что он пошлет вперед себя убийц.
Меня опять хотят убить? Обрастаю поклонниками в геометрической прогрессии!
–А можно ни с кем не встречаться? –Робко вклиниваюсь в разговор, пытаясь развернуться в руках Волка так, чтобы было видно собеседников.
Так стоп. Глаза второй раз округлились, а бровки ушли в гости в челке.
–Повелительница теней? Я? Да вы с ума сошли! – От негодования я даже подпрыгнула на месте, заставив Эйларда глухо заворчать и прижать меня к груди.
–Не ерзай так. – Он ткнулся носом в мою шею, с шумом выдыхая. – Последний раз, когда в мире появлялась тень, Солцен, ты помнишь, все три расы объединились под ее началом.
–Более того – Шеррикс был создан первой тенью, той, что вышла из самой тьмы, – продолжил Янец, до этого молчавший, – Ее звали Рикса Инд Де Шерр. По легенде она была старшей дочерью Болара.
–То есть Хранитель равновесия был отцом теней? – Теперь настала моя очередь хмуриться. Так, уже кое-что проясняется. Дэкастезрат упоминал, что Болар просил за мной присматривать. Значит, я могу быть полезна этому миру?
–Откуда тогда взялся Альверд? Если Тени нужны равновесию, то почему тогда светлые хотят нас уничтожить? – Любопытство распирает, поэтому прошу шамана продолжать рассказ.
–Здесь все просто – Альверд так же дитя Болара. – Олень прикрыл глаза, перебирая тонкими длинными пальцами подвеску из бусин со своего пояса. – Альянс светлых взял это имя, подчеркивая, что они на страже света. Как ты уже поняла, если тени – сосредоточение тьмы, то паладины императорской семьи – родились из чистого света. Они прямые потомки сына Хранителя, чем очень гордятся.
–Солцен, надо полагать, был потомком Риксы? – Я начинаю немного возиться. В пледе стало немного жарко, поэтому частично из него выпутываюсь, впрочем, совсем лишаться тепла и уходить с насиженного места не хочу.
–Именно. Солцен и его сестра Гатайра ее далекие пра-пра-правнуки. Но вы не родственники, стало быть есть еще одна ветвь рода. – Проложил рассказ шаман. Сначала я даже не поняла в чем он, но потом дошло – для всех я местная, о моей иномирной природе не знают. И судя по всему знать им не нужно.
–Давайте урок истории мы отложим на потом! – Вклинился Волк, закутывая меня обратно в плед. – Солна еще не полностью отправилась, надо позвать Каса, чтобы осмотрел ее, да и накормить не помешает.
Мужчина поднялся на ноги, держа меня на весу, а затем зашагал вверх по лестнице на второй этаж.
–Но я хочу послушать! – Попыталась возразить я, слабо дрыгая ногами в знак протеста.
–Послушаешь позже. А сейчас если будешь вредничать, я тебя отшлепаю. – Предельно серьезно сказал темный. Сразу как-то ему поверила, потому что взгляд был ну очень красноречивый.
Следующий час надо мной хлопотали все, кто только мог. Сариди крепко меня обнимала и плакала, причитая, о том, как рада, Кас с каменной физиономией осмотрел мою руку и сказал, что она почти в норме, а в остальном я успешно регенерировала. Так же очень хотел узнать, что я сделала с личем, что его так разбросало по всем доступным поверхностям. Шаман принес пару флаконов с настоем, наказав пить каждые два часа. Даже Ирдуана пришла, принесла мне новую одежду, заявив, что негоже ее невестке ходить в чем попало.
Разогнал всех Волк, который грозовой тучей ворчал на каждого, кто входил в комнату.
–Проходной двор какой-то! – Рыкнул мужчина, с силой захлопнув дверь, после того как выпроводил последнего визитера.
–Они просто все переживают. Не сердись. – Я похлопала по кровати рядом с собой, предлагая оборотню сесть рядом. Брюнет шумно фыркнул, но все же сел. Пользуясь этим, обвиваю руками ворчащего темного, прижимаясь щекой к груди. – Я в порядке. Куда больше меня волнует, что сюда могут опять заявиться по мою душу.
–Лесом пойдут, – клацнул зубами Эйлард, сцепляя пальцы в замок за моей спиной. – Это только предположение, не факт, что вампирам и допплерам действительно есть дело до теней.
–Пусть так. – В задумчивости вывожу кончиком пальца узор на рубашке мага, – но если Лика придет? Я не хочу подвергать опасности твою стаю.
–Мы слишком далеко, светлые даже не знают, где расположен город. – Покачал головой мужчина, запуская пальцы в мои волосы и начиная их перебирать, – пока здесь будет безопаснее всего.
В голову внезапно постучалась интересная мысль.
Не безопаснее ли будет перебраться в крепость? Бывшая столица вполне подойдет на роль неприступного убежища.
–Мы могли бы порталом уйти в Дреморию. – Бросая на мужчину осторожный взгляд, предложила я. Волк озадаченно нахмурился и даже слегка отодвинулся.
–В Дреморию? На кой черт нам туда идти? Это вызовет гораздо больше вопросов у местных, они точно захотят с тобой встретится. – Темный поджал губы и отвел взгляд к окну. Сразу видно, что затея ему не по душе.
–Не обязательно вести туда всех, просто… Дремория привлечет больше внимания, но мы будем готовы, понимаешь? Это же крепость, к ней нельзя даже толком подобраться, а если кто-то и сумеет, то даже просто попасть внутрь будет тяжело без помощи изнутри. – Пытаясь убедить Волка, беру его за руку, немного сжимая ее своей. Дремория манит. Кажется, что там нужно задержаться, изучить и разбудить. Столица выпустила меня, а значит признала, как минимум достойной внимания, поэтому я хочу туда вернутся!
–Понимаю, но от этого не легче. – Наконец заговорил брюнет, взлохматив свои волосы. Он шумно выдохнул и прикрыл глаза ладонью. – Мне не нравится, что ты лезешь в гущу событий. Если пойдут слухи о том, что объявилась новая тень, со всего Шеррикса в Дреморию потянутся желающие вернуть все, как было при Солцене. И это твоя Анжелика. Она тоже узнает и попытается ударить, пока ты не набрала силу. Я вообще не хочу, чтобы ты сражалась!
–Я тоже не хочу сражаться, – осторожно глажу мужчину по щеке, заставляя обратить на себя внимание. – Но прятаться и бегать я больше не стану. Она слишком много забрала – отняла мое прошлое. Будущее не отдам! И если для этого нужно будет вступить в бой, то я сделаю это.
Людмила, Милуша бы отступила, затаилась и спряталась, чтобы лишний раз никто не взглянул в ее сторону. Однако, Солна – сердце тьмы, она не отступит.
Я больше не серая маленькая мышка, крошечный осколок, тень себя прежней. Мне дали имя Повелительница теней. И если понадобится, для своего счастья я погашу свет!
–Хорошо, – подал голос Эйлард. Широкая жесткая ладонь легка поверх моей, на пару секунд сжав ее. – Если ты этого хочешь, мы отправимся в Дреморию. Я скажу отцу, что мы уходим.
Я наивно полагала, что в столицу отправится только наша компания, но больше половины стаи выразило желание пойти с нами. Оборотни после инцидента в целом немного странно стали ко мне относится – провожали восторженными взглядами и шепотом в спину звали Госпожой. Первый раз я настолько оторопела, что встала столбом посреди улицы, глядя на всех круглыми как у совы глазами.
–Какая я вам Госпожа?
–Ты их спасла, к тому же превратилась в огромного теневого дракона, так что они признают тебя сильнейшей, – пояснил вечно невозмутимый Кастез, в чьих глазах, однако плясали смешинки. – Кто бы мог подумать, что до смерти перепуганная соплюшка в одном сапоге станет в будущем Повелительницей теней?
–И ты туда же?! – Возмущению моему нет предела, но темный только рассмеялся.
Кас после Фестиваля вел себя несколько отстраненно. Он не избегал общения, но как будто выстроил между нами стену. Это не задевало, просто было непривычно, а еще немного горько, как будто я вот-вот потеряю друга. Тем не менее в столицу он направился с нами в числе первых.
Дремория была, как и прежде неприветлива. Мрачная, молчаливая, пустынная. Однако сейчас было не страшно – я первой двинулась вперед, гордо вскинув голову. Мы вышли из старого портала, открывшегося на центральной площади города. Столица наблюдала, будто медленно открывала сонные глаза, глядя на нежданных гостей и не верила. Звук сотен шагов гулким этом разносился по пустым улицам, разносясь на всю округу. Оборотни шли молча, напряженно осматриваясь по сторонам, будто ожидая, что из-за угла навстречу выскочит призрак.
Наконец, мы добрались до замка. Набрав побольше воздуха в грудь, выкрикнула:
–Я вернулась!
Эхо прокатилось по оцепеневшему замку, а затем затихло. Но я знала, что Дремория услышала. И ответила – на перилла лестницы, на самый верх приземлился ворон. Пару секунд он молча нас разглядывал, а затем разразился хриплым карканьем, похожим на жуткий смех.
–Да-да, мы тоже до одури рады снова здесь оказаться, – проворчал Волк, закатив глаза. Мужчина не стал расшаркиваться, вместо этого сразу начал раздавать указания. Часть темных сразу направилась в замок, чтобы по мере возможности привести его в порядок, остальные отправились бродить по городу в поисках наиболее подходящих для проживания домов.
Прежде чем оборотни переселились в Дреморию прошло около пары недель. К подготовке жилых помещений меня не привлекали, к уборке замка тоже, так что я по большей части практиковалась в магии, гуляла по новым теневым дверцам, а еще засиживалась в кабинете. Записи Солцена были полезны для восстановления замка, так что реконструкция продвигалась семимильными шагами. Я все это время пыталась расшифровать записи в честно стыренной тетради. Понимала мало что, но судя по всему, это не дневник, как показалось изначально. Это гримуар! Словарь с нужными рунами был под рукой, но все-таки перевод шел коряво и трудно. Например, первые три страницы заняли у меня весь день, но оно того стоило.
Гримуар был создан первородной Риксой Инд Де Шерр для потомков, чтобы они могли постигнуть знания прошлого и не забывали историю. Она рассказывала о Боларе, но отцом его не называла. Так же было упоминание младшего брата, но в основном прародительница теней ругала его за жадность и тщеславие. Помимо интересных заклинаний и чар, в тетради были проклятья и разные секреты, а также небольшой экскурс в происхождение расы – у Риксы было пятеро детей, каждый из которых избрал свой путь. Старшие сыновья избрали путь мести и крови, став Войном и Ассасином, старшая дочь решила действовать из тени, избрав путь Заклинателя, а младшие близняшки по сравнению со старший сиблингами выбрали путь пацифизма, выбрав стезю Целителя и Аниморфа.
Если верить рассказу, то сама Рикса отправилась в пустоту, позволив детям самим творить свою жизнь. Но это привело к огромным неприятностям – раздираемый потомками богини Шеррикс раздробился на кусочки, от которых сейчас осталось только три – допплеры, оборотни и вампиры.
Об Альверде информации мало, только то, что я уже знаю. У светлого было только одно дитя – паладин, который объединил светлые расы и сел на трон императора. Собственно, наверное, поэтому интуиция говорила мне держаться подальше от Дамира – вот кто точно, мог нащупать во мне тень, если бы присмотрелся.
От изучения новых заклинаний меня удерживало две вещи – постоянный шум и наличие лохматых соседей. Если с шумом я могла свыкнуться, то под взором десятков заинтересованных взглядов было дискомфортно. Так что тренировки проводила в основном ночью, если удавалось удрать от Волка, который даже во сне держал меня, будто я собиралась испариться.
Постепенно получилось привыкнуть к новой жизни, тем более что с оборотнями я уже жила, пусть и не долго. Они принесли с собой жизнь в столицу, город постепенно оживал, наполнялся смехом и громкими голосами, а также музыкой. Дремория было не против – она присматривалась к новым жильцам, понемногу открывалась им, перестав пугать ощущением заброшенности и пристального взгляда. Да и живности стало значительно больше – вороны, голуби, видела даже воробьев. Удручало только то, что до сих пор нет никаких новостей извне – ждать ли нам гостей или готовиться к осаде? Пока все тихо, но ожидание убивало. Может стоит самой отправиться на разведку? В гримуаре есть записи о том, как найти в теневом измерении тень любого существа и через нее шпионить. Навык полезный в большей мере для ассасина, однако, что мешает мне найти Лику и подглядеть, что она делает? Один нюанс – если рядом будет Дамир, сможет ли он меня почувствовать?
Впрочем, не попробую – не узнаю.
Надо найти место, где будет тихо и просторно. Тронный зал вполне подойдет, особенно если попросить Каса, чтобы никого туда не пускал. Змей был активно за то, чтобы я тренировалась, убеждая, что для правительницы лишний козырь в рукаве не помешает. Змеелюд нашелся в одной из гостевых комнат, где вдумчиво изучал внутренности разобранного на мелкие кусочки артефакта, который при жизни был похож на большие часы.
–Что делаешь? – Вместо приветствия спрашиваю я, с интересом заглядывая через его плечо на стол.
–Пытаюсь восстановить щит, который защищал дворец. Он может пригодится, если что-то пойдет не так. – Проговорил темный, не поднимая головы.
Толстая длинная коса лежала на его плече, сползая на стол. Кастез всегда выглядит безукоризненно, даже змеиные глаза его не портят. А вот я… с кем поведешься от того и нахватаешься – по примеру Волка я стала часто распускать волосы, так что временами была похожа на лохматую бабайку.
Смущенно прочистив горло, я сделала шаг назад, а затем обошла стол, чтобы видеть лицо мага.
–Я бы хотела, попросить тебя об одолжении.
Смоляные брови взлетели вверх, но внимание на меня мужчина обратил. Светло серые глаза смотрели не мигая, вызывая легкую нервозность, чего не случалось со времен моего похищения. Еще чего не хватало, бояться его!
–В общем, я хочу попробовать одно упражнение из гримуара, чтобы проверить обстановку, но мне нужно, чтобы ты постоял на стреме и никого не пускал в зал, где я буду медитировать. – Было неловко просить, да и сама не понимаю, почему не обратилась к Волку с этой просьбой, но раз уж пришла, отступать не стану.
–Что ж, почему бы и нет? – Наг отодвинул от себя одну из деталей артефакта и уточнил, – идем сейчас?
–Да, чем скорее, тем лучше. – Я выдохнула и направилась к выходу, а затем в тронный зал. Змей ничего не сказал, но последовал за мной, едва слышно ступая по каменному полу.
Зал был прибран – убрали пыль и паутину, в нем больше не лежали обломки мебели по углам, старинная люстра вернулась на потолок, перед этим побывав в руках мастера. Трон стоял на возвышенности, с него прекрасно видно каждый закуток. Он прекрасно сохранился и за эти годы даже не выцвел – отмытый и вычищенный от пыли, величественно возвышался над всем тронным залом. К нему я и направилась, решив, что лучше места для медитации не найти.
–Если что-то пойдет не так – зови шамана, – велела я, усаживая свою попу на трон. Странные ощущения! Никогда не сидела ни на чем подобном.
Прикрываю глаза и стараюсь расслабить тело, чтобы войти в нужное состояние. Тело охватила привычная щекотка, но слабее чем обычно, а когда я снова открыла глаза, то обнаружила, прямо перед собой уже знакомого ворона. Разумеется, Кас его не видел, как и меня – мы оба были в ином мире, доступном только теням. Птица не пыталась сбежать, вместо этого она разглядывала меня бусинками глаз, иногда поворачивая голову на бок.
–Не волнуйся, птиченька, сегодня ловить тебя не стану. Мне бы поймать тень одной светлой, случайно не знаешь, как ее искать? – Я хмыкнула, на секунду прикрывая глаза. Конечно же, ворон мне ничего не скажет, не уверена, что он вообще является живым существом, а не только плодом моего воображения или духом Дремории.
–Ты же знаешь, что не сможешь войти в тень женщины, связанной с паладином? – Раздавшийся низкий грудной бас заставил меня подскочить на месте и испуганно распахнуть глаза. Вместо ворона передо мной стоял мужчина.
