Текст книги "Коммандо"

Автор книги: Артур Кварри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– По-моему, ты не очень любишь людей, – заметила Синди.

– Люблю, – возразил Джон. – Только когда они без оружия и не делают мне зла. Пошли быстрее.

Охранник вынырнул из черной воды и начал оглашать окрестности истошными криками.

– Ты ведь мог убить его, – задыхаясь от быстрой ходьбы, заметила девушка.

– Но не убил же, – оборвал он.

Белый корпус гидроплана покачивался уже в двух шагах от них, когда у мола появился юркий «джип» с установленным на нем прожектором.

– Лезь внутрь, – скомандовал Джон, – и заводи мотор.

Синди откинула крышку люка и забралась в гидроплан. Метрикс принялся торопливо бросать в проем оружие и снаряжение.

Прожектор внезапно вспыхнул. Яркий луч скользнул по воде и начал ползти вдоль мола.

Джон не обратил на него внимания, как на какую-то не очень приятную, но неизбежную мелочь, от которой невозможно избавиться.

Слепящее пятно нащупало его и замерло. Солдаты ожидали, что угонщик побежит или начнет отстреливаться, но, казалось, человеку плевать и на свет, и на самих солдат.

Примерно так оно и было. Джон понимал: чем быстрее они погрузятся, тем быстрее смогут взлететь. А начни он сейчас стрелять, солдаты откроют пальбу в ответ, тогда придется ту часть вещей, что еще лежала на пирсе, бросить, а ему и так не удалось взять много необходимого в магазине. Помешали копы.

Наконец солдаты оправились от первого изумления и открыли стрельбу. Пули ударяли в борт, звонко щелкали о пирс почти у самых ног Метрикса. Джон закинул последний тюк и нырнул внутрь сам. Он торопливо протиснулся в кабину и нашел Синди в полной растерянности.

– Что случилось? Почему мы не взлетаем?

– Господи боже! О, нет! – взвыла девушка.

– Что такое? – спросил Джон, вслушиваясь, как барабанят по корпусу пули.

– Да это же не самолет! – крикнула Синди. – Это какая-то байдарка с крыльями!

– Ну тогда давай заводи ее и греби, – ответил он, направляясь обратно к люку и передергивая на ходу затвор «хеклера».

Высунувшись из самолета, Метрикс принялся палить по приближающемуся «джипу». Грохот выстрелов заполнил тесный салон гидроплана. Машина виляла из стороны в сторону, но Джон и не старался стрелять прицельно. Сейчас он хотел одного – не дать противнику приблизиться. Лишь на долю секунды ему пришлось поднять автомат к плечу.

ГРРРРААНГ! – «хеклер» выплюнул очередную порцию свинца, и прожектор с громким хлопком погас. Охранников обдало градом раскаленных стеклянных осколков, и на секунду стрельба прекратилась.

Джон повернулся и крикнул Синди:

– Быстрее заводи мотор!

– Хорошо! Хорошо! – заорала она в ответ. – О, Господи боже!

– Что случилось?

– Да здесь приборы не работают, мать их! Да здесь вообще ничего не работает, мать его!!! И вообще, я училась на «Сэсне»!

Выстрелы загрохотали с новой силой. Джон быстро размотал веревку, удерживающую самолет у причала, уперся ногой в пирс и оттолкнулся. Гидроплан медленно отвалился от стенки и поплыл к середине залива.

Теперь Метрикс вновь мог стрелять и не замедлил этим воспользоваться. Темная вода вспенивалась под свинцовым дождем. Джон поднял «хеклер» к плечу, тщательно прицелился чуть выше оружейных вспышек и нажал на курок. «Джип» завилял, сорвался с пирса и, перевернувшись, рухнул в воду.

После стрельбы тишина показалась оглушающей. Джон опустил крышку люка и прошел в кабину.

Синди все еще пыталась запустить двигатели.

– Ну давай, давай, давай! – рычала она. – Давай же, мать твою!

Метрикс несколько секунд наблюдал за этими бесполезными попытками, затем подошел и резко ударил кулаком по приборной доске. Моторы гидроплана возмущенно фыркнули и вдруг взорвались ровным мощным гулом.

– Это обычно помогает, – объяснил он девушке, опускаясь в соседнее кресло.

Синди вздохнула и благодарно улыбнулась.

– Ну ладно, начали.

Гидроплан заскользил по воде, разрезая волны легким корпусом, оставляя за собой белый пенящийся след. С каждой секундой он все больше поднимался над поверхностью.

Девушка напряглась. Мачты яхт надвигались с катастрофической быстротой. Через десять – двенадцать секунд гидроплан сомнет их и рухнет в эти яхты, превратив и себя, и их в один огромный костер.

– Осторожно, – предупредил Джон, – корабль.

– Мы не успеем взлететь, – обреченно выдавила Синди.

– Успеем, – успокоил ее Метрикс.

Гидроплан оторвался от воды и резко пошел вверх. Он, со свистом рассекая воздух, мчался прямо на покачивающиеся мачты.

– О, боже! – заорала девушка. – Мы разобьемся!

Джон протянул руку, схватил штурвал и резко двинул в сторону девушки.

Двигатели надсадно завыли, однако самолет с такой готовностью рванул ввысь, словно ему дали пинка под хвост.

– Взлетели! Взлетели!!! – Синди радовалась, как ребенок. Или как человек, только что избежавший неминуемой гибели.

– Молодчина, – похвалил ее Джон.

– Спасибо, – расцвела Синди.

* * *

Два часа семь минут до…

– …Генерал? – окликнул Керби пилот. – Люди из ФБР. Запрашивают, что им делать.

Керби кивнул.

– Пусть слушают все диапазоны, включая полицейский.

– Хорошо, – пилот повторил его слова в микрофон, дал отбой и лишь затем снова спросил: – Думаете, будет что-нибудь серьезное?

– Да, – подтвердил генерал. – Третья мировая война…

…Дженни Метрикс, сидя на полу огромной комнаты, вновь задалась вопросом: если ты в запертом помещении и не можешь выбраться, что делать?

За те несколько часов, которые она просидела взаперти, девочка пыталась решить эту задачу раз двадцать, и, тем не менее, на ум ничего не приходило.

Дженни понимала: решения, типа «выбить плечом дверь, передушить всю охрану и смыться с острова вплавь» – невыполнимы, точнее, будь здесь Джон, он бы, наверное, именно это и попробовал. Но для двенадцатилетней девочки подобное не годилось.

Итак: абсолютно пустая комната. Дженни огляделась. Дверь ( заперта на ключ), окно ( заколочено трехсантиметровыми дубовыми досками), камин. Всё.

Вариант с камином уже отпал. Это только в плохих боевиках, типа «коммандо», герой проползает в трубу диаметром с мышиную задницу.

(К слову сказать, она все же предприняла подобную попытку. В итоге рухнула с двухметровой высоты, оцарапалась, вымазалась в саже и чуть не сломала обе ноги.)

Можно было бы попробовать выбить доски, но Дженни совершенно серьезно полагала, что подобная попытка закончится еще плачевней, чем эксперимент с камином. А другого выхода она не видела.

Дженни встала и подошла к двери. Прислушавшись к тишине в коридоре, – ну естественно, кому же надо охранять маленькую девочку, – она взялась за медную ручку и попыталась открыть дверь. Тщетно. Еще раз. Опять безрезультатно. Дженни выругалась и зло дернула ручку на себя. К немалому удивлению девочки, та осталась в ее руке. Причем вместе с поворотным штырем. Это уже было кое-что. Не оружие, понятное дело, но все же.

Дженни подбежала к окну и, присев на корточки, попыталась расшатать доски с помощью узкого края ручки.

В какой-то момент ей показалось, что одна панель стоит менее прочно, чем остальные. Сердце девочки забилось в два раза быстрее. Поминутно оглядываясь на дверь, высовывая от усердия язык, Дженни принялась за работу…

…Постепенно земля превратилась в узкую полосу, тянущуюся справа. А возможно, это только чудилось Синди в серых рассветных сумерках. Розоватое небо начинало светлеть, по мере того, как секунды перетекали в минуты, а те, в свою очередь, крутили маховик часов.

Девушка увидела, как Джон взял переговорное устройство и, нажав кнопку «вызов», произнес:

– Говорит «Экс-3–448». Вызываю генерала Керби. Очень срочно.

Он переместил клавишу в положение «прием» и стал ждать. Ничего. Тихо. Только потрескивание атмосферных помех.

– Оставь, – посоветовала девушка. – Эта штука тоже не работает.

Джон коротко взглянул на нее и только собрался перенести клавишу в позицию «вызов», как что-то щелкнуло и бодрый зычный голос прохрипел в дребезжащем динамике:

– Внимание! Внимание! Вызываю неопознанный самолет! С вами говорит береговая охрана. Вы входите в запретную зону. Повторяю: вы входите в запретную зону. Срочно измените курс. Повторяю: срочно измените курс.

Джон щелкнул тумблером.

– Свяжитесь с генералом Керби. Повторяю: говорит Джон Метрикс, срочно свяжитесь с генералом Френклином Керби из Пентагона.

– Сначала измените курс! – потребовал голос. – Иначе нам придется вас сбить! Повторяю: измените курс, или нам придется открыть огонь!

– Они, действительно, могут нас сбить, – встревоженно подтвердила Синди. – Это – запретная зона. Частным самолетам запрещается залетать сюда. Господи, что же делать?

– Исчезни с радара, – подал совет Джон.

– Как?

– Опустись к самой воде, и они не смогут нас засечь.

– Да? Ну ладно.

Она подала штурвал от себя, и гидроплан, резко клюнув носом, пошел вниз. Темно-зеленое зеркало океана придвинулось, став близким и отчетливым. Джон даже увидел какую-то крупную рыбу, лениво скользившую у поверхности…

…Офицер береговой охраны пощелкал тумблерами, пытаясь вновь засечь самолет, неожиданно пропавший с экрана. После нескольких безуспешных попыток он повернулся к дежурному и растерянно доложил:

– Мы потеряли их, сэр…

* * *

Один час две минуты до…

…Беннет остановился перед двумя караульными. Любимый кинжал-«коммандо» чуть подрагивал в сильной руке.

Родригес прошел еще несколько шагов и лишь затем обернулся.

Один из караульных, молодой парень с тонким красивым лицом, польщенный вниманием «самого начальника армии господина президента», с готовностью сказал, косясь на блестящее лезвие:

– Перерезать горло девчонке так же легко, как разрезать теплое масло. – Он резво вытащил свой нож, показывая его Беннету.

Тот ухмыльнулся.

– Убери нож и заткнись.

Караульный растерянно дернулся и быстро спрятал нож в кожаный чехол, висящий на портупее.

Беннет вздохнул и вновь пошел по коридору. Поравнявшись с Родригесом, он остановился, оглянулся на часового и весело произнес:

– Я люблю слушать ваших оловянных солдатиков. Они фантастически глупы. Если бы Метрикс был здесь, он бы хохотал.

– Мистер Беннет, – зло перебил его Родригес. – Мои солдаты – настоящие патриоты!

– Твои солдаты – дерьмо собачье, – Беннет даже засмеялся от удовольствия, сказав это генералу в лицо. – Мы с Джоном могли бы убить их всех за пять минут, запомни это.

Родригес посмотрел на него. Глаза генерала превратились в две узенькие щели, в которых пылал огонь ненависти, смешанной со страхом.

– Ты пытаешься испугать меня? – прошипел он.

Беннет пожал плечами.

– А мне не надо даже пытаться. Когда Метрикс закончит свою работу, он вернется за дочерью. Жива она будет или мертва – не имеет значения. И он попытается убить тебя. А единственное препятствие между вами – Я.

– Так это вы боитесь Метрикса, мистер Беннет! – констатировал генерал.

Ему даже стало легче от того, что он не одинок в своих страхах. Есть еще кто-то, боящийся не меньше, а может, даже и больше, чем он сам.

– Конечно, – неожиданно просто согласился Беннет. – Конечно, боюсь, – и продолжил: – Потому что я – умный! Джон вернется и убьет всех, кого сможет найти здесь. Всех. Но у меня есть преимущество перед вами и вашими камуфлированными кретинами. Я – профессионал, отлично знаю Метрикса и, наконец, у меня его дочь.

– Ничего страшного, – Родригес изо всех сил старался сохранять спокойствие. – Когда Метрикс вернется, если, конечно, вернется, у меня есть, чем его встретить. Здесь более двух сотен отличных солдат и, я думаю, они сумеют остановить любого противника. Даже такого, как Метрикс.

– Извечное людское заблуждение, – по-кошачьи усмехнулся Беннет. – Многие считали так же, как и вы. Где они теперь. Фу! – он поднес ладонь ко рту и дунул. – Их нет. Они умерли. Вместе со своими солдатами. А все почему? Да потому, что чересчур доверяли им. Надеялись, что такие вот, – кивок в сторону молодого караульного, – справятся с Метриксом. Генерал, количество в данном случае не играет никакой роли. Никакой. Когда Джон вернется, вы это поймете.

* * *

Сорок три минуты до…

…Гидроплан коснулся воды заостренным днищем и, подняв целое облако радужных брызг, остановился. Волны ударяли о борт, покачивая самолет, словно легкое суденышко.

Джон порадовался, что сегодня хорошая погода и не штормит, иначе им пришлось бы гораздо хуже. Гидроплан могло бы опрокинуть, а это значило бы, что вода попадет в салон. Хотя, с другой стороны, пасмурная погода – отличное прикрытие для ведения боевых действий. Он торопливо принялся отбирать необходимую амуницию. Накачав надувную лодку, Джон привязал ее тросом к борту самолета и начал сваливать в нее оружие. Ракетница, мины, взрыватели, «хеклеры», гранаты, бутсы, жилет. Он отбирал тщательно, стараясь отсеять ненужные вещи.

Вскоре лодка оказалась нагружена так, что борта едва не до половины ушли под воду. Джон не стал грузить остальное. Неизвестно, понадобится ли ему все, а лодка могла набрать воды, перевернуться, оружие бы пошло ко дну, а без него воевать было бы слишком тяжело. Тяжело и долго. Времени же почти не осталось.

Джон стянул с себя тенниску, брюки и туфли, оставшись в одних плавках. Еще раз оглядев сложенные на дне вещи и оружие, пришел к выводу, что все самое необходимое взято, и быстро перебрался в лодку. Борта еще глубже ушли под воду.

Синди молча наблюдала за ним, стоя в распахнутом проеме люка.

– Ты все запомнила? – спросил у девушки Джон.

– Да, – кивнула она. – Команду и координаты.

– Хорошо. Только молчи, пока я не начну, – предупредил он напоследок.

– А как я узнаю?

– Услышишь. Тут такое начнется…

Синди вздохнула.

– Ну, будь осторожен и… удачи тебе, Метрикс.

– Спасибо, – он улыбнулся и взялся за весла.

Лодка скользила по воде легко и быстро, направляемая умелым гребцом. Мускулистые руки работали веслами, с силой толкая лодку к берегу. Синди из-под ладони смотрела, как Джон достиг берега, подхватил амуницию и скрылся в дюнах. Затем он вернулся, выпустил из лодки воздух, свернул ее и вновь растворился среди песка.

Девушка еще немного постояла у люка, а потом пошла в кабину, села в кресло и принялась ждать…

…Надев жилет, брюки и бутсы, Джон стал крепить оружие. Часть он убрал в многочисленные карманы, гранаты прицепил к специальным кольцам, пистолет спрятал в кобуру на поясе и начал разрисовывать лицо и руки специальным карандашом. Маскировочная окраска была необходима для войны в джунглях или в другом месте, где много растительности. На этом острове зелени хватало с лихвой. Джон тщательно разрисовал лицо черными полосами, пуская их от переносицы к скулам, затем также методично нанес краску на руки и зарыл карандаш в песок.

Забросив автомат за спину, подхватив на плечо ракетную установку, он зашагал к лагерю.

Еще когда гидроплан подлетал к острову, Джон заметил широкую проплешину на правой стороне островка. Светлое пятно в зеленом ковре деревьев. Сейчас Метрикс двинулся по направлению к ней, справедливо полагая, что лагерь должен находиться где-то недалеко. Казармы на две сотни человек не возведешь в непроходимом лесу, придется расчищать площадку. И потом, наверняка Родригес не любит, когда его донимают москиты и прочие кровососы, а здесь они должны водиться в изобилии. Следовательно, генерал выберет очищенное от растений место. Чего ему бояться? Никто же не знает о его местопребывании, а значит, и особенно маскироваться нет нужды.

Джон пересек небольшой пальмовый лес, перебрался через широкий ручей и вышел на узкую прогалину, ведущую в том же направлении, куда он двигался.

Нетрудно было заметить, что вырубка довольно свежая и низкая. Ширина ее наводила на мысль о машинах. Скорее всего, она и была предназначена для перемещения по острову военных автомобилей класса «джип-рейнджер». Через пару миль Метрикс получил подтверждение этой догадке, заметив небольшой отпечаток шины в грязевой лужице.

Теперь он прибавил шаг и минут через пятнадцать заметил лагерь. Перемещаясь по лесу, Джон выбрал наиболее удобную для наблюдения площадку, лег на мох и поднес к глазам бинокль.

Шесть строений казарменного типа, каждое из которых рассчитано примерно на пятьдесят человек, небольшой гараж и одноэтажный домик, напоминающий мастерскую, составляли одну группу. Чуть поодаль стоял трехэтажный каменный особняк, – Джон задержал дыхание, – точь-в-точь повторяющий резиденцию генерала в Альверде, с внутренним двориком и… страшным подвалом. Три «джипа» стояли на выложенной брусчаткой стоянке в десяти метрах от дома. Между казармами и особняком раскинулся розарий. Сейчас как раз зацвели розы, и площадка купалась в цветах. Трое часовых, вооруженные китайскими «Калашниковыми», размеренным шагом прохаживались вдоль розария, изредка лениво переговариваясь.

Лагерь выглядел идиллически спокойным. Видимо, Родригес был настолько уверен в силе своей армии, что не счел нужным выставить побольше постов.

Метрикс усмехнулся. Даже если не считать несоблюдения необходимых предосторожностей, люди генерала отличались особой беспечностью.

Джон убрал бинокль, поднялся и под прикрытием деревьев начал обходить лагерь. С одной стороны заросли подступали к казармам слишком близко. Этим-то и решил воспользоваться Метрикс.

Достигнув нужной точки, он одним броском оказался у задней стены одного из строений и замер. Все было тихо. Лишь где-то неподалеку переговаривались солдаты.

Быстро, но без излишней суеты, Джон прикрепил к стене два бруска С-4 и воткнул рядом с ними радиомину. Покончив с этой работой, он пошел вдоль казармы, оглядывая площадку перед ней. Несколько военных грузовиков и пара «джипов» под навесом, которых Метрикс не заметил из-за деревьев.

Хлопнула дверь казармы, и Джон застыл на месте. Кто-то вышел. Шелест песка под подошвами бутсов и сосредоточенное дыхание. Метрикс прижался к стене, вытаскивая кинжал. Солдат появился из-за угла. Он даже не заметил притаившейся фигуры, настолько был уверен в собственной безопасности. Джон бросился на него, обвил одной рукой шею и ударил кинжалом под ребро. Солдат дернулся и беззвучно повалился на землю.

Метрикс забежал за машины, а затем метнулся к следующей казарме. На площадке послышалось гудение двигателя, и мимо прополз «джип» с двумя охранниками.

Они о чем-то болтали между собой, посмеиваясь и оживленно жестикулируя.

Джон подождал, пока они скроются из виду, и пристроил еще одну мину у стены казармы.

В ту же секунду появился еще один часовой. Сжимая в пальцах дымящуюся сигарету, он медленно шагал через площадку, осматриваясь, то и дело поправляя висящий за спиной автомат.

Через мгновение его труп валялся в песке с перерезанным горлом.

Джон вытер кинжал о пятнистый рукав своей жертвы и быстро зашагал к следующей казарме.

* * *

Время…

…«Боинг» коснулся колесами полосы. Его тряхнуло, и цветастая аляповатая панама слетела с головы мертвого Энрикеса, открывая на всеобщее обозрение сине-свинцовое лицо и засохшую дорожку крови, сползающую от уголка губ на светлую рубашку. Подушка сползла в сторону, голова чуть покачивалась.

Молодая стюардесса только сейчас вспомнила про здоровяка, предупреждавшего ее о смертельно уставшем друге. Она с некоторым недоумением подумала, что вроде бы больше не видела этого парня на протяжении всего полета. Но тут же решила, что он, должно быть, просто пересел на другое место и уснул.

Девушка все-таки посчитала нужным разбудить того пассажира, который проспал всю дорогу в первом классе, и пошла в салон-люкс. Он, наверное, действительно очень устал, подумала стюардесса. Надо же, одиннадцать часов, и ни разу не проснулся, не поел, не попросил чего-нибудь освежающего.

Она подошла к местам 7-А и 7-Б и протянула руку, собираясь толкнуть странного соню, но замерла, заметив кровь. Холодея от внезапно нахлынувшего страха, девушка коснулась кончиками пальцев щеки спящего. Твердой, неожиданно ледяной. И, – вдруг поняв, что пассажир мертв, – завизжала во всю силу своих легких…

…Джон беспрепятственно установил еще две мины и перебрался к пятой казарме, как вдруг сзади послышалось щелканье затворов.

Он напрягся. Те люди, что стоят за спиной, наверняка, откроют огонь сразу же, как только он сделает хоть одно неосторожное движение. Джон медленно повернул голову.

Вот они. Двое солдат, держа наизготовку оружие, застыли в трех метрах от него, ловя каждый жест, вдох, шевеление Метрикса.

Медленно, стараясь не делать резких движений, Джон встал. Руки его нащупали лезвия метательных ножей, закрепленных на поясе.

Солдаты переглянулись, и в ту же секунду он резко выбросил вперед обе руки. Ножи просвистели в воздухе, и жертвы повалились на песок, не успев вскрикнуть.

Джон установил мину и побежал к шестой, последней, казарме. Теперь уже не было смысла особенно прятаться. На пути у него вырос еще один солдат. Видимо, он так растерялся, увидев чужака, что не успел даже поднять автомат. Лезвие «спринг-найф» пробило ему горло.

Метрикс поставил шестую мину и помчался через площадь к, лесу.

Сверху, с вышки, ударил пулемет. Пули, едва не задев, прошли над самой головой Джона. Отпрыгнув в сторону, он поднял автомат и одной очередью срезал пулеметчика. Тот заорал и, сорвавшись с вышки, полетел вниз, закончив свой путь в пыли, у стен казармы.

На шум из дверей начали выскакивать солдаты. Джон развернулся на месте и выпустил в них длинную очередь от бедра, а затем побежал, отшвырнув автомат в сторону. Выхватив на бегу пульт радиосигнала, Джон откинул защитный клапан и нажал кнопку.

Мощный взрыв потряс утреннее небо. Столбы огня и дыма возникли на том самом месте, где секунду назад стояли казармы. В воздух полетели обломки, головешки, искореженные куски металла и обожженные куски человеческих тел. Солдаты на площади, сбитые ударной волной, валились в песок. Пламя перекинулось на машины, стоящие под навесом. Краска на кабинах пузырилась и лопалась. Резина горела, выплевывая черные сгустки сажи. Рвались бензобаки, разбрасывая вокруг струи горящего бензина.

Джон бежал. Он пронесся через площадку, чувствуя, как языки пламени лижут ему спину, заметил еще двоих часовых, стоящих у ворот, отгораживающих особняк от лагеря, и выпустил в них очередь из «хеклера».

Подхватив ракетную установку, Джон прицелился в металлические створки, но в эту секунду за спиной послышался рев грузовика.

Он крутанулся на месте и выпустил ракету прямо в кабину подъезжающей машины. Взрыв сорвал ее с рамы, разворотил кузов, моментально убив сидящих внутри солдат. Следующая ракета проделала дыру в воротах, и Джон нырнул в нее, бросив опустевшую ракетную установку. Навстречу от особняка уже бежали охранники. Метрикс свернул влево и спрятался в подлеске, расстреливая солдат короткими очередями, постоянно перемещаясь с места на место, не давая им целиться. Пули сбивали ветки с деревьев, рвали листья, впивались в стволы.

Теперь у Джона было преимущество: солдаты находились на открытом месте, и он видел их так же хорошо, как собственные руки, а они не могли различить его среди деревьев.

Метрикс «выводил из строя» одного за другим, пока солдаты не сообразили, что у дома они будут в большей безопасности, и не откатились к особняку. На некоторое время установилось затишье.

Воспользовавшись этой передышкой, Джон сменил опустевший магазин и, вскочив, помчался к особняку…

…Родригес сидел в гостиной, мрачно посматривая на часы. По его расчетам, самолет уже должен был приземлиться в Альверде, а звонка все еще не было. Глубоко затягиваясь гаванской сигарой, генерал нервно поглядывал на телефон. Беннет молча заряжал патронами обойму «ингрема», который лежал на каминной полке. Латунные гильзы, словно солдаты в строю, ложились плотно, один к одному. Беннету нравился этот порядок. Порядок смерти. Он улыбался. Пальцы автоматически проделывали работу, которую умели делать, которую их приучили делать хорошо.

Телефон затрезвонил неожиданно, и оттого пугающе. Родригес вздрогнул и взглянул на него так, словно не знал, как поступить. Протянув руку, он осторожно снял трубку, поднес ее к уху, несколько секунд слушал, а затем так же осторожно положил на место. Лицо его окаменело. Некоторое время генерал сидел молча, глядя в одну точку, словно пытаясь осмыслить невероятное. Наконец он пошевелился и отстраненно сообщил:

– Он не прилетел в Альверде.

Беннет улыбнулся. Да, он не ошибся в Метриксе. Он не ошибся. Джон – отличный боец, обвел вокруг пальца Родригеса. Скорее всего, Энрикес, Салли и Кук уже мертвы. Он, Беннет, готов поспорить на что угодно, что это так.

– Убей ее.

Слова дошли до него будто издалека, прорвавшись сквозь густую вату собственных мыслей. Убить? Ну что ж.

Беннет взял автомат, вставил обойму и усмехнулся. В этот момент громыхнул взрыв. Стекла зазвенели, едва не вылетев из рамы.

И тогда Беннет улыбнулся еще раз и тихо, едва слышно, сказал:

– Добро пожаловать, Джон. Я так рад, что ты вернулся!..

…Джон успел добежать до розария, когда вновь загремели выстрелы. От особняка и со стороны ворот бежали охранники, стреляя на ходу. Пули визжали в воздухе, и Джону приходилось двигаться, прячась за кустами роз. Ему удалось отбить первую волну нападавших, швырнув им под ноги пару гранат. «Хеклер» в его руках раскалился. Площадка под ногами была усеяна стреляными гильзами и листвой. Расстреляв четыре обоймы, Джон выхватил «дезерт игл». Вскинув пистолет, он четырьмя выстрелами сбил еще двоих солдат, бегущих к нему со стороны ворот, сорвал гранату и швырнул в камуфлированные фигуры слева. Взрыв подбросил охранников в воздух, и они рухнули в кусты роз, смяв их своими телами.

В этот момент что-то упало в нескольких метрах от его ног. Джон повернулся и увидел черный шарик гранаты. Отбросить ее обратно он уже не успел бы, и Метрикс рванулся в сторону. Секундой позже взрывная волна сбила его с ног. Пистолет куда-то отлетел. Джон вскочил на ноги и тут же почувствовал боль в правом боку, словно кто-то ткнул его раскаленным прутом. Без оружия нечего было и думать справиться со всей этой стаей. Он не мог взять оружие у убитых, поскольку ближайший труп лежал метрах в шести, и Джона изрешетили бы пулями прежде, чем он успел бы схватить автомат.

Держась за раненый бок, Метрикс побежал к садовому домику. Если ему удастся укрыться в нем и найти хоть что-то, чем можно воспользоваться как оружием, он вполне сумеет вывернуться из создавшегося положения.

Сзади вновь загремели выстрелы. Джон пригибался и старался бежать зигзагами, не давая врагам прицелиться. Пули впивались в дерн в нескольких сантиметрах от его ног, но он не обращал на это внимания.

Добежав до домика, Метрикс нырнул в прохладную темноту. Опустившись на пол, он сбросил жилет и осмотрел рану. Пуля прошла вдоль ребер, содрав клок кожи. Болезненно, но не смертельно. Теперь можно было оглядеться. Лопата, вилы, молотки, секатор для подрезания кустов, фрезы, ножи газонокосилки и еще много разного необходимого садовнику инвентаря. Интересно, кто этим занимается?

…Солдаты окружили домик полукольцом. Они не без некоторой опаски смотрели на прикрытую дверь, ожидая, что чужак выскочит сейчас, размахивая автоматом, стреляя на ходу. Но все было тихо. Ни звука не доносилось из-за запертой двери, словно в домике вообще никого не было.

– Огонь! – вдруг скомандовал один из солдат.

Оружие в их руках загрохотало с новой силой. Пули за секунду изрешетили лачугу, выбив стекла, превратив несколько досок в щепки. Если там и был кто-то живой, то теперь искать этого парня надо было на луне, да еще и мелкими частями.

– Посмотри, – скомандовал главный солдату.

Пулеметчик отделился от этого полукольца и осторожно пошел к домику. Приблизившись, он открыл дверь и шагнул внутрь. В доме никого не было. Солдат недоуменно оглянулся, сделал еще шаг… прямо перед его лицом мелькнуло что-то темное, а еще через секунду острые вилы пропороли ему грудь, пробив сердце. Он ничком рухнул на пол, а вилы так и остались торчать из груди.

Метрикс спрыгнул с балки, приземлившись на обе ноги, и тут же заметил еще двоих. У двери и возле окна. Разворачиваясь на месте, Джон метнул в них фрезы, снятые со стены. Обе они настигли своих жертв. Первая воткнулась солдату в горло, вторая срезала половину черепа стоящему у окна.

Перехватив топор и секатор, Метрикс выскочил на улицу. Еще один автоматчик бросился на него, но топор вонзился ему в живот, и солдат грохнулся в песок.

Джон оглянулся, ища путь к отступлению, и вовремя. Пятый охранник целился в него из пистолета. Метрикс перехватил его руку и одним ударом секатора отрубил ее у локтя.

Солдат истошно завыл, схватившись за культю, из которой хлестала кровь.

Метрикс нагнулся, подхватил пулемет, лежащий рядом с трупом, и выпустил длинную очередь в бегущих к нему людей. Часть из них покатилась по траве, те же, кто уцелел, кинулись к дому.

А он побежал следом, стреляя на ходу.

Лепестки роз парили в воздухе, сбитые пулями. Гипсовые статуи разлетались на куски, цветные витражи лопались, и дом с каждой секундой все больше терял свое великолепие…

…Беннет подошел к двери и попытался ее открыть. Ручка осталась в его огромной ладони. Он несколько секунд не мог понять, как же это произошло. Разбежавшись, Беннет всем весом ударил в дверь, она распахнулась, и глазам бывшего «коммандо» предстала абсолютно пустая комната. В одном из окон недоставало доски, а рядом валялась отломанная ручка. Точнее, ее вторая часть.

Черт!!! Эта маленькая сучка убежала!!!

Беннет заревел от ярости. Подбежав к окну, он опустился на четвереньки и заглянул в пролом.

Дженни Метрикс неслась через внутренний дворик ко входу в подвал.

Беннет вскочил на ноги. Ярость душила его. Он резко ударил плечом в заколоченное окно, и доски посыпались на землю, словно их держали не гвозди, а булавки. Беннет выскочил на улицу и побежал следом за девочкой.

– Сейчас я догоню тебя! – шептал он. – Сейчас! Я догоню тебя!..

…Джон заметил Родригеса, когда тот готовился выстрелить в него через окно террасы. Можно сказать, что Метриксу везло. Он успел нырнуть за колонну, прежде чем генерал нажал на курок.

Джон послал очередь в ответ. С диким звоном посыпались стекла, а террасу заволокло пороховым дымом.

Родригес бросился бежать через холл к лестнице, ведущей на второй этаж. Джон помчался следом. Дверь, и без того напоминающая мочалку, вылетела от удара ноги, и он ворвался в дом, спрятавшись за огромную напольную вазу. В ту же секунду загрохотали выстрелы М-16: Родригес попытался достать его.

Метрикс выстрелил. Турбинная пуля, выпущенная из ружья, разворотила кусок стены у самой головы генерала.

Родригес испуганно оглянулся, соображая, где можно укрыться понадежнее. Но тут, на первом этаже, такого места не было. Разве что подвал, вход в который виднелся с противоположной стороны коридора, но для того чтобы попасть туда, ему нужно преодолеть открытое пространство, контролируемое Метриксом, а это значит – умереть. И, проклиная час, когда он затеял эту авантюру, генерал повернулся и побежал вверх по лестнице.