Текст книги "Мастер Рун. Книга 6 (СИ)"

Автор книги: Артем Сластин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 5

Медитацию я так и не поднял. Что меня нисколько не напрягло, но оставило немного разочарованным. И вроде я уже раскусил как работает повышение навыков и их получение, и всё равно, становится обидно, что иногда для этого требуются запредельные усилия или время. Зато этер был полностью восстановлен и проснувшись с утра, прямо в комнатке я размялся, растягиваясь и чувствуя, как прекрасно работает молодое крепкое и тренированное тело.

Планы на сегодня были грандиозными, захватить пару стран и стать богом, но потом я скорректировал их в сторону уменьшения. Надо хотя бы посетить Гильдию и продать клыки. А заодно узнаю, можно ли продавать духовные ядра или лучше оставлять их себе. Ну и нужно решить вопрос с работой. Золото я тратить пока не хотел, как и светить им. Это неприкосновенный запас.

После короткого умывания холодной водой я переоделся в чистые вещи, оставил клинки в комнате и рюкзак. Клыки засунул в сумку, тщательно обмотав их тряпками. Ядро положил туда же, вместе с письмом от старосты. Спустился вниз по скрипучей лестнице. В общем зале было пусто, только Мэнэй стояла за стойкой и что-то помешивала в большом котле. Запах рисовой каши наполнял помещение, и живот у меня тут же заурчал, напоминая, что последний раз я ел вчера вечером.

– Доброе утро, – сказал я, подходя к стойке.

Мэнэй обернулась, окинула меня взглядом и кивнула.

– Утро. Завтракать будешь?

– Да. – Я достал кошель и отсчитал три медяка.

Мэнэй взяла монеты, кинула в ящик под стойкой и налила мне полную миску каши. Рядом положила две лепёшки и кружку с чаем.

– Ешь. Стол вон там.

Пока ел, думал о плане. Гильдия Охотников находилась где-то на втором подуровне, если верить тому, что говорил Сяо вчера. Идти туда одному можно, но лучше взять проводника. Город огромный, заблудиться легко, а время терять не хочется. Сяо просил три медяка за услуги, это немного. Найду его, пусть проведёт.

Доев кашу, я допил чай, вернул миску Мэнэй и вышел на улицу. Площадь перед «Ржавым Котлом» была пустой, только одинокая, но знакомая худощавая фигурка сидела возле фонтана, плеская воду на землю. Увидев меня, он махнул рукой и побежал навстречу. Кажется у парня не так уж и много работы, было очевидно, что он ждет тут только меня. Интересно, хозяйка гостиницы платит ему что-нибудь за постояльцев?

– Господин Корвин! – заорал он ещё издалека. – Ты уже проснулся! Нужна помощь?

Я кивнул, останавливаясь перед ним.

– Нужна. Проведёшь до Гильдии Охотников? Три медяка, как вчера.

– Конечно провожу! – Сяо аж подпрыгнул от радости. – Я знаю самый быстрый путь! Пошли!

Он развернулся и рванул вперёд, не дожидаясь ответа. Я поспешил за ним, стараясь не потерять из виду его тощую спину. Мы шли по узким улочкам, петляя между домами, перепрыгивая через лужи и груды мусора, который накидали за ночь. Судя по нескольким телегам, медленно ползущим по улицам и собирающим этот мусор, к обеду город снова будет чистым. Сяо двигался быстро, явно зная каждый закоулок, каждый поворот. Я еле поспевал, но молчал, экономя дыхание. Вокруг кипела жизнь нижнего яруса, толпы людей то появлялись, то рассасывались вокруг меня, типичное утро в большом городе.

– Господин Корвин, – Сяо обернулся на ходу, не сбавляя темпа, – ты в Гильдию зачем идёшь? Трофеи продавать?

– Да, – ответил я коротко. – И работу искать.

– А-а-а, понятно! – паренёк кивнул. – Многие так делают. Убьют зверя, продадут клыки или шкуру, а потом ищут новый заказ. Ты охотник, значит?

– Не совсем. Просто убил одного кабана, который деревню разорял. Заплатили, вот теперь трофеи продаю.

– Кабан? – Сяо присвистнул. – Духовный зверь?

– Ага.

– Вот это да! Значит, ты сильный практик! Я так и знал, что ты не простой!

Я промолчал. Называть себя сильным было бы натяжкой. Среднячок, в лучшем случае. Но паренёк уже строил в голове свои фантазии, это было видно по его горящим глазам. Пусть думает что хочет, мне всё равно. Мы вышли на улицу пошире, где дома стояли не так тесно. Здесь было заметно чище, мостовая без мусора, значит убирали раньше, да и люди одеты получше, не в лохмотья, а в приличную одежду. Второй подуровень, значит. Кажется, надо мне сюда переезжать, как найду приличную работу.

– Вот, смотри, – Сяо ткнул пальцем вперёд. – Видишь трёхэтажный дом из серого камня? Это Гильдия. С грифоном над дверью.

Я посмотрел. Здание и правда выделялось среди остальных. Массивное, с широкими окнами и резной головой грифона над входом. Глаза зверя, инкрустированные камнями, поблёскивали. Под головой висела табличка с нечитаемыми иероглифами, и надпись на общем: «Гильдия Охотников за Древностями».

– Спасибо, – я достал три медяка и протянул Сяо.

Паренёк схватил монеты и спрятал их за пазуху быстрее, чем я успел моргнуть.

– Обращайся, господин Корвин! Если что нужно, я всегда тут! На рынке меня найдёшь, у фонтана или на главной улице. Спроси любого, все знают Сяо!

– Знаю, помню, – кивнул я. – Если что, найду.

Паренёк ухмыльнулся и умчался обратно, растворившись в толпе. Я остался один перед входом в Гильдию, вздохнул, поправил сумку и толкнул дверь. Пора узнать, сколько стоят мои труды.

Внутри оказалось просторно и на удивление светло. Высокие потолки, широкие окна, огромные рунные светильники над головой. Вдоль стен стояли витрины, в которых были выставлены трофеи: клыки, когти, шкуры, рога, какие-то незнакомые мне кристаллы и камни разных цветов и размеров. Всё это было подписано, с указанием зверя, с которого добыча и цены.

Я машинально притормозил у ближайшей витрины, изучая содержимое. Клык горного вепря, средняя стадия за пятнадцать серебряных. Мои клыки были примерно такого же размера. Хорошо. Значит, ориентир есть. Когти разных медведей, росомах и лис тоже стоили прилично, ничего меньше чем за пять серебра тут не купить. Уже хорошо.

В центре зала стояла длинная стойка из тёмного дерева, за которой сидели трое служащих. Один, пожилой мужчина с седой бородкой и очками на носу, что-то писал в толстой книге, даже не поднимая головы. Второй, молодой парень с зализанными волосами и нервным тиком в углу рта, разговаривал с охотником в потрёпанном кожаном доспехе. Охотник держал в руках окровавленную шкуру какого-то зверя и что-то горячо доказывал, размахивая свободной рукой.

Третья, женщина средних лет с собранными в тугой узел волосами, скучающе смотрела в окно, постукивая пальцами по стойке. Я подошёл к ней. Она перевела на меня взгляд, окинула с ног до головы, задержалась на копье, на полной сумке, вернулась к моему лицу и вздохнула, словно я был очередной обузой в её и без того тяжёлой жизни.

– Продать или взять заказ? – спросила она монотонно, как заученную фразу.

– Продать, – ответил я.

– Что именно?

Я положил сумку на стол, развязал тряпки и аккуратно вытащил клыки. Положил на стойку. Два бивня, каждый длиной с мой локоть, слегка изогнутые, с острыми концами. На свету они отливали голубоватым оттенком, и я знал, что это признак насыщенности этером. Бивни были чистыми, без трещин и сколов, я постарался вытащить их аккуратно.

Женщина подняла бровь. Это была первая эмоция, которую я увидел на её лице. Она взяла один клык, повертела в руках, поднесла к глазам, внимательно рассмотрела основание, где бивень крепился к челюсти. Потом постучала им по стойке, прислушиваясь к звуку. Глухой, плотный звон. Хороший знак, наверное.

– Горный вепрь, – произнесла она, откладывая клык. – Средней стадии, судя по плотности кости и насыщенности этером. Свежие, не больше недели. Откуда?

Вопрос был ожидаемым. Я достал письмо от Лао Женя и положил рядом с клыками.

– Западный форт, у подножия Высоких гор. Зверь разорял деревню, убивал скот, напал на людей. Староста попросил помочь. Вот официальное подтверждение с его печатью.

Женщина развернула грамоту, пробежала глазами по тексту и кивнула. Лицо её оставалось непроницаемым, но я видел, как расслабились её плечи. Документ был в порядке, значит, проблем не будет.

– Документ в порядке, – подтвердила она, откладывая грамоту в сторону. – Это упрощает дело. Без него пришлось бы проверять, не нарушил ли ты закон об охоте. А это время, бумаги, никому не нужная головная боль.

Она снова взяла клык, взвесила на ладони, провела пальцем по режущей кромке.

– Двенадцать серебряных за оба. Окончательная цена.

Двенадцать. А в витрине похожие лежали за пятнадцать. Чжан Вэй был прав, неплохо они сбивают цену сразу, проверяя, поведёшься ли. Я покачал головой, стараясь выглядеть спокойным.

– В вашей витрине такие же за пятнадцать, – сказал я, кивнув в сторону витрины. – Я видел, когда заходил.

– В витрине цена для покупателей, – невозмутимо ответила она, не отрывая взгляда от моего лица. – Мы покупаем дешевле, продаём дороже. Так работает любая торговля. Или ты думал, мы благотворительностью занимаемся?

Вроде и так, но я не собирался сдаваться так просто. Совет торговца был чёткий, торгуйся и не показывай, что тебе нужны деньги.

– Пятнадцать, – повторил я твёрдо. – Клыки свежие, целые, без единой трещины. Этером пропитаны отлично, сами видите. Вы на них наваритесь ещё больше, продав дороже какому-нибудь мастеру-оружейнику или кому еще.

Женщина усмехнулась. Впервые за весь разговор на её губах появилось подобие улыбки, хотя и циничной.

– Ты торговаться умеешь, это хорошо. Редкость среди молодых практиков. Обычно они либо сразу соглашаются, потому что им деньги позарез нужны, либо начинают орать и грозить. – Она помолчала, явно прикидывая что-то. – Тринадцать. И это последнее предложение. Не согласен, ищи другого покупателя. Хотя вряд ли найдёшь никто из местных не будет покупать то, что входит в список товаров Гильдии. Только мы покупаем клыки у охотников и реализуем их дальше.

Торговаться дальше было бессмысленно, она уже сделала шаг навстречу, и я видел по её лицу, что выше не пойдёт. Если начну наглеть, просто пошлёт, и придётся искать другого покупателя, теряя время. Заодно узнал, что у гильдии монополия на торговлю определенными товарами, надо это учесть. Я сделал паузу, будто раздумывая, хотя решение уже принял.

– Согласен, – кивнул я. – Тринадцать.

– Умный мальчик, – женщина одобрительно кивнула и развернула большую книгу, лежавшую перед ней на стойке. Обмакнула перо в чернильницу и записала что-то. – Как тебя записать?

– Корвин Андерс.

Она бросила на меня быстрый взгляд, в котором промелькнуло любопытство, но промолчала. Записала имя, потом достала из ящика под стойкой кожаный кошель и начала отсчитывать монеты, выкладывая их стопками по десять. Я следил за её руками, считая про себя. Но там всё было верно.

– Пересчитай, – она пододвинула монеты ко мне.

Я пересчитал. Всё правильно. Ссыпал их в свой кошель, и он сразу стал приятно тяжёлым, оттягивая пояс вниз. Хорошее чувство.

– Ещё что-то продать будешь? – спросила она, убирая клыки под стойку. – Шкуры, кости, когти?

Ядро. У меня было ещё ядро кабана, завёрнутое в тряпку на дне сумки. Но что-то останавливало меня от того, чтобы сразу выложить его. Интуиция? Или просто осторожность?

– У меня есть ядро того же зверя, – сказал я медленно, наблюдая за её реакцией. – Этого же верпя. Сколько за него дадите?

Женщина прищурилась, и я увидел, как на её лице появился интерес. Настоящий интерес, не показной.

– Ядро? Покажи.

Я полез в сумку снова, нащупал знакомую тряпку и вытащил её. Развернул на стойке. Женщина наклонилась ближе, разглядывая ядро, но не трогая его.

– Целое, без трещин. Средняя стадия, верно. Не редкость, но хорошее. – Она выпрямилась и посмотрела мне в глаза. – Двадцатку дам без вопросов. Но у меня к тебе вопрос, молодой человек. Ты собираешься его продать или спрашиваешь просто так?

– Хочу знать цену, – уклончиво ответил я. – Решу потом.

Она усмехнулась.

– Тогда слушай внимательно. Если у тебя есть ядро и ты хочешь его поглотить, чтобы усилить себя, делай это на специальных площадках. Не дома, не в комнате таверны, не в переулке. За нарушение этого правила наказывают. Серьёзно наказывают.

Я нахмурился, с одной стороны, соглашусь, делать такое нужно в местах, где тебя никто не тронет и не отвлечет, но вот такие правила были интересно узнать причины.

– Почему?

– Потому что потеря контроля над поглощенным этером может разрушить здание и убить людей, – сухо ответила она. – Если ты не умеешь контролировать поглощение, ядро может взорваться внутри тебя или вокруг тебя. Видел когда-нибудь, что остаётся от дома после такого? Я видела. Три раза. Каждый раз приходилось собирать куски идиотов, которые думали, что справятся сами.

Ну, на этот случай я могу не беспокоиться. Камень Бурь, отфильтрует и поможет мне переварить и мощнее ядра, я уверен в этом, но при этом выхлоп этера в округе тоже будет повышен, что не хорошо, и срисуется любым практиком, так что хорошо, что спросил.

– Где эти площадки? – уточнил я.

– По всему городу. На каждом ярусе есть хотя бы одна. На нижнем – у восточной стены, рядом с казармами стражи. Платишь десять серебряных за вход, тебя ведут в изолированную комнату с рунами защиты, и там делаешь что хочешь. Если взорвёшься – взорвёшься внутри, никто не пострадает. – Она сложила руки на груди. – Совет бесплатный. Поглощать ядра, это дело опасное, особенно для неопытных. Если не уверен в себе, лучше продай. Или найди мастера, который поможет.

Я кивнул, заворачивая ядро обратно в тряпку и пряча в рюкзак. Нет продавать я его точно не буду.

– Спасибо за предупреждение, – сказал я. – Учту.

– Дело твоё, – она пожала плечами. – Ещё что-то?

– Да. Ищу работу.

Женщина откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди, и оценивающе посмотрела на меня.

– Практиков твоего уровня тут пруд пруди, – сказала она без обиняков. – Средняя стадия закалки костей, семнадцать-восемнадцать лет, без принадлежности к секте или клану. Типичный портрет. Что тебя интересует?

Я помедлил с ответом, прикидывая, что сказать. Честно говоря, я и сам толком не знал, чего хочу. Охотником на духовных зверей становиться не особо тянуло, один кабан чуть не разорвал меня на куски, и это при том, что я использовал бомбы.

Без них исход был бы совсем другим. Работа наёмником в чьей-то свите тоже не привлекала, хватило мне армейской дисциплины в степи. Хотелось чего-то, где я мог бы применить свои реальные умения, но так чтобы не высовываться выше собственного носа.

– Что обычно делают практики моего уровня? – спросил я, решив сначала разведать обстановку.

Женщина фыркнула, явно ожидая более конкретного вопроса.

– Большинство лезут в руины Этажей, – ответила она, барабаня пальцами по стойке. – Ищут артефакты, древние реликвии, всякий хлам, который можно продать. Гильдия выдаёт задания, что найти, что собрать, какие образцы принести. Если группа выполняет задание, получает базовую плату плюс процент с продажи находок. Если не выполняет, то продаёт то, что нашла, по цене Гильдии. Мы скупаем дешевле, конечно, но зато быстро и без лишних вопросов.

– Этажи? – Я решил уточнить. Торговец конечно что-то говорил про город под городом, но на уровне слухов. А тут может быть нормальная инфорамция. И бесплатно.

– Под нашим городом, тридцать лет назад шахтеры, чтобы они души отдали всем демонам Нижнего плана, прорубились в подземный город, кишащий духовными тварями. Пока зачистили три этажа, город огромный, вот там и промышляют гильдейские группы, добывают всё что только можно продать на поверхности.

– А продавать другим можно? – уточнил я. – Минуя Гильдию?

Она посмотрела на меня так, будто я спросил, нечто очень нехорошее.

– Теоретически можно. Практически – нет. – Она наклонилась ко мне через стойку, понизив голос. – Гильдия контролирует доступ к Этажам. Хочешь войти, получаешь разрешение от Гильдии. Хочешь выйти с добычей, показываешь, что нашёл. Попробуешь утаить что-то ценное или продать мимо нас, вычислят и накажут. В лучшем случае просто запретят доступ к ним навсегда. В худшем… – она выразительно провела пальцем по горлу. – Гильдия не любит, когда её обманывают.

Понятно. И тут монополия, значит. Типичная схема, контролируешь ресурс, контролируешь тех, кто за ним идёт. И никаких вариантов обойти систему, если не хочешь проблем.

– Хорошо, – кивнул я. – А если меня интересуют руны? Древние механизмы, накопители этера, что-то подобное?

Женщина подняла бровь, и на её лице появилось нечто вроде удивления.

– Руны? – переспросила она, явно не ожидая такого ответа. – Это… необычно. Большинство молодых практиков хотят быстрых денег, убить зверя, продать шкуру, получить серебро. Руны – это сложно и скучно, да еще и требует знаний. Не особо популярная тема среди твоих ровесников без опыта.

– Но группы, которые этим занимаются, есть? – настоял я, хотя она начинала меня немного бесить, своей снисходительностью к моему возрасту. Воевать так всегда пожалуйста – свежее мясо, а тут, не популярная тема. Херня это всё.

Она помолчала, явно что-то обдумывая, потом кивнула.

– Есть. Пара групп специализируется на поиске древней техники – накопителей, рунных артефактов, обломков механизмов. Платят хуже, чем за охоту на зверей, но стабильнее. И безопаснее, в теории. Хотя руины Этажей полны ловушек, так что безопасность относительная.

– Когда ближайшая экспедиция? – спросил я, чувствуя, как внутри начинает расти интерес.

Женщина развернула толстую книгу, полистала несколько страниц и ткнула пальцем в одну из записей.

– Через два дня на рассвете. Экспедиция в Руины Железного Храма. Начальная Колонна Четвертого Этажа. Капитан там Лю Шань, он, кстати, опытный охотник, водит группы уже пять лет. Ищут носильщиков и подсобников. – Она подняла глаза на меня. – Десять серебряных за неделю, плюс доля от добычи, если что-то ценное найдётся. Работа грязная, таскать придётся много, но, если выживешь и не наделаешь глупостей, получишь свои деньги. Лю Шань редко теряет людей, так что советую к нему.

Десять серебряных за неделю. Это немного, если учесть, что я только что продал клыки за тринадцать. Но доля от добычи могла компенсировать. И главное – это шанс попасть в руины, увидеть древние вещи своими глазами, может, даже найти что-то полезное для себя, всё это могло пригодиться.

– Носильщик, – повторил я задумчиво. – То есть обычное мясо, которое таскает мешки и первым наступает на ловушки?

Женщина усмехнулась.

– Ты быстро соображаешь. Да, примерно так. Носильщики – это самый низ иерархии в экспедиции. Капитан командует, опытные бойцы прикрывают, а ты таскаешь добычу и делаешь то, что скажут. На ловушки тебя не отправят, если носильщики будут гибнуть, то кто будет за них работать, тут все на виду.

– А в одиночку?

– Пока не заслужишь статус командира группы, в одиночку запрещено.

Я понял. Но выбора особо не было. Я не мог просто так войти в руины, нужно разрешение Гильдии. А разрешение давали только тем, кто был в составе официальной группы. Значит, нужно вступить в группу, пусть даже на самой низкой позиции. Потом, когда докажу, что не бесполезен, может, продвинусь выше.

– Какие условия? – спросил я.

– Условия простые, – женщина взяла чистый лист бумаги и начала быстро писать. – Слушаешься капитана беспрекословно. Не крадёшь, даже за камень, поднятый с пола и засунутый в карман убьют на месте, без разговоров. Не лезешь вперед без разрешения. Не бросаешь группу в беде. Если нарушишь хоть одно из этих правил, Гильдия внесёт тебя в чёрный список, и больше ни одна экспедиция тебя не возьмёт. Понял?

– Понял.

– Хорошо. – Она дописала что-то, потом достала из ящика небольшой бронзовый жетон с выбитым на нём номером и гербом Гильдии, тем самым грифоном, что висел над входом. – Это твой временный жетон. Носи с собой. Он даёт право на вход к Этажам в составе группы. Если потеряешь, штраф, пятьдесят серебряных. Если выживешь и всё сделаешь правильно, капитан даст тебе рекомендацию. С рекомендацией сможешь брать более серьёзные заказы.

Я взял жетон, повертел в руках. Тяжёлый, холодный, с грубо выбитыми символами. На одной стороне, грифон, на другой, короткий номер – 347. Сунул его за пояс рядом с кошелем.

– Где сбор? – спросил я.

– Здесь. Все команды отходят отсюда. Не опаздывай. Капитан Лю Шань не любит ждать. Опоздаешь, место отдаст другому свободному, желающих хватает.

– Я буду, – заверил я. – А припасы, еда, всё остальное. Это как и где брать?

– Можно купить прямо тут, есть готовые комплекты, недельные с едой и всем необходимым, вот только тебе они будут не нужны, на ночевку вы будете возвращаться в практически безопасное место, под охрану воинов гильдии, там всё будет, еда, лекари, койка. Чуть дороже чем если брать с собой, зато думать не надо. Так что смотри сам. И доспехи не бери, лишняя тяжесть ни к чему, потаскать тяжести и так придется.

– Понял. – я рассмотрел куда показывала администратор гильдии, чуть дальше, была лавка, за которой виднелись десятки висящих рюкзаков, забитых под завязку.

Женщина кивнула и уже собиралась вернуться к своим делам, но я остановил её.

– Ещё один вопрос. Эти площадки для поглощения ядер они работают круглосуточно?

– Нет. С рассвета до заката. Ночью закрыты. – Она посмотрела на меня с любопытством. – Собираешься использовать ядро?

– Думаю об этом, – уклончиво ответил я.

– Тогда совет, не торопись. Поглощение ядра средней стадии – это серьёзный стресс для тела. Если ты только-только достиг средней стадии закалки костей, лучше подожди, пока стабилизируешься, ты поймешь, когда будешь на середине пути. Тогда ядро будет наиболее эффективно.

Я кивнул, принимая информацию к сведению. Она была права. Я достиг средней стадии совсем недавно, и тело ещё не до конца адаптировалось. Торопиться действительно не стоит. Лучше подождать, набраться опыта.

– Спасибо за совет, – сказал я искренне и кивнул прощаясь. Делать мне тут больше нечего. Зато посетить секту времени у меня как раз будет сегодня с запасом. Посетить, да оценить свои возможности.

Не могу сказать, что я хочу попасть именно в секту, и именно сейчас. Но всё говорило о том, что другого выхода однажды не будет. Только секты могут дать техники для развития меня как практика, я не буду выпячивать свои навыки рунмастера, но остальное то тоже нужно качать. Поэтому посмотреть, что нужно для попадания в секту, дело тоже важное.