Текст книги "Рождение стрелка (СИ)"

Автор книги: Артем Кузнецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5. Буря

Корабль, с полным трюмом, возвращался назад. Радужный шар щита колыхался и искривлялся, становясь еще более прохожим на мыльный пузырь. А за пределами этого пузыря творился настоящий хаос. Корабль словно угодил в гигантский блендер. Облака бешено закручивались чудовищной силы ветром. Вокруг били молнии, тысячи молний самых разных размеров. Они ударяли как вниз, так и вверх, но, каким-то образом, ни одна еще не попала в корабль.

Удивительно, но внутри пузыря был полный штиль. Ни дуновения ветерка, ни грохота молний, пузырь не пропускал ничего. Если бы я не вышел в этот момент на палубу, то так ничего бы и не заметил. Но я вышел, и, увидев творящееся за бортом безумие, пожалел, что не остался в каюте. Находящихся на палубе матросов не слишком волновало зрелище за бортом. Они развлекались стрельбой из арбалета по укрепленной на мачте мишени. Гарро наблюдал за участниками, покуривая трубку.

– Привет, новичок, – поприветствовал он меня.

– Что это? – указал я за пределы корабля.

– Буря, что же еще, – усмехнулся Гарро, – Не беспокойся, щит защитит.

– А если нет? – спросил я, не сильно желая услышать ответ.

– Тогда нам конец, – развел Гарро руками.

– Веселенькая перспектива.

– Да не беспокойся ты так, – хлопнул он меня по плечу, – Это не первая буря для нашего корабля и не последняя. Не зря же он назван Повелителем бурь. Пойдем, развлечешься маленько, тебе не повредит.

Гарро поволок меня к компании около мишени. Я не сопротивлялся, решив последовать его совету и развлечься. Развлечение оказалось именно тем, о чем я и подумал. Матросы стреляли с арбалета в мишень.

Мишень представляла собой круглый деревянный щит, расчерченный на сектора. Каждый сектор стоил определенное количество очков. Участники делали по три выстрела, после чего результат его стрельбы записывался в журнал. Кто наберет больше очков, тот и победитель. Разумеется, что просто стрелять по мишени было бы не особо интересно. Поэтому вовсю велись ставки. Можно было поставить как на себя, так и на любого из участников.

Когда мы подошли, ставки еще не закончились, некоторые из них разминались, стреляя по мишени из своих арбалетов. Ни разу не держал в руках арбалет, не говоря уже о том, чтобы стрелять из него. Поэтому, я заявил, что тоже буду участвовать. Мне было не важно, что шансов выиграть никаких, просто хотелось попробовать.

Мое решение было принято одобрительным гулом. Матросом было очень интересно, чего я стою, как стрелок. Денег у меня, само собой, не было, так что поставить я ничего не мог. Впрочем, я бы все равно не стал тратить деньги столь глупым образом. Ставить на себя было бессмысленно, а кто из матросов является фаворитом, не имел ни малейшего понятия.

И вот чемпионат на звание «Лучший стрелок на Повелителе бурь» начался. Так как я пришел последним, то и стрелять буду после остальных. Для конкурса матросы использовали не свои арбалеты, а специально для этого подготовленный. Каждый участник тщательно, никуда не спеша, целился, после чего нажимал курок и стрела, сопровождаемая звонким щелчком, летела в цель. Точнее не стрела, а арбалетный болт. Хотя, мне проще говорить стрела. Не знаю, толи от того, что стрелки из матросов не очень, толи стрельба из арбалета не так уж и проста, но в центр мишени не попал никто.

Наконец, наступила моя очередь. Взяв арбалет в руки, я, с интересом, оглядел его. Арбалет, как арбалет, стальные плечи, деревянное ложе. Выглядит не слишком мощным, да и небольшие размеры говорят о том же. Чтобы не взводить арбалет руками, к нему прилагалась штучка, похожая на двузубую вилку, у которой кончики загнуты на манер крючков.

Натянув тетиву, я заправил стрелу в специально для этого сделанные пазы и прицелился в мишень. Конечно, у арбалета не было никаких прицелов, поэтому я просто направил арбалет, как мне казалось, на центр мишени и спустил курок.

Стрела воткнулась точно туда, куда я смотрел, в центр мишени. Народ одобрительно загудел. Взяв вторую стрелу, я всадил ее рядом с первой, а затем туда же запустил и третью. Матросы радостно взревели. Я же просто стоял, удивляясь тому, насколько это легко, и почему другие участники так не могут.

– Ну у тебя и глазомер, – восхищенно высказался подошедший ко мне Гарро.

– Мне не показалось это сложным.

– Ха, слышали мужики? – хохотнул Гарро. – Это легко.

Мужики засмеялись в ответ. Похоже, им понравилась моя стрельба.

– Чтоб ты знал, – продолжил Гарро, – У этого арбалета специально сбит прицел. Попасть куда хочешь из него невозможно, – развел он руками, – Как я раньше думал.

Я еще раз глянул на арбалет. Ну арбалет и арбалет, ничего такого. На палубу вышел Рудольф со своим арбалетом в руках.

– Уже веселитесь? – спросил он у нас.

– А то, – ответил Гарро, – Ты бы видел, что тут наш новичок вытворяет.

Рудольф глянул на мишень, отметив три болта, торчащих в ее середине.

– А с моего сможешь? – протянул он мне свой арбалет.

Арбалет Рудольфа ничем не отличался от предыдущего, разве что болт в паз вставлялся плотно. Прицелившись в мишень, я спустил курок и болт вонзился в цель рядом с предыдущими тремя.

– Хорош, – покачал головой Рудольф, – Ты стрелял с арбалета раньше?

– Нет, – ответил я.

– Ну да, это заметно, – сам себе кивнул Рудольф.

– Почему заметно? – мне казалось, что я выглядел, как крутой стрелок, а тут такое заявление.

– Держишь оружие не так, – подсказал Гарро, – Заряжаешь не так, да все не так, как будто впервые взял в руки. Профессиональные стрелки, способные на такое, работают по-другому. Это сразу заметно, если хоть раз видел такого.

– Возьми мой арбалет себе, – сказал Рудольф, – будет твоей наградой за участие. Такому таланту нужно развиваться.

– Спасибо, – сказал я в ответ, принимая оружие из его рук.

* * *

Буря, разверзшаяся вокруг корабля, кидала его из стороны в сторону, заставляя предметы на полках в кабинете Фараха жить своей жизнью. Сам Фарах сидел тут же, за столом в массивном кресле и чертил сложный рисунок на листе бумаги. Черный не использовал никаких инструментов, только перо и чернила, но линии, начерченные его рукой, были идеально ровными. Даже хаотичная качка корабля не смогла нарушить стройность линий.

Чего нельзя было сказать о массивной чернильнице, с каждым креном корабля уползающей все ближе и ближе к краю стола. Фарах, поглощенный своим чертежом, не замечал этого. Вот чернильница нерешительно остановилась у самого края стола и, с новым креном корабля, бросилась вниз. Фарах, не отвлекаясь от своей работы, подхватил чернильницу и поставил обратно на стол, не пролив ни капли.

Бронзовая маска лежала в стороне и не прикрывала лицо Черного от стороннего наблюдателя. Впрочем, если бы такой имелся, он не заметил бы ничего необычного. Разве что очень бледный цвет кожи. А в остальном, это был немолодой мужчина, с аристократической внешностью. Гладко выбритый, с небольшим шрамом на правой щеке.

Грохот посыпавшихся с полки книг все-таки заставил Фараха отвлечься от своего занятия. Закрыв чернильницу, он встал из-за стола и принялся собирать книги с пола. Буря усиливалась, раскачивая корабль со все большей амплитудой. Проводив взглядом таки добившуюся своего упавшую со стола чернильницу, Фарах решил, что поработать сегодня не выйдет.

Буря, сквозь которую они летели, задевала корабль лишь краем и не была слишком опасна. Конечно, через центр бури могли решиться лететь только самые отчаянные, но по краю пройти можно было. Хотя если бы не время, Фарах предпочел бы потерять пару дней, обойдя бурю. Но времени, итак, оставалось слишком мало, а оно еще требовалось и на подготовку.

Как раз подготовкой Фарах и занимался, когда корабль влетел в бурю. На бумаге была расчерчена часть будущего амулета, предназначенного для подавления другого. Этим другим должен был стать генератор щита города Зарес. Именно этот город был выбран для первой фазы войны. На чем настояли пустынные эльфы, рассчитывающие в качестве платы за свои услуги забрать себе как сам Зарес, так и Пятипалое озеро.

Основная проблема состояла в том, что Зарес обладал артефактом, генерирующим над городом защитный купол, непроницаемый для любых атак. Пробить такой щит извне возможно, но потребует много времени и усилий. Причем время здесь имело ключевое значение. Вся кампания строилась на том, что удастся быстро захватить город. До того, как успеет подойти помощь из столицы.

Соответственно тратить время на классическую осаду, постепенно проламывая щит, возможности не было. Так что остается только диверсия. Нужно будет вывести купол из строя еще до нападения. Но таким образом, чтобы в городе ни о чем не догадались. Диверсионный отряд имелся у эльфов, а разработка амулета легла на плечи Фараха.

Раздался тихий стук в дверь и приглушенный женский голос попросил разрешения войти. Фарах махнул в сторону двери рукой, развеивая чары, не дающие попасть внутрь. Никому Фарах не позволял видеть себя без маски. Никому, кроме нее.

– Входи, – приказал он.

Дверь отворилась, пропуская внутрь девушку в простом платье из грубой ткани. Высокий воротник платья полностью закрывал шею. Длинные черные волосы девушки были собраны в хвост на затылке. Она прижимала к груди поднос со стоящими на нем кувшином и кружкой и сейчас было хорошо видно ее тонкие руки, обычно скрытые длинными, расширяющимися книзу рукавами платья. Ее правая рука была исполосована шрамами от когтей, очень старыми, но до сих пор хорошо заметными. Корабль снова качнуло, но легкое движение рук, удерживающих поднос, не позволило сдвинуться стоящим на нем предметам ни на миллиметр.

– Господин, я принесла ваш отвар, – голос служанки был тихим и хриплым. Казалось, что слова даются ей с большим трудом.

– Благодарю, Мара, – кивнул ей Фарах, усаживаясь в кресло.

Мара поставила на стол свой поднос, сдвинув чертежи в сторону. После чего налила отвара в кружку и поднесла Фараху. Приняв отвар, Фарах сделал небольшой глоток, и привычная горечь заполнила горло. Черный был болен, и лекарства, способного излечить его, в этом мире не существовало. Этот отвар, замедляющий развитие болезни, был максимумом того, чего удалось добиться за столько лет исследований.

Белая лихорадка, как здесь называлась эта болезнь была давно побеждена в его родном мире. И Фараху был известен рецепт лекарства. Одна проблема, вернуться в родной мир за нужными ингредиентами он не может, а в этом мире таких нет.

Фарах уже целое столетие скитался по этому миру, оказавшись здесь в результате неудачного магического эксперимента. Первое время он еще искал способы вернуться обратно. Особенно, когда на десятом году своего пребывания в этом мире подхватил белую лихорадку. Впрочем, последнее время Фарах совсем перестал думать об этом. Возможно, он слишком устал за столько лет борьбы с этим недугом, но, даже если и так, главная причина не в этом.

Главная причина сейчас ползала на четвереньках под столом, стирая с пола чернильное пятно. Не хотел Черный ее бросать, а забрать с собой не мог. Даже если бы нашел способ вернуться домой. В его родном мире человек считался низшим существом, пригодным для самой простой работы или в пищу. Хотя последнее считалось среди его народа дурным тоном.

Фарах являлся представителем расы вампиров. Но не таких, какими они известны в этом мире. Его народ давно победил жажду и ему не требовалась кровь для поддержания существования. Его не пугали солнечный свет, вода, чеснок и серебро. Он мог обращаться в туман и был быстрее и сильнее любого обычного человека. Впрочем, в этом мире, увешанный амулетами боец, мог быть не менее быстрым.

Маску Фарах носил не для того, чтобы скрыть торчащие наружу клыки, хотя таковые у него имелись, правда не настолько длинные, чтобы торчать наружу. Маска предназначалась для защиты от проклятий, самого опасного для представителя его народа вида магии. В его мире заклинателю нужно было знать имя того, кого он проклинает. Для защиты от этого ребенку давали два имени, основное и истинное. Истинное имя знали только сам ребенок и его родители. Открыть кому-то еще свое истинное имя считалось высшей степенью доверия. Часто даже супруги не знали истинных имен друг друга.

Но были проклятия и попроще. Для них требовалось знать проклинаемого в лицо. Для защиты от этого все представители его народа носили маски. Маску вручали в день совершеннолетия, а до этого момента лицо просто повязывали платком. Вместе с маской новому члену общества наносился шрам или татуировка на лицо. Этого было достаточно, чтобы проклятье не сработало, даже если заклинатель видел лицо ребенка раньше. Впрочем, это все давно превратилось в традиции, а не действительно нужный ритуал.

Никому Фарах не показывал своего лица, только Мара смогла заслужить его доверие. Девочка, вырванная им из когтей демона чуть больше десяти лет назад. Его первая ученица, добровольно взявшая на себя роль служанки. Она никогда не называла его по имени, для нее он всегда оставался Господином. Мара оказалась на удивление способной ученицей. Настолько способной, что, однажды, сможет превзойти своего учителя.

Вторым его учеником стал Нарцисс. Но опальный принц оказался совершенно бездарен, хоть и не лишен магических способностей. Обучив принца азам, Фарах поставил на нем крест, отправив того учиться самостоятельно. А два года назад мальчишка задумал вернуть себе трон и обратился за помощью к бывшему учителю. Тем более, что принцу было чем заплатить.

Камень, венчающий хрустальную корону Месхала. Дарующий королям способность читать мысли, он являлся мощнейшим усилителем магической энергии. Фарах не смог отказаться, никто бы на его месте не смог. Слишком большие возможности давал осколок детища Великого Мага тем, кто понимал, что это такое. А для него этот камень давал шанс на исцеление, не гарантировал, конечно, но упускать этот шанс Черный не собирался. Согласившись, Фарах устроил Нарциссу встречу с королем пустынных эльфов, положив начало подготовки к новой войне.

Сделав еще глоток, Фарах согнулся в приступе кашля. Кружка выпала из ослабевших рук и с грохотом упала на пол. Подбежавшая Мара положила руки ему на плечи и ее фигуру окутало золотистое сияние.

– Хватит, – слабым голосом сказал Фарах, но Мара продолжала стоять застывшей статуей. – Хватит, – повторил он, но уже громче. Сияние вокруг Мары погасло.

– Вам лучше, Господин? – Спросила она, тревожно вглядываясь в лицо Фараха.

– Все в порядке, спасибо, – успокоил ее Фарах – Налей еще отвару.

– Хорошо.

Мара подобрала кружку с пола и озабоченно осмотрела ее. Похоже, что идея поднести своему господину посуду, только что поднятую с пола, не слишком ей нравилась.

– Я сейчас, – произнесла она и убежала за дверь.

Фарах проводил ее взглядом и взмахом руки запер замок на двери. После чего устало вздохнул. Последнее время, приступы случались все чаще и чаще. Если бы не передача энергий, которую так хорошо освоила Мара, белая лихорадка уже давно забрала бы его жизнь. Камень был его последней надеждой на излечение. Если ничего не выйдет, ему придется уйти, бросив Мару одну.

Он знал, что, оставшись, не сможет остановить ее, когда приступы станут еще сильнее. Передача энергий слишком опасный ритуал, при которым один участник делится жизненными силами с другим. И грань, перейдя которую, делящийся просто надорвется и умрет слишком тонка. И чем больше надо отдать сил, тем она тоньше.

Ритуал может проводиться только добровольно. При этом делящийся должен всем сердцем желать передать часть своей жизни второму участнику. Так что силой высасывать из кого-то жизнь в духе злодея из сказок Фарах не мог. Как не мог и заставить.

– Господин, – раздалось за дверью. Махнув рукой, Фарах впустил Мару с чистой кружкой в руках. Налив туда отвару, Мара поднесла кружку своему господину. Сделав глоток, Фарах запустил в свой желудок очередную порцию невыносимо горькой жидкости.

Глава 6. Знакомство с городом

Буря, в которую попал корабль закончилась неделю назад. С тех пор больше ничего интересного не происходило. Обычная рутина, туманное море и проползающие мимо облака. Я даже скучать начал, или, обжился, привык к новой жизни. Скоро корабль должен будет подойти к большой земле и я, наконец-то, смогу увидеть местную архитектуру. Походить по городу, зайти в лавку, да много чего смогу. А то надоело мне на этом корабле торчать.

Сейчас в разговорах у меня уже не возникало проблем, хотя читать я так и не научился. Но спасибо Рудольфу хотя бы за это, без знания языка я бы тут совсем пропал. Еще, как оказалось, я могу отлично стрелять из арбалета. Правда только из арбалета, к сожалению. У капитана нашелся лук, так с него я даже в мишень не попал. С метательными ножами тоже вышло фиаско. Бросаю я их куда надо, только в цель они ударяются, как угодно, только не острием. Как сказал видевший все это Бернард, глазомер хороший, но без тренировок толку не будет. Тогда я сильно расстроился. Ведь уже видел себя местным Леголасом, бьющим в цель без промаха из любого положения. Жаль, что в моем случае реальность оказалась более жестокой.

Первым о приближении земли, как и положено, доложил впередсмотрящий. Я же, только спустя час смог разглядеть темную линию на горизонте. А спустя еще час, смог разглядеть крыши зданий. Это и был Зарес, конечный пункт маршрута Повелителя бурь.

Зарес выглядел как обычный средневековый город из моего мира. Каменные здания и пять возвышающихся над ними башен. Как и положено средневековому городу, этот тоже был обнесен стеной, только что безо рва.

Полюбовавшись на город, я спустился в свою каюту, собирать вещи. Из вещей правда были только арбалет, да пара десятков болтов к нему в небольшом колчане. Закинув все это в мешок, я присел на дорожку и вышел из комнаты. Новый поворот на жизненном пути ждал меня.

* * *

Нарцисс, довольный собой, откинулся на спинку кресла своего дилижанса. Переговоры с лесными эльфами прошли успешно и в ближайшие пару дней на десять кораблей пустынных эльфов будут установлены телепортационные амулеты. Плохо только, что такие амулеты, как впрочем и алхимические пушки, умеют изготавливать только лесные эльфы.

Чем и пользуются, без зазрения совести, заламывая цену до невообразимых высот. Хорошо, что ему нашлось, чем заплатить, иначе весь план пришлось бы пересматривать. Но главное, что дело сделано, остальное неважно. Калафейн, командующий армией уже получил от него сообщение и сейчас готовит войска.

Калафейн – фанатеющий от драконов младший эльфийский принц, ровесник Нарцисса. У него даже свой ручной дракон есть. Шипастый, черный и огнедышащий. Эльф зовет его Уголек. И этот Уголек тоже будет участвовать в штурме.

Для Калафейна это будет первый опыт ведения войны. Оставалось только положиться на эльфа и его тактический гений, если тот есть. Права командовать войсками на поле боя у Нарцисса все равно не было. И именно это казалось ему самой слабой частью плана, способной подставить все под удар.

Сам план был прост в общем, но сложен в деталях. Эльфийские корабли, с установленными на них телепортационными амулетами, подходят на нужное расстояние, после чего прыгают к городу. Но перед этим следовало подавить оборону города, коей являлись щит и четыре башни. Эта задача возлагалась на диверсионную группу, укомплектованную разработанными специально для этого амулетами Фараха.

Разумеется, Нарцисс понимал, что весь план не может зависеть от действий столь малых сил. В любой момент что-то может пойти не так. Поэтому на один из кораблей была установлена алхимическая пушка, так же предоставленная лесными эльфами. Заряд из этой пушки должен был разрушить купол с одного залпа. Но, если этого окажется недостаточно, у них была вторая пушка в резерве. Сами пушки могли сделать только по одному выстрелу, перезарядить их было можно, но на это потребуется несколько дней. Да и то, при условии, что все необходимые реактивы будут в наличии, которые, естественно, лесные эльфы им предоставить не соизволили.

Нарцисс рассчитывал применить это оружие для разрушения купола столицы, но, в случае необходимости, был готов применить его раньше. Разрушить столичный амулет не представлялось возможным, так как он находился внутри замка. Конечно, диверсионная группа могла бы проникнуть и туда, но вся проблема была в том, что местонахождение амулета было ему неизвестно. Амулет Зареса специально обученные люди искали несколько дней, бродя по улицам города. А в Месхале им удалось выяснить только то, что амулет в замке. А этой информации недостаточно.

Впрочем, в Бездну его этот амулет. Если им удастся захватить Зарес согласно плану, то беспокоиться о нем не придется. В крайнем случае они всегда могут взять город в осаду. А пока можно немного отдохнуть. Нарцисс закрыл глаза и, вскоре, задремал.

* * *

Повелитель бурь причалил к пирсу. Капитан подошел ко мне, и протянул маленький мешочек. Я взял его и слегка приподнял бровь, услышав тихое звяканье внутри.

– Твоя зарплата, – улыбнулся Бернард.

– Спасибо, – с благодарностью пожал я ему руку, спрятав мешочек в карман.

– Удачи, – хлопнул меня по плечу подошедший сзади Рудольф. Так же, пожав ему руку на прощание, я спустился по трапу.

В порту царила деловая суета и никто не обращал на меня внимания. Впрочем, я и не собирался его привлекать. Сейчас мне нужно было найти тихое место, чтобы пересчитать деньги. Конечно, маловероятно, что там золотые монеты, но светить деньгами в незнакомом городе все равно не стоит. Можно было пересчитать деньги сразу, но неудобно было. Да и не думал я тогда об этом.

Рудольф говорил, что здесь рядом есть хорошая таверна. Там, как он выразился, «баба нарисована, а в руке у ней молот». Пройдя мимо снующих туда-сюда матросов, груд ящиков и бочек я вышел на улицу, ведущую в сам город. На этой-то улице я и увидел искомую вывеску. И правда рядом.

С вывески на меня смотрела широкоплечая, практически квадратная бабища. В огромной, как у чемпиона по армрестлингу, руке она держала молот, а вокруг головы черной кляксой развивались волосы. В общем, страшное зрелище. Настоящая дева битвы, достойная отдельной саги.

Какого же было мое удивление, когда, зайдя внутрь, я понял, что это не просто вывеска, а портрет. Особа, сошедшая с картины, стояла в конце зала, за стойкой. Молот тоже сразу нашелся, висел на стене, у нее за спиной. Здоровый такой молот, таким в самый раз черепа ломать, вместе со шлемами.

– Оу, матросик! – Зычным голосом закричала она через весь зал. – Заходи, как раз обед готов.

Пройдя через зал, к стойке, я, машинально, отметил выражения лиц других посетителей. Некоторые смотрели с любопытством, но большинство не обращало внимания.

– У такой красавицы еда не может быть невкусной, – неожиданно для себя, ляпнул я. – Почту за честь отведать ваши кулинарные шедевры.

– О-хо-хо, какой галантный, – кокетливо улыбнулась она. – Садись за свободный столик, сейчас все будет. С тебя три медяка.

Усевшись за стол, я осмотрелся по сторонам. В зале сидели одни мужчины, одетые в похожую одежду. Такие же матросы, как и я, видимо.

Блюдо с дымящейся вареной картошкой и мясом, плюхнувшееся на стол перед моим носом, отвлекло меня от разглядывания посетителей. Положив рядом с блюдом ложку и кружку с каким-то напитком, трактирщица удалилась обратно за стойку.

Взяв ложку, я снял первую пробу. Вкусно, гораздо вкуснее того, что готовил наш кок. Не зря Рудольф так это место нахваливал. В кружке оказалось не пиво или вино, а что-то похожее на морс. Слегка кислый и холодный. Пока я ел, некоторые посетители вышли, оставив на столе деньги. Прям, как в моем мире порядки, только что чек не просят.

Покончив с обедом, я достал свой мешочек, или тогда уж кошелек, и, аккуратно, чтобы никто не видел, что внутри, пересчитал деньги. Двадцать пять медяков и пять серебряных монет. Курс здесь был: одна серебрушка – пятьдесят медных. Одна золотая монета равнялась десяти серебряным.

Если считать завтрак, обед и ужин по три медяка, то денег хватит почти на месяц. Неплохо, тем более что, наверняка, есть места подешевле. Расщедрился Бернард. Сильно сомневаюсь, что моя помощь была полезной. Теперь еще нужно выяснить стоимость комнаты, не ночевать же на улице. Положив на стол три медяка, я подошел к стойке.

– Мадам, – начал было я.

– Зови меня Озэйн, – прервала меня трактирщица. – С какого ты корабля, если не секрет?

– С Повелителя Бурь.

– Оу, Рудольф нанял нового матроса? – Озэйн удивленно приподняла бровь. – Неужели, кто-то из команды умер?

– Нет, – отрицательно мотнул я головой. – Да и не нанимал он меня. Я пассажир, просто Рудольф не любит бездельников, поэтому пришлось наняться матросом. А ведь я еще и деньги за проезд заплатил, – пожаловался я.

– О-хо-хо, – рассмеялась Озэйн. – Похоже на него. Знаешь, – заговорщески зашептала она, – А ты симпатичный. Если останешься на ночь, то я не возьму с тебя обычной платы, – подмигнула она мне.

– С удовольствием приму ваше предложение, – улыбнулся я. – Но, у меня есть дела в городе, так что вынужден, пока, оставить вас. Хорошего дня вам, – слегка наклонил голову я.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, как мне придется расплачиваться за ночлег. И меня это не прельщало. Так что я покинул гостиницу с ее чрезмерно гостеприимной хозяйкой и отправился дальше по улице.

Дальше по пути, улица состояла из различных магазинов. Очень хотелось зайти в каждый, но, сперва, надо разобраться с ночлегом. Так что я пошел дальше и вышел к перекрестку. Или, даже, небольшой площади, на которой сейчас располагался рынок. Явно, стихийный. Слишком хаотично стояли палатки торговцев. Может быть, торговцы и придерживались какой-то системы, располагая свои палатки, но я ее так и не понял. Для меня это был лабиринт, с множеством извивающихся змеями проходов.

Народа была тьма. Мешок у меня на плече то и дело задевал прохожих, что их не сильно беспокоило, хотя меня дико раздражало. Товары были под стать рынку. Все, что угодно и так же хаотично. Тут палатка торговца оружием, а рядом сидит торговец специями. Или красками? Глянув на кучки разноцветных порошков на прилавке, я не стал спрашивать и пошел дальше.

Оружие было бы интересно глянуть, но там народу не было. Не думаю, что местные торговцы отличаются от таковых в моем мире. Поэтому проявлять интерес, будучи единственным потенциальным покупателем не стоит. Прицепятся так, что хрен отделаешься. Так что я лишь скользнул взглядом по прилавку, не проявляя внешнего интереса. Ножи, кинжалы, простые и богато украшенные. Мечей не было. Да и вообще настоящего оружия не было.

Уже потом я узнал, что носить холодное оружие в городе запрещено. А для продажи нужно иметь специальное разрешение. Исключение делалось только для кинжалов и рапир. Хотя последнее полагалось носить только благородным. Арбалет, кстати, тоже запрещенное оружие. Так что то, что я догадался спрятать его в мешок иначе, как провидением не назвать. Хранение запрещено не было, так что у себя дома можно хоть целый склад иметь. И использовать его в своих владениях тоже не запрещалось.

Еще меня привлекали различные магические лавки. Сперва, я просто проходил мимо, рассматривая амулеты и кольца на прилавке, а потом остановился у одной. Там сидела симпатичная девушка с большими синими глазами и густыми ресницами. У нее на руке не было столько колец, как у Рудольфа. Всего одно, на указательном пальце, из очень тоненькой серебряной проволочки.

Поговорив с ней, я выяснил, что она студентка второго года обучения Академии Магии по специальности Амулетостроение. И все амулеты на прилавке ее работа. Академия является отдельным городом с, собственно, самой Академией в центре. Сюда девушка приехала на каникулы, чтобы заработать на учебу продажей амулетов.

Боевых амулетов, способных отражать стрелы или бить врага молниями у нее не было. Оказывается, такие амулеты очень сложно изготовить, нужны редкие материалы и много времени на наложение чар. И при этом, амулет получается очень капризным, часто требует подготовки перед использованием и быстро выходит из строя. И не стоит забывать про стоимость, которая выходит просто астрономической. Так что популярности такие амулеты не снискали. Хотя, все равно пользуются спросом, хоть и небольшим. Их любят брать молодые аристократы, для личной защиты.

Так что на прилавке лежали обычные амулеты, которые могут пригодиться в быту. В основном, это были небольшие кругляши из белого металла. Олова, скорее всего. На них были нацарапаны различные руны, на одних совсем немного, а на других они сплетались в сложный узор. Большая часть из них представляли собою обычные накопители, предназначенные для зарядки стационарных домашних амулетов. Вроде печей или холодильников. При активации такой аккумулятор отдавал энергию, после чего быстро сгорал холодным пламенем, не оставляя следов. Магия, что тут скажешь.

Из интересного у нее были амулеты связи. Работали такие амулеты парами. Имея один такой амулет, можно связаться с владельцем второго такого. Из недостатков: небольшой радиус действия, около километра. И стоимость, само собой, золотой за пару.

Помимо таких простых амулетов связи, которые продавала девушка, существовали и более сложные, позволяющие связываться с большим количеством абонентов и на большем расстоянии. Даже между городами можно было связаться. Такие амулеты обладали тем же недостатком, что и обычные – баснословной ценой. Поэтому практически нигде не использовались. Если кому-то захочется приобрести себе такой, то придется ехать в саму Академию Магии, так как производят и настраивают их только там.

Поболтав с девушкой еще немного, я купил у нее песочные часы и отправился дальше. Часы были большими, с банками размером с кулак, или как там называются колбы с песком. Песок в этих часах показывал точное время. Для этого на нижней колбе были начерчены линии с цифрами. Конечно, на счет точного времени я погорячился, но который час понять можно. Часы не нужно было переворачивать, а песок в верхней колбе всегда был на одном уровне. И, даже если перевернуть часы вниз головой, песок все так же будет сыпаться из верхней колбы в нижнюю. Только делать он это теперь будет снизу вверх.

На вопрос, сама ли она их сделала, девушка скромно потупилась и сказала, что часы купила, а чары ее. В общем, не устоял я. Обошлось мне это в целый серебряный, но чего не сделаешь ради такой милой мордашки. Эх, тоже бы пойти учиться, только вот денег нет. За год обучения, как удалось выяснить, с меня сдерут двести золотых, за второй уже двести пятьдесят, а за четвертый, последний, четыреста. И это сейчас, вспоминая учебу в моем родном мире, можно предположить, что цены могут и увеличиться.