Текст книги "Там, где начинается свет (СИ)"

Автор книги: Артем Курамшин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Глава 16. Бедный старый доктор

Дверь открылась, и в полумрак прошёл ещё один человек.

Это Беккерель. Заспанное недовольное лицо, на котором ещё не разгладились складки от подушки.

— Поль, что случилось? — спросил, всё ещё не понимая, зачем разбудили в столь ранний час.

Эванш молчит. Не может оторвать взгляда от морщинистого лица доктора Деки — в тусклом свете ночной лампы кажется серым и безжизненным.

— Это конец, — сказала Норма. — Несколько минут назад он пришёл в себя и произнёс твоё имя. Поэтому и решили тебя разбудить. Мне кажется, он хотел попрощаться.

Беккерель встряхнул головой и окончательно проснулся. Подойдя к кровати, присел на стоящий рядом стул. Взял в руки ладонь Деки и почувствовал жар его тела.

— Доктор, — тихо произнёс Беккерель, склонив голову над постелью.

— Бедный старый доктор, — прошептала Норма. По щекам катились слёзы.

— Может быть, ещё можно… — начал Беккерель, но тут же замолчал. И сам не знает, что хотел предложить.

— Ничем не помочь, — сказал Эванш. — Ему уже ничего не нужно.

Дека слегка пошевелил рукой. Задрожали ресницы. Вероятно, он видел сон.

— Озеро… — хрипящим шёпотом произнёс Дека.

За их спинами что-то блеснуло.

Трое терраформирологов обернулись к окну. Пригляделись и увидели слабое сияние, исходящее откуда-то из-за горизонта. Белёсое мерцание неровно, обрывками, слегка подсвечивало ночное небо.

— Что это такое? — в изумлении спросил Эванш, но никто не ответил.

Каждый из них мог поклясться, что никогда такого не видел — не только на Ауре, но где-либо вообще.

Дека застонал. Тело забилось в мелкой дрожи.

Эванш кинулся к столику в другом конце комнаты. Принялся спешно набирать в шприц какой-то раствор.

Беккерель обернулся на роющегося в лекарствах Эванша и застыл, потрясённый открывшейся взору картиной.

Находящиеся в палате предметы потеряли чёткость, стали блеклыми, их контуры расплылись, некоторые детали совсем исчезли. Казалось, что смотришь сквозь бледный туман, словно бы свечение из-за окна прокралось в комнату и окутало всё полупрозрачной пеленой.

Беккерель встретил взглядом испуганные глаза Нормы. Её губы шевелились, беззвучно что-то произнося.

Млечный туман перемещался по комнате, струился, сгущаясь вокруг Деки. Когда плотность достигла максимума, доктор несколько раз вздрогнул и напрягся каждым мускулом тела.

Свечение теперь исходило от него самого. Излучение было более светлым и начало перемешиваться с туманом, образуя причудливые разводы. В какой-то момент оба сияния слились в единое облако, которое поднималось вверх, к потолку.

Дека выгнул спину, упёршись кулаками в края кровати, и через несколько секунд обессилено упал на постель. Он стал похож на куклу. Тело освободилось от искры жизни и превратилось в кусок бренной плоти.

Раздался неприятный режущий звук — это запищал кардиограф. На тёмном экране отрисовывалась абсолютно прямая зелёная линия, показывая, что сердце Деки перестало биться.

Беккерель перевёл взгляд на Эванша, тот, замерев в изумлении, так и стоял возле столика с лекарствами. Наполненный синей жидкостью шприц выпал из поднятой к груди руки.

Облако над телом Деки отсвечивало розовым. Оно достигло потолка и быстро растаяло. Сияние за окном также угасало, через минуту пропало совсем.

Беккерель подошёл к окну. Открыл створку и прямо тут, в комнате, закурил.

— Что это было? — проговорил Эванш. — Кто-нибудь может объяснить?

Беккерель жадно затянулся и, выпустив дым, ответил:

— Кто б знал… Вероятно, это как-то связано с Р-полем. Я читал, что визуальные проявления возможны в местах повышенной интенсивности излучения.

— Но тут… — начала Норма и замолчала, подбирая слова. — Что могло вызвать высокую интенсивность Р-поля тут?

— Об этом лучше спросить Силву. Полагаю, знает больше нас.

Входная дверь отворилась. На пороге стоит Марта. Девушка обвела комнату круглыми от удивления глазами.

— Что произошло? — спросила она.

Эванш подошёл к кровати. Бегло осмотрев тело доктора, сказал:

— Дека умер.

Норма зарыдала. Беккерель опустил взгляд. Было видно, что в уголках его глаз тоже появились слёзы.

— Мне очень жаль, — проговорила Марта. Поняв, что она тут лишняя, девушка собралась уходить, но всё же спросила: — А что было на улице?

— Не важно. Всё уже позади. Вас-то что сюда привело?

— Что-то разбудило меня полчаса назад. Пыталась уснуть, но не получилось. Потом… — Марта оборвалась и замолчала.

— Да. Что же было потом? — спросил совладавший с чувствами Беккерель.

Марта задумалась, стоит ли посвящать в тайны своих переживаний, затем ответила:

— Потом… У меня такое иногда бывает… Почувствовала боль внутри и поняла, что где-то рядом происходит что-то… — Марта запнулась, не найдя подходящего слова: — Нет, не ужасное, а просто непоправимое… Я прислушалась к ощущениям, они подсказали, что это не плохое, а скорее даже хорошее. Как будто человек освобождается, уходит от страданий, и ему становится легче… А потом я просто пошла по пути, которым вели меня чувства, и попала сюда… Вот и всё.

Ожидая реакции, Марта уставилась на присутствующих. Девушка была готова к любому негативному отношению — насмешкам или непониманию — однако встретила совсем другое.

— Вы — необычный человек, Марта, — сказал Эванш. — Вы — просто уникум. Никогда таких не встречал.

Глава 17. Есть одна просьба

Она готовилась к этому разговору весь день. Взвешивала возможные «за» и «против», но потом пришла к выводу, что это пустое занятие.

«Нельзя предугадать исход какого-либо действия. Нужно просто сделать это!» — решила девушка, разглядывая на свет кусочек нефрита.

Зелёный кубик был самым загадочным экспонатом коллекции. В полупрозрачном теле таились сокровенные тайны. Символ познания и сейчас помог принять непростое решение.

За окном уже стемнело, когда Марта, пройдя длинным коридором, остановилась перед массивной коричневой дверью. Простояла пару минут, не решаясь войти.

И вот, наконец, постучалась. Не дождавшись приглашения, толкнула дверь от себя.

Силва сидел за письменным столом и перебирал бумаги. Мерцающий свет монитора отражается в очках, скрывая глаза.

— Марта, — сказал Силва. — Добрый вечер.

— Добрый, — ответила девушка и прошла вглубь комнаты.

— Чем обязан? — Силва снял очки и небрежно бросил на стол. Потом взглянул на часы и сладко потянулся.

«Чёрт, — подумала Марта, — а я ведь и не знаю, что должна у него спросить. Зачем я сюда пришла?»

Она приблизилась к столу и увидела лист с изображением какого-то графика. Под картинкой — столбцы мелких букв и цифр.

— Послушайте, Амадеу, на этой станции творятся странные дела, и мне кажется, что от меня что-то скрывают… — Не увидев в глазах Силвы какой-либо реакции, Марта продолжила более требовательным тоном: — Если учесть, что Кошута не существует, то получается, что именно вы утвердили моё назначение на Ауру. Мне также кажется, что оказалась тут не случайно, что мне отведена какая-то особая роль, суть которой тщательно утаивают. Мои постоянные недомогания, странные явления, сопровождавшие смерть Деки, — что это такое? Я слышала, как во время поисков вы сказали, что мне нельзя появляться рядом со Снежным озером, иначе оно убьёт меня. Что всё это значит?

Силва смотрел на неё исподлобья, во взгляде не было сочувствия или хотя бы понимания. Глаза занятого человека, которого потревожили пустяковым, но весьма неприятным вопросом.

— Силва… — Её голос сорвался, к горлу подступил ком. — Я знаю, что вам всё известно. Расскажите, помогите мне! Мне страшно, мне плохо… Меня не покидает ощущение, что я скоро умру… — В глазах потемнело, Марта инстинктивно ухватилась за край стола.

— Успокойтесь, Марта!

В одно мгновение в Силве всё поменялось. Вскочил с места, обогнул стол и приблизился к Марте. Взял её под руку, подвёл к креслу и помог присесть.

Убедившись, что девушка пришла в себя, Силва подошёл к шкафу и открыл дверцу бара.

— Вам необходимо выпить. Я налью виски, — успокаивающим тоном сказал он. — Вы как предпочитаете? С водой?

— Если можно, то с содовой.

— Да, конечно. — Силва принялся возиться, смешивая напитки. — Марта, вы мне очень симпатичны. Вижу, как вы страдаете, и не могу оставаться безучастным. Пусть потом хоть расстреливают, но я расскажу вам всю правду! — Силва поднял лицо кверху и обречённо добавил: — Похоже, я стал слишком сентиментальным для работы в Комитете, пора менять сферу деятельности…

Силва вернулся к Марте и занял место в соседнем кресле. В руках — два стакана, один из которых подал девушке.

— Не беспокойтесь, вы не умрёте, — продолжил Силва. — Хотя находиться на Ауре вам строго противопоказано. Я буду просить руководство о вашем переводе на другую планету.

Марта сделала два маленьких глотка, обжигающая жидкость привела в чувство.

— Это всё аурелианий? — спросила перепуганная девушка. — Его пары пагубно на меня влияют?

— Не совсем. Аурелианий как химическое соединение абсолютно безвреден для человека. Гораздо опаснее Р-поле, интенсивность которого здесь просто зашкаливает. Не вдаваясь в физические подробности, скажу лишь, что Р-поле, подобно некоторым другим видам энергии, может проявлять себя как в виде волны, так и в виде вещества. Так вот — если речь идёт о веществе, то это и есть аурелианий.

— Откуда же оно тут взялось?

— На этот вопрос нет однозначного ответа. — Силва устроился в кресле поудобнее, закинул ноги на стоящий рядом табурет и, цедя разбавленный виски, принялся рассказывать: — Когда люди открыли Р-поле и выяснили, что его частицы довольно свободно перемещаются в пространстве, возник вопрос: а куда они двигаются? Есть ли у них какой-то общий центр притяжения, каковы механика и смысл этого движения? Случайное открытие Снежного озера кое-что прояснило в этом вопросе. Согласно современным теориям, Р-поле возникло в первые секунды после рождения Вселенной и начало распространяться по ней вместе со всеми остальными первочастицами. Под действием силы взаимного притяжения, носители Р-поля стали собираться в сгустки, которые в совокупности с более тяжёлыми частицами образовали ядра будущих галактик. Далее, в процессе эволюции древнее скопление Р-поля трансформировалось в известное нам Снежное озеро, расположенное на поверхности Ауры, которая, как известно, находится почти в самом центре Галактики. Как и вся материя во Вселенной, Р-поле участвует в общем движении, её поведение подчиняется тем же законам: центробежная сила выталкивает частицы за границы озера, как бы расплёскивает их по пространству, однако за счёт силы взаимного притяжения они стремятся попасть обратно. В целом, это похоже на процессы, происходящие в спиральной галактике, где часть вещества отброшена к краям, но продолжает вращаться вокруг центра массы, который не даёт улететь прочь. Различие в том, что атомы и молекулы захватываются другими, более тяжёлыми, скоплениями себе подобных, а сгустки Р-поля — мозгом живых существ.

— Ужасно, — произнесла Марта. Алкоголь расслабляюще подействовал на её переутомлённый разум. Речь Силвы показалась отвлечённой абстракцией, и девушка спросила: — Зачем вы всё это мне рассказываете? Какое отношение к этому имею я?

— Прямое. — Силва сделал глоток и продолжил: — Обнаружив озеро, учёные столкнулись с проблемой его исследования. Традиционные методы тут не годятся — слишком уж специфичен объект. Тогда-то и возникло предложение использовать чувствительных к Р-полю людей.

— Каких? — не поняла Марта.

— Гиперчувствительных к полю. Это свойство можно обнаружить при помощи несложных тестов, которые с недавних пор включены в программу обследования новорождённых. Теперь мы выявляем не только светлячков, но и тех, кого в старые времена называли медиумами и экстрасенсами.

— Я… — с замиранием в голосе произнесла Марта. — Я… одна из них?

— Да, — кивнул Силва. — Чтобы найти человека с вашими параметрами, с такой потрясающей, просто уникальной, чувствительностью, пришлось перелопатить уйму досье. Но мы это сделали и нашли вас.

— Именно поэтому я здесь? — Марта повернулась к Силве всем телом и заглянула ему в лицо.

— Мне очень жаль, но это так. — Силва виновато опустил глаза. — А вы как думаете? Как человек с вашим прошлым мог попасть на Ауру? Неужели считаете, что этому способствовало ваше образование?

Марта как-то сразу обмякла и откинулась обратно в кресло.

— Вшитый в ваше плечо имплантат не совсем обычен, — продолжил Силва. — Кроме всего прочего, он снимает ряд физиологических параметров вашего организма. Поэтому мы многое о вас знаем. Недомогания, которые испытываете на Ауре, связаны с близостью озера. Кроме того, любая смерть сопровождается высвобождением Р-поля, и если это происходит рядом, вы чувствуете всплеск энергии — поэтому не смогли уснуть в ночь, когда Лапе убил Патрика. Примерно то же вы испытали на Гемере, когда… ну, вы помните…

— Откуда вы знаете о Гемере? — ошеломлённо спросила Марта.

— Знаю, — отрезал Силва. Не желая развивать мысль, перешёл на другую тему: — Вы уникальны, Марта. Мы изучали реакции людей, чувствительных к полю, — например, первых терраформирологов Ауры, которые имели неосторожность разместить базу вблизи Снежного озера. Их способности — ничто по сравнению с вашим даром. Кстати, по иронии судьбы, Лапе тоже оказался восприимчив к Р-полю. Вероятно, он чувствовал это, но из-за передозировки излучением потерял сознание и не смог дойти до озера.

Марте показалось, что Силва пытается успокоить, поднять её в собственных глазах, поэтому называет физиологические особенности организма даром.

«Дура! — думала она, отпивая из стакана горькую жидкость. — Так тебе и надо! Возомнила себя ценным специалистом, а на самом деле ты — всего лишь лабораторная крыса! Тебя прогнали через половину Вселенной только ради того, чтобы посмотреть, как будешь вести себя рядом с этим отвратительным озером. Тебя использовали, и даже не скрывают этого».

Отождествлять себя с подопытным животным было унизительно. Вдвойне обиднее слышать высокопарные слова Силвы, фальшиво превозносящего её способности.

— Можете не продолжать, — оборвала Марта. — Ваши речи меня не утешают, а скорее даже — раздражают.

Силва замолчал. Немного поразмыслив, хотел что-то возразить, но передумал и сухо резюмировал:

— Как скажете.

Девушка издевательски усмехнулась:

— Когда вы намерены провести следующий эксперимент? Может быть, мне следует к нему подготовиться?

— Перестаньте паясничать! Как уже говорил, буду ходатайствовать о вашем переводе.

Марта осунулась и стала серьёзной. Вдруг охватило чувство искренней благодарности, и она тихо произнесла:

— Спасибо.

— Это единственное, что могу для вас сделать. — Силва тоже погрустнел.

— Я, пожалуй, пойду.

— Да, конечно, — рассеянно ответил поглощённый своими мыслями Силва, но потом спохватился и добавил: — Постойте, одну минуточку! Как вы, наверно, уже поняли, я сказал многое из того, что знать вам не положено. Безусловно, в ближайшем будущем часть полученных в ходе исследований данных будет обнародована, но пока они засекречены. Поэтому прошу вас не распространяться. К сожалению, утечка информации всё ещё имеет место, несмотря на то, что Лапе схвачен.

Глядя на озабоченного Силву, Марте захотелось быть ему хоть чем-то полезной. Кроме того, уязвлённое самолюбие жаждало реванша. Хотелось избавиться от чувства собственной неполноценности. Марта могла достичь этого, показав, что всё-таки кое на что способна.

— Может быть, в этом замешана Катарина? — осторожно предположила девушка.

— Катарина? — Силва непонимающе на неё поглядел.

— Вестё. Вы знаете о том, что она была в близких отношениях с Лапе? Возможно, даже участвовала в его тёмных делах.

— Вот как? Я не знал об этом. Откуда же вам известно?

— Известно, — Марта попыталась передразнить Силву, повторяя интонацию его недавней фразы.

— Нужно будет проверить эту информацию. — Он задумался.

— Амадеу, у меня есть одна просьба, — лукаво улыбнулась девушка.

— Я — весь внимание.

— Я хочу попасть на Снежное озеро.

— Вы с ума сошли! Вам будет плохо!

— Возможно. Но хочу его увидеть. Неужели я этого не заслужила?

Глава 18. Без тебя

Теперь Марта понимает, почему его назвали Снежным.

Когда-то давно, на Минерве, посчастливилось побывать в приполярной области. Виденное там весьма походило на то, что сейчас предстало перед взором Марты: огромное белое поле почти до самого горизонта. Подобно снежной позёмке, по полю гуляли завихрения белёсого вещества, вызывая волны и рябь на поверхности.

— Как ты? — спросила Норма и нежно притронулась рукой к её локтю.

Марта обернулась и, несмотря на головную боль, благодарно улыбнулась:

— Всё хорошо, дорогая. Мне уже лучше. По крайней мере, теперь знаю, что со мной происходит.

Норма улыбнулась в ответ и перевела взгляд на троих мужчин, которые стоят к ним спиной, чуть левее и ближе к озеру. Ковальский ёжился от налетавших порывов холодного ветра и прятал руки в карманы короткой куртки. Беккерель и Силва оказались более предусмотрительными: были облачены в длинные тёплые плащи.

— Значит ли это, что озеро — та самая сокровищница мудрости? — спросил Беккерель. — Кладезь знаний, который так долго искало человечество.

Силве не понравилось громкое определение, и он поправил:

— Локальная сокровищница. Наша, местная. Вполне вероятно, что подобные объекты существуют и в других галактиках.

— И вместе с тем, это банк человеческих душ, — заключил Беккерель.

— Не только человеческих, — возразил Силва. — Не забывай, что мозг многих существ может захватывать и удерживать Р-поле, — говорит он, делая ударение на слове «многих». — Кстати, известно ли тебе, что киборги тоже обладают некоторым количеством Р-поля?

— Не может быть!

— Ещё как может. Искусственный мозг оказался настолько совершенным творением, что потенциал нашего Шнайдера намного выше, чем у среднестатистического землянина. Пока не понятно, является это индивидуальной особенностью или же общее для всех свойство.

— Удивительно!

— Что такое, Эд? Мне кажется, этот факт раздосадовал тебя, я вижу грусть в твоих глазах. Не хочется ставить себя на одну доску с роботом? — Силва добродушно расхохотался. — Я всегда подозревал тебя в биологическом шовинизме!

— Нет, что ты… — Беккерель принялся оправдываться. — Вальтер — хороший парень…

— Может, пора возвращаться на станцию? — подал голос Ковальский и приподнял воротник куртки. — Что-то холодно сегодня.

— Да, пожалуй. — Силва обернулся. — Девочки, не засиживаемся! И встаньте уже с камней. Эванш будет негодовать, если простудитесь.

— Ещё пару минут, Амадеу, — попросила Марта.

— Как хотите, а я пойду в машину, — пробурчал Ковальский и проследовал в сторону вертолёта.

— Просто поразительно, — не унимался Беккерель, — сколько мифов было сложено вокруг этой темы, а он оказался таким…

— Что ты имеешь в виду? — спросил Силва.

— Рай, — пояснил тот. — Вне всякого сомнения, если бы кто-то из древних увидел это место и понял бы, что перед ним находится, то назвал бы это озеро раем. Так ведь, Норма? Рай — это место, куда попадают души умерших людей?

— Да, всё правильно, — согласилась Норма.

— Кто бы мог представить себе, что рай выглядит именно так.

— Если хочешь знать моё мнение, то озеро своим существованием, видом и свойствами никак не противоречит религиозным догматам, — принялась рассуждать на любимую тему Норма. — Более того, я практически уверена, что древние знали об озере. Они воспринимали окружающий мир на уровне интуиции. Именно так — интуитивно, но в большинстве своём — верно. А мифы — это лишь отражение их представлений о природе вещей, облечённое в красивую, поэтическую форму. Если хочешь, то миф — это достаточно простой, адаптированный для понимания необразованной общественности текст, квинтэссенция их философии.

— Интересная точка зрения, — сказал Беккерель. — Но Амадеу, конечно, прав — нам пора лететь, кажется, начинается дождь.

Все трое пошли к вертолёту, оставив Марту в одиночестве.

Она положила руку в карман и нащупала маленький полосатый кусочек кремния. Потом извлекла его оттуда и положила на камень рядом с собой.

— Вот и всё, — прошептала Марта. — Пришла пора расставаться. Ты останешься тут, а я уйду и попытаюсь начать всё сначала. Без тебя.

«Надеюсь, ты меня сейчас слышишь, — теперь она обращалась непосредственно к Клоду, который предстал перед её внутренним взором. — Наверное, ты где-то здесь».

На миг ей показалось, что поверхность озера стала идеально гладкой, и на ней появилось лицо Клода. Он улыбнулся.

Марта улыбнулась ему в ответ.

Декабрь 2011 — март 2012