Текст книги "Там, где начинается свет (СИ)"

Автор книги: Артем Курамшин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Глава 7. Это напоминает бегство

Марта несколько раз глубоко вздохнула, но не помогло — опять вырвало.

— Когда же это наконец-то кончится? — в отчаянии завыла девушка.

Кажется, желудок полностью опустел. Марта вытерла рот салфеткой и подошла к умывальнику. Хотелось курить, но сигарет с собой не было. Отмывшись, вышла в смежное помещение, где наткнулась на Беккереля.

«Опять ты», — подумала Марта. Место и действующие лица напомнили позавчерашнюю сцену, когда она только прилетала на Ауру.

Беккерель бесстрастно взглянул и произнёс:

— Вы плохо выглядите, Марта.

— Спасибо за комплимент, — съязвила девушка. — А могли бы подбодрить.

— Это не комплимент, а констатация факта. Простите, если задел.

— Да ничего страшного. — Марта пришла в себя. — Уже привыкла к вашим колкостям.

— Просто, ваш внешний вид расстраивает меня. Нам нужны здоровые сотрудники — людей и так не хватает. Ума не приложу, что с этим делать.

— У вас есть сигарета?

— Не думаю, что вам сейчас нужна сигарета.

— Повторю вопрос: у вас есть сигарета?

Беккерель криво ухмыльнулся и протянул пачку.

— Кстати, давно хотела у вас спросить, Эдмунд, — продолжала Марта, закуривая. — Почему отсюда все бегут?

— Что вы имеете в виду? — Беккерель даже подавился дымом.

— Персонала не хватает. Когда я прибыла, то встретила возле звездолёта четверых сотрудников, которые покидали Ауру… Это напоминает бегство.

— Ах, вы об этом… — Беккерель прокашлялся и вздохнул с облегчением. — Никакое это не бегство, все они оставили станцию по другим, вполне понятным причинам. У Озаняна закончился срок контракта. Я уговаривал, но он не согласился остаться. Рамана уволили — невозможно работать с человеком, который беспробудно пьёт. Что касается супругов Пак, то их желание продиктовано весьма уважительным обстоятельством: Мун беременна. Звездолёт, на котором вы прибыли, был их последним шансом. Разумеется, им не хотелось, чтобы ребёнок стал заложником Ауры.

— Вот оно что… — протянула Марта.

«Паникёрша», — подумала про себя.

Разъяснения Беккереля радуют: на планете нет ничего страшного, никто в ужасе не бросает станцию, как возомнила себе вначале.

«Они просто ждут ребёнка, — продолжила рассуждения девушка. — Вот почему у них были такие счастливые глаза».

После зачатия у молодой семьи было всего два месяца на то, чтобы вывезти будущего ребёнка с Ауры. Дать возможность родиться и вырасти в цивилизованном мире: по последним научным данным, именно на третьем месяце развития мозг плода становится настолько сложным, что в нём появляются первые искры Р-поля. После ни о каких путешествиях по червоточинам не может быть и речи.

Идея духовности человека насчитывает много столетий. Во времена религиозных культов отождествляли с душой и божественным началом, в индустриальном обществе сводили к функциям головного мозга. Однако полной ясности в вопросе удалось добиться лишь в эпоху космической колонизации, когда было открыто энергетическое поле, являющееся носителем эфемерного качества.

Лет десять назад доказано, что поле не генерируется самим организмом. Разум, вместе с личностными качествами человека, есть проявление свойств реликтового излучения космоса.

Когда стало понятно, что феномен характеризуется вселенским масштабом, возникла необходимость пересмотра многих положений теории в сторону её фундаментальности, и с недавних пор в научный обиход всё больше входит термин Р-поле.

По современным представлениям, Р-поле — одна из форм существования материи и присутствует во Вселенной с момента её зарождения. Р-частицы притягиваются друг к другу, образуя сгустки, которые свободно курсируют по космосу. В этом смысле совокупность Р-частиц можно рассматривать как единое информационное поле, содержащее в себя сведения практически обо всём, что когда-либо происходило во Вселенной.

Также считается, что органическая жизнь в процессе эволюции неизменно достигает уровня столь сложного, что вступает во взаимодействие с Р-полем. Головной мозг высших млекопитающих захватывает и удерживает сгустки Р-частиц, накладывает на них свой отпечаток, изменяет структуру и информационную наполненность.

В зависимости от уровня развития мозга, варьирует и его ёмкость — количественный показатель. Поэтому организмы, стоящие на разных ступенях — как филогенеза, так и онтогенеза — обладают различной степенью духовности и разумности. Отсюда, кстати, вытекает любопытное следствие: учёные полагают, что в отдельных случаях, существо, эволюционно более продвинутое, но застрявшее на ранних этапах в плане личного развития, может качественно уступать менее совершенному созданию.

На примере человека процесс выглядит следующим образом. Примерно через два месяца после зачатия, мозг эмбриона начинает впитывать первые порции Р-поля, которые забирает у пролетающих мимо сгустков. По мере взросления процесс набирает обороты, а завершается приблизительно к двадцатилетнему возрасту, после чего развитие возможно только за счёт личностного опыта и самосовершенствования.

Смерть освобождает заключённое в организме Р-поле. Частицы выбрасываются в окружающее пространство, где продолжают своё извечное путешествие. Накопленные человеком знания, мысли и переживания не исчезают. Они составляют информационную структуру Р-поля, части которого раз за разом захватываются новыми организмами, которые, кстати, могут принадлежать к разным видам — как известным земной науке, так и гипотетически существующим братьям по разуму.

Помимо всего прочего, Р-поле обладает ещё и качественными характеристиками. Например, полярностью.

Большая часть людей носит в себе поле положительной полярности, которое по не понятным пока причинам аннигилируется, если его пометить внутрь червячного тоннеля. В то же время, светлячки обладают полем отрицательной полярности и почти безболезненно переносят путешествия по Космической Дуге.

С этим и связана дилемма супругов Пак: не известно, кем будет их ребёнок — ведь полярность не передаётся по наследству. Рожать на Ауре — с большой долей вероятности обрекать малыша на прозябание в полном захолустье на краю Вселенной. Поэтому-то Паки и решили улететь с планеты.

Государство предусмотрело возможность подобных ситуаций: за светлячками законодательно закреплено право прерывать контракт в случае беременности. Разрешено сниматься с места и свободно выбирать планету для себя и будущего ребёнка. Более того, государство берёт на себя связанные с этим издержки, обеспечивает родителей на новом месте достойной работой, жильём и всем прочим.

— Они возвращаются на Минерву, — сказал Беккерель.

— На Минерву? — Услышав знакомое название, Марта вздрогнула.

— Да, это их родная планета, — с тоской в голосе ответил Беккерель.

— И моя тоже…

— Вот как? Сожалею.

Марта не поняла, что он имеет в виду, но посчитала очередной шпилькой.

Со слов Нормы девушка знает, что желчность Беккереля началась с тех пор как слёг доктор Дека, и пришлось выполнять обязанности начальника станции. «Знаешь, ему сейчас очень не легко, — как-то заметила Норма. — Постарел и озлобился за последний месяц. Большая ответственность. Постоянно нервничает. Везде мерещатся недоброжелатели, шпионы какие-то…»

— С отлётом Паков на станции осталось ещё меньше людей, которым я мог бы доверять… — грустно сказал Беккерель.

— Вы и правда полагаете, что в коллективе есть злоумышленники, и они чинят вам козни? — спросила Марта.

— Думаю, есть, — кивнул он. — Об этом же постоянно предостерегает Кошут, наш незримый земной шеф.

— Но на кой чёрт это нужно? На кого они могут шпионить?

— Понятия не имею. Но в последнее время не оставляет чувство, что за мной кто-то следит. Неприятное ощущение, могу вас уверить.

При этих словах Марту и саму передёрнуло. Тут же вспомнились собственные переживания по схожему поводу. Проснулись подзабытые тревоги, девушка невольно обернулась на приоткрытую дверь — показалось, что там кто-то есть.

— Это просто нервы, — неровным голосом сказала Марта. — Чушь и вздор.

— Возможно, хотя я так не думаю. Не забывайте, что работа геологов проходит в рамках некоего закрытого военного проекта…

— Ну, не знаю… — замялась Марта. — Может, конечно…

Авторитет Беккереля взял верх над её скепсисом. В голове закружились лихорадочные мысли.

— У вас есть какие-то соображения по этому поводу? — с совершенно серьёзным лицом осведомился Беккерель.

— Как вам сказать… Например, Лапе ведёт себя как-то подозрительно…

— Нет, исключено! — решительно возразил Беккерель. — Кто угодно, только не Йонас. Я знаю его не первый год. Возможно, Йонас не обладает изысканными манерами, и поэтому показался вам неприятным. Но, уверяю, это только внешнее, обманчивое впечатление. Йонас — кристальной души человек. Он не может быть шпионом.

— Извините, если позволила себе лишнего… — опять смутилась Марта.

— Ничего страшного, — отмахнулся Беккерель и затушил окурок в металлической пепельнице на подоконнике. — Я спросил — вы ответили. Ведь вы имеете право на собственное мнение… Не берите в голову. Кажется, сбил вас с толку своей излишней мнительностью. Забудем об этом разговоре.

Он засуетился и пошёл к выходу.

Неприязни к Беккерелю у Марты уже не было. Вместо неё появилось сочувствие. Теперь он казался забитым, запуганным детскими страхами, маленьким мальчиком.

Глава 8. Мы в разных лодках!

«И всё-таки, ты не прав, Эд, — думала Марта, наблюдая за Лапе. — Странно он себя ведёт».

Уже стемнело, накрапывает мелкий дождик. Там, за окном, сыро и неуютно. И в этих сумерках, вдоль полосы деревьев, крадётся чёрная фигура.

Лапе выбрал правую сторону подлеска, со стороны коттеджей терраформирологов она не просматривается. Однако не учёл, что из зала Марты его видно.

«Почему не предусмотрел этого? — задумалась Марта. — Он меня игнорирует?»

Девушка усмехнулась. Не может относиться к происходящему без улыбки. Её забавляют шпионские затеи.

«Ну да ладно, — решила Марта. — Раз уж пошла такая игра, то попробуем найти этому объяснение… Во-первых, у меня на кухне горит свет. Логично предположить, что Лапе заметил и подумал, что я нахожусь там. Окно кухни смотрит в другую сторону, и рощица оттуда не видна… Во-вторых, — она представила в уме план местности, — другого пути у Лапе всё равно нет. А в-третьих — кому какая разница, что он там делает и куда пошёл? Может, просто хочет выпить коньяка с Силвой?»

В движениях Лапе есть что-то комичное, по-кошачьи шкодное. Марта не удержалась и прыснула со смеху:

— Котяра прибалтийский.

Ещё с полминуты девушка наблюдает крадущегося Лапе, потом тот вышел за границы освещённого пространства.

«А не пойти ли прогуляться? — решила вдруг Марта и полезла в шкаф за курткой. — На улице свежо после дождичка, красота…»

Собираясь, девушка всё еще убеждает себя, что идёт подышать воздухом, на сон грядущий, а вовсе не из-за Лапе. Однако когда оказалась возле низкорослой рощицы, обманываться уже совсем стыдно.

«Я просто должна убедиться, что он не замышляет ничего плохого», — подумала Марта, оправдывая своё чрезмерное любопытство.

Дорожка до здания геологов не освещается. Марта опасалась, что Лапе может быть где-то здесь, поэтому свернула в подлесок. Продвигаться среди деревьев тяжело, мелкие ветки цепляются за одежду и царапают открытые участки тела. Тряпичные кроссовки намокли от сырой травы. Но девушка не сдаётся и упорно идёт вперёд. Временами чудилось, что рядом кто-то есть, Марта останавливалась и разглядывала окружающую темноту. Никого не было, и простояв в ожидании пару минут, продолжала путь.

Наконец, добралась до края насаждения. До корпуса, который отсюда выглядит громадиной, — метров двадцать. Бетонный козырёк над входной дверью. Фонарь жёлтым кругом выхватывает широкий кусок асфальта. Нужно собраться с силами, сделать стремительный рывок через освещённую площадку и остаться при этом незамеченной.

«Если раньше могла сказать, что заблудилась, то теперь это вряд ли выглядит правдоподобным», — рассудила девушка и нагнулась, чтобы поправить разболтавшуюся от сырости обувь.

Именно шнурок спас затею от провала. Если бы, завязывая, Марта не замешкалась, то шагнула бы вперёд и оказалась бы в самом центре залитого светом пятачка перед зданием. В этом случае ей пришлось бы объясняться перед внезапно появившимися из-за угла людьми, и вряд ли получилось бы что-либо вразумительное.

От неожиданности Марта вполголоса чертыхнулась и замерла.

«Это Лапе, — узнала она. — Но кто же второй?»

Полуночная искательница приключений прищурилась и выругалась ещё раз.

Рядом с Лапе была Катарина Вестё.

Но больше всего Марту поразило поведение парочки: Лапе нежно обнимал Катарину за талию, а та совсем не против его действий. Наоборот — смеётся и прижимается к нему всем телом.

Впрочем, попав под свет фонаря, нордическая красавица отстранилась от ухажёра, спешно просеменила вдоль стены и нырнула под козырёк. Лапе тоже ускорил шаги. Настигнув девушку в спасительной тени, заключил в крепкие объятия. Поцеловал.

«В губы», — отметила ошарашенная Марта.

Через несколько секунд парочка скрылась за дверью. Марта выдохнула, опёрлась спиной о ствол мокрого дерева. Закурила, прикрывая ладонью огонёк сигареты.

«И никакой он не шпион, — подумала она. — А просто счастливый, влюблённый человек… — Марта поймала себя на зависти к Катарине. — А я стою тут… Под дождём. В темноте. Одна. Как дура…»

Девушка начала подмерзать. Торопливо докурила, решив возвращаться обратно. В голове назойливой мыслью кружилась идея о кружке горячего чая.

Но тут шум ночного дождя прерывается непонятными звуками, донёсшимися со стороны здания. Марта оборачивается и видит распахнутую дверь, из которой выскочил взлохмаченный Лапе. Куртки на нём не было, наспех застёгивает молнию на толстовке.

В дверном проёме показалась Катарина. Тоже взъерошена. Обычно холодные и апатичные глаза сверкают яростью. Со злостью швырнула в Лапе его же курткой и гневно прошипела:

— Убирайся прочь! Проваливай! Мы не вместе! С этой минуты мы в разных лодках!

Грозная скандинавка, унаследовавшая суровый нрав древних викингов, хлопнула дверью перед носом прищученного Лапе. Немного оправившись от случившегося, тот нагнулся, поднял с асфальта куртку и оделся.

«Ну что же, Йонас, так тоже бывает, — с некоторым злорадством подумала Марта. — Ничего не поделаешь, дружок, от любви до ненависти — один шаг».

Лапе выглядел жалким побитым котом. Воображение дорисовало обвисшие усы и волочащийся по земле хвост. Огляделся по сторонам. Не заметив ничего подозрительного, неудавшийся любовник двинулся к рощице — прямо на Марту.

— Проклятье, — прошептала девушка и сжалась, наивно полагая, что так не заметит. Сердце бешено колотилось, норовя выскочить из груди.

К счастью, Лапе прошёл мимо, в каких-то двух метрах от Марты. Вероятно, от расстройства внимание притупилось, а возможно, просто глаза не привыкли к темноте.

Девушка успела досчитать до ста, прежде чем осознала, что опасность миновала, и пора бы возвращаться домой. Нервно подрагивая, выкурила ещё одну сигарету. Успокоилась и быстрым шагом проследовала к коттеджам.

Через несколько минут Марта вновь повстречала Лапе, который шёл по асфальтовой дорожке в противоположную сторону. Она остановилась, стараясь не производить шума.

«И чего тебе дома не сидится? — в отчаяние подумала девушка, пережидая, когда отойдёт на безопасное расстояние. — Неужели извиняться пошёл?»

Остаток пути девушка проделала лёгким бегом, что позволило также согреться.

В квартире первым делом приняла тёплый душ и переоделась во всё сухое. Потом заварила чай с корицей и залезла в кровать.

Укутавшись одеялом и попивая горячий напиток, Марта вновь обратилась к коллекции камней. Её внутреннему состоянию подходил родонит. Нежно-розовый шершавый кубик с чёрными прожилками обычно вызывает приятные ассоциации, но сейчас цвет казался Марте огненным, тревожным, навевал нехорошие предчувствия.

Перебрав в голове события минувшего дня, девушка резюмировала: «Спать, спать, спать! Хватит на сегодня приключений».

Глава 9. Нужно научиться жить с этим

Марте снится Гемера.

Открытая местность. Справа вдалеке — зелёная полоса леса. Впереди — горизонт, неровно вырезан кромкой остроконечных гор.

Сначала ничего не происходит, лишь мучает беспокойство, предвещает нечто плохое. Потом вспоминается, какое продолжение имеет многократно виденный ею сон…

Марта кричит в отчаянии. Вряд ли можно различить отдельные слова — просто вопль неотвратимости. То, что должно произойти, всё равно случится, что бы Марта ни делала — таков сценарий.

Где-то за цепочкой гор разгорается яркое сияние. Вначале кажется, что восход солнца, но потом разрастается, становится всё больше и, наконец, затмевает половину неба.

Земля под ногами сотрясается, рядом падают куски бетона и что-то ещё.

Когда доходит оглушающий грохот, Марта осознаёт, что всё кончено. Клода больше нет. Он погиб в чудовищном взрыве, там, за горизонтом. Понимание этого отнимает последние силы. Марта падает на колени, исступлённо воет. Подобна волчице, лишившейся своего выводка.

Жизнь теряет смысл, ей хочется умереть…

Она проснулась от собственного крика.

— Нет… — Марта села на кровати.

Огляделась по сторонам. Увидев в темноте светлый квадрат окна, поняла, где находится, и обессилено упала обратно, в промокшую от пота постель.

— Это был только сон. Всего лишь сон…

Марта пошарила рукой и нащупала маленький камешек. Кремний.

— Почему никак не можешь отпустить меня… — прошептала девушка, сжимая камень в руке. — Не мучай меня, милый. Тебя больше нет и никогда не будет. Мне нужно научиться жить с этим.

Она заплакала и уткнулась в подушку…

Когда в один из обычных, ничем не примечательных дней, Клод прямо-таки ворвался в квартиру и ожесточённо принялся рыться в платяном шкафу, Марта не особо удивилась и уж точно не испугалась.

Такое случалось довольно часто и могло означать, что очередная афера Клода раскрыта, за ним гонится полиция, и он ищет свои многочисленные поддельные документы.

Марта, не спрашивая о том, что произошло, взялась упаковывать необходимые в дороге вещи и гадать, сколь далеко придётся уезжать на этот раз. Клод реально оценивал риски, просчитывал ситуацию на несколько ходов вперёд, и парочке мошенников, как правило, достаточно было добраться до соседнего мегаполиса, осесть в нём, с тем чтобы продолжать свои нечистые дела.

Но в тот день ожидания Марты не оправдались.

— Кажется, я крепко влип, — взволновано сказал Клод. — Боюсь, перешёл дорогу слишком серьёзным людям с Земли. Поэтому на Минерве оставаться небезопасно, тут они найдут нас в два счёта.

— Что же делать, милый? — с замиранием в голосе спросила Марта. — Неужели, ничего нельзя придумать?

— Ты недооцениваешь меня. Я всё предусмотрел. Вот, — он достал из коробки увесистый пакет, — мы отправляемся в межзвёздную командировку. Пункт назначения — Диона. Впрочем, в пути корабль сделает несколько промежуточных остановок, и я надеюсь сойти на какой-нибудь более-менее цивилизованной планете. Готова ли ты лететь на край обитаемого мира?

— С тобой, мой мошенник, хоть на край света! — Марта захлопала в ладоши — от радости.

Через несколько часов они сели в звездолёт, который понёс их на неведомую Диону. Нервное напряжение зашкаливало, принудительный сон в криокамере пришёлся как раз кстати.

Но когда разбудили, первыми, кого они увидели, были не приветливые доктора, а некие хмурые личности, вооружённые лазерными пистолетами.

Как выяснилось, корабль похищен террористами, принадлежавшими к движению гладиаторов. Проникли на борт под видом пассажиров и угнали его на Гемеру.

Гладиаторы борются за права светлячков, противопоставляя их остальной части человечества. По мнению террористов, обладатели Р-поля отрицательной полярности нещадно эксплуатируются доминирующим большинством. Гладиаторы в течение многих десятилетий добиваются признания светлячков отдельной расой, освобождения от гнёта младших братьев и предоставления ряда привилегий.

В качестве промежуточной цели своего долгого и нелёгкого пути они видели основание колонии на Гемере. На планету, которая находилась в стадии терраформирования, инкогнито стекались светлячки — приверженцы гладиаторских идей. В определённый момент, совпавший с путешествием Клода и Марты, на Гемере вспыхнул бунт. Захватившие контроль над планетой гладиаторы провозгласили её независимым государством светлячков. Техническую поддержку осуществляли несколько угнанных звездолётов, в том числе и тот, на котором летела парочка мошенников.

Замысел террористов можно назвать хитроумным: велика вероятность того, что посланные на подавление бунта карательные войска, состоящие, естественно, из светлячков, проникнуться идеями гладиаторов и перейдут на их сторону. А для несветлячков Гемера, находящаяся на Космической Дуге, почти не достижима — полёт до неё отнял бы несколько десятилетий. Таким образом, пространство в несколько световых лет служило естественной преградой для Земли и гарантом безопасности колонии.

Клоду и Марте было предложено принять гражданство нового государства и, соответственно, вступить в организацию гладиаторов.

Справедливо полагавший, что земляне найдут способ вмешаться в события, Клод решил выждать и попросил время на обдумывание.

Людские ресурсы гладиаторам — на вес золота, поэтому Клода и Марту не торопили. Лишь разлучили по разным базам — дабы исключить влияние друг на друга.

Так Марта потеряла Клода. Навсегда…

Гладиаторы упустили одно, но очень важное обстоятельство: на случай возникновения непредвиденных ситуаций секретный проект предусматривал размещение автоматизированного спутника безопасности на орбите вокруг Гемеры. На его борту имелись термоядерные ракеты, одну из которых земляне и применили в ходе антитеррористической операции.

Главная база была уничтожена. А вместе с ней и Клод.

Дальнейшее сопротивление потеряло смысл, оставшиеся повстанцы сложили оружие.

Ввиду отдалённости эпицентра, Марта не могла видеть взрыва.

Однако физически ощутила импульс трагической гибели сотни человек. Агония каждого из них отразилась в теле и разуме яркой болезненной вспышкой. Невидимые клешни со страшной силой сжали грудь, виски, всё нутро. Руки и ноги онемели, словно перестали существовать.

В мучительных конвульсиях девушка повалилась на землю. Рвало кровью. Кровь была повсюду — шла из носа, глаз и ушей.

— Клод! — исступлённо кричала Марта, когда её приводили в чувство. — Они все погибли!.. Погибли!!!

Марте почудилось, что ночную тишину прорезал истерический вопль.

Пришедший из прошлого её собственный крик, только раздался в эту минуту откуда-то со стороны.

Знакомая и жуткая боль, казалось бы — давно забытая. Пугающее ощущение, что нечто ужасное происходит сейчас где-то рядом.

В глазах потемнело, к горлу подступила тошнота. Марта вскочила и бросилась в ванную комнату.