Текст книги "Пробуждение в будущем (СИ)"

Автор книги: Артем Федоренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

Они вышли на площадь, где уличные музыканты играли странную мелодию – древние инструменты сплетались с электронными звуками в завораживающей гармонии.

“Смотрите,” – Лия взмахнула рукой, и город начал меняться. Старинные здания плавно трансформировались, приобретая черты разных эпох и стилей. Люди на улицах менялись вместе с архитектурой, их одежда и поведение отражали новые времена.

“Невероятно,” – прошептала Элара, наблюдая, как готический собор превращается в футуристический храм, сохраняя при этом свою величественность.

“Это только начало,” – Максим активировал следующий уровень погружения. “Сейчас мы покажем истинный потенциал системы.”

Пространство задрожало, и реальность словно треснула. Сквозь разрывы проступали другие миры – древние леса сменялись космическими пейзажами, футуристические города растворялись в океанских глубинах.

“Теперь,” – Лия сжала руки родителей, – “давайте покажу вам кое-что особенное.”

Мир снова изменился. Они оказались в их старом доме – пятилетняя Лия сидела на полу, строя замок из цветных кубиков. Молодая Элара читала в кресле, иногда поглядывая на дочь.

“Это не просто воспоминание,” – тихо произнесла Прима. “Вы чувствуете эмоции, мысли, каждый оттенок того момента.”

Элара прерывисто вздохнула, когда детские чувства Лии нахлынули на неё – восхищение матерью, желание быть похожей на неё, безграничная любовь маленькой девочки.

“Достаточно,” – Аарон поднял руку, но в его голосе больше не было привычной твердости. “Объясните технические детали.”

Максим начал объяснять принципы работы системы, но Лия заметила, как мать украдкой смахнула слезу, а отец то и дело поглядывал на неё с непривычной теплотой во взгляде.

Когда демонстрация завершилась, Аарон повернулся к жене: “Что скажешь?”

“Это…” – Элара покачала головой, словно все еще находясь под впечатлением от увиденного и прочувствованного. “Я никогда не думала, что технологии могут… что можно так глубоко понять чувства другого человека.”

“Значит?” – Лия затаила дыхание.

“Сколько времени нужно на доработку системы?” – Аарон перешел к деловому тону. “И какие ресурсы потребуются?”

“На создание полноценного прототипа с системой безопасности…” – Максим переглянулся с Лией. “Два месяца при условии доступа к вычислительным мощностям вашего рода.”

“И сколько мощностей вам нужно?”

“Тридцать процентов от основного облака,” – Лия достала голографическую схему распределения ресурсов. “В основном для обработки квантовых вычислений и тестирования защитных протоколов.”

“Тридцать процентов?” – Элара покачала головой. “Это больше, чем выделяется на все текущие проекты рода.”

“Потому что никто раньше не создавал подобных систем,” – Максим развернул детальный план работ. “Нам нужно просчитать миллиарды вариантов взаимодействия, протестировать каждый сценарий, убедиться в безопасности технологии.”

Аарон изучал схемы, его пальцы слегка постукивали по виртуальной поверхности – привычка, выдающая глубокую задумчивость.

“Двадцать процентов мощностей,” – наконец произнес он. “И результаты каждые три дня.”

“Этого хватит,” – быстро согласилась Лия, пока отец не передумал. “Но нам потребуется еще кое-что.”

“Что именно?”

“Доступ к историческим архивам основной ветви рода,” – она выдержала пристальный взгляд отца. “Там могут быть данные о ранних экспериментах с синхронизацией. Это поможет избежать известных ошибок.”

“И разработать более совершенную защиту,” – добавил Максим.

Аарон снова переглянулся с женой. Элара едва заметно кивнула – воспоминания об увиденном все еще отражались в её взгляде.

“Хорошо,” – Аарон выпрямился. “Два месяца, двадцать процентов мощностей, я отправлю запрос на согласования доступа к архивам третьего уровня. Но,” – он поднял палец, – “я хочу видеть план обеспечения безопасности через неделю.”

“Конечно,” – Лия просияла. “Спасибо!”

“И Лия,” – впервые за вечер в голосе матери прозвучала теплота, – “ты можешь работать над проектом не только в дома. Но я хочу, чтобы ты продолжала посещать важные мероприятия.”

“Да, мама.”

Когда родители покинули виртуальное пространство, Лия повернулась к Максиму: “Двадцать процентов! Это больше, чем мы рассчитывали.”

“И архивы,” – он кивнул. “Теперь главное – успеть создать систему безопасности до того, как они поймут истинный потенциал технологии.”

“Успеем,” – Лия сжала его руку. “У нас есть план.”

***

Транспортная капсула плавно остановилась у школы. Лия поморщилась от яркого солнца – последние три дня она почти не спала, пытаясь понять, что случилось с Максимом.

“Это точно хорошая идея?” – Прима отозвалась в глубине сознания. “Твой статус…”

“Неважно,” – Лия направилась к главному входу. Форма элитного класса выделяла её среди обычных учеников как экзотический цветок среди травы.

Ал ждал у расписания, нервно теребя рукав. Заметив Лию, он вздрогнул: “Ты правда пришла… А я думал…”

“Где его расписание?”

“Максим должен быть на квантовой механике,” – Ал указал на голографический экран. “Но его нет. Третий день подряд.”

“Знаю,” – Лия развернула окно диагностики. “Смотри – кто-то продолжает вносить изменения в наш проект. Тот же стиль кодирования, те же паттерны…”

“Но это не он?”

“Сигнал идёт через защищенный канал. Я пыталась отследить источник, но…” – она замолчала, пальцы зависли над клавиатурой. “Что-то блокирует мои запросы.”

“А твой доступ? Ты же…”

“Даже с привилегиями элиты не могу пробиться. Словно кто-то предусмотрел все варианты.”

Ал переступил с ноги на ногу: “И что будем делать?”

“Поедем к нему,” – Лия вызвала транспортную капсулу. “Двадцатый этаж?”

“Да,” – Ал забрался внутрь. “Хотя непривычно видеть его в этом районе. После перевода в класс А ему выделили новую квартиру побольше.”

“Много вещей перевозили?”

“Не особо,” – Ал пожал плечами. “В старой квартире почти ничего не было, а здесь уже стояло базовое оборудование. Только личные вещи да пару тренажеров.”

Капсула влилась в общий поток. Город жил своей обычной жизнью – люди спешили по делам, автоматические уборщики скользили между прохожими, голографическая реклама переливалась на фасадах зданий.

“А у тебя откуда ключ?” – Ал искоса глянул на кристалл в руках Лии.

“Максим дал перед тем, как исчез,” – она вертела кристалл в пальцах. “Сказал – может пригодиться.”

Капсула остановилась у знакомой высотки. Ничего особенного – типовое здание, каких десятки в этом районе. Только номер класса на входе напоминал, что здесь живут ученики из класса А.

Двери открылись в пустой коридор. Стерильная белизна стен, приглушенное освещение – типичный жилой уровень класса А.

“Что-то тихо,” – Ал огляделся.

“Здесь всегда тихо,” – Лия поднесла кристалл к замку. “Большинство квартир пустует – их держат для…”

Она осеклась. Дверь открылась, и они замерли на пороге.

Комната выглядела как после урагана. Опрокинутые тренажеры, разбитые контейнеры с питательными капсулами, осколки стекла на полу. Голографические экраны мерцали, показывая обрывки кода.

“Нет,” – прошептал Ал. “Нет-нет-нет…”

Лия медленно прошла внутрь, осторожно переступая через обломки. Система климат-контроля надрывно гудела, пытаясь справиться с перегрузкой.

“Здесь была драка,” – она остановилась у перевернутого стола. “Смотри – следы энергетического разряда.”

“Думаешь, его?…”

“Похитили,” – Лия провела пальцем по обгоревшей поверхности. “И он сопротивлялся. Сильно.”

“Но кто мог?…”

“Тот, кто знал о его способностях,” – она подошла к уцелевшему экрану. “Тот, кто понимал, насколько он ценен.”

“И что теперь?”

Лия выпрямилась, её глаза сузились: “Теперь мы его найдем. Любой ценой.”

В глубине квартиры что-то негромко звякнуло. Они резко обернулись – световая панель на стене мерцала, создавая иллюзию движения. Вероятно, повреждённая система пыталась восстановить настройки прозрачности.

“Нужно уходить,” – Ал нервно оглянулся. “Если кто-то узнает, что мы здесь были…”

“Подожди,” – Лия активировала свой коммуникатор. “Надо скопировать данные с уцелевших терминалов. Возможно, там остался след…”

“А если они вернутся?”

“Значит, узнаем, с кем имеем дело,” – она подключила кристалл памяти. “Прикрой меня. Это займет пару минут.”

Ал встал у двери, прислушиваясь к звукам пустого коридора. Где-то вдалеке гудел лифт, но больше ничего не нарушало гнетущую тишину верхних этажей.

“Готово,” – Лия отключила кристалл. “Уходим.”

Они тихо прикрыли за собой дверь.

“Стой,” – Лия остановила Ала перед лифтом. “Нужно замести следы.”

Её пальцы забегали по голографической панели коммуникатора. На стене коридора появилась полупрозрачная схема – сеть датчиков движения, камеры наблюдения, системы контроля доступа.

“Прима, запусти перезапись последних двадцати минут,” – Лия подключилась к центральному узлу этажа. “И покажи записи за последние три дня.”

В воздухе развернулись фрагменты видео. Быстрая перемотка остановилась на знакомой фигуре – Максим быстро шел к лифту, придерживая правую руку. Его движения были скованными, но четкими.

“Смотри,” – Ал указал на время на записи. “Это было два дня назад, в три часа ночи.”

“И он шел сам,” – Лия замедлила воспроизведение. “Не похоже на принуждение…”

“Но куда он направлялся?”

“Сейчас узнаем,” – она переключилась на камеры первого этажа. “Вот, он вышел через главный вход и… запись обрывается.”

“Как обрывается?”

“Камеры внешнего периметра были отключены,” – Лия нахмурилась. “Словно кто-то ждал его появление.”

“Наложи стандартный цикл на наши записи,” – напомнил Ал. “Времени мало.”

Лия кивнула, её пальцы снова забегали по панели: “Готово. Для системы мы просто прошли мимо этого этажа.”

Только в лифте Ал позволил себе выдохнуть: “А если проверят внешние серверы?”

“Я создала временную петлю в логах,” – Лия спрятала кристалл с данными. “И теперь у нас есть зацепка. Он ушел сам, значит его не похитили.”

“А данные?”

“Проанализируем у тебя. В школе сейчас слишком много… любопытных.”

Лифт начал спуск. В его зеркальных стенах отражались их напряженные лица – девушка из элиты и обычный ученик, объединенные общей тревогой.

“Знаешь,” – Ал нарушил молчание, – “я всегда думал, что вы, ну, элита… другие. А ты…”

“Я просто хочу найти друга,” – тихо ответила Лия. “Всё остальное неважно.”

Лифт остановился на первом этаже. Транспортная капсула уже ждала их у выхода – Лия вызвала её заранее через коммуникатор. Они быстро скользнули внутрь, избегая лишних взглядов.

Глава 26: Тупик

Квартира Ала напоминала мастерскую умельца-самоучки. Самодельные голопроекторы соседствовали с разобранными коммуникаторами, а на столе громоздилась башня из старых кристаллов памяти.

“Прости за беспорядок,” – Ал торопливо смахнул детали с дивана. “Я тут экспериментировал с…”

“Неважно,” – Лия опустилась на освободившееся место, активируя кристалл с данными. “Давай посмотрим, что удалось скопировать.”

Полупрозрачные экраны развернулись в воздухе. Обрывки кода, фрагменты логов, незаконченные строки программ – все, что осталось от работы Максима.

“Вот, смотри,” – Ал указал на мерцающий фрагмент. “Это последние изменения в проекте виртуальной симуляции. Три дня назад, в 23:47.”

“За час до того, как он вышел из квартиры,” – Лия развернула код. “Но это какой-то бессмысленный набор символов…”

“Может зашифровано?”

“Нет, посмотри внимательно,” – она увеличила фрагмент. “Словно кто-то намеренно исказил данные. Или…”

“Или что?”

“Или система безопасности сработала,” – Лия откинулась на спинку дивана. “Максим говорил, что встроил какие-то протоколы защиты, но не объяснял детали.”

“Гостевой запрос,” – объявила домашняя система. Над входом развернулась голограмма с биометрическими данными Зика и его идентификационным кодом.

“Впусти,” – Ал даже не поднял головы от экрана. Дверь бесшумно отъехала в сторону.

“Это Зик,” – Ал впустил друга.

“Ничего,” – Зик покачал головой, не дожидаясь вопроса. “Проверил все камеры в радиусе километра – сплошные помехи и пустые кадры.”

“Профессионалы,” – Лия вернулась к изучению данных. “Знали, как заметать следы.”

Зик прислонился к стене: “А что с его последними запросами? В какие базы данных он пытался получить доступ?”

“Сейчас,” – пальцы Лии забегали по виртуальной клавиатуре. “Вот… странно.”

“Что там?”

“Десятки запросов к историческим архивам. Информация о первых экспериментах с ИИ, данные о Великом Переходе…” – она нахмурилась. “И везде отказ в доступе. Даже с моими привилегиями.”

“А это что?” – Ал указал на странный участок кода, мерцающий в углу экрана.

“Похоже на метки памяти квантового ядра,” – Зик подошел ближе. “Но структура какая-то необычная. Словно он пытался…”

“Переписать базовые протоколы синхронизации,” – Лия развернула схему нейронных связей. “Смотрите – здесь и здесь, он создал новые каналы передачи данных. Гораздо глубже стандартных.”

“Но зачем? Система и так работала стабильно.”

“Если только…” – Лия замолчала, её пальцы застыли над клавиатурой. “Он искал способ обойти основные ограничения ИИ. Что-то за пределами обычной эволюции систем.”

“И как далеко он продвинулся?”

“Судя по этим данным – очень далеко. Возможно, слишком далеко…” – Лия нахмурилась. “Но это странно. Для виртуальных симуляций такая глубокая модификация ядра не нужна. Наш проект прекрасно работал на стандартных протоколах.”

“Время изменений,” – Ал сверился с логами. “Все эти модификации появились за последние три дня. Прямо после его исчезновения.”

“И посмотрите на структуру,” – Зик увеличил фрагмент кода. “Это не просто обновления для улучшения работы симуляции. Он полностью перестраивал принцип взаимодействия ИИ и носителя.”

“Словно нашел что-то,” – Лия задумчиво коснулась экрана. “Что-то настолько важное, что заставило его резко сменить направление разработки.”

Часы показывали далеко за полночь. Город за окном затихал, только редкие транспортные капсулы нарушали ночной покой светящимися росчерками.

“Все бесполезно,” – Ал сполз по стене на пол. “Мы даже не знаем, где искать…”

“Может, стоит сообщить в службу безопасности?” – Зик сжал кулаки.

“Нет!” – Ал резко вскинул голову. “Если Макс не хотел, чтобы его нашли… если он что-то задумал… мы только навредим.”

“Но он может быть в опасности.”

“Тогда тем более нужно действовать осторожно,” – Ал поднялся, подошел к своему рабочему столу. “У меня есть доступ к нескольким неофициальным каналам связи. Старые знакомства по сети… Может, удастся что-то узнать, не привлекая внимания властей.”

“С каких пор ты занимаешься…”

“С тех пор, как понял – иногда официальные каналы только мешают,” – Ал включил один из своих самодельных терминалов. “Макс всегда прикрывал меня. Теперь моя очередь.”

“Подождите,” – Зик выпрямился, его глаза загорелись. “Смотрите – он продолжает работать над проектом. Каждый день вносит изменения, даже не находясь здесь.”

“И что?”

“А то, что проект для него важнее безопасности,” – Зик развернул последние логи. “Он рискует быть обнаруженным, но всё равно продолжает работу. Значит…”

“Значит, мы можем помочь ему, развивая проект дальше,” – Лия подалась вперед. “У меня есть доступ к мощностям рода…”

“У нас всё ещё есть четыре дня в закрытом облаке,” – Ал оживился. “И если объединить это с ресурсами рода Астралис…”

“Да, можем развернуть параллельные вычисления,” – Зик кивнул. “Максимально использовать каждую секунду доступа.”

“Я настрою прямой канал между облаком и домашней сетью рода,” – Лия уже работала с коммуникатором. “Это позволит нам обойти стандартные протоколы защиты.”

“А что насчет анонимности?” – Ал нахмурился, вспомнив предупреждение Макса о важности скрытности.

“Используем туннель через серверы NeoFlow,” – Зик развернул схему подключения. “На бумаге это будет выглядеть как тестирование транспортной системы.”

“Умно,” – Лия улыбнулась. “Начнем с анализа его последних изменений в коде?”

“Да, особенно интересен модуль квантовой синхронизации,” – Зик вывел структуру проекта. “Он внес какие-то радикальные изменения перед исчезновением…”

“Тогда за работу,” – Ал достал запасные кристаллы памяти. “Надеюсь, у тебя есть кофе. Чувствую, ночь будет долгой.”

“У меня есть кое-что получше,” – он выудил из ящика стола небольшой контейнер. “Настоящий чай. Макс как-то принёс…”

Они переглянулись, и впервые за этот вечер в комнате повеяло надеждой. У них была цель, был план, и главное – они знали, что делать дальше.

***

Центр наблюдения сиял десятками голографических экранов. Оператор A-17 лениво просматривал потоки данных, отмечая отклонения от нормы. Обычная ночная смена – редкие всплески активности в развлекательных секторах, плановые обновления городских систем, отчеты об успеваемости…

Тревожный сигнал прорезал тишину. Красная точка запульсировала на карте города.

“Объект М-23 проявляет аномальную активность,” – система вывела детальный отчет. “Зафиксирован несанкционированный доступ к квантовому ядру ИИ.”

“Снова этот,” – A-17 развернул историю наблюдений. “Третий раз за неделю пытается пробиться к закрытым областям памяти.”

“Но сейчас что-то не так,” – С-24 подкатил кресло ближе. “Смотри – загрузка облака превышает все допустимые нормы. Объект каким-то образом получил доступ к массиву квантовых вычислителей!”

“Невозможно,” – A-17 увеличил показатели. “Такая мощность… это больше, чем может использовать небольшой род! Откуда у одного человека…”

Экраны залило красным.

“ВНИМАНИЕ! Протокол Красный-7! Объект получил доступ к закрытым директивам!”

“Вызывай группу немедленно!” – за их спинами раздался резкий голос Старшего наблюдателя. “Код ‘Альфа’!”

“Уже,” – С-24 активировал канал связи. “Группа выдвигается. Расчётное время прибытия – три минуты.”

“Следите за показателями. Малейшее отклонение – докладывать немедленно.”

Командир группы захвата проверил генератор помех. “Все работает по протоколу. После активации глушилок у объекта останется максимум тридцать секунд автономной работы.”

“Не недооценивайте его,” – голос Старшего наблюдателя звучал в наушниках. “Объект демонстрирует нестандартные реакции.”

“Так точно. Начинаем.”

Группа рассредоточилась по этажу. Датчики движения были отключены, системы наблюдения работали в пассивном режиме.

“Готовность три… два… один…”

Генераторы помех включились одновременно. В темноте мелькнули тени – тренажер отлетел к стене, серебристые осколки контейнеров брызнули по полу. Воздух наполнился запахом озона от перегоревшей электроники.

“Объект оказывает сопротивление! Глушилки неэффективны!”

“Что? Проверьте настройки!”

“Все работает, но… он двигается слишком быстро! Словно…”

Связь прервалась. На экранах центра наблюдения мелькнула последняя картинка – размытый силуэт, скользящий между бойцами группы захвата.

“Восстановить связь!”

“Невозможно. Все каналы заблокированы.”

“Камеры внешнего периметра?”

“Отключены. Кто-то перехватил управление.”

Где-то там, в ночном городе, объект нарушил все известные протоколы безопасности – глушилки, способные разорвать любую синхронизацию между человеком и ИИ, оказались бесполезны. Впервые за историю наблюдений технология подавления, основа системы контроля, не сработала.

“Сэр,” – A-17 прочистил горло. “Что теперь?”

“Протокол ‘Нулевой след’,” – Старший наблюдатель активировал процедуру очистки. “У вас десять минут. Уничтожьте локальные копии, черновики наблюдений, все, что не успели перенести в основное хранилище.”

“Но сегодняшние записи…”

“Все,” – он оборвал оператора. “Этого пункта никогда не существовало. Через час здесь будет пустое помещение.”

Экраны один за другим гасли. Операторы методично удаляли временные файлы и кэш систем наблюдения. Неотправленные отчеты, заметки на рабочих терминалах – все следы их присутствия исчезали навсегда.

В темноте мерцал только таймер обратного отсчета. Девять минут до полного стирания всех локальных данных.

***

Лия задержалась в лаборатории дольше обычного. Голографические экраны мягко светились в полумраке, отражая последние изменения в коде виртуальной симуляции.

“Пора домой,” – Прима материализовалась рядом, серебристое платье мягко переливалось в тусклом свете. “Уже поздно.”

“Еще немного,” – Лия потянулась к клавиатуре. “Нужно закончить анализ последних данных.”

“Ты не спала нормально уже три дня.”

“Знаю,” – она устало потерла глаза. “Но эти изменения в коде… они важны. Максим что-то нашел, что-то серьезное.”

Двери лаборатории бесшумно открылись. Лия вздрогнула – в этот час здание должно было быть пустым.

“Кто здесь?” – она развернулась к выходу.

Тишина. Только мерное гудение систем жизнеобеспечения нарушало ночной покой.

“Прима, проверь…”

Мир взорвался белой вспышкой. Генераторы помех включились одновременно, разрывая связь между человеком и ИИ. Лия пошатнулась, хватаясь за край стола.

“Объект обнаружен,” – механический голос эхом отразился от стен. “Начинаем захват.”

Темные фигуры скользнули в лабораторию. Профессиональная группа захвата – черные костюмы с защитным полем, маски, скрывающие лица.

“Прима!” – Лия рванулась к запасному выходу, но путь уже был отрезан.

“Сопротивление бесполезно,” – командир группы шагнул вперед. “Ваш ИИ заблокирован.”

“Чего вы хотите?”

“Информацию,” – он поднял руку с инъектором. “О вашем проекте.”

“Я не…”

Острая боль пронзила шею. Мир начал расплываться, теряя четкость. Последнее, что увидела Лия – как её тело аккуратно подхватывают, не давая упасть.

Сознание возвращалось рывками. Гул двигателей, мерное покачивание транспорта. Тело затекло от неудобной позы. Лия попыталась пошевелиться, но руки были надежно зафиксированы.

“Объект приходит в себя,” – голос звучал словно издалека.

“Еще рано,” – женский голос, холодный и властный. “Увеличьте дозу.”

Лия заставила себя приоткрыть глаза. Расплывчатые силуэты в белом, приглушенный свет медицинских мониторов. Она лежала на носилках в каком-то транспорте – возможно, медицинской капсуле.

“Не сопротивляйтесь,” – женщина склонилась над ней. Длинные серебристые волосы, неестественно бледная кожа – модификации элиты высшего уровня.

Новый укол. Мир снова начал уплывать, но Лия успела заметить за окном очертания знакомых зданий. Их везли к окраине города, чтобы незаметно вывезти в пустоши.

“Статус объекта?”

“Стабильный. Блокировка ИИ работает на девяносто семь процентов.”

“Хорошо,” – женщина сделала пометку в планшете. “Готовьте допросную. У нас мало времени.”

Капсула вильнула, уходя от столкновения с встречным транспортом. Лия ударилась о стенку – наверное, будет синяк.

“Что происходит?” – женский голос оставался спокойным, но в нем появились стальные нотки.

“Помехи в навигационной системе,” – отозвался пилот. “Похоже на локальный сбой.”

“Проверьте периметр.”

“Уже. Чисто. Но пришлось изменить маршрут.”

“Насколько большое отклонение?”

“Семь минут задержки. Конвой растянулся.”

Сквозь туман в голове Лия различала обрывки переговоров. Медицинские мониторы продолжали мерно пищать, отсчитывая её пульс. Женщина что-то проверяла на планшете, хмурясь все сильнее.

“Странно,” – пробормотала она. “Слишком много случайных сбоев для одного маршрута.”

“Может, стоит запросить поддержку?”

“Нет. Мы почти на месте. К тому же…” – она взглянула на Лию, – “наш гость уже готова к беседе. Правда?”

Лия промолчала. Капсула снова качнулась, уходя в крутой поворот. За окном мелькали незнакомые пейзажи – они явно покинули город. Заброшенные здания сменились пустошами, где изредка виднелись остовы древних построек, поглощенных дикой растительностью. Она никогда не была так далеко за пределами территории города.

“Приготовьтесь к выгрузке,” – скомандовала женщина. “И проверьте системы безопасности. Дважды.”

Транспорт начал снижаться. На посадочной площадке уже ждала группа встречающих – такие же черные костюмы с защитным полем.

“Периметр чист?” – женщина активировала канал связи.

“Подтверждаю. Можно начинать выгру…”

Площадка вспыхнула световыми гранатами. В ослепительных вспышках мелькнули тени – стремительные, размытые. Первая атакующая волна смела охрану за считанные секунды. Темные фигуры двигались с нечеловеческой скоростью – явно усиленная синхронизация с ИИ. Защитные поля охраны не успевали реагировать на удары.

“Код красный! Всем группам…” – крик оборвался электрическим треском.

Женщина выхватила оружие, но было поздно. Дверь капсулы вырвало вместе с креплениями. В проеме возникла высокая фигура в сером защитном костюме.

“Время для другого разговора,” – голос из-под маски звучал искаженно. “Боюсь, ваш допрос отменяется.”

“Вы не понимаете, с кем связались,” – женщина направила оружие на Лию. “Один выстрел…”

“Не советую,” – еще одна фигура появилась за её спиной. “Правда, не советую.”

Капсулы поддержки наконец показались на горизонте, но периметр был уже блокирован. Растянутый строй сыграл против них – основные силы застряли где-то в городе, пытаясь пробиться через искусственные помехи в навигации.

“Забирайте девчонку,” – женщина скривилась. “Но это ничего не изменит. Мы все равно узнаем…”

Короткая вспышка, и она осела на пол. Фигура в сером подхватила Лию на руки.

“Прости за грубое спасение,” – маска слегка исказила знакомые интонации. “Но у нас мало времени.”

“Зик?” – Лия попыталась сфокусировать взгляд.

“Потом,” – он направился к ожидающему транспорту. “Сейчас нужно убираться отсюда.”

Последнее, что увидела Лия перед тем, как провалиться в беспамятство – россыпь парализованных тел на посадочной площадке и темные фигуры, растворяющиеся в ночи. Похоже, теперь охотники сами стали добычей.

***

Элара сидела в своем кабинете, когда сработал сигнал тревоги. Браслет на запястье завибрировал, высветив красным координаты Лии.

“Что-то случилось?” – Аарон появился в дверях, уже активируя защитные протоколы дома.

“Лаборатория,” – Элара вывела голографическую карту. “Группа захвата. Профессионалы.”

“Транспорт готов,” – он проверил генератор помех на поясе. “Селена, варианты перехвата?”

“Три возможных маршрута,” – ИИ Элары развернула схему движения. “Все ведут к Периферии. К руинам лабораторий в пустошах.”

“Семнадцать процентов на успешный перехват,” – Элара поднялась, активируя защитный костюм. Наночастицы тут же сформировали вторую кожу, усиливающую рефлексы.

“Мало,” – Аарон проверял оружие. “Но другого шанса не будет.”

Транспортная капсула ждала в частном доке. Элара заняла место пилота – в критических ситуациях её реакции всегда были быстрее.

“Атлас, создай помехи в навигационной системе города,” – Аарон не отрывал взгляда от карты. “Максимальные искажения, но только для служебного транспорта.”

“Выполняю,” – ИИ погрузился в городскую сеть. “Первые сбои через три… две… одну…”

Капсула взмыла в ночное небо. У самых облаков Элара резко сбросила высоту – здесь, далеко от земли, системы слежения работали с перебоями.

“Конвой разделился,” – Селена отметила точки на карте. “Основной транспорт все еще движется к комплексу лабораторий в пустошах. Четыре машины сопровождения.”

“Слишком много для обычного захвата,” – Аарон вгляделся в темноту за куполом. Бескрайняя пустошь, изредка прерываемая остовами заброшенных зданий. “Кто-то очень хочет получить информацию о проекте.”

“Подожди,” – Элара нахмурилась, глядя на показания систем. “Атлас не единственный, кто создает помехи. Смотри – эти искажения идут по другому алгоритму.”

“Думаешь…?”

“Кто-то еще пытается остановить конвой,” – она направила капсулу в разрыв между секторами купола. “И судя по тому, как виртуозно обходят защиту…”

“Друзья Лии?”

“Похоже на то,” – Элара прибавила скорость. “Значит, наша задача – отвлечь часть охраны. Дать им шанс.”

Их капсула вынырнула прямо перед машиной сопровождения. Элара крутанула штурвал, имитируя потерю управления. В тусклом свете защитного поля мелькнули силуэты преследователей – две капсулы отделились от основной группы.

“Уходим к руинам,” – Элара направила машину к темнеющим вдали развалинам. “Нужно увести их подальше.”

“Селена, состояние Лии?”

“Жизненные показатели стабильные. Введен седативный препарат.”

Аарон сжал подлокотники. Погоня петляла между обломками древних построек, ныряла в провалы старых тоннелей. Элара вела капсулу как в молодости, когда участвовала в гонках.

“Еще одна машина отделилась от конвоя,” – Селена обновила данные. “Три преследователя.”

“Хорошо,” – Элара обогнула накренившуюся башню. “Теперь главное – продержаться.”

Первый выстрел парализатора прошел мимо, оставив дымящийся след на ржавом металле. Второй задел защитное поле капсулы, высекая искры.

“Они догадались,” – Аарон активировал ответный огонь. “Поняли, что мы их отвлекаем.”

“Поздно,” – Элара направила капсулу в узкий проход между обрушенными стенами. “Мы уже увели их достаточно далеко.”

Преследователи не отставали. Профессионалы, лучшие в своем деле. Но сейчас это было неважно – каждая секунда погони означала меньше машин у основного конвоя.

“Впереди силовой барьер,” – Селена вывела предупреждение.

“Вижу,” – Элара увеличила мощность двигателей. “Держись.”

Капсула взмыла вертикально вверх, проскочив между древними опорами. Одна из машин преследователей не успела среагировать – луч парализатора прошил её насквозь.

“Двое осталось,” – Аарон перезарядил оружие. “Но боюсь, мы все равно опоздали.”

Селена вывела новые данные: “Основная капсула прибыла к лабораторному комплексу. Регистрирую множественные вспышки в районе посадочной площадки.”

“Началось,” – Элара резко сбросила скорость. “Теперь туда.”

“Уверена?”

“Нет,” – она развернула капсулу. “Но я хочу видеть лица тех, кто посмел тронуть нашу дочь.”

Когда они добрались до комплекса, все было кончено. Площадка усеяна парализованными телами, разбитая медицинская капсула, следы боя на бетоне. Вдалеке мерцали огни приближающейся охраны.

“Её здесь нет,” – Селена просканировала территорию. “Жизненные показатели стабильны, но сигнал заблокирован.”

Элара медленно выдохнула. Аарон взял её за руку – привычный жест, которым они делились силой все эти годы. Она благодарно сжала его пальцы.

“Она в безопасности,” – он говорил тем спокойным тоном, который всегда помогал ей обрести равновесие. “С теми, кто сможет её защитить.”

“Знаю,” – Элара посмотрела на догорающие световые гранаты. “Просто… я никогда не думала, что нам придется доверить кому-то защиту собственной дочери.”

“Времена меняются,” – он помог ей подняться. “Идем. Нужно замести следы, пока здесь никого нет.”

Капсула взмыла в ночное небо. Внизу, среди руин старого мира, суетились спасательные службы, но Элара знала – никто не найдет ничего важного. Профессионалы работали с обеих сторон.

“Домой?” – Аарон занял место пилота.

“Нет,” – она покачала головой. “В лабораторию. Нужно проверить, что именно они искали.”