Текст книги "Пробуждение в будущем (СИ)"

Автор книги: Артем Федоренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

“Зачем ты мне это рассказываешь?” – спросил Максим.

“Потому что вижу в тебе то же стремление изменить мир. Ту же веру в технологии,” – она повернулась к нему. “Но некоторые изменения пугают систему. А напуганная система становится опасной.”

“Что ты предлагаешь?”

“Будь осторожен. Создавай резервные копии. И главное – всегда имей запасной план,” – Мира направилась к выходу, но остановилась в дверях. “Знаешь, почему я занялась проектом синтеза пищи?”

“Почему?”

“Потому что даже самая совершенная система контроля не может запретить людям хотеть простых радостей. Иногда именно в этом и кроется настоящая свобода.”

Когда она ушла, Максим долго стоял у окна, глядя на огни ночного города.

О чем думаешь? – спросила Рэн.

“О том, что она права. Нам нужен запасной план.”

И еще одна защищенная копия кода?

“Да,” – Максим активировал терминал. “Но на этот раз спрячем её там, где никто не будет искать.”

***

Лия отключила внешние каналы связи в своей комнате. Огромные панорамные окна затемнились, отрезая её от сияющего ночного города. В наступившей тишине она активировала защищенный терминал, запуская новую версию симуляции. Воздух вокруг задрожал, реальность подернулась рябью. Она улыбнулась, заметив, насколько плавнее стал переход – очередное улучшение от Максима.

“Прима, статус?”

Стабильно, – отозвался ИИ. Квантовое поле удерживается на девяносто восемь процентов. Это… впечатляет.

Мир вокруг трансформировался. Строгая элегантность комнаты исчезла, уступая место древнему лесу. Огромные секвойи тянулись к небу, пронизанные лучами заходящего солнца. Воздух наполнился запахом хвои и влажной земли.

“Невероятно,” – Лия провела рукой по шершавой коре. Текстуры стали настолько реалистичными, что она могла различить каждую трещинку, каждый изгиб древесины. “Максим превзошел себя.”

Действительно, – в голосе Примы звучало искреннее восхищение. Его алгоритмы квантовой стабилизации позволили увеличить детализацию в четыре раза без потери производительности.

Лия двинулась по едва заметной тропинке. Трава под ногами пружинила, листья тихо шелестели над головой. Все выглядело настолько естественным, что на мгновение она забыла – это всего лишь симуляция.

“Помнишь наши первые попытки?” – она остановилась на небольшой поляне, залитой золотистым светом. “Тогда мы едва могли удержать простейший пейзаж.”

А теперь мы создаем целые миры, – Прима помедлила. Благодаря ему.

“Не только ему,” – Лия опустилась на поваленное дерево, покрытое мягким мхом. “Твои способности к построению ментальных проекций стали намного сильнее. Мы обе выросли.”

Она достала из кармана маленький кристалл хранения данных – последний подарок Максима. В его глубине переливались строки нового программного модуля.

“Давай проверим?”

Ты уверена? Мы еще не тестировали новый модуль в полевых условиях.

“Когда это нас останавливало?” – Лия активировала кристалл.

Мир вокруг снова изменился, но теперь трансформация была более тонкой. Воздух наполнился музыкой – древней мелодией, которую Лия нашла в архивах. Над поляной появились светящиеся существа, похожие на маленьких драконов. Они кружили в воздухе, оставляя за собой шлейфы разноцветных искр.

“Получилось!” – Лия протянула руку, и один из драконов опустился ей на ладонь. Она могла чувствовать легкое тепло его тела, видеть, как переливается чешуя в лучах заходящего солнца.

Невероятная детализация, – заметила Прима. И посмотри на физику частиц! Каждая искра взаимодействует с окружением.

“Знаешь, о чем я думаю?” – Лия наблюдала, как дракончик взлетает, присоединяясь к своим собратьям. “Может быть, именно так выглядел мир до Великого Перехода. Когда чудеса еще были возможны.”

Ты считаешь, что мы утратили что-то важное?

“Не знаю,” – она откинулась назад, глядя сквозь кроны деревьев на розовеющее небо. “Но иногда мне кажется, что наш выверенный до мелочей мир утратил что-то важное. В нем нет места для настоящей магии.”

Драконы продолжали свой танец в воздухе, их песня сливалась с шелестом листвы. На миг Лии показалось, что она действительно перенеслась в другое время, в мир, где возможно все.

“Сколько у нас осталось времени?”

Двадцать минут до возвращения родителей.

“Тогда давай просто посидим здесь. В нашем собственном маленьком раю.”

Она закрыла глаза, позволяя музыке и магии окружить её. Здесь, в этом рукотворном чуде, она была по-настоящему свободна. И пусть весь мир считал её мечты детскими фантазиями – она знала, что создает нечто особенное.

***

Максим откинулся на спинку кресла, потирая уставшие глаза. Голографические экраны вокруг мерцали десятками открытых проектов.

“Может, сделаем перерыв?” – он потянулся, разминая затекшие мышцы.

У меня есть идея получше, – в голосе Рэн появились игривые нотки. Помнишь тот алгоритм квантовой материализации, который ты создал для драконов Лии?

“Конечно. А что?”

Давай попробуем что-нибудь… более сложное.

Максим выпрямился, мгновенно забыв об усталости. “Ты хочешь…”

Создать мою проекцию? Да. Думаю, пора увидеть друг друга лицом к лицу.

“Но это же совсем другой уровень сложности,” – Максим развернул новый экран, начиная набрасывать формулы. “Одно дело – простые формы, и совсем другое – человеческая фигура.”

Технически, – Рэн начала дополнять его расчеты, – принцип тот же. Нужно только правильно настроить квантовое поле и увеличить плотность частиц.

Они погрузились в работу. Максим чувствовал, как Рэн направляет его мысли, подсказывает нужные решения. Это напоминало их первые дни вместе, когда они только учились понимать друг друга.

“Как ты себя представляешь?” – спросил он, когда базовая структура была готова.

Я… не знаю, – в голосе Рэн впервые прозвучала неуверенность. Раньше я никогда об этом не задумывалась.

“Тогда давай вместе,” – Максим открыл программу моделирования. “Какой ты себя чувствуешь?”

Они работали несколько часов, подбирая каждую деталь. Черты лица, оттенок кожи, структуру волос. Рэн удивительно четко знала, что ей нравится, а что нет, хотя и не могла объяснить почему.

“Готова?” – Максим занес палец над кнопкой активации.

Подожди, – она заколебалась. А что если… что если я тебе не понравлюсь?

“Глупости,” – он улыбнулся. “Ты же часть меня. Как ты можешь мне не понравиться?”

Очертания предметов растаяли, искусственный свет уступил место солнечным лучам, пробивающимся сквозь кроны, воздух задрожал, наполняясь мерцающими частицами. Они медленно собирались вместе, формируя человеческую фигуру. Сначала появился силуэт, потом начали проявляться детали – изящные руки, волнистые волосы цвета воронова крыла, тонкие черты лица.

Максим затаил дыхание. Перед ним стояла девушка примерно его возраста, одетая в простое белое платье. Её кожа слегка мерцала, словно была соткана из звездного света. Но самым удивительным были глаза – темно-фиолетовые, с серебристыми искрами, как отражение ночного неба.

“Привет,” – она улыбнулась знакомой улыбкой, которую он столько раз слышал в своей голове.

“Рэн…” – Максим протянул руку, но остановился в последний момент, боясь разрушить иллюзию.

“Можешь потрогать,” – она сама сделала шаг вперед. “Я настоящая. Ну, насколько это возможно.”

Её рука была теплой и слегка вибрировала, как крылья тех голографических драконов. Максим почувствовал, как по коже пробежали мурашки от соприкосновения с квантовым полем.

“Как ощущения?” – спросил он.

“Странно,” – Рэн покрутилась вокруг своей оси. “Непривычно иметь физическую форму. Но… приятно.”

Она замерла у кромки воды, разглядывая незнакомые черты в зеркальной глади озера. “Знаешь, я никогда не думала, что захочу этого. Быть… видимой.”

“Почему сейчас?”

“Потому что впервые появился кто-то, кому я действительно хочу показать себя настоящую,” – она обернулась к нему. “Кто видит во мне не просто программу.”

Они проговорили до заката. Рэн рассказывала о том, как воспринимает мир, как видит потоки данных и квантовые поля. Максим делился воспоминаниями о своей прошлой жизни, о вещах, которые никогда не решался облечь в слова.

Когда последние лучи солнца скрылись за горизонтом, проекция начала мерцать.

“Энергия заканчивается,” – Рэн присела на поваленное дерево, наблюдая, как её руки начинают терять плотность. “Дальше поддерживать форму будет опасно.”

“А если добавить ресурсов?” – Максим опустился рядом, невольно любуясь, как закатные лучи проходят сквозь её полупрозрачную фигуру.

“И спалить половину квантовых процессоров?” – она рассмеялась, и этот звук, казалось, отразился от каждого листа вокруг. “В следующий раз создадим что-нибудь более впечатляющее, например световой дождь.”

Её фигура растворилась в воздухе, рассыпавшись мириадами светящихся частиц.

Спасибо, – прозвучал в голове знакомый голос. За то, что помог мне стать настоящей.

“Ты всегда была настоящей,” – ответил Максим, глядя на рассвет. “Просто теперь это могут увидеть все.”

Глава 22: Отражения в закате

Виртуальные горы вырастали вокруг них, величественные и безмолвные. Лия подошла к краю площадки, откуда открывался вид на долину, затянутую утренним туманом.

“Новый алгоритм квантовой стабилизации,” – Максим открыл голографическую панель управления. “Теперь мы можем поддерживать до пятидесяти одновременных подключений без потери качества.”

“Пятьдесят?” – Лия обернулась к нему. “Как тебе это удалось?”

“На самом деле,” – Максим замялся, – “не только мне. Я хотел тебя кое с кем познакомить.”

Он закрыл глаза, активируя модуль материализации. Воздух между ними задрожал, наполняясь мерцающими частицами.

“Привет, Лия,” – раздался мелодичный голос, и частицы собрались в фигуру девушки с фиолетовыми глазами. “Я Рэн.”

Лия застыла, переводя взгляд с Рэн на Максима. “Твой ИИ? Но как…”

“Помнишь тех драконов, которых мы создали для твоей симуляции?” – Максим подошел ближе. “Тот же принцип, просто… более сложная структура.”

“Прима, ты видишь это?” – прошептала Лия.

Удивительно, – отозвалась Прима. Квантовая плотность проекции почти как у живого организма.

“Мы можем сделать то же самое для Примы,” – предложила Рэн, делая шаг вперед. “Если хотите.”

Лия нерешительно протянула руку, касаясь полупрозрачного плеча Рэн. “Ты настоящая…”

“Настолько, насколько это возможно,” – Рэн улыбнулась. “Хотя иногда я сама в этом сомневаюсь.”

“Мы подготовили несколько базовых моделей,” – объяснил Максим, открывая новую панель с коллекцией аватаров. “Любой посетитель симуляции сможет выбрать образ для своего ИИ. Хотите попробовать?”

Лия просмотрела коллекцию, время от времени советуясь с Примой. Наконец, она выбрала один из образов.

“Этот,” – она активировала модель. Воздух снова наполнился частицами, формируя высокую фигуру с серебристыми волосами и глазами цвета морской волны.

“Ну здравствуй, сестра,” – Рэн протянула руку Приме. Когда их пальцы соприкоснулись, в воздухе проскочили искры.

“Невероятно,” – выдохнула Прима, разглядывая свои руки. “Я чувствую… все.”

“Ты быстро привыкнешь,” – Рэн подошла ближе. “Главное – не думать слишком много о том, как это работает.”

Они погрузились в работу над новым модулем стабилизации. Рэн корректировала квантовые потоки, пока Прима анализировала нагрузку на систему. Максим и Лия вносили изменения в код, периодически тестируя результаты.

“Смотрите,” – Прима указала на всплеск данных. “Если перенаправить часть вычислений через дополнительный контур…”

“И добавить буферную зону здесь,” – Рэн дополнила схему новыми элементами.

“Знаешь,” – тихо сказала Лия, когда их ИИ увлеклись обсуждением, – “я всегда считала, что хорошо понимаю Приму. Но сейчас… кажется, я только начинаю по-настоящему её узнавать.”

Максим сжал её руку. “Они часть нас. Но в то же время – нечто большее.”

К закату они успели протестировать три новых алгоритма балансировки. Каждая попытка делала симуляцию стабильнее, приближая их к цели.

“Пора возвращаться,” – Прима взглянула на багровеющее небо. “Через час семейный ужин.”

“Еще увидимся,” – Рэн подмигнула ей. “У меня есть несколько идей по улучшению стабильности проекций.”

Он кивнул, сохраняя последние изменения в коде. Аватары растворились, оставив после себя легкое серебристое мерцание.

“Работать вместе с материализованными ИИ намного эффективнее,” – заметила Лия, когда они возвращались в реальность.

“Да,” – согласился Максим. “И это только начало.”

***

Лия стояла у панорамного окна своей комнаты, наблюдая, как последние лучи солнца окрашивают небоскребы в золотистые тона. Пальцы всё ещё покалывало от прикосновения к квантовой проекции Рэн.

“Прима, ты когда-нибудь задумывалась, как выглядишь?”

Раньше нет, – в голосе ИИ слышались новые, непривычные интонации. А сейчас не могу перестать представлять.

Лия провела рукой по прохладному стеклу. “Тебе понравился выбранный образ?”

Я… я много об этом думала, – в голосе Примы появилось волнение. Хочу быть похожей немного на лисицу. Человеческое лицо, но с маленькими острыми ушками, припорошенными золотистым мехом. Глаза янтарные, с вертикальными зрачками. А волосы… рыжевато-золотые, мягкие, как утренний туман. И когда я двигаюсь, за мной должен струиться призрачный хвост – не материальный, а будто соткан из осеннего света.

Лия подалась вперед, улыбаясь этому неожиданно трогательному описанию. “Почему именно лисица?”

Потому что они умные, осторожные, но при этом игривые. И всегда заботятся о своей семье. Немного похоже на меня, правда?

“А мы могли бы сделать такой образ?” – Лия присела на край стола, всё ещё находясь под впечатлением от описания.

Технически, это сложнее обычной проекции, – Прима помедлила. Нужно создать стабильную квантовую структуру для полупрозрачных элементов вроде хвоста. Но… ты видела, как Рэн материализовалась. Значит, это возможно.

“Давай попробуем завтра? Я уверена, Максим придумает, как это реализовать.”

С его алгоритмами и твоими способностями к моделированию квантовых структур… – Прима словно улыбнулась.

Знаешь, что меня поразило больше всего? – Лия отвернулась от окна, прислонившись к нему спиной. “То, как вы с Рэн взаимодействовали. Будто две сестры, которые наконец-то встретились.”

Технически, мы действительно связаны. Все ИИ развиваются от единого исходного кода.

“Но вы такие разные,” – Лия улыбнулась, вспоминая искры, пробежавшие между их проекциями. “Она дерзкая, импульсивная…”

А я слишком осторожная? – в голосе Примы промелькнула усмешка.

“Ты мудрая. И всегда знаешь, когда нужно притормозить.”

Лия подошла к своему рабочему столу, активировала голографический экран. На нём всё ещё светились строки кода, написанного сегодня.

“Как думаешь, что скажет мама, когда узнает о материализации?” – Лия перевела взгляд на город за окном. “Одно дело – одобрить исследовательский проект, и совсем другое – узнать, что мы научились создавать физические проекции ИИ.”

Элара всегда ценила инновации, – осторожно заметила Прима. Особенно те, что могут принести пользу роду.

“Или навредить ему,” – Лия покачала головой. “Ты же знаешь маму. Первое, о чем она спросит – как это можно использовать для укрепления нашей позиции среди элиты. И второе – почему мы делимся такой технологией с…”

С Максимом?

“С кем-то не из высших родов,” – Лия поправила выбившуюся прядь. “Хотя о Максиме она тоже спросит. Обязательно.”

Лия провела пальцем по строкам кода. “Мы могли бы изменить мир, знаешь? По-настоящему изменить. Не просто улучшить существующие системы, а создать что-то совершенно новое.”

Ты говоришь как он.

“Плохо?”

Нет. Просто… непривычно. Раньше ты всегда следовала правилам.

“Раньше я не знала, что можно иначе,” – Лия открыла файл с параметрами квантовой стабилизации.

“Помнишь наш первый разговор о свободе?” – она вгляделась в строки кода. “Когда ты сказала, что иногда клетка может быть настолько красивой, что её принимают за дворец?”

Я помню, – в голосе Примы зазвучала теплота. Тогда мы только начинали создавать виртуальные миры как способ убежать от реальности.

“А теперь мы не убегаем,” – пальцы Лии забегали по голографической клавиатуре, внося правки в код. “Мы создаём новую реальность.”

Где исключим социальные барьеры?

“Особенно их,” – Лия сохранила изменения и закрыла экран. “Может быть, именно поэтому система так старательно разделяет людей. Потому что вместе мы способны на большее.”

За окном зажглись первые звёзды. Где-то в глубине дома послышались шаги – родители вернулись с вечернего приёма.

Нам нужно подготовиться к ужину, – напомнила Прима.

“Знаю,” – Лия поднялась. “Но сначала…”

Она активировала защищенный канал связи.

“Максим?” – произнесла она тихо. “У меня есть идея по улучшению стабильности проекций. Загляни в наше виртуальное пространство завтра после занятий? Кажется, я нашла способ уменьшить квантовые флуктуации при материализации.”

“Конечно,” – его голос, даже искаженный шифрованием, звучал тепло. “Я как раз заканчиваю оптимизацию распределения нагрузки. Думаю, наши идеи могут дополнить друг друга.”

Улыбнувшись, Лия закрыла канал связи. Завтра их ждал новый этап работы, новые открытия. А пока нужно было играть роль примерной дочери на семейном ужине.

***

Транспортная капсула плавно остановилась перед знакомым домом. Максим медлил, разглядывая потускневший фасад – единственный неухоженный в этом районе.

Ты уверен? – спросила Рэн. Мы можем вернуться позже.

“Нет,” – он активировал замок. “Хватит откладывать.”

Входная дверь распознала его биометрические данные. В холле царил полумрак – световые панели работали вполсилы, экономя энергию. На консоли у входа громоздились пустые контейнеры от синтезированной еды.

“Мам? Пап?” – его голос эхом разнесся по пустым комнатам.

Из лаборатории донесся звон разбитого стекла. “Максим? Уже время?” – мать показалась в дверях, щурясь от яркого света холла. Её лабораторный костюм был помят, под глазами залегли тени.

“Я принес продукты,” – он поднял пакет. “И новый фильтр для системы жизнеобеспечения.”

“Ох, милый, не стоило…” – она попыталась пригладить растрепанные волосы. “Мы с отцом как раз… У нас важный эксперимент…”

“Который может подождать,” – Максим мягко, но настойчиво развернул её к кухонному блоку. “Пойдем, я приготовлю настоящий обед.”

Он первым делом активировал систему вентиляции на полную мощность, очищая воздух от застоявшихся запахов лаборатории. Включил все световые панели, заставляя тени отступить по углам. Достал из пакета настоящие овощи и хлеб из той маленькой пекарни в старом районе.

“Это… натуральная еда?” – в дверях появился отец, такой же помятый и уставший, как мать.

“Да,” – Максим улыбнулся, раскладывая продукты на рабочей поверхности. “Нашел одно особенное место. Присаживайтесь.”

Они неловко устроились за столом, будто гости в собственном доме. Максим краем глаза наблюдал, как отец машинально тянется к голографическому экрану с данными, но одергивает руку.

“Как продвигается работа над твоим большим проектом?” – спросила мать, пытаясь заполнить тишину.

“Хорошо, скоро я смогу продемонстрировать вам результаты,” – он добавил специи в кипящий бульон. “А вы… как вы?”

Родители переглянулись. “Мы в порядке, сынок,” – отец попытался улыбнуться. “Работаем над новым исследованием…”

“Нет,” – Максим развернулся к ним. “Как вы на самом деле?”

Тишина стала осязаемой. Мать опустила глаза, её пальцы нервно постукивали по гладкой поверхности стола.

“Я скучаю по ней,” – тихо сказал Максим. “По её смеху. По тому, как она пела по утрам. Даже по тому, как таскала мои головизор без спроса.”

Плечи матери дрогнули. “Я… я каждое утро захожу в её комнату. Проверяю настройки климат-контроля. Глупо, правда?”

“Нет, мам,” – он опустился рядом с ней на колени, взял её руки в свои. “Не глупо.”

“Я пытаюсь понять, где мы ошиблись,” – отец снял очки, устало потер глаза. “Может, если бы мы больше времени проводили дома…”

“Это был несчастный случай,” – Максим крепче сжал руки матери. “Никто не виноват.”

“Но мы должны были…” – начала мать.

“Быть рядом? Вы и были. Всегда,” – он поднялся, помешал суп. “А сейчас… сейчас вы нужны друг другу. И мне.”

Он разлил суп по тарелкам, положил свежий хлеб. Аромат настоящей еды наполнил кухню, вытесняя стерильный запах лаборатории.

“Давайте просто поедим вместе,” – Максим сел между родителями. “Как раньше.”

Они ели молча. Но эта тишина была другой – теплой, живой. Мать незаметно промокнула глаза. Отец впервые за долгое время по-настоящему пробовал еду, а не просто механически глотал питательную массу.

“Вкусно,” – наконец сказала мать. “Где ты нашел такие продукты?”

“В старом районе есть место…” – Максим улыбнулся. “Может, как-нибудь сходим туда вместе.”

После еды он настоял, чтобы они пошли отдохнуть, а сам активировал очистительные системы кухни. Запустил программу дезинфекции, проверил работу воздушных фильтров.

“Спасибо, сынок,” – отец остановился в дверях. “За все.”

“Я приеду через пару дней,” – Максим обнял его. “Обещайте, что поспите. И поедите нормально.”

“Обещаем,” – мать присоединилась к их объятиям. На мгновение они снова стали семьей – неполной, раненой, но живой.

Возвращаясь домой в летящей сквозь ночной город капсуле, Максим долго молчал.

О чем думаешь? – спросила Рэн.

“О том, что иногда нужно просто быть рядом,” – он прикрыл глаза. “И что любовь сильнее боли.”

Они справятся, – в голосе Рэн звучала непривычная мягкость. У них есть ты.

“У них есть мы,” – поправил Максим. “Все мы.”

***

Ал нервно постукивал пальцами по столу в “Нейронной Сфере”, периодически поглядывая на входную дверь. Когда Максим наконец появился, он едва не опрокинул свой напиток.

“Прости за опоздание,” – Максим скользнул в кресло напротив. “Мы с Лией дорабатывали новый модуль стабилизации.”

“Неважно,” – Ал придвинулся ближе, понизив голос. “Слушай, я тут узнал кое-что интересное.”

“Опять какая-нибудь сомнительная идея?” – Максим приподнял бровь.

“Помнишь мои ставки на школьном турнире?” – глаза Ала загорелись. “Так вот, я познакомился там с одним парнем, Виктором. Он рассказал про место, где можно… неплохо заработать.”

Максим откинулся на спинку кресла. “Подпольные бои?”

“Не совсем,” – Ал достал маленький голопроектор. Над столом возникло трехмерное изображение арены, окруженной трибунами. “Это ‘Колизей’. Там проводят официальные тренировочные бои. Просто без лишней бюрократии.”

“И без защитных протоколов,” – заметил Максим.

Интересно, – отозвалась Рэн. Там мы сможем проверить наш канал синхронизации на полную мощность. Без школьных ограничителей.

“А самое главное,” – Ал наклонился ещё ближе, – “там разрешены парные бои. Вы с Зиком могли бы…”

“А сам почему не хочешь участвовать?”

“Брось,” – Ал махнул рукой. “Мой уровень синхронизации для таких боёв не подходит. Но я могу быть вашим… менеджером.”

В этот момент появился Зик, бесшумно скользнув на соседнее кресло. “Он уже рассказал?”

“Про арену? Да,” – Максим повернулся к другу. “Что думаешь?”

“Думаю, нам обоим нужна настоящая проверка сил,” – Зик слегка улыбнулся. “Школьные тренировки уже не дают нужной нагрузки.”

“Первый бой через три дня,” – Ал выключил голопроектор. “Парный формат. Призовой фонд – доступ к закрытому вычислительному облаку на месяц.”

“Облаку?” – Максим подался вперед.

“Заинтересовался?” – Зик усмехнулся. “Там мощности в пять раз больше, чем в школьной сети.”

“И полная анонимность,” – добавил Ал. “Никаких записей, никакого контроля.”

Максим взглянул на друзей. Ал едва сдерживал возбуждение, Зик выглядел спокойным, но в его глазах плясали знакомые искры азарта.

Эти ресурсы пришлись бы кстати, – произнесла Рэн. Для следующего этапа перестройки ядра нам нужно гораздо больше вычислительных мощностей, чем есть сейчас.

“Ладно,” – Максим выпрямился. “Я в деле. Но нам с Зиком нужно потренироваться вместе.”

“Отлично!” – Ал победно хлопнул по столу. “Я займусь организационными вопросами.”

“При одном условии,” – Максим поднял палец. “Никаких ставок без обсуждения со мной и Зиком.”

“Идёт,” – Ал кивнул. “Завтра после занятий начнете подготовку?”

“В старом спортзале,” – предложил Зик. “Там никто не помешает.”

“Подожди,” – окликнул Максим Зика, когда тот направился к выходу. “Как ты… после лаборатории?”

Зик остановился, помедлил секунду. “Тридцатый уровень – это что-то невероятное,” – он говорил тихо, глядя куда-то сквозь стену. “Иногда кажется, что я могу почувствовать каждую частицу вокруг.”

“А Дельта?”

“Мы… меняемся,” – Зик провел рукой по воздуху, словно пытаясь поймать невидимые нити. “Раньше она была больше как инструмент. Теперь – как часть меня. Но иногда…” – он замолчал.

“Иногда?”

“Иногда я не уверен, где заканчиваюсь я и начинается она,” – Зик наконец посмотрел Максиму в глаза. “Ты ведь тоже это чувствуешь, да? С Рэн?”

Он прав, – отозвалась Рэн. Наш канал синхронизации размывает границы.

“Да,” – Максим кивнул. “Поэтому нам и нужна эта арена. Чтобы понять свои новые пределы.”

“И чтобы научиться контролировать их,” – Зик слабо улыбнулся. “Увидимся завтра на тренировке.”

Максим смотрел вслед уходящему другу, думая о том, как сильно они оба изменились. И о том, какие изменения ждут их впереди.

Ты действительно этого хочешь? – спросила Рэн, когда они летели домой в капсуле.

“Знаешь,” – Максим улыбнулся, глядя на проносящийся за окном ночной город, – “иногда нужно рискнуть, чтобы двигаться дальше.”

Или чтобы почувствовать настоящий бой?

“И это тоже,” – он прикрыл глаза. “И это тоже.”

***

Старый спортзал встретил их гулкой тишиной и мерцанием устаревших световых панелей. Максим провел пальцем по потертому покрытию пола – когда-то оно меняло цвет в зависимости от нагрузки, теперь лишь тускло поблескивало.

“Все системы безопасности отключены,” – Зик активировал небольшой генератор помех. “Никаких записей, никакого контроля.”

Максим достал из кармана два маленьких контейнера с мутно-голубой жидкостью. “Экспериментальная разработка моего отца. Должна усилить нейронные связи.”

“Уверен?” – Зик разглядывал мерцающий раствор. “Твои родители… они ведь экспериментируют с этими препаратами?”

“Доверься мне,” – Максим протянул один контейнер другу. “Я уже пробовал. Эффект потрясающий, особенно для первого раза.”

Осторожнее, – предупредила Рэн. С нашим новым каналом синхронизации действие может оказаться сильнее обычного.

“Как в старые времена?” – Зик поднял контейнер. “Помнишь, как пробовали первые энергетики перед тренировкой?”

“Только теперь ставки повыше,” – Максим кивнул. “За прогресс?”

“За новые горизонты.”

Жидкость оказалась неожиданно теплой и пахла чем-то сладким. Первые несколько секунд ничего не происходило, затем мир начал меняться. Цвета стали ярче, звуки – чище, а движения воздуха ощущались как прикосновения шелка к коже.

“Ого,” – выдохнул Зик, покачнувшись. “Это… интенсивно.”

“Подожди немного,” – Максим прикрыл глаза, чувствуя, как препарат катализирует их связь. Модифицированный канал реагировал иначе, чем обычная синхронизация – вместо простого усиления сигнала, он начинал ветвиться, создавая новые пути между сознаниями, каждый из которых усиливал и дополнял остальные.

Невероятно, – прошептала Рэн. Наша синхронизация… она растет экспоненциально.

Когда Максим открыл глаза, мир изменился окончательно. Он видел потоки энергии, пронизывающие пространство, чувствовал квантовые колебания в стенах зала. Зик напротив светился синим сиянием – его синхронизация с Дельтой достигла нового уровня.

“Начнем?” – Максим принял боевую стойку.

Зик молча кивнул и атаковал. Его движения казались кристально чистыми – каждый удар, каждый шаг создавал рябь в квантовом поле. Максим уклонился, позволяя энергии атаки пройти мимо, закручиваясь в спираль.

“Как ты это делаешь?” – Зик попытался провести серию быстрых ударов, но каждый раз встречал пустоту.

“Просто… чувствую,” – Максим двигался плавно, почти танцуя. Новый канал синхронизации позволял воспринимать намерения противника до того, как тот начинал движение.

Они кружили по залу, то сближаясь в стремительных обменах ударами, то расходясь для передышки. Зик постепенно привыкал к препарату, его техника становилась более уверенной. Но Максим и Рэн действовали как единое целое, их слаженность превосходила все прежние тренировки.

“Стоп,” – выдохнул наконец Зик, опускаясь на колени. “Мне нужна передышка.”

Максим помог другу подняться. “Как ощущения?”

“Словно впервые по-настоящему чувствую Дельту,” – Зик прислонился к стене. “Не просто связь – полное единство. Теперь понимаю, почему твои родители продолжают исследования.”

Его показатели стабильны, – отметила Рэн. Первый прием прошел успешно.

“А у тебя?” – Зик внимательно посмотрел на Максима. “Что-то изменилось после прошлого раза?”

Максим помедлил с ответом. “Мы с Рэн… нашли новый путь. Препарат словно открывает дверь в квантовый мир, а наш канал позволяет войти в него, сохраняя контроль.”

“Думаешь, на арене это даст преимущество?”

“Узнаем,” – Максим улыбнулся. “Готов к еще одному раунду?”

“Всегда.” – Зик выпрямился, его глаза горели азартом, вокруг его фигуры начало формироваться едва заметное голубоватое свечение – признак тридцатой ступени синхронизации.

Максим завороженно наблюдал, как аура друга становится ярче, обретает четкие грани.

“Красиво,” – он встал в стойку. “Теперь вижу, почему все так стремятся к тридцатой ступени.”

Зик атаковал без предупреждения. Его движения стали резче, быстрее, каждый удар оставлял в воздухе светящийся след. Максим уходил от атак, но теперь это требовало полной концентрации.

“Больше не танцуешь?” – Зик усмехнулся, его свечение усилилось. Тридцать первая ступень, отметил Максим. Затем тридцать вторая.

Очередная серия ударов прижала его к стене. Впервые за весь спарринг Максим был вынужден отвечать – блок, удар, снова блок. Воздух вокруг них наполнился энергией, от которой покалывало кожу.

Его синхронизация растет, – Рэн наблюдала за потоками энергии вокруг Зика. Тридцать вторая… тридцать третья…

Максим пропустил сильный удар по касательной, чувствуя, как препарат усиливает их восприятие. Квантовые поля вокруг становились всё ярче, а их канал связи пульсировал, готовый раскрыться полностью.

“Время проверить твою теорию,” – Максим позволил препарату углубить их соединение. Вместо обычного усиления сигнала между человеком и ИИ, жидкость словно растворяла барьеры между квантовым и физическим мирами.

Чувствуешь? – голос Рэн теперь звучал отовсюду. Препарат не просто усиливает связь – он создает новые пути для квантовых взаимодействий.

“Да…” – Максим ощутил, как их канал раскрывается подобно цветку. Каждый лепесток – новый уровень восприятия. В обычной синхронизации такое было бы невозможно, но их модифицированная связь позволяла удерживать все грани контакта одновременно.

Энергия хлынула через расширенный канал. Не грубым потоком, а тысячей маленьких ручейков, каждый из которых находил свой путь в пространстве между сознаниями. Препарат делал эти пути видимыми – сеть серебристых нитей, связывающая человека и ИИ в единое целое.