Текст книги "Оборотни. Естественный отбор. (СИ)"

Автор книги: Артем Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 31 страниц)

  Самаэлю пришлось заживлять себе рану. Похоже, церемониться со мной он совсем не собирался. Появился десяток его прозрачных клонов из тумана, между которыми вампир с огромной скоростью перемещался. Вот здесь, выделить настоящего оказалось крайней сложно.

  Удары сыпались один за другим – от всех даже я бы увернуться не в состоянии. Потом пошли опасные прикосновения – взрывающие плоть. Пусть и не такие сильные, но вскоре от боков, большей части спины и груди, ничего не осталось.

  Взгляд упал на Кэтрин. Интересно, за кого она болеет? Конечно, за своего дружка вампира. Хотя, следов радости, что он пока побеждает, на ее лице не отражалось.

  Отпрыгнув в сторону, я сконцентрировался и проследил удар Самаэля. В этот раз он бил не в спину, а по морде. За что и поплатился. Челюсти сомкнулись на его кулаке. Ему удалось вырвать руку, только отдав несколько пальцев. Плоть главного кровососа оказалась даже вкуснее, чем у обычного оборотня. А питательных свойств хоть отбавляй – раны начали быстро заживать, а противнику пришлось ускоренно отращивать пальцы.

  Вот теперь уже было заметно, как он начал уставать.

  -Да когда же ты сдохнешь? – раздраженно прошипел повелитель вампиров.

  Я ответ лишь оскалился. Мы оба взяли паузу, оценивая и изучая друг друга. Может, все-таки стоило одним ударом прикончить вожака? Нет, вряд ли бы это удалось – от Маркуса можно ожидать чего угодно. А Самаэль мог воспользоваться ситуацией или приказать своей компашке замочить нас обоих. Кстати, стоит за ней приглядывать. Честь честью, а выиграть хочет каждый. Может, все-таки стоило заручиться поддержкой тех неудачников?

  Над нами пролетел вертолет. Судя по всему, лугару. Когда он приземлился на другом конце площади, из него вышли все мои соратники. Плюс, тот одноглазый охотник – тоже собирался меня прикончить пару раз. Будет еще раз выпендриваться, то точно убью.

  -Макс! – громко крикнула Ольга.

  Ой, не мешай сейчас – у меня есть дела поважнее, а всю романтику оставим на потом. Самаэль и Маркус – вот что важно сейчас. Тот, кто не умеет расставлять приоритеты, погибает.

  Я кинулся вперед, но меня ударило одновременно десять Самаэлей – он сделал своих клонов материальными! Меня отбросило на десяток метров обратно, а потом началось форменное избиение. И даже на ноги не встать. Но, видимо, силы вампира истекали, и он не успел превратить мое тело в лепешку.

  Однако, целых костей в теле осталось не так много. Клона исчезли, а повелитель вампиров упал на одно колено. Торжествующе оскалившись, я поднялся на дрожащие ноги и начал медленно надвигаться.

  -Ни шагу! – враг вытянул руку в сторону Ольги, и она упала на колени, держась за грудь – Еще шаг и я взорву ее сердце!

  Почему я остановился? Мне же совсем наплевать – она не одна на этом свете! Или не наплевать? Нет... Я еще не закончил! Не сейчас! Не сейчас...

  Наконец-то этот кошмар закончился. Я поднял глаза на Самаэля, а потом посмотрел на Ольгу.

  -Кэтрин, Игорь, Павел, убейте этого урода! – приказал повелитель вампиров, но те даже не шелохнулись.

  -Прости, но твоя роль в этом спектакле сыграна – поправив очки, сказал человек – Игорь, клан теперь твой, как я и обещал. Забирай всех, кто выжил и уходи в Австралию.

  -С тобой приятно иметь дело... – вампир оскалил клыки и направился прочь – Волчонок, с тобой мы еще разберемся. В свое время – пригрозил он мне напоследок.

  -Твари... – Самаэлю было тяжело концентрироваться – Предатели... Но ты Кэтрин... Какого черта?! Я дал тебе новую жизнь! А потом дал полностью насладиться ею!

  -Да. Это было так... – тихо сказала девушка, и ее глаза начали медленно краснеть – Но я тебя ненавижу за то, что ты сделал со мной! – она достала пистолет и прострелила вампиру голову – Это было мое личное дело, на которое меня отправил отец...

  На нее нахлынули воспоминания. Тогда Мастер вызвал ее к себе.

  -Кэтрин, так не может больше продолжаться – тихо сказал глава Ордена – Я вижу, как это место тебя убивает... Как мы все тебя убиваем... Поэтому, я хочу дать тебе свободу.

  Девушка подняла на старика удивленные глаза.

  -Ты можешь отправиться, куда захочешь. Но главное, уезжай из страны.

  -Тогда... Я отправлюсь отомстить тому вампиру, что сделал это со мной. Так я смогу оказать услугу Ордену. И отплатить за то, что вы все пощадили мою жалкую жизнь...

  Самаэль упал на землю, дергаясь в конвульсиях. Когда хватка ослабла, Ольга облегченно вздохнула. Не дав врагу очнуться, я подскочил к нему и одним махом свернул шею, прервав долгую жизнь повелителя вампиров.

  Но стоило подняться на ноги, как мою грудь пробила рука Маркуса, вырвав сердце. Проклятье... Он оказался не так слаб, и тоже знал этот коронный прием.

  -Все, господа! – громко возвестил вожак – Война окончена!

  Выкинув мое сердце, он отпихнул мое безвольное тело ногой.

  -Она не окончена – Эдвард с гранатометом в руках начал медленно надвигаться на оборотня – Ты еще не заплатил за все... Предатель.

  -Ты называешь меня предателем? – усмехнулся Маркус.

  Стоявший позади Шрам громко включил запись на диктофоне. В ней Мастер Ордена рассказывал всю правду.

  -Ты идиот, Эдвард. Ты не знаешь даже половины правды – он указал на него окровавленным пальцем – Никто из вас не знает!

  Развернувшись, он направился в свою башню.

  -Стой! – бывший командир побежал за ним. Раздалось два мощных взрыва, а потом все стихло.

  Окончательно придя в себя, Ольга подбежала ко мне, перевернув мое тело на спину. Почему я был до сих пор в сознании? Черт его разберет – но жить без сердца это как уж слишком. Прям так и чувствуешь, как в тебе не хватает целого куска плоти, без перерыва отсчитывающего свой ритм.

  Шрам направился следом за Эдвардом, Андрей хотел тоже помочь, но охотник остановил его и забежал внутрь.

  Мне тоже хотелось помочь. Только вот что можно сделать в таком состоянии? Рана затягивается гораздо медленнее, чем если бы я жрал плоть. Черт, даже воспоминания об этом вызывают мурашки.

  -Прости... за все... – тихо сказал я Ольге, но та лишь нежно обняла, приподняв мою голову.

  Андрей присел рядом со мной, а Хантер тем временем подошел к Кэтрин и Павлу. Бывший охотник снял маску, которую вновь зачем-то надел, чем шокировал вампиршу.

  -Отличная работа – ты хорошо потрудился. Теперь, как я обещал – твоя девушка – слегка улыбнувшись, сказал человек.

  Оборотень медленно подошел к Кэтрин и слегка приобнял ее за плечи.

  Похоже на идиллию. Которую очень легко испортить. И почему я об этом подумал?

  На крыше ближайшего здания появился Майерс с тяжелым пулеметом в руке.

  -Отлично! Почти все враги здесь, а некоторые уже даже выбыли!

  В его глазах не было ничего, кроме полного безумия.

  Охотник спрыгнул вниз и посмотрел на Павла.

  -Хорошо постарался. А теперь давай всех прикончим, как договаривались...

  Хантер и Кэтрин сразу достали оружие и направили на них обоих. Андрей присоединился к ним, прикрывая меня с Ольгой.

  -Нет, Майерс... – вновь поправив очки, Павел обошел охотника и отошел на несколько шагов – Ты думаешь, я простил тебе смерть моей сестры, которую ты пустил под нож?

  -Ах ты ублюдок! – Ричард забыл обо всех остальных и направил на человека пулемет – Я дал тебе всю твою силу! Без меня тебя давно бы сожрали! Ну! На кого ты сейчас работаешь?! На вампиров?!

  -Я никогда не был до конца верен ни тебе, ни Самаэлю. Я выполнял приказы лугару. Они приняли меня в свою семью и послали следить за порядком. Сохранить нужные жизни и убрать с пути глупых бесполезных пешек после всего действия. Остался ты один.

  -Сдохни!

  Тяжелые пули ударились в выставленный Павлом щит. В спину охотнику выстрелили Хантер с Кэтрин, к тому же еще в затылок попал Андрей.

  Подкосившись, Майерс резко развернулся, не прекращая стрелять. Но смертельную очередь остановил вовремя пущенный огненный шар противника.

  Охотник успел выхватить Маузер и выстрелить несколько раз Павлу в грудь, однако того спас бронежилет. Из рук человека выстрелило несколько крупных ледяных сосулек, пробивших грудь и руки врага.

  Криогинез – я слышал о таком у лугару. Не самая популярная среди них способность, но ходили слухи, что ее мастера могут убивать противников десятками, пронзая их и замораживая.

  Ричард упал на колени, кашляя кровью. Даже с пулей затылке он все еще не отключался. Последняя сосулька пробила насквозь его лоб – и это, наконец, его упокоило.

  Но и этого Павлу оказалось мало. Учитывая, как живуча эта тварь, он обрушил огненный дождь на тело охотника, пока от него не остались лишь обгорелые куски плоти.

  Сдернув бронежилет и откашлявшись, человек поправил очки и посмотрел на нас всех. Андрей так и не опустил оружия.

  Павел лишь развернулся и пошел прочь, так и не сказав больше ни слова. И смысла останавливать его не было. Да и учитывая, как он расправился с Майерсом, это будет проблематично. Ольга, Андрей и я в покалеченном состоянии вряд ли его одолеем. А Кэтрин с Хантером, видимо, относятся к нему с симпатией.

  Одно ясно – о таком опасном потенциальном враге мы еще услышим и не раз...

  -Нужно идти дальше... – прохрипел я, поднимаясь.

  Дыра в груди закрылась, но сердце все еще формировалось. Как при этом жил мозг и работало все остальное без подкачки крови? Черт его знает – одна из загадок моего сверхорганизма.

  -Ты не сможешь убить его в одиночку – мы с тобой – Андрей помог мне подняться.

  Не было сил спорить. Пока я придумывал новые аргументы, мы направились в башню. По дороге я обернулся на Хантера и Кэтрин, но те лишь проводили меня взглядом и пошли в другую сторону.

  Я не ожидал, что бывший охотник оказался парнем вампирши, о котором она мне говорила. Какие же странные в нашем мире могут быть совпадения. И когда оказываешься буквально в центре событий, количество этих странных совпадений может возрасти до предела.

  Мы сделали с девушкой вид, что не знаем друг друга – так будет лучше для всех. Не стоит вспоминать о том, у чего нет и никогда бы не было будущего. А можно лишь спрятать это глубоко в сердце.

  Опять разговор о сердце... Идти оказалось не так просто по этим ступенькам – лифт отказывался работать. Поэтому меня тащили соратники. Как в этом состоянии драться с вожаком – еще тот вопрос.

  И возвращаясь к воссоединившейся парочке – о них возможно, мне тоже придется услышать. Если только оборотень не покончит с собой как обещал...

  На пятом этаже мы нашли раненого Эдварда. Его дыхание выходило со свистом, плюс несколько крупных осколков распороли бок. Но ничего такого серьезного, как могло показаться. Шрам находился рядом со своим бывшим сослуживцем.

  -Слишком силен... – хрипло прорычал бывший командир – Слишком...

  -Мы все собираемся покончить со всем этим... – начал было Андрей, но я освободился от опеки соратников и, пошатываясь, отошел в сторону.

  -Я пойду один...

  -Нет! Ты видишь, на что он способен! – возразила Ольга – Он просто убьет тебя!

  -Послушайте!.. – я сел на ближайшую ступеньку – Есть моменты, когда ты знаешь, как действовать... – взгляд оббежал всех – И кажется, для меня настал этот момент...

  Надо же как пафосно. А если подумать логически? Как мне убить вожака, раз он с легкостью одолел Эдварда? А у меня сердце только начало нормально восстанавливаться. Неужели я всерьез планирую потерять контроль и воспользоваться услугами зверя внутри меня? И так еле вернулся из небытия, и вновь лезу в пасть льву...

  -Ты ведь не собираешься?.. – с опаской спросила девушка – оборотень, внимательно посмотрев мне в глаза.

  -Зависит от обстоятельств – не стал врать я – Даже в нормальном состоянии мне не удастся полностью держать себя в руках. Так что хуже уже не будет. Если Маркус не умрет сейчас, то потом его уже никто не одолеет. Но и ваша смерть ничего не решит.

  -Макс... – Эдвард попытался подняться и, как это не удивительно, одноглазый охотник помог ему подняться и даже без отвращения на лице – Забудь о том, что я говорил раньше. Убей вожака...

  -С чего такая перемена?

  -Вот – Шрам достал из кармана пальто диктофон и протянул мне – Здесь все, что нужно.

  -Мне нужно вернуться к командованию войсками, пока вожак здесь в одиночестве. Надеюсь, Маркус... не успел обработать всех солдат насчет меня – бывший командир с помощью охотника поковылял вниз – Я прикрою тебя – у меня есть пара идей. Удачи...

  Шрам лишь молча кивнул мне на прощанье.

  Следующим ко мне подошел Андрей.

  -Понимаю, что переубеждать тебя бесполезно... Удачи. И... Прошу вернись живым.

  -Моя жизнь не значит слишком много... – поднявшись, сказал я.

  -Нет, значит! Для нас всех, для нашего вида! В конце концов, по словам секретаря, что мы успели у него выведать, ты единственный, кто может вытащить Иру из ее состояния... Правда, неизвестно, как...

  Это интересно. Но сейчас речь не об этом. Разумеется, оборотня равно волновало здоровье его любимой женщины и моя жизнь. И нельзя его в этом винить – я его прекрасно понимал.

  -Я сделаю все возможное – моя рука легла на его плечо.

  Никогда не даю обещаний, которые возможно не выполню. Пусть это иногда гадко, зато честно перед самим собой и перед окружающими.

  -Спасибо – оборотень в ответ похлопал меня по плечу и отправился вниз.

   Мы с Ольгой остались вдвоем. Долгое время царило молчание. Наверняка уже стоило бежать за вожаком, пока тот не свалил под шумок. Но у меня было стойкое чувство, что он там наверху и никуда не собирается уходить.

  Медленно подойдя, я обнял девушку, слегка уткнувшись в ее волчий нос своим.

  -Будь осторожен... – тихо прошептала она – И главное... Не поддавайся ему. Ты ничуть не слабее его.

  Я лишь кивнул в ответ и, нежно проведя по щеке Ольги когтистой рукой, отправился вверх по лестнице.

  -Стой! – окликнула меня девушка-оборотень и кинула мне свой автомат – Может пригодиться...

  Да. Мало что может произойти. Это, возможно, увеличит шансы на победу.

  По дороге я включил запись на диктофоне, что передал мне Шрам. Узнать правду было неприятно. Прежде чем убить вожака, я собирался высказать ему все, что думаю. Что весь вид подумает, если узнает правду.

  Еще на полпути посетила мысль, что так и не удалось спросить Эдварда о его странных словах. Что они значили? Маркус вряд ли ответить на эти вопросы. Но сейчас уже поздно возвращаться.

  Вожак стоял у разбитого окна в своем кабинете. Рядом сидела привязанная к стулу королева лугару, а рядом стояла тележка с использованными шприцами.

  -Значит, ты все-таки выжил... – оборотень медленно обернулся ко мне – Жаль. К сожалению, я не мог драться со всеми вами...

  -Теперь ты ответишь за все...

  Подсознательно я тянул время. Сердце восстановилось где-то наполовину – еще нужно время, чтобы окончательно восстановить силы. Главное, чтобы этого не успел сделать вожак. Хотя, выглядел он все таким же ослабленным.

  -Все ответят за свои преступления. В свое время. И сейчас ваш черед – Маркус указал на бессознательную девушку – Я влил в нее столько энергии, что хватит оставить на месте города огромный кратер. Как раз для моего "официальной" версии случившегося в Москве...

  Что?! Никто не успеет уйти, даже если я смогу предупредить их! Он вывел свои войска, чтобы сжечь остатки войск Самаэля, а также следы всех преступлений!

  Я инстинктивно направил автомат на лугару.

  -Бесполезно. Она подсознательно будет защищаться – сейчас у нее есть силы на это – усмехнулся Маркус – А я просто убью тебя и улечу на последнем вертолете...

  Какое прекрасное расписание. К сожалению, его нужно подкорректировать...

  Я выстрелил несколько раз, но пули отскочили, словно лугару окружал непроницаемый купол.

  -Я же сказал, бесполезно...

  Но его слова заглушали выстрелы. Посылая одиночные, я питал призрачную надежду. Если не удастся, придется напасть врукопашную – даже если вожак будет мешать. Она... должна умереть!

  На последних патронах девушка неожиданно проснулась, и последние три пули в обойме пробили ее грудь. С глубоким вздохом она упала на пол вместе со стулом.

  -Ты! – вожак выхватил пистолет, но в нем закончились патроны – Проклятье! Где бы ты не появился, ты все умудряешься испортить!

  Отшвырнув пистолет, Маркус направился к выходу на крышу, ведущему из кабинета.

  Я было побежал за ним, но меня отвлек тихий стон смертельно раненой девушки. Что-то заставило подойти и развязать ее.

  Впервые за все время, мне удалось увидеть ясные выразительные глаза королевы лугару. Казалось, они видели насквозь, разбирали тебя на мельчайшие частицы, пристально изучая каждую из них.

  -Сегодня все закончится... – еле слышно прошептала лугару – Но твой путь только начнется... Найди... Ты должен... Не дай...

  Последние слова королевы перешли в бессвязный бред. Это были ее последние слова...

  Жалость к этой несчастной девушке переполняла изнутри. Никто же не виноват, что родился таким. И не заслуживает таких страданий.

   А что насчет меня? Заслуживаю ли я этого? Не знаю, может и заслуживаю.

  Закрыв рукой ее глаза, я отправился вслед за Маркусом. Он уже приближался к вертолету на единственной уцелевшей вертолетной площадке, как его разнесло в клочья взрывом, отбросив вожака в сторону.

  -Невозможно... – оборотень не мог понять, как это произошло.

  Он проверил вертолет двадцать минут назад, и точно бы почувствовал, как кто-то проник на крышу.

  -Похоже... – Маркус повернулся ко мне – Нам все же придется сразиться. Ведь ты точно не отпустишь меня без битвы? Но что ты думаешь о том, чтобы дождаться полнолуния? А я, так и быть, отвечу на твои вопросы...

  Предложение заманчивое, пусть и не без подвоха. Но вожак все еще наверняка сильнее меня, пока не восстановятся силы, и это будет самоубийством. И похоже... Это единственный шанс узнать всю правду. Если, конечно, словам оборотня можно верить.

  -Ты ведь все это планировал, ведь так? – надо же было начать с какого-нибудь общего вопроса.

  -Не все сошлось с моим планом – начал свой рассказ Маркус – Вначале девяностых годов мы не были готовы ни к какой войне. Страну лихорадило, наш вид тоже. Мне пришлось заключить унизительный мир, разрешающий проживание вампиров и лугару на нашей территории. С этим нужно было что-то делать. Долгое время мы тайно копили силы, а потом наступила пора действовать. Первым делом нужно было послать анонимное письмо Юрию о нашей встрече с представителями других оборотней...

  Перед глазами мелькали воспоминания об этом резне.

  -Благодаря этой резне мы получили объявление войны и остались без союзников. Юрием было очень легко манипулировать. Во многом я ему поддавался, а потом перешел в наступление. Эту пешку пришлось устранить. Параллельно мы уничтожили анархистов. А ранее я решил проблему с королевой лугару, которую переправили в Россию для испытаний мощи. Нужно было дождаться момента и послать восточному Ордену сообщение о ней. А они без меня доперли, как нужно ее использовать... Это также помогло проекту "Естественный отбор". Солдаты, пережившие встречу с охотники – настоящие алмазы среди всей основной кучи отбросов...

  Я сжал руки в кулаки. Одно только упоминание об этой мерзости вызывало гнев.

  -На следующем этапе я спровоцировал кульминацию войны между медведями и вампирами, после чего не оказал союзникам своевременную помощь... Самаэль был умнее Юрия, и он должен был быть уверен, что сможет победить. Особенно заручившись поддержкой лугару. И люди не могли нам помочь. Но мы оказались сильнее. Единственное, что не укладывалось в планы – Маркус вновь посмотрел на меня – Так это твое появление и появление королевы...

  -Если я так опасен, почему не убил меня сразу? – такой холодный расчет просто поражал воображение.

  Казалось, что в этом оборотне нет абсолютно ничего человеческого. Но, может, все лидеры обязаны быть монстрами?..

  -Потому что ты мог стать прекрасным союзником. Для лугару это был бы удар... Я надеялся на это – вожак тихо вздохнул – Но тебя, несмотря на твой характер, было невозможно контролировать. Я даже поселил тебя в этом городе, следил за тобой круглосуточно, всячески направлял через других лиц, но бесполезно. Параллельно я заполнял другую чашу весов, собирая каждый из твоих провалов. Пока ты не перешел черту... Но, несмотря на это, ты был и остаешься марионеткой.

  -Ложь! – отрезал я.

  -Ложь? Ты без вопросов выполнял все приказы, даже самые безумные. Ты поддался речам старика и пошел против меня. Ты даже снюхался с лугару, потому что...

  -Заткнись! – ярость распирала изнутри – Как только война бы закончилась, ты послал бы за мной все войска, лишь бы прикончить!

  -Не отрицаю. Но ты действительно думаешь, что у старика заиграла совесть, и он решил избавить мир от монстра, которого сам создал? Скажи, а он не просил принести мое тело ему?

  Я запнулся. Да, просил. Но какая разница, какой у Дункана был мотив?

  -Старик думает, что съев мое тело, вернет себе силу, а потом и власть. Старый дурак – злорадно усмехнулся вожак – Он как гнил от старости, так и будет гнить... И кстати... Он говорил, что ты далеко не первый, кого он посылает?

  Посмотрев мне в глаза, Маркус продолжил.

  -Вижу, что нет. Лишь двое достигли небольших успехов. Первым была та последняя марионетка, которую ты уничтожил... А второго остановил ты давным-давно. Именно он взломал нашу компьютерную сеть...

  Это же был тот самый оборотень, который проник в башню Маркуса... Воспоминания вновь захлестнули с головой.

  Разумеется, я понимал, что Дункан что-то недоговаривает. Например, о риске, который содержит весь этот ритуал. Но даже в голову не приходило, что за этим скрывается такая правда.

  -Теперь ты его марионетка, и ты зашел дальше всех – голос вожака звучал со стальными нотками – Старик может гордиться тобой. У тебя были личные мотивы действовать по его указке, но все равно ты остаешься марионеткой... Даже я под конец смог управлять тобой. Поединок с лугару отнял много сил, и я понял, что не справлюсь с Самаэлем. Тогда я решил воспользоваться твоей помощью. Ну... Почти твоей. Пробудив в тебе зверя. И мой план в точности удался. Даже лучше – я предполагал, что этот псевдолугаришка ведет свою игру, но чтоб такую... – оборотень хмыкнул – Все же жаль, что мне не удалось получить его тело. Как и тело Майерса. Два идеальных объекта для исследований...

  -Тебе мало того, что уже натворил? – со злостью прошептал я – "Отбор"? Эта мерзкая сыворотка?! Что еще ты разработал?!

  -Кроме того, что спас людей от обращения в армию вампиров с помощью нового лекарства, почти ничего.

  Так вот почему вампиры почти не получили подкреплений из захваченных городов. Это многое объясняет.

  -Есть еще одна причина убить тебя... – перевел я тему – Охотник...

  -Ха! – усмехнулся Маркус – И ты туда же. Неужели стоит судить оборотня по его прошлому?..

  -Хватит лицемерия! – рыкнул я – Ты ведь не отказался от своего прошлого?! После такой промывки мозгов, что была в Ордене, все после обращения хотят себя прикончить! Но, видимо, не у всех хватает духу!..

  -Закрой пасть! – пригрозил оборотень – Мне выпал шанс стать великим! Шанс изменить мир к лучшему! Ты бы спустил этот шанс в трубу?! А?! Но ты не представляешь, какого это... Каждый день... Каждый день... Просыпаться и видеть... – он показал на свое тело – Это отвратительную звериную сущность в себе... Ты наслаждаешься этим. Потому что человек в тебе умер сразу. Я же по крупицам собирал в себе все, что во мне осталось от человеческого!

  -Вранье! Ты просто монстр, а не человек!

  -Все мы монстры. Даже обычные люди, и те монстры – возразил вожак – Каждый без исключения. Я отдал себя в жертву ради благополучия мира...

  -Мира? Каким образом вся эта война помогла миру!? – я вскинул руки, показывая на город вокруг, охваченный пламенем.

  -Ты смотришь лишь на один ход вперед, а я на десять. Это установит равновесие. Ненадолго, но хватит, чтобы наш вид восстановил силы! Из-за этой войны будет шатать весь мир! Никто больше не решиться начать новую войну! Когда я только начал править, сначала я планировал уничтожить оборотней изнутри. Но потом понял, что это ничего не даст. Поэтому мне остается ждать, планировать, устраивать войну для равновесия, чтобы оттянуть время...

  -Чего ждать?

  -Пока не удастся уничтожить всю нечисть разом – коротко ответил Маркус.

  Этот ответ поразил меня. Только настоящий безумец и психопат способен спланировать такое.

  -Тогда почему бы тебе просто не раструбить на весь мир о нашем существовании? – это ведь самый простой способ.

  -Чтобы люди в панике начали уничтожать города ядерными боеголовками? – подняв одну бровь, спросил оборотень – Я не хочу, чтобы остатки человечества жили на обгорелом куске шлака. Здесь нужно действовать тактично и аккуратно...

  -В тебе действительно не осталось ничего человеческого...

  Все это не укладывалось в голове. Как одна личность может так бездушно просчитывать все? Это не просто война за идею или убеждения. Это безумие!

  -Хочешь, сказать, что в тебе человечности больше, звереныш? – эти слова заставили меня вздрогнуть – В этом я сомневаюсь. Чтобы остаться человеком, иногда нужно стать монстром. Иначе тебя сожрут другие монстры... А ты... Я даже не знаю, что ты теперь такое и на что ты способен. В любой войне нужно чем-то жертвовать. Мне даже пришлось пожертвовать единственным лучшим другом, с которым меня многое связывало. И все из-за тебя ублюдка... Но ты... Ты наверняка готов будешь пожертвовать всем без исключения.

  Я понимал, что он обращается не ко мне, а к зверю внутри меня. Возможно, он прав. Ведь даже я сам не могу полностью познать его мотивов...

  -Почему ты хочешь уничтожить всех, кроме человечества?

  -Тебе не понять. Ты видишь лишь одну грань этого мира, а я далеко не один десяток... – Маркус посмотрел в задымленное небо – Мы – одна из главных причин множества войн. Из-за наших амбиций страдают обычные люди...

  -Ты сам действовал далеко не в интересах людей! – прервал я его лицемерное объяснение – Ты рушил жизни обычных людей и проносил в жертву кого тебе было нужно! Наверняка тебе нравилось, как обычных людей превращают в оборотней! Тебе было приятно осознавать, что ты не один, кто страдает!

  Вожак ответил далеко не сразу. После продолжительного молчания, он тихо сказал:

  -В любом случае, это ничего не меняет... – оборотень вновь посмотрел в небо – Хватит болтать. Полнолуние почти наступило... Теперь ты увидишь всю разницу между нами.

  К этому времени силы восстановились. И ничто не могло поколебать мою решимость покончить с этим раз и навсегда.

  Через секунду Маркус упал на колени – началось превращение. Процесс для вожака был крайне болезненным. Но я не собирался просто так ждать. Против бесчестных приемов можно бороться только бесчестными приемами...

  Громко рыкнув, я кинулся на оборотня, но тот лишь отмахнулся, отбросив меня на несколько метров. Трансформация прошла очень быстро.

  Передо мной стояла трехметровая широкоплечая громадина с густой темно-серой шерстью. Правый глаз вожака так и остался белым, а второй горел ярко-синим цветом. Мощные длинные клыки блестели в свете луны, пробившейся сквозь густой дым.

  Пошел дождь, стараясь смыть всю грязь, накопившуюся в этом городе.

  Маркус глухо рыкнул и медленно направился ко мне. Каждый его шаг слегка сотрясал крышу. Густая шерсть на загривке ощетинилась, когда он сделал первый выпад длинной рукой, оканчивающейся смертоносными когтями.

  Несмотря на габариты, вожак двигался атаковал с огромной скоростью. К нему оказалось не так просто подобраться. Но все же мне удалось, в очередной раз уклонившись от удара, перекатившись в сторону, полоснуть Маркуса когтями по боку. Но это даже не заставило его вздрогнуть.

  Зато рана затянулась за секунду, будто ее и не было. Вот чего ждал вожак. В полнолуние он смог принять свою истинную форму, и это также восстановило силы. Но что я бы смог сделать десятью минутами ранее? Драка бы длилась до полнолуния, и он бы окончательно раздавил меня.

  Но легче ли сейчас? Как его можно убить?!

  Ответным ударом стал крепкий пинок в грудь, заставивший затрещать ребра. Отлетев на десяток метров, я с трудом откатился в сторону. Через секунду на это же место приземлился оборотень.

  Но больше церемониться со мной он не собирался. Когда я вновь нанес несколько ран по его груди, а затем переместился за спину, Маркус резко развернулся и одним ударом разорвал мне всю глотку. Следующий вскрыл грудную клетку и порвал все мышцы на правом плече. Затем последовал бесчестный пинок между ног, выбивший из меня весь дух.

  Последней каплей стал удар стальным кулаком, натурально сминающий хрящи в челюсти и даже надламывающий шею. Эта атака вновь отбросила меня, еле живого, в сторону. Боль была невыносима. Ни одна битва не шла ни в какое сравнение с этим! Любой другой оборотень, лугару, да даже сам Самаэл, продержался бы еще меньше. Это настоящий монстр. Тот, кто может заменить собой небольшую армию, если не целое войско. Ферзь нашего вида... Как мир вообще позволил ему существовать?..

  Без лишних слов вожак подошел ко мне и, подняв ногу, собрался опустить на мою голову. Но из последних сил я уперся в нее руками. Но сколько так продержусь? Максимум секунду. Но за одну секунду человек успевает осмыслить все, что с ним происходило в жизни – от начала до конца.

  Мое же осмысление протекало несколько по-другому...

  Время остановилось, а сознание полетело куда-то далеко вверх. Мгновение, и я оказался в своем человеческом облике в окровавленном темном коридоре с тусклой мигающей лампочкой. Впереди была белая дверь с окровавленным отпечатком ладони. Впервые за долгое время меня сковал дикий ужас.

  Но все же я пересилил себя и медленно пошел вперед. По дороге то одна стена, то другая, становились прозрачными. в них отражалась вся моя жизнь с того момента, как меня укусили. Какая огромная разница между тем наивным шестнадцатилетним парнем и хладнокровным убийцей, просто утопающем в крови. Весь этот длинный путь – стоил ли он того?..

  Воспоминания закончились на последних секундах моей жизни, когда я подошел к двери. Стоило ее толкнуть, как мне открылось новое помещение. Это было место из моего давнего сна. С одной стороны лес, с другой город. Две несовместимых противоположности, которые каким-то непостижимым образом я совмещаю в себе.

  Стоп. Если это уже было во сне, то... Ведь сон не очень хорошо кончился тогда.

  Резко обернувшись, я увидел перед собой свою копию в звероформе.

  -Добро пожаловать! – схватив меня за горло, оборотень блеснул зловещим оскалом.