Текст книги "Оборотни. Естественный отбор. (СИ)"

Автор книги: Артем Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 31 страниц)

  Рука принадлежала молодому на вид незнакомцу в черном одеянии с капюшоном. Выхватив автомат, он ударил Майкла ногой в живот, отбросив к ближайшему дереву.

  Оборотень, покусавший Шульца, поднялся и выплюнул кровь охотника на снег.

  -Охотимся? – сняв капюшон, освобождая длинные каштановые волосы, спросил незнакомец – Места тут и впрямь хорошие. Да только вам, ублюдкам, нужна особая "дичь", верно?

  -Ублюдок! – Майкл выхватил спрятанный в рукаве маленький револьвер и попытался пристрелить незнакомца.

  Но тот увернулся от маленькой серебряной пульки, и она попала в глаз оборотня стоящего у него за спиной. Взвыв, тот повалился на колени и начал истерично кромсать остатки глаза когтями, пытаясь достать кусочек ненавистного металла.

  -Нехорошо – незнакомец выбил ногой пистолет и зажал ей горло Майкла – Хватит игр. Нам очень сильно надоел ваш Орден. И самое эффективное оружие – это обратить против них же собственных солдат.

  Убрав ногу, он схватил одной рукой за воротник пальто охотника и поднял в воздух как пушинку. Майкл пытался пинать врага, но тот даже этого не чувствовал.

  -Ты многого не понимаешь. Но я вижу в твоих глазах проблески разума – не то, что у остальных. Ты поймешь.

  -Убери от меня руки!

  Ноготь на одном пальце незнакомца вырос до размеров крупного когтя. Один порез на шее охотника, другой на ладони самого оборотня. После соприкосновения ранок, Майкл бешено задергался.

  В это время Шульц, который притворился, что потерял сознание, достал автомат и, закричав, начал стрелять. Оборотень, все-таки выковырявший пулю из глаза, упал замертво, сраженный десятком пуль. Другой десяток впился в спину незнакомца, но тот даже не шелохнулся.

  -Глупец – он бросил Майкла, который упал безвольной куклой на снег, подрагивая – Ты, как и остальные. Глупый фанатик – оборотень склонился над убитым товарищем – Покойся с миром – закрыв его мертвые глаза, незнакомец вновь посмотрел на охотника – Хочешь уйти? Уходи. Скажи, что весь отряд, кроме тебя убит.

  Шульца не надо было просить дважды. Зажимая уже зажившую рану на плече, будущий оборотень побежал прочь.

  -А с тобой мы потолкуем позже...

  Обращенные к нему слова Майкл практически не услышал. От понимания того, чем он станет, практически свело его с ума. От шока охотник вскоре отключился.

  Храм оборотней. Урал. 31 января. 1958 год.

  Кошмары длились один за другим, и не думали прекращаться. Уже непонятно, где реальность, а где сон. И даже одно прикосновение может перевернуть всю жизнь...

  С глухим криком Майкл проснулся, тяжело дыша. Пот градом лился со лба.

  Он находился в маленькой тесной абсолютно камере шесть на шесть метров.

  -Очнулся? – раздался сзади знакомый голос.

  Резко обернувшись, охотник увидел сидящего в самом темном углу Семена. Все тело напряглось.

  -Расслабься, меня тоже обратили – сказал напарник – Что произошло с Шульцем?

  Вздохнув, Майкл прислонился спиной к стене.

  -Его тоже укусили, и он сбежал.

  -На базу?

  -Судя по всему, да.

  -Тупой немецкий болван... Ну и... что будем делать, командир? – невесело спросил Семен.

  -По кодексу мы должны немедленно совершить самоубийство – серьезно посмотрев на напарника, сказал Майкл – Пока не стали монстрами, у которых сильная тяга к жизни.

  -Должны... А сможем ли?

  Охотник хотел возразить, но не нашел слов. Нет, они оба не боялись смерти. Их с детства готовили в солдаты. Были и психологические тренировки. А главное, они верили в свою дело. Верили в кодекс. Верили к Орден. Но...

  Столь бесславная смерть после стольких трудов – хуже этого ничего быть не может.

  -Тогда пока оставим все, как есть. Вряд ли у этих тварей есть промывка мозгов или же мы проникнемся их идеей пожирать трупы.

  -Мне бы твою уверенность – вздохнул Семен.

  От этих слов Майклу вновь стало нехорошо. И так все тело ломило, был жар, словно в аду.

  -Завтра уже полнолуние. Нужен план – слабым голосом сказал охотник.

  -И очень хороший...

  Тут металлическая дверь камеры открылась, и в нее вошло двое вооруженных оборотней в человеческом облике.

  Как оказалось, обоих ослабленных от процесса перестройки организма охотников пришлось нести под руки.

  Их притащили в большой длинный зал с пятью тронами в конце, на которых восседало пять фигур в черных одеждах с накинутыми на голову капюшонами. В зале еще стояла охрана, а рядом с каждым троном сидело по одному дикому оборотню. И вели себя, как домашние псы.

  -Может быть, вы, в отличие от ваших предшественников, окажетесь более сговорчивыми? – сказала одна из фигур.

  Майкл узнал этот голос – это был тот, кто обратил его.

  -Значит, это вы ответственны за пропажу двенадцати охотников? – еле слышно спросил Семен, с трудом стоявший на ногах.

  -Догадливый – другой оборотень.

  -У нас есть несколько простых вопросов о вашей организации. Так как вы уже по сути, наши собратья, то вам нет резона больше служить тем. кто убьет вас при первой возможности. Что скажете?

  -Пошел к черту! – собрав все силы в кулак, крикнул Майкл.

  Неожиданно дикие возле фигур на тронах взбесились и сделали попытку укусить своих хозяев. Одна секунда, и все одомашненные дикари отлетели от тронов, после чего охрана по жесту одного из вожаков моментально их расстреляла.

  -Что ж... – как ни в чем не бывало, все пятеро сели на место – Полагаю, после первого полнолуния вы будете более сговорчивыми. Увести их. Рассадить по отдельным камерам. И проследите, чтобы они не наделали глупостей. Например, попытались сбежать или прикончить себя.

  Семена и брыкающегося, сыплящего направо-налево Майкла вывели под руки из зала охранники.

  -Немыслимо – сказал один из вожаков, посмотрев на остальных – Я никогда не встречал кого-то с таким потенциалом. Дункан, что мы будем делать?

  -Мы? Пока ничего – ответил оборотень, задумавшись – Может, дело в том, что его обратил я?

  -Мы ведь уже обращали сами. И никаких аномалий – возразил его собеседник.

  -Тогда это очень необычный склад генов. Нельзя упускать такой материал. Он обязательно должен стать одним из нас...

  Храм оборотней. Урал. 1 февраля. 1958 год.

  После того, как их с Семеном разделили, и вновь заперли в клетке, Майкл долго колотил по двери, но охранники за ней продолжали невозмутимо стоять, не обращая внимание на разворачивающееся внутри буйство.

  Окончательно выбившись из сил, охотник уснул, и проспал до следующей ночи. Его разбудил лунный свет, пробивающийся сквозь узенькую тюремную решетку. Мучила жажда. От мысли о неминуемом изменении его охватил дикий страх.

  Разум метался в поисках выхода. Мысль о самоубийстве казалась все более привлекательной, но он просто не успеет разбить себе лоб до смерти, прежде чем ему помешают охранники.

  Майкл не стал разбираться в произошедших изменений – самое главное еще впереди.

  Через пять минут охотника скрючило, и тело свело судорогой. А затем началась жуткая агония. Тело менялось медленно – он успел почувствовать, как изменяется каждая клеточка.

  Оборотень приготовился, что сейчас его личность займет кто-то другой. А именно зверь, родившийся в нем. Или же ему придется сражаться с ним за свое сознание, и он наверняка проиграет.

  Но ничего не происходило. Лишь продолжавшаяся агония, сопровождаемая хрустом костей, хрипами и подвываниями. Майкл не понимал, почему он не потерял разум. Он слышал, что все оборотни его теряют в первое полнолуние.

  Когда превращение закончилось, с пола поднялся двухметровый широкоплечий монстр с серой шерстью и красными глазами. Майкл почувствовал сильное желание завыть. Пусть даже в потолок, но главное завыть. И не стал сдерживать себя.

  Вой, полный разных эмоций, что сейчас бушевали внутри него, огласил все коридоры вокруг звучным эхом.

  Принюхавшись, Майкл прислушался к новым ощущениям. Теперь он понимал, почему никто не хочет кончать жизнь самоубийством после превращения. Вся эта сила, что содержится в новом могучем теле, просто напросто опьяняет. Но бывший охотник не переживал по этому поводу. У него теперь есть сила, чтобы отомстить оборотням за то, что они сделали с ним и Семеном.

  Вспомнив о напарнике, Майкл решил спасти его во что бы то ни стало. Сначала он начал колотить в крепкую железную дверь. В этот раз вышло лучше – на ней остались глубокие вмятины. Охранники сначала не хотели открывать дверь, но все же их насторожило странное поведение перволуна.

  Как только они открыли дверь, Майкл вжал обоих в противоположную стену, крепко оглушив. Вырвав дверь соседней камеры, оборотень надеялся найти Семена, но тщетно. Его запах нигде не чувствовался. Куда его увели – неизвестно.

  Пока что бывший охотник решил выбраться сам, а уже потом спасти напарника. Сейчас его героическая смерть ему никак не поможет. Разбежавшись, оборотень выбил стену своей камеры и полетел вниз с высокой горы. Логово оборотней располагалось прямо в огромном каменном массиве. Местоположение даже лучше, у базы охотников...

  Приземлившись в глубокий сугроб, Майкл, разгребая снег когтями, начал продвигаться вперед. А потом просто совершал один прыжок за другим, что сильно ускоряло путь.

  Через пять километров оборотень вздохнул спокойно и сел на колени передохнуть. Тут он посмотрел на свои когтистые руки, и его словно пронзило молнией. Эйфория пика полнолуния прошла. Голова вернулась на место.

  Опушку леса потряс громкий, полный горести рык. Утраченный дом, утраченная жизнь, утраченная человечность – что еще оборотни могут забрать у него? Только его жизнь и напарника.

  Больше ничего не осталось, кроме гнетущей пустоты. Зверь внутри никогда не заменит человеческого "я". Нет, он все еще его чувствовал, но очень-очень слабо. Это то, что наверняка позволит принять человеческий облик, но не более того. Для его души уже все кончено...

  На пушистый снег упало несколько слез. Когти впились глубоко колени. Майклу хотелось разорвать всех. Без исключения. Даже весь Орден во главе с отцом, которые не примут то, чем он стал.

  -Новая жизнь – это всегда тяжело. Но если тебя не сломили изменения – это первый шанс на пути к величию – раздался сзади ненавистный голос.

  Громко зарычав, Майкл кинулся на Дункана, но тот остановил его одной рукой, схватив за морду и швырнув в снег. Следующая атака также не увенчалась успехом – оборотень без труда сломал ему оба запястья.

  А коронный удар по сердцу вызвал разрыв нескольких сосудов, что окончательно убило у бывшего охотника желание сражаться.

  -Тебе нужно понять – не я твой самый злейший враг. Ваш Орден не понимает, что уничтожение нашего вида сделает только хуже – начал Дункан, сняв капюшон – Лугару и вампиры получат неоспоримое преимущество. Еще больше контроля над миром. А после будет последняя война, где никто не победит. Поэтому всегда существует три вида. Существование третьего не даст двум истребить друг друга.

  -Мы убьем вас, а потом переключимся на других – прорычал Майкл, пытаясь вправить запястья.

  Эти слова заставили вожака оборотней расхохотаться.

  -Наивный дурачок. Вы побеждаете в войне с нами, потому что вам помогает половина правительства СССР, а также вампиры и лугару...

  -Что?

  -Откуда вы получаете всю информацию? Разведчики? Это ширма, которую использует глава Ордена. Вы просто кучка наемников, собравшихся из кучки отбросов Второй Мировой войны. Вас используют, а вы ведетесь. Потому что вам идеология не позволяет слишком много думать. Все сложнее, чем ты думаешь. Я предлагаю тебе шанс увидеть мир по новому. Узнать правду. Я не буду ее навязывать – ты все увидишь своими глазами. Ты должен понять, что все под угрозой. И в том числе человечество, за которое ваш Орден так рьяно сражается – Дункан протянул оборотню руку.

  Майкл крепко задумался, глядя на быстро заживающие запястья. Отец мало говорил о других видах. Говорил, что нужно сначала очистить Россию, потом Америку, а потом уже весь мир. Грандиозные планы, и он действительно неукоснительно следует ему. Вот только правильно ли это? Оборотень никогда не задавал вопросов. Больше исполнял чужие приказы и действовал, ничем не интересуясь. Для жизни в Ордене это правильно.

  Но теперь даже сама организация казалась подставной ширмой.

  В то же время вожак может бессовестно врать, и все не так. Но тогда... Тогда многое не сходится. Тем более, что он теряет? Не охотник, а зверь. Отверженный. Его нигде не примут, кроме как в стае. Выбора нет.

  Запястье зажило, и Майкл принял руку Дункана.

  Храм оборотней. 5 июня. 1960 год.

  -Дункан, ты в своем уме предлагать такое? – спросил один из вожаков.

  Все пятеро сидели за круглым столом в темном зале совета.

  -У нас нет выбора. На носу война с лугару во Вьетнаме, наши жизни будут под угрозой. Нам нужен тот, кто будет гораздо могущественнее. Тот, кто поведет наш вид к процветанию – ответил оборотень.

  -Как мы можем доверять ему? – наставил соратник – Он так до сих пор не рассказал об Ордене. Нельзя быть уверенным, что он проникся нашей идеей. И не воспользуется приобретенным могуществом, чтобы уничтожить весь вид.

  -Он не рассказывает, потому что я его больше об этом не спрашивал. Его доверие стоит гораздо больше нашей победы на Орденом. Его поражение дело времени, а могущественный союзник нужен нам здесь и сейчас. И уничтожать наш вид он не будет – я рассказал ему все, и он понял, под угрозой все, даже человечество. Он на нашей стороне.

  -Все равно.... – начал возражать другой.

  -Вы боитесь перемен, господа. Боитесь лишиться власти, к которой так долго шли. Но... Иногда стоит ставить интересы вида выше своих. Это называется быть мудрым правителем.

  После долгих размышлений все наконец согласились.

  Дункан со стуком вошел в комнату, и увидел Майкла, смотрящего в небольшое окно, откуда открывался красивый вид на сибирский лес.

  -Майкл...

  -Маркус – поправил вожака оборотень – Майкл мертв, пора уже к этому привыкнуть.

  Эти слова он говорил больше для себя.

  -Хорошо. Я пришел поговорить о твоих необычных способностях.

  -Да, я сильнее любого оборотня, могу контролировать диких, но все равно не сильнее вас – не стоит паниковать – хмуро ответил Маркус.

  Эти слова заставили Дункана усмехнуться.

  -Это значит, что у тебя есть огромный потенциал. Я хочу объяснить тебе кое-что...

  После короткого объяснения вожак решил дождаться реакции оборотня. Но тот лишь молча слушал, хоть и в глазах постоянно мелькала заинтересованность.

  -Так вот, ты самый перспективный кандидат для того, чтобы мы передали тебе все свои силы. Ты станешь нашим новым лидером. Но обратной дороги уже не будет. Кроме твоего согласия, я должен знать, могу ли доверять тебе. Два года ты верно служил нам, но огромная сила может вскружить голову любому. Даже такому подготовленному, как ты.

  Маркус молчал, глядя в одну точку на стене.

  -Я многое понял, проведя здесь два года – наконец, тихо сказал он – Понял, что весь мир не крутиться между охотниками и оборотнями. Что в любом случае нужно поддерживать равновесие во благо всего мира... Я приму эту нашу, если этого требует равновесие.

  База охотников. 6 июня. 1960 год.

  Мастер проводил брифинг, стоя у большой карты.

  -За долгое время нам все же удалось вызнать местоположение главной базы оборотней – это ста километрах от нас в горах. Крепость неприступна, но мы должны доказать, что это не так. Пора отомстить за жизни тех, кого они отняли.

  Большинство командиров поддержало главу Ордена аплодисментами, и по приказу отправились подготавливать войска для штурма.

  После брифинга к Мастеру подошел его ближайший соратник – второй глава Ордена после него. Тоже в американской форме, с седой щетиной, и усталыми глазами.

  -В чем дело, Фрэнк? – спросил его Мастер.

  -Ты своей одержимостью мешаешь нашему делу. Твой сын погиб два года назад, как герой, а ты продолжаешь мстить, не обращая внимания на все остальное – недовольно сказал охотник – Ты помнишь, какое у нас положение в европейской части страны? А на дальнем востоке? А то, что наших агентов в других странах убивают одного за другим?

  -Я помню об этом! – выдержка главы Ордена его подвела – Но шанс уничтожить главную базу противника не каждый раз выдается.

  -И ты несешься туда без должной подготовки. Положишь там половину людей. Я не хочу в этом участвовать – я возвращаюсь в Америку. Вместе с теми, кто ценит свою жизнь.

  -Вот значит как? – нервная улыбка заиграла на губах Мастера – Что еще тебя не устраивает? То, что я терплю твои бесчеловечные эксперименты на людях? То, что вообще существует твоя лаборатория, где ты пытаешься играть в Бога?

  -Это не сравнить с тем, как Бога пытаешься играть ты. В Бога-неудачника. Прощай, Леон. Я снимаю с тебя тот долг, когда ты вытащил меня из той бомбежки во Второй Мировой.

  Когда бывший соратник вышел из комнаты, глава Ордена в ярости швырнул стойку с картой в ближайшую стену.

  Храм оборотней. 7 июня. 1960 год.

  Вожаки вместе с Маркусом спускались все глубже и глубже вниз. Забетонированные стены сменились сначала выложенными старым кирпичом, а потом и просто стенами пещеры. Где-то изредка капала вода. А само место производило странное впечатление.

  Наконец, они пришли в небольшой зал с четырьмя мощными колоннами по краем. Стены и потолок были выложены тяжелым камнем, а пол покрыт странными письменами. Кое-где попадалась давно высохшая кровь. Из помещения вел еще один выход, но казалось, он ведет еще глубже. Куда уж глубже – оборотень чувствовал, что они где-то на пять километров спустились под землю. Это ни в какое сравнение не шло с самыми глубокими бункерами охотников.

  -Что это за место? – спросил Маркус, оглядываясь.

  -Место, которое позволит лучше сконцентрировать потоки энергий. Сядь на колени в центре – тихо сказал Дункан.

  Оборотень выполнил приказание, а вожаки встали вокруг в метре от него.

  -Это единственный способ? – спросил напоследок Маркус.

  -Нет, не единственный – ответил один из вожаков – Другой связан с большим риском. Оборотень должен найти то, что ослабло много веков назад – связь между человеческим я и зверем. Причем, это нужно сделать очень правильно. Вот только... Чаще всего зверь потом все равно берет верх и начинает сеять хаос и разрушения.... Приступим. Очисти свой разум от любых мыслей.

  Факелы, освещавшие зал, погасли от невесть откуда взявшегося порыва ветра.

  Ослепительный свет осветил все темные коридоры. Но этого никто не заметил, потому что один за другими гремели взрывы. Бомбардировщики охотников нещадно бомбили гору, уклоняясь от ПВО. Артиллерийские установки пробивали толстые пласты и взрывали оборотней внутри. Вся своды пещер начали рушиться. Без разрешения вожаков была объявлена эвакуация. Она затруднялась тем, что десант охотников уже проник внутрь.

  -Ритуал не закончен! – сказал Дункан, когда рядом с ним упала нехилая каменная глыба.

  -Нет, закончен. Я абсолютно пуст, как и ты – возразил ему его соратник – Мы должны уходить!

  Вожак прислушался к себе, и не стал спорить. Двое взяли под руки потерявшего сознание Маркуса, и потащили через запасной выход, еще двое отправились их прикрывать, а Дункан побежал наверх.

  В безопасном месте, которое не попало в кольцо оцепления охотников, вожаки остановились перевести дух. Все остальные должны были покинуть храм через эвакуационные туннеля, пока не...

  Гора вдалеке затряслась, и медленно обрушилась, поднявшись мощный слой снега и пыли, дошедший даже досюда.

  -Дункан! – крикнул один из вожаков.

  -Проклятье... Только бы он был прав, и это действительно стоило того...

  Пока они отвлеклись Маркус медленно поднялся на ноги, и ничего не понимая, кинулся на своих благодетелей.

  Мощный удар раздробил одному из них позвоночник в мелкую труху. Второму сломал шею, а третьего просто разорвал голыми руками на пополам.

  Последний выживший начал медленно отступать. Тут к Маркусу вернулся разум, и он упал на колени, непонимающе глядя на свои окровавленные руки и на трупы вожаков. Тут на поляне появился Дункан.

  Когда он смотрел на оборотня, его взгляд выражал смесь страха и восхищения.

  -Ваша смерть не была напрасной... – тихо сказал он телам своих мертвых соратников – Она ознаменовала начало новой эры. Покойтесь с миром, друзья.

  Вьетнам. Лаос. 6 сентября. 1964 год.

  Маркус изучал планы военных действий в командирской палатке, когда вошел Семен.

  -Лугару выдвинули свои отряды специального назначения. Мы ограничимся только помощью местному населению? – спросил он у вожака.

  Тот посмотрел на своего помощника, и его правый белый глаз слегка блеснул.

  -Если лугару сами вступят в бой, мы будем медленно их убивать. А так пока просто будем наблюдать. Лишние потери нам ни к чему.

  -Маркус... – Семен сел на стул напротив вожака – Я давно хотел спросить – ты действительно так и собираешься возглавлять оборотней?

  -Спрашиваешь, остался ли я верен интересам Ордена? Нет. Но и многие интересы оборотней я тоже не разделяю. Пора убрать с шахматной доски пару оставшихся отживших свое пешек, и начать собственную большую игру.

  Взгляд вожака был серьезен, а на лице не было и тени злорадства или насмешки.

  Бункер в нескольких километрах от Москвы. 12 мая. 2010 год.

  Маркус сидел за главным компьютером управления королевой лугару, пытаясь взять ее под свой контроль. Но это оказался дохлый номер – она попросту вышла из под контроля и медленно летала над городом, разнося все на своем пути.

  -Майкл... – тихо сказал Мастер.

  -Майкл мертв уже очень давно – холодно ответил вожак – Погиб на операции. Ведь так написано в отчете? Поверил этому ублюдку Шульцу... Ведь ты прикончил его, как и остальных, кого обратили.

  Старик замолчал, не зная, что сказать.

  -Ты сам погряз в собственном лицемерии – оборотень разбил экран бесполезного компьютера и повернулся к главе Ордена – Ты убил мою мать на моих же глазах, когда ее укусили. Убил бы меня, если бы я вернулся. Но что я теперь узнал? Ты приютил у себя под боком вампиршу, хотя она приходится к тебе всего лишь двоюрдной внучкой. Но самое главное... Ты сам стал тем, что больше ненавидишь.

  Маркус втянул носом воздух.

  -Очень слабый дух вампира... Тебя укусили, но ты как-то преодолел проклятье. Нет жажды, впрочем как и сил. Это всего лишь продлевает твою никчемную поганую жизнь. Ты интересный экземпляр для моих исследований...

  -Почему тогда ты не уничтожил нас? Зная все наши базы, тайны, ты мог уже давно покончить с нами.

  -Тогда мешали оставшиеся родственные чувства. А потом я понял, как использовать вашу прогнившую изнутри организацию. Вы стали очень хорошим фактором отбора для моих новых солдат. И я решил вам помочь. Сначала просто сливал информацию. А потом подарил вам королеву лугару, которые вы с радостью захватили. И без каких-либо подсказок, научились правильно использовать. Вы все жили только потому, что я этого хотел. Но теперь и ваше время пришло.

  -Ты зашел слишком далеко – старик был бледнее мела, а его руки дрожали.

  -Но не так, как ты... отец – взгляд Маркуса был холоден – Ты всегда был слеп, и узко смотрел на вещи. Сейчас же я исправляю множество твоих ошибок. И помогу этим человечеству выжить.

  -Лицемер... – прохрипел Мастер – О каком человечестве ты говоришь? Ты предал его. Превращаешь людей в оборотней для пополнения своей армии... Проводишь бесчеловечные эксперименты...

  -Не такие бесчеловечные, которые ты позволял проводить главе западного Ордена – вожак поднялся на ноги – А это необходимость, на которую приходится идти. Тебе никогда не понять.

  -Можно сказать, ты все всегда понимаешь...

  -Я видел большинство граней этого мира, поэтому знаю, о чем говорю. Прощай, отец... Прими свою смерть достойно, как подобает солдату.

  -Кто бы... – глава Ордена схватился за сердце, а на его губах заиграла слабая улыбка – говорил... Ты сам струсил, когда не убил себя... Мне жаль тебя, сын...

  -Есть разница между смертью обычного ничтожного человека и того, кто может проложить себе дорогу к величию – бросил ему напоследок оборотень, даже не оборачиваясь.

  Через час в комнату вбежал Шрам, и увидел Мастера, лежавшего рядом со столом. Когда охотник подбежал к старику, то не нащупал пульса.

  Первой мыслью было догнать убийцу во чтобы то ни стало, но он, видимо, пошел по другому туннелю, и теперь его не догнать.

  Из другого конца комнаты раздался тихий стон. Доктор Бер, опираясь о стену, медленно поднялась на ноги.

  -Мастер записал все, что здесь произошло на диктофон... Его последней волей было, чтобы ты передал запись нашему союзнику...

  Одноглазый резко подскочил к женщине и вжал ее за плечи в стену.

  -Кто это сделал?! Куда он пошел?!

  -Шрам...

  -Кто?!

  -Майкл... Сын Мастера... Которого считали давно мертвым...

  Услышав это, охотник отпустил Бер и отшатнулся.

  -Я видела его давным-давно, когда была маленькой девочкой... Именно его смерть тогда сломала Мастера.

  До Шрама начало медленно доходить. Доктор и ныне мертвый глава Ордена – единственные, кто видел его. Все прочие члены организации были гораздо младше...

  -Я должен покончить с предателем – твердо сказал одноглазый.

  -Ты не сможешь. Он перебил всех, не получив и царапины – спокойно сказала Бер – Передай запись тому оборотню – только он сможет остановить его.

  -Проклятье... – охотник посмотрел на уничтоженную панель управления.

  Лугару вышла из-под контроля, и предатель пришел сюда, чтобы остановить ее. Практически весь Орден уничтожен, но все же последнюю волю главы Ордена Шрам выполнить обязан.

  Москва. 12 мая. 2010 год.

  Прийти в сознание оказалось не так просто. Нет, дело не в том жутком столкновении, оставившем глубокую вмятину на спереди бронетранспортера. Что-то внутри сопротивлялось, не давая вырваться. Но через несколько это влияние ослабло, и я открыл в глаза, увидев перед собой звериные морды Андрея и Ольги, сидевших напротив.

  Я лежал на скамье в бронетранспортере. Задняя дверь была открыта. Снаружи стояли Эдвард, Сивый и Костя, что-то обсуждая. Коготь сидел на водительском сиденье, почему-то глядя в одну точку. Сам же бронетранспортер стоял припаркованным в недостроенном жилом здании, куда он въехал на первый этаж, проломив стену.

  -Что произошло?

  Я не помнил ничего после того, как вонзил клыки в Игоря. Кстати, куда он пропал?

  -Ты гнался за каким-то вампиром, но мы тебя случайно сшибли – начала рассказывать Ольга – Потом мы нашли Эдварда, перебили всех охотников, и нашли укромное место, переждать, пока ты не придешь в себя.

  -Понятно... – хрипло вздохнув, подняв морду вверх, я попробовал подняться.

  -Не торопись – рука девушки-оборотня легла на мою.

  От этого по всему телу пробежал электрический разряд, а внутри что-то зашевелилось. Точнее зашевелилось двое...

  -Я... В порядке. Как остальные?

  После этого вопроса Андрей опустил голову:

  -Охотники напали внезапно, использовали даже гранатометы. Трое не смогли...

  Сев на скамью, я ударил по стене кулаком, оставив небольшую вмятину.

  -Мне нужно поговорить с Эдвардом...

  Оставив оборотней, я направился к бывшему командиру.

  -Майерс ушел – разочарованно сообщил он – Все его силы отправились на наши позиции в центре города...

  Костя и Сивый кивнули в знак того, что рады видеть. Хотя я заметил в первом нехороший взгляд. Я взглянул на остальных новобранцев, стоящих в сторонке. Все же они оказались неподготовлены к войне. Есть войны, в которые бросаешься, не жалея себя, и все ради общей победы. А здесь... Война то с одними, то с другими. Сомнительные победы и неминуемые потери. И ни одной цели пока не достигнуто. Печально.

  -Маркус куда-то исчез из штаба – продолжил оборотень – Наверняка собирается лично утихомирить королеву лугару.

  -Не будем ему мешать – решил я.

  -Пусть так. Пока он занят, нужно начать действовать. За ним стоит вся армия. Один его приказ, и даже меня расстреляют без лишних вопросов...

  Эдвард стиснул зубы. Маркус угрожал его семье. И пусть сказал через марионетку, что не будет ее трогать, поводов верить все равно не было.

  -Нужно дождаться, пока Самаэль доберется до города, и схлестнется в схватке с вожаком – высказал я свой план, которому мы до этого следовали.

  -До этого может не дойти – покачал головой бывший командир – Они оба мастера нечестной игры. Нужно подготовить удар. Но для этого нужны большие силы... – он крепко задумался.

  -Эдвард... – я вспомнил кое о чем важном – Что ты имел ввиду под словами, что как будто...

  Но разговор вновь оказался прерван. На этот раз трелью мобильного телефона, забытого кем-то в припаркованной снаружи машине на заднем сиденье.

  -Что за черт? – я и оборотень осторожно вышли на улицу.

  Выбив стекло, Эдвард взял телефон и внимательно его осмотрел.

  -При такой бомбежке без сети и электричества? Связь идет откуда-то через очень сильный спутник...

  Он ответил на вызов и включил громкую связь.

  -Мы хотим поговорить с оборотнем по имени Максим – раздался измененный с помощью программы голос.

  -Кто это? – не зная зачем, достав единственный оставшийся пистолет, спросил я.

  -Лугару... – тихо ответил за неизвестного Эдвард – Только они на такое способны.

  -Что ж, не было смысла прятаться. Перейдем к делу. Мы наблюдали за вашими успехами, и решили, что приказ о вашем убийстве, мягко говоря, некомпетентен.

  -Вовремя вы спохватились... – с долей сарказма сказал я.

  -В любом случае смерть Дитриха никак не скажется на отношениях наших видов. Если, конечно, вы убьете Маркуса, Самаэля и королеву лугару, которая уже успела доставить вам хлопот.

  -А если мы откажемся?

  -Не нужно игр, мы давно за вами наблюдаем, Максим. И знаем о ваших целях – продолжил голос – И они совпадают с нашими. К тому же, вам в помощь мы отряжаем всех лугару, которые находятся здесь в Москве.

  Они, что, шутят? Это же приличная армия!

  -С чего они будут подчиняться его приказам, и почему мы вообще должны вам доверять? – скрестив руки на груди, спросил Эдвард.

  -Я понимаю, что вы пострадали от нашего вида еще даже будучи человеком, мистер Покровский. Но у вас есть все причины доверять нам, особенно когда мы делаем такой щедрый подарок. Солдаты будут слушаться вас. Любое ослушание приравнивается к измене. А за измену – неминуемая расплата.

  Похоже, больше разговаривать не о чем. Нужно тогда выйти на связь с этими лугару и скоординировать их действия. Теперь в моих руках уже не маленький отряд, а армия. И тут мне точно не обойтись без помощи бывшего высшего командира...

  -Все также делаете то, что вам нужно чужими руками... – тихо сказал напоследок оборотень.

  -У каждого свои методы. Ваш вожак тоже далеко не ангел.