Текст книги "Демиург. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Артем Белов

Соавторы: Дмитрий Дорничев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4

Аллод Шаров

Семьдесят третий день проекта

– Кручу, верчу, запутать хочу! – стоя по пояс в снегу, я выдыхал облачка пара.

Благодаря шапке-ушанке, холода я не ощущал, однако судя по недовольной морде Обморока, сегодня на этом гексе выдался особо морозный денёк.

Впрочем, оно к лучшему. Заражённые холод особо не любили, становясь вялыми, так что, если кто-то из них решится наведаться на мой Аллод, им предстоит изрядно помёрзнуть. А после пройтись через огненный гекс и, скорее всего, упокоиться в пустыне, если, конечно, доберутся до него.

На самый крайний случай на Аллоде оставались несколько жаболюдов, включая Тори, Блаженную с тройкой новичков-лучников и Харона у них за старшего.

Теоретически такого гарнизона должно хватить, чтобы отбиться от залётных тварей.

Единственной проблемой оставались «залётные» демиурги, но насколько мне хватало обзора карты, на ближайшие трое суток пути ни одного золотистого огонька видно не было.

Так что, получив сведения от Клеща, я высадил свою «орду» на серый Осколок, после чего, отстыковавшись, принялся вертеть Аллод так, чтобы он был присоединён к враждебной территории «полосой препятствий».

Особых проблем, не считая поездки через эту самую полосу, это не доставило, и, прибыв на место, мне оставалось только дождаться, когда рассеется стена тумана и я ступлю на серый Осколок.

И едва это произошло, я перешёл границу и очутился на поляне, окружённой редкими деревьями.

Морок, уже больше напоминающий сугроб, перебрался вслед за мной и, стряхивая по пути снег, направился к ожидающей его повозке, где уже суетились приставленные к ней гоблины.

Чуть правее стояла модифицированная «буханка», водительское место которой оккупировал Нобель, чьи уши, едва выглядывающие из-за обода рулевого колеса, я смог разглядеть сквозь металлическую сетку.

Вокруг обоих транспортов скучковались работяги-гоблины, вооружённые топорами и пилами и с лёгкой настороженностью глядящие на то, как бойцы упокаивают примчавшихся на шум зомби.

Увидев, как из кузова «буханки» показалась голова Кнопки, я ткнул пальцем вниз, давая знак, чтобы не высовывалась. Желанием брать с собой девушку я не горел, однако в скором времени нам предстояла настоящая мясорубка, и боюсь, без лекаря потери могут стать критическими.

– Командир! – сквозь кольцо защитников конвоя просочился Клещ, следом за которым показались два гоблина, тащащие труп гоблина.

– Туловище? – кивнул я на тело.

– Он самый, – подтвердил разведчик. – У самой дороги нашёл. Под кустом валялся. Да ещё так заныкался, что не зарычи он, не заметили бы.

– Опыт, – хмыкнул я, глядя на мёртвого зомбигоблина. – Десять минут твоим парням на рытье ямы, Туловище на обратном пути заберём. Только пусть пару брёвен сверху на могилу кинут, а то, не дай Система, оживёт…

Новые подопечные, похватав лопаты из машины, принялись за похороны, а я слушал доклад Клеща.

В этот раз мы высадились как можно ближе к горе. К сожалению, даже несмотря на то, что «буханка» была на «мощной» резине, а медведю было в принципе пофиг через что продираться, транспорт накладывал определённые ограничения на маршрут.

Так что, судя по полученной информации от разведчика, которую он успел проверить, пока я Аллод перепарковывал, прежде чем мы доберёмся до дороги, попетлять нам придётся изрядно.

Причём в некоторых местах дорогу придётся буквально прорубать, а громкие звуки топоров обязательно привлекут внимание тварей. В общем, поездочка обещает быть увлекательной.

– Всё, начинаем! – выслушав Клеща и увидев, что Туловище вновь обрёл покой, я стукнул по морде «буханки», и сидящий за рулём Нобель завёл мотор.

Теперь к рычанию зомби, которые стекались к нашей колонне тоненьким ручейком и резким крикам сержантов, контролирующих бойцов, прибавился шум от машины.

Впрочем, деваться было некуда, и я, достав из инвентаря бензопилу, приказал двигаться вперёд, к рудникам…

* * *

Лесная дорога

Серый осколок

Несколько часов спустя

Ну что могу сказать… Бензопила одинаково хорошо справляется и с деревьями, и с зомби. Была бы ещё потише, цены бы ей не было.

Да ещё бы не…

Аппарат затрясся в моих руках, протестующе заскрежетав, а после обдал едким дымом. Уже наученный горьким опытом, отшвырнул вышедшую из строя «железяку», опасаясь, что та вспыхнет прямо в руках.

Прав был гномий бармен, чем сложнее внесистемный механизм, тем быстрее он выходит из строя при пользовании.

Пока прокладывал путь, спиливая деревья и кроша зомби, успел поменять уже две пилы.

Первая просто рассыпалась на кучу мелких деталей, вторая же по какой-то причине загорелась, частично лишив меня бровей и ресниц.

Волос-то, в принципе не жалко, не зубы – отрастут. А вот пил с собой у меня было всего четыре. Причём одну я планировал оставить на всякий пожарный, мало ли что понадобится срубить в посёлке.

Так что оставшуюся часть пути до дороги, обещал Системе смерть полегче, если она не угробит третью пилу, прежде чем я выберусь из леса.

Но то ли Система глухая, то ли обладает мазохистскими наклонностями, однако инструмент помер ровно тогда, когда осталось спилить одно-единственное дерево, преграждающее путь «буханке».

– Ну не падла ли? – выругался я и, достав из инвентаря копьё, метнул его в зомби, высунувшегося из кустов на противоположной стороне заросшей дороги.

Заражённый ответить не успел и упал обратно в кусты, поймав копьё глазом.

– Рубите, только быстро, – приказал я гоблинам, что всю дорогу оттаскивали в сторону деревья да шинковали некрупные деревца, на которые я старался не тратить ресурс бензопилы.

Коротышки, словно саранча, накинулись на толстый ствол, сноровисто его кромсая и при этом умудряясь не убить друг друга.

Я же, подозвав, Клеща, обошёл «буханку» и, открыв задние деревянные двери, достал оттуда две тридцати литровых пластиковых канистр со срезанным верхом и приделанными к ним лямками.

– У вас на всё будет примерно час. Мы пока здесь пошумим, привлечём тварей, что поблизости. Ровно в четыре, – глянул на свои часы, потом посмотрел на часы гоблина, вроде тикают синхронно, – мы продолжим двигаться. В пять тридцать вы должны будете подорвать заряды. Только не забудь фитили проверить. Убедись, что они целые.

Подняв тряпку, затыкавшую верх одной из канистр, убедился, что её хрупкое содержимое целое.

– Для плана хватит и одной, но лучше, если донесёте обе. И главное пакеты не порвите… – вернув ветошь обратно, я помог Клещу натянуть самодельный рюкзак. Второму носильщику помог напарник. – Как закончите, мчитесь со всех ног обратно, иначе будет куковать всю ночь в компании растревоженных тварей.

– Не впервой, командир, – хмыкнул Клещ, однако увидев, как я на него смотрю, вытянулся и добавил:

– Так точно, будем на месте.

– Удачи… Надеюсь, я не найду тебя, опять болтающимся на дереве, – я хлопнул разведчика по плечу. – Третий, пару бойцов к ним, пусть проводят немного по дороге, дальше они сами.

Третий, крутившийся неподалёку, ткнул копьём в двух отдыхающих подчинённых, и те, подскочив, отправились следом за разведчиками.

Я же, покончив с одним делом, приступил к другому, а именно помогать матерящемуся Нобелю слезть с пня, на который он умудрился посадить машину, когда решил сдать назад. Вроде как побоялся, что криворукие собратья уронят на его «прелесть» дерево. Догада, блин…

Окончательно на дорогу мы выбрались аккурат к четырём, успев накрошить приличное количество заражённых и даже столкнуться с «новорождённым» Шипом.

Зомби имел глупость «открыть огонь» по бойцам Третьего, однако их броня удары костяных снарядов выдержала, а глупого стрелка прикончил Арни, одним из первых понявший, откуда стреляют.

С выходом на дорогу передвигаться стало гораздо легче. Конечно, не асфальт, да и дожди в своё время, видимо, постарались, хорошенько так размыв некоторые участки, однако после леса это была сущая благодать. И даже лезущие со всех сторон зомби не казались такой уж большой проблемой.

Тем более что всех «гражданских» мы посадили в транспорт, оставив снаружи только бойцов. И темп продвижения существенно возрос, сравнявшись со скоростью спокойно идущего человека.

Так что к развилке, от которой одна из дорог шла к шахтёрскому посёлку, мы вышли даже раньше оговорённого срока. Впрочем, этого времени как раз хватило на то, чтобы максимально скрытно очистить подступы к поселению.

И вот, когда стрелки часов подбирались к пяти, я занял место за рулём «буханки», согнав с насиженного места Нобеля.

Большая часть дороги к распахнутым воротам шла в подъём под небольшим углом, однако в самом начале был небольшой ровный участок, пригодный для разгона, и его стоило использовать по максимуму.

Шесть… Пять… Четыре… Три… Два… Один… Минус один… Минус два… Минус три…

Эхо взрыва, грянувшего в противоположной от посёлка стороны, только донеслось до нас, а я, выжав сцепление и отпустив тормоз, вдавил педаль газа, тронулся сразу со «второй», заставляя двигатель «буханки» зайтись в протестующем визге.

– Ничего… Ничего… Ты, главное, минут пятнадцать продержись, а потом я тебя вот этими самыми руками переберу… Каждый болтик с винтиком… – врубая уже третью скорость и откидывая бортом выскочившего на повороте зомби, прошептал я, чувствуя, как надрывается машина.

Надрывается, но мчится! Казалось, приделай к ней сейчас крылья и поставь впереди трамплин, и «кирпич» взмоет в небо, покинув грешный Осколок.

Впрочем, повисший на «лобовухе» зомби не дал мне помечтать, возвращая в суровую действительность. Пришлось врубать «дворники», то бишь толкнуть вбок зазевавшегося Нобеля.

Гоблин, очнувшись, поудобнее перехватив тонкое копьё, ткнул им в скалящегося монстра и, естественно, не попал.

Однако второй попытки Система ему не дала, «буханка» подскочила на угодившем под колёса зомби, и любитель халявных покатушек, не удержавшись, слетел с машины.

И как раз вовремя… Крутанув «баранку», я, не снижая скорости, умудрился втиснуть машину в зазор между обвалившейся воротиной и трёхметровым забором, сшибая при этом зеркало заднего вида со своей стороны.

– Да ты, Шаров, ювелир… – похвалил я себя сам, так как комплементов от продолжавшего сжимать копьё Нобеля, ожидать не приходилось. Тот лишь стучал зубами да бешено вращал жёлтыми глазами.

Бедняга… Похоже, я-таки отбил у него любовь к езде…

Тем временем мы, с шумом прорвавшись сквозь ворота, выскочили на небольшую площадь, со всех сторон придавленную одно и двухэтажными домами.

– Машину не глуши, глаза не три. Подойдут типы в фуражках и предложат дунуть в трубочку, не соглашайся, пока документы не предъявят… – вдавив тормоз в пол, я с жутким скрежетом остановил «повозку».

Машину по инерции протащило ещё пару метров, но я уже выскочил из неё, не забыв хлопнуть за собой дверью.

Приземлившись на уложенную брусчаткой землю, первым делом принялся расшвыривать ловушки перед собой, кидая их чуть ли не в рожи тварей, бегущих на меня и тарахтящую «буханку».

Фух… Снеся выстрелом башню чересчур резвому монстру, я отпрыгнул в сторону, приземлившись на другого, первым угодившего в западню и растянувшегося на земле.

Чуть в стороне пролетело копьё, пущенное одним из гоблинов, что выглядывали из кузова.

На морде коротышки, которому доверили честь прикрывать самого демиурга, читалась такая сосредоточенность, что у меня сразу меж лопаток зачесалось. Обычно с таким выражением и происходят трагедии по неосторожности.

Так что я от греха подальше сместился влево, там, где количество зомби было чуть поменьше. Мне попроще, да и коротышкам с машины целится удобнее.

Впрочем, сильно рисковать и уходить далеко от машины я не планировал. Тем более приближаться к домам.

Мне главное что было сделать? Правильно, привлечь внимание, чтобы основная масса зомби отвлеклась на нас…

Пристрелив очередного зомби, запрыгнул на какой-то ящик и, убрав Ублюдка, достал из инвентаря «колобок». В другой руке у меня появилась зажигалка.

Первый поворот колёсика, второй, и вот язычок огонька весело поджигает фитиль «шумихи». Которая, спустя мгновение улетает в сторону переулка, подальше от меня и машины.

Раздался приличной силы хлопок, и часть тварей, что рванула на звук, отвалилась. В этот же момент раздалась очередная череда взрывов в той стороне, куда ушёл Клещ со своими парнями. А значит, можно ещё немного пошуметь!

Две последующих петарды заставили некоторых тварей вновь сменить направление, но, к сожалению, те, что были ближе к нам, на уловки больше не повелись, учуяв запах свежей плоти.

– На златом крыльце сидели царь, царевич, король… – метнув очередную ловушку под ноги очередному зомби, вновь достал Ублюдка и начал вести отстрел наступающих тварей. – … ну и кто ты будешь такой?

Лишившийся ног зомби упал на землю, заливая брусчатку жижей, сочащейся из ран.

– Ну наконец-то, блин… – прикончив бедолагу, я взглянул в сторону ворот, где Обморок, снеся створку ворот окончательно, ворвался на площадь.

Следом за ним стали появляться и бойцы моей захватнической армии.

Гоблины, чётко следуя приказам, огибали остановившегося подле ворот медведя с повозкой, ударив зомби со спины и «разрезая» орду заражённых на крупные стаи.

В то же время из повозки начали выпрыгивать жаболюды. И пока одни, умело орудуя копьями, отпихивали пытающихся пройти через ворота зомби, другие хватали тюки и принялись разворачивать сети. Будем надеяться, что с шириной я не прогадал…

Спрыгнув с ящика, попутно пристрелив пару зомби, активировал ускорение и за пару секунд, попутно пинком отправив замешкавшегося у меня на пути монстра в полёт, очутился позади «буханки».

– На выход! – скомандовал я сидящим внутри бойцам со щитами и в самых крепких и тяжёлых доспехах. – Зачищаете вон тот дом. Он самый маленький. Кнопка, ждёшь здесь, пока тебя не позовут, поняла?

Маленькая целительница кивнула, а я переключился на метателей:

– Вы её охраняете. После продолжаете сторожить машину. Увижу на ней хоть одну царапину, останетесь без премии.

Гоблины в ответ закивали как болванчики, после чего стали усилено вертеть головами, сканируя окрестности на наличие потенциальных опасностей, угрожающих Кнопке.

– Молодцы, – одобрил я их рвение, после чего подмигнул девушке и закрыл двери.

К этому моменту площадь была почти зачищена от большинства монстров, и сейчас бойцы теснили уцелевших тварей с неё прочь. Неплохо, но расслабляться пока рано.

Посмотрел в сторону выломанных врат. Там тоже всё складывалось удачно, пытающихся попасть в город тварей оттеснили и жаболюды, воспользовавшиеся Мороком, как стремянкой, уже заканчивали крепить сеть на верхушке ограждения.

– Третий! Группу бойцов на блокирование второго пролома! Прихвати с собой работяг. Двигаетесь вдоль стены! – приказал я гоблину, стоявшему у главного выхода с площади, ведущего вверх, на остальные уровни городка и руководящего возведением баррикады.

– Есть! – сержант тут же ткнул в ближайшего гоблина, которого я всё чаще замечал рядом с Третьим, отдавая распоряжения, после чего, забрав несколько воинов и рабочих, отправился к пролому.

Дыра там была небольшой, однако заделать её нужно было как можно быстрее.

Несмотря на отвлекающий манёвр Клеща, нашумели мы тут знатно. И нашумим ещё не меньше, так что нам нужно успеть до темноты заделать все бреши и приступить к зачистке городка. А после и к его укреплению.

– Командир, дом зачищен, госпожа Кнопка переведена туда, – спустя пятнадцать минут нашёл меня на возведённой баррикаде, с которой я отстреливал зомби, один из бронированных бойцов. – Охрана к ней приставлена.

– Много тварей? – мельком посмотрев на его помятый доспех, поинтересовался я, не прекращая стрельбу. – Раненые есть?

– Было много. Раненных немного, – доложил немногословный гоблин.

– Тех, кого ранили, к Кнопке, но по одному и под конвоем, выдели двоих из своего отряда, – приказал я, перезаряжая Ублюдка. – При первых же признаках заражения убивать. Тела в какой-нибудь из домов под замок.

Я огляделся. Площадь фактически была зачищена, и можно было сказать, что самая сложная часть запланированного на сегодня была выполнена.

Жаболюды сумели расправить сеть и, вколотив скобы, натянули её, организовав временный заслон. А крупные ячейки позволяли без проблем протыкать тварей, не боясь повредить саму сеть.

Впрочем, я не рассчитывал, что верёвки продержатся слишком долго. Даже несмотря на то, что были чертовски крепкими.

Так что, едва появились свободные руки, я отправил жаболюдов и гоблинов, не участвующих в зачистке прилегающей территории, тащить всё, что помогло бы нам на ближайшее время запечатать этот проход.

И наверное, с этим возникли бы определённые трудности, не присутствуй в наших рядах «бульдозер». Пусть и весьма ленивый.

С лёгкостью «разобрав» один из домов, Морок перетаскал добытые брёвна, где уже работяги в едином трудовом порыве, подстёгнутым тянущими свои руки зомби, быстро сколотили подобие здоровенного деревянного щита.

Правда, таких понадобилось несколько штук, чтобы полностью заблокировать проход, однако и недостатка в ресурсах у нас не было. Так что стук в посёлке раздавался до самого вечера.

За это время успел вернуться и Третий, доложив, что путь до второго пролома зачищен, а сам пролом в стене завален всяческим хламом. После чего, я отправил его обратно, с ещё большим количеством рабочих рук.

И вот, уже когда на Осколок стали опускаться сумерки, а один из гоблинов вогнал последний гвоздь, как символ завершения возведения баррикады, я мог с полной уверенностью сказать, что захват посёлка начался успешно.

Да, ещё оставалось до конца зачистить деревушку да убедиться, что в шахтах не водится никакой дряни, однако сегодняшним результатом я был доволен.

Ну а завтрашние проблемы… Ну так не факт, что-то, что сейчас кажется проблемой, таковой окажется завтра. Оптимизм – наше всё!

Глава 5

Шахтёрский посёлок

Серый Осколок

Семьдесят четвёртый день проекта

Рассвет нового дня наступил как-то неожиданно. Казалось, вот я сижу на втором этаже здания администрации городка и, позёвывая, принимаю доклады от дежурного, несколько минут назад закончившего обход.

А вот уже стою на крохотном балконе и наблюдаю, как многочисленные тени, захватившие городок, отступают под натиском восходящего солнца.

Плохо только, что зомби вместе с тенями не исчезали. Более того вчерашняя шумиха монстров здорово взбодрила, и по факту сейчас мы были окружены.

С внешней стороны стены собралась приличная толпа рычащих тварей, привлечённых шумом и запахом свежего мяса. Однако проблем от них, кроме раздражающих звуков, за ночь не было.

Внутри же обстановка была напряжённой, но вполне контролируемой. Несмотря на то, что мы вроде бы зачистили первый уровень городка, где располагались основные здания, зомби в течение ночи нет-нет да объявлялись.

В основном по две-три твари, но пару раз наваливались и группами в двадцать с лишним голов.

Правда, судя по состоянию некоторых монстров, на охраняемую территорию они проникали путём десантирования с верхних уровней, что существенно сказывалось на их боевых способностях.

Всё же падение с десятиметровых уступов, даже на крыши домов, костям и мышцам на пользу не идёт. Даже для крепкого организма зомби.

Теперь же, когда все относительно выспались… относительно, потому что нормально спать в одном помещении с гоблинами невозможно… нам предстояло зачистить оставшиеся три уровня поселка и заняться добычей угля с подготовкой к его транспортировке.

– Третий, на тебе сегодня тотальная зачистка городка. К вечеру я должен ходить по посёлку так, чтобы скорость кручения моей головы по сторонам не грозила оторвать моё бренное тело от земли. Арни, дашь первому отделению часть своих бойцов, но немного и самых опытных, – продолжая смотреть на город, приказал я стоящим позади гоблинам. – Остальные, вместе с жаболюдами, должны охранять рабочих, пока те осматривают дома. Наверняка, в каких-то из них есть подвалы или запертые комнаты, где сидят твари.

– Командир, вы куда-то собираетесь? – Третий, судя по голосу, напрягся.

– Ага. Ближе к полудню прокачусь на Мороке по окрестностям. Клещ так и не объявился. Надобно проверить, может, он в бар какой зарулил. Да и ту башню, о которой разведчик упоминал, оглядеть не мешает, – я посмотрел на то, как к центру площади стягиваются зелёные бойцы обеих рас. Утренний строевой смотр никто не отменял. – Ну и посёлок с рудной шахтой сам себя не захватит.

– Нас не хватит на два посёлка, – констатировал очевидное Третий. – В этом придётся оставить как минимум половину бойцов и точно всех рабочих.

– Не хватит, – согласился я, – поэтому, как только нормально здесь закрепимся, вернусь на Аллод и построю новое логово. Спасибо зомби, что монетами поделились…

Кстати, вчера зомби щедро так поделились не только монетами, но и сферами. В основном, конечно, в них был всяческий хлам, который я в массе своей скормил Ублюдку, но попалась и парочка относительно нормального оружия.

Например, полуторный клинок с неплохими, но не выдающимися свойствами. Как раз самое то для проведения эксперимента с модификацией Ублюдка.

Чем ещё ночью заниматься? Не спать же… Так что я попробовал скрестить Ублюдка и этот полуторник.

И что могу сказать… Убого и совершенно не «юзерфрендли».

Стоило мне только приложить карту меча к Ублюдку и активировать навык пистолета «Модификация», как лежащий на столе револьвер зарябил, будто по нему стали идти помехи, после чего его очертания стали меняться.

Непонятный процесс модификации занял примерно минуты три, после чего на столе появилось «чудо» инженерной мысли – раздвоенный полуторный меч, имеющий вместо рукояти револьвер с барабаном.

Ублюдок, уровень 4 (модификация – револьверный меч).

Качество: Необычный (зелёный)

Мощь: Огнестрельная – 9, ближний бой – 7

Боезапас: 25

Описание: Оружие, способное одинаково хорошо показать себя и в бою на дистанции, и в схватке лицом к лицу. Однако лишь искусные воины способны совладать с ним и полностью раскрыть потенциал оружейного произведения искусства.

Дополнительные функции: Эволюция каннибализмом, Модификация.

Не, за попытку сыграть на моей самоуверенности, конечно, плюсик, но всё же немного топорно… Лишь искусные воины… Ха… посмотрел бы я, как этим чудовищем даже самый опытный боец махает…

Ещё и урон слабенький, к которому шёл урезанный боезапас. Плюс этот дрын только в инвентарь прятать, а под одежду при необходимости не засунуть.

В общем, несмотря на описание, с помощью которого мне явно пытались «толкнуть» уродца, я от него отказался, решив подождать более удачный вариант. Однако полуторник я далеко решил не убирать, ведь на Аллоде было ещё одно оружие, которое можно было модифицировать.

– Ладно, других распоряжений пока не будет, можете приступать к выполнению задач, – увидев, что все бойцы уже на площади, я отпустил сержантов, а сам вернулся в комнату и уселся за стол.

Судя по обилию бумаг на нём, кабинет когда-то занимал местный мэр. Ну или кто там обычно верховодит в мелких поселениях?

Часть из них я успел просмотреть за ночь, но ничего полезного не обнаружил. Однако я сильно сомневался, что местный глава не вёл учёт добываемого угля или количества проживающих жителей, и прочей подобной информации.

Так что за два часа с перерывами на завтрак и выслушивания докладов гоблинов, сообщающих о процессе зачистки городка, я сумел пересмотреть всю документацию.

За что по итогу был вознаграждён полезной информацией. Например, о том, что на втором уровне городка, прямо в горе, вырублено хранилище, из которого добытый уголь отвозили в город.

Или то, что на четвёртом есть склад с шахтёрской экипировкой. Ничего серьёзного: кирки, лопаты и другой инструмент, каски и свечные фонари.

Судя по списку, шахтёрское дело на Осколке было в зачаточном состоянии, и по-настоящему глубоких шахт быть не должно. Ну или высокая смертность среди работяг у местных была привычным делом.

Под самый конец «войны» с бумагами я всё-таки обнаружил карту шахт, пусть и изрядно почёрканную. Похоже, ближе к началу нашествия зомби, часть проходов в шахтах обвалилась, и разгрести завалы горняки уже не успели.

Тем не менее парочка доступных мест на схеме была обведена жирными кругами, намекая, что там может быть что-то вкусное.

– Что же, по крайней мере, не придётся блуждать наугад, выискивая, где копать, – сложив карту пару раз, убрал её в ежедневник и наконец-то выбрался из изрядно надоевшего кабинета. Настало время размяться…

На первом этаже было тихо. Почти все гоблины и жаболюды сейчас были задействованы в посёлке, лишь Кнопка и несколько приставленных к ней защитников находились в здании.

И, судя по звукам, девушка сейчас трудилась над горячим обедом для бойцов. Похоже, глава посёлка не только работал, но и жил в этом доме. Однако заходить на кухню и отвлекать Кнопку я не стал.

Посмотрев на часы и увидев, что до полудня ещё час с лишним, прикинул, раз зачистка идёт без каких-либо проблем, то на разведку можно отправиться и пораньше. Так что, выбравшись из дома, направился к валяющемуся подле «буханки» Обмороку.

Шерстяной ленивец до последнего мгновения делал вид, что спит, и не спешил подниматься, даже когда я закончил проверять сбрую и уселся в седло.

Тем не менее едва в моих руках появилось жареное мясо, Морок тут же ожил и требовательно повернул морду в мою сторону.

– Жри, жри, не обляпайся, – произнёс я, попав брошенным куском в открывшуюся пасть. – Поработать тебе сегодня придётся изрядно, так что энергия понадобится.

Обморок пристально на меня посмотрел, однако пасть закрыл, принявшись жевать. Я же, легонько стукнув каблуками по шерстяным бокам, повёл медведя к краю забора, где тот упирался в скалу.

Высота стены там была, как и везде. Однако если заскочить на уступ, располагавшийся с внутренней стороны, и хорошенько разогнаться, то перескочить её не представлялось чем-то сложным. Даже для столь ленивого существа, как Обморок…

Приказано – сделано. Приземлившись на даже не успевшего крякнуть зомби, Морок правой лапой смахнул ещё одного заражённого. Я же, ткнув копьём в третьего, цыкнул на зверюгу и указал оружием в сторону леса.

Медведь отбросил очередного заражённого в сторону, будто сломанную игрушку, и помчался в указанную сторону.

Впрочем, по лесу он скорее быстро шёл, чем бежал. Зато едва мы выскочили на дорогу, ведущую к одной из деревенек, четырёхлапый транспорт притопил, совершенно не обращая внимание на редких зомби, которым не хватило ума убраться с дороги.

Пока двигались, я периодически сверялся с картой и, слава богам, сильных отличий не наблюдал, Клещ вполне точно всё рассказал и описал.

Даже описание деревушки, в окрестностях которой мы оказались через час, вполне соответствовало действительности.

Невысокий частокол, который уже больше походил на забор, чем на реально способное остановить хоть какое-то нападение ограждение. С десяток домов, чьи крыши были покрыты соломой, и несколько амбаров, где, судя по всему, хранили то, что выращивали на близлежащих полях.

Ну и медленно бродящие по деревеньке зомби. Сидя на Обмороке, я, поглядывая в бинокль, лениво жевал позаимствованные в кладовой у мэра городка орешки и размышлял, есть ли смысл соваться в деревню.

Защиты там никакой, тварей я успел насчитать уже под сотню только в самой деревеньке, а сколько их припрётся на звуки стрельбы… Ну только если заскочить, навести шороху да по домам пробежаться…

Морок рыкнул, и я, отлипнув от бинокля, взялся за лук. Метрах в тридцати из густых зарослей показалась парочка зомби.

Припав к земле, где уже валялся десяток их «собратьев», они зарычали, пародируя медведя.

– Нет, деревни под конец, сначала всё же шахты и башня, – отпуская тетиву, решил я. – Давай, мохнатый, в сторону той каменной хрени.

Первая стрела попала заражённому чуть ниже лопаток, заставив того закрутить головой. Следующая же угодила в ногу, и это при том, что я целился в голову.

Впрочем, стрельба из лука для меня всегда была сродни развлечению. И вот теперь приходилось в срочном порядке превращать баловство в навык.

– Бамс! – тетива ударила о наручи, а спустя секунду стрела, пробив нос, поселилась в голове зомби, пытавшегося понять, что происходит.

Тел в куче стало на одно больше, зато второй заражённый, сообразив, откуда исходит угроза, кинулся в нашу сторону.

– Давай боком, жопа ленивая, только помни, что не дрова везёшь. Так что не раскачивай… – опять натягивая тетиву и стараясь удержать зомби в прицеле, произнёс я.

Морок грустно в ответ прорычал, но двигаться начал так, чтобы мне не приходилось на сто восемьдесят градусов выкручиваться.

Однако это не сильно помогало, так что до окрестностей башни мы добрались втроём. Я, Обморок и зомбиёж.

Ну а как назвать заражённого, у которого из тела торчало два десятка стрел?

Я под конец даже приказал медведю несколько раз остановиться, а то упорный зомби отставал с таким количеством инородных предметов в теле. Но что самое обидное, ни единого попадания в голову…

Да уж, стрельба на ходу явно не мой конёк. Мой конёк-горбунок…

Впрочем, когда до башни оставалось метров триста, я всё же перестал мучить заражённого, оборвав его мучения копьём.

Стрелять в упор из лука я не стал. Если я и в таком случае не попал бы, то бросил бы всё к чёрту и ушёл отшельничать куда-нибудь в чащобу…

– Знаешь, Ублюдок, я тебя ни на кого не променяю, даже за сто тысяч мильонов… – произнеся я и, вытирая отсутствующую скупую мужскую слезу, убрал лук и достал револьвер. – Жрал бы ты поменьше да готовить умел и кофе варил, вообще цены не было…

Прикончив упорного противника, я вновь обратил свой взор на сторожевую башню. Вблизи строение, казалось, ещё выше и куда больше, чем мне виделось издали.

Помимо самой квадратной башни, высотой в три этажа, имелась и стена, что огораживала небольшой участок, которого хватило бы для парочки домов или одного склада с амуницией.

Я уже представил, мысленно давясь слюной, как вывожу из башни десятки доспехов, однако мечтания пришлось отложить.

Во-первых, зомби, которые толпились у стен башни. Было их под сотню, и все они собрались у ворот. И прям так кучно, будто в очередь встали. Так и хотелось подойти и поинтересоваться, кто здесь последний.

Ну а, во-вторых, объехав мини-крепость по кругу, понял, что просто так внутрь не попасть. Ворота закрыты, а до ближайшего к земле окошка не допрыгнуть.

– Впрочем, проблемы нужно либо предугадывать, либо решать их по мере поступления, – я вновь покосился на лук, потом перевёл взгляд на Ублюдка. – Да в жопу, хватит на сегодня стэлса…

До того, как зомби среагировали на моё появление, я успел расставить ловушки на дороге, ведущей к воротам. Немного, но чтобы поумерить пыл самых активных должно было хватить.