Текст книги "Перепутанные судьбы (СИ)"
Автор книги: Артелина Грудина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
Глава 8
Настроение стремительно летело к акимам. Встречаться с адептом Реймсом после всего увиденного мне абсолютно не хотелось. К счастью, под обликом Милли он не проявил ко мне никакого интереса и молча забрал тетрадь. Просто удивительно! Мужчина никак не объяснил свое поведение в коридоре. Безусловно у него нет обязательств ни перед мной, ни перед Милли. Однако разве благовоспитанный мужчина не приложит усилия, чтобы не компрометировать девушку? Что если я пущу слухи о них с мисс Куколкой? Почему он не заботиться о чести девушки, которая ему не безразлична? Мерзко! Вот просто мерзко и не достойно!
Адепт Реймс в моих глазах с идеального рыцаря упал слишком низко. Влюбленность исчезла, на смену ей пришло разочарование. Как же не приятно ошибаться в людях!
Спускаясь по лестнице, я столкнулась с ректором.
– Добрый день, ректор Вэртон. – вежливо поздаровалась я с мужчиной из грез подруги. Вспомнив, что внешность сейчас ее, постаралась мило улыбнутся.
– Добрый, адептка Флеминг. – сухо ответил маг. – Напомните своей подруге, что я жду ее у себя. Пусть она поторопится – у меня через час совещание.
– Лилиан не опоздает. Она очень ответственная девушка.
Какой аким дернул меня сказать это?
Ректор нахмурился, внимательно рассматривая мое лицо.
– Этот кулон. – он подцепил пальцами цепочку, на которой весел артефакт. – Откуда он у вас?
– Купила на ярмарке.
Ложь – это совсем не мое. Сомневаюсь, что на ярмарках продаются золотые украшения с драгоценными камнями размером в перепелиное яйцо.
– Любопытно. – Задумчивое выражение лица ректора сменилось улыбкой. Мужчина бережно опустил кулон, зацепив пальцами голую кожу. Отчего меня бросило в жар, а мои щеки моментально заалели. – Что ж я жду вашу подругу у себя в кабинете.
Мужчина направился к себе, а я застыла на месте, гадая узнал ли ректор артефакт?
– Перед смертью не надышишься, – решила я и поспешила в дамскую комнату.
Там у нас с Милли был небольшой тайник с запасной одеждой, как раз для таких случаев, как этот. Свое светло коричневое платье с черными кружевами, я быстро сменила на нежно голубое с белоснежными оборками. Снятый кулон отправился в тайник с моим платьем, а я подошла к зеркалу поправить прическу.
Высокую подобранные волосы я переплела в простую косу, выпустив несколько прядей, создавая легкую небрежность. Сегодня на улице ветрено и слишком гладкие волосы выглядели бы подозрительно.
Разгладив складки на платье, я решительно направилась на встречу к ректору. В приемной меня встретила леди Фриллиан, как всегда собранная, сдержанная и немногословная, она лишь бросила одну фразу в мою сторону «тебя уже ждут» и тут же сообщила о моем приходе ректору.
Отступать было некуда и я приготовилась пережить эту встречу. Прямая спина, взгляд устремленный вперед, холодное выражение лица и улыбка лишь краешком губ – все как учила мама.
– Добрый день.
Я сама вежливость и почтение. Мягко прикрыв за собой дверь, я сделала несколько шагов сторону мужчины и остановилась, дожидаясь его предложения присесть.
– Прошу вас, леди Лилиан. – махнул блондин в сторону кресла для посетителей.
– Благодарю. – Я подошла к предложенному месту, но перед тем как присесть положила карту ему на стол. – То, что вы просили.
На губах ректора появилась улыбка сытого кота, он раскрыл лист и лишь мельком глянул на лабиринт коридоров.
– Хорошая работа. Жаль не полная. Вы ошиблись – неправильно нарисовали вот этот переход. – палец ректора указал на то самое место, в котором я вместо прохода к коридорам заброшенному факультету Тьмы нарисовала тупик.
Что ответить я не знала, потому и молчала.
– Не хотите сравнить с вашей картой, чтобы убедиться в правдивости моего замечания?
– Моя карта у меня в комнате, к тому же у меня нет причин не верить вам на слово. Я вполне могла допустить ошибку, слишком спешила выполнить задание.
Я сама завидовала собственному спокойствию. Ректор не сводил с меня заинтересованного взгляда, а с его губ до сих пор не исчезла улыбка.
– А я думаю, что вы намеренно допустили ее. Молчите, wWz4Sgyi леди Лилиан? Может прогуляемся по тайным коридорам и проверим?
– Простите, ректор Вэртон, но меня уже ждет магистр Крагс.
– Несомненно. Ступайте, леди Лилиан, и благодарю за карту.
Мое сердце колотилось со страшной силой, когда я покидала кабинет ректора. Даже когда я спешила по коридорам академии в аудиторию к магистру Крагс оно все еще не обрело покоя.
– Лилиан, ты пришла вовремя. Сегодня мы с адептами будем изучать ауру фамильяров. Твоя помощь будет крайне полезна, как и твоей прекрасной Вайлет.
Мистер Пятнышко насупился, но слава Нирте промолчал.
– Да, конечно. Что мне делать?
– Приготовь места для пяти фамильяров.
Закатав рукава, я принялась за дело. Мистер Пятнышко обошелся мягкой подушкой, филин Бролус важно сидел на деревянной подставки и недовольно посматривал в мою сторону. Я осторожно бросила взгляд на фамильяра подруги, если он рассказал филину, как мы подшучивали над ним, я лишу мистера Пятнышка его любимых котлет на неделю!
Переносить флегматичного на вид ужа было не страшно. Я даже осмелилась погладить его по коже, а вот маленькая пантера высказывала свое недовольство. Ей совершенно не нравилось предоставленное место. Спорить с ней я остереглась, да и хорек с радостью уступил ей свое место с краю.
Когда в аудиторию начали входить студенты я не заметила, была слишком занята размещением фамильяров, но их тихие разговоры уже заполонили все помещение. И конечно же голос адепта Реймса был один из них.
Сегодня в проде спрятался промокод на книгу "Тургеневская барышня бальзаковского возраста" Юлия Еленин. Всем удачи!
Стоило мне обернутся и мой взгляд тут же наткнулся на гордый профиль мужчины. Ронд сидел в полуоборота и обменивался шутками с друзьями. Мистер Зазнайка смеялся громче всех – не искренне, показательно. Не менее лицемерно вела себя и мисс Куколка. Она не отрывала взгляда от Ронда и то и дело закусывала то верхнюю, то нижнюю губу, словно пытаясь сдержать смешок. На самом деле ее веселье тоже было наигранным. Я невольно сморщила нос. Дальше наблюдать их беседу не хотелось, лучше уж вернуться к фамильярам. Однако когда я перевела взгляд на них, меня ждала неожиданность.
Рядом с пантерой стоял мистер Железяка. Он гладил маленькую капризулю, а та почти мурлыкала в его руках. Фамильяр подставлял мордочку и щурил глаза от удовольствия, но не это меня поразило, нет.
На губах мистера Железяки я заметила улыбку. Мне даже захотелось ущипнуть себя. Поверить не могу, что он способен на эмоции.
– Алая, только на вид неприступна. – Тихо начал он разговор, так и не поворачиваясь в мою сторону. В центре его внимания была лишь пантера. – Своим поведением она отсекает ненужных людей. Ее внимание и доверие заслуживает лишь тот, кто готов рискнуть. Понимаешь?
Мы точно говорим о фамильяре? И почему опять на «ты», как близкие друзья? Не мужчина, а сплошная загадка.
– Она, как роза с шипами. – кивнула я.
– Именно, поэтому я ее и назвал Алая.
Аналогия с алой розой меня удивила, не думала, что за железной маской прячется такая романтичная натура.
– Так она твой фамильяр? – догадалась я.
– Нет, ее хозяйка мертва, а я забочусь о ней. – голос мужчины дрогнул и я почувствовала себя виноватой, разбередив не зарастающую рану.
Моя улыбка исчезла с лица. Поддавшись порыву, я шагнула к ним – моя ладонь легла на лоб пантеры. Она широко раскрыла глаза, но не отдернулась. Алая позволила мне погладить ее. Шерсть фамильяр отличалась от шубки мисс Вайлет, она была более плотная, сбитая, жесткая, но все равно мне было приятно гладить это блестящее расплавленное черное золото.
Не знаю, как долго мы так стояли, не осознавая недопустимой близости. Рядом с Алой и мистером Железякой было так уютно молчать, так безопасно находиться. Когда наши с ним пальцы случайно прикоснулись, я даже не одернула руку.
– Лилиан, адепт Реймс не достоин вашего внимания. – почти шепотом произнес мужчина. – Его уже давно ждет невеста, не позвольте разбить ваше сердце.
Беспокойство обо мне было приятным и одновременно унизительным. Признаю, адепт Реймс действительно gtdzHmio пленил меня при нашей первой встречи и я испытывала к нему определенные чувства, но после сегодняшней встречи в коридоре все это ушло.
– Благодарю, но я не питаю никаких иллюзий на его счет. – я даже мягко улыбнулась собеседнику, но он в ответ покачал головой, показывая свое недоверие моим словам.
– Наша с ним встреча в парке не была свиданием. Адепт Реймс занялся в плотную изучением моей болезни и добился важных результатов. Я благодарна ему за помощь и прекрасно понимаю, что его интересует моя проблема, а не я сама.
Последние слова я произнесла с каким-то надрывом, даже сама смутила от этого.
– Прости, если задел твои чувства, Лилиан.
Железяка погладил Алую по лбу и поспешил на свое место, он словно почувствовал приближение магистра.
Спустя несколько минут в аудиторию зашел магистр Крагс и занятие началось. Сегодняшней темой была аура фамильяров. Магистр долго и подробно рассказывал, какими бывают виды связок «фамильяр-маг» и как от этого зависит аура животных. От меня требовалось вовремя демонстрировать представленных «экспонатов». Они, как оказалось были очень разными.
Флегматичный уж не имел связки ни с кем и в его ауре было несколько четко очерченных цветов блеклого оттенка.
На филине Броусе стояла сильная защита и никто не мог рассмотреть его ауру. Только очень сильные маги могли настолько обезопасить своих фамильяров.
Аура мистера Пятнышка оказалась уникальной. Я и не знала, что у него существует ни одна связка, а целых две. Конечно мне стало ясно, что он привязан ко мне и к Милли, но когда магистр спросил меня прямо, я сказала, что не имею ни малейшего понятия. Мужчина нахмурился и сам предположил, что второй связной фамильяра – моя мама.
Аура Алой была похожа на предыдущую, за одним исключением – вторая связка была разорвана. Так часто бывает, когда один маг погибает, а фамильяра забирает под свое покровительство другой.
Хорек же удивил всех. У него была связка «фамильяр – фамильяр». Адепты долго рассматривали его ауру, а я решила и вовсе зарисовать ее.
Занятие очень мне понравилось, ауроведенье оказалась интересной дисциплиной, если к ней присмотреться поближе. Я даже позволила себе помечтать о поступление на целительский факультет в следующем году.
– Лилиан, ты меня избегаешь?
Ронд сам подошел ко мне, когда уже все адепты покинули аудиторию, а магистр Крадс просматривал какие-то записи.
– Нет, что вы. Я благодарна вам за записи и внимание.
Я держалась вежливо и отстранено, еще не хватало робеть перед адептом Реймсом!
– Лили, мы ведь перешли на «ты», что изменилось? Я обидел тебя чем-то?
Взгляд карих глаз был настолько невинен, что если бы я сама не стала свидетелем случившего в коридоре, то не поверила бы услышанному. Разве такой обходительный и благовоспитанный мужчина, умеющий высокий титул и влияние при дворе может оказаться мерзавцем? Выяснилось, что может, но сказать это открыто я конечно же не посмела. К счастью, мне на выручку пришел магистр.
– Адепт Реймс, вы что-то забыли? – поинтересовался он, отрываясь от своих записей.
– Нет, магистр. – нахмурился адепт и поджал губы.
– Тогда не смею вас задерживать.
– Но леди Лилиан…
– Находится под моей опекой. – магистр встал из-за стола и подошел к нам. – Я достаточно ясно изъясняюсь?
Адепту ничего не оставалось, как уйти.
– Мне показалось, что общество этого адепта тебе не приятно. – объяснился магистр, видя мое замешательство.
– Спасибо вам.
Я тоже хотела последовать примеру Ронда, мне еще нужно было объясниться с Милли, но магистр Крадс мягко удержал меня за руку.
– Лилиан, подожди минутку. Знаешь твоя мама уже много лет помогает мне с моими исследованиями. Мы с ней давно общаемся и стали близкими друзьями, поэтому пока ее нет, я несу за тебя ответственность. Ты можешь обращаться ко мне в любое время и я всегда приду к тебе на помощь.
Как много я не знаю о жизни моей мамы!
– Не знала, что вы с мамой так дружны.
– Элли замечательный человек. – искренность магистра не казалась наигранной и я подумала, вдруг мама делилась с ним тем, что не обсуждала со мной. Если они дружат, то возможно магистр прольет свет на ее внезапный уезд?
– Магистр Крадс, а вы знаете куда и почему уехала мама?
– Возможно, но позволь мне оставить свои догадки при себе.
– Я волнуюсь за нее. – признание слетело с моих губ быстрее стаи акимов.
– Элли может постоять за себе, да и Мальком один из сильнейших магов воды. Он сумеет защитить ее. Тебе нечего переживать.
Я могла бы поспорить с мужчиной, но он был настолько уверен в своих словах, что эта затея сразу казалось провальной. Еще в самый первый день отъезда мамы, я обвела в календаре дату ее возвращения. Две недели – это целая вечность, когда не знаешь, где твой самый близкий и любимый человек по всем мире. Плохие мысли о маминой поездке я гнала изо всех сил. Миллины идеи с лихвой отвлекали, но каждую ночь засыпая я молилась богини, чтобы с мамой не произошло несчастье.
Глава 9
Я совершила стратегическую ошибку, когда пожалела Милли. Все оставшиеся дни на занятиях присутствовала именно я. Ритуалом же занималась исключительно сестра. Мне даже боязно было брать в руки её записи. Она тут же начинала волноваться, что я что-то потеряю или перепутаю очередность плетений. Работу в лаборатории, как и домашние задания Милли никто не отменял.
Я разрывалась между своими делами и прикрытием сестры, а еще спасалась бегством сразу от двух поклонников. В Миллином облике меня проследовал долговязый адепт, которого я прозвала за глаза мистером Жирафом. Его к сожалению подруга никаким зельем не опаивала, он сам пал к ее ногам, покоренный несравненной красотой. Именно это и многое другое приходилось выслушивать мне.
В своем истинном облике я избегала встреч с адептом Реймсом, а он отчего-то слишком усердно их искал, карауля меня возле лаборатории магистра или библиотеки и даже нашей с Милли комнаты. Ронд приглашал меня на прогулки в парк, предлагал свою помощь и всячески пытался ухаживать за мной. Мне же uvqk7ty1 с каждым днем было все противнее находиться рядом с таким лицемерным человеком. Зачем он только навязывает мне свою компанию, если мисс Куколка на все готова лишь бы скрасить его вечер. О невесте и вовсе думать не хотелось, мне было жаль девушку. Хотя себя мне жальче.
Поддержки Милли очень не хватало, уверена, она бы быстра отвадила обоих парней, только подруга превратилась сейчас в отшельницу. Все ее мысль были заняты предстоящим ритуалом. Она настолько погрузилась в его изучение, что даже забывала об элементарных потребностях. Мне приходилось следить за ее питанием, постоянно заставляя съесть хотя бы яблоко или кусок пирога. По вечерам я заставляла ее идти в душ, а спать она ложилась только с появлением коменданта.
Я мечтала быстрее провести ритуал и вернуть привычный уклад жизни. Спокойный, размеренный, просто восхитительно неспешный уклад!
Однако вначале было необходимо нарушить запрет матери и проникнуть к ней в лабораторию за кольцом и корнем пивоньи. Именно за ними мы и шли к моему дому. Несмотря на всю решительность, я заметно нервничала. Как отвлечь внимание Иолланы и Фридриха? Ох, зря Милли доверила это мне! Зря! Лучше бы я сама залезла в мамину лабораторию. Все таки мне там хотя бы довелось быть в отличие от сестры, но кто слушал мои доводы?
– Милли, а что если Иоллана не захочет мне помогать в поисках на чердаке? Что если она отправит только Фридриха со мной?
– Лили, не волнуйся. Ей придется пойти, охранные чары ставила она. Быстрее самой их снять, чем объяснять Фридриху плетение.
– А что если она оставит Фридриха внизу?
– Ты же сама говорила, что замок заедает и все вещи хранятся в тяжелых сундуках. Мужская сила просто необходима.
– А если они тебя заметят?
Озвучивая самые ужасные варианты, я успокаивалась получив ответы от Милли.
– Я ведь сняла кулон. Нас не различить!
– Хорошо.
Вопросы закончились, но сомнения и волнение никуда не ушло.
– Ну, что готова? – спросила Милли, когда мы дошли до дома.
Я бросила взгляд в сторону двери. Отчего-то идти туда совсем не хотелось, но иного выхода нет.
– Да. – соврала я и направилась к парадному входу, сестра же накинув капюшон уже поспешила к запасному. Им мы пользовались часто, поэтому он всегда был открыт. Лишь защитное заклинание от злого умысла оберегала его. Я надеялась, что оно пропустит Милли, несмотря на цель нашего прихода.
Звон колокольчика, усиленный заклинанием оповестил о моем приходе наверно не только наш дом, но и соседний. Опять Фридрих подшучивал над Иолланой. Вот зря он постоянно напоминает ей о возрасте. Внешне она выглядит просто прекрасно, но нет же парень все равно не да и вычудит какую-то глупость. Вот как со звонком.
Правда Иоллана и сама хороша, отплачивает Фридриху той же монетой называя юнцом или мальчишкой, а ведь он старше меня на добрый десяток. Быть может им просто нравится поддевать так друг друга? Я улыбнулась от этой мысли и вновь позвонила.
Уверена, сейчас Фридрих отпускает очередную шуточку о старческом радикулите или глухоте, а Иоллана, сдерживая гнев, просит собрать свои «игрушки» на место.
Холодный ветер дул мне в спину и я потерла ладоши пытаясь согреться.
Ну, где же они? Может никого нет дома и они все еще в лавке?
Потоптавшись на крыльце еще немного, я направилась к черному входу. Там я и нашла белую, как снег Милли. Она стояла в дверях и, заметив меня, начала качать головой.
– Не ходи туда, Лили. Не надо.
– Что случилось?
Подойдя к сестре, я заглянула во внутрь. Увиденное заставила меня пошатнуться.
Мебель была опрокинута, вещи разбросаны, на полу лежали осколки, бумаги и…
– О, великая Нирта, это кровь?
Оттолкнув Милли я ворвалась в дом.
– Иоллана! Фридрих! Иоллана!
Я звала их и мчась по комнатам, разыскивая их, молясь услышать ответ, но следы крови говорили о самом ужасном.
Иоллану я нашла на кухне. На столе лежали овощи, доска. Кухонный нож торчал из живота женщины. По её любимому желтому платью растеклось огромное красное пятно. Глаза женщины были стеклянными, а рука держалась за место удара.
– Иоллана…
Я медленно осела на грязный пол. По моим щекам текли горячие слезы. Пусть мы никогда не были близки и я не особо доверяла ей, но мы жили вместе столько лет. И потерять её сейчас и так ужасно…
– Лили, милая.
Милли взяла меня за руку и помогла встать.
– Нам нужно найти Фридриха. – прошептала я.
– Ты ведь понимаешь, что он тоже мертв? Может не стоит смотреть на его сейчас?
– А что если нет? Может мы сможем ему помочь?
Вырвавшись из рук сестры я побежала на второй этаж. Во мне горела надежда. Я молилась, сжимала кулаки и верила, так как никогда раньше!
Все было напрасно.
Фридрих погиб с мечом в руке, защищая мамину лабораторию. Почему он не бежал? Не звал на помощь?
Убийцы пытались открыть дверь, поджигали ей, кидали в неё магией, но все тщетно. Дверь не поддалась.
– То, зачем они сюда приходили хранится за этой дверью.
Милли прочитала мои мысли.
– Нам нужно туда попасть.
Вытерев слезы ладонью я направилась к лаборатории.
– Лили, может лучше вызвать магов? Вдруг опасность не миновала и злодеи где-то неподалеку?
– Я хочу знать, что стоило жизни двух ничем не повинных людей!
Наверно впервые я была так зла и мои малышки молнии жадно впитывали мои эмоции и росли – росли. Огромный шар ударил в дверь и та отлетела в сторону.
– Ого, – прошептала сестра.
Вместе с ней мы зашли в столь таинственную комнату, но не увидели ничего необычного. Все было так, как я и запомнила. Два больших стола один для записей, другой для готовки эликсиров. Вдоль стены стеллажи с книгами, ингредиентами, камнями и прочим оборудованием зельевара.
– Что здесь может быть ценного?
Милли оглядывалась по сторонам, пытаясь заметить хоть что-то необычное.
– Тайник!
Наткнувшись взглядом на картину, вспомнила я. Сбросив пейзаж руки неизвестного мастера на пол, я сосредоточилась на плетении. Так, как там мама учила?
Прикусив губу, я усердно выполняла необходимые плетения. Я была настолько сосредоточена, что абсолютно отгородилась от внешнего мира.
Когда замок поддался, я пришла в себя от того, что Милли сильно дергала меня за руку.
– Нам нужно убегать от сюда! Быстро, Лили!
– Что? Почему?
Сестра схватила содержимое сейфа: шкатулку и толстую книгу и прижав это все к груди одной рукой, второй потянула меня к выходу.
– Да, что происходит?
Сбегая вслед за Милли по лестнице я требовала пояснений такой внезапной спешке.
– А как же вызов магов Короны? Как же Фридрих, Иоллана?
– Нам бы самим сейчас не отправиться к ним! Я заметила «следилку». Убийцы поставили её на дверь. Когда ты её открыла им пришел сигнал. Уверена с минуты на минуту они явятся сюда. Так что давай быстрее, Лили!
Едва мы выбежали через черный ход, как окна на втором этаже засветились голубым светом.
– Телепорт, – оглянувшись заметила Милли.
Такие телепорты в отличие от стационарных невероятно дорогая вещь, которую к тому же не так легко купить. Ими пользовались лишь императорские службы.
– Так это маги Короны.
Я даже замедлила шаг. Зря мы волновались.
– Нет, Лили, это культ Карда. Не знаю, как они нашли твой дом, но нам лучше уносить от сюда ноги и быстрее.
– Но телепорт…
– Культ Карда очень богат. Я все расскажу тебе только умоляю быстрее, Лили, быстрее.
– Вон они! – послышался мужской окрик.
Я оглянулась назад и увидела троих мужчин в черных мантиях. Они ринулись в нашу сторону и мы с Милли побежали, что есть духу. Между нами было совсем небольшое расстояние всего каких-то десяток домов, но я была благодарна и за это преимущество.
Милли бежала на шаг впереди, указывая мне дорогу. Оборачиваться назад было страшно, а улицы как на зло были безлюдными. Сейчас весь город собрался на центральной площади, гулял на ярмарке, отмечая праздник. Мы же были, как на ладони. С каждой минутой отчаянье овладевало мной все сильнее и сильнее. Шаги сзади звучали все ближе и ближе. Малышки на ладонях за искрили, отпущенные на волю моим страхом.
– Им не убежать. – донеслось сзади.
С ужасом я поняла правдивость этих слов, Милли видимо тоже. В следующую секунду она резко развернулась и взмахом руки заставила землю за мной встать стеной, отрезая нас от преследователей.
Мы получили фору, но добежать до центральной площади все равно бы не успели. На счастье совсем недалеко буквально за углом жил мистер Хроус. Я часто приносила ему мариканскую альгаю, которую целитель использовал для своих заживляющих мазей.
– Сюда.
Теперь я тащила сестру. Двери у мистера Хроуса никогда не закрывались, а гулянья он не любил, предпочитая проводить время в своей лаборатории. Однако я все равно переживала и успокоилась лишь тогда, когда дверь поддалась.
Забежав мы громко захлопнули двери и закрыли ее на обычный засов, побоявшись применять магию. Мы обе пытались отдышаться, прижавшись к двери и не сразу заметили хозяина дома.
– Лилиан? И Лилиан?
Мужчина был удивлен и моим внезапным появлением и конечно же Милли стоящей рядом. Кулон она не надела и теперь мистер Хроус смотрел на нас широко раскрыв глаза.
– Как такое возможно? – нахмурил он брови и выжидающе посмотрел на нас. Сейчас мужчина выглядел грозно. Наверно впервые я обратила внимание на огромный разворот плеч, большие сильные руки и натренированное тело. Думаю несмотря на свою мирную профессию он мог бы дать отпор врагу.
– Милли – моя сестра. Она недавно приехала к нам.
Сделав шаг вперед, я прикрыла собой подругу.
– Сестра?
Мистер Хроус нам не поверил.
– Бедовая сестра. За которой гонится культ Карда и если вы нам не поможете, то думаю он нас поймает.
Милли вышла из-за моей спины. Ее голос звучал твердо и уверенно, она прямо смотрела в глаза мужчине. Отважная, смелая, решительная.
Мистер Хроус хмыкнул.
– Ну раз леди в беде. Придется мне вас спасти. Спускайтесь в лабораторию.
Он махнул рукой к лестнице, ведущей на нижний этаж. Я не раз бывала там, поэтому пошла впереди подруги, указывая путь.
– Только ничего не трогайте!
Крикнул нам вслед спаситель.
– Не станем. – ответила Милли быстрее, чем я успела открыть рот.
– А он ничего так. Я думала мы к старику какому-то бежим. – сказала подруга, поравнявшись со мной, когда мы зашли в святую святых целителя.
– Милли.
Моей возмущение настолько позабавило ее, что девушка звонко рассмеялась.
– Брось. Мне нужно отвлечься. Расскажи мне что-нибудь о нашем спасителе.
– Мистер Хроус один из самых уважаемых и сильных целителей. Когда то он преподавал в нашей академии и занимался исследованиями. На старших курсах ты будешь учиться по его учебникам.
– И что же случилось? Повздорил с кем-то? Устал? Ему разбила сердце юная адептка?
– Культ Карда убил мою семью. Жену, дочь, сестру, деверя. Чудом спасся лишь племянник. Наверно, они не тронули его только потому, что это был годовалый малыш. Когда они уничтожали все, что было дорого моему сердцу я был на практике. Учил самовлюбленных детишек в забытых Кардом деревушках, что такое работа целителя.
Все знали об этой истории и я не раз ее слышала, но никогда мистер Хоус не говорил об этом лично.
– Вы не могли знать…
– Я должен был защитить их. – оборвал Милли мужчина.
– Мне так жаль. – прошептала я, глядя в измученное гневом лицо.
– Мой отец всю жизнь сражается с культом. Они не люди, они звери.
– Фанатики, которые хотят возродить богиню Тьмы. – хмыкнул целитель и пошел к креслу в углу лаборатории. Там же стояли еще три его собрата.
– Богиню Тьмы? – переспросила я, следуя за мужчиной.
Никогда не слышала о ней. Вернее я знала, что такая богиня существовала когда-то, но как и почему она исчезла даже не задумывалась. А мысль о возрождении богини казалась и вовсе дикой.
– Вы ведь знаете, что раньше было семь стихий магии: земля, воздух, вода, огонь, молния, свет и тьма?
– В нашей академии есть заброшенное здание. – Милли села напротив нашего спасителя.
В ее глазах было столько нетерпения, что она походила на зельевара попавшего на знаменитый рынок в Элькапе, а я вспомнила, что именно планы ходов этого крыла Милли забрала из библиотеки.
– Да, когда-то давно там кипела жизнь. Сильные маги Тьмы, могущественные войны и новаторы в науке. Они были слишком опасны для короны. Их боялись, с их силой было необходимо считаться.
– Их уничтожили?
Милли была как всегда нетерпеливой. Она казалось уже совсем забыла о погони за нами, о смерти моих знакомых. Сестра погрузилась в разговор, меня же бил озноб. Перед глазами то и дело появлялось лицо Ионанны и огромное пятно крови на ее животе.
– Вначале пытались. Однако, чем больше магов Тьмы умирало, тем чаще богиня одаривала своей силой новых магов.
– Они уничтожили богиню? Как?
– О способе книги умалчивают, но да. Кард остался без своей возлюбленной. Его жажда мести была столь сильна, что породила акимов.
– Но нам рассказывали другое….
– Лили, ты думаешь Императоры признаются в том, что именно они виноваты в войне с богами?
Я удивленно захлопала глазами, смотря то на мистера Хоуса, то на сестру. Ни один из них не усомнился в подобном.
– Но почему они не побоялись Карда? – неуверенно спросила я. – Ведь все мы рано или поздно попадем в его царство и что тогда?
– Видимо считали, что смогут уничтожить и его. – пожал плечами мужчина.
– Бога Смерти?
Самое невозможное предположение, которое я когда либо делала!
– Я читал записи об эликсире бессмертия. Если бы все живущие выпили его, Кард бы лишился своего могущества.
– Но эликсир не удалось сделать верно?
Милли спрашивала слишком неуверенно. Неужели она думает, что это возможно? Все знают, что эликсир бессмертия детская сказка и только.
– Вмешалась Нирта. Она же предсказала возрождение богини Тьмы.
– Вы думаете культ убивает людей, чтобы возродить ее?
– Нет, они не верно трактовали предсказание или быть может им нравится убивать.
– Иоллана и Фридрих они убили их…
Перед моими глазами вновь встали те кровавые следы в доме и обездвиженные тела, походившие на поломанные куклы. Время будто замерло, а пространство потеряло свои очертания. Плотная пелена слез закрыла весь окружающий мир.
– Лили, не плачь, дорогая.
Милли гладила меня по спине, а я уткнувшись ей в плечо плакала. Казалось уже ничто не могло меня остановить. Я скатилась к истерике.
– Выпей.
Травяной сбор с ароматом луговых цветов и мяты именно то, что мне было необходимо.
Я мелкими глоточками пила успокоительное зелье. Милли о чем-то разговаривала с целителем.
– Через два часа празднование закончится и вы сможете затеряться в толпе адептов.
Я сомневалась в предположение хозяина дома, а вот Милли нет.
– Да, Лилиан наденет амулет, а я мужскую одежду. Вы ведь одолжите её мне?
Мистер Хроус улыбнулся так широко и искреннее, что я даже придержала свою возмущение, наблюдая за этим чудом. Обычно мужчина был угрюм и молчалив. Если на его лице и появлялась улыбка, то едва заметная, да и то исчезала она так быстро, что ты начинал сомневаться в увиденном.
– Сейчас принесу.
Мужчина ушел, а Милли присела рядом со мной и обняла за плечи.
– Ты как, сестричка?
– Переживу. Скажи, почему амулет надевать мне, а не тебе?
– Эх, Лили. Все очень просто. Ты маг молнии, а культ Карда за ними и охотится. Ты бракованный маг, который не в силах себя защитить, даже щит поставить. Я же в случае чего смогу хотя бы выстоять несколько минут. И последнее, мужской костюм на мне смотрится превосходно и я умею изображать их косолапую походку.
– Что? А этот навык у тебя откуда?
Наверно я никогда не перестану узнавать что-то новое о сестре.
– Лили – Лили! Ты забываешь, что у меня два брата и отец, которые всячески оберегали меня от жизни и маленьких радостей.
– Ты сбегала с дома?
– Лишь на время. Чтобы побывать на состязание магов или увидеть полет птиц Рух.
– Милли, но ведь это все было опасно.
– Ты не понимаешь! Жить взаперти еще хуже. Ты словно зверь в неволе.
– Я все понимаю, Милли. Моя болезнь, вернее проклятье тоже не дарит свободу. Приходится смирится.
– Я так не могу. Я не ты. Прости.
– Мы просто разные, хоть и одинаковые.
Обнявшись мы вдвоем сидели в одном кресле и ждали возвращение целителя.
