Текст книги "Перепутанные судьбы (СИ)"
Автор книги: Артелина Грудина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)
Глава 20
Лилиан
Эмма крутилась вокруг меня, поправляя свадебный наряд и время от времени причитала:
– Где только носит эту негодницу! Мы ведь не успеем собраться. Лили, который час?
Я взглянула на напольные часы у окна.
– Почти двенадцать.
– Если через пятнадцать минут она не явится, мне придется поставить в известность Нейтона!
Мачеха нахмурилась, прекрасно зная реакцию мужа.
– Может подождем до часу? – мягко предложила я, робко улыбнувшись женщине.
Она в ответ мне лишь тяжело вздохнула и устало спросила:
– Лилиан, ну какие у нее могут быть дела в такой день?
Я как и графиня не предполагала, какая такая нужда заставила подругу рисковать своей жизни. Завтра мы уже станем женами и будем бесполезны для культа. Осталось потерпеть только один день!
– Не знаю, она лишь сказала, что должна что-то проверить.
– Ладно, где мистер Пятнышко? Он-то должен чувствовать свою хозяйку!
Фамильяра подруги не было видно, как и моего. Опять где-то бегают проказники. Последнее время они неразлучны, куда один, туда другой, а ведь ещё совсем недавно ругались и спорили без конца и края.
– Одну минуту, – я мысленно потянулась к мисс Вайлет и не смогла достучаться.
– Странно, но она от меня закрылась. Раньше такого не бывало.
Безпокойство острой иглой пронзило меня. С ними точно что-то случилось!
– Либо они с Милли готовят сюрприз, либо попали в очередную передрягу. Я к Нейтону, а ты оставайся здесь. Сейчас придет Майла. Она поможет тебе с волосами.
– Нет, я с вами!
Какая прическа, когда Милли не понятно где?
– Ради Нирты, Лилиан, прошу тебя! Мы должны быть спокойны хотя бы за тебя! Может я зря переживаю.
Спокойный голос Эммы помог мне побороть подкатывающуюся панику. Милли любит сюрпризы, а еще наверное ей хочется напоследок задеть ректора. Возможно она собирается надеть вызыывающий или неуместный наряд или еще что-то… Да, скорей всего именно так, а мне не сказала, потому что знает, что я стану отговаривать.
– Я вас прошу, как станет ясно куда запропастилась Милли скажите мне!
– Обещаю!
Следующие час я просидела как на иголках, бросаясь из одной крайности в другую, размышляя о подруге. Я то успокаивала себя ее озорством, то пугала любопытством. Последнее вполне могло привести Милли к беде! Если бы не Майла, я сбежала бы уже, но девушка собирала сложную высокую причёску и мне пришлось мучиться от неизвестности. Я раз за разом пыталась достучаться до фамильяров, но они отгородились от меня. А что если их нет в живых? Эта мысль повергла меня в панику и как я не старалась думать только о хорошем, перед глазами появлялась самая жуткая картина.
Только служанка закончила свою работу, как я вскочила со стула и понеслась со всех ног к кабинету отца.
Рывком открыв тяжёлую дубовую дверь, я застыла на пороге не веря своим глазам.
– Мама!
– Лилиан!
Я очутилась в крепких и самых родных объятиях, с моих глаз ручьём потекли слезы.
– Жива! – воскликнули мы одновременно.
– Я же говорил, а ты не верила.
За столом сидел граф Флеминг, а на кресле бывший ректор Мальком Вэрдтон.
– Вы вернулись! Слава Нирте! Мама, где вы пропадали?
– Это долгая история, милая. – она погладила меня по голове. – Я рада, что тобою все хорошо. Я испугалась, что культ нашёл тебя, ведь ваши фамильяры помогли нам сбежать.
– Фамильяры… Милли! Вы нашли ее? Она в руках культа?
Мама бросила взгляд на отца, я тоже посмотрела в его сторону. Он молчал. Я в паника начала смотреть на всех присутствующих, ну хоть кто-то может мне ответить?
– Лилиан, твоя задача сейчас приготовиться к свадьбе. – наконец-то отмер граф Флеминг и опережая мои возражения, обратился к ректору, – Эрик, ваш племянник, уже отправился на поиски своей невесты.
– Он один? Как ректор справиться сам с целым культом? – возмутилась я, бросая уничтожающие взгляды на отца. Как он может оставаться таким спокойным? Почему он здесь, а не спасает Милли?
– Не один, с ним мои люди и магистр Крагс и другие. Церемония начнётся через четверть часа. Медлить нельзя!
Значит, он здесь для моей безопастности.
– Прошу прощения. Вы сказали мой племянник Эрик? – переспросил ректор.
– Верно, вы ведь его оставили вместо себя. Хороший парень.
Отец даже улыбнулся уголками губ. Видно он все таки нашел общий язык с будующим мужем Милли и явно одобряет выбор дочери.
– Это невозможно! Немыслимо! – мужчина вскочил со своего места. – Эрик погиб полгода тому назад. Несчастный случай. Он был слишком любознательный и никогда не отличался благоразумием.
– Но как же…
Ахнула мама.
– Он же…
Эмма не смогла высказать свою мысль до конца, запнувшись и осознав произошедшее.
– Аким! – выругался отец, а я стояла совершенно потерянная. Если Эрик Вэрдтон мертв, то кто ввыдает себя за него?
Граф Флеминг вылетел из кабинета, а я осталась стоять посреди комнаты и не знала, что же придумать, как помочь.
– Мама, мы должны вернуться туда, где вас держали! Милли где-то там.
Да, это единственно верный вариант!
– Нет, Лилиан, нет! Я должна уберечь тебя, Милли спасает Нейтон, а ты сейчас же выходишь замуж!
Подхватив меня за руку мама потянула меня в направление храма. В ее глазах плескался страх, она постоянно оглядывалась по сторонам, отчего выглядела безумной.
Я просила маму остановиться, прислушаться к доводам разума, но она меня словно не слышала. Все твердила:
– Я должна тебя спасти!
Слезы уже бежали из моих глаз. Я – монстр! Я разрушаю жизни других.
– Лилиан, – на нашем пути оказался Марк. – Что происходит?
– Вы жених моей дочери?
Мама не дала мне и шанса ответить Марку.
– Если ваша дочь Лили, то да.
– Великолепно! Мы не должны терять ни минуты!
Мама потянула меня к храму, Марк поспешил за нами.
– Лили…
Он попытался что-то спосить у меня, но я перебила его:
– Милли у культа Карда.
– Нейтон ее спасет! – тут же влезла в наш разговор мама.
– Ректор оказался самозванцем, настоящий Эрик умер полгода назад! – продолжила я делиться информацией, не обращая внимание на маму.
– Что?!
Марк даже сбился с шага, когда услышал новость.
– Мы должны что-то сделать! – сказала я очевидное.
Марк согласно кивнул и это простое движение успокоило меня. Он думает так же как и я, он на моей стороне!
– Именно. Вы должны пожениться, пока все спасают Милли. Вы обязаны обыграть судьбу и разрушить проклятье!
Мама была неумолимой.
– А что если мы…
– Лили! Вы ничем не поможете, только сделаете хуже.
– Марк! – взмолилась я.
– Ты уверена, что так будет правильно? – уточнил он.
– Да!
– Нет!
Овеили мы с мамой одновременно, но Марк принял во внимание только мой голос.
– Пойдем!
Жених протянул мне руку и я не медля ни секунды вложила свою. Марк резко дернул меня к себе и я выскользнула от мамы.
– Что вы делаете?! Лили, послушай меня.
– Мама, спасибо тебе за все. Ты самая лучшая мать на свете. Я люблю тебя, но эта битва моя и я должна помочь своим друзьям и своей сестре.
– Она тебе не сестра!
– Она гораздо больше!
Я поцеловала маму в щечку на прощание и шагнула в телепорт, который уже открыл мой жених.
Милли
В комнату заходили и заходили маги в черных плащах с накинутым на голову капюшонами. Казалось прибывшим нет конца.
С каждой секундой дышать становилась все тяжелее и тяжелее, адепты культа подавляя меня. Я медленно, но неумолимо скатывалась в истерику. По моим щекам текли слезы, от них пекли порезы, но я не произнесла ни звука.
– Ох, наша малышка боится. Не гоже будущей богини лить слезы.
Мисс Куколка достала белоснежный платок и вытерла мои щеки.
– Скоро ты станешь сильной и свободной, женой самого бога смерти. Ты хоть понимаешь, как тебе повезло?
Она точно сумасшедшая!
– Великая Жрица, все готово! – парень низко поклонился моей собеседнице и помог ей надеть ритуальный плащ.
В помещение тут же смолкли все звуки, наступила звенящая тишина. Я не слышала ничего, кроме своего сердцебиения. Может сказать им, что они не ту схватили? Что я не маг молнии? Нет, поздно. Мне никто не поверит, а если и докажу свою правоту, все равно убьют. Я видела их лица. Мои палачи уже настроены на зрелище. Никто меня не отпустит и не спасет.
– Братья, последователи великого бога Карда! Мы собрались сегодня здесь …
– Отпусти ее!
Я не видела, кто перебил ораторшу, но узнала голос Эрика. Он пришел за мной! Надеюсь не сам. Может меня и спасут.
Мисс Куколка засмеялась так громко, что у меня уши заложили, а затем резко бросила в толпу:
– Убить его!
– Нет! Нет! – закричала я срывая голос. Только не это!
– Нирта, прошу тебя, умоляю, помоги и спаси, – молилась я изо всех сил в голос.
Жрица принялась напевно произносить заклинания вызова бога смерти. Я не видела толком происходящего, но то, что девушка стала произносить слова почти скороговоркой вселяло надежду на благополучный исход.
В нескольких метрах от себя я заметила Эрика! Он дрался с пятью адептами. В него летел огненный шар и ледяные стрелы, а земля под его ногами тряслась. Я не могла оторвать взгляда от своего жениха. Никакой он не хам, ну может немножечко тиран, но ведь заботливый и надежный.
К ногам Эрика упали двое. Осталось три противника. Судя по звукам, ректор пришел не один и на его стороне было немало магов, потому что на подмогу этой троице никто не спешил.
Один из последователей Карда попытался сделать разлом, но упал в обморок, полностью иссушив свои магические потоки.
Резкая боль пронзила мою грудь. Я задохнулась от боли. Дышать стало невыносимо больно. Читай на Книгоед.нет
– Аааааа, – я не поняла кто это кричал я или Эрик, но мисс Куколка отлетела в стену, ударилась об нее и сползла на пол.
– Милли, – прошептал Эрик.
Мне с трудом удалось посмотреть на него и грустно улыбнуться. Какой же он красивый, достойный мужчина, которому уже не стать моим.
– Милли, – Эрик погладил мою щеку и опустил руки на рукоять ножа.
– Потерпи немного, любимая. Сейчас будет очень больно.
– Я люблю тебя, – прошептала я.
К акимам гордость, мне не жить, я умираю. Гадалка оказалась права. Я встретила свою любовь в академии Семи стихий, о свадьбе, детях и долгих годах жизни она ничего не говорила. Не знаю, нужно ли Эрику мое признание, но я хотела, чтобы он знал и может иногда вспоминал о своей непутевой, несносносной адептке, неудавшеся невесте.
– Тогда, надеюсь, что ты когда-нибудь простишь. Я тоже люблю тебя, Милли.
Одним рывком Эрик вытянул кинжал и его лезвие рассыпалось у меня на глазах. Кровь хлынула фонтаном, боли я уже не чувствовала. Моим спасеньем стали серые глаза, которые темнели на моих глазах, став за считанные секунды угольно черными.
Это должно было пугать, но мозайка в моей голове сложилась.
Аватаром бога смерти оказался ректор. Он знал каждый наш шаг, все изначально было обречено. Только почему он убил меня, а не Лили? Ему ведь нужна ее кровь и магия, а я пустышка. В моем теле не возродиться его богиня. Или нет?
Я посмотрела на его руки, которые он держал над раной. Моя кровь вытекала, а из ладоней Карда лилась темная вода, которая наполняла мое тело взамен красной.
– Не бойся. Тьма сохранит тебе жизнь, излечит рану.
– Я не понимаю. – прошептала я.
– И не надо, ты главное сердцем чувствуй, что я не враг тебе.
– Ты Кард. – возразила слабо.
– Я твой жених. – поправил он меня.
– У тебя есть жена.
– Ты наверно не слышала, но она умерла несколько веков назад.
Он что улыбается и пытается шутить?
– Но …
– Милли, пожалуйста, хотя бы сейчас не перечь мне. Просто лежи смирно пока я не закончу исцеление, а потом можем хоть всю жизнь ругаться.
Мои глаза наверно вылезли на лоб от его слов. Эрик, вернее Кард тяжело вздохнул и закатив глаза пробурчал, что точно со мной поседеет раньше времени.
Я собиралась напомнить ему, что он и так жутко старый и давно уже должен быть седым, только мою отповедь опередил поцелуй. Не жадный и не властный, а совсем другой, нежный, осторожный. Я потерялась в этой неге, сама потянулась к мужчине, не могла надышаться этим чувством.
Не знаю как долго он длился, но когда мы прервались, я уже сидела на руках у мужчины, а он гладил мои плечи, спину, пальцами перебирал пряди волос.
– Ты мое сокровище, – прошептал он, когда наши лбы прикоснулись.
– Кард! – взревел кто-то и мы обернулись.
К нам шел мистер Железяка, все перед ним расступались, а он даже не смотрел по сторонам. Мужчина не сводил глаз с меня.
– Вийра, – прошептал он, упав перед мной на одно колено.
Я нахмурилась.
– Это не она! – отшатнулся он. – Куда ты ее дел? – закричал адепт на Карда. Он готов был наброситься на бога с кулаками.
– Ангуст, думаю ее душа вселилось в другое свободное женское тело.
Бог Смерти кивнул в сторону мисс Куколки.
– Но она не могла принять ее силу.
– Я сказал о душе, разве не она тебе была нужна?
– Вот мы и поделили любимую женщину. – усмехнулся мужчина и подошел к лежавшей на полу девушке. Он подхватил ее на руки и открыл портал, в который и шагнул со своей драгоценной ношей, даже не обернувшись в нашу сторону.
– А куда делась сила богини? Я ведь не могла…
– Потом Милли, мы обсудим это потом, а сейчас нам пора возвращаться.
Кард не открывал порталов, лишь махнул рукой и клубы тьмы окружили нас, а когда они рассеялись мы оказалась совершенно в ином мире.
– Добро пожаловать домой! – шепнул мужчина мне на ухо и не опустив на землю, так и понес к мрачному серому замку.
Лилиан
Мы прыгали из портала в портал, искали хоть кого-то: отца, фамильяров, последователей культа, Милли или ректора, но все было тщетно.
– Нам не найти их!
Отчаенье затопило меня.
– Попробуй почувствовать фамильяров. – хотя бы Марк мог еще мыслить трезво и не поддаваться паники.
Я прикрыла глаза, выровняла дыхание и сконцентрировалась. Удивительно, но на этот раз вышло!
– Они в заброшенном факультете! Побежали!
– Стой! Я сейчас перенесу нас. – жених остановил меня и открыл телепорт.
Секунда и мы оказались возле статуи.
– Куда теперь?
Марк оглянулся по сторонам, но не заметил ничего странного. Тишина, пыль и запустения.
– Мили говорила, что тут есть жертвенник и часть первого этажа скрыта тайными комнатами.
– Понятно. Сейчас поищем.
Марк достал какой-то странный компас.
– Что это?
– Мое изобретение. Оно ищет пустоты за стенками.
Ничего искать нам не пришлось. Мы даже не успели и шаг сделать, как открылся потайной ход и из него вышел мрачный отец.
– Ты нашел их?
– Да, – он махнул рукой указывая на комнату за своей спиной. – там был алтарь.
– Милли?
– Жива, но Кард забрал ее с собой.
– А…
– Все последователи задержаны. Богиня Тьмы возродилась, проклятье с королевского рода снято – больше нет причин существования культа.
– Ничего не понимаю…
– Прошляпила ты свое счастье, что тут понимать?
Из стены вышла Арика.
– Променяла бога, на мальчишку!
Она призрительно фыркнула в сторону Марка.
– Но пророчество гласило…
– Эта девица оказалась тоже императорских кровей. – снова перебила меня хранительница рода. – Представить только! Йенн отдал тебе дочь императора, чтобы выкрасть его троюродную племянницу! Прямую наследницу променять на дальную родственницу.
Я уже ничего не понимала. Кто, кому родственница, кого из нас поменяли. Пол просто стал уходить из под ног и все закружилось, а затем пришла спасительная темнота.
Глава 21
Прошло несколько недель, как исчезла Милли и я поняла, что больше меня ничто не держит в академии. Нет необходимости проводить ежемесячно ритуал. На учебу я так и не поступила, да и не планировала я больше учиться здесь. Без Милли это уже звучало не так захватывающие.
Мне не хватало ее. Я часто ходила к статуи, пытаясь почувствовать что-то или понять, что мне делать дальше, куда двигаться.
Все вокруг сбивало с толку! Мама и Нейтон помирились и теперь я стала частым свидетелем их милого общения за семейными ужинами, которые устраивались каждый день. Наша семья разрослась, кроме четы Флеминг за столом было свое место и у магистр Крагса. После того, как все решилось с культом и у мамы отпала необходимость переживать за мою жизнь, она позволила себе согласиться на предложение учителя. Через неделю в том же храме, где мы планировали двойное торжество, мама станет женой в третий раз. Надеюсь в этом браке она обретет счастье.
Предыдущие попытки не увенчались успехом. То, что мне рассказала мама о прошлом не укладывалось в голове. Как мог дед, зная, что его дочь и принц любят друг друга, заставить ее выйти замуж за графа Флеминга и родить меня? Что только почувствовала мама, когда поняла что и ее и жениха опоили любовным зельем? Я даже представлять не хочу, как бы поступила я, окажись на ее месте. Прям дрожь по телу бежит. Еще вчера ты любила и была счастлива, а сегодня проснулась и поняла, что целый год своей жизни провела под дурманом. У тебя есть чужой и нелюбимый муж, грудной ребенок, которого ты не помнишь и ни одного близкого и знакомого человека рядом!
Я не винила маму за ее побег тогда, да и за то, что она меня выкрала потом тоже. Все ее поступки пропитаны любовью и заботой. Даже тот, самый страшный…
Мы плакали с ней вдвоем обнявшись, когда мама рассказывала о дней моей первой инициации в храме богини судьбы Нирты. Я думала на нас напали и отец отдал свою жизнь защищая нас, оказалось это он хотел убить меня и маме пришлось сделать, то что она сделала.
Какого это разочаровываться в том, кем жила и дышала, самой вынести ему приговор и собственными руками привести его в исполнение? Даже представлять не хочу! Боги были суровы к моей матери, посылая ей тяжкие испытания, надеюсь после всего пережитого они смилостятся и подарят ей счастья. Она его заслуживает как никто!
С Нейтоном мы стали сближаться. После того, как я узнала всю правду, моя злость на него испарилась. Мы часто с ним молчали, но думали об одном. Я видела, как тяжело ему было смотреть на меня. Он скучал по Милли не меньше меня, да и Эмма почти не расставалась с платком. Вот и сейчас она украткой вытирала слезы.
– После свадьбы мамы и магистра, я хотела бы уехать. – объявила я, когда подали десерт.
– Что? Куда? Зачем? Лили, это ведь твой дом! Ты же хотела поступать в академию осенью!
Мама хмурилась и волновалась, как всегда.
– Элизабет, подожди, давай выслушаем Лилиан. – спокойно предложил отец, но он лишь перенаправил ее гнев на себя.
– Ну, конечно! Это все ты! Уговорил ее за моей спиной вернуться в Империю!
– Лишь предложил.
– Мама, я хочу увидеть библиотеку, лабораторию, сад, все, о чем мне рассказывала Милли. Хочу познакомиться с бабушкой и дядей Адамом и своими братьями.
– Ты уедешь и не вернешься.
– Ну, что ты, Эли, – магистр Крагс погладил свою невесту по спине. – Девочка выросла, тебе нужно ее отпустить.
– Но…
– Ей ничего не грозит и она не будет одна. Эмма и Нейтон позаботятся о ней.
– Мам, прошу тебя.
– Хорошо, но я буду скучать! – сдалась она.
– Тогда мой подарок окажется весьма полезным.
Эмма протянула маме и мне по коробочке.
– Что это? – я немного потрясла подарок.
– Открывай.
– Это же кулон, как был у Милли! Мы сможем разговаривать с мамой, как тогда…
– Да. Вы сможете поддерживать связь постоянно. – подтвердила Эмма.
– Я буду рассказывать тебе обо всем! – горячо пообещала я маме.
– А я стану выпытывать каждую мелочь! – пригрозила она в ответ со счастливой улыбкой на лице.
Ну, вот все и решилось. Значит после торжества, я смогу снова увидеть Марка. После всего случившегося мы так и не поговорили. Отец разорвал помолвку и он уехал. Марк не хотел казаться навязчивым, ведь я сама его оттолкнула, сказав что-то о свободе. Зачем я только это сделала? Ждала, что он начнет меня переубеждать? Какая же я глупая. Умудрилась влюбиться в навязанного жениха, сама же его прогнала, а теперь скучаю.
Я бы и во след не поехала, если бы не мисс Куколка, вернее Вийра.
Несколько дней назад я гуляла по парку в одиночестве и вдруг ко мне выбежала старая знакомая – Алая. Пантера ластилась ко мне и я не отказала себе в удовольствие погладить эту красотку.
– Ты ей нравишься. Ангуст был прав, в тебе скрыта искра тьмы.
Я обернулась и увидела мисс Куколку. Только она выглядела не так, как обычно. Скромное платье, простая коса и приветливая улыбка. Куда делось превосходство в ее глазах? Где знакомая надменность?
– Я Вийра.
– Богиня Тьмы?
– Нет-нет, теперь этот титул принадлежит твоей подруги Милли, а я простая смертная.
– Не совсем простая, ты первый маг тьмы, дорогая.
Мистер Железяка приобнял девушку и его лицо светилось от радости, а в глазах застыли нежность и обожание.
– Вы знаете, что случилось с Милли? Где она?
Я ужасно волновалась за подругу. Если они знают, хоть что-то…
– Присядем? – Вийра указала рукой на лавочку.
– Богиня тьмы и бог смерти связаны между собой темной магией. – начала она свой рассказ. – Они принадлежат друг другу и ни c кем иным не смогут сосуществовать. Для нас с Кардом это стало проклятьем. По началу, мы пытались быть вместе. Нашим силам комфортно друг с другом, ощущение гармонии заменяло нам любовь долгие годы, пока я не влюбилась и не поняла чего мы лишены.
– Я был обычным смертным. – усмехнулся мистер Железяка, всем своим видом показывая каким недостижимым идеалом казалась ему богиня тьмы.
– Нет, ты был мечтателем, изобретателем. – горячо возразила девушка, привычным жестом вложив свою ладонь в его руку она улыбалась мужчине. Один взгляд говорил больше тысячи признаний. Он для нее все. – С тобой я узнала что такое жить, ценить каждую минуту. Ты помог мне полюбить этот мир, научил восхищаться красотой.
– Как же так вышло, что ты умерла? – задала я мучащий меня уже долгое время вопрос.
– Я убил ее. – ответил Ангуст и в его глазах было столько боли и грусти.
– Я сама этого хотела!
– Мне не следовало идти у тебя на поводу!
– Я не понимаю. – вмешалась я в их разговор. Она хотела, чтобы он ее убил? Зачем?
– Богиня тьмы не могла жить со смертным, а Вийра не любила Карда. Все мы были несчастны. Нирта рассказала о своем видении, в котором я погибаю и моя душа воссоединяется через года с Ангустом, а сила передается приемнику. Это казалось выходом.
– Она же даровала мне эликсир бессмертия. – раскрыл все карты мужчина. Значит все те дневники его. Многие годы он пытался найти душу богини.
– Но года затянулись на века. – грустно улыбнулась я, вспоминая тайную лабораторию в заброшенном факультете.
– Да. – вздохнула Вийра и погладила плечо своего возлюбленного.
– Если любишь, время не властно. Не важно сколько прошло времени от встречи двух сердец одна минута или один век. Если это чувство зародилось, оно уже не умрет.
– Спасибо, – прошептала я, осознав услышанное. Мистер Железяка прав. Мне не стоило отталкивать Марка. Я посчитала, что он не мог меня полюбить за такой короткий срок, но почему? Я ведь успела. С первой улыбки, с первого слова, с первого прикосновения. Мне необходимо с ним объясниться. Если мое чувство безответно, я справлюсь. Я больше не боюсь.
Милли
– Кард! Где ты?
Я шла по темным извилистым коридорам этого огромного замка и искала своего жениха, вернее мужа. Все никак не привыкну, что богиня тьмы и бог смерти давно супруги.
Пыль, паутина, остатки каких-то скелетов, черепа, которые служат подсвечниками. Мрак и только! Как можно было так запустить дом? По сравнению с ним тайные ходы академии просто образец уюта.
– Кард!
Еще немного и я сорву голос.
– Моя богиня.
Призрак из стены появился слишком неожиданно, что я вскрикнула и даже сделала шаг назад.
– Простите, я напугал вас.
Мужчина в длинной хламиде покорно опустил голову, показывая, что готов принять наказание.
Жуть, а не правила! Я не стану наказывать приведения! И вообще нужно поговорить с муженьком. Пусть хотя бы цепи с них снимет! Это же не дом, а подземелье какое-то!
– Все впорядке. Я немного задумалась. Вы не видели Карда?
Если честно, мне было стыдно за свой испуг.
– Он ожидает вас в беседке у озера.
О, нет! В саду еще ужаснее, чем в доме. Непроходимая чаща с высокой травой, корнями деревьев торчащими то тут, то там. Садовник нам бы тоже не помешал!
– Не проводите меня?
– Простите, но я не могу покинуть замок.
– Да, конечно.
Опять я забыла, то все слуги замка его узники. Что ж придется самой идти по этим буреломам.
– Нам нужны дорожки, – я бурчала себе под нос, пробираясь по кочкам.
– Траву давно пора косить, – шипела я, когда колючки облепили юбку моего платья, а я продолжала «плыть» в сорняках, которые доставали мне до груди.
– И лавочки тоже нужны, – со стоном выдохнула я, усевшись на пенек, чтобы немного отдохнуть.
Если я не заблудилась, то до озера идти всего ничего, несколько минут вдоль тех дубов, а затем повернуть направо и пробраться сквозь ельник.
Это тропа препятствий, а не парк. Чувствую себя магом-боевиком, а не богиней.
– Долго будешь тут сидеть?
Я обернулась и увидела незваную гостью в лице хранительницы рода.
– Арика! Какими судьбами?
– В гости зашла.
– Прости, мы пока никого не ждем.
Развела я руками.
– Значит мои услуги посредника тебе не нужны? – лукаво улыбнулась чертовка.
– Какие услуги?
– Возможно, ты не заметила, но я не принадлежу ни одному из миров и могу ходить туда и обратно. Если захочу и письмо захвачу с собой. Однако если ты…
– Что хочешь взамен?
Ходить вокруг да около я не хотела. Меня вообще у озера ждут!
– Сущую малость – видится с Ирвином.
– Дедушкой? – удивилась я. Семейную драму знали все, после того, как стало известно, что папа и дядя Адам дети Арики никто ничего не скрывал. Только мы все равно называли Камиллу бабушкой и любили ее. В душе, я считала Арику разлучницей. Да и мать не та, что родила, а что воспитала, ночей не досыпала, рядом всегда была.
– Да.
– Я поговорю с Кардом.
Просьба действительно не большая, но зависеть от Арики даже в малом не хотелось. Может муж знает другой способ связи с моими родными.
Я поднялась с пенька отряхнула платье и направилась к озеру. Хоть бы не заблудиться!
Когда я вышла к озеру то забыла обо всем! Из головы вылетели все причитания и списки необходимого для приведения замка в жилое состояние, даже предложение Арики. Все померкло на фоне увиденного.
Все озеро было усыпано лепестками цветов, из них же по идеально подстриженной траве извивалась тропинка к самому большому дереву в саду. На его ветках и была прикреплены качели с кучей разноцветных ленточек, как в детстве.
Я ахнула от восторга.
– Спасибо! Спасибо! – не скрывая радости я повисла на шеи у Карда. – Откуда ты узнал?
– Об этом? Твой отец рассказал, как ты в выпросила качелю с ленточками и каталась на ней все время, даже когда подросла и превратилась в юную красавицу.
Мои щеки вспыхнули от комплимента. Конечно, их мне говорили бесчисленное количество раз, но видимо не те мужчины. С Кардом все было иначе. Я не понимала до конца своих ощущений, но его присутствие действовало на меня иначе. Слишком волнительно, невероятно остро реагировало мое тело на этого мужчину. Может потому что он бог? Или это все наша магия? Кард рассказывал, что его тьма тянется к моей.
– Это было мое любимое место в поместье. – призналась я.
Подойдя ближе, поймала на ветру несколько шелковых лент и погладила их. Такие же как у меня и были.
– Знаю. Я хотел порадовать тебя.
Улыбка расцвела на моем лице не только из-за сюрприза, а еще и по тому, что Кард хотел сделать что-то для меня особенное. Ему не все равно. Конечно, он признавался мне в любви и постоянно зовет любимой, но поступки они важнее тысячи слов.
– Все удалось.
– Покатаемся? Я сделал ее двухместной.
– Только высоко! Так, чтобы ноги в небо улетали и дух захватывало от страха!
Я не дожидаясь ответа сама потянула мужчину за руку к качели.
Сиденье действительно было двухместным, но либо Кард что-то не так рассчитал, либо он специально так сел, но наши бедра вжимались друг в друга, а руки обнимали спины.
Мужчина был так близко ко мне, что голова кружилась вовсе не от высоты.
– Тебе нравится? – спросил он, когда мы в очередной раз взлетели над озером.
– Очень красиво.
– Просто невероятно красиво. – Кард уткнулся носом мне в волосы. – Ты ведь даже не представляешь, что со мной делаешь. Не чувствуешь, как моя сила тянется к тебе, как тяжело мне удерживать ее.
Он замолчал. Я видела как тяжело ему оторваться от меня, вернуться назад к непринужденному общению. За эти две недели, что я живу здесь такие события происходили не раз. Обычно Кард сбегает после них, но я не хочу больше оставаться одна. Мне надоело гадать и я совершенно не боюсь. Кард просто не в состояние причинить мне боль.
– Что будет если ты перестанешь ее контролировать? – спросила я и мужчину словно током ударило. Он отодвинулся от меня. Между нами появилось расстояние и я ощутила холод, несмотря на то, что сегодня было тепло.
– Ты еще не готова к этому, Милли.
– Но я хочу знать! Я имею на это право!
– Не стоит задавать вопросы, если не знаешь, что делать с ответами на них.
– А что если я знаю.
– Нет. Мы подождем. Нам некуда спешить.
Мне надоело это. Я хочу быть с ним. Я люблю его и имею право самой принимать решения.
– Кард!
– Нет! – отрезал он.
– Тогда хотя бы сними эту маску ректора и покажи мне свое настоящее лицо. К этому я хотя бы готова?
Пора рушить стены. Мне нужно хоть что-то.
– Хорошо.
Сердце забилось пойманной птичкой. Неужели я сейчас увижу внешностью своего мужчины. Какой же он на самом деле? Такой же блондин, как и ректор?
Качели больше не раскачивались. Мы сидели так близко, что между нашими лицами едва бы набралось больше тридцати сантиметров. Я не могла оторвать взгляда от мужчины, изучая каждую черточку, морщинку, родинку.
Моя рука сама погладила острые скулы, заправила черную, как смоль прядь за ухо. Пальцы очертили красивые в меру полные губы. Он был красив, статен. Глаза, они остались такими же. Несмотря на другое лицо, волосы, я видела в этом незнакомце своего любимого мужчину. Он смотрел на меня тем же взглядом.
– Ты снился мне, – прошептала я, вспомнил свой сон в ночь божествления. Все девочки гадали на своего избранника и я рискнула. Только на утро подружки признались, что им никто так и не приснился, а я умолчала.
Значит судьба и я благодарна ей. Спасибо тебе, Великая Нирта, что была глуха к моим мольбам. Иначе я бы не стала самой счастливой женщиной на земле.
– Милли, сань моей женой.
Я засмеялась.
– Ты забыл – мы уже женаты.
– Союз бога смерти и богини тьмы предрешен, но я прошу тебя не как бог, а как влюбленный мужчина. Просто Кард. Ты выйдешь замуж за меня? Позволишь стать твоей опорой и защитником? Я мечтаю прожить с тобой каждую секунды вечности.
Мои глаза защипали от слез.
– Да, – выдохнула я и спряталась у мужчины на груди. Не хочу чтобы он видел, как я плачу. Только слезы исчезли, стоило Карду приподнять мой подбородок и поцеловать.
Когда наши губы соприкоснулись окружающий мир исчез. Все потерялось и стало несущественным. Все о чем я мечтала, это чтобы Кард не останавливался, чтобы этот поцелуй длился, как можно дольше.
