Текст книги "Чужая война (СИ)"

Автор книги: Арт Богданов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Глава 16

Глава 16

Денис стоял у борта и плевал в море. Просто от безделья и мечущихся мыслей. Первый город на пути они пропустили, ибо тот был слишком многолюден и охраняем. Слишком опасен для их малочисленной команды, пусть концентрация силы на квадратный метр палубы была запредельной для гражданского судна.

А вот Атаута вполне себе средненький пгт – всего десять тысяч жителей. Хотя это все по меркам землянина. Для этого же мира уже почти областной центр.

На разведку Дэна не взяли, да он и сам не рвался. Уже несколько раз его вычисляли по странному, для местных, поведению, косо брошенному взгляду или удивлению, проявленному не к месту. Так что парень сам решился остаться на борту, отправив на разведку своих соратников.

Сначала все казалось простой операцией. Слить ненужные руны и аккумуляторы и взамен взять нечто более ценное для аборигенов глуши. Однако экспертов по выживанию не нашлось. Все собравшиеся – тепличные особи, взращенные в замках и городах. Даже орки, и те, больше простые бойцы и понятия не имели о матобеспечении своей роты. Атол помог чуть больше, но тоже не сильно. Облом!

Потому Денис начал сам искать варианты. И попал на целую лекцию-брифинг. Просто пытаясь определить, что у местных в приоритете. Пришлось морщить мозг и разбираться в сотне мелочей, до которых ранее просто не было дела.

И вот тут Дэна ждал первый культурный шок. Чем больше он пытался понятьвзаимодействие социума в Империи, тем больше его одолевало удивление. Империя становилась чем-то более родным и понятным, пусть даже с оттенком старины. А именно то, что вся эта организация просто невероятно походила на... Русь.

Изначальную, неоевропееную «Великими Царями и Царицами». На ту, что нагоняла страх даже на османов, которые в то же время стучались ятаганами янычар в ворота Венеции. До Годунова и его реформ. Во времена Ивана Грозного. Того, что Астрахань брал, Казань брал, а Шпака не брал. Смешно?! Но факт!

Князья! Мало кто вообще понимал, читая историю Руси, что эти ребята были типичными братками из лихих девяностых. Собрать кодлу, прийти в гости и поставить мирняк на счетчик. А именно этим они и занимались. Да и одевались соответственно – в металл и кожу. И вели за собой такую же отмороженную на всю голову бригаду – гридней. Личную гвардию. В местном биоценозе это были маги первого и второго рангов. Редкие экземпляры с могучей аурой, что могла менять карту мира и законы социума.

Следом шли бояре. Уже по звучанию самого корня слова понятно, что это люди боя или боевики. Кланы. Или тройки. Иногда четверки. Наместники, короче. Те, что контролируют все на определенных участках и проводят волю лидеров. И составляют основной ударный кулак всего войска.

Основная масса четверок это уже бригадиры или боярские дети. Они обитают на территории бояр и во всем им подчиняются, попутно составляя местечковую гвардию. Ну и домики себе строят на вверенной территории. Пасут нижних.

А вот с нижними все куда сложнее и все же снова как на Руси повелось. Тем не менее, очень похоже. Пятерки понятное дело местные быки и самая низшая ступень иерархии. Такими на Руси были оружные смерды. И холопы.

Невольники. Это обычно взятые на меч и чаще всего все же невольницы. Почти скот. Делали с ними что хотели и когда хотели. По логике – а нефиг было проигрывать войнушку. Теперь платите долг крови. Хотя как и на Руси срок плена был ограничен, а рожденный у невольницы ребенок считался свободным, а не получал наследственный ошейник раба.

Ярыги. В местном понимании айхои. Люди, влетевшие на бабки и вынужденные отрабатывать их с процентами. И тут не котировалось мошенничество или объявление себя банкротом. Видящие суть очень быстро разбирались в ситуации и назначали виноватых и потерпевших. Долг такие залетчики должны были отработать сами.

Смерды. Араки. Люди просто пришедшие к магу и попросившие местечко для жизни. Иногда уходили в закуп, если были «голыми» и не имели возможности подняться с нуля. Если же хватало своих сил обходились без кредитов. Платили небольшой процент за аренду, плюс подрабатывали на хозяина.

Холопы. Раты. Тут, как и на Руси, все несколько сложнее. Это, по сути, рабы. Но все же не совсем. Скорее контрактники на жестких условиях. Да и холоп холопу рознь. Любая семья низших могла продать сына или дочь в такое рабство, чтобы получить подъемные и выйти из нищеты. Дальше рат работал на хозяина по пожизненному контракту, где хозяин обеспечивал его орудиями труда и задачами, а тот впахивал так, чтобы не злить владельца. Отношение к ратам было скорее как к неразумным и неспособным жить без указки подросткам, а не к рабам. Отсюда и происходило их деление на оружных и обычных.

Оружные это уже боевые единицы, обвешанные рунами и аккумуляторами, а так же обученные работе с ними. К таким и уважение было, и по хозяйству они не шуршали, а лишь несли службу, тренировались и охраняли хозяина в походах. Если рат боялся смерти и боя, тогда просто шел чистить сортиры или полоть грядки. Тем и отличаются.

От рабов их отличает то, что они могут иметь личные вещи, включая деньги, жениться и сами выбирать сферу деятельности в определенных пределах. А так же могли себя выкупить. Правда цену назначал уже хозяин в зависимости от того сколько вложил в обучение и оснащение рата. И снова момент! Все рождались свободными и продать ребенка в услужение мог только признанный дееспособным. Раты такими не являлись априори. Дети же, пусть им и два века отроду.

Купечество и ремесленники стояли отдельно и гильдии под эту гребенку подходили идеально. Хотя и там принципы взаимодействий похожи, просто не настолько привязаны к земле и магу. Скорее корпоративная градация членов, с опорой на капитал и акции.

Потому изначальные установки на добычу информации Дэн заменил. Теперь он требовал человеческий ресурс. Атол и Алила в сопровождении двух орков вполне себе платежеспособная сила. А значит смогут набрать в раты всех, кто не прижился в городке. Как раз будет кому спины ломать под грузом провианта и разных мелочей, что все же решил приобрести Дэн. Это даже объяснит закупку людей. Мулы. То, что сами люди ценнейший ресурс тут мало кому в голову приходит.

– Это еще что такое?! – Опешил Дэн, когда заметил, как стремительно в бухточку ворвалась длинная узкая лодочка. Аналог байдарки или каноэ. На борту три человека. Денис сходу разглядел сухопарого мужичка неопределенного возраста и парочку очень похожих друг на друга подростков. Правда, более подробных деталей не рассмотреть. Далековато.

Однако! Эта бухта среди скал и опасных рифов без удобного выхода на берег и загнать сюда «Сайпай» стоило огромных усилий всех магов на корабле. Так что гостей не ожидали. И тут такое.

Гости, едва заметили корабль, резко сменили позы на лодочке и тут же рванули назад.

– Эй да ладно! – Возмутился Дэн. – Я так не играю!

Отпускать тех, кто их видел в его планы не входило. По поведению и резкой смене вектора направления движения пришлых выходило, что это не совсем светлые личности. Тем не менее, такие, если вдруг попадутся на своем темном промысле, начнут петь соловьями, выдавая все, что только можно за оправдания. Да и зачастую были под колпаком у органов правопорядка. Возможно, приметы угнанного «Сайпай» уже давно разлетелись между посвященными в заговор против Лиантра. А значит и Дэна.

Потому парень тут же сиганул вниз. Осталось только создать плотную стяжку на воде и, используя воздушные плети, плавно приземлиться. Денис тут же побежал по поверхности воды. Байдарка шла ходко, но вокруг слишком много рифовых гряд, так что разгоняться они просто побоялись и Денис быстро сокращал разрыв. Задний пассажир лодочки бросил двойное весло и врубил руну движения. А вот старший группы приподнялся и направил в сторону Дэна руку.

– Да ты шутишь?! – В щит ударило что-то массивное, так что Денис даже сел на задницу.

Отдача очень даже могучая. Хотя явно не убойное, ибо било по площади, но мягко. Не хотят проблем с трупами? Возможно. И, тем не менее, уже отсюда видно, что на борту две семерки подростков и шестерка старший. Откуда у них такая мощность, что садит на попку мага с третьеуровневым щитом?!

Все интереснее и интереснее. Потому Дэн перестал церемониться и тоже приголубил байдарку воздушным молотом. Сгустком плотного воздуха. Эффект как от ураганного ветра. Лодочку тут же вбило в воду вместе с оглушенными пассажирами. Но Денису стало интересно, что же такое на борту, да и сами аборигены могут быть полезны. Потому он тут же создал линзу в зоне крушения на глубине в пару метров и, поймав все, медленно поднял ее на поверхность.

В центре силовой пиалы оказались три человека, обломки кожаной лодочки на деревянном каркасе, а в стороны стали разбегаться огромные лангусты странного бронзового цвета. Всего семь особей. Похоже, они и есть добыча. Потому как кроме пары сумок и флягничего интересного не обнаружилось. Даже снастей или приборов для ловли, вроде раколовок. Не густо!

Пленные оказались интересными с первого взгляда. Во-первых, у старшего на лбу красовалось идеальное круглое пятно поврежденной кожи. Словно изрытое оспинами. Не может быть! На ловца и зверь бежит?

Младшие члены команды браконьеров, похоже, близнецы. Парень и девушка. Парень слишком слащав и женственен, но в тоже время не вызывает подозрений в неправильной ориентации. Даже непонятно почему, ибо слишком аристократичные и мягкие черты лица. Девушка же, наоборот, как валькирия – излишне резкая и угловатая. Тем не менее, не лишена определенной привлекательности. Вся троица с длинными золотистыми волосами и красивыми яркими глазами. Но самое заметное их достояние – острые уши. Эльфы? Похоже на то. И даже чистокровные, в отличие от Алилы. Только сейчас Дэн смог понять, насколько его спутница отлична от них, как полукровка.

Эти все же излишне изящны, хрупки и высокомерны. Старший, даже понимая, что нарвался на мага, с которым ему не совладать, все равно попытался вступить в бой. И снова протянул руку с руной и зажатым в кулаке камнем. И явно не простеньким гранитом.

Дэн ухватил его воздушной плетью и окунул в воду. В средине его чаши глубина достигала метра, так что было где разгуляться. Да и остальным досталось. Дэн все еще плохо контролировал потоки, так что больше трех за раз на третьем ранге использовать не получалось. А лангусты стали разбегаться, потому пришлось сворачивать края пиалы и, соответственно, повышать глубину.

– Акаара! – Заорала вдруг девушка. – Акаара! Акаара!

Дэн отпустил предводителя браконьеров и даже приподнял его оглушенную тушку над водой. Этот момент он уже знал. Крик «Каара» означал «сдаюсь» или «»пощады». В обычном бою, где две стороны решали свои претензии друг к другу, даже если это обычная дворовая драка подростков. После этого можно оставлять поверженного мага или бойца за спиной. Тот не имел права по любому из существующих Кодексов бить в спину. Если нарушит – его свои же порешат. А вот «Акаара» это крик о пощаде с признанием вины. То есть человек знал, что изначально был не прав и пытался смухлевать или совершить преступление, но был пойман. В этом случае это не просьба пощадить. Скорее просьба справедливого суда, а не быстрой расправы над пойманным с поличным. Короче, попытка перейти из категории трупов в разряд изгоев. Фактически крик «Акаара» уже является признанием вины и Видящим суть большего и не нужно. Стоит задать вопрос: «говорил ли ты – Акара?» и при утвердительном ответе, сразу же следовал приговор.

Потому девушка пошла на огромный риск ради спасения своей семьи. А то, что это семейный подряд уже понятно даже такому доморощенному детективу как Денис. Все трое слишком уж похожи друг на друга. Отец и дети. Или внуки, что тоже может быть, учитывая сроки жизни местных и особенно эльфов.

– И что мне с вами делать? – Денис действительно не понимал этого, но все больше нагнетал обстановку для пленных. – Убить что ли?

– Вы не имеете права. – Ощерилась девушка. – Мы требуем суда!

– Ты на мою ауру глянь. Я и есть суд и палач. – Хмыкнул Дэн.

– Вы не имеете права. – Уже как-то совершенно неуверенно пискнула девушка.

Даже семерка видела, точнее абсолютно точно не видела, его ауру. Даже ее отголоски. А значит, парень и есть закон, особенно в глуши. С высокоуровневого мага даже Видящие не спросят за это. Тем более после «Акаара».

– Собирайтесвое барахло и двигайте к кораблю. – Решил Дэн. – И не растеряйте что-нибудь ценное в пути. А то рассержусь. Смертельно для вас.

Бесить Дениса никто не стал, так что военнопленные поплелись по застывшей воде, подхватив лангустов. Рук не хватило, потому одного пришлось брать Дэну. Тяжелый такой экземпляр. Килограмма четыре минимум. Клешни чуть меньше его ладони и выглядят опасными. Да и хитин вроде как пропитан металлом или чем-то похожим. А еще у них странные глаза. Не как у земных ракообразных, а больше похожие на змеиные и точно гораздо умнее этих тараканов с клешнями. А под хвостом обнаружилась янтарная икра. И, похоже, все особи в улове браконьеров являлись самками с будущим потомством. Интересно.

Добравшись до «Сайпай» Дэн, не особо заботясь о комфорте подопечных, забросил всю троицу на палубу. Там сейчас остались только Тарика, Лита и Скуби, как прозвал своего арвага Дэн.

Эти твари очень неплохо заменяли собак, чем все больше вызывали симпатию парня, пусть и воняли как скунсы. Потому своего пета Дэн и прозвал Скуби. А учитывая неслабые зубы, костяную броню морды и умение лягать как заправский конь – арваги неплохо защищали тех, кого считали своими.

Что делать с браконьерами Денис даже не представлял. Как собственно и степень их вины. Пришлось загнать их в угол на палубе и пытать Тарику. И уже через пять минут он все понял. Лангусты.

Маги существа обеспеченные и защищенные от многих угроз. Наркотическая зависимость или алкоголизм им не так уж и страшны. Ну, кроме психологического момента. Пара правильных рун быстро нейтрализует интоксикацию и прочие проблемы без всяких последствий. И Бронзовые раки, а точнее их икра, были одним из мощнейших стимуляторов сексуальных и не только наслаждений. Изначально они тоже были предметом экспорта на другие планеты, однако их слишком быстро вывели. К тому же сама дичь оказалась очень даже разумной. На уровне приматов или дельфинов, а среда обитания раков и без того сложная для ныряльщиков без магических примочек, что делало ловлю проблемой. Потому Астия приняла закон о сохранении вида и только внутреннего распространения. Хочешь получить кайф – топай на Мирай, или хотя бы в пределы Астии.

Дэну посчастливилось поймать тех, кто имел опыт и возможности в черной охоте на этих тварей. Даже пытать или давить не пришлось. Сами запели, и Денис похвалил себя за то, что не отпустил этих кадров. Сдали бы его быстро.

Главой шайки был все же отец. Вильен. Близнецы его дети. Елисар и Чиата. И рассказали они очень много интересного. Вильен действительно был браконьером со стажем и даже состоял в какой-то теневой группировке.

Оказалось Видящие суть решают многое, но их таланты не завязаны на магию. Это все равно, что сравнивать таланты поваров по наполнению их кухонь бытовыми приборами. Все было немного сложнее. Видящие учились разбирать эмоции и мысли по колебаниям ауры. Но как всегда и везде реально профессиональных кадров не хватало. И Видящие не исключение. Потому большая их часть не могла вскрыть правду у людей обученных избегать такого внимания. Так и на Земле были спецы, что умели обманывать полиграф.

Почему они занялись таким опасным делом как добыча запрещенных ингредиентов? Да все просто. Как и многие бандиты у них были свои оправдания своей деятельности, но все сводилось к обиде на социум и свое место в нем. Или отсутствию вакансии в нем.

Для семьи Вильена места действительно не нашлось. В молодости он погнался за легкими деньгами и оказался крайним, когда неизбежная кара их настигла. Он «отсидел» двадцать лет в изгоях, а когда вернулся, оказался аутсайдером. Никому не нужным бывшим зэком.

А найти работу с таким пятном довольно проблематично. Экономика этого мира мало чем отличалась от земной. Никто не станет платить человеку, если он не приносит дохода. А основным экономическим стержнем любого поселения являлись маги. Например, маг пятого ранга мог поддерживать жизнь десяти человек, если будет уделять время зарядке аккумуляторов. Хотя бы по два часа в день. Если он куда упорнее и терпеливее, то сумеет вытащить и пятьдесят. Четверки обгоняли их на порядок, а пятерки на два. Соответственно запросто тащат от сотни до тысячи человек каждый.

А людей ограниченное число потребностей, что соответственно ограничивает число нужных профессий. Дальше вступал закон конкуренции. Если в поселке на две сотни жителей появлялись два кузнеца в конечном итоге оставался только один, а неудачник вынужден был искать себе новое место под солнцем или перебиваться непрофильной работой с мизерной оплатой.

Вильен честно пытался встать на честный путь и воспитывать своих детей от случайной интрижки до срока. Но жизнь расставила все по своим местам. Некоторое время он терпел нищету и презрение от окружающих постепенно подходя к черте. И однажды нашел своих старых знакомых. И получил аванс для старта и заказ на бронзовых раков. Дальше все как обычно. Трясина оказалась очень липкой и не желала отпускать наивную муху. Мужик убеждал себя, что вот соберет немного денег и покинет планету, прихватив детей. Но в глубине души он понимал, что это лишь отсрочка и рано или поздно он снова попадет в изгои.

Почему с ним дети? Да потому что эльфы натуральные психи и близнецы в их понимании дефект. Им нет места в кланах и еще где либо. И уж тем более семеркам. Так что у них не было иного выхода, кроме как скитаться по миру в поиске черной и неблагодарной работы. Так что нашлись три одиночества. Отец им хоть родной и дал то, чего они не видели ранее – относительного достатка. А что еще подросткам нужно для счастья?

Они были обречены, как и многие другие, кто не вписался в социум. Все они стали теневой стороной империи. И Дэн не упустил свой шанс. Тут же придавил пленников и стал выкачивать из них информацию об изгоях и криминальном сообществе.

И снова парня удивило насколько все похоже на земную культуру. Несмотря на отсутствие стен и решеток, изгои все же были зэками. Неизвестно что хуже, теплые камеры или отсутствие всех благ. Если отобрать у землянина электричество, газ, водопровод, интернет и все прочее, то его жизнь превратится в ад. А если же даже любой щелчок пальцами ребенка начнет бить электрошоком, то они превратятся в любимую мишень для всяких извращенцев.

Потому они уходили в глушь и там вынужденно кооперировались. Да они все еще не могли пользоваться магией, но каждый из тех, кто занимался противозаконной деятельностью, понимал, что однажды придет и его время. Так что помощь у изгоев все же была. Как и организованные мобильные лагеря. Маги у власти тоже понимали, что если изгоям дать возможности жить спокойно и в комфорте наказание перестанет быть эффективным, потому регулярно гоняли такие скопления, благо для этого хватала обычного отряда из десятка самых слабых бойцов. Однако Империя расселилась на слишком большой территории, которую не сможет толком контролировать еще много поколений. Так что постоянное движение гарантировало их безопасность. И все же кое-какая система в их движениях была. И Вильен знал все, что требуется, чтобы найти своих бывших собратьев по несчастью.

Конечно, он не особо торопился разглашать эти сведенья и сдавать своих знакомых. Но Дэн нашел выход – он спрятал важные вопросы между простыми, но не совсем стандартными для мага. Денис стал вспоминать, как проще всего развести огонь или собрать походную кухню, как ориентироваться в лесу и прочие мелочи по выживанию. Заодно спрашивал, как все делал Вильен. В итоге через час эльф уже был уверен, что Денис сам когда-то был изгоем и вынужден выживать без магии. Потому сложив свое нынешнее положение пленника и желание жить, он пошел на контакт. Даже заметно расслабился и стал кое-что рассказывать даже без наводящих вопросов.

Теперь миссия остальных потеряла всякий смысл. Дэн уже знал все что нужно, а главное имел проводника, который лично знаком с все еще сидящими. Это значительно упростит задачу по налаживанию первичного контакта. Оказалось, Денис проложил кратчайший путь, но далеко не самый удобный и безопасный. Вильен же знал более удобный маршрут. Осталось дождаться остальных и идти по новому пути.