Текст книги "Чужая война (СИ)"

Автор книги: Арт Богданов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

У распахнутых ворот по-прежнему скучала пара бигфутов. Все так же суетилась прислуга. Жизнь текла своей чередой. Дэн жестом пояснил Нисе, что проголодался, попутно выучив пару глаголов, не относящихся к телесным утехам.

Обедали они с Нисой в его комнате, в окружении суетящихся прислужниц, которые, несмотря на присутствие своей бывшей товарки, пытались соблазнить Дэна. Но Нису это не сильно волновало. Либо ревность в этом мире отсутствовала, либо женщины претерпели необратимые мутации. Обслужить их, похоже, примчался весь обслуживающий персонал замка. От обилия почти обнаженных тел у Дениса зарябило в глазах. Он начал понемногу понимать слова Лиантра о перенасыщенности сексуальной жизни магов. Его уже на второй день пребывания в башне начинал раздражать вид полуголой девицы. Только придурки завидуют порноактерам. Потому как они превратили удовольствие в работу и потому потеряли весь смысл и наслаждение присущее сексу и отношениям. Сейчас он в полной мере познал эту истину.

После обеда Денис сидел с Нисой в кресле у камина и, потихоньку смакуя вино, принесенное по приказу Нисы, изучал язык. Причем изучал язык и фигурально, и буквально. Ниса оседлала его и томно выговаривала требуемые им названия предметов и их характеристики между страстными поцелуями.

И все это время в его ногах сидела в покорной позе молодая девушка в ожидании его распоряжений. В основном, конечно, распоряжалась Ниса. Симпатичная шатенка у его ног беспрекословно приняла превосходство бывшей коллеги. И со всех ног бросалась выполнять мелкие и в большинстве случаев ненужные распоряжения наложницы. Пока Дэн не остановил эти издевательства самым кардинальным образом. Ниса ни черта не поняла, из его гневной тирады на русском, но по интонации сообразила что заигралась. С ее стороны не последовало даже намека на обиду или недовольство. Она просто забыла о существовании еще одной девушки в комнате и переключила все свое внимание на Дениса.

К вечеру, когда к нему в апартаменты вошел Лиантр, Дэн, как говориться, владел китайским со словарем. Русско-китайским. Он нашел в своем рюкзаке блокнот и ручку, что здорово помогло в составлении словаря. Магия Иссиль действительно стимулировала память и в блокноте мелким почерком заполнились два десятка страниц. При этом Дэн почти в него не смотрел, а Ниса уже полдня как не смеялась над его произношением.

Дэн когда-то читал, что для полного овладения иностранным языком на нем нужно научиться думать, но ему до этого было еще далеко. Поэтому когда Лиантр занял свое место у камина и взмахом руки отослал служанку прочь, а Нису одним только взглядом загнал вглубь комнаты, они начали беседу на русском.

Прежде всего, Денис уточнил пару сложных для объяснения на пальцах термина и некоторые лингвистические особенности языка.

Постепенно разговор перетек в более интересное русло.

– Ты говорил про кланы и гильдии. – Спросил Дэн. – А в чем разница?

– Все довольно просто и очевидно для человека, выросшего в нашем мире, но для тебя это китайская азбука.

Я начну снова издалека, иначе ты получишь больше вопросов, чем ответов.

Когда империя Тидов только начинала свою историю ее система управления претерпела изменения, которые позволили ей просуществовать до Атлановых войн. На вершине пирамиды власти оказался Совет Верховных Магов.

Им присягали на верность только Отцы кланов, Магистры орденов и Старейшины гильдий.

Кланы возникали и закреплялись на определенных землях. Они состояли в основном из членов одного рода и нескольких верных им людей. Дело в том, что некоторые приемы не под силу одному магу и требуют слияния в круг силы. Но для этого ауры входящих в круг должны быть очень похожи, иначе резонанс просто разорвет и круг и людей в нем. Поэтому в клан обычно входили маги родственники и пришлые с родственными душами. Кланы и по сей день, малочисленны, но сильны из-за способности объединения в круг. Они контролируют определенные территории, платят налоги и исполняют военную повинность Верховному Совету своей страны.

Гильдии же это скорее коммерческие организации, которые занимаются торговлей способностями своих членов. Он довольно многочисленны и вездесущи. Гильдии постоянно соперничают между собой. У них очень развит шпионаж и интриганство. Каждая гильдия старается протиснуть своего человека в приближенные к любому совету магов в любом государстве.

Если тебе нужна самая свежая информация о делах в любых кругах любой страны, они за определенную плату продадут ее. Впрочем, с такой же готовностью они продадут и тебя. Так что если хочешь что-либо купить в гильдии, имей веские аргументы для своей неприкосновенности. – Старик задумчиво замолчал. Его бокал с вином опустел, и он с непониманием некоторое время смотрел на него, сдвинув брови к переносице. Ниса, как будто почувствовала приближение грозы, возникла перед старым магом и, наполнив его кубок, так же стремительно исчезла. Тем не менее, она успела обжечь парня обольстительным взглядом.

– А как же ордена? – Заполнил затянувшееся молчание Денис.

– А об этих уже и позабыть успели. – Лиантр откинулся на спинку кресла и упер взгляд в потолок. На его лице заиграла мечтательная улыбка. – Сейчас это просто красивый миф. Когда-то существовали ордена магов, преследующие никому не понятные цели. Их паладины отличались безмерной храбростью и искусством боя, а магистры – мудростью и дальновидностью. Это были фанатично преданные своему делу люди, и они во многом превзошли своих современников как впрочем, и потомков. В хрониках Атлановых войн есть много легенд о паладинах ордена совершавших невероятные вещи и деяния.

Каждый мальчишка мечтает попасть в орден магов. И с замиранием сердца слушает баллады о делах великих рыцарей силы. До сих пор ходят слухи об остатках былых великих орденов наравне с подпольными сектами атланов. Но либо это просто досужие выдумки, либо, что маловероятно, глубоко законспирированные организации высшего порядка. Только такие не доступны разведкам гильдий. Но думаю, Высшие советы стран должны что-то знать или же подозревать.

– И что никто не пытался возродить ордена магии?

– Почему же, пытались. И не раз. Но тайны древних орденов были утеряны вместе с их хозяевами. А без этих знаний новый орден всего лишь кучка романтиков, ищущих приключения ради самих приключений. Обычно неофиты таких орденов быстро охладевают к высосанным из пальца идеалам и разочарованными покидают своих недалеких магистров. Со временем такие псевдоордена поглощаются гильдиями или же просто расформировываются.

У парня в голове потихоньку складывалась мозаика устройства нового для него мира. В ней еще было много пробелов и разрозненных осколков, но самое главное он все еще не мог определить свое место в этой картине. Планы Лиантра казались чем-то грандиозным и не выполнимым. Мысль стать во главе такого государства была абсурдной для одного простого человека, пусть и огромной силы.

– Ваш мир кажется слишком странным, живущим по своим законам, не вполне мне понятным. Ты думаешь, я смогу править всем этим многообразием жизни и обычаев?

Лиантр внимательно посмотрел на Дэна и ободряюще улыбнулся.

– Если бы я в этом не был на сто процентов уверен, мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Если помнишь, я пожертвовал остатком своей жизни, чтобы найти и привести тебя сюда. Сейчас ты еще неопытный щенок, но у тебя достаточно времени для того, чтобы стать матерым вожаком стаи. Твой потенциал просто поражает всех вокруг. Никто не верил в мою затею с Землей. Мне помогали только потому, что я сеньор. Но теперь по всем углам шепчутся о диком племени варваров, способных затмить самих атланов. И это за два дня твоего пребывания здесь.

– И как мне осуществить твой план?

– У меня нет плана. – Засмеялся Лиантр. – У меня есть цель. Защитить это стадо баранов, которые слишком заигрались в игры с властью и независимостью. Даже если для этого придется вырастить волка и пустить его в овчарню. Ты сам создашь свой план.

Дэн покачал головой.

– А ты не боишься, что выпустишь из бутылки джина еще более опасного, чем атланы. Мы земляне ведь не паладины Света. И среди нас хватает великих диктаторов.

– Нет. – Твердо ответил старик. – Атланы едины в своем стремлении к мести. Жестокой, кровавой и беспощадной. А вы разрознены на расы и государства. К тому же на Земле вы прошли свои уроки. И сейчас как бы шатко не было положение, вы все равно стремитесь к миру и справедливости.

– Я бы не сказал, что в моем мире так уж все гладко, как ты рисуешь.

– Я не сказал что ваше общество идеально и справедливо, но стремление к этому уже шаг вперед. И я ведь не требую от тебя призывать сюда все армии Земли. На первое время хватит небольшой несколько тысячной армии. Этого достаточно, чтобы блокировать ближайшие звездные системы вокруг атланов, пока не найдется способ полного решения проблемы.

– Звучит зловеще.

– А у нас есть выбор?

– Выбор есть всегда. Просто порой ответ настолько очевиден, что на него просто не обращают внимания.

– Надеюсь…. Нет, я знаю, что ты его найдешь. Что ж мне, пожалуй, пора на покой. – С этими словами маг поднялся с кресла. – Ты быстро осваиваешь наш язык. Думаю, мы вскоре сможем приступить к тренировкам в иных сферах знания, кроме лингвистики и постельной акробатики.

Дэн густо покраснел. Старик ему хитро подмигнул и коротко хохотнув, покинул комнату.Ниса тут же материализовалась рядом. Дэн жестом отправил восвояси служанку попытавшуюся занять свое место в коленях парня. Чем расстроил, и девчонку, и наложницу.

В закатном зареве кожа Нисы слилась с алым нарядом, а в глазах обрамленных густыми ресницами заплясали огоньки. Дэн прижал девушку к себе и нежно поцеловал. Быстрое биение ее сердца, которое он ощутил даже через плотный жилет, постепенно вытеснило щемящее чувство одиночества. Может она и использовала Дениса, но ее страсть и нежность не была поддельной. Она отдавала себя всю без остатка. Это было больше, чем ему когда-либо отдавали земные девушки, клянясь в любви.

Денис взял легкое тело на руки и понес на кровать, смотря заблестевшие счастьем глаза.

Может это и есть любовь?

Глава 4

Глава 4

Последующие две недели прошли довольно однообразно, но вполне плодотворно и приятно. Маги действительно жили неторопливой жизнью людей, которым старость и смерть не дышит в затылок.

Ниса была идеальной подругой и любовницей. Ее общество не надоедало Дэну, а ее искусство и фантазия в постели делали его ночи и дни незабываемыми. Постепенно Денис освоил язык и они уже могли общаться. Девушка охотно отвечала на его вопросы и терпеливо объясняла непонятные ему, но привычные ей с детства вещи.

Беседы с Лиантром и Нисой расширили кругозор парня. Этот мир перестал казаться непривычным и немного потерял свою сказочную загадочность. Техническое развитие пошло иным путем, так и не достигнув высот Земли. Магия заменяла все чудеса техники, причем без ущерба экологии и прочих прелестей. Руны заменили инструменты и многие из них работали гораздо эффективней современных земных аналогов. Если человек был слишком слаб в магии, он пользовался сферами – аккумуляторами силы. В этом мире напрочь отсутствовали некоторые привычные мелочи, как например зажигалки и спички. Любой человек даже самый слабый мог создать огонек. Или же светлячка – шарик размером с горошину, светившую не хуже карманного фонарика. Это решало проблему уличного освещения. Да и просто убивало саму суть этого понятия. Объяснять местным, что такое фонари вдоль улицы, все равно, что учить орла законам аэродинамики. Ученик на учителя будет смотреть как на дебила. Именно такой взгляд Денис поймал у Нисы, когда попытался ей рассказать про скверы своего мира.

Созданием посредственных, распространенных бытовых рун и перезарядкой сфер занимались гильдии. Так же они оказывали более сложные услуги вроде излечения, омоложения, переправки судов на иные планеты. Все на ваш вкус и цвет, лишь бы глубина кошелька позволяла. Этот момент мотивировал простолюдинов работать без устали. Если на Земле старые перцы собирали на виагру и силикон для молодых любовниц, то тут даже у самого последнего пахаря была заначка для омоложения себя… и кого-то еще. Правда, работало это в определенных рамках, так что человек с шестым уровнем редко доживал до двухсотого юбилея. Но и в сто девяносто девять он выглядел как привычный пенсионер лет шестидесяти. А потом быстро и тихо угасал. За пару недель.

Кланы же осуществляли управление на вверенных им землях. Они вершили суды, собирали налоги, осуществляли защиту границ государств, если таковыми можно назвать границы между звездными системами. На своей земле они были всем. Никакого крепостного права и прочих рабских законов. Хочешь жить? Живи. Просто плати налог честно не нарушай закон и не перечь хозяину земли на которой построил дом. Нет? Тогда в твоем распоряжении сотни и тысячи гектаров целины.

Можешь жить как пожелаешь. Но если ты посмел оскорбить мага,то с тобой никто не захочет иметь дел. И ты будешь пахать на лошадях, пока твои более умные соседи распахивают землю магическими плугами и рвать зубы плоскогубцами вместо посещения высококлассного дантиста. Никакого насилия. Только коммерческий подход.

Ну и обидеть мага мог каждый, у кого есть десяток жизней в запасе и желание быть загнанным зверем. Хотя таких не было. Редко кто пытался кусать кормящую руку.

У каждого клана и фактории гильдии имелась цитадель в форме башни. На вершине, в главном зале, находился Щит клана. Метрового диаметра сложная сверхруна. В случае нападения вокруг нее собирался круг силы клана или же старшины фактории. Для кланов и гильдий схема руны была различной. В кланах ее узор сводил их силу в одну точку, которой распоряжался глава-оператор. Основной калибр.

В гильдиях все было несколько иначе. Они работали по принципу фокуса, прожигая мелкими, но частыми укусами, оборону противника. Сравниться с клановыми бойцами в мощи они не могли, но брали количеством, потому зачастую выигрывали локальные битвы и потому держали границы государств. Извечная незримая война кланов и гильдий неумолимо клонила чашу весов в пользу последних. Но те больше давили экономикой. Грубая сила и мощь оставалась за кланами.

Лиантр показывал Дэну Щит своего клана. Диск из серебра с инкрустированным золотым и платиновым узором. Орнамент безумной сложности стекался к волчьей голове в центре. Щит позволял увеличить и силу, и радиус действия приемов, а высота башни помогала контролировать подходы к цитадели. Мощный шайбообразный гранитный пьедестал руны являлся мощнейшим аккумулятором силы и мог увеличить мощь осажденных на порядок. Этакий вариант минометной батареи на крыше башни.

А вот с иерархией магов все было гораздо сложнее. Помимо деления на уровни, маги еще классифицировались по роду талантов, опыту и личным качествам.

Самые сильные и опытные входили в Верховный совет страны, в которой родились или осели. Количество членов Совета варьировалось от семи до двенадцати. Редко больше. Каждый из них курировал определенные сферы деятельности страны, принимая вассальные клятвы ключевых фигур низшего ранга.

Следующий класс состоял из генералов армии, начальников управленческого аппарата, старейшин гильдий и отцов кланов. Это были менеджеры среднего звена. Но, как говорил один известный генерал, как раз на плечах сержантов держалась любая армия. Тут было что-то похожее, пусть и не в полной мере.

Те, кто шел еще ниже, распределялись по решению старших, в зависимости от талантов, везения и связей. В общем, привычная схема карьерного роста.

Самым многочисленным считался обычный люд с шестым и седьмым уровнем силы. Эти приняли свою роль с первого испытания. Кроме девушек, имевших шанс родить от мага ребенка и тем самым повысить и свой уровень, и свой статус. У парней не имелось шансов изменить свою жизнь. Они пользовались тем, что им предлагали маги для облегчения труда и развлечений. И в какой-то мере были счастливы. Не нужно говорить, что девочка в семьях простолюдинов считалась радостью, а вот сын, в некоторой степени был огорчением.

Но иногда общая схема менялась под давлением талантов. Иногда слабый маг был настолько полезен благодаря своему дару или складу ума, что мог занять место в иерархии куда выше обычного. Чаще всего это были архитекторы камней, фантомщики и астральщики. На них завязаны способы сообщений и межпланетной транспортировки, потому их всегда не хватало, сколько ни дай.

Больше всего Дениса поразила разница в познаниях людей этого мира. Они свободно путешествовали с планеты на планету, многое знали о космосе. Сведущи в биологии, анатомии, математике и примитивной химии. А вотмеханика и физика, кроме простейшей, были чем-то ненужным. Солдаты вооружались холодным оружием, пусть и с магическими рунами на клинке и сферой силы вместо противовеса. Даже луки использовались редко, и то, в основном простым людом на охоте. Только эльфы признавали в нем эффективное оружие и развили это искусство. Арбалеты так же существовали, но считались еще более бесполезной вещью, чем лук. Про порох здесь и слыхом не слыхивали.

С другой стороны, прогресс двигала человеческая лень. А зачем заморачиваться сложными системами блоков и рычагов, изобретать новые материалы для инструментов и прочее, если все решает магия. Потому Дэн сразу начал продумывать способы и ходы, как обратить свои знания себе на пользу. Жизнь землян комфортна из-за тысячи незаметных мелочей, вроде шариковых ручек, одноразовых бритв и кодовых замков. Всего этого в новом мире нет, и магия все не заменит. Многое, но не все. Аналоги были. Легко взломать запирающую руну на сейфе, но трудно магией уговорить поддаться сложный набор шестеренок в замке. Или остановить пулю. Или цепную реакцию плутония. Но до этого пока далеко.

С географией и геополитикой Дэн не смог толком разобраться. Карты, показанные Лиантром, не слишком помогли делу. Почти сотня шариков с мелкими надписями рядом и тонкие стрелки разных цветов соединяющие их. Вроде бы ничего сложного. Разобрать и запомнить названия, климат и народы их населяющие не составляло труда, но все эти политические отношения, союзы, альянсы и прочие тонкости вызывали судороги мозга. Кто кому сколько должен и кто на кого напал в какие годы… Это пытка хуже инквизиторской. Особенно, если ты даже не понимаешь, кто, кого, зачем и как. Да и не интересно.

Дениса больше интересовал способ путешествия между мирами. Все оказалось просто по принципу и очень сложно в техническом вопросе. Звездочеты находили подходящую планету, путем отправки в космос фантома. На поиски планеты могло понадобиться не одно десятилетие. Фантомы летали быстро и даже не совсем в этом пространстве-времени-измерении, но тоже подчинялись законам и ограничениям. Так что скакать с планеты на планету не выйдет.

Затем строились малые камни перемещения, которые значительно усиливали фантомов и пробивали им путь. Уже с их помощью исследовали открытую планету на предмет использования.

Совет магов, изучив отчет фантомщиков, принимал решение о ее полезности. Если совет давал добро, архитекторы строили камни. Постройка, в зависимости от расстояния, порой занимала до пятидесяти лет. При постройке пути учитывалось место, как на планете отправки, так и на планете прибытия. В основном переходные врата строили посреди моря, что позволяло переносить корабли. Это было удобно еще и тем, что они, выгибая пространство на большом расстоянии, влияли друг на друга, поэтому расстояние между вратами могло достигать нескольких тысяч километров. Камни соединялись раз в сутки в определенное время, но и здесь требовалась калибровка относительно времени года, положению планет на орбитах и тому подобного.

При каждых вратах стояла гильдия магов, бравшая немалые деньги за проход, поэтому планеты торговали друг с другом только очень дорогими и экзотическими товарами. Так же кланы планеты выставляли свои караулы у врат менявшиеся каждый месяц. Это считалось почетной обязанностью. Старались не говорить, что это было еще и очень выгодно. Контрабанду еще никто не отменял.

По мнению Лиантра, Стоунхендж на Земле был попыткой землян скопировать камни перемещения, но утверждать не брался, так как не имел возможности проверить свою теорию.

Мобильной связи как таковой не было. Для сообщений использовали все тех же фантомов. Они, по сути, представляли из себя частичную копию сознания своего создателя, которая даже может принимать простейшие решения и определять кто перед ним. Главное самому во время снятия слепка представить алгоритм действий и само послание. Денис пока не понимал, что это значит, но маги и фантомы опознавали друг друга по отпечатку ауры, но это он сможет ощутить, когда пройдет инициацию.

Кто сам не мог создать фантома, пользовался рунами, с их же помощью астральщики запирали фантомов в руны и перевозили с планету на планету, если требовалось. Этакий вариант обычной почты, но гораздо быстрее. Фантомам не требовались дороги, а скорость перемещения у них более тысячи километров в час, в зависимости от качества и напитки энергией. А космические зонды могли развить сорок-пятьдесят процентов от скорости света. Если же были созданы камни, то они рвали пространство и перемещение происходило почти мгновенно.

Расы, населявшие все эти планеты, были еще разнообразней. Но так или иначе человеческая ДНК преобладала. Природа, создав практичный прототип, не меняла суть, а лишь играла с формами. Большинство рас были гуманоидами в той или иной степени родственными человеку. А сами люди были подобны тараканам, приспосабливаясь к любым условиям любых миров. В конце концов, это сделало их доминирующей расой.

Многие существа из земной мифологии существовали в реальности, но носили иные названия и угадать их по описанию, порой былодовольно сложно. К удивлению парня, драконы существовали, причем их родная планета находилась в двух переходах отсюда. Лиантр пообещал, что он еще познакомит Дэна с парочкой этих удивительных существ. Так же на этой планете жили русалки. Орки обитали на другой и в ином направлении, но в этом же государстве, где, по сути, доминировали эльфы. И неплохо ладили с последними, в отличие от земных легенд.

Имелось еще много существ, которые в какой-то мере можно было классифицировать как гоблинов, леших и хоббитов и прочую сказочную фауну известную на Земле.

Среди магов ходили гипотезы, что многие виды полулюдей-полузверей являются плодами экспериментов древних тиданов. Лиантр считал, что только так можно объяснить столь разнообразные формы существ с частичной человеческой составляющей. Он не раз повторял, что в былые времена тиданы своими проектами кидали вызов самому Создателю.

Такие заявления наводили на вопрос о религии их миров. Лиантр долго думал, как объяснить Дэну веру народов империи. Как таковой религии не существовало вовсе. Простой люд верил в силу магов, а те в свою очередь не верили ни в бога, ни в черта. В древние времена тиды верили в коллективный надразум. Этим и объяснялась их тяга к экспансии в иных мирах. Государство в их представлении и было существом высшего порядка и если рассуждать здраво, в чем-то они были правы. Так и в основе всех Великих орденов магов лежала философия надразумности человечества, а не единой особи в лице Сверхсущества. Такие идеи Дэн слышал и на Земле, но церковники хаяли их приверженцев как могли. Иногда даже согревали на кострах самых отмороженных еретиков.

Экономика в мире магии не играла особой роли. Натуральное хозяйство с магическими приблудами могло обеспечить всех и всем без особого труда. Земное произвобство было построено из двух частей. Производство благ для человека и производство инструментов для производства благ. Здесь же большую часть сложного инструмента заменяли руны. Относительно дешевые в производстве и не требующие постоянного ремонта и регулярной замены.

Именно руны стали местной валютой. Чем сложнее и полезнее руна тем выше ее номинал но зачастую маги выше пятого уровня расплачивались своей силой. У каждого простолюдина в хозяйстве имелись десятки аккумуляторов которые он рад зарядить за свои услуги. А в городах в любом заведениитакие устанавливали прямо на стойке ресепшена, бара или у кассы торговой лавки.

И наконец, настал день, когда Лиантр решил, что к теоретическим занятиям нужно прибавить еще и практические. По истечении трех недель Денис вполне сносно говорил на тидском языке эльфийского диалекта. И у него руки чесались поколдовать, но Лиантр неизменно одергивал парня, говоря, что рано ковать холодное железо.

К великому разочарованию Дэна его практические занятия сводились к тренировкам по фехтованию и рукопашному бою, да еще и с Тарком, правой рукой Лиантра и по совместительству любовником Алилы. Тот также не слишком обрадовался решению старика, но подчинился беспрекословно. Теперь Дэну стало не до постельных утех, что вызвало некоторое недовольство у неуемной Нисы. Тарк, похоже, не забыл инцидента на пиру и сгонял с нового ученика семь потов, прежде, чем отпускал Дэна с тренировочной площадки во дворе башни. Но Дэн, помня слова Лиантра о том, что завоевание сердца белокурой богини зависит от силы духа и превосходства над остальными не позволял усталости и боли взять над собой верх. Чем вызывал раздражение своего учителя и довольную ухмылку старика.

Вряд ли бы Денис выдержал бы такие уроки, если бы еще до этого не сообразил, что на этой планете день дольше на несколько часов. Это позволяло в какой-то мере компенсировать нагрузки на тренировках. Ему хватало времени отоспаться, да еще и поутру развлечь Нису. Чье заспанное и недовольное вторжением в сладкую дрему лицо приобретало счастливое выражение, осознав, зачем ее будят.

Поэтому Дэн с превеликим удовольствием каждое, очень раннее для аборигенов, утро, будил своего мучителя стуком тренировочного меча в дверь комнаты Алилы. И момент недовольной гримасы Тарка открывшего дверь грел его весь последующий день, заглушая ломоту в мышцах и боль от пропущенных ударов.

Его самым счастливым днем было утро, когда Дэн увидел недовольную гримаску полуобнаженной Алилы за плечом Тарка. Похоже, лучший боец Лиантра начал сдавать в ночных баталиях с неугомонной нимфой эльфийских кровей. Это настолько окрылило парня, что в последующем получасовом поединке он смог пробить оборону своего противника и от души приложиться к бедру Тарка. И даже пара последующих пропущенных ударов, оставившая на теле красные вспухшие рубцы, не испортила ему настроения.

Тем не менее, Дэн не мог не признать мастерства своего оппонента. За прошедшие пару недель Дэн здорово поднаторел во владении мечом, но его движения в “танце стали” смотрелись как грубая и неловкая пародия на Тарка. В тоже время и Тарк все чаще хмыкал и покачивал головой после удачного выпада своего ученика. Видимо манипуляции Иссиль и здесь помогли. Денис все буквально схватывал на лету.

Скоро неприязнь между ними немного спала и Тарк понемногу стал обучать парня и другим премудростям рукопашного боя кроме тупого махания учебным мечем между физическими упражнениями. Дэн сразу же отметил про себя схожесть местного боя с земными техниками восточных единоборств. Дыхание, концентрация и принципы механики поединка очень походили на знакомые техники айкидо и каратэ.

По вечерам Дэн сидел у камина с Лиантром и заполнял пробелы в познании нового мира.

– Зачем мне все это? – В который раз спросил старика парень, почесывая свежий рубец на ноге. – Разве магия не сильнее меча? Зачем магу единоборства, если можно просто силой расплющить соперника в блин. И когда наконец-то я начну практиковать в магии?

Дэн уже раз сто задавал подобные вопросы и неизменно получал расплывчатые ответы. Типа «всему свое время» или же « ты уже на пути». Эти ответы немало раздражали парня.

– Магия не простая штука и порой проще победить мечом, чем пытаться бодаться силой. – Этот ответ сильно отличался от прежних отмазок старика и Денис навострил уши. Похоже, Лиантр решил перевести его на новый уровень. – Даже простейший прием или по твоему заклятие, требует концентрации, времени и мастерства. Гораздо проще воздействовать через руну, но необходимой руны может не оказаться под рукой. Это, во-первых. А во-вторых, через рукопашную подготовку проходят все маги всех ступеней. Состояние боевой концентрации бойца, мало чем отличается от состояния мага в процессе применения силы.

– И когда у меня начнется этот процесс?

– Тогда, когда Тарк скажет, что ты готов.

– Так я состарюсь и умру, так и не применив ни одного заклятия. Если Тарк не убьет меня на одной из тренировок. – Нахмурился Дэн.

– Не переживай ты так. – Усмехнулся Лиантр. – Тарк говорит, что ты поразительно быстро осваиваешь все его уроки и даже делаешь выводы из своих ошибок не получив разъяснений. По сути, ты во многом уже готов и осталось еще немного.

– Но я не чувствую в себе никаких перемен. Лишь иногда я чувствую дуновение горячего ветра на лице, если рядом кто-то применяет магию.

– Пробуждение силы очень сложный процесс. Тем более в твоем возрасте и с твоими биоритмами. Мы не зря отбираем детей у семей в столь юном возрасте. Если сила проснется сама по себе, последствия могут быть катастрофическими и для мага, и для его окружения. Ты наглядно продемонстрировал это на званом вечере. – Лиантр сделал глоток вина и строго посмотрел на Дэна. – Неужели ты думал, что я позволю тебе с твоей мощью пробудиться в стенах своего поместья без должной подготовки? Если брать знакомые тебе аналоги, то без преувеличения тебя можно сравнить с атомной бомбой в пару мегатонн. Сам-то ты хочешь обагрить свои руки кровью друзей?

Денис стушевался под пронизывающим взглядом льдистых глаз. Ему все казалось гораздо проще и веселее. Раз, и вспорхнул под потолок словно мотылек, два, и у ворот стоит «Бэнтли». Он как-то не задумывался об ответственности за свои поступки. Все с ним носились как с «писаной торбой» и постепенно он привык чувствовать себя магом. Властителем жизни, опорой цивилизации.

– Значит все эти походы к Иссиль не только для стимуляции моей памяти? Вы пробуждаете мои силы?

В место ответа старик засмеялся хриплым смехом, переходящим в кашель.

– Отнюдь, Денис, отнюдь! – Лиантр покачал головой и утер выступившие слезы. – Иссиль гасит в тебе пробуждение силы как только может. Твои биоритмы слишком быстры. Твое тело и разум не осознают, что после прикосновения к ауре чистой энергии срок жизни сильно увеличился. А Тарк сбился с ног пытаясь загонять тебя на тренировках. Твое тело не столь совершенно как у многих его бывших учеников, но не психика. Мало кто из наших мог бы похвастаться, что также легко как ты прошел бы муштру Тарка. Ты же загонял самого учителя. Он только сегодня жаловался на тебя. Твои утренние визиты сильно осложнили его отношения с Алилой. А он добивался ее благосклонности семь лет.