Текст книги "Чужая война (СИ)"

Автор книги: Арт Богданов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Глава 2

Глава 2

– Ты в таком виде и к ужину выйдешь? – Насмешливый голос Лиантра вырвал Дениса из приятной дремы.

Ему снилось, что он летал верхом на драконе. Ветер бил в лицо и две огромные голубые луны отражались в морской глади под ним. Тишину нарушали лишь взмахи могучих кожистых крыльев и тяжелое дыхание зверя. И еще чувство утраты, и одновременно счастье от прикосновения женских рук на поясе. Дэн не сразу сообразил, что от него хочет стоящий над ним старик, все еще мыслями пребывая на спине дракона и не желая потерять прикосновение теплых и нежных ладоней.

– Чего? – Наконец сознание собралось в единое целое.

– Я спросил, ты и к ужину выйдешь в столь фамильярном виде? – Лиантр выглядел получше и даже немного веселым. – К нам пожаловали гости. И они очень хотят познакомиться с тобой. Ты же не хочешь их разочаровать?

– И как мне нарядиться ради дорогих гостей? – Денис поднялся и направился к шкафу.

Солнце уже клонилось к закату и в комнате с открытым окном стало прохладно. Он озадачено замер размышляя над тем, что же выбрать из этого театрального реквизита.

Лиантр, видя его затруднение, плечом оттолкнул Дениса от шкафа и, бормотав что-то неразборчивое себе под нос, стал копаться в чреве гардероба. Через минуту Дэн держал в руках кипу одежды с высокими сапогами в придачу.

– Одевайся! – Скомандовал маг, и, заметив смущение Дэна, отвернулся, давясь ухмылкой.

Денис недолго разбирался с одеянием, благо ничего экзотического старик не выбрал. Широкие черные брюки заправлялись в мягкие кожаные сапоги такого же цвета и подпоясывались широким поясом с серебряной пряжкой в виде стилизованной волчьей головы. Поверх белой, с серебристым узором, облегающей безрукавки с высоким, под подбородок, воротом на шнуровке, Дэн натянул нечто среднее между кирасой и мотоциклетной черепахой. На наплечниках красовался все тот же волчий оскал. Завершили наряд кожаные наручи, правда, без монет-рун. Может это и к лучшему. Не стоит давать новичку заряженный пистолет. Или разряженный? Странно это все. И пугающе.

– Я готов. – Денис провел руками по бокам.

– Не совсем. – Возразил Лиантр и кивком головы указал на стойку с оружием. – Уважающий себя мужчина ходит с оружием. Это традиция со времен Атлановых войн. Так что выбирай себе клинок.

Дэн автоматически потянулся к катане и закинул ее за спину, чем вызвал лукавый прищур и странное покачивание головой Лиантра. Дэн никогда не занимался рукопашным боем, а тем более фехтованием и весь опыт обращения с мечами сводился к американским боевикам, поэтому реакция Лиантра его смутила. Видимо он где-то прокололся, но из упрямства решил ничего не менять.

По пути в зал приемов Дэн попытался выведать у мага некоторые правила этикета, принятые в этом мире, но получил совет вести себя естественно. Очень помогло! А ведь он мудак, пусть и выглядит благожелательно.

Когда перед ними сами собой отворились десятые или двадцатые по счету двери, они оказались в ярко освещенном зале, по сравнению с которым его комната казалась жалкой лачугой. От обилия статуй, барельефов и позолоченной лепнины рябило в глазах. Свод зала казался ночным небом, усеянным крупными звездами. И в центре парили две голубые луны. Тонкие колонны вдоль стен казалось, подпирают само небо. В центре зала стоял длинный стол уставленный кушаньями в драгоценных блюдах. Царский пир. Наверное.

При их появлении легкий гул бесед замер на полуслове и сменился шорохом одежд, когда гости, с завидной синхронностью, встали и склонили головы в единодушном поклоне. Даже непонятно откуда звучавшая музыка, захлебнулась на средине аккорда.

Лиантр сделал шаг вперед и громко, с королевской уверенностью в своем праве, что-то сказал гостям на местном наречии и кивнул в ответ на приветствие. После этого три десятка пар глаз с одинаковым выражением плохо прикрытого удивления, любопытства и, как показалось Дэну, опасения, скрестили на нем свои взгляды. Денис проклял старика за то, что не дал пары-тройки уроков этикета. Многие бросали странные взгляды на меч за правым плечом парня и, наверное, из-за этого Денис, после минутной неуверенности, шагнул вперед и, уперев правый кулак в левую ладонь перед собой, поклонился гостям. Чем вызвал остолбенение последних. У некоторых даже челюсти отвалились.

А Лиантр лопнуть готов был от удовольствия, наслаждаясь произведенным эффектом. Старый маг кивнул и гости с тихим шелестом заняли свои места. Дэн, повинуясь жестам старика, последовал за ним во главу стола. Лиантр усадил Дениса по правую руку от себя, что показалось немного странным. По левую руку от мага села удивительной красоты молодая девушка. Огромные изумрудные глаза холодно и изучающе смотрели на парня. От этого острого, словно скальпель, взгляда, Дениса покоробило. Он чем-то расстроил красотку. А та явно не была кроткой овечкой. Денис решил не поворачиваться к ней спиной, пока не выяснит причину ее негодования. И все же девчонка была великолепна. Фигура, лицо, пышные золотистые локоны все это было произведением искусства. Ничего лишнего, никаких недостатков. Богиня! Черт! Нет, все же Богиня! С большой буквы!

– Моя дочь Алила. – Представил златовласку Лиантр.

– Очень приятно, а я Денис, но для друзей просто Дэн. – Обычно Дэн не терялся в присутствии противоположного пола, но эта девушка его смутила и ему пришлось приложить невероятные усилия, чтобы не поперхнуться своей репликой под ледяным взглядом этих глаз. Красотка холодно кивнула и что-то пропела отцу. Голос у нее был так же совершенен, как и она сама. Денис мимо воли залюбовался этой богиней.

Тем временем званый ужин набирал обороты и за столом тихие поначалу разговоры между собой постепенно набирали децибел. Снова заиграла нежная мелодия, а вокруг стола засуетились девушки в столь коротких и прозрачных платьицах, что Денис смущенно опустил взгляд на тарелку. По мере потребления вина, обстановка становилась непринуждённее и все больше гостей принимали участие в одном разговоре. Послышались смешки и восклицания. Дэн не понимал ни слова и с самого начала выпал из общего веселья. А Лиантр не торопился вывести его из этого неловкого положения. Ему ничего не оставалось, как сделать морду кирпичом и разглядывать из-под припущенных век собравшихся гостей. Да иногда поглядывать зверем на слишком уж откровенно разглядывавших его людей. И как заметил Дэн, под его взглядом гости слегка тушевались и делали вид, что заняты едой либо разговором.

Гости все меньше внимания обращали на парня, но все равно Дэн чувствовал, что нить разговора так или иначе касается его. Это позволило внимательно рассмотреть собравшихся. Все мужчины были одеты примерно одинаково – высокие сапоги, широкие брюки темных тонов. Поверх светлой рубахи темные безрукавки или легкие куртки с широким рукавом. И у всех кожаные наручи с монетами рун. Кое-кто спрятал их под рукавами курток, а кто-то наоборот надел наручи поверх рукава. На поясе каждого висел меч либо топор и все украшено плетенными узорами с завитками рун на лезвии. А у одного даже короткое копье с длинным лепестковым лезвием и кожаной петлей на торце.

Женщины оделись более разнообразно. Платья ярких расцветок, с узорами и обязательно низким декольте. Порой настолько низким, что стол мешал увидеть, где оно заканчивается. Драгоценностей на них было столько, что они сияли, словно новогодние елки. Бюстгальтеры в этом мире спросом не пользовались. И без них крепкие груди дам соревновались между собой в аппетитности форм. А тонкая ткань платьев больше показывала, чем скрывала. Ажурные широкие браслеты с рунами заменяли дамам наручи. Это не мир, а мечта задрота! Но Дэна это только коробило. Ничего не бывает просто так. За все нужно платить!

Денис не заметил среди гостей ни одного старого или некрасивого лица. Старшему из гостей на вид можно дать лет сорок, не больше.

В конце стола сидели два существа, походящие на снежного человека. И, видимо, они себя чувствовали за столом не намного лучше Дениса. Возможно, одного из них Дэн видел с балкона. Денис обратил внимание на то, что самый низкий из гостей был на пол головы выше его, но последние двое высились горой. Соседи по столу обращались к ним как к равным, хлопали по плечу и смеялись. Те, в свою очередь, отвечали и так же смеялись, но что-то в их поведении и позах говорило о желании сбежать при первом удобном случае. Словно клерки, случайно оказавшиеся на корпоративе начальства. И Дэн их понимал.

Вечеринка перешла в активную фазу и даже музыка стала немного ритмичней. Гости парами стали покидать стол. Начались танцы. Денис с интересом наблюдал за этим действом. Движения танцующих вызывали восхищение своей гармонией и грацией. Причем они идеально вписывались в ритм музыки. Кое-кто даже плавно воспарял над полом. Это ничем не напоминало безумные дерганья на земных дискотеках. Вскоре за столом остались только Лиантр и Денис. Даже бигфуты куда-то пропали, хотя на танцполе их не было. Но с их грацией и габаритами только хулиганов выносить по трое за раз.

– Как тебе моя вечеринка? – Поинтересовался Лиантр.

– Да вот не понял соли пары анекдотов, а в целом ничего. – Съязвил Дэн.

– Не переживай, подрастешь – поймешь. – Засмеялся маг.

– Да уж. Подрасти не мешало бы, а то смотрюсь как пони в стойле элитных лошадей. – Задумчиво пробормотал Денис, наблюдая, как его златокудрая богиня танцует с каким-то красавцем. Мимо них пробежала девчонка из обслуги, примерно его роста и, парень понял, как нелепо будет выглядеть рядом с этой красотой.

– Не горюй, добрый молодец. – Утешил его Лиантр. – Со временем наверстаешь!

– А чего это они челюсти уронили, когда я с ними поздоровался? – Вдруг родился вопрос.

Лиантр снова тихо захихикал.

– Страх перед атланами у нас в крови. А такие мечи как у тебя за спиной были традиционным оружием воина-атлана. Назывался он «атла» и считался частью души и чести бойца. И носили его за правым плечом, как это сделал ты. Учти, я ведь ничего тебе не подсказывал, так что все на твоей совести. И твое японское приветствие так же очень похоже на приветствие атланов. Думаю, ваши азиаты по какой-то случайности получили часть знаний от них. Отсюда и сходство в культурном наследии, хотя внешностью атлы больше европейцы. Даже арийцы по представлениям земных фашистов.

– Я просто хотел произвести впечатление. – Сокрушился Денис.

– И ты его произвел. – Маг еле сдерживался от смеха. – Можешь мне поверить. Завтра весь городишко на ушах стоять будет. Наши дамы позаботятся об этом.

– Похоже, женщины нигде не меняются. – Дэн подставил кубок и молодая смуглая девчонка наполнила его. С каждым выпитым бокалом Денису все тяжелее было отвести взгляд от почти обнаженных официанток. И это весьма забавляло хозяина.

– Мы все просто люди. Со своими страхами и мечтами. В конечном итоге побеждает сила воли, а не сила магии. Трус с автоматом все равно остается трусом.

Напоминание о силе воли пришлось как нельзя кстати. Денис строго поглядел на свою руку, которая уже было, самовольно направилась под юбку все еще стоявшей рядом служанки. Денис отодвинул от себя кубок, здраво решив, что в светском обществе не стоит начинать со скандала с сексуальным домогательством, чем еще сильнее развеселил Лиантра.

– Что смешного? – Набычился Дэн.

Вино с тестостероном в крови перемешалось в знакомый взрывоопасный коктейль. Из-за него Денис не раз впутывался в неприятные ситуации.

– Ничего. – Ухмыльнулся маг. – Просто эта девочка будет на седьмом небе от счастья, если ты решишь с ней развлечься. А если после этого она забеременеет и родит от тебя ребенка, хотя бы с половиной твоей силы, вся ее семья будет на тебя молиться.

– Какой такой моей силы? – Не понял Дэн.

– Магической!

Денис посмотрел на мага как на умалишенного. Он двадцать семь лет не слышал ни о какой своей силе мага, а тут на тебе – появилась.

– А «Лексус» можно себе наколдовать? – Ухмыльнулся он.

Теперь он откровенно следил за сновавшими мимо служанками и те, увидев его взгляды, просто расцвели. Они стали роиться вокруг него, принимая самые искусительные позы на какие были способны. Бросали в ответ томные взгляды и, время от времени, опасливые на Лиантра.

– Конечно можно. Лет за десять наколдуешь. – Согласился старик.

Он в открытую веселился и над Денисом, и над девчонками, которые стали дефилировать по залу, словно парижские модели на подиуме.

– А почему они будут так счастливы мне отдаться.

– Инстинкт. Они выбирают себе сильнейшего самца. На Земле мерилом силы и успешности стали деньги. Затем только физическая сила и здоровье. А в нашем на первом месте сила мага. Затем только деньги и красота. Восемьдесят процентов всех существ обладают силой седьмого и шестого уровня с мизерной пропускной способностью. Элитой считаются те, кто обладает третьим, четвертым и пятым уровнями. А вторым и первым владеют лишь единицы. Магов первого уровня можно на пальцах пересчитать. По нашим меркам это боги.

– И какой мой уровень? – Денис слушал мага в пол уха.

Он был занят поиском той смуглянки, которую недавно чуть не обесчестил по своим нормам морали и едва не осчастливил по законам этого безумного мира.

– У меня третий и я не вижу полного спектра твоей ауры. Признаться, я не ожидал такого успеха.

– И что это значит? – Дэн разочаровано вернул свое внимание магу. Сегодня не его день. Вторую за вечер красотку он умудрился обидеть. Таких фиаско у него давно не было.

– Второй, как минимум. А при самых смелых предположениях, возможно, и первый. – Веселье из голоса Лиантра как ветром сдуло.

Денис ничего не успел ответить. Его взгляд скользнул по танцполу и сразу же перехватило дыхание. Танцы плавно перетекли в оргию. Два десятка обнаженных тел извивалось паря в воздухе. Вспышки света кружились вокруг любовников, превращая банальную порнуху в феерическое шоу.

Денис нашел взглядом Алилу, извивающуюся в объятьях своего партнера по танцам. Зрелище было одновременно завораживающим и невыносимо отвратительным. Сердце ухнуло куда-то вниз, зубы помимо воли скрипнули, а кулаки судорожно сжались, жаркий ветер ударил в лицо, так что проступили слезы.

Денис так ничего и не понял. Секунду назад под потолком в безумной оргии извивались гости, а теперь зал заполнили женские крики и видимо иноязычный мат мужчин. Служанки со всех ног кинулись на помощь пострадавшим. С балкона влетели бигфуты с мечами наперевес. Они зло зыркали во все стороны, готовые изрубить в капусту любого противника.

Лиантр же просто покатывался со смеху. Наконец он смахнул слезы и что-то рявкнул на весь зал. Бигфуты вложили мечи в ножны. А гости прекратили гам и стали одеваться. В зал вбежала еще одна женщина. Она укоризненно посмотрела на Лиантра, затем на Дэна. Парень ничего не понимал, но под взглядом мудрых глаз почувствовал себя нашкодившим сорванцом. Женщина стала совершать пасы руками над пострадавшими и, те, с видимым облегчением, отходили в сторону. При этом нагота их совершенно не смущала.

– Что случилось? – Спросил он у мага, что вызвало у того очередной приступ веселья.

– Пошли. Они сами разберутся. – Вместо объяснений Лиантр встал из-за стола.

Подойдя к дверям, он подозвал к себе служанку и отдал ей какое-то распоряжение. Девушка поклонилась и бегом умчалась с такой скоростью, что ее платьице поднялось выше дозволенного. Лиантр повернулся к гостям. Сказал мелодичную фразу и, сопроводив ее кивком головы, скрылся в проходе. Дэн, у которого настроение окончательно испортилось из-за поведения гостей, также повернулся к ним и повторил свое молчаливое японское приветствие. Чем вызвал смешок Лиантра из глубины коридора и столбняк у гостей. Не дожидаясь их ответа, он покинул зал.

Догнал мага и они зашагали рядом, не нарушая молчания. На душе было муторно и появилось гнетущее ощущение одиночества и беззащитности. Все в этом мире было чужим и непонятным. И он здесь чужак, который меряет все своими шаблонами. А еще несколько часов назад ему здесь нравилось.

Коридоры закончились и он снова оказался в своей комнате. Брошенный рюкзак валялся возле стойки с оружием. Денис со злостью бросил меч на стойку, будто тот был виноват в его злоключениях. Лиантр плюхнулся в кресло, взмахом руки подняв в камине пламя. Только теперь Дэн сообразил, что всю дорогу их сопровождали светлячки размером с кулак, парящие под потолком. И в зале основной свет давали они, а свечи на столах были всего лишь украшением. А он настолько привык к электрическому освещению, что не обратил на это особого внимания. И только когда они потухли и комнату осветили всполохи камина, он понял, что и это была магия.

Только он занял соседнее кресло, как в дверь робко постучались. Отворив дверь, в комнату проскользнула смуглянка с подносом в руках, на котором стоял кувшин с вином, два кубка и вазочка с засахаренными фруктами. Повинуясь жесту старика, девушка поставила поднос на столик, а сама стала на колени в ногах у Дениса. Ничего себе рабовладельческий строй. Спартака на них нет.

– Итак, на чем мы остановились сегодня утром? – Спросил Лиантр.

– На том, что нас лишили чистой энергии.

– Да. После этого восстание захлебнулось. Мятежники остались запертыми на этих планетах и без достаточного количества силы не могли выбраться. Ускользнуть удалось лишь самым сильным и опытным. Но и империя не устояла. Каждая планета мятежников забирала одного члена Совета Магов. Такова цена оружия. В Совет входило двенадцать Великих магов. В конце осталось двое. Одного из Совета атланам удалось убить в ходе войны.

Это нарушило всю иерархическую пирамиду власти, так какбыли потеряны вассальные присяги. И в отсутствии магов первого уровня к власти стали рваться все кому не лень. В придачу империя была рассечена на двенадцать отдельных частей на многие десятилетия. А в том хаосе, наладить транспортную сеть камней перемещения и пустить в обход изолированных систем, не имелось возможности. Впрочем, до сих пор так и не соединили две части бывшей империи. Сама империя развалилась на двадцать семь суверенных государств.

Остатки армии атланов еще долго бродили по землям разоренной империи, но их били все, и враги, и напуганные новым оружием вчерашние союзники. Не думаю, что их смогли истребить полностью. Ходят слухи о десятках тайных орденов атланов, ждущих своего Часа Отмщения. Некоторые из них правдоподобны, некоторые фантастичны даже по нашим меркам.

– И все же, при чем здесь я? – Денис отпил из кубка, кинув косой взгляд на сидящую у его ног девушку. Тепло ее тела, почти касавшегося его ноги, было чертовски приятным.

– В молодости я и еще пара энтузиастов нашли способ добраться до этих миров, что ранее считалось невозможным. И нам это удалось. Мы обследовали пять планет, на которых не осталось ничего живого. И, когда уж отчаялись, нашли планету, где союзникам атланов удалось выжить. Мы принялись ее исследовать. Даже смогли перенести одного из них в наш мир. Нашему удивлению не было предела.

Вытащенный нами оказался магом четвертого уровня и это при том, что кинокефалы никогда не были сильны в магии. Следующие двое выуженных, также оказались магами с высокими показателями. Мы сообщили в совет магов. Началась жуткая кутерьма. Наши исследования то запрещали, то называли открытием века. В итоге мы оказались не у дел, а совет магов на моей родине потихоньку создает армию кинокефалов.

Я долго скитался по миру не имея постоянного пристанища, пока не нашел эту богом забытую планету. Приложив много усилий, я создал здесь свое островное государство. На другой стороне есть небольшой материк, рядом с которым расположены переходные камни. Планета официально принадлежит государству Астия, но используется, в основном, как перевалочная база на другие более богатые планеты. Остров беден и далек от континента, его освоение признано нецелесообразным. На меня смотрят как на чудаковатого старика помешанного на власти и я не спешу переубеждать их. Тем более, доля правды в их словах присутствует. Отсюда я отправлялся в свои исследовательские экспедиции. Я проверил оставшиеся планеты. Одной из них была Земля. Поначалу я не понял ничего из увиденного. Мне показалось, что сила вернулась в ваш мир. Все эти автомобили, самолеты и прочие чудеса техники сбивали с толку. Но я не чувствовал силы. Много времени я потратил на изучение вашего мира. И многому научился у вас.

В конце концов, я решился на последнюю экспедицию на Атлантис, родную планету атланов. Добраться до нее было тяжелее всего. Путевые камни на нее были уничтожены, а это сильно затрудняло дело. В самом начале мы с товарищами уже пытались проникнуть на эту планету, но потерпели неудачу. Но я много почерпнул из земной физики и смог заглянуть в мир, породивший самую кровавую войну в нашей истории. После этого я потерял покой и сон.

Атланы не просто выжили. Они пошли вашим путем и сильно вас опередили. Если бы их родная планета не была столь бедна на природные ресурсы, они бы уже вырвались за пределы своей звездной системы. И когда они это сделают, наш мир захлестнет невиданная ранее волна кровопролития и смерти.

– А может они изменились к лучшему? – Денис понял, что не сможет добиться от Лиантра вразумительного ответа о своей роли в этом деле, пока тот не закончит свой рассказ. Осталось только терпеливо ждать развязки и постараться понять нюансы и мелкие, но важные детали.

– Нет. – Маг с сожалением покачал головой. – Я видел достаточно. Они все помнят. Не смотря на отсутствие силы, они долго живут, почти два века. И месть они превратили в религиозный культ. Дети с молоком матери впитывают обет мести нашему миру. Мы теперь для них не живые существа. Мы цель. В нашей смерти – их жизнь! В нашем рабстве – их свобода! И компромисса они не примут. Грядет кровавая война и нам нечего им противопоставить.

Я понял, что наша надежда последняя надежда – это Земля и ее обитатели. Много лет мне пришлось изучать вас.

– Постой. – Остановил старика Денис. – Ты все время говоришь – смотрел, изучал, но мне не понятно каким образом.

– Хм. – Лиантр нахмурился, видимо подбирая слова. – Ты много не знаешь, но я попытаюсь объяснить попроще. Помимо уровня и пропускной способности у каждого мага, как и у любого другого человека, есть дар. Так сказать талант, который позволяет делать с силой невероятные вещи, недоступные другим или же требующие невероятных затрат энергии для достижения результата. Мой талант в создании фантомов – бестелесных копий моего сознания, состоящих из чистой энергии.

– То есть призраков?

– Почти верно. Принцип похож, но погибать при этом не обязательно. Так вот закинуть фантома в ваш мир гораздо проще, чем физическое тело. Этим я и воспользовался. К тому же в вашем мире фантома засечь практически невозможно. Это давало возможность беспрепятственно проникать в любые интересующие меня места.

Однако я вскоре понял, что такой способ поиска ответов в вашем мире слишком долог и я могу опоздать. Тогда я создал фантома, которого до меня никто не создавал и, думаю, еще не скоро кто-либо создаст. – При этих словах в голосе Лиантра проскользнули нотки гордости. – Этот фантом выполнял определенную программу. Он должен бал найти среди семи миллиардов человек того, кто похож на меня. Не телом, но душой и сердцем. И он нашел тебя.

Фантом на некоторое время слился с тобой, пока не трансформировался в точную копию твоего сознания. После этого он вернулся назад ко мне. Я принял его, слился с ним в единое целое. Поэтому мне все о тебе известно. Частично я – это ты. Но, не смотря на наше сходство, мы все-таки разные люди и это подорвало мое здоровье. У вас это называют шизофренией. Целителям приходиться два-три раза в день собирать мое, норовящее развалиться, сознание. Но это того стоило. Твой опыт стал моим и я увидел свет в конце тоннеля.

Денис сидел ошарашенный. Он не мог переварить полученную информацию и не знал радоваться ему или сердиться. С одной стороны маг без спросу влез к нему в душу, но с другой – Дэн понимал его мотивы. Но по-прежнему не понимал, зачем следом за копией мозгов, старик притащил в этот мир и его.

– И все же, зачем я вам нужен? Ведь не из родственных чувств вы вытянули меня из моего мира.

– Ты прав. Я хочу, чтобы ты продолжил мое дело и остановил угрозу со стороны атланов.

Дэн истерически засмеялся.

– Извините, Лиантр, но вы сегодня уже проходили свои процедуры по восстановлению сознания? Мне кажется, вы немного не адекватно воспринимаете ситуацию.

– Я в порядке. – С грустью покачал головой старик. – И я все тщательно просчитал. Я стар и не могу сделать этого сам, а ты идеальный наследник моего дела. И не думаю, что ты откажешься.

– Один человек не сможет ничего сделать с такой проблемой. Вам нужны армии. Талантливые стратеги и гениальные ученые. А я в своем мире просто маленький человек без связей и власти.

– Я знаю, кто ты лучше тебя самого и, сегодня на приеме, устроенном, кстати, в твою честь, я окончательно понял, что не прогадал. Твоя сила невероятна и твоя душа чиста. Ты будешь прекрасным императором.

– Кем? – Дэн не поверил своим ушам. Похоже, крыша у старика и раньше держалась на одном гвозде, а сейчас и тот сломался.

– Если тебе нужны армии – созовешь их! Нужны стратеги и ученные – в твоем мире их полно.

– Вот так запросто приду и скажу: «где мой трон, тащите сюда венец, сейчас править буду»? – Фыркнул Денис. – Не знаю, где у вас держат Наполеонов, но я туда не хочу.

– А я и не говорил, что будет легко. Дорога к власти всегда трудна и опасна. Но с твоей силой у тебя шансов больше, чем у кого-либо, кого я знаю. И цель у тебя благородна.

– Благими намерениями выложена дорога в ад.

– Ты хочешь, что бы я тебя уговаривал? Ну, допустим, я верну тебя обратно в твой мир. Что дальше? Через двадцать лет тебя уже перестанут интересовать и женщины и прочие развлечения, а тело начнет все чаще напоминать о себе болезнями. И закончится все влачением жалкого существования на мизерную пенсию перед телевизором. А здесь ты сможешь прожить минимум лет пятьсот насыщенной жизни в роли полубога. Разве это не выгодный обмен?

– Ага, если меня раньше не грохнут конкуренты на престол! – Буркнул Денис, на которого предлагаемый срок жизни произвел сильное впечатление. Он и не горел желанием возвращаться на Землю, где его никто не ждал. Но и план старика казался бредовой затеей. На Земле такие дела обычно заканчивались плохо. Да и он не чувствовал в себе способности руководить империей, тем более такой огромной как империя тидов. – Но ведь я могу остаться здесь. Жить обычной жизнью.

– С твоей силой очень трудно затеряться в толпе. – Усмехнулся Лиантр, он почувствовал слабину и решил развить успех. – Если ты останешься, то будешь обречен на внимание сильных мира сего. Каждый клан, каждая гильдия будут стремиться заполучить тебя. Ты слишком лакомый кусочек. А лет через пятьдесят-семьдесят нагрянут атланы и ты окажешься первым в списке на ликвидацию как потенциальная угроза. И ты будешь не готов и беззащитен.

– Что ж, беру свои слова о вашем душевном здоровье назад. Похоже вы действительно все просчитали и не оставили мне выбора.

– Принято. – Усмехнувшись, кивнул Лиантр.

– Лиантр, вы все время говорите о моей силе. И о том, что произошло в банкетном зале. И неужели то происшествие моя вина?

Маг засмеялся.

– В твоем языке есть слово заклятие. Но мы называем это приемом. Это определение ближе всего подходит по смыслу. Так вот, примененный тобой прием один из самых древних и самых простых, но действенных. Называется он «чистый ветер». Это действительно ветер силы, который буквально сдувает и разметает приемы других магов. Твоя энергия увлекает за собой чужую.– Маг тихонько засмеялся, вспомнив кутерьму, образовавшуюся в зале по вине Дэна.

– Извините, я не хотел. Просто в моем мире не принято вытворять такое на глазахдругих людей. – Перед Дэном снова предстал образ Алилы в объятиях другого и гнев поднялся в его душе. Денис и не думал что эта девчонка так запала ему в душу.

– Я знаю. – Согласился маг. – Но не торопись судить, пока не проживешь еще лет триста. Тогда поймешь, что обычный секс уже не приносит былого удовольствия, а душа требует разнообразия и новых ощущений. Хоть мы и маги, обличенные властью, мы остаемся обычными людьми со своими недостатками и достоинствами.

– А сколько вам лет? – Поинтересовался Дэн.

– Четыреста семь. – Просто ответил маг. Для землянина это был неимоверный срок.

– А Алиле тогда сколько?

– Восемьдесят два.

– Ни чего себе. – Денису в голову не приходило, что девушка с внешностью фотомодели может годиться ему в бабушки. – Звучит как-то дико.

– Ничего привыкнешь. – По доброму усмехнулся Лиантр – Вы, земляне, живете мало, но быстро. Она по развитию ненамного превосходит тебя. Долгая жизнь заставляет по-другому смотреть на время. Это еще один твой плюс перед другими магами. Психологически ты готов жить быстрее нас и решения принимаешь так же быстро. Ты будешь страшным соперником для того, кто решит перейти тебе дорогу.

– Ладно, вернемся к главному вопросу. Что я должен делать?

– Учиться. Твой опыт землянина поможет тебе в будущем, но сейчас он бесполезен как мешок книг на китайском. Пока не освоишь азы языка, не прочтешь и страницы. Но сейчас отдыхай и потихоньку вливайся в наш мир. – С этими словами маг кивнул на молодую девушку, сидевшую у Дениса в ногах как каменный истукан. – Помни, что в нашем мире оскорблением может считаться то, что в твоем мире является почестями. Ты и так сегодня огорчил бедную девочку.

– Почему? – Удивился Денис.

– Проявив внимание к ней, и передумав на полпути, ты показал всем, что она не достойна твоего внимания не смотря на то желание, которое она в тебе пробудила. – Ответил старик, находясь уже в дверях. – Когда ее нашли по моему приказу, она рыдала на кухне, а ее конкурентки с жалостью смотрели на нее. Сейчас она думает, что решается ее судьба и, пожалуй, она права. Это твой первый урок, император. Научись вершить судьбы других людей и жить с последствиями принятых решений.

Когда за магом с хлопком закрылась дверь, девушка вздрогнула, но осталась сидеть в той, же позе и с тем, же покорным выражением лица. Денис тяжелым взглядом уставился на пламя в камине. Мысли хороводом кружились в голове. В самых смелых своих мечтах он не представлял себя императором. Да еще и многопланетной и многорасовой страны. И вот перед ним сидит его первый подданный, вручивший свою судьбу в его руки. Денис, не задумываясь, протянул руку и погладил девушку по темным и шелковистым волосам. Под его рукой затрепетало молодое тело почти не прикрытое тонкой полупрозрачной тканью. Секунду спустя Денис услышал подавленный вздох облегчения и радости одновременно. Его первое решение на долгом пути принято и только время покажет насколько оно правильно.