Текст книги "Бремя Бессмертных. Том II (СИ)"

Автор книги: Арн Равейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

– Не затягивай со своими планами «как дать северу время». Надеюсь, услышать от тебя решение в ближайшие дни. Пока можешь погостить в этой комнате.

Не став больше смущать Эстер своим присутствием и предупредив Райю о том, что буду в мастерской, я спустился в подвал. Нужно было поработать над копьём.

***

В купальне, которой так гордился Кай, сейчас находились три девушки, что наслаждались горячей водой. И если Райя и Мия сидели рядом и о чём-то негромко беседовали, то Эстер сидела у противоположной стенки и касаясь символа под грудью, думала о том, во что она в итоге ввязалась. И что этот человек может сделать с ней используя своё клеймо? Он даже не рассказал ей ничего, лишь поставил перед фактом. Но у неё и не было выбора, как она и сказала ему, она была готова на всё, ради спасения своей матери. А если быть ещё честнее, ради спасения себя от судьбы стать женой того, на кого укажет Император, а не гордой дочерью великого рода Искальт, что всегда сами выбирают мужей. И долго ли она так проживёт? Может, захватив власть, от неё тут же избавятся.

Столь печальные мысли отразились на её лице, это заметила одна из девушек, заговорив с ней.

– Если станешь для него верным союзником, то вскоре поймёшь, что тебя сегодня одарили, а не нацепили ошейник. – произнесла рыжая девушка, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу.

Эстер лишь кивнула ей, обозначив, что услышала её.

Глава 12

17 день второго месяца Падающих Листьев 949 года

Засиделся вчера в мастерской, работая над копьём и может остался бы и на ночь. Но Райю это не устраивало и включив женское искусство убеждения, она уговорила меня переночевать в спальне. К счастью, ночь была спокойной, и никто не пытался штурмовать барьеры поместья. Хотя у меня были мысли, что телохранитель наследницы ослушается и попытается вломиться к нам.

Сегодня Райя встала раньше остальных и была в хорошем расположении духа. Я же оказался тем, кого пришлось будить к завтраку. Я довольно неторопливо поедал свой завтрак, размышляя о том, что мне делать с проблемами севера. Убить ослабевшего духа будет несложно, но будет лучше, если этим займётся Марр. Возможно, он сможет поглотить часть её сущности духа для себя, только надо будет позаботиться о том, чтобы его не коснулось проклятие Роуз. Очистить его от проклятия будет сложнее, всё же на духов оно действует иначе, чем на людей.

Думая об этом, я посмотрел на Эстер, что задумчиво смотрела в свою тарелку.

– Придумала как выиграть время? – спросил я у неё.

– Есть один способ, который должен был стать гарантом безопасности для севера, если бы я взяла на себя роль заложницы. Единственной выгодой в нём для меня было то, что император подчинит себе север мягким путём, убрав или уговорив несогласных, а не вводя свои легионы и гвардии знатных родов на наши земли для подавления бунтовщиков, погубив при этом множество жизней. – поделилась тем, что знала о планах Императора, Эстер.

– Сидела бы в замке как заложница? Не думаю, что рода севера допустили бы такое. – ухмыльнувшись проговорил я.

– Нет. Предложение озвучили лично мне и о нём знает только Алиссия и её родные. Я должна была поступить в столичную академию, где «влюбилась» бы в нужного Императору наследнику рода, скорее всего из безмерно верному ему рода Твайл, после свадьбы с которым, мой новоиспечённый муж постепенно забрал бы у меня власть над севером. – ответила мне Эстер, после чего добавила свою версию плана. – Но мы можем сделать по-своему. Я поступлю в академию, но вместе со своим избранником, с которым буду помолвлена. Вряд ли это сильно обеспокоит Императора, скорее он сочтёт это соломинкой, которую он переломит, когда будет нужно. Но это даст нам время на излечение матери и подготовку.

– Я пустила в дом лису. – недовольно произнесла Райя, спрятав лицо в ладонях, догадавшись, кого гостья попросит стать избранником.

– Рыжая лиса у нас ты, она со своей белой «шёрсткой» скорее песец. – прокомментировал я заявление девушки. – Избранник наследницы Великого рода должен быть из знати, а я обычный житель свободного города Каструма, даже не подданный империи.

– Создать новый род с одобрения и поддержки других знатных семей всё ещё возможно, хоть и подобное сейчас редкость. Нужно только придумать весомую причину, будь ты бастардом, было бы попроще. – проговорила задумчиво Эстер, а Райя захихикала на её последних словах.

– О, девочка же не знает кого выбрала себе в избранники. Кай у нас бастард графского рода Ульвур из Королевства Арун, при этом официально признанный наследник баронского рода Ардерн. Но знаешь, что самое интересное? – спросила Райя, выжидающе смотря на удивленную Эстер и когда та покачала головой, решила добить её. – Он сын Лейлы Твайл, а значит в нём течёт кровь того самого рода, с которым тебя и так хотели связать.

– Всё стало проще и сложнее одновременно. – сокрушённо произнесла дочь рода Искальт.

– Я и так подумывал пойти учиться в академию, чтобы узнать своих врагов поближе, так что не против, если ты используешь меня как щит и потянешь таким способом время. В академию можно поступить любому желающему, если заключить контракт на службу с империей или заплатить внушительную плату за обучение. Но то, что ты сделаешь меня своим избранником, даже если сможешь найти причину позволить мне создать род на северных землях, вызовет очень много вопросов и может поставить под угрозу твои планы. – поделился я своим мнением.

– Ты можешь войти в род в Республике Дивар. – произнесла Мия, которая внимательно нас слушала. – Там рода называют «Дом».

– И с чего бы какому-то Знатному Дому принимать меня? Или ты про Дом Дейрона? – задал я вопросы, чтобы понять, что имела ввиду Мия.

– Женишься на дочери одного из старых Домов, что находятся в упадке, но остаются в списке благородных Домов. Станешь его главой, нанесёшь на одежду его гербы и вот ты уже достойный кандидат для Эстер. Это ещё и объяснит твои тесные связи с республикой. – рассказала подробности Мия. – Получение рода на севере или основание нового в Республике вызовет больше подозрений и вопросов.

За столом повисла тишина, кажется, каждый обдумывал что-то своё. Только Райя с подозрением смотрела на Мию и с каждой минутой всё больше хмурилась.

– И что, так легко найти дочь знатного Дома, что согласится на это? – задал я вопрос, сомневаясь в этом предложении.

– В твоём случае искать не надо. Я готова выйти за тебя замуж, чтобы помочь в исполнение твоих пла…

– Предательница! – прокричала Райя, запуская в Мию вилкой, из-за которой той пришлось прерваться.

– Не понимаю твоего гнева. У нас был уговор не подпускать к нему Алиссию, и я ему следую. Только я не понимаю, почему ты так переживала из-за неё, Кай явно к ней безразличен. – произнесла спокойным тоном Мия, смотря на взбешённую Райю.

– Ты используешь не честные преимущества, чтобы заполучить его внимание, ещё и метишь на первое место!

– Мешаете. – недовольным тоном произнёс я и окутал девушек туманом.

Окружив Мию и Райю туманом, лишив их звуков и обзора, я посмотрел на Эстер, которая уставилась на меня в ответ.

– Ты же не убил их? – спросила она, встретившись со мной взглядом полным страха.

– Нет. Просто их ссоры мешают думать. Насколько подходит вариант предложенный Мией? – задал я вопрос, сам же думал, что делать с девушками и их непонятными мне играми.

– Будь ты из рода севера, как я планировала, то Император сразу бы понял для чего ты в академии. А если мы разыграем нашу влюблённость, то твоя принадлежность к Республике может развязать руки молодому поколению. Они не позволят какому-то выскочке заполучить внимание наследницы севера. – подробно ответила мне Эстер.

– Не проблема. Подумай о других возможных вариантах. Хочешь вернуться к своим спутникам?

– Если можно. Это успокоит их.

– Хорошо. Поедем в город, чтобы ты смогла их успокоить.

– Спасибо.

Решив, что прошло достаточно времени, я развеял туман. Райя успокоилась и расстроено смотрела в точку перед собой, Мия в свою очередь виновато смотрела на Райю. Похоже, предложение с Домом пришло ей в голову только сейчас.

– Мы с Эстер поедем в город. У вас будет время обсудить ваши договорённости и планы, что вы напридумывали в отношении меня. – проговорил я, вставая из-за стола.

Наследница рода Искальт торопливо последовала за мной.

***

– Драться будем? – спросила Мия, вспоминая как отреагировала Райя на «предательство».

– Нет. Он согласится на это ради планов, а не потому, что принял тебя. – ответила рыжеволосая.

– У меня ещё есть время, чтобы сблизиться с ним. Не понимаю почему ты разозлилась. Я не пыталась отобрать его, просто предложила ему подходящий вариант и, если ты так переживаешь, можешь считать себя первой. – спокойным голосом произнесла Мия. – Или решила, что раз он не заинтересован в Алиссии, можно забыть о нашем договоре?

– Тебя становится слишком много в его жизни, в то время как я отхожу на второй план. Теперь ещё ты хочешь стать его женой минуя меня. Как я, по-твоему, должна была отреагировать? – смотря в глаза своей подруге-соперницы спросила Райя.

– Я всего лишь верный соратник, что прикроет спину. Понимаю, что это из-за того, что в начале я взяла на себя эту роль и не проявляла интерес к большему. И теперь мне сложнее изменить это отношение к себе, так что если у меня появилась такая возможность, то я воспользуюсь ею. Не думай, что я пытаюсь отнять его или изменить отношение к тебе. К тому же в Республике не запрещено многожёнство, можешь выйти за него в тот же день, что и я. – попыталась убедить свою подругу Мия в том, что её отношение и планы не изменились и что-то вспомнив, добавила. – Так будет даже легче возродить мой Дом.

– Не получится. – тихо произнесла Райя. – У него не будет детей в этом мире.

– Почему? – удивлённо спросила Мия, на что Райя молча отвела взгляд.

***

Подкинув Эстер к её спутникам, что были в торговом доме рода Сейрис, я направился в лавку. Всё же я просто сбежал из дома, не желая участвовать в спорах девушек. За прилавком стоял помощник Флёр.

– Привет, Росс. Есть пончики? – поприветствовал я парня.

– Здравствуйте, господин Кай. Конечно, вам с чаем или травяным отваром?

– Парочку с чаем. Спасибо. – оставив ему золотой, я развалился на диване, ожидая свои вкусняшки.

Росс принёс мой заказ минут через десять и оставил меня одного за размышлениями с чаем и вкусняшками. Так я и просидел до вечера, ещё пару раз заказав себе перекусить. Флёр, которая принесла мне заказ, наградила меня взволнованным взглядом и хотела что-то сказать, на что я покачал головой, обозначив, что всё в порядке. Часы показывали уже восемь вечера и лавка по идее не работала. Чтобы не мешать ребятам с уборкой, попрощался с ними и направился к карете. Сев на место водителя, задумался, стоит ли куда-то съездить или направиться домой? Так ничего не придумав, я направился в поместье.

***

Войдя в дом, встретился с Айбо, что явно ждала меня у входа.

– Ты что, без контракта меня чуешь? – спросил я, присаживаясь перед ней, чтобы погладить, та развалилась на полу открывая мне своё сокровенное пузико.

Исполнив свой долг поддерживающего питомца, Айбо поднялась на лапки и сделав круг обтирашек вокруг меня, направилась на кухню. Я же решил, что лучшим способом очистить голову от лишних мыслей будет тренировка и направился в зал. Мия вошла в зал минут через тридцать, может больше. За упражнениями с тренировочным мечом я не особо следил за временем. Убрав железку на стойку, я встал напротив девушки.

– Поболтать хочешь или подраться? – спросил я у неё, не понимая по странному взгляду, чего она хочет.

– Хочу узнать твоё отношение ко мне и есть ли у меня шансы изменить его. – видимо, устав от неопределённости, Мия решила поговорить прямо.

– Ты способная девушка и я готов доверить тебе часть своих тайн, убийство моих врагов и спину. – дал ей честный ответ я.

– Ты смотрел на меня иначе в первые месяцы после моего приезда. – проговорила она, напоминая мне о побочном эффекте исцеления в церкви.

– Ты тоже не считала меня достойным внимания мужчиной. Так что мы оба изменили отношение к друг другу.

– У Райи получилось занять место рядом с тобой. Чем я хуже? – с вызовом спросила она, явно не собираясь мириться с моим к ней отношением, как к другу.

– Хорошо. Сможешь победить, отвечу на все твои вопросы. – проговорил я, активируя ману в глазах.

– У меня нет и шанса, если ты будешь серьёзен. – ответила она, но ману по каналам направила, готовясь выложиться на полную.

Активировал артефактные барьеры в зале, надеюсь, они выдержат нашу очевидно не тренировочную битву.

Стоило мне это сделать, как тут же пришлось уклоняться от удара ногой, покрытой молниями, что метил мне в ухо, заодно создал вуаль вокруг себя. Разорвал дистанцию поступью, которую использовал совместно с контролем пространства, чтобы не просто делать рывки, а телепортироваться. Только так я мог уклоняться от ударов Мии под усилением, а она уже врубила его, поскольку, едва избежав двух новых ударов ногой, мне пришлось блокировать руками удар в корпус от её руки, покрытой молниями поверх доспеха для усиления. Ну вот… Вуаль не выдержав развеялась, к счастью, заблокировав основную силу удара, и я лишь отступил на пару шагов, чтобы вернуть равновесие. Девушка, похоже, решила добиться победы любой ценой, потому что я почувствовал, как на моё плечо обрушился её удар ногой, который собирался припечатать меня в пол зала. С трудом ушёл от этой участи поступью, но плечо, получившее повреждение от удара и стихии девушки, наградило меня волной боли.

– А ты решите… – договорить она мне не дала, заткнув новой чередой ударов.

От первых двух я уклонился и попытался разорвать дистанцию, но она тут же оказалась рядом и удар ногой, что я пропустил, выбил из моих лёгких воздух, откинув меня на барьер, а молнии, проникшие в тело, наградили меня непередаваемыми ощущениями сокращающихся по своей воле мышц. Одежда хоть и была с защитными нитями, но защитить от стихии молний, способной находить мелкие бреши в защите и проникать через них, она не могла.

– Больно…

«Делать ей больно в ответ я не хочу, но ведь она не успокоится!» – подумал я, вливая в глаза тёмную ману.

Это позволит усилить моё магическое зрение. Использовал технику, что позволяет мне успевать видеть её удары. Долго без последствий для глаз я не продержусь, но на то, чтобы вырубить её, хватит.

Богиня молний. То была первая мысль, что промелькнула у меня в голове, когда я посмотрел на девушку. Её ранее собранные волосы под влиянием магии распустились и неестественно парили в воздухе, а тело поверх доспеха было покрыто молниями, что с нетерпением ждали, когда она обрушит их на своего врага. Она не собиралась дать мне времени на то, чтобы перевести дыхание. Ладно, хватит играть по её правилам, я же всё-таки не рукопашник, а ипун колдучий.

– Цепь. – использовал я заклинание, активировав его голосом, чтобы именно на него она отвлеклась.

Цепь сковала её правую ногу, тем самым сбив её с темпа, она сбилась буквально на секунду, чтобы разорвать мешающее ей заклинание. Я воспользовался этим и создал десяток тёмных кинжалов, что атаковали её с нескольких сторон. Её доспех без проблем выдержал эту атаку и она, освободившись, уже заносила ногу для удара. Я же благодаря мане в глазах предвидел эту атаку и создал полусферу на пути удара, чтобы задержать её, вторая полусфера появилась передо мной, скрывая от Мии. Разбив ударом моё заклинание защиты, она отскочила, считая, что атака будет из-за второй полусферы. Не знаю, на инстинктах она пригнулась или почувствовала, что я сзади, но от взмаха тёмного меча, что я создал в руке, она уклонилась и попыталась сделать мне подсечку, во время которой развернулась. Но я уже переместился, вновь оказавшись за её спиной и немного разорвал дистанцию, чтобы успеть создать заклинание.

– Разряд молнии. – произнёс я вновь отвлекающее заклинание, создавая его из белой маны.

В момент, когда разряд искрящейся белой молнии ударил в её доспех, я успел заметить её удивление. Всё же молниями я при ней не пользовался. В ту же секунду на неё обрушилась пара тёмных копий, что вбурились в её доспех, практически разрушив его. Девушка была уже на пределе и скоро рухнет, как и её доспех, на этом моменте и закончится ускорение.

– Нееет! – прорычала она, вливая остатки маны в своё тело и вызывая взрыв молний, что волной разошёлся от неё, разрушая мои копья, сама она уже неслась на меня.

– Oblis slau gids. – произнёс я, активируя заклинание, для которого уже наполнил свои каналы и тело нужным количеством маны.

Вокруг тела образовался состоящий из тёмной маны доспех, скрывший за собой меня. Перед Мией предстала техника подобная её доспеху, покрытому молниями. Она повторяла элементами один из доспехов, что я долгое время носил в своём истинном теле в старших мирах. Высокие латные сапоги до колен. Металлические накладки на бёдра. Кираса с высоким воротом, что защищает наиболее уязвимые места. Плащ с капюшоном, сотканным из тумана, что служит для защиты спины и головы. Маска с растущими изо лба рогами и оскаленной пастью, скрывающая лицо и служащая для устрашения врагов. Мия врезалась в мой доспех в надежде, что сможет пробить его. Но её молнии лишь пронеслись по элементу кирасы, не причинив ему особо вреда, я же, воспользовавшись её заминкой от провала атаки, схватил её латной когтистой перчаткой за шею, подняв над собой. Покрытая чёрным пламенем перчатка истончала её доспех, и я более чем уверен, что через несколько секунд он разрушится и ей придётся столкнуться с пагубным влиянием моей маны на её тело. Поэтому сделал то, что обычно делают глупые злодеи, отшвырнув её от себя в барьер. От удара о защиту зала её доспех разрушился, а потратив всю ману она потеряла и ускорение.

Она попыталась подняться на силе воли, опираясь на руки и не сводила с меня взгляда. Я, не развеивая своего заклинания боевого доспеха, медленно шёл к ней. Стоило мне приблизиться, как она всё же поднялась на ноги, встав в стойку.

– Не сдамся. – уверенно проговорила она, видимо, из последних сил, потому что накренилась вперёд и начала падать.

Развеяв своё заклинание, поймал её, взял на руки и понёс девушку наверх.

– Всё-таки придётся расставить все точки над «i», когда ты проснёшься. Хоть в вашем алфавите и нет такой буквы. – проговорил я.

Не знаю, услышала она меня или ей что-то уже снилось, но она довольно улыбнулась.

Глава 13

Положив Мию на кровать в её спальне, я снял с себя испорченную рубаху, повесил её на спинку кресла, что стояло напротив кровати неподалёку от входа, и уселся в него. Осмотрев плечо и грудь и убедившись, что раны не особо серьёзные и я могу подождать до утра, развалился в кресле, смотря на девушку.

Хотелось провести ночь в тишине и раз уж Мия спит, а Райя не зайдёт сюда из-за договорённости девушек о личной территории, о которой я догадывался, мне никто не помешает провести эту ночь в раздумьях о том, что мне делать дальше.

Моё внимание привлёк звук открывшейся двери, ведущей в нашу с Райей спальню и звук босых ног, что приближался сюда. Дверь приоткрылась и рыжая лисица, что всегда была чрезвычайно недовольна, когда её переигрывали, всё же заглянула внутрь, но не решилась сделать шаг. А вот Айбо, проскочившая в комнату в приоткрытую дверь, уверенно прошлась по комнате, после чего запрыгнула мне на колени и поудобнее разместившись на них замурчала, прося ласки.

– И ты туда же. – тихо произнесла недовольная девушка, обращаясь к кошке.

– Что-то случилось? – задал я вопрос, хотя прекрасно знал, зачем она заглянула.

– Нет. Может, лучше ляжешь спать в мягкую постель ко мне? – заигрывающим тоном спросила она, но заметив, что я лишь отрицательно покачал головой, тяжело выдохнула и закрыла дверь.

Нужно будет поработать над мелкими нитями каналов, что идут к коже, слишком легко пробивается вуаль. Пока что я смогу усилить её за счёт больших объёмов маны, что в состоянии её поддерживать, а для этого нужно увеличить количество каналов. Закрыв глаза, я решил отдохнуть и оставить мысли и проблемы на потом. Пусть завтрашний я разгребает.

***

18 день второго месяца Падающих Листьев 949 года

Проснувшись, я не обнаружил на своих коленях Айбо и огляделся. Встретился взглядом с сидящей на кровати Мией. Кошка нашлась на её коленях. Ну да, раз тут ласки кончились, можно и сменить дислокацию.

– Доброе утро. – проговорил я.

– Доброе ли? – с досадой хмыкнула девушка.

– Ты, конечно, проиграла, но заставила меня использовать пару новых техник. Так что, думаю, можем открыто поговорить о том, что тебя тревожит. – проговорил я.

– Почему ты не хочешь позволить мне стать к тебе ближе?

– У тебя ведь был партнёр? – спросил я, хоть и понимал, что она неправильно поймёт.

– Да. Ты из-за этого?.. Потому что я не невинна? – с некоторым недоумением спросила она, в голосе ясно читалась подавленность девушки, видимо, решила, что у неё нет шансов.

– Нет. Ты любила его?

– Нет. – с явным облегчением проговорила она, но заметив мою ухмылку, нахмурилась.

– А кого-нибудь любила? Испытывала этот букет неконтролируемых эмоций, который заставляет тебя поступать, игнорируя логику? – задал я важный для меня вопрос, смотря в её глаза.

Она хотела что-то ответить, но осеклась и задумалась, погрузившись в воспоминания и поняв, почему я это спрашиваю, тихо ответила.

– Нет.

– Как запах кофе будоражит моё обоняние, а его вкус обволакивает мои рецепторы, принося удовольствие. Так и чужие чувства и эмоции стимулируют и преумножают мои собственные, пьянят и сводят с ума, позволяя мне… – я замолчал от пришедшей в голову идеи.

Расширил своё пространство, коснувшись им Мии, та почувствовала, но защищаться или сопротивляться не стала, лишь удивлённо смотрела на меня.

– Я позволю тебе прочувствовать хотя бы толику, чтобы ты поняла, почему я так жажду чужих искренних эмоций. Начну с той, что я испытал в первые годы своей жизни в этом мире. Связана она с девушкой, что подарила мне жизнь и окружила меня материнской любовью и заботой. – проговорил я, закрывая глаза и пробуждая в себе воспоминания о первом взгляде Лилиан, что был наполнен безграничным обожанием к её сыну.

Использовал белую ману, наполнив её присутствием своё пространство и пытаясь передать через неё чувство, что вызывает любовь матери к своему ребёнку, как я утопал в её теплоте и нежности.

Потом начал смешивать белую ману с чёрной, что даровал мне мой источник, заставляя её гореть и поднимать температуру, пытаясь передать эмоции, что дарует обжигающая любовь Райи, что порой переходит границы.

– Жар от поцелуев и тела девушки, что любит и разжигает огонь желания в моей груди. – проговорил я чуть хриплым голосом от воспоминаний ночи с девушкой.

Пора переходить к последней. Убрал белую ману, что не давала тёмной взять контроль над пространством. Добавил ещё чёрной маны, поднимая температуру до обжигающей и заставляя пространство буквально покрываться трещинами от давления моей маны. Мой гнев, воспоминания о том, кто посмел обидеть мою дражайшую матушку.

– Гнев, что сжигает меня изнутри, требуя мести. Что желает услышать крики тех, кто посмел причинить вред близким и должен страдать вечность! – полным ярости голосом прорычал я, после чего развеял всю свою ману и вернул контроль пространства к своим обычным границам около меня. – Таков он я. Желающий утопать в чужих эмоциях, стимулируя свои. Только так я могу жить, а не существовать. Таков Бессмертный, что носит имя Кириан.

Похоже, я смог передать через контроль маны хотя бы часть эмоций, что чувствую. Мия сидела, опустив взгляд, но были заметны её влажные от слёз глаза. Айбо взволновано смотрела на неё.

– Ты увидела во мне достойного партнёра. А вчера, после твоих слов о Доме, я догадался для чего партнёр тебе нужен. Но боюсь, что в этом плане я для тебя полностью бесполезен. Поэтому тебе лучше всё ещё раз обдумать и решить, чего ты хочешь от своей жизни. – спокойным тоном произнёс я и забрав свою испорченную рубаху, покинул её комнату.

Внутри всё ещё бушевал коктейль из эмоций, что я устроил себе воспоминаниями и решив, что горячая вода и компания уточек – это лучший способ прийти в себя, направился в пристройку. Добравшись до купальни и раздевшись, я вошёл в воду и опершись спиной о стенку купальни, расслабился.

– Ах да, уточки. – проговорил я, активируя на деревянных уточках конструкт левитации и те прилетели из своего тайника и опустились на воду.

В нашей комнате с Райей хранилась Этери, что составляла мне компанию в ванной наверху. Здесь же были уточки Мии и Дэмиена, что они подарили мне в прошлый день рождения, а также великий дракон Маррдос, что был в два раза больше остальных и всем своим видом показывал своё превосходство над остальными.

– Боюсь ли я одиночества или же у меня дурной вкус? – подумал я о причинах коллекционирования уточек, после чего закрыл глаза, успокаивая свой разум и эмоции.

***

Мешать моему покою никто не стал. Наконец решив, что пора заняться делами, я оделся и покинул купальню. Поднявшись на второй этаж за новой рубахой, я так и не встретил девушек. Решили попрятаться от меня? Ну ладно, им же тоже нужно от меня отдыхать. Спустившись вниз, я накинул куртку и вышел из дома. Марра я могу позвать через печать, а вот Дэмиена придётся искать самому. Нужно посидеть с ними и обсудить дело, что я хочу им поручить. Всё же самому мне пока лучше не ездить на север, да и Марр, возможно, сможет поглотить часть сил духа-хранителя Великого рода Искальт. К счастью, карета была на месте, значит, девушки дома. Проверив запас в накопителях, что питали конструкты кареты и удостоверившись, что в них достаточно маны, я уселся на место водителя и поехал к дому Дэмиена. По пути узнал у Марра свободен ли он и получив утвердительный ответ, пригласил его в «Забытое королевство» на важный разговор. Вечного скитальца я нашёл дома и дождавшись пока он и Ирэн, попросившаяся с нами, соберутся, повёз их в ресторан, что за эти годы стал нашим частым место сборов. Со временем я узнал, что он принадлежит одному из друзей Дэмиена, что в молодости был в его отряде, а с возрастом, потеряв форму и накопив слишком много ранений, прикупил и обустроил для своих друзей ресторан.

Оставив карету недалеко от входа, мы вошли внутрь и заняли столик. Одна из официанток приняла наш заказ на еду и выпивку. Марр, похоже, засобирался на встречу сразу, как я связался с ним, поскольку успел занять место за столом до того, как принесли заказ. Поднимать тему разговора, для которой я собрал своих друзей, я не спешил. Они в свою очередь были не против поболтать на повседневные темы и насладиться выпивкой. Когда с едой мы закончили и обсудили мелочи жизни, я воспользовался заклинанием тишины и заговорил о том, что хотел поручить им.

– Мне нужно, чтобы Марр с Дэмиеном отправились на север. – произнёс я, наблюдая за реакцией моих товарищей.

– Сам не поедешь? – спросил дух.

– Нет. У меня в планах изучение Мёртвых земель, всё же я разделяю твоё беспокойство на тему того, что Долина Смерти Роуз слишком быстро начала отступать к столице старого королевства. Возможно, ослаб источник, из которого она черпала ману для него или что гораздо хуже, начало ухудшаться её состояние, о котором мы и так ничего не знаем. Из-за этого появилась опасность того, что через мёртвые земли могут пройти отряды или даже армии Императора Дракона. Всё чаще происходят стычки с жителями востока, которые начали приближаться к Каструму. – поделился я проблемами, что меня беспокоили и решение которых я собирался поискать по наводкам Марра.

– А что нам предстоит делать на севере? – задал вопрос Дэмиен, который не понимал, чем он сможет помочь там.

– Марр убьёт духа севера и постарается поглотить часть её силы, а ты постараешься через клеймо не дать проклятию Роуз перейти на него. – озвучил я причину выбора их кандидатур.

– Ты так уверен, что мы вообще доберёмся до него? – сомневаясь спросил скиталец.

– Вас к нему лично отведёт наследница рода Искальт. – ответил я, чем вызвал удивление у друзей.

– Даже не могу представить, что ты ей за это предложил. – проговорил Дэмиен.

– В её приоритетах жизни духа нет. Возможно, она даже винит именно духа-хранителя в состоянии севера и болезни матери. Так что это будет почти что лёгкая прогулка. Но всё же на случай проблем отправлю с вами один из отрядов Аякса. Как только он прибудет в Каструм, переговорю с ним.

– Каковы шансы, что наследница решит нас предать и подставить? – спросил Марр, думаю, он не до конца верил в её согласие.

– Минимальны, она теперь гордый носитель моего клейма. – ухмыльнувшись ответил я.

– Ооо, ну тогда и правда это будет прогулка за вкусняшкой для меня. – довольно закивал дух, отпивая пиво из своей кружки.

– Не уверен, что справлюсь с проклятием Роуз при помощи клейма. – хмурясь произнёс скиталец.

– Впитаешь ману Роуз, что отвечает за проклятие, своим клеймом, тебя оно не ранит. Даже если оно перекинется на тебя, с вами будут артефакты очищения для снятия проклятия с матриарха. – попытался я убедить Дэмиена, что он справится.

– Зачем тогда клеймо, если есть артефакты очищения? – спросил он.

– Проклятие терзает сущность духа, питаясь от него же маной, из-за чего способно так долго держаться. Побороть его очень сложно, дух севера с этим не справился и сейчас просто доживает свой век. При переходе на человека проклятие терзает только плоть и ману, не касаясь души. Из-за чего его можно очистить более сильной маной, после чего исцелить раны. Собственно, мана другого Бессмертного или Хранителя справится с этим без особых проблем. – Марр в подробностях рассказал о нюансах действия проклятия на духа. – Для меня поглотить сущность сильного старого духа – это быстрый способ восстановить свою, поэтому я не против рискнуть.

– Защиту для тебя я постараюсь подготовить, но не знаю, как хорошо она сработает. В случае, если у Дэмиена не получится поглотить ману Роуз, что отвечает за действие проклятия, то не рискуйте и просто оборвите жизнь духа севера. Смерть одного из древних духов и переход севера на нашу сторону и так станет хорошим продвижением наших планов. – произнёс я, делая глоток эля.

– Значит, надо готовиться к дороге. – проговорил Марр, смотря на дно своей кружки.

– А мне придётся взвалить на свои хрупкие плечи все дела в совете. – произнесла Ирэн, что молча слушала нашу беседу.

– Думаю, Дэмиен привезёт тебе с севера пару красивых украшений, которые я дополню свойствами, какими ты захочешь. – с улыбкой произнёс я, допивая свой напиток.

– Умеешь уговаривать. – мило улыбаясь проговорила Ирэн.