Текст книги "Бремя Бессмертных. Том II (СИ)"

Автор книги: Арн Равейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Глава 10

16 день второго месяца Падающих Листьев 949 года

– Не уходи… – пробормотала в полудрёме Райя и сильнее ко мне прижалась, когда я попытался выбраться из кровати.

Ладно, придётся поваляться ещё часик рядом с ней. Правда, мне хотелось больше времени уделить работе над артефактами до утра.

Через пару часов Райя повернулась на другой бок, я смог одеться, при этом не разбудив девушку и тихо покинув спальню спустился в подвал. Включив магический светильник на своём столе, я осмотрел почти законченный скимитар, подаренный мне Марром. В эти мирные годы он почти не вынимался из ножен, а работу над ним я смог начать только закончив меч для духа. Нужные конструкты на клинке уже были нанесены при помощи гравировщика, осталось заполнить часть его линий сплавом белого железа с айриумом. Этот сплав лучше всего подойдёт для использования белой маны и совмещения её с тёмной. Взяв со стола инструмент, что я использовал для плавления проволоки, подготовленной заранее, я начал заливать им нужные мне контуры. Закончив с работой через несколько часов, начал шлифовать клинок, чтобы убрать лишний металл с поверхности. В конце отполировав скимитар, я довольно улыбнулся.

– Что ж, теперь ты полностью готов. – произнёс я, любуясь им.

Убрал «Крыло ворона» в ножны, которые я доработал, добавив к ним несколько креплений с накопителями, также создал конструкты для ускорения наполнения клинка маной в ножнах и облегчения использования некоторых заклинаний. Поставив его пока на стойку для оружия, я решил сделать перерыв и поднялся наверх, чтобы сделать себе кофе.

Сидя за столом с чашечкой капучино перед собой, я уставился в одну точку, задумавшись, что мне делать с копьём. Единственное, что я добавил к нему за эти годы – это руны контроля и левитации для облегчения боя с ним. Нужно точно добавить пространственную метку на подобии той, что нанёс на хвостовик скимитара, спрятанный под рукоятью. Благодаря ей я смогу как перемещаться к оружию, так и перемещать его к себе. Ещё это облегчит его использование вместо тёмных мечей, созданных из маны и позволит использовать его для моего стиля боя мечом.

Допив кофе, я спустился обратно и подтянул к себе пару футляров, что до этого лежали на краю стола. В одном из них был глаз для Дэмиена. Ещё раз проверив доделанные вчера вечером конструкты и целостность артефакта я закрыл крышку. Во втором же было кольцо-заготовка из тирия для моего пространственного хранилища. Я уже пробовал использовать хранилище просто при помощи конструкта, созданного только из маны. Помещённые туда вещи возвращались обратно, и он казался стабильным, но с этим миром лучше перестраховаться и сделать для себя кольцо, привязав пространственное хранилище к нему. Взял гравировщик и приступил к созданию первого кольца с пространственным хранилищем и конструктом активации моих личных меток. Собираюсь использовать их для того, чтобы к моим будущим творениям имели доступ только обладатели подобных колец. Всё же раз у предателя Эрика получилось использовать пространственные врата, созданные Роуз, то с наличием нужных материалов я смогу создать свои. С кольцом я закончил к утру и напитав конструкт пространственного хранилища, активировал его. Что бы туда положить… О! Взгляд зацепился за второй нож из клыка варга, который пылился у меня в мастерской. Взяв его, я мысленно активировал часть конструкта на кольце и нож пропал, а сосредоточившись на хранилище и пожелав возвращения ножа в руку, он тут же материализовался обратно.

– Прекрасно. Пару дней протестирую его и потом можно начать закидывать туда мой арсенал. – проговорил я вслух, довольный тем, что не придётся таскать с собой кучу сумок.

Второе кольцо надо будет сделать для Марра, всё же он умеет ими пользоваться. А тот экземпляр, что я создал для него ранее, обладает небольшим объёмом и сделан из более дешевого сплава. С остальными пока повременю, их придётся обучать пользованию столь удобной штукой.

Когда поднялся на первый этаж, я столкнулся с Айбо, которая вчера где-то носилась весь день, видимо, вернулась она совсем недавно.

– Мяу. – поприветствовала она, уставившись на меня.

Опустившись около неё на колено, создал сферу из белой маны, которую она сразу же поглотила. За эти годы её дух сформировался и окреп. Надо будет попробовать заключить с ней контракт, чтобы она через него смогла получать ману и развиваться ещё быстрее. Потеревшись о мои ноги в благодарность, она неспеша направилась по своим важным кошачьим делам.

«Девушек до сих пор не слышно на первом этаже. Ладно, подожду пока они сами проснутся.» – с этими мыслями я направился в зал совещаний, где на столе вчера вечером разложил карты Марра для изучения. Решил ещё раз взглянуть на них и обдумать какой путь в места, что вызвали интерес у духа, подойдёт нам с Мией лучше.

Услышав шаги на первом этаже, достал часы чтобы узнать время. Уже почти одиннадцать. Выйдя из зала, прошёл на кухню, где сидела сонная и помятая Райя, Мии видно не было.

– Сегодняшнее утро не такое уж и доброе? – спросил я у Райи, что никак не могла проснуться.

– Угу. Может съездим в лавку? Поедим вкусняшек, которые печёт Флёр. – предложила девушка, видимо, не хотела готовить.

– Можно. Мию не видела? – спросила я у Райи, на что та отрицательно покачала головой.

– Пойду поищу её. Ты пока собирайся.

Мия нашлась в тренировочном зале, где отрабатывала свои удары без использования маны.

– Райя предложила съездить в лавку на завтрак, хотя, скорее уже обед. Поедешь? – спросил я у девушки, когда она остановилась, заметив меня.

– Да, сейчас соберусь. Можно заехать в штаб, может есть послания от Мастера. – проговорила она, на что я утвердительно кивнул и направился на улицу, проходя через дом.

Решил подышать воздухом пока жду их, заодно осмотрю карету на тему того, где можно будет разместить руны для левитации. Девушки собрались довольно быстро, хоть Райя всё ещё была сонной. Они устроились внутри, а я, похоже, теперь обречён быть извозчиком. Сначала заехали в штаб Республиканской разведки, что сильно разрослась в Каструме. В последние годы, из-за присутствия строителей и некоторых личностей, вроде отрядов Аякса, в городе всё чаще стали говорить о том, что на замену роду Фиам пришли республиканцы. Но поскольку кроме их присутствия ничего больше не происходило, дальше разговора дело не продвигалось. Правда, освободившиеся строители сразу же приступили к постройке новых зданий для торгового дома Республики. Церковь и совет города сделали объявление о том, что настало время для прямой торговли с Республикой, жителям города не придётся теперь ездить за их товарами в соседние города. Раньше скорее всего этому мешали Архиепископ и засланцы рода Фиам. В штабе особо интересных новостей не было, только о том, что скоро должен приехать караван, в котором были мои материалы, а сопровождал его Аякс.

Следующей нашей остановкой была лавка. Её мы открыли раньше, чем переехали в новый дом, и она уже успела проработать несколько месяцев. Как только я перенёс в поместье свою мастерскую, обустроил подвал лавки всем необходимым, для приготовления выпечки в масштабах небольшой пекарни. Девушки разместили вывеску и устроили бесплатную дегустацию в первый день, чтобы привлечь немного покупателей. Со временем у них появилось небольшое количество постоянников, которые, как и я, были фанатами булочек и сладостей. Честно говоря, я не думал, что Флёр дождётся открытия и не откажется от идеи, но, похоже, ей надоела роль официантки и она с удовольствием примерила на себя новую – пекаря. Она даже решила переехать сюда, чтобы не тратить время на дорогу.

– Здравствуй, Флёр. Найдётся что-нибудь для пары-тройки голодных ртов? – подойдя к стойке спросил я, девушки в это время заняли свободный столик.

– Добрый день, Кай. Конечно. – произнесла она осматривая витрину с сегодняшним ассортиментом мучного, выбирая чем бы нас накормить.

Воспользовавшись тем, что она отвлеклась, оставил ей пару золотых, и ушёл к столу. Высказывать своё недовольство мне вслед она не стала. Понимала, что лавка не приносит особо дохода и существует пока на моё золото, и это, похоже, чертовски тяготило её. Я же относился к этому месту как к запасу вкусняшек на дни подобные этому, когда у Райи нет настроения баловать нас. Марр, так же разделявший теперь мою страсть к сладкому, частенько заглядывал сюда со своим отрядом, поддерживая затею девушек своими богатствами.

Вскоре Флёр принесла за наш стол поднос с кучей круассанов и пончиков с посыпкой. Отлучившись ненадолго после этого за чайником с мятным отваром, она присела за наш стол, попросив Росса подменить её. Росс – парень лет четырнадцати, может чуть младше, пытался найти работу, чтобы прокормить своих сестёр. А добрая Флёр решила взять его к себе в помощники, тем самым освободив Райю от ежедневных поездок в лавку. Я был не против, пока он не вредит лавке. Найти монеты для оплаты его труда несложно. Пока девушки больше внимания уделяли разговорам, я поглощал пончики с посыпкой и даже умудрился испачкаться в посыпке, но не особо обращал на это внимания. В этот момент в лавку зашла троица гостей, моё внимание привлекли их ранги, которые я ощутил своим контролем пространства, что в последнее время я держал в радиусе пяти метров от себя. Стоило мне поднять глаза, как я встретился взглядом с парой ярко-синих глаз, что с удивлением смотрели на меня.

– Беда… – проговорил я, облизывая пальцы, тем самым привлекая внимание девушек, сидящих рядом со мной.

Я же осмотрел хмурого мужчину с чёрными волосами, тронутыми сединой в висках, презрительно смотревшего на меня своими карими глазами. А потом перевёл взгляд на спутницу Алиссии, что была моложе её, являлась обладательницей белых волос, собранных сейчас в пучок, удерживаемых заколкой похожей на спицу и ярких голубых глаз, что с непониманием смотрели на застывшую дочь рода Сейрис.

– Как там говорила мама? Белые волосы и голубые глаза – признак наследницы Великого рода Искальт. – довольно громко произнёс я, чем вызвал недовольство направившегося ко мне мужчины.

Алиссия опомнившись и не до конца осознавая, что делает, встала между нами.

– Нет. Нам не нужен конфликт. – проговорила она.

– Я всего лишь научу мальчишку манерам. – недовольным тоном произнёс он, на что я лишь усмехнулся.

Всё же меня больше забавляла ситуация, особенно то, как Алиссия пытается не допустить конфликта, понимая, чем для них это может закончиться. А вот сидящую рядом Мию наглое отношение мужлана ко мне злило, я даже почувствовал её жажду убийства, которую до этого она не показывала. Ну да, никто же не смел так со мной обращаться с тех пор, как она оказалась рядом.

– Успокойся, Мия. Не надо обижать наших дорогих покупателей, что явно забыли, что они не в Империи, и как относятся в городе к представителям знати после вмешательства рода Фиам в его дела. – неожиданно спокойно произнесла Райя и посмотрев на Алиссию зло ухмыльнулась. – Флёр, можешь позаботиться о наших покупателях и помочь им с выбором?

– Конечно. – вставая из-за стола произнесла мягким тоном Флёр и направилась к стойке. – Прошу за мной, уверена, вы удивитесь тому ассортименту выпечки и сладостей, что мы можем предложить в нашей скромной пекарне.

Алиссия выдохнув повернулась к Флёр. В это же время мужчина перевёл полный ненависти и злобы взгляд на Райю, что в свою очередь разозлило меня. Использовав поступь, я оказался рядом с ним. Что ж, опытный и сильный Покоривший (IV) успел создать вуаль и замахнуться на меня, но вот то, что его защита не выдержит и одного удара, он не ожидал. Нанеся удар ему в грудь, сломав его вуаль и выбив из груди воздух, я легко ушёл от его попытки достать меня. Он был намного медленнее чем Мия. Следующим был удар по ноге, лишённой теперь защиты, что заставил его упасть на одно колено. Похоже, поняв, что противник явно сильнее, чем он думал, он попытался рывком разорвать со мной дистанцию, но тут же врезался в мой барьер, которым я закрыл своих девушек. Его рука потянулась к мечу и вокруг тела начал формироваться доспех, похоже, он решил, что игры кончились и пора наказывать юнца. Всё веселье испортила Алиссия, что вновь встала между нами, при этом закрывая мужчину и испуганно смотря на меня.

– Кай, прошу, не надо. Мы не хотим драться. – выкрикнула она, а сама создала вокруг себя вуаль.

– Убери меч в ножны, Бернт. Ты выказал неуважение жителям этого города, за что тебе напомнили, что внешность может быть обманчива и поступок может стоить нам жизней. – холодным тоном произнесла юная девушка.

– Госпожа, он посмел... – начал он говорить, но встретившись взглядом со своей госпожой подчинился и развеяв доспех, убрал меч в ножны.

– Похоже, у севера ещё остались шансы отстоять свою свободу. – ухмыльнувшись проговорил я, а убрав барьер направился к столу, проходя мимо Алиссии произнёс. – Не беспокойте Ирэн, твой род и так доставил ей проблем своей нетерпеливостью.

Сев за стол, я вернулся к поеданию пончика, сделав вид, что остальное меня не волнует. Мия не спускала глаз с наглого мужика, которого звали Бернтом, а Райя с улыбкой победительницы смотрела на Алиссию. Девушка из рода Искальт наградила меня задумчивым взглядом, после чего с помощью Флёр выбрала себе и своим спутникам выпечку и устроилась на диван, дожидаясь своих вкусняшек с чаем. Алиссия и Бернт сели на диван напротив неё и молча ждали её приказов.

***

– На чьей ты стороне, дочь рода Сейрис? – недовольно буркнул Бернт, не выдержав тишины.

– Я спасала наши жизни. – тихо произнесла Алиссия, смотря на свою подругу, что сейчас пыталась сложить всю полученную информацию воедино.

– Значит, ты знала кто артефактор. И о его способностях тоже. Он причина твоего чудесного спасения. И он же артефактор, одаривший неожиданной благосклонностью род Сейрис. – произнесла Эстер, понявшая причину поведения подруги, хоть и было обидно, что та ничего не сказала, это можно было бы счесть предательством, если только... – Цена жизни – молчание.

– Да. – подавленным голосом ответила Алиссия, соглашаясь со своей подругой.

– Не думаю, что он смог бы одолеть меня, будь я серьёзен. – заявил недовольный своим поражением телохранитель Эстер.

– Если бы тебя решили убить, а не побить за взгляд, что ты посмел бросить на даму сердца, то Алиссия не успела бы спасти тебя. – произнесла наследница рода Искальт и бросив беглый взгляд в сторону, где сидели юноша с девушками, добавила. – Но думается мне, та, что с необычными волосами, с тобой играть не стала бы и просто убила.

– И вы тоже на его стороне, госпожа. – подавленно произнёс мужчина.

– Я лишь делюсь своими наблюдениями. А твоё поведение ухудшило наше и без того плачевное положение. – проговорила Эстер.

В это момент им за столик поднесли поднос с выпечкой и заказанный чай.

– Благодарю. – произнесла с улыбкой Эстер.

Флёр, поклонившись покинула их и направилась за столик, за которым до этого сидела.

– Какие теперь шансы, что он согласится нам помогать? – задала вопрос беловолосая девушка, смотря на свою подругу.

– Не знаю. Я изначально не была с ним хорошо знакома, в первую встречу его заинтересовала моя внешность, из-за чего я понадеялась, что смогу воспользоваться этим, чтобы убедить выслушать нас. Но сейчас в его взгляде было только безразличие. – проговорила Алиссия, а в её голосе слышались нотки отчаяния, она неосознанно коснулась пальца, на котором когда-то красовалось помолвочное кольцо.

– Понятно почему ты решилась разорвать помолвку. Но слишком поспешила. На тебя это не похоже. – произнесла Эстер и надкусила принесённый пончик. – Вкусно. Теперь я понимаю, почему нам посоветовали посетить эту лавку.

Глава 11

Закончив с поеданием вкусняшек, я посмотрел в сторону гостей с севера. Они явно не спешили уходить или, возможно, ждали пока соберёмся уходить мы. Наследница рода Искальт иногда смотрела в мою сторону, не пытаясь скрыть своего интереса к моей персоне. Дождавшись, пока Райя обсудит с Флёр темы касающиеся лавки, мы покинули стол и направились к выходу. Пока пропускал девушек вперёд, заметил, как поднялась со своего места дочь рода Искальт и что-то сказав своим спутникам, направилась к выходу. «Ладно, послушаем, что она хочет сказать.» – подумал я, вышел на улицу и стал ждать её снаружи. Девушка вышла почти сразу за мной и подойдя поближе заговорила.

– Прошу простить моего защитника, он весьма вспыльчив, но обладает многими другими качествами, что перекрывают этот недостаток. – чуть склонив голову, обозначая извинения, произнесла она, необычно, что знатная девушка склоняет голову перед кем-то вроде меня. – Меня зовут Эстер. И я наследница Великого рода Искальт, как вы и заметили по моей внешности.

– И что же наследнице великого рода нужно от моей скромной персоны? – спросил я, не представившись, решил посмотреть, как она отреагирует на нарушение правил этикета знати.

– Хочу обсудить с вами возможность вашей помощи моему роду. Можете не переживать об этикете или положении, меня не заденут их нарушения. – мило улыбнувшись произнесла она, явно просчитав меня.

– Умная и проницательная – ухмыльнувшись проговорил я.

– Да. – не скромничая согласилась она.

– Хорошо. Можем поговорить у меня дома. Но без Алиссии и охранника.

– Мне нужно предупредить их, чтобы они не создавали новых проблем, потеряв меня. – проговорив это она зашла обратно в лавку.

Я же направился к нашей карете, которая стояла неподалёку от выхода, Эстер наверняка заметила, куда направились девушки. Мия и Райя наблюдали за нашим разговором, но расспрашивать меня не стали. Но, похоже, пожалели об этом, когда увидели, что беловолосая девушка вышла из лавки и идёт в нашу сторону.

– Пригласил в гости. По дороге не обижать. – проговорил я, открывая дверь кареты.

Когда девушки вместе с Эстер устроились внутри, я закрыл за ними дверь и заняв место водителя, поехал в сторону дома.

***

– Мы не можем отпустить её вот так! – воскликнул Бернт, смотря вслед уезжающей карете, в которой находилась его госпожа.

– Ты слышал приказ. Если продолжишь своевольничать – сделаешь всё ещё хуже. Пойдём, нужно найти брата, пока он не начал докучать посреднику артефактора. – проговорила Алиссия и направилась в сторону извозчика, что едва успел высадить пассажиров.

– Какие у меня были шансы на победу? – серьёзным тоном спросил мужчина, следуя за девушкой.

– Не знаю. Но желай он твоей смерти, то легко убил бы, пока ты был расслаблен и пропустил первые удары. – поделилась своим мнением дочь рода Сейрис.

– Не так легко убить Покорившего (IV), знаешь ли. Даже если пробить защиту, мы довольно живучие. – не согласился Бернт.

– Не буду спорить. Просто не усложняй Эстер переговоры. Его помощь необходима нам, а предложить взамен нам особо нечего. Видел его карету? – вдруг сменив тему, спросила девушка.

– Да. На севере ещё таких нет, но слышал о таких в столице Империи. – поделился своей осведомлённостью мужчина.

– А у него она есть. Наверняка единственная в Каструме. Всё сложнее, чем я думала. Нужно поговорить с братом и придумать, чем мы сможем помочь Эстер. – проговорила вслух Алиссия и договорившись с извозчиком, села в карету.

– С ним ей ничего не угрожает? Всё же наши враги могут узнать о поездке и попытаться воспользоваться тем, что она покинула родной город. – произнёс обеспокоенным тоном мужчина.

– Думаю, в этом городе рядом с ним ей будет безопаснее всего. А ссориться с ним и идти на конфликт наша мудрая Эстер не станет. – ответила девушка.

***

До дома мы добрались без происшествий. Эстер я сразу пригласил в зал с камином, и она заняла кресло. Мия предложила кофе нашей гостье, и та согласилась, хоть и явно не поняла, что за напиток ей предложили. Райя, поцеловав меня в щёку, попросила не влезать в авантюры и ушла наверх. Я же, подкинув пару поленьев в камин, активировал в нём артефакт, который на некоторое время создавал пламя для того, чтобы разжечь дрова, после чего он выключался, а дрова дальше уютно трескали в камине. Сев в кресло, что стояло напротив Эстер, я молча ждал, пока она решит начать разговор. Она же не спешила, явно обдумывая то, что успела увидеть вокруг. Может, даже пыталась расспросить девушек пока мы ехали. Мия зашла в зал и поставила на столик, что был рядом с креслами и диваном, наши напитки. Похоже, она решила пожалеть нашу гостью и сделала ей капучино. Эстер сделала глоток и на её лице появилась грустная улыбка, словно она что-то осознала.

– Знаешь, теперь я понимаю, почему ты отказал на мои просьбы, переданные через род Алиссии. – произнесла она, всматриваясь в пламя камина.

– Расскажешь? – спросил я с интересом, насколько много она смогла про меня узнать, не став спрашивать у неё, почему она решила перестать обращаться ко мне на «вы», хотя изначально по своему положению не должна была.

– Я смогла заставить Алиссию позволить мне узнать то, что видела она в том, что творилось в Каструме. – произнесла девушка и заметив моё недовольство, поспешила добавить. – Не надо винить её в этом. О том, кто и как спас её, она ничего не рассказала, так что своё слово Алиссия сдержала.

– Переживаешь за подругу? Может тогда не стоило заставлять её говорить? – задал я вопрос.

– Может и не стоило. Но я была в отчаянии, матушка умирает от проклятия, императорский род Гевальт, что когда-то был нам близок, хочет использовать это для обретения на севере полной власти, убрав мой род. И вот появившийся луч надежды на исцеление и возможность дать отпор исчезает, стоит нам поделиться тайной проклятия. Что я тогда должна была подумать? – спросила она скорее всего у самой себя и замолчала, обдумывая что сказать дальше.

Я не торопил её, наслаждаясь своим кофе. Мия уже допила свой напиток, но уходить не собиралась.

– Артефактор, что узнал нашу тайну и оборвал с родом Сейрис все связи всё ещё жил где-то в Каструме, шанс купить его помощь оставался. Так думала я, когда приехала в гости к Алиссии, чтобы узнать у её рода все подробности. И как же я была удивлена, когда моя подруга, что готова была обречь себя на брак с «воронами» Императора лишь бы защитить меня, стала избегать меня и старалась не говорить со мной о делах в Каструме. Чувство вины пожирало её, она не смогла этого скрыть, оставалось только выбить из неё хоть какую-то подсказку. – рассказывала мне Эстер историю, предшествующую её приезду, не сводя с меня глаз, желая увидеть мою реакцию на её слова. – Но нужен был повод. И его оказалось легко найти в её комнате. Того, что кто-то посмеет рыться в её вещах, она явно не ожидала. Воспитанная девушка, выросшая в любви и заботе родных и слуг.

– Странно, что она после этого не разочаровалась в тебе. – произнёс я из-за того, что мне было интересно, как Эстер относится к своему поступку.

– Я простила ей то, что она утаила от меня, что ей известно кто тот артефактор, создавший кольцо и убедила простить за это мою выходку. – не скрывая улыбки ответила Эстер. – При помощи её личных заметок и «выпытанных» ответов, не касающихся темы того, кто помог ей выжить при нападении, я смогла узнать, что появление в городе артефактора совпадало по времени с её спасением и даже с теми событиями, что стали причиной поражения слуг Великого рода Фиам. В город заявился кто-то очень сильный, опасный и владеющий не только необычными заклинаниями вроде того, которым накрыли аукцион, но и знаниями, как вылечить проклятие. Вот что знала Алиссия, но сказать об этом не могла, ведь стоило мне об этом узнать, и я бы смогла вычислить тебя. – сделала паузу Эстер, закончив рассказ о том, как она узнала обо мне.

– Значит, обо мне могут узнать и другие рода. – задумался я о том, что оставил слишком много следов.

– Могут, но без знаний об артефакторе это будет сложнее. Да и то, что это именно ты, я узнала только в пекарне. Алиссия слишком боялась тебя и того, что ты убьёшь Бернта. – допивая уже остывший кофе проговорила девушка.

– Но всё это не объясняет твоих слов про то, что ты знаешь причину моего отказа в исцелении. – намекнул я Эстер, чтобы она закончила рассказ и уже перешла к главной части.

– Утомила своими откровениями? – ухмыльнувшись спросила она.

– Немного. Вдруг мне надо спешить в город, чтобы избавиться ото всех свидетелей, а ты тянешь время.

– Кроме меня и Алиссии вряд ли кто-то сможет всё сложить воедино. А она не станет идти против тебя. – проговорила Эстер спокойным тоном, не поверив в моё желание избавиться от них. – Не знаю кто ты. Но твои знания, возможности и весьма необычные связи делают тебя похожим на волшебницу, что когда-то родилась в Королевстве Кинарэс и почти вернула ему его былое величие, пока духи великих родов империи не сокрушили её.

На этих словах Эстер не моргая смотрела мне в глаза, ожидая моей реакции. Судя по тому, как расширились её глаза, когда я активировал в них свою ману, а на лице появилась та же самая грустная улыбка, что появилась после первого глотка кофе, она ещё тогда догадалась в чьё логово она попала и что вряд ли покинет его живой… Разве что она сможет договориться.

– Убьёшь меня сразу или сначала поговорим? – нарушила она повисшую тишину.

– А есть смысл? Ты наследница Великого рода и связана с теми, кто виновен в появлении Мёртвых земель. И всё что у вас есть – это время, которое мне понадобится на подготовку. А стоит тебе разболтать о том, что ты узнала и на мой порог явятся враги, так же как явились к Роуз. – расширяя свой контроль пространства, проговорил я. – Я уже позволил Алиссии выжить и к чему это привело?

– Всё, чего я хочу – это спасание моей матери и свободный от прихотей Императора север. Я готова заплатить любую цену за твою помощь в исполнении моих желаний. Или ты считаешь, что дети должны отвечать за грехи своих родителей? – Эстер не защищалась, лишь смотрела на меня, ожидая ответа.

– В каком стоянии ваш дух-покровитель? – игнорируя её вопрос, я задал свой.

– Вся её сила уходит на попытки не дать проклятию оборвать её существование. Император наверняка знает, что у духа нет сил защитить нас, а моя матушка так же поражена проклятием, что досталось ей от духа. – практически сразу ответила девушка.

– Жизнь духа и восстание севера против Империи – вот цена жизни твоей матери. Твоя жизнь будет в моей абсолютной власти с сегодняшнего дня. Я поверил в слово Алиссии и вот к чему привело моё милосердие. – произнёс я условия, на которых был готов помогать Эстер.

– Если север сейчас восстанет, то нас уничтожат. Уверена, у вас есть планы как разобраться с духами великих родов и Императором. Если у верных моему роду союзников будет больше возможностей на подготовку, мы сможем оказать содействие лучше. Дайте мне время подумать, как выиграть его и я соглашусь на условия. Магический контракт можем заключить сейчас. – торопливо проговорила Эстер, боясь, что я передумаю.

– Нет. Примешь моё клеймо. – вставая проговорил я и направился к ней.

– А узнать, что меня ждёт, можно? – показала испуг Эстер и после того, как я отрицательно покачал головой, тяжело вздохнула. – Что я должна сделать?

– Клеймо будет видно на теле, лучше разместить его ближе к сердцу. – нависнув на сидящей наследницей рода Искальт, проговорил я.

– Раздеваться значит… – опустив взгляд проговорила девушка, а на щеках появился румянец.

– Из тебя вышла бы хорошая актриса. – хмыкнув сказал я.

– Нет! Я же серьёзно! – ещё сильнее покраснев прокричала она.

В этот момент Мия, наблюдавшая за нами, захихикала.

– Взрослая для принятия таких решений, но слишком юная, чтобы обнажаться перед мужчиной. – произнесла она, вставая с места. – Не против, если я помогу ей подготовиться? Не стоит так смущать её и разглядывать. Девушке потом замуж выходить.

– Можете занять спальню наверху и набрать простыней или полотенец, чтобы прикрыть всю срамоту. – улыбаясь произнёс я, заметив, как Эстер смущается от моих слов. – Лучше будет спрятать под грудью, если она, конечно, есть.

– Есть! – зло крикнула девушка, подняв на меня взгляд.

– Смотри, как легко она потеряла контроль. А ведь только стоило… – тычок от Мии прервал меня.

– Она согласилась отдать тебе свою жизнь, может не будешь издеваться над ней? – встала на сторону девушки Мия. – Я позову, как подготовлю её. Наложение клейма займёт много времени?

– Минут десять, может двадцать. Зависит от её каналов и развитости тела. – проговорил я.

– Пойдём. Не стоит тянуть время. – проговорила Мия, направляясь наверх, Эстер последовала за ней, бросив на меня взгляд полный злости в вперемешку со смущением.

***

Наверх меня позвала Райя, видимо, Мия всё рассказала ей и попросила помочь или не доверяла Эстер и не хотела оставлять её без присмотра.

– Почему клеймо? – задала вопрос моя возлюбленная, видимо, знавшая о его возможностях.

– Девушка не знает для чего оно. Докажет свою верность и полезность, расскажу о плюсах. С её статусом и талантами из неё выйдет хороший союзник. Если нет, то останутся только минусы. Или использую его для контроля. – поделился я своими мыслями с Райей.

– Значит, пока относиться к ней как с союзнику, а не твоей узнице?

– Да. – проговорил я и зашёл внутрь.

Эстер лежала на постели, вся укутанная в простыни, открытым был только фрагмент кожи под левой грудью. Да уж, сделали из неё мумию.

– Как ты перед мужем раздеваться будешь с такой стеснительностью? – проговорил я и судя по тому, как мумия зашевелилась, она была недовольна. – Ладно-ладно. Расслабься и не мешай.

Коснулся её кожи рукой, начав при помощи маны создавать конструкт своего клейма. Сначала тёмная мана из источника для создания внешнего круга, потом белая для центра. Закончив с созданием конструкта клейма, использовал белую ману, вторгаясь в тело Эстер, чтобы найти каналы. Ага, вот эти нам подойдут. Наследницу, похоже, хорошо обучали и знали, как помочь с созданием широких каналов, способных выдержать большой объём маны. Присоединил контуры своего заклинания к её каналам, что проходили рядом с сердцем. Девушка чувствовала моё вторжение и ей оно не нравилось, но она старалась не сопротивляться. Создав достаточно соединений клейма с её каналами, вынул из её тела свою ману. После чего уже в своём Храме души создал копию клейма и соединил нитями с её клеймом, начав наполнять маной.

– Ну вот мы и закончили. – проговорил я, когда напитал её клеймо достаточным количеством своей маны и оборвал соединяющие нити.

Восстановить их теперь будет несложно, достаточно ей оказаться рядом со мной. Дэмиен наверняка таким же способ получал ману Роуз пока был рядом с ней. А потом пришлось ездить на территорию её Домена, чтобы клеймо подпитывалось от него. Только если Роуз таким способом даровала бессмертие телу и усиленную регенерацию, то я давал совсем другие возможности.